Единственное, что вспомнилось по ассоциациимузыка из советского мультфильма Золушка*. Я приподнялась повыше к отверстию в куполе, начала напевать про себя, вспоминая мультик и взмахнула рукой, задавая направление.
Под водой волн не видно, не видно течений, но, когда песок забурлил, выметаясь вон из центрального зала храма, я поняла, что все вышло.
Едва я отвлеклась и перестала петь про себя, как все закончилось, песок медленно осел на дно, оставив в прежде ровном слое эдакий овраг. Хорошо, что входы центральный зал представлял собой круг из колонн, и я могла запустить поток через все помещение из одного входа в другой. Правда, следовало посмотреть, что при этом происходит снаружи.
Я выплыла и нахмуриласьснаружи потоком намело заметный холмик у очередной каменной глыбы. Так не пойдет. Придется начать уборку с краев храмового комплекса, и лишь затем продвигаться внутрь и стараться задавать такие траектории, чтобы песок выметало совсем в сторону.
Я всплыла над храмом и начала тренироваться в магической уборке.
К середине дня, когда проголодалась и поплыла пообедать, сообразила, что мои потоки задели и поле с мидиями. Пришлось срочно проверять, часть я перенесла подальше, но в целом потоки до поля доходили уже ослабленные и грядку мою не засыпали, а то было бы проблематично.
К концу дня я научилась запускать три-четыре потока воды одновременно, дробить их на более тонкие и деликатные, которые выметали даже самый мелкий мусор и песчинки между камней. Одновременно я призывала волшебный песок и камни к себе, и они, освобожденные из-под толстого слоя песка, отправлялись к куполу. Я нашла или даже скорее учуяла несколько кусочков, зажатых камнями, и высвободить их теперь мне не составило трудапросто в голове вместо милой золушкиной песни зазвучало что-то из Linkin Park, и поток воды молотом ударил по глыбе камня.
Да, жизнь определенно налаживалась.
К закату я расчистила храмовый комплекс полностью и кое-где поправила упавшие колонны поровнее. Найденные в результате раскопок осколки аккуратно пристроила на места, витающий вокруг песок закрыл прорехи. Но, к сожалению, это было еще не все, несколько мелких отверстий все еще зияли в куполе, не позволяя ему вернуть былое совершенство. Я прикоснулась к одному из таких отверстий, не представляя, где теперь искать осколок. В храме я обследовала каждый угол, я ведь ощущала осколки, когда находилась к ним близко, если настраиваласьно больше ничего не чувствовала. Быть может, это бывшие местные жители забрали себе по осколку прошлой жизни. Или это были те, кто уничтожил храмне знаю.
Пол в главном зале оказался выложен мозаикой в виде щупалец гигантского осьминога, только ног у него определенно было больше восьми, хотя они так изящно переплетались, что было сложно их посчитать. Никаких летописей или панно, где было бы расписано, как стать человеком, как управлять магией или раскрыта история умершей цивилизации, не было, что и неудивительно.
* Кто хочет освежить в памяти мультфильм https://www.youtube.com/watch?v=4n8mrWEOJ_s
Глава 17
Плавать куда-либо, когда у тебя есть магия, оказалось куда удобнее, чем без нее: и времени куда меньше тратится, и хвост не устает.
На следующий же день после генеральной уборки я поплыла на свой островок. С ночевкой, кстати, обнаружилась проблемаразгребая песок, я фактически уничтожила свою «пещерку» - остался только слегка покосившийся камень, кажется, когда-то это была стена. Без поддержки песка он еще сильнее накренился и стал опасен, поэтому пришлось его выровнять, но близко особенно не подплывать. Свои вещи я перенесла в центральный зал храма. Как-то после расчистки, несмотря на страшноватый декор пола, я стала в нем себя чувствовать более уверенно и спокойно. Даже с помощью магии намела внутрь небольшую кучку мягкого мелкого песка в качестве постелис помощью потоков воды удалось его просеять. Не знаю, зачем прежде использовался этот зал, единственным предметом в нем оказалось выточенный из такого же магического камня трон в виде бушующих волн, больше ничего: никаких алтарей или чего-то, намекающего на религиозность. Я даже рискнула на этом каменном кресле посидетьничего страшного, никаких магических видений или прозрений. На удивление удобно, хотя камень вроде бы жесткий. Правда, заметила и здесь на камне несколько выщерблен, и в целом песок прежде скрывал кое-где отколотые колонны, но и сейчас это место производило неизгладимое впечатление. В общем, я уже не уверена была, что это храм, а не, например, дворец, хотя не так это и важно на самом деле.
В любом случае, внутри купола не появлялось никакой живности, и это мне нравилось, поэтому я рискнула переехать, и выспалась прекрасно, даже тело не болело от усталости после применения магии. Не знаю, связано ли это с местом или просто привыкаю, да это и не важно. Только запас моллюсков в своем рюкзаке старалась в храм не заноситькто знает, каким образом помещение избавляется от живности, может они все сдохнут, если их затащить внутрь. Да и вообще, в спальне еде не место.
Вот мой блокнотик на песке был утрачен безвозвратноего просто смело магическими потоками, да еще сверху присыпало песком. Впрочем, кажется, мне пришла пора перевернуть эту страницу.
Главное, что я теперь чувствовала себя куда увереннее, магия подчинялась мне все легче, даже не обязательно было музыку играть в голове, только вспомнить правильное настроениеи все начинало работать. Я все еще таскала с собой гарпун, но уже подозревала, что он мне по прямому назначению не понадобится, разве что что-то разрезать или достать палкой. Хотя и это, я подозреваю, можно организовать с помощью магии, но пока навыки еще недостаточно наработаны. Правда, со временем деревянная ручка гарпуна стала размокать, и я подозревала, что вскоре она сломается, но пока старалась об этом не думатьне так уж он мне и нужен, а металлический наконечник останется у меня в руках в любом случае в качестве ножа. Хотя, конечно, со временем и он заржавеет.
К островам я приблизилась переполненная предвкушением. Мои губы сами собой расползались в довольной улыбке, я очень надеялась, что сегодня мне наконец-то удастся встать на ноги в этом мире не только в переносном, но и в прямом смысле. Человеческое тело, человеческие ноги - это для меня не просто какой-то внешний атрибут, это хоть какой-то осколок прошлой жизни, привычного образа мышления. На земле все то, что под водой делается с огромным трудом, выглядит куда привычнее и проще. Нужен дом для защиты от диких зверей - пожалуйста, строй хижину, вигвам, юрту, да хоть что. Закрой дверь и чувствуй себя относительно спокойно и уверенно, никакие акулы тебе не страшны. Еда разнообразна, поведение животных и птиц привычно и ожидаемо, возможность просто приготовить пищу на огне и не волноваться о том, что заработаешь себе каких-нибудь глистов - уже бесценно. А уж от мысли, что я смогу спокойно выйти на контакт с людьми у меня и вовсе горло перехватывало. Купить ткань, одежду, обувь. Получить возможность общаться хоть с кем-нибудь в конце-то концов! Я, конечно, фрилансер и могла долго не выходить из дома во время работы над проектами, но и тогда у меня были друзья, были куча переписок в соцсетях, были видео-звонки с семьей... которую я не помню, но знаю, что были!
Можно, конечно, и нужно еще как вариант поискать и русалок, это очевидно и логично, они для меня безопасны, в отличии от людей. Но меня настораживало, что я не встретила никого из них за все время. Если моя магия не работала без восстановления храма, то что с остальными русалками? Почему они не восстановили храм сами? Или у них есть другой где-то в тайном месте, на другом конце планеты, скрытый под ледовой шапкой или в той Марианской впадине? И есть ли они, эти самые русалки?
Все эти мысли... пугали, но единственным реальным источником информации сейчас были люди. Язык, говорят, до Киева доведет, но только если ты можешь общаться. Только вернувшись в социум, я смогу узнать больше о русалках, быть может, узнать, где их видят чаще, в каком районе искать. Каковы они вообще, не одичали ли долгие годы живя, возможно, без магии, без храма? И да, я надеялась у людей узнать об истории этого мира и о том, когда и при каких обстоятельствах был разрушен храм. Слой песка, который намыло на дно очень настораживал, мне казалось, что рельеф подводный меняется не так быстро, как на земле - нет растений, которые бы создавали наслоения почвы. Тогда сколько же лет должно было пройти? Сотни? Тысячи?.. Страшно подумать, поэтому и не надо об этом думать, надо сосредоточиться на выполнении первого пункта плана и не торопиться бежать впереди паровоза.
Вот и мелководье. Пологий песчаный пляж, столь удобный для моих целей. Гарпун мешается в руках, едва стоит всплыть над поверхностью, как рюкзак начинает давить на спину. Подумав, отплываю немного поглубже и оставляю рюкзак в море, закрепив среди камнейне дай Бог устрицы протухнут, я еще есть хочу. Гарпун просто втыкаю в мягкий песок и пытаюсь опираться на него, как на посох.
Тяжело.
Даже не думала, что вытаскивать свое тело из воды так сложно, кажется, что я сразу начала весить в несколько раз больше, чем привыкла, обитая на дне. Впрочем, ничего в этом такого ведь нет, так бывает, когда выходишь из соленой воды. Только сейчас у меня и ног нет, чтобы вырваться из водного плена, приходится медленно карабкаться по песку.
Мой вес слишком велик и хвост не выдерживает, я не могу подняться даже немного, как если бы я ползла на коленяхнет, я тащусь по песку брюхом и неприятно это и для человеческой кожи, и для чешуи на хвосте. Потом додумываюсь не мучиться. Отбрасываю гарпун чуть подальше на берег, поворачиваюсь боком и просто перекатываюсь. Песок, разумеется, облепляет все тело, высушивая кожу. Только оказавшись на значительном расстоянии от воды, наконец, сажусь, подбираю гарпун. Оглядываюсь со страхомв этом мире я еще, кажется, никогда не чувствовала себя настолько беззащитно. Прежде я всегда могла двигаться, могла уплыть, на берегу же я... ну, да, логично, как рыба без воды. В голове всплывают картинки, что будет, если вытащить из воды осьминогакак он расплющивается, будто мокрая тряпка, и уже совсем не кажется таким грозным. Сама себе напоминаю что-то вроде него.
Вокруг определенно никого, только птицы перекрикиваются довольно противными голосами. Вздохнув, откладываю гарпун и начинаю отряхиваться от пескаочень уж неприятен он на коже. Проводя по ребрам, удивленно замираю. Наклоняю голову, смотрю внимательнослова ругательства рвутся из меня без всякого контроля, и в кой-то веке я могу высказаться. У меня в районе последних ребер по бокам видны жаберные щели. Кое-как стряхиваю с них песок. И как я раньше их не заметила? Впрочем, я ведь и из воды не вылезала ни разу, а в воде как-то не до них было. Пытаюсь сообразить, что ощущаю. Поканичего, ни боли, ни жжения, ни других неприятных ощущений. Только если наклониться в бок или задеть пальцем можно приоткрыть жаберную щель, кажется, сейчас она не используется. Я глубоко вдыхаю носом, выдыхаю ртомщель плотно закрыта и не дергается, как у рыб в аквариуме.
Собственная физиология вызывает все больше вопросов. Интересно, а как я так дышу? И как я под водой иногда умудряюсь выдыхать пузырьки воздуха? Если у меня два набора, так сказать, органов дыхания, получается, они как-то связаны? Быть может, я даже могу как какой-нибудь мультяшный герой, вдыхать жабрами, а выдыхать кислород и тем самым заменить акваланг? Или я выдыхаю пузырьки углекислого газа? Непонятно.
Можно было ожидать, что мне станет неприятно, когда кожа в районе жабер просохнет, но вроде бы ничего, я не как в человеке-амфибии, я вон сколько времени провожу под водой и мои человеческие легкие после всплытия работают нормально. Может, и с жабрами та же тема.
Постепенно я успокоилась, солнце начало припекать. Я с любопытством оглядывалась по сторонамвсе же никогда не была на необитаемом острове. Живности, кроме разнообразных птиц, отдаленно похожих на попугаев и чаек, было не видно, только довольно далеко от себя вижу, как на берег медленно и чинно выбирается морская черепаха. Быть может, у нее тут кладка?
Вообще-то яйца, пусть и черепашьи, это классное дополнение моего питания. Да только перед глазами немедленно встают картины с канала Дискавери, как маленькие черепашатки, едва вылупившись, бегут к воде, спасаясь от чаек, и только некоторые из них умудряются спастись... блин. Вот цыплята маленькие ведь тоже милые, но я ем куриные яйца, а черепах почему-то жалко. Ладно, плевать, надо сперва поэкспериментировать с рыбой, с новой магией я смогу ее выловить без проблем, сложнее будет ее зажарить.
Я жду превращения в человека, стараясь отвлечь себя от главного посторонними мыслями. Волосы после барахтанья в песке нуждаются в расческе, это в воде они оставались на вид чистыми и гладкими несмотря ни на что, а стоило только выбраться, как слиплись паклей. Кое-как пытаюсь их разобрать, расчесать пальцами, вытряхнуть песчинки.
Жду, когда высохнет хвост. По одной из сказок, уже даже не помню из какой, нужно, чтобы на него не попадало ни капли воды, поэтому логично сперва просушить волосы.
Но хвост не сохнетэто видно по влажному песку на нем, он более темного цвета, чем сухой. На человеческой части тела песок быстро высох и уже частично осыпался, оставив после себя лишь невнятное желание почесаться то там, то тут, а вот на хвосте... Нахмурившись, пытаюсь стряхнуть налипшие песчинки, и только теперь, пощупав, понимаю, в какую еще гадость вляпалась. Мой хвост липкий и склизкий. В воде я этого совсем не ощущала, а теперь понялаон покрыт слизью, как бывает у рыб. Всплыли в голове какие-то кадры из передачи про животных, где рассказывалось, как важен и полезен такой защитный слой, который помогает скольжению в воде и защищает от болезней.
- Да твою ж...не выдерживаю и ничком падаю на песок.
«Интересно, а почему слизь только на хвосте, а не по всему телу, если она такая полезная?» - вяло проносится в голове. Боже, какие глупости! Не знаю, кто создал это тело, но он определенно был сумасшедшим.
- Ну почему?! Почему я просто не могла перенестись в тело человека?!!спрашиваю непонятно у кого. Лишь крики птиц звучат в ответ, но их не поймешь.
Переворачиваюсь на спину, разглядывая небо. Если не опускать глаза, можно представить, что я все еще человек и все еще в своем мире, где-то на одном из остров Таиланда, на том самом, где снимали рекламу Баунти. Я ведь собиралась туда на экскурсию.
Когда мои волосы полностью просохли, как ни странно, высох и хвост. Слизь не осталась на нем засохшими хлопьями или пленкой, просто исчезла без следа, а песок начал осыпаться, как с высохшего тела. Я отряхнула хвост, и серебристые чешуйки засияли на солнце.
Превращаться в ноги хвост не собирался.
Глава 18
О, нет, я не стала сразу отчаиваться, включила фантазию и начала тренировать превращение. Это как с магиейведь у меня тоже сперва не получалось, а потом вышло. Я представляла себе свои ноги, я вспоминала яркие образы того, как занималась танцами, вспомнила какую-то рекламу, где малыш делает первые самостоятельные шаги своими ножками. Я визуализировала, я пыталась почувствовать ноги, пыталась забыть, что у меня хвост... пыталась... пыталась... пыталась...
Не знаю, сколько времени прошло, когда я совсем отчаялась и просто валялась на песке. Быть может, чтобы стать человеком, надо сперва лучше выучиться магии? Или надо найти сперва все кусочки купола храма? Или выполнить еще какое странное божественное задание, как бывает в книгах? Ну, где же он, тот кто мне все объяснит и подскажет, что надо делать, чтобы получить то, что хочешь? Почему я столько времени на дне в полном одиночестве и не встретила ни одной чертовой подсказки о том, что делать и куда стремиться? Если я великая избранная, которая должна спасти подводный народ от чего-нибудь, разве мне не должны об этом сообщить, указать на опасности, вручить магический меч?
Тишина в ответ. Мне следовало бы к этому уже привыкнуть.
В голове стало пусто, я просто валялась на берегу, даже построила небольшой песчаный замок, но он быстро разрушился, когда я в горке попыталась выкопать тоннель.
Мысли путались. Находиться в теле русалки в одиночестве на дне моря мне не хотелось, даже имея магические способности. Это одиноко, черт меня дери! Все это время я держалась за счет надежды встать на ноги, вернуться к людям или найти поселение русалок, а теперь? Что делать теперь?
Вспомнился старый советский мультик про то, как корова спросила у лягушонка, что бы тот делал, если бы был рыжей коровой? «Сперва перекрасился бы в зеленый цвет,ответил лягушонок:Потом отрубил бы рожки, чтобы не бодаться. Потом подпилил бы ножки, чтобы не лягаться. Избавился бы от длинного хвоста, а потом бы сказал: Какая же я корова? Я просто маленький зеленый лягушонок!»