Когда я заменила старый шнурок на новую косичку, на поверхности было уже темно. Быстро перекусила и отправилась спать, собираясь проснуться завтра пораньше, чтобы отправиться в путь.
Новый день начался для меня с неприятного копошения под боком. Я моментально проснулась и вымелась из своего укрытия, забыв даже прихватить гарпун. Потом судорожно выхватила и его из пещерки и кое-как палкой поворошив внутри, вытащила и наглого вредителя. Это оказался внушительных размеров краб, живо напомнивший мне Себастьяна из русалочки. Только этот не пел и даже не говорил, а вместо этого недовольно пощелкивал крупными клешнями.
Сожрать бы его. Слышала, крабы довольно вкусны, если сварить. Я даже облизнуласья вообще-то проголодалась. Только вот как эту тварь убить, у нее такие здоровые клешни. Попыталась ударить гарпуном, но первый удар пришелся на панцирь, а второй, еще более неудачный, отбросил мою законную добычу куда-то в сторону.
Да уж, я великая охотница.
Плюнула на эту гадость и не стала преследовать. Чтоб его акулы сожрали! Вот оно я, дитя современного мирабрезгливое и бесполезное. Мне и мясо-то лучше покупать в магазине не просто разделанным, а желательно уже в виде котлет, а в последнее время и вовсе доставкой готовой еды баловалась, вот и нажила нависающие над джинсами бочка и выпирающий животик.
Я задумчиво провела рукой по боку, но знакомых давно жировых запасов не обнаружилабока стали упругими, разве что живот остался, но значительно уменьшился. Конечно, у меня не было зеркала, но я постаралась себя внимательно осмотреть со всех сторон. Определенно, диета и обилие физической нагрузки сделали то, на что не способен был сидячий образ жизни и карта спортклуба, который я посещала раз в пару недель по обещанию. Даже мысли о потраченных впустую деньгах не мотивировали.
Подняла взгляд наверхморе было уже светлым, но с розоватыми отблесками. Кажется, солнце поднялось еще совсем недавно, но это и к лучшему, надо поскорее отправляться в путь, тогда успею к обеду исследовать область побольше. Поспешила позавтракать и собраться.
В этот раз я решила выбрать сторону, противоположную предыдущему своему путешествию. Закинула на спину рюкзак, взяла гарпун и отправилась в путь.
Углядеть удачное место, спуститься ко дну, оставить метку, подняться к поверхности, плыть вперед. Найти место, спуститься... то, что вчера казалось слегка страшным приключением, сегодня выглядело уже рутиной. Дно, на мой взгляд, скорее отдалялось от поверхности моря, чем приближалось, но я старалась не делать скоропалительных выводов и двигалась дальше. Голода я пока не испытывала, это дома хочется то конфетку, то печеньку, то чайку, особенно когда задачи не идут. Тут же из еды всего один вариант, уже довольно приевшийся, но весьма сытный (чистый белок ведь). В желудке еще долго после завтрака ощущение приятной сытости, едва ли не тяжести, так что рано хвост опускать, солнце еще недостаточно высоко.
Устанавливая очередную метку, я растерянно косилась вперед. По направлению моего движения было нечто непонятное, но весьма настораживающеенечто темное, но отсюда не видно. Это было странно, ведь я отлично видела в темноте, даже внутри своей пещерки. Но я не позволила себе испугаться раньше времени чего-то непонятно-абстрактного, а вместо этого сильнее сжала пальцы на древке гарпуна и отправилась вперед.
Впереди была... было... наверное, если сравнивать с Землей, это можно было бы назвать Марианской впадиной. Дно впереди ступенями опускалось все ниже, а дальше так глубоко, что даже мое прекрасное ночное зрение не справлялось, и я видела лишь тьму. Возможно, если бы я туда спустилась, то смогла бы что-то разглядеть, но как-то экспериментировать мне не хотелось. А еще здесь, даже у края впадины, было холоднее, чем на привычной мне глубине, и я решила, что нафиг оно мне не сдалось. Нет, можно было бы переплыть это место у поверхности воды и исследовать дальше, но что-то сомневаюсь, что поблизости от этого места могут быть острова. Да и где заканчивается эта глубина, отсюда было не видно. И, конечно, воспитанный современными фильмами разум немедленно представлял в глубине какие-нибудь гадости вроде гигантского спрута, щупальца которого немедленно схватят плывущую над темнотой неосторожную русалку. Глупость, конечно, над впадиной все прекрасно видно, особенно если плыть у поверхности, неожиданно на меня никто не нападет. Но просто... просто... как говорится, «я не трус, но я боюсь». Да и нужды нет туда лезть.
Солнце еще не дошло до своего зенита, и я не успела проголодаться, но уже повернула домой. Поела только у второй по счету метки от стремноватого места, как-то аппетит разыгрался, когда оттуда уплыла.
Дома оказалась довольно рано, а срочных дел пока не планировала. Плыть осматривать третью сторону было бессмысленнонедостаточно времени, чтобы вернуться, так что у меня неожиданно образовалось лишнее время.
Глава 11
Я проплавала туда-сюда над своим нарисованным планом действий. Так долго он уже не мог продержаться, линии были уже едва различимы. Можно было бы перерисовать, но было лень, да и визуальная память у меня неплохаяи так все помнила. Итак, что можно сделать сейчас? Дверь для своего домика? Да, неплохо бы, только понятия не имею, как. Помнится, в диснеевском мультфильме Ариель свою пещерку с земными сокровищами запирала здоровенным валуном. Ага, при этом имея в крыше здоровенную дыру, через которую кто угодно (включая нее саму) мог проплыть. Ллогика. Да и идей, что с этим делать, пока не было.
Что там еще? Разнообразить свое питание, научиться ловить рыбу. Хм, может, потом я смогу сплести из этой травы еще и сеть, пока как-то не представляю, как это делать. Вроде бы в одной книге читала, что герой делал из лозы эдакую недоделанную корзину с редко расставленными прутьями, туда рыба за наживкой заплывалаа назад уже не могла. Но трава морскаяэто все же не лоза, она мягкая, и форму, если ее плотно не пригонять, держать не будет. Может, я смогу найти другие материалы на берегу, когда доберусь до острова, но пока вопрос этот откладывается.
Кстати, лифчик я еще хотела организовать. Опять же, непонятно, из чего. Для одежды получившийся на рюкзаке материал слишком жесткий, телу неприятныйбудет тереть во всех местах. Вот то, как я сделала косичку из не мятых листьевполучилось неплохо, хоть и муторно. Но опять же довольно жестко, для циновки подойдет, не для одежды. Есть еще остатки веревки, она помягче, как ни странно, хоть тоже не особенно приятная. Если ее раздербанить, получатся волокна. А вот как дальше работать, как себя ими прикрытьнеясно.
Вот потеряли бы с мимо плывущего корабля какой-нибудь небольшой парус или флагя бы сшила себе из него пончо, прикрыться хватило бы. Может, если с магией лучше разобраться, получится что-то с корабля сорвать. Если эта магия у меня есть, если это я сделала так, что дельфины в воздухе заплавали, а не, не знаю, они сами с помощью волшебной голубой луны все это организовали. Магияэто тема вообще малопонятная, по книжному канону мне давно полагалось быть владычицей морской, но при этом еще учиться в магическом ВУЗе с каким-нибудь прекрасным принцем или хотя бы язвительным ректором. По чести сказать, сюжет ректор-ученица мне никогда не нравился, но всяко лучше, чем одинокая русалка посреди моря, в которую все встречные-поперечные люди разве что швырнуть гарпуном готовы, вместо того, чтобы пасть к моим ногам... в смысле, к хвосту.
Хотя да, какая романтика, если со мной никакого сюжета 18+ невозможноу меня на этом месте рыбий хвост, я максимум икру откладываю. Любовь, короче, исключительно платоническая, хотя у меня с этим вопросом и на земле-то было не особенно. Все думала поставить тиндер, да как-то времени не находила... ну, да, надо же сперва с работой разобраться, потом похудеть, следом обновить гардеробсейчас-то смысла нет шмотки покупать, все равно похудею, потом... А вот потом я умерла.
Ладно, нечего сопли разводить, надо тут жизнь налаживать.
С магией пока вопрос оставим открытым, не до того сейчас... или, если говорить честнее, непонятно с ней ничего. Я внимательно осмотрела свои рисунки. Кое-где, где сильно стерлось, все же поправила. Под изображением сумки был бантик, символизирующий проблему со шнуркомобвела в кружок, как решенное дело. Что осталось? Я все пункты практически на вечер отвергла. Причем, говоря честно, не потому что сделать ничего нельзя, а скорее настроения нет, прокрастинирую, но кто бы меня в этом обвинил.
Последний пункт необдуманный остался, но вполне выполнимыйобследовать-таки камни, которые так не хотелось называть руинами. Почему-то, именно это меня больше всего напрягало, я легко готова была плыть несколько дней в поисках ближайшего острова и изучать далекие дали, но не место, рядом с которым живу. Странно все это. Наверное, мне просто страшно найти там что-то... что-то... шокирующее? Свидетельства того, что это была какая-то подводная цивилизация, от которой осталась только я одна. И как? Черт его знает.
Я все же решилась, потому что ни спать, ни есть пока не хотелось, а развлечений тут немногоникакого тебе интернета с бесконечным числом сериалов на любой вкус. Можно, конечно, сидеть и в потолок плевать, только скучно же, бесконечно скучно. А современный мне человек привык, что его развлекают каждую минуту жизни без остановок. Помню, бабушка моя, проведшая детство и юность в деревне, рассказывала, что в свободную минутку садилась у окна и просто смотрела-наблюдала за всеми мимо проходящими. Ей даже это было интересносовсем не избалованный постоянными развлечениями человек. Я же присела на камень, понаблюдала за тем, как мимикрирующий под камешек осьминог попытался поймать крошечного крабика, идущего мимои просто ааааар, дайте мне на ютубе скорость в 1,5, как это можно смотреть без комментариев ведущего и современного монтажа, снимающего картинку с трех камер?
Короче, скукадвигатель прогресса, я все же подняла задницу, и направилась на исследование камней.
Сперва поплавала на небольшой высоте, осматривая камни. Камни как камни, разной формы, разного размера. Некоторыеподозрительно-ровные местами, но углы сглажены, большая часть камней утопает в песке довольно сильно. Никакой резьбы, украшений или чего-то подобного на первый взгляд не видно. Конкретных зданий или чего-то вродетоже. Никаких четких форм, прямоугольных стен, чего-то, что четко можно было бы назвать развалинами. Вот если подняться повыше над дном, то можно увидеть логику, симметрию, которую вряд ли можно ожидать от природных образований.
Наверное, проблема в том, что я просто не археолог, поэтому для меня тот довольно ровный камень, на котором я плела рюкзакпросто камень, а для специалиста он, наверное, дал бы возможность сделать какие-то выводы и о том, что здесь были за постройки, и как они выглядели, и отчего были разрушены.
В центре перекрестия того, что можно было считать улицами или крыльями здания, был нечто округлоенагромождение осколков светло-голубого камня отдаленно напоминало эту форму. Камень был красивым, полупрозрачным, словно кварц, с голубыми прожилками. У дна камни шли толстой, но поломанной стеной, и я заметила систему. Словно... словно это был круглый купол из полупрозрачного камня на толстых квадратных колоннах из него же. Верхняя часть купала, более хрупкая, развалилась, колонны практически полностью засыпало песком, остались видны только их верхние части, кое-где соединяющиеся между собой полукруглыми арками, и торчащие осколки купола, уже сглаженные водой.
Я попробовала откопать часть одной из колонн, но окружающий песок на удивление быстро заполнял освобожденное место. Я даже не ожидала от него такой сыпучести.
Выплыла на середину круглой площадки и посмотрела вверх, где закатное солнце уже окрасило воду в малиновый цвет. Что здесь было? Для кого это было построено? Какой-то храм? Или дворец подводного народа?
Подумав, я легла на песок, наблюдая из-под воды за закатом. Малиновый цвет сместился, и можно было сообразить, что вот тамзапад. Надо будет запомнить. Я приподнялась с песка и огляделась. Логично. Развалины были ориентированы по сторонам света, и получается сегодня я как раз плавала в сторону запада, а вчерана восток. Остался не исследованным юг и север.
Я легла обратно, наблюдая, как темнеет вода на поверхности. Звезд, конечно, отсюда не разглядеть. Можно было бы всплыть на поверхность, но было как-то лень. А еще можно поесть, но как-то стыдновато делать это в развалинах чужой цивилизации. Вдруг это все же был храм, пусть и чужой религии. Мне бы в голову не пришло жевать гамбургер в мечети, даже если бы там никого не было, и никто бы меня не увидел.
Я легла обратно на песок и расслабилась. Тут было на удивление умиротворяющее место, никаких тебе рыб или крабов, мешающих спать. Вообще никого. Непонятно, почему, нет же никаких стен, которые бы им помешали.
Кажется, я даже задремала, потому что не сразу заметила, как медленно начинают светиться осколки купола, не только те, что торчали над песком, но и погребенные под ним. Я растерянно села и огляделась. Словно сама вода медленно наполнялась голубовато-белым свечением, а песок стал таким мягким и будто текущим, и яркий свет осколков проникал сквозь него. Я просто опустила руку и легко вытащила крупный светящийся осколок купола. Вот на нем были рисункиорнамент в виде чашуи, выпуклой и красиво выточенной, повторяющий рисунок на моем хвосте. Я вытащила еще несколько кусков, раскладывая их вокруг себя, словно пытаясь сложить купол обратно из кусков. Но их было слишком много, самые тяжелые я не могла достать и даже оцарапала пальцыосколки под песком не были сглажены водой. Я поспешно сунула пальцы в рот, вспомнив, что акулы чуют каплю крови на большом расстоянии, а, когда вытащила, удивленно увидела, что ранки уже затянулись. А еще я поняла, что сам песок светится тоженекоторые его крупинки из перетертого камня стен.
Когда я вновь подняла голову, то увидела над морем голубую луну. Странно, что даже солнце не было видно так четко и ясно через толщу воды, а вот луная ее сразу узнала, увидела четко, почувствовала всем существом. Это ее сила наполняла камни храма. Как странно, что я раньше не замечала. Или этого прежде не было, это я как-то активировала древний храм? Мне хотелось думать, что это именно храм.
Я взяла пригоршню песка и пересыпала его из ладони в ладонь, и пожелала, изо всех сил пожелала, чтобы серебристые крапинки отделились от обычного песка, который нанесло сюда море. Мне захотелось очистить храм от песка, увидеть его во всей красе, восстановить...
Струя песка будто раздвоилась, обычные серые песчинки бежали вниз, а частички волшебного камня зависали в воздухе, будто рой волшебных огоньков. Потом песок в моей руке кончился, но и вокруг меня со дна начали подниматься светящиеся смерчи. Заскрипела одна из колонн, почти упавшая, выпрямляясь, лег сверху на нее камень перекрытия.
Я засмеялась от удовольствия, от силы, что наполняла море вокруг, от волшебства. Взмахнула рукой, и несколько крупных осколков вынырнули из-под песка и встали на свои места в куполетолько вокруг было слишком много пустот, слишком многих не хватало кусков. Я попыталась найти их, добавила еще несколько. Это будто собирать паззл, только не плоский, а 3D.
Я искала новые и новые кусочки, иногда совсем крошечные, но они становились на места, и витающие в воде светящиеся крошки закрепляли их, восстанавливая цельность.
Глава 12
Меня хватило примерно на пятую часть купола. Еще несколько крупных кусков зависло в пустоте или были практически не закреплены на месте, но я ощутила, что все, я выдохлась. И свечение камней тоже померкло и стало неровным, словно сердцебиение. Я посмотрела наверх и увидела рядом с голубым светящимся кругом луны еще два пятна. Их из-под воды было почему-то плохо видно. Я аккуратно мановением руки опустила плохо закрепленный кусок купола на песок и поплыла наверх. Едва я потеряла концентрацию, как еще несколько кусков отвалились и грохнулись на дно, чудом меня не задев, серебристая взвесь медленно оседала на песок. Выпустив рой пузырьков, я продолжила свой путь.
Когда я вынырнула, то увидела над морем уже три луны: голубая, что дарит мне магическую силу, зеленая, которую я уже видела прежде, и к ним присоединилась еще желтая, от которой сейчас был видим лишь тонки серп. Сколько же их в этом мире? По голубой луне было видно, что полнолуние уже позадиона все еще была довольно круглой, но потемнела с одного бока. Зеленая, которую было видно в прошлый раз лишь на четверть, немного подросла, хоть все еще не достигла трети.