Я настолько глубоко задумалась, что вздрогнула, когда Ребекка коснулась моего плеча.
Если ты подыскиваешь место для алтаря богине, то можешь устроить его на каминной полке. Только не вздумай читать молитвы вслух! Терпеть не могу, когда меня будят.
Сердце кольнуло тревогой, а во рту пересохло. Допустим, оплошность с магическим контуром мне простили, но вряд ли соседки поверят, что послушница забыла слова молитв.
О, я предпочитаю обращаться к богине без лишних глаз. Быстро выпалила я. Попробую найти другое место для молитв.
На лице Ребекки появилось облегчение, а я добавила еще один пунктик в список дел. Я словно физически чувствовала тот груз проблем, что лег на мои плечи. И с чего я решила, что справлюсь? Чудо, что меня до сих пор не раскрыли! Впору возносить хвалу Светлой матери!
Опустившись на кровать, я разорвала бумажную обертку, и на колени упала внушительная пачка листов. К счастью, местный язык я понималанаверное, потому что находилась в теле Амелии.
Первым делом я отыскала лист с расписанием преподавателей и, изучив его, ужаснулась. Названия дисциплин пугали даже больше, чем их количество. Да и зачем мне четыре занятия физической подготовки в неделю? Я вроде поступила на артефакторику Именно она и значилась первым занятием в сегодняшнем расписании.
Припомнив принимавшего экзамен преподавателя, я невольно поежилась. Как бы невзначай выяснить, кто он такой Тут не помешала бы помощь жениха, который перепоручил меня заботам приятеля и исчез.
Хлопнула дверь, и я запоздало спохватилась. Я так надеялась, что соседки подскажут дорогу, но они, по всей видимости, не желали принимать меня в свою компанию. И если я хочу успеть вовремя, стоит поторопитьсянастенные часы показывали, что до начала занятия осталось всего двадцать минут. А я понятия не имела, где находится моя кафедра.
В поисках письменных принадлежностей я распаковала чемоданы Амелии, но они были заполнены невероятно скучной одеждой и церковными книгами. Обнаружив молитвенник, я несколько повеселела. Прочесть слова гораздо проще, чем выудить их из памяти Амелии.
Так и не отыскав тетради, я сочла, что подробности объяснят на занятии. Уж лучше я приду неподготовленной, чем заблужусь и не приду вовсе. Захлопнув дверь спальни, я вышла к уже знакомой лестнице и поймала за рукав первую попавшуюся девушку. Она явно торопилась, и поэтому остановилась с неохотой.
А ты не подскажешь, где кафедра артефактов?
О-о-о, протянула та. Это не так-то просто объяснить.
Пожалуйста! с жаром попросила я.
Она окинула меня мученическим взглядом, но все же сдалась. Наконец-то мое платье послушницы пошло на пользу.
Знаешь, где главный вход?
Я покачала головой.
Хорошо, а зал для медитаций?
Я виновато улыбнулась и пожала плечами.
Девушка закатила глаза, уже жалея, что связалась со мной.
На объяснения ушел десяток минут. И если я все верно поняла, то кафедра артефакторики по значимости находилась где-то между чуланом и снова чуланом. Иначе почему ее засунули на самые задворки академии?
К счастью, я довольно легко преодолела большую часть пути, глазея по сторонам, чтобы не пропустить названные мне ориентиры. Народа навстречу не попадалосьвсе разбрелись по аудиториям. Конечно, им-то не надо так далеко пилить!
Но когда осталось всего два поворота, я вдруг услышала радостный голос Амелии.
«О, ты уже в академии!»
Хорошо, что коридор был пуст. Свидетелей того, как рычит монашка, не осталось.
Где ты пропадала? прошипела я.
Я не видела Амелию, но отчетливо ощущала ее присутствие у окна. Она словно сидела на подоконнике и болтала ногами.
Прости, я слегка увлеклась. Однако в ее голосе не прозвучало виноватых ноток. Когда я соприкасаюсь сознанием с растениями, время для меня течет иначе. Я и не заметила, что прошло столько часов. Да и
Что еще? насторожилась я.
Амелия замялась, а затем призналась:
Здесь слишком много магии. Я насилу к тебе пробилась! Похоже, защита академии воспринимает меня как нечто чужеродное и норовит выбросить из Аларанны.
А если я выйду на улицу?
Защита распространяется не только на замок, но и всю прилегающую территорию.
Только этого не хватало! Я закусила губу и приложила ладони к ноющим вискам, пытаясь упорядочить лихорадочно кружащиеся мысли. Интуиция оказалась права: на помощь дриады можно не рассчитывать.
В коридоре раздался пронзительный звон, и, вздрогнув, я вздохнула: занятие уже началось. И раз уж я все равно опоздала, можно не торопиться.
Как ты устроилась? вежливо поинтересовалась Амелия. Ты сдала экзамен?
Такое ощущение, будто ее не особенно волнует то, как я распоряжаюсь ее телом. Может, после того как теряешь физическую оболочку, приоритеты меняются?
Меня определили на артефакторику, так что даже не пришлось демонстрировать свои умения.
Повезло!
Кажется, она совсем не удивилась.
Но почему? Ведь ты дриада. Преподаватели ожидали, что я попаду на факультет жизни
Амелия фыркнула:
Дриада я, но не ты. Именно твоя душа сейчас находится в моем теле, ей и принадлежит магия. На самом деле тебе повезло, что она у тебя вообще есть. Обычно пришлые обладают даром, но бывают и исключения
И ты только сейчас об этом говоришь? разозлилась я. Ты отправила меня сдавать экзамен за тебя!
Мне это только сейчас пришло в голову, смутилась Амелия и торопливо добавила: Иногда магия преподносит сюрпризы, так что никто не удивится. Главное, ты поступила.
А я надеялась, что ты подскажешь мне, какой именно материал отзовется на мою магию.
Это тебе придется выяснить самой.
Я закатила глаза, с трудом сдержав резкие слова. Есть здесь хоть что-то, что мне не придется делать самой?!
Эй, ты куда?
Я почувствовала, как Амелия оторвалась от подоконника и отлетела в сторону. Ее перемещения ощущались как легкие порывы ветранаверное, тело реагировало на свою хозяйку.
Кто-то идет по коридору. Судя по одежде, преподаватель, а значит, он может поинтересоваться, почему ты прогуливаешь занятие.
Я скрипнула зубами и быстро спросила:
Мне действительно нужно «молиться» на рассвете каждое утро? Я теперь студентка академии и скоро выйду замуж. Кстати, а могу я разорвать помолвку?
Даже не вздумай! В голосе Амелии прозвучал страх. Помолвку одобрили не только наши с Итаном отцы, но и король. Да и монастырь Светлой материместо, где веру в тебя вдалбливают намертво. Если ты вдруг перестанешь вести себя как послушница, да еще так быстро, это вызовет подозрения Отец будет недоволен. Кровь дриадыогромный удар по его репутации, и он все равно заставит тебя играть эту роль. Тебе поможет молитвенниккнига благословлена самой богиней и всегда открывается на нужной странице. Мне пора! Я снова чувствую, как академия пытается меня вышвырнуть.
Подожди! отчаянно прошептала я. Что такое магический контур комнаты? Как его питать?
Используй магическое зрение и увидишь, что комната буквально опутана плетениями. Самые яркие точкиузлы заклинания, именно их нужно питать силой.
Магическое зрение? переспросила я. Но как оно включается?!
Амелия не ответила, и я поняла, что осталась одна. Позади послышались шаги, и я стерла с лица досаду и зашагала вперед.
Вскоре меня догнал преподавательхудощавый старик с одутловатым лицом. Вид у него был угрюмый, и внутренне я подобралась. Но мой образ снова сделал все за меня: стоило только заикнуться о том, что я заблудилась, как меня проводили прямо до аудитории.
Остановившись перед дверью, я подняла руку, чтобы постучать, и замерла на полпути. В горле пересохло, а лицо свело судорогой. Разговор с Амелией отвлек меня, но теперь я отчаянно нервничала. А что если мне, как опоздавшей, зададут какой-нибудь вопрос?
Мрачно усмехнувшись, я постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, вошла внутрь.
Взгляды присутствующих тут же переместились на меня: хмурого Клиффорда, опирающегося на стол, и шести студентов, расположившихся за партами.
Проститекашлянула я. Можно войти?
Клиффорд невозмутимо пожал плечами:
Заходите, раз уж пришли.
Я ожидала услышать издевку в его голосе, но, кажется, ему и впрямь было все равно. На мгновение даже захотелось развернуться и уйти: просто любопытно, какой была бы реакция преподавателя.
Клиффорд перевел взгляд на студентов, и я прошмыгнула вперед и заняла место рядом с уже знакомой девушкой с ярко-розовыми волосами. Она подмигнула мне и широко улыбнулась. Только сейчас я заметила, что радужка ее слегка раскосых глаз светилась фиолетовым. Кто же она такая? Если я, запертая в теле Амелии, напоминала диснеевскую принцессу, то она будто явилась прямиком из аниме!
Пока Клиффорд молчал, я осмотрелась. Кабинет оказался крохотным и загроможденным мебелью. Восемь столов стояли почти впритык друг к другу. Требовавшие ремонта стены подпирали шкафы со стеклянными дверцами, заполненные всяким хламом: камнями, осколками стекла, металлическими пряжками и обрезками кожи. И это магическая академия?
Похоже, кафедра переживала не лучшие времена.
На чем мы остановились? продолжил Клиффорд.
В черной рубашке, не скрывающей его тренированного тела, с закатанными до локтей рукавами он не очень-то походил на преподавателя. Слишком молод и привлекателен. Его нельзя было назвать смазливым, но он определенно притягивал взгляд.
Мое дыхание участилось, и я опустила глаза, надеясь, что никто не обратит внимания на румянец на щеках. Не стоит так откровенно пялиться на мужчину. Особенно если ты изображаешь монашку! К слову, я по-прежнему не знала, кем Итан приходится преподавателю.
Если вы хотите учиться артефакторике, то отныне ваш девиз: осторожность и упрямство, заговорил Клиффорд. Во-первых, вы всегда должны думать о безопасности. Никто не должен пострадать, пока вы работаете над артефактомвключая вас самих. Во-вторых, смиритесь с тем, что легко не будет. Артефакторикакропотливая и сложная специальность, особенно если вы планируете продвинуться дальше банальных безделушек, которые продаются на каждой ярмарке.
Я заерзала на стуле, а по спине пробежал озноб. Вообще-то я рассчитывала, что кафедра артефакторикитихое местечко. Это же не боевая магия или некромантия!
Я искоса посмотрела на розововолосую соседку, но та слушала вполухаразглядывала ногти, покрытые блестками. Зато остальные студенты явно прониклись речью Клиффорда. К своему удивлению, среди них я узнала еще одного знакомогорыжего громилу, с которым столкнулась по дороге на экзамен.
Каждому из вас выдали расписание преподавателей и список дисциплин, по которым необходимо сдать экзамен в этом семестре. И список этот весьма внушительный, можете не убеждать меня в этомя сам учился в Аларанне. Но ваша специальностьартефакторика, и в первую очередь ваша успеваемость оценивается по ней.