Только тут я заметил, что руки дяди судорожно вцепились в лежавшую у него на коленях открытую книгу.
Может, передумаешь, Корри? Ты сказал своим щенкам, что умрёшь, отдав часть души сыну? Вряд ли они этому обрадуются
Заткнись и начинай читать, этой твой последний шанс сохранить свою ничтожную жизнь.
Нет, отец, не надо,еле прошептал Мика, а мои губы так стянуло заклинанием, что я чувствовал, как от напряжения они начинают трескаться и кровоточить.
Прижавшийся ко мне Роми не понимал, что происходит. Один вид Болли привёл его в такой ужас, что он зарылся головой в мою рубашку и дрожал. Я боялся, что от волнения он не сможет себя контролировать и обратится в Чудика, раздавив меня своим грузным телом. Но мой младший «сын» пока держался.
Болли побледнел и попытался ухмыльнуться, но вместо этого его лицо перекосило. Прокашлявшись, дрожащим и неуверенным голосом он начал читать заклинание. Каким же жалким выглядел грозный маг в эту минуту, он так боялся за свою жизнь, что уже не мог скрывать этого Я с ужасом следил за происходящим, понимая, что, вероятно, вот-вот потеряю отца, так и не узнав его как следует.
Дрожащий голос дяди становился всё громче и увереннее, а последние слова он выкрикнул, словно выплюнул их из себя. И, замолчав, откинул голову на спинку кресла. Пот струился по его лицу, руки дрожали. И это всё, ничего больше не происходило. Сразу за этим раздался звук падающего тела, я вздрогнул и увидел лежащего на полу Мику. Но прийти ему на помощь не мог, поскольку всё ещё был скован заклинанием, а вот Роми со всех ног бросился к другу.
Я же тем временем не сводил глаз с отца, по-прежнему стоявшего с отрешённым видом за спиной мага. С ним происходило что-то неправильное. До этой минуты он лишь отдалённо напоминал человека. Его расплывчатые контуры вдруг стали чёткими, на пустом лице проявились приятные черты, тело обрело плотность, и я, наконец, смог увидеть своего отца. Уже не тенью, а человеком.
Это был тот самый красивый темноволосый мужчина из моего сна, но с уставшим поблекшим лицом и такими несчастными глазами. Он пристально смотрел на меня, а потом на Мику, словно прощаясь с нами обоими, и ничего не говорил, внезапно развеявшись подобно дыму. Растаял и проклятый клинок, что он держал у шеи моего врага. Нашего врага. Их просто не стало. Вместо этого на стене появилась тень человека, которая немного поколебалась, словно не знала, куда ей идти, и исчезла.
И тогда я закричал, надрывно, разрывая в кровь словно склеенные губы:
«Не надо, отец, не уходи, останься с нами! Так нечестно, вернись»
Не кричи, Феникс. Сделка есть сделка. Твой брат получил душу целиком, правда, не свою. Она погибла ещё в младенчестве. Упс! Я такой плохой, забыл об этом раньше сказать твоему отцу. Так что Кори пришлось отдать жизнь, чтобы освободить Мику от моей власти. Ну что поделать, такая у него судьбастрадать. Сам виноватнечего было красть мою сестру,кажется, дядя Болли приходил в себя. К нему вернулась его привычка издеваться над людьми.
Какой же ты гад, получи за всё!раздался звонкий голос Роми, и что-то просвистело в воздухе. Болли вскрикнул и наступила тишина.
Заклинание «отпустило». Я вскочил на ноги и, хотя меня шатало, подбежал к креслу, с сидящим в нём врагом, с единственной цельюубить негодяя. Но опоздал. Он уже был мёртв. Камень, который бросил в него Роми, попал в висок мага. Тонкая струйка крови бежала из небольшой раны, я как завороженный не спускал с неё глаз, пока жалобный голос Роми не окликнул меня:
«Феникс, хватит на него пялиться. Посмотри лучше на Микуон не двигается и не приходит в себя»
Я подошёл к младшему брату и осторожно проверил его пульс: всё было нормально, он дышал, но был очень бледен. Похлопал его по щекам, пытаясь привести в чувство, но это не помогало.
Он очнётся, правда?Роми смотрел на меня с надеждой.
Кивнул в ответ, мне тоже очень хотелось в это верить. Перед глазами всё ещё стояла растерянная тень отца. Теперь одна из многих, и это было так ужасно, что я еле сдерживал себя, пытаясь не закричать от отчаяния. Огромные синие глаза на бледном личике Роми умоляли сделать хоть что-нибудь, а я был подавлен и обессилен
В это время Мика пошевелился, застонал и что-то пробормотал. Роми тут же начал его тормошить, и мне пришлось силой оттаскивать мальчика от брата. Как оказалось, помощь Мике была не нужна. Он почесал белобрысую голову и потихоньку сел.
Слушай, Феникс, прикинь, я такую шишку набил, когда падал. Что случилось-то?
Боже, Мика, как ты себя чувствуешь?бросился я к нему,голова кружится? Или есть какие-нибудь новые ощущения?
Какие ещё «ощущения», ну, болит шишка и всё. А этот придурок в кресле заснул, что ли?он поднялся, подошёл к Болли и удивлённо присвистнул.Ничего себе, кто посмел опередить меня и надрал этому гаду задницу?
Кажется, это был я,голос Роми звучал испуганно,я не собирался его убивать, просто очень разозлился из-за мамы и дедушки
Я обнял его и погладил по спине.
Не стоит переживать, сынок. Конечно, надо было оставить это дело взрослым, но что случилосьто случилось. Я бы всё равно его отсюда живым не выпустил, так он меня достал!
Мика радостно улыбнулся.
Дай пять!и хлопнул Роми по протянутой ладони,ну, ты и крут! Зачёт тебе, братишка
Тот в ответ заулыбался, но тут Мика спросил:
«А где отец? Он теперь тоже свободен?»
Я подошёл к нему и обнял.
Свободен от всего. Отдал тебе свою душу и превратился в безмолвную тень. Он сдержал слово, смирись. Мы потеряли отца, Мика
Я ожидал вспышки гнева и криков, зная бешеный характер подростка, но тот повёл себя по-взрослому. Сбросил мои руки со своих плеч и молча отошёл к стене. Я не стал его трогать, понимая, что он в шоке. А вот Роми прошептал ему: «Держись! Я тоже потерял маму и не знаю, увижу ли когда-нибудь её снова» Мика ничего не ответил и просто отвернулся.
И тут меня словно ударило.
Где Дани? Он же полетел за Алексом
Лучше бы ты спросил: «Где мы оказались?»пробормотал Мика.
Роми выглянул в окно.
Мы в том же городе, на другом его конце. Вон ратуша, я её знаю, пошли скорее отсюда. Надо вернуться в рощу, наверняка Дани будет нас там ждать.
Я кивнул Мике, тот вытер глаза рукавом рубашки и направился к двери, мы с Роми пошли за ним. Остановившись у тела Болли, подтолкнул Роми к выходу.
Идите на улицу, ребята, я вас догоню.
Оставшись один, молча смотрел, как послушно мой огонь сжёг тело мага. Сначала я пожалел, что не догадался захватить книгу с заклинаниями, но потом махнул рукой. Обвёл взглядом комнату и наткнулся на стоявший на небольшом столике портрет мамы. Рядом была ваза с прекрасными живыми цветами. Видно, Болли действительно очень её любил. Я взял портрет и спрятал в свою сумку, а потом быстро покинул это проклятое место.
Мика и Роми ждали меня у выхода и ни о чём не спросили. Итак, наш враг повержен, Мика теперь свободен. Возможно, со смертью дяди покончено и с моими «сердечными» проблемами. Но мы оба потеряли отца, и нам ещё предстояло осознать этот факт. Сейчас же самым важным было найти Дани и Алекса, поэтому мы поспешили на другой конец города.
Не помню, чтобы у нас хоть что-то проходило так, как мы планировали. Роми увидел кого-то вдали и задрожал. Я не успел его спросить, в чём дело, как он рванулся назад, и в моей голове загудел голос Чудика:
«Феникс, бежим скорее, это охотники, они пришли за мной!»
Когда Чудик волновался, он забывал, что оглушал нас своим рёвом. Так произошло и в этот раз. Из-за его стонущего баса я не понял, что он прокричал, судя по тому, что Мика схватился за головус ним происходило то же самое. Я услышал топот удаляющихся ног моего младшего «сыночка», а потом крики толпы мужчин, до этой минуты спокойно шедших нам навстречу по противоположной стороне улицы.
Смотрите, там снежный зверь! Да какой огромный!
Вот так шкура, это убегает целое состояние, а ну, вперёд! Добьём его, и месяц можно пить и гулять сколько влезет!
Понятное дело, нам с Микой такие разговоры не понравились, и мы встали на пути охотников. Глупый маленький Роми испугался, потому что слишком долго был в шкуре зверя, совсем забывтеперь он человек, и бояться не нужно, однако я даже не успел заметить, куда умчалась эта белоснежная туша, которую надо было защитить.
Нас было двое против целой толпы не просто охотников, а магов. Люди без «способностей» в этих мирах не выживали. Значит, нам с Микой предстоял тяжёлый бой, отступать никто не собирался. Но и здесь судьба решила с нами пошутить. Внезапно охотники бросились врассыпную. Мика смотрел на меня с недоумением.
Это что такое? Мы с тобой такие «страшные», что одним видом распугали этих идиотов?
Не мы, Мика, они,и я показал на небо, в котором, словно из пустоты, один за другим выныривали местные «драконы». Они собрались в большую стаю и начали водить среди облаков свой ужасный хоровод.
О, нет! Неужели это то, о чём ты рассказывал? Нам с тобой придётся прыгать в бездну, но на этот раз без защиты Даниэто же верная смерть! Придумай что-нибудь, Феникс, я ещё слишком молод, чтобы умирать. Выходит, отец напрасно пожертвовал собой
Я подошёл к нему и обнял, прижав его голову к своему плечу.
Перестань, это Разлом, я не могу перенести нас на достаточное расстояние, времени не осталось. В любом случае, мы будем вместе до конца.
Знаешь, Феникс, я тебя уважаю как старшего брата, но иногда ты несёшь такую чушь
В то время как трещины под ногами начали множиться с огромной скоростью, и нам приходилось постоянно перепрыгивать с места на место, чтобы хоть ненадолго отсрочить неизбежный конец, огромный «дракон» бросился к нам и, подцепив когтями, первым ринулся в открывшуюся бездну. Грохот обвала оглушил нас и, потеряв сознание, мы не видели падения.
Я очнулся первым, было темно и холодно, зуб на зуб не попадал, так меня трясло. Как только глаза привыкли к мраку, начал искать Мику и вскоре нашёл. Он лежал среди каких-то корней и сладко спал. Судя по всему, мой младший брат совсем не пострадал, впрочем, как и я. И это было невероятно.
Возможно, потому что всё находится в руках судьбы,«прорычало» в моей голове,ваше время с братом пока не наступило. Живите, смертные, раз сама богиня вступилась за вас
Перепуганный этим страшным голосом, я невольно обернулся, ища источник грохота, и неподалёку от себя увидел того самого «дракона», что утащил нас. Он сидел и смотрел прямо мне в глаза, и я понял, что этот взгляд принадлежал не страшному пожирателю плоти, который давно растерзал бы нас. Нечто «другое» разговаривало со мной. А когда его морда вдруг исчезла, и вместо неё я увидел очертания знакомого черепа, невольно выдохнул:
«Гадалка, снова ты»
Видение мгновенно пропало, а дракон взмыл в воздух и исчез, повалив несколько деревьев, лишь, к счастью, не задевших нас с братом. Потрясённый случившимся, я стал тормошить Мику:
«Вставай, лежебока, посмотри, куда нас занесло!»
Он с ворчанием открыл глаза.
Феникс, ты мне такой сон испоганил. Брат, называется. Я летал верхом на драконе. Когда такое ещё увидишь? Чёрт, а почему так темно? Это что, снег вокруг? Эй, огненный маг, смотри, сколько тут деревьев! Давай запалим костёр и согреемся. О! Да тут и шалашик есть. Очнись, Феникс, что застыл: меня разбудил, а сам решил вздремнуть?
Я молча поджёг большую ветку и с этим импровизированным факелом обошёл место нашего «приземления», пока Мика собирал хворост для костра и страшно матерился, ругая непонятно откуда взявшуюся зиму и отсутствие нормальной одежды.
Запалив костёр и натаскав лапника в шалаш, мы кое-как устроились там, прижавшись друг к другу, чтобы хоть немного согреться.
Сейчас бы домой, в тепло, чайку горяченького попить, пиццу заказать,вздыхал Мика, пока я доставал из своей безразмерной сумки чайник, флягу с водой и пачку чая.
Хватит ныть, займись делом,пробормотал я.
Брат радостно поставил греть чайник над костром.
А тёплая одежда у тебя там есть?он с надеждой смотрел на мою сумку.
Чего там только нет, Мика! Всё найдём. Я за время своих путешествий научился запасаться разным барахлом, никогда не знаешь, куда забросит жизнь.
Беру свои слова назадты лучший брат на свете! Знать бы ещё, куда нас занесло.
Домой,грустно ответил я,узнаю эти места, хоть и прошло столько лет. Я здесь родился, Мика. Мы в Герцогстве, разрази его гром
Братишка удивлённо округлил глаза:
«И что теперь будем делать?»
Я не знал, что ему ответить, оглянулся по сторонам, взлохматив и без того растрёпанные волосы.
Здесь должна быть дорога, пойдём по ней. Ведь зачем-то Гадалка перенесла нас в этот мир, возможно, Чудик тоже здесь. Отдохнём немного и отправимся на его поиски. Не буду скрывать, Мика, я рад, что мы так удачно избежали гибели в Разломе, но то, что оказались именно здесьменя настораживает. Ничего хорошего я от Родины не жду
Алекс. Долгожданная встреча
Часть 1
Покрутившись немного по подвалу, я довольно быстро нашёл небольшую дверь в стене. А поскольку это был единственный выход, не колеблясь, вышел наружу. Сопровождавшие меня «светлячки» зависли в воздухе, словно не зная, куда им дальше лететь. Примерно то же самое произошло и со мной. Я стоял перед развилкой тёмных туннелей, почёсывая взлохмаченные волосы и морща лоб в размышлении: «И что теперь?»
Конечно, покидая страшный подвал, я не знал, куда попаду, но, во всяком случае, рассчитывал на что-то определённоеулица, лес, поле или подобное этому. А тут надо было выбирать, и, интересно, как? Камушки подбросить, довериться детской считалочке или наобум ломануться в первый понравившийся проход, надеясь на русский «авось»? Хотя, честно говоря, они мне все не нравились.
Я постоял на месте, как дурак потоптался у двери и решил вернуться назадпоискать другой выход, но не тут-то было! Дверь захлопнулась намертво, и пришлось вернуться к плану «А»то есть, снова думать, куда податься. Для начала, конечно, уныло порылся в тетради дяди Феникса и, как и ожидалось, прямого ответа не нашёл. Если бы всё было так просто! Отец часто ругал меня за лень и нежелание «включать мозги», теперь я понял, насколько он был прав
И всё-таки, явезунчик, потому что решение нашло меня само. В одном из тоннелей что-то зашуршало, сначала тихо, а потом всё громче. И это не было похоже на шорох бумаги, скорее, едва заметный, но приведший меня в ужас шелест крыльев. Нездоровое буйное воображение тут же нарисовало огромную стаю летучих мышей, готовых вырваться из тоннеля. А этого я боялся не меньше пресловутых инопланетян. Милая Иса, к тебе это не относится!
Руки «загорелись» сами собой, они по-прежнему подчинялись только моим эмоциям, а не доводам разума. Вид у меня, наверное, был устрашающий: «охотник на монстров» с трясущимися ногами, горящими руками и перекошенным от страха лицом. Я бы сам себя испугался, увидев в зеркале. Надо же, у меня ещё оставались силы посмеяться над собой.
Но я охнул, когда огромная летучая мышь вынырнула из прохода и остановилась прямо напротив меня, сложив куда-то крылья. Я был ни жив, ни мёртв, когда это исполосованное шрамами чудовище, кивнув на мои горящие руки, протянуло вперёд свои когтистые лапы и голосом отца нежно произнесло:
«Сынок, не бойся меня и погаси факелы, это я, твой папа, пришёл за тобой»
Из всей этой фразы я услышал только «пришёл за тобой» и, закричав как сумасшедший, попытался нырнуть в ближайший тоннель. Но «оно» меня остановило, схватив за шкирку и, продолжая сначала успокаивать ласковым голосом отца, но, видя, что я ничего не слушаю и продолжаю брыкаться, гаркнуло над ухом:
«Уроки сделал? Дневник на стол!»
Это меня остановило. Похоже, я нарвался на безумного монстра, от которого к тому же не убежать. Как ни странно, руки перестали изображать из себя горящие ветви, и я развернулся, возмущённо чертыхаясь.
Какого дьявола тебе мой дневник? Ты что, наш новый директор?рявкнул и только тут всмотрелся в любимое лицо отца. На меня на несколько секунд напал ступор, а потом я как четырёхлетка с воплями: «Где же ты так долго пропадал?»повис у него на шее.
Дальнейшую сцену описывать не имеет смысла, скажу одноэто было трогательно. Я вцепился в него, не желая отпускать, попутно обрушив тонну вопросов, ни на один из которых он не ответил, продолжая обнимать меня и улыбаться.
Успокойся, Алекс. Давай отложим все разговоры «на потом». Обещаю, я всё тебе расскажу. Но сейчас надо как можно быстрее выбираться отсюда. Здесь неподалёку в роще нас ждут твой дядя Феникс, Мика, его младший брат, и знакомый тебе мальчик Роми, он жетвой друг Чудик. Места здесь страшные, и я не хочу надолго оставлять их. Выбирайили отнесу тебя, правда, мне придётся расправить крылья, которыми твой папа успел обзавестись, или