Не отвлекайся. Подошел, сел рядом. Как он был одет?
Я задавала случайные вопросы, готовая в любой момент уличить Веронику во лжи. Мне казалось, что я смогу отличить вымысел от подлинных событий. Если Вероника решила обвести меня вокруг пальца, то она сейчас насочиняет кучу подробностей, только бы все выглядело правдоподобно. И подробности появились. Вышеупомянутый господин был сухощав, в деловом пиджаке, при галстуке и перстне. В руке «этакий баульчик на молнии, я таких дома не видела, такой из серой замши, может быть, заменитель, но вряд ли».
О чем вы говорили?
Я уже не помню. Про Рим, потом про погоду. Он поинтересовался, откуда я. Я ответилаиз Москвы. Сказала, что улетаю. Кажется, назвала номер рейса. Нет, конечно, назвала, иначе как этот Игорь мог бы нас встретить?
Ты сама назвала номер рейса или он спросил?
Да какая разница? возмущенно воскликнула Вероника. Наверное, тебе будет небезынтересно узнать, что потом он взял себе выпить. Кажется, виски, а может, ром, но вероятнее всего, мудреный коктейль. Что-то прозрачное со льдом в красивом таком бокале. Выпил полбокала, отер салфеткой рот и спросил, не могу ли я выполнить его просьбу. Да, забыла еще улыбнулся.
Она надо мной издевалась. Я знала, что Вероника готова пойти на любые ухищрения, лишь бы отвести подозрение в клептомании. Теперь следовало уточнить с Игорем. Я подозревала, что этого персонажа она просто выдумала.
Ты говорила, что сама видела, как он положил в конверт фотографии. Откуда он их вынул?
Из уха! Не помню! Наверное, из внутреннего кармана пиджака. У него было много фотографий. Он отобрал четыре и сунул их в конверт. А телефон, по которому он звонил Игорю, лежал в сером баульчике. Он его оттуда вынул и стал разговаривать с племянником. В записную книжку не заглядывал, значит, помнил номер наизусть.
И о чем они говорили?
Объяснял ему, что около колонны в багажном отделении его будет ждать дама. Зачем тебе все это надо?
Видимо, он знал, что в Домодедово есть колонны. Знал наше багажное отделение.
Вероника посмотрела на меня как-то странно. Видно, она решила, что я тронулась умом.
Еще что он сказал племяннику?
Говорили про пароль. Видимо, Игорь решил, что одного имени мало, и попросил договориться о пароле. Я сказала: ах, пароль? Вот замечательный пароль: «У вас продается славянский шкаф?», а он должен был ответить: «С тумбочкой». Господин не понял иронии и стал толковать Игорю про славянский шкаф. Потом оба смеялись.
Как ты могла слышать, что Игорь смеется на том конце провода?
Догадалась. Потом господин сказал: «Не надо пароля. Просто назовите ваше имя».
Мне хотелось крикнуть Веронике: «Зачем ты все это выдумываешь?» Не крикнула, но спросила строго (вдруг собьется):
Почему ты назвалась моим именем?
Да просто так. Я заранее знала, что пойду получать багаж, а ты будешь ждать меня и злиться.
Тут меня обожгла новая мысль: Вероника не обмолвилась о белом конверте в самолете. Исчезала она из поля зрения в московском аэропорту? Что, если уже в Москве она кого-то походя ограбила, а потом для отвода глаз сочинила всю эту галиматью? Пора было пускать в ход тяжелую артиллерию.
Здесь все не просто так, здесь все очень серьезно, приговаривала я, раскладывая на столе фотографии. Вот что было в конверте. Смотри внимательно. Среди этих лиц нет твоего незнакомца?
Ты вскрыла конверт? ахнула Вероника. Она нацепила очки, низко склонилась к столу. Нет. Определенно нет. А это тоже было в конверте? удивилась она, указывая на Яну.
Смотри внимательно. Ты же видишь, здесь на каждой фотографии один и тот же человек.
После этого я вытащила снятую на ксероксе бумагу с убитым и положила ее поверх фотографий.
Боже мой, труп! Зарезан?
А здесь этот зарезанный сидит за столом рядом с Янкой. Еще могу сказать: в том же конверте был зашифрованный CD-диск. На нем, видимо, записана тайная информация. И еще могу добавить. Яну все эти фотографии чрезвычайно взволновали. С чем это связано, я не знаю, но этот конверт представляет для моей дочери реальную опасность.
Ты хочешь сказать, что Янке таким способом прислали черную метку?
Именно.
Вероника откинулась на спинку лавки и долгим, пытливым взглядом стала осматривать окрестности, то есть тыкаться взглядом в кирпичные стены, граненые цоколи и легкие башенки чужой жилплощади, где прятались порок и зависть.
Не откидывайся на спинку, сказала она вдруг, заметив мою расслабленную позу. Эта лавка старше меня.
Но ты же откидываешься!
Мне можно. Лавка меня знает. Ладно. Надо спасать внучку. Пойдем.
Куда?
Тут рядом.
Вероника надела резиновые перчатки и решительно открыла калитку.
Меньше всего я ожидала, что она приведет меня к помойке. На скрытой кустами бетонной площадке стояли мусорные баки, рядом лежали пластиковые пакеты разной расцветки и размера.
Не увезли, удовлетворенно заметила Вероника, ловко палкой выдернула красный пластмассовый куль с изображением кинодивы и отнесла его в сторонку. Потом, к моему удивлению, она развязала пакет и вывалила его содержимое на бетонные плиты. Среди картофельной шелухи, банок, окурков и прочей дряни была обнаружена изящная записная книжица с золотым обрезом. Обложки не было, поэтому первая и последняя страницы были безнадежно испорчены. Без намека на брезгливость Вероника отерла записную книжку, сунула ее в карман, запихала мусор в пакет и бросила его в общую кучу.
Вовремя ты приехала. Завтра было бы поздно, сказала она по дороге домой.
Чья это книжка?
Вероника не любила отвечать на прямо поставленные вопросы, поэтому ответила уклончиво:
Здесь одни иностранные адреса. Зачем мне ее хранить?
Эта книжка принадлежит мужчине, который дал тебе конверт? Да? Что ты молчишь?
Она валялась на полу. Под стулом. Там в кафе были такие круглые стулья, очень тяжелые. Он уже ушел. Я подняла книжку. Я надеялась его найти и отдать ему. Но мой седой блондин исчез.
И что книжка валялась в таком виде? Без обложки?
Ну почему же? Обложка была. Я оставила ее себе. Зачем выбрасывать такую хорошую вещь?
Когда мы опять уселись под яблоню, я уже ясно представляла себе ситуацию. Книжка была положена на солнышко посушиться.
Вероника, дорогая, а ты не можешь показать мне обложку?
Зачем? Я не помню, куда ее задевала. Я могу тебе ее описать. Она такая узкая, коричневой кожи, с золотым вензелем, похожим на астрологический знак.
Я понимала, что требую от тетки слишком многого. Могу себе представить, чего ей стоило рассекретить свой трофей. Чтобы уберечь мою дочь от беды, она совершила подвиг, пошла на таран собственной души.
Голубчик, тетушка, найди! А если там в кожаном кармашке притаилась какая-нибудь информация? Ну, например, чья-нибудь визитка.
Не было там никаких кармашков. Там были такие хлястики, такие защипы, чтоб держать обложку.
В конце концов я ее уломала. Она ушла в дом и через минуту принесла требуемое. На вид этот предмет меньше всего напоминал обложку. Он был похож на старинный, очень изящный несессер. Главное, что меня интересовало в этой вещице, ее размер. Конверт не мог уместиться в этой кожаной обложке, то есть мое предположение, что конверт она украла вместе с записной книжкой, полностью отвергалось. Значит, ром отдельно, баба отдельно. Он действительно существовалгосподин X, он дал ей конверт, а в тот момент, когда он ходил за выпивкой, она благополучно слямзила из баула эту кожаную красоту с золотыми бляхами. Но, кажется, Вероника говорила, что вначале он принес выпивку и только потом попросил передать племяннику фотографии. Это не важно. Моя тетушка сумела выбрать момент. Я ясно представляла, как она сидит на стуле с отсутствующим видом, уголок рта лезет вверх, правая рука бессильно опущена. Секунда, и молния на баульчике расстегнута, а ее собственная черная сумка, жившая всегда с раскрытой пастью, готова принять очередной дар.
Держи меня в курсе, сказала тетка напоследок.
Как? Я же не могу тебе позвонить.
Я сама приеду. Может, еще что-нибудь вспомню.
Я одного не могу понять. Неужели он тебе дал заведомо неправильный телефон?
Все может быть. Но почему не предположить, что неведомый Игорь работает именно в прачечной?
8
Так часто бываетначнешь заниматься каким-то делом, а потом выясняется, что к тебе оно имеет только косвенное отношение, но ты уже не можешь остановиться. Любопытство гонит по следу, и ты бежишь, не чуя под собой ног. А потомблямс! Сам в этот капкан и угодил.
Пора объяснить, почему Яне так срочно понадобились опасные фотографии. Но не будем торопиться. Разберем события последних дней по сценам. На повестке дня стояли два вопроса. Первый и главный был педагогическийразобраться с Сонькиной директрисой. Второй и вспомогательный казался бессмысленным, но мучил неотвязнохотелось отыскать туристическую фирму «Зюйд-вест». Яна решила направить туда стопы, чтобы узнать, работал ли у них Виктор Вершков и что он за человек. В общемпоговорить. Можно было назваться журналисткой, мол, после анализа итальянских газет мы решили навести справки
А можно и не спрашивать ничего. Яне казалось, что как только она попадет в туристическую контору, то сразу почувствуетопасна она для нее или нет. Сердце-вещун должно подсказать.
Разговор в школе обещал быть крайне неприятным, поэтому Яна решила вначале разделаться с легкой задачей. Но и здесь были свои трудности. Давно ушли те благостные времена, когда можно было подойти к будочке около метро и попросить девицу в окне найти адрес нужного тебе человека. Надо было только сообщить его имя-отчество и возраст. А уж узнать месторасположение учреждениявообще не было проблем. Через десять минут тебе за копейки выдавали справку, где имелся не только искомый адрес, но и все способы добраться до него подземным и наземным транспортом.
А сейчас как? По дороге на работу Яна купила газеты со всевозможными адресами турагентств, но требуемого среди списков не обнаружила. Надо было опять обращаться к интернету, то есть к Борису. Нельзя сказать, чтобы ей это было неприятно. Просто она предвидела, как пойдет разговор. Борис будет сидеть за компьютером, работать с документами фирмы, оформлять договора и вопить, что безумно занят. Нет, он не отказывается оказать милейшей Яне Павловне услугу, но не сейчас, а потом, вечером, потому что клиент торопит и так далее. Тоска! Симпатичный ведь мужик, одно непонятно, если ты горбатишься по двенадцать часов на работе, а на фирме платят очень неплохо, то почему у тебя вечно денег нет? Злые языки предполагали казино, фишки, карты, неудовлетворенный половой инстинкт, то есть проституток Ладно, пойдем к Борису.
Тот откликнулся на просьбу Яны благожелательной улыбкой и против ожидания не стал скулить из-за занятости, не давал советов, мол, если вы хотите путешествовать, то ищите надежную фирму, а молча поднялся и пошел к другому компьютеру.
Вы говорите, что пресса не дает адрес этой конторы? Наверняка ваше турагентство очень маленькое. Может, его уже в природе нет. Интернетдругое дело: если «Зюйд-вест» когда-нибудь существовал, то наверняка наследил в виртуальном пространстве. И, стало быть, его следы все равно сыщутся.
Поиск следов длился десять минут, потом двадцать. Яна не выдержала:
Сорвалась охота? Наврал, следопыт!
Не только следопыт, но и бойскаут. Яночка, клянусь, после работы из кожи вылезу, но найду. Найду и сразу позвоню. «Зюйд-вест» обалденное название! Вызывает в памяти море, каравеллы, Гумилева с музой странствий и изысканным жирафом на озере Чад Может быть, вам потребуются сопровождающие? Не на озеро Чад, а в турагентство Тогда я готов.
Борис говорил быстро, что называется, трещал языком, при этом улыбался безоблачно, однако Яна поймала себя на мысли, что собеседник не просто так балаболил. Что-то он усмотрел в ее поведении и решил, что она нуждается в помощи или защите. Да нет же, глупости! Обычный самец. Им только палец протяни, и все начинают набиваться в помощники и защитники.
А как там мой диск? спросила Яна строго, отметая все попытки неуклюжего ухаживания.
Отрабатываем защиту DESS, отрапортовал Борис шепотомв комнате находилось еще четверо человек, это самые распространенные алгоритмы, в глазах его, пробивая искрами стекла очков, плясали бесы. В заначке имеются и другие программы. Надеюсь, что к услугам «Фасби» вам лично прибегать не придется.
Какой такой «Фасби»?
А это, милейшая Яна Павловна, различные алгоритмы шифрования по ГОСТу в ФСБ.
Тьфу на вас! крикнула Яна. И шутки-то у вас какие-то дурацкие. Понимаете, что я от вас завишу
Яночка, ну что вы, право услышала она уже в дверях. Это я от вас завишу! И буду зависеть всегда!
Стало быть, вначале едем к директрисе. Такая выпала карта. Но к Кире Дмитриевне просто так на прием не попадешь, нужно было заранее договариваться с секретаршей. Юная Настя уже была приручена, Яна не забывала дарить ей коробки конфет, но на этот раз с визитом возникли трудности.
Только после пяти. Яна Павловна, я все понимаю, но у нас тут конец учебного года и вообще Так я вас записываю?
Может, оно и к лучшему, что Кира Дмитриевна с утра занята. Поездку к заказчику Яна тоже решила отложить на послеобеденное время.
Удивительна особенность неприятных дел кучковаться и проливаться потом грозовым дождем. Клиент был трудный. Он заказал полный дизайн квартиры, что называется, под ключ. Эти заказы считались выгодными, потому что клиент давал работу всем. Компьютеры трудились, просчитывали каждый метр площади. Фирме надо было самой подобрать мебель и материал отделки, и краску, и плитку, и фурнитуру, и полотенца с домашними тапочками.
Трудность состояла в том, что этот клиент, хоть и косил под продвинутого, на деле торговался из-за каждой копейки и срывал все сроки. Метр дизайна в «Полете» стоил тысячу долларов, но богатый жмот утверждал, что цена слишком большая, что он знает людей, которые все это сделают за восемьсот, а если поторговаться, то и за шестьсот баксов. Ну так иди к ним, господин хороший, зачем нам голову морочить? В сегодняшнюю задачу Яны входило уболтать клиента и ни в коем случае не допустить, чтобы он действительно поменял дизайнерскую фирму, обговорить светильники и подвесные потолки, а также выбить его согласие на кухню.
Заказчик оценил, что договариваться приехал не абы кто, а сама Яночка. Уважают, если его квартирой занялась сама начальница. Кофейку, коньячку, туда-сюда И как ни в чем не бывало: «Не будем спорить о цене, главное, чтоб мне понравилось!» Да кто ж с тобой, гусь хрустальный, будет спорить о цене? Выложишь свои тысячи как миленький!
Так мы будем делать встроенный шкаф или нет?
Я еще не решил.
Понимаете, мы уже обмерили вашу нишу. Теперь нам осталось только послать по факсу в Италию чертежи. Это будет сделано через две недели. Вы нас, с одной стороны, торопите, а с другойсрываете сроки.
Я не могу такс наскоку. Мне в этом доме жить.
Он не то чтобы откровенно подмигивал Яне, но она всегда чувствовала, клюнул на нее данный индивидуум или нет. Этот клюнул, но не вызывал ни малейшей симпатии. Если он так экономит на дизайне собственной квартиры, то в любви он просто жмот. И вообще, пошел он к чертовой матери! Надо же быть столь откровенно некрасивым! Нос узкий, как у Буратино, волосиков на голове нет, череп мятый, кожа на щеках натянута, как на барабане. Ну почему в мире так мало красивых людей? Есть женщины, которым как раз нравятся некрасивые мужики, но для нее эстетика всегда была важна. Ашотдругое дело. У Ашота были ГЛАЗА, и кроме тогоон ее любил. А этому только бы под юбку залезть, переночевать там спокойно, а потом исчезнуть в неопределенном направлении.
Я вам все оставляю, все наши прикидки, но сама больше не приеду. Просто позвоню по телефону. А вы скажетеда или нет. Насчет синего цвета мы договорились.
Насчет синего цвета мы договорились, согласился он, подливая масла в свой и без того лоснящийся взгляд.
По строгим меркам Яну нельзя было назвать красивой. Просто у нее был замечательный цвет лица, хорошей формы нос, эдакий вздернутый, не курносый, но пикантный, и легкая походка. Все прочее тщательным образом обрабатывалось. Например, волосы, они были у Яны слабыми и тонкими, но она сделала такую стрижку, что при первом взгляде казалось, что у нее на голове прямо-таки ухоженная грива. Вторым взглядом мужской пол оценивал уже фигуру и оставался ею очень довольным.