- И вы услышали меня? Не уверен, что я настолько интересная личность.
- Ну не скажи. Ты, несмотря на оживление, сохранил личность и какую-то память. Так не каждому везет. Многие новички даже думать не умеют и живут лишь инстинктами.
Сразу же вспомнился недавний «знакомый». Он будто был безумцем, вообще никаких звуков кроме стонов не издавал, словно животное.
- К тому же, обычно, такие как ты, зовут на помощь, молят спасти их, вытащить отсюда или к маме хотят, а такое я дать не в силах. А вот ты попросил ответов на вопросы, что как минимум интересно.
- М-да-а-а - только и сказал я сев на землю и скрестив руки на груди.
Даже не думал, что мои сказанные на эмоциях слова будут иметь какой-то вес. Стоит быть осторожным с тем, что говорю, мало ли к чему привести может.
- Ну и ну, - кивнул я.Эйш, пожалуйста, расскажи мне, где я нахожусь, что вообще происходит, да и про Хроники поведай? Я вообще ничего не понимаю.
- Это легко. Даже бесплатно отвечу.
- Спасибо.
- Ты сейчас находишься в Дункельхейдебывшей столице этого королевства. Некогда это была великая Темная Империя Рауминар, которой правил Повелитель Тьмы Берит, но три сотни лет назад пришли Силы Света в лице Избранного Сильвано и уничтожили его и все вокруг. Они потом ушли, а на руины начали стекаться «жители» этих мест, то есть всякая нежить, нечисть и прочее.
- Хм-м-м, - почесал я черепушку.А год сейчас какой?
- Сейчас осень 1731 года После Катаклизма.
Год я узнал, а в каком году сам умер, вообще не помню.
Да и вообще, этот вопрос был немного глупый, ведь, по сути, он мне ничего не дает. Разве что припоминаю, про Катаклизм, что случился очень давно, и о котором не осталось никаких сведений. Все что есть это огромный кратер в западной части Пустыни Шаргли, да южный океан стал горячим из-за подземных вулканов, благодаря чему появились огромные Джунгли Арслана.
Что-то меня не туда потянуло.
- Понятно, а как отсюда выбраться?
- Очень просто, - кивнула она.Иди отсюда на запад, пересеки реку и достигнешь главной дороги. По ней иди на юг от городских стен, мимо Разлома и так выберешься. Через день уже покинешь столицу и окажешься в остальном мире.
- Так легко?удивился я.
- Тебя здесь никто не держит. Не нравится, уходи. Здесь полная анархия и свобода, делай что хочешь. Приказывать имеют право лишь сильные слабым, но если не попадешься, то уже через пару дней будешь далеко отсюда.
- Хм, - хмыкнул я, погладив свой подбородок.Так просто?
- Так просто.
- В чем подвох?
- Ты в зеркало смотрелся?
- Под рукой косметичку не нашел.
- Ты такой страшный, что первый попавшийся прохожий схватит лопату и прихлопнет тебя. Уйти отсюда может каждый, а вот выжить в остальном мире, увы, дано лишь сильнейшим. К тому же Рауминар практически полностью уничтожен и заселен в основном дикой нечистью, что не побрезгует закусить даже костями. Но если тебе все же удастся выбраться и пару месяцев пройти через снега и метели, то доберешься до земель орков, зверолюдов, а там и дварфов с людьми. Они тебе будут очень «рады». На худой конец может попробовать вплавь пересечь Застывшее море, но я бы не советовала.
- Да, положение не очень, - покачал я головой.А с этим ничего поделать нельзя?
- Стань похожим на живого, - сказала она, достав пилочку и начала заниматься своими ногтями, - драугром там, вампиром, похитителем тел на худой конец.
- Вы бы еще ожить мне предложили, - горько усмехнулся я. Вернее, попытался, но скелеты, увы, лишены мимики. Как и многого другого.
Если уж мечтать об обретении плоти, то почему бы не сразу о живой?
- Это тоже можно. Принести мне тридцать тысяч осколков, и я тебя оживлю.
- Чего?!охренел я. Были бы глаза, точно вывалились.
- Это еще дешево. Да и оживление будет не самым лучшим. Все же не мой профиль. Может не получиться.
- А к кому тогда обратится лучше?
- Ну, вроде один профессор на Фабрике бесплатно оживляет. Можешь у него попроситься.
- Дай угадаю, и там тоже все не так просто?
- Разумеется, - рассмеялась Эйш.Профессорсумасшедший ученый, настоящий маньяк и психопат. Он тебя точно оживит, вот только вместе с парочкой лишних конечностей, в виде хвостов, рук и щупалец, да и разум может серьезно пострадать. Потому к нему обращаться не советую, шанс удачных исходов очень мал. Правда, никто еще не жаловался
- Блеск.
- Еще есть вариант с моими коллегами
- Дай догадаюсьоживление качественней, ценник больше?не удержался от подколки я.
- Что-то вроде того. Они могут через ритуалы поделиться с тобой навыками, что приведут тебя на эту сторону жизни. Вот только деньги их интересуют мало,торговка скривилась, как будто подобное отношение к финансам уязвляло её в самое сердце, - так что тебе вначале придется их чем-то заинтересовать. И если ты не будешь достаточно сильным, чтобы держать этот интерес в рамках разумного, закончишь опутанным чарами рабом на поводке. Зато живым!
Эта ведьма издевается. Развлекается за мой счет, тут к гадалке не ходи.
- А вариант, где мне не надо отдавать душу, тело и разум есть? Ну, чтоб хотя бы что-то одно?
- Вампиры, например. Все то же, что и с ведьмами, да и полноценным воскрешением такое не назовешь, но можешь при удаче стать одним из них. И тогда вуаля, свобода. Лет сто всего путь займет.
- С каждым вариантом все хуже и хуже, - застонал я, опустив голову.
- Есть еще один, - её золотые глаза блеснули, посмотрев на меня.Самый сложный.
- М?смотрю на ведьму.
- Стань дьяволом.
- Дьяволом?
- Каждая темная тварь может расти, эволюционировать и становиться сильнее. Сначала слабый скелетик, затем полноценный скелет, или умертвие, другр, вампир, вариантов много В конце-концов твой рост достигнет предела, что зовется Лордом. А там всего один шаг до высшей формы. Дьявола. Для этого нужно лишь найти другого дьявола и убить его, а став демоном можно принять любой облик. Быть живым, быть призраком, да кем угодно. Чем сильнее убитый Дьявол, тем сильнее ты.
- Мне, конечно, страшно спрашивать, - напрягся я.Но тут в чем сложность? Ну, кроме того, что вы предлагаете мне убить практически всесильное существо?
- В Дункельхейде есть только один дьявол. Тот, кто стоит над всей нечистью. Владыка Алчности Аварум. Он сидит на своем поднятом из воды в заливе острове.
- Погоди-ка, ты же сказала, что Повелитель Тьмы погиб, а сейчас говоришь о дьяволе над всеми.
- Ну, Аварум действительно самое сильное существо тут, вот только власть над кучкой мертвяков в руинах его не интересует. Потому он просто сидит у себя, ест персики и наслаждается жизнью, а всю «власть» тут делят шесть фракций. И до демона никому дела нет.
- И чего тогда такое могущественное существо вообще забыло в такой дыре?
- Вон, - указала она пальцем на сухой куст рядом со мной.Посмотри под ним.
Встаю и подхожу к кусту. Под ветками валялся какой-то предмет покрытый грязью.
Беру его в руки и тряпками на руке оттираю его, чтобы увидеть
Выбрасываю кубок и снова поворачиваюсь к женщине.
- М-да, это просто какая-то дикость, - произнес я.Но выбора у меня нет.
Опускаю плечи и пытаюсь сделать тяжелый вздох, но дышать как бы нечем.
- Ну и как мне добраться до этого дьявола?..
Глава 4. Хроники.
Разговор с Эйш проходил непросто, сложно было ей одновременно объяснять мне и ржать.
- Пха-ха-ха-ха-ха! Ой, не могу! Не могу! Это так смешно!едва не вываливалась из своей кибитки девушка.Ты серьезно?! Вот, правда, серьезно?!
- Как будто у меня есть выбор, - застонал я.Мне в любом случае жопа, в какую сторону я бы ни пошел, а так хоть крохи гордости и самоуважения сохраню. Да и по пути может, какой иной выход подвернется.
- Разумный подход, - вытерла она слезы, отсмеявшись.Ну да ладно. Это твое дело, как провести свое время. Отговаривать не буду.
- Ну, так с чего начать?
- Сначала стань сильнее. Сражайся, развивайся, стань сильнее и эволюционируй.
- Я кое-чего о Хрониках знаю, но вот такими их никогда не видел. Да и помню очень плохо.
- Ну, тут все просто. Твои деяния и твоя сила связаны через записи Хроники. Не все, конечно, только «достойные занесения» или как-то так. Пиши больше, пиши лучше, и в один прекрасный момент им придется добавить новую страницу в твою книгу. Или, проще говоря, вывести тебя на новый уровень силы.
- Убиваешь других и становишься круче?
- Ну, не обязательно. Одаренные способны развиваться тренировками и обучением. Но для осененных тварей, особенно осененных Тьмой, другого выбора нет. Разницу между Осененными и Одаренными хоть помнишь?
- Не очень, - к удивлению, оное знание и вправду нашлось где-то в темном углу моего сознания.Осененныетвари Первостихии, не способные даже существовать без её дыхания. Одаренные просто «одарены» её благословением. Знать бы еще, что это значит на практике
- Ну, то и значитухмыльнулась ведьма.Нежить не способна существовать без Тьмы. Не будь тут места силы, тебе пришлось бы лопать Осколки как леденцы, лишь бы удержаться от распада. Людям же, всяким эльфам и дварфам вообще на нее плевать, теоретически они могут хоть перебегать от Тьмы к Свету и обратно пять раз на дню. Практически так, конечно, не получится, но все равно. Опять же, силы, которые они могут приобрести, не ограничены ничем, кроме их собственного таланта, стараний и удачи, в то время как Осененный не способен зачерпнуть больше, чем может выдержать его текущая форма Но в обмен на все эти ограничения, Осененные способны развиваться кардинальным образом. Менять форму. Эволюционировать.
- А можно пример?
- Вот ты обычный скелет. Если доберешься до десятого уровня, ты получишь возможность переродиться в более сильную форму, и форма эта будет отражать твои навыки и степень их развития. Если навыков не будет, то и степень их развития считается нулевой, и тогда тебя даже на следующую ступень может не пустить, - развела руками Эйш.Будешь топтаться на одной, просто с формой чуть получше, да и то не факт. Но если ты был хорошим мальчиком и развивался как надо, то возвысишься. Тебе откроются новые слоты под навыки и, продолжив развивать свою специализацию, с каждой эволюцией ты все сильнее будешь меняться. Для примера, представим, что ты взял Стойкость, Тяжелое Оружие и Берсерка. Твои кости становятся все крепче и тяжелее, чтобы выдержать чудовищную нагрузку и не дать твоему оружию мотать «сильного, но легкого» тебя во все стороны. Через пару эволюций, обычного тела для этого пути уже не будет достаточно, и ты начнешь увеличиваться в размерах. В итоге можешь стать Мертвым Великаном, а там и до Могильного Титана недалеко.
- Кажется, понимаю, - покивал я.И чтобы стать призраком нужно примерно в том же ключе, только свое.
- Ага, избавляешься от костей по одной и так ходишь, пока Хроники не предложат тебе навык «бестелесности», раз уж ты так настойчиво пытаешься избавиться от тела Я не скажу, что особо в этом разбираюсь. Советую в библиотеку сходить, там больше собранной информации. Ну, или спросить у кого знающего.
- И как все это использовать?
- Чтобы вызвать окно персонажа произнести «Статус», для большей информации есть «Справка», а если хочешь перечитать старые записи, просто скажи это же слово. Навыки приобретаются за какие-то действия. У тебя есть навык?
- Да, Стойкость случайно взял.
- И получил ты его, когда выжил в бою, получив несколько серьезных травм. Ты еще будь осторожен с тем, что берешь. Новые слоты под навыки открываются после Эволюций и их не особо много. Максимум семнадцать, а вот больше уже очень с большим трудом открываются. Как я слышала у самого могущественного мага в мире их всего восемнадцать.
- А у Повелителя Тьмы сколько было?
- Не знаю. Никто не знает. А сами Повелители о таком не распространяются.
- А их много было?
- Каждые сто-двести лет появляется, но кроме нынешнего. Как Избранный убил Берита, так сам следит, чтобы новый не появился и убивает каждого, кто хотя бы кандидатом станет. Все что известно, что Избранный и Повелительсамые сильные и их возможности типа безграничны.
- М-да-а-а
- Ладно, мне уже надоело тут торчать. Давай последние вопросы, и я пойду.
- А есть ли тут какое-нибудь безопасное место или хоть куда можно пойти?
- Южнее отсюда есть Мясной Рынок, там торгует всем награбленным за Осколки. Ну и там свои законы, а потому просто так на тебя не нападут, но повод многие найти постараются. За день дойдешь. Иди от городской стены вдоль Черной реки, не пропустишь.
- Большой тут городок.
- Великая Столица Темной Империи, - усмехнулась ведьма.Ну, я пошла.
- Погоди, последнее. А можно ли у вас что-нибудь купить?
- У тебя есть Осколки?
- Да, пять малых.
- На такое могу тебе нож продать.
- Давай, - пожал я плечами.
Отдал ей осколки, а она кинула мне нож.