... Поздним утром, за торопливо убегающие минуты до приезда Игоря, Наташа металась по квартире, собираясь с силами, собираясь с мыслями - и пытаясь проснуться, одеться, взбодриться. А ещё размышляла: с чего она решила, что поступила правильно, отдав ключи от квартиры Радиму? Мало ли чего пожелал Алексеич! А если бы Радим воспользовался её плачевным состоянием во время кошмара?
Наскоро скручивая волосы в "хвост", она замерла перед зеркалом.
Не воспользовался бы. Он пришёл специально, чтобы смягчить его, взять на себя тяжесть этого страшного сна. Поэтому его тошнило потом.
Как жаль, что сон, виденный до прихода кошмара, она так и не вспомнила. А впечатление так и плавало перед глазами дремотной дымкой. Впечатление забытое, лишь едва уловимо говорящее о чём-то радостном и лёгком. Наташа вздохнула: ну почему светлые, хорошие сны забываются? Почему в памяти остаются лишь кошмарные?!
Оделась по-рабочему: джинсы, лёгкая блузка, кроссовки - самое то, чтобы бегать, не обращая внимания на одёжку. Поколебавшись, сунула в объёмную сумку трикотажную кофточку: сунулась на балкон - показалось, что-то прохладно. В машине Игоря наверняка тепло, но ведь и на воздухе придётся постоять.
Игорь приветствовал её коротким гудком и гостеприимно открыл дверцу.
Заехали за Леной. Та вышла, зевая, - такая вся сонная и мягкая, что Игорь заворчал, чтобы своё зеванье она закрывала ладошкой, а то у него из-за неё рот аж судорогой сводит.
Поехали, как и договорились, сразу к "Детскому миру", а там свернули к переулку между детским садом и супермаркетом. Игорь сумел развернуть машину так, чтобы Наташа видела место у входа в магазин как на ладони.
- Его нет, - удивлённо сказала девушка.
- Время - десять, - напомнил Игорь, внимательно оглядывая не только место у входа в магазин, но и окрестности. - Может, для него рано?
- Чем гадать, - вмешалась Лена и снова зевнула, вызвав глухое, по-медвежьи ворчание Игоря, - сказали бы сразу: "Леночка, милая, сходи-ка к тем девушкам и узнай про парнишку". - Она открыла дверцу и начала выдвигаться на выход, приговаривая: - И, как только Леночку попросили, она тут же активно пошла выполнять просьбу своих лучших друзей. - Оглянулась на машину, наклонилась за своей сумочкой. - Наташа, а ты вчера не смотрела у этих девушек: что там за косметика? Небось, китайская какая-нибудь?
- Почему? - пожала плечами улыбающаяся Наташа. - Там у них известные фирмы.
- Ага, тогда я денежку захвачу.
- Эй, эй! - испугался Игорь. - Ты там надолго не застревай! Мне ещё на тренировки ехать! Знаю я вас: начнёшь нюхать, выбирать - не дождёшься...
- Ой, подумаешь! - поддразнила Лена парня и тут же совсем не заметно улыбнулась. - Только чуточку же!
Наташа успела вовремя отвернуться, а Игорь - нет. Он сразу откликнулся на успокаивающую улыбку эмпатки и расслабленно осел на сиденье. Правда, когда девушка отошла от машины, он напрягся и недовольно сказал:
- Она опять это сделала. Предупредить бы, чтоб со своими такого не позволяла!
- Иногда она это делает, потому что неосознанно реагирует на настроение тех, кто рядом, - отозвалась Наташа. - Не забывай, что Лена ещё мало занималась практикой. У неё реакции, как у... - Девушка прикинула и сказала: - Как у тебя. Ты выставляешь блок, когда рядом с тобой резко поднимают руку, - пару раз я за тобой замечала такое. А ведь руку могут поднять и просто так. А у тебя уже защита.
- Тоже - сравнила, - пробурчал парень, но явно успокоился.
Пока он молча наблюдал за тем, что происходит впереди с Леной, готовый, если что, помочь ей, Наташа размышляла: "Любопытно, по какому принципу Алексеич образует наши группы? Такое ощущение, что эти двое не подозревают, что их постепенно тянет друг к другу, несмотря на внешнее препирательство. Ещё более странно, что Лена, сильный эмпат, тоже этого не замечает. Или она должна приглядываться к тому, что происходит, чтобы увидеть это? Как я - к истинному лицу человека? Если про отбор Алексеича я правильно думаю, то каким боком здесь я? Чтобы остужать горячие головы? Контролировать, чтобы в своих препирательствах они не забыли о деле?"
Как ни странно, но Лена вернулась быстро - несмотря на целую кучу косметических бутылочек и баночек, в весёлом разноцветье торчащих из её сумочки. Слегка наблюдающая за Игорем, Наташа спрятала улыбку: пока он смотрел за возвращением эмпатки, его суровое, смугловатое лицо непроизвольно смягчилось. "Хм... Из них будет отличная пара, - улыбаясь в душе, подумала Наташа. - Он здоровяк, она - полненькая, но симпатичная!"
Только Лена закрыла за собой дверцу, как сразу сообщила:
- Он никогда не приходит поздно - всегда часов с восьми. Сегодня его нет. Они там все думают, что его убили. Давно ждали этого, - кровожадно добавила Лена.
Наташа взглянула на остолбеневшего от её последней фразы Игоря и несдержанно фыркнула от смеха - таким откровенно вытянутым было его лицо.
- Она имеет в виду, что тамошние продавщицы боялись за Радима, потому что часто видели, как его уводят насильно, а он не хочет уходить, - объяснила она. - А ещё, когда Радим не хотел уходить, его при них били. Не сильно, но всё же. А иногда он приходил до такой степени избитый, что... - Она перестала улыбаться. - В общем, поэтому они и думают, что его, возможно, убили.
- Ну ладно, - после недолгой паузы сказал Игорь. - Мы выяснили, что выяснить ничего сейчас о нём нельзя. Что делаем дальше? Едем в поместье Алексеича? Хоть на тренировку не опоздаю.
- Ты! - рассердилась Лена. - Достал со своими тренировками! И когда ты закончишь тренироваться, чтобы начать жить?
- Спокуха! - авторитетным тоном сказал Игорь. - Сколько ни живи, а тренироваться надо всю жизнь, это дело важное. Ты пойми, Лен...
Звонок Наташиного мобильника прервал не вовремя начатую философскую беседу о том, что может пригодиться в жизни, а что - нет. Болтуны замолчали, с интересом глядя на девушку. А она даже испугалась: а вдруг это Радим? Он так долго несколько раз отсутствовал в комнате, что вполне мог списать номер её сотового, который в телефонной книге скромно значился под именем "я".
Нет. Высветился номер Алексеича.
- Наташа, - деловито сказал он. - Как успехи?
- Мы потеряли след Радима, - доложила девушка. - Думаем (она выделила это слово и погрозила товарищам кулаком, и те дружно закивали), что делать дальше.
- Думать будете позже. Сейчас вы понадобитесь в другом месте, - сказал шеф. - Вопрос к тебе лично. Мне звонит Олег Льдянов. Разрешишь ли передать номер твоего мобильного ему? У него там какие-то посиделки с трупом. Или отказать Олегу? Самому узнать, что там да как? Я в пути туда же.
- Нет, что вы! - заторопилась Наташа, включив громкую связь и открыв рот слушавшая своё непосредственное начальство. - Передайте. Если надо, мы подъедем. - И снова показала кулак недовольно сморщившемуся Игорю. - В общем, я жду его звонка.
- Кто ещё там тебе звонить будет? - с претензией спросил Игорь. Кажется, его обидел сплошной контроль со всех сторон.
Кусая губы, чтобы не расхохотаться, Наташа деликатно сообщила:
- Льдянов приглашает нас на посиделки с трупом.
Игорь с Леной переглянулись. У обоих глаза круглые. Сказать больше ничего не успели. Перезвонил сам Льдянов.
- Наташа, это Олег. У вас есть время подъехать на Николаева, ближе к парку?
- Да. Сейчас будем.
- Меня узнаете?
- Да, я видела вас на фото.
- Что за машина у вас?
- Форд-фокус, - подсказал Игорь, слышавший разговор. - Серого цвета.
- Слышал. Встретим.
Игорь немедленно вывел машину из переулка.
Шёпотом ругались и нетерпеливо подпрыгивали на всех перекрёстках и пешеходных переходах - так хотелось побыстрей оказаться на месте, чтобы увидеть, что это такое - "посиделки с трупом". Наташа честно призналась: она не представляет себе, что это. Лена предположила, что, возможно, там совещание. А потом тоненьким голоском близкого к слезам человека предупредила всех, что к трупу она приближаться не собирается. Какими бы пряниками её ни заманивали. Эманации от трупа обычно такие, что её, как эмпата, может эмоционально выбить из нормы на весь день.
- Вообще-то, как я поняла, им нужна только я, - заметила Наташа, успокаивая Лену. - Так что ты даже выходить из машины не будешь.
- Из машины выйду я, - заявил Игорь. - Везде будешь под моей охраной, пока мы вместе. Без меня в сторону - ни шагу. Ясно? И - Лена, ясно?
- Вот мне тоже об этом говорить! - проворчала Лена. - Сама справлюсь!
- Ясно-ясно, Игорь, - успокоительно ответила девушка, сообразив, что он наконец начинает определяться с личными функциями в их маленькой группе. Прикинув его рост - высоченный, тёмную тенниску, обтягивающую каменное, по впечатлениям, тело, Наташа улыбнулась: хм, из него неплохой телохранитель получится.
Все снова сосредоточились на дороге, негромко переговариваясь и строя предположения о том, что их ожидает, и Наташа впервые за весь день смогла подумать о Радиме. Лично подумать. Что-то он слишком ярко вдруг встал перед глазами. Сначала девушка "увидела" его вчерашнего, после рвоты, когда, показалось, он похудел ещё больше. Потом припомнилось, что пришёл он к ней не в том старье, в каком выпрашивал милостыню у супермаркета, а в костюме, в каком он был в ресторане... Наташа пыталась переключиться на то, что ожидает её в детском парке на Николаева, но Радим упорно занимал все её мысли. В конце концов, Наташа решила: "Я на работе. Значит, буду мыслить как деловой человек. Почему Радим перед глазами? Алексеич говорит, если человек упорно предстаёт перед внутренним взглядом или вдруг ни с того ни с сего снится, он либо думает о тебе, либо ты думаешь о нём. Я - не думала. Мне некогда. Значит, думает обо мне Радим. Далее. Если думается о человеке очень ярко, значит, он близко или зациклен на мыслях обо мне. Насчёт последнего я сомневаюсь... Значит, Радим близко. Или я только что проехала мимо него..."
Несмотря на рассудочные мысли, Наташа с трудом удержала виновато-радостную улыбку: ей понравилась версия, что парень думает о ней. Лишь глубоко вздохнув, она снова вернулась в деловое настроение...
До парка оставалось порядочно времени, и девушка принялась вспоминать, кто из команды Алексеича (ну, кроме него самого, конечно) может "прочитать", что за сон ей приснился такой чудный, что даже сейчас, думая о нём, она невольно начинает улыбаться блаженненькой дурочкой? Надо подумать, кто сможет ей помочь. Очень уж хочется узнать, что за сон был.
- ... Наташа, ещё поворот - и мы подъезжаем.
- Угу... Хорошо.
На всякий случай она натянула взятую с собой кофточку. Даже в машине чувствовалась утренняя прохлада. Солнце грело по-летнему, но северный ветер оказался сильным и пронизывающим, и лучше не рисковать.
- Вижу. Нам машут, - сказал довольный и заинтригованный Игорь. - Полиция, между прочим...
Они заехали в парк через ворота пешеходной дорожки - полиция, пусть и не дорожная, пригласила. Въехали, и Наташа первой заторопилась выйти - за нею немедленно вышел Игорь. Оглядевшись, девушка встретилась глазами с коренастым крепышом, лет под пятьдесят, со слегка выпуклыми большими голубыми глазами. Он будто поймал её взглядом и немедленно пошёл к ней.
- Здравствуйте, Олег, - сказала девушка.
- Здравствуйте. Вы Наташа? - спросил Льдянов, а на её кивок сказал: - Алексеич сейчас тоже будет.
- А что тут у вас? - не выдержала Наташа, тревожно вглядываясь в довольно большую взволнованную толпу, в которой было довольно много женщин с детьми.
- У нас тут стечение обстоятельств, - вздохнул Олег, беря её за локоть и ведя мимо толпы. Игорь не отставал, помалкивая. Кажется, сообразил, что сами всё объяснят. Или Наташа поспрашивает. Но Льдянов был человеком деловым, не стал дожидаться вопросов и сразу начал: - Так получилось, что мой человек встретился с бывшим коллегой - тот патрулировал здешнее... - Олег споткнулся и улыбнулся. - В общем, патрулировал с товарищем здешний участок. Ну, поболтали, и тут к ним подбегает... (он снова споткнулся, и Наташа сообразила: он либо использует в речи мат, либо говорит на полицейском жаргоне, а помня, с кем говорит, постоянно останавливает себя) дамочка и сообщает, что в кустах лежит пьяный мужик. В общем, у нас жму... труп. При нём ни одной бумажки... документа. Мой на всякий случай мне позвонил. Я тут тоже поблизости обретался. Говорил с Алексеичем, и тот предложил вызвать тебя. Ты правда можешь видеть... ну, по-своему, человека? Можешь разглядеть личность его? А то дело такое, что патрульные машину вызвали, но было бы замечательно, сама понимаешь, до приезда труповозки узнать, что за жму... человек у нас. Ну, чтоб лишнего глухаря не словить... Ну, может, узнаешь его, в общем.
- А меня к нему пропустят? - холодея от страха, спросила Наташа.
- Со мной-то... Ты, Наташа, мертвецов не боишься?
- Пока не увижу, откуда мне знать? - через силу спросила девушка. - Если он не страшный, может, и не побоюсь.
- Так держать, - негромко сказал Олег и ободряюще пожал ей локоть. - На, возьми на всякий случай чёрные очки. Мало ли кто тут с фотоаппаратом бродит.
- А... пока не выяснили, от чего он умер?
- В кармане нашли пузырёк с нитроглицерином. Возможно, сердечник.
Идти им было несколько шагов, и Наташа вдруг подумала, что этого человека, несмотря на его возраст, она не может называть по фамилии, а то и по имени-отчеству. Только по имени. Льдянов был весь какой-то свой.
Люди в форме с любопытством взглянули на девушку, нерешительно подошедшую к ним, но Льдянову кивнули и показали Наташе, где лежит неизвестный.
Так получилось, что, присев на корточки перед телом пожилого мужчины, Наташа оказалась на виду у всей толпы. Поняв это, она возблагодарила Олега за его предусмотрительность. Игорь-то уже был в очках, а она свои оставила в машине, рассчитывая, что в старом парке тенисто из-за зазеленевших деревьев.
Всё. Больше она не отвлекалась. Есть возможность помочь полиции, есть возможность помочь близким людям этого человека. Она представила, что родственники его уже ищут - ведь нашли его утром, и приступила к работе.
Отрешившись от шума толпы, она вгляделась в неподвижное желтоватое лицо мужчины, сплошь испещрённое тёмными точками, машинально отмечая, что у него проблемы с печенью или с почками. Толстый нос, морщинистые веки, полуоткрытый рот. Всё не так страшно, как она боялась. Естественно, она понимала, что, когда его поднимут, картина будет хуже. Ещё один стимул быстрого вникающего осмотра. И "вгляделась" в эти набрякшие веки. "Увидела" сразу - настоящему, ещё живому человеку в его истинном лице было гораздо меньше лет, он выглядел гораздо моложавей. И был очень активным: судя по тому, как он шевелился, он любил быструю ходьбу. Оглохнув на всё вокруг себя, Наташа с трудом удержалась привычно поднять руку и раскрыть ладонь над лицом мужчины. Закоченев от сосредоточенности, не мигая, она сидела неподвижно на корточках, всё глубже уходя в истинное лицо и расширяя пространство, в котором недавно существовал ещё живой человек. Наконец он появился полностью и "повёл" её за собой. Чувствуя, что качается, но не воспринимая этого движения, девушка "отслеживала" сторонние детали пространства, в котором существовал когда-то этот человек.
- ... Хватит! - скомандовал кто-то и поднял её за подмышки. - Держи платок.
Она еле удержалась на ногах, и Алексеичу пришлось прижать её к себе, чтобы девушка не упала. Он поддерживал её некоторое время, а потом тихо спросил:
- Далеко ушла?
- Нет, - прошептала Наташа. - Не очень.
- Поставлю - будешь стоять?
- Кажется...
Он ослабил хватку, но рук не опустил, чтобы подхватить её снова при малейшем движении упасть. Но Наташа утвердилась на ногах и глубоко вздохнула. Алексеич хмыкнул и сам принялся вытирать её лицо, совершенно мокрое от пота. Потом вгляделся в её глаза, словно буравя их даже сквозь стёкла солнцезащитных очков, и спросил:
- Не зря ли?
- Нет, что вы! - испугалась Наташа. - Нашла! Он живёт в доме у какой-то остановки. Там два дома на стыке, в этом стыке одёжный магазин, цокольный книжный магазин, товары для домашних животных и ещё отделение какого-то банка. Он живёт в другом, в том доме, в котором небольшое кафе. Я постоянно его там видела.
- Спасибо, Наташа, - сказал Льдянов и кивнул патрульным.
- Это двумя остановками выше, - задумчиво сказал один из них. - Найти будет легко. Спасибо.
Девушка хотела было сказать, что благодарить её пока не стоит. Ведь то, что она "увидела" пока не подтверждено. Но промолчала. Пусть используют информацию, как им заблагорассудится, а ей бы сейчас посидеть немного. Да и толпа...
Она подняла взгляд. И замерла. Нет, не зря Алексеич говорил о том, каким образом возникают яркие образы и воспоминания. Прямо на краю толпы стоял Радим, почти не скрываясь, единственно - тоже в тёмных очках. Не в одежде для попрошайничества, а в сером костюме, опять-таки шитом на заказ. Что он здесь делает? Похолодев от неожиданной догадки, Наташа даже испугалась: а если этот старый мужчина умер, оттого что Радим его напугал своими кошмарами? А потом успокоилась: нет, случись так, мужчина умер бы в собственной постели. И вряд ли он попал в детский парк. С помощью Радима шантажируют и заставляют раскошеливаться богатых людей. А этот... У него даже пиджак по боковому шву зашит вручную, большими и корявыми стежками. Не сам ли умерший чинил одежду?.. А потом и вовсе успокоилась: Олег же сказал, что у мужчины был с собой нитроглицерин.
- Наташа, - прошептали сзади, и Игорь взял её за руку. - Пошли, посидишь в машине, отдохнёшь.
Едва Игорь взял её за руку, как Радим быстро шагнул вперёд, из толпы. Стоящие за ним высокие широкоплечие мужчины зашевелились: один быстро положил руку на его плечо, а другой потянул явно за пиджак со спины.
- Подожди, Игорь... Алексеич! - шёпотом позвала Наташа, пока Радим оглядывался на своих - только на кого: на телохранителей? Конвойных? - Радим здесь! Напротив меня, в толпе. Только не смотрите напрямую!
- Учи учёного, - проворчал шеф, отходя от девушки. Встав рядом с Льдяновым, в нескольких шагах от Наташи, словно оживлённо разговаривая с ним, он только тогда искоса и вгляделся в толпу.
Наташа знала, что Радима он увидит - найдёт по направленному взгляду парня на неё. Если парня прямо сейчас не уведут в толпу те, кто его сторожит. Но Радим дёрнул плечом и что-то сказал тому, кто положил на его плечо ладонь. Тот кивнул и неохотно убрал руку. А Радим сделал короткое движение головой, видимо не сразу разглядев девушку, - Наташа немного отошла от привычного ему места. Нашёл её и снова застыл.
Секунды девушка размышляла, почему он решился подойти к ней. А потом, неожиданно для себя густо покраснела: он не решился. Он шагнул, когда Игорь взял её за руку. Ой... Пока вывод только один: ему жест Игоря не понравился.
- Наташ, пошли. Лена волнуется, - тихо сказал Игорь, не отступавший от неё ни на шаг. - Да и... Не нужны мы больше здесь. Поехали к Алексеичу. Там отдохнёшь - поговорим.
- Сейчас, я ещё немного, - откликнулась девушка. Себе честно призналась, что ждёт, пока уйдёт Радим. Почему она так загадала? Из-за того, что этот его нетерпеливый шаг вперёд ей понравился, когда он увидел прикосновение Игоря?
- Наташа, идите, - повелительно сказал Алексеич, который закончил говорить с Олегом. Наташа заметила, что Льдянов тоже вроде скучающе поглядывает на толпу, но на деле ощутимо (правда, только для наблюдателя) застревает взглядом на одном и том же объекте. На Радиме. И оттого очень хотелось остаться и спросить у Олега, начали ли они искать всех людей по имени Радим, как обещал шеф.
Но и Алексеичу девушка не повиноваться не могла. Со вздохом, думая о том, понимает ли Радим, что она видела его взгляд из-под очков и сообразила, что это он, Наташа под охраной Игоря подошла к его машине и шмыгнула на заднее сиденье. На переднем сидела Лена - с открытой дверцей, ногами наружу, смотрела на цветущие жёлтые нарциссы. Наверное, лишь бы не смотреть в сторону толпы и нечаянно не наткнуться взглядом на мертвеца.
- Ну что? Едем к Алексеичу? - спросила она.
- Едем.
- Там страшно? - затаив дыхание, спросила эмпатка.
- Нет. Человек умер от остановки сердца, - сообразив, что она спрашивает, не убийство ли произошло в парке, ответила Наташа. - Пожилой, - добавила она, не дожидаясь уточняющих вопросов, и Лена с облегчением выдохнула.
- Всё равно жалко, - задумчиво проговорила она.
- За нами две машины, - заметил Игорь уже на проспекте. - Батя наш едет - ну, Алексеич, и ещё кто-то. Машина незнакомая.
- Это Олег, - сказала Наташа. - Льдянов. Он будет помогать нам с Радимом, насколько я понимаю. Алексеич подключил его, потому что у него связи в полиции. А может, у него уже какие-то сведения есть. В общем, в поместье поговорим.
6.
Объехав парадный вход в дом, перед которым места для парковки было маловато, машина остановилась под старым тополем во дворе. Игорь вышел первым и выпустил дам. Вместе зашли в дом.
- Ну что? Кто куда? - спросил парень на развилке коридора.
- Я пойду в кабинет Алексеича, - отозвалась Наташа. - А вы отдыхайте.
- Я буду с вами только до обеда, - предупредила Лена. - Потом мне бежать.
- Тогда пойдёшь со мной, в зал, - заявил Игорь. - Поработаешь с нами - тебе полезно жир согнать немножко.
- Нет, вы посмотрите, какой нахал! - возмутилась Лена. - Это мне жир сгонять? На себя посмотри! Я девушка в соку! У меня прекрасные формы!
- Но ты сама в прошлый раз говорила, что неплохо бы немного животик подтянуть, - рассердился Игорь. - А сейчас и время есть, и...
- Мало ли что я говорила тогда!
- У тебя чё - семь пятниц на неделе?!
- Ребята, не ругаться! - влезла Наташа.
И получила.
- А кто ругается? - поразилась Лена.
- Да мы так - мнением делимся, - пожал плечами Игорь.
- Идите-ка вы делиться мнением в зал для тренировок, - вздохнула Наташа. - Не фиг мне на мозги капать - ругаются они, не ругаются.
Игорь словно машинально взял Лену под руку и повёл её по коридору, продолжая убеждать девушку, что ей понравится "качаться" на новых тренинг-системах, а та возмущённо парировала, что она терпеть не может залов для тренировок, потому что там атмосфера... Последнее, что расслышала Наташа, - снисходительный ответ Игоря:
- А ты на что? Ну и сделай атмосферу, какая тебе нравится!
Почесав кончик носа, Наташа пошла к кабинету, пытаясь настроиться на серьёзный разговор. Вошла привычно, без стука. Удивлённо, но в то же время понимающе улыбнулась. Её дожидался уже не только Алексеич, но и Льдянов.
Сели за столиком с чаем - Льдянов, правда, предпочёл минералку.
- Наташа, Олег лично хочет послушать тебя, что ты знаешь об этом Радиме, - сказал Алексеич. - Расскажи ему всё и не обижайся на вопросы, хорошо? Он умеет задавать неожиданные.
- Хорошо.
Неожиданных Олег почти не задавал. Он молча выслушал всё сначала - с первой встречи в ресторане до сегодняшней в парке. Зато не выдержал Алексеич.
- Он был у тебя в квартире?! Как он туда попал?
- Не знаю, - пожала плечами Наташа. Про ключи, отданные парню потом, в момент сострадания, она умолчала.
- Меня больше интересует, что эти его сторожа сегодня выглядели более дружелюбными, - задумчиво сказал Льдянов, задумчиво ероша короткие тёмные волосы. - На рынке его пнули, когда он заупрямился идти с ними. А сейчас ему было достаточно сказать слово, чтобы его оставили в покое. Чует моё сердце - что-то изменилось. Не твои ли слова повлияли, Наташа, что вы идёте по его следу из кошмаров? Не они ли заставили его изменить отношение к тем, кто его ранее заставлял насылать сны? Повтори-ка, что он тебе сказал на эту фразу?
- Он сказал... - медленно произнесла Наташа, потому что теперь слова Радима и в самом деле представали в ином свете. - Он сказал... Пока все узнают, что можно снять кошмар, он успеет разбогатеть. Вы... Олег, ты думаешь, что он скооперировался с этими двумя? Что он теперь с ними заодно?
- Кажется, так. Врать не буду - не уверен. Но выглядит примерно так.
Наташа погрузилась в задумчивость, как и Алексеич.
Олег с интересом поглядел на них и спросил:
- А у меня ничего не хотите спросить?
- Сам расскажешь. Видно же, что не терпится, - бросил Алексеич. И оживился. - Ты нашёл что-то по имени?
- Ну-у... Не скажу, чтобы нашёл, - довольно ухмыльнулся Олег. - Но кое-что есть. Страшная сказка. Очень страшная. Готовы выслушать?
- Не томи, ради Бога! - воззвал к нему Алексеич.
- Ну ладно... - Олег потёр руки и откинулся на спинку стула. - Итак, есть в шести часах езды от нашего города деревенька (точней, была) с хорошим таким названием - Радимовка. - Он выдержал паузу, оглядывая ошеломлённых слушателей. - Ещё лет шесть назад она процветала, а сейчас быстро и неумолимо хиреет. Дворов семь осталось. Народ разъезжается кто куда. Говорят, процветала она раньше, благодаря своему колдуну - Радимову Кириллу. Интересная фамилия, да? Судя по слухам, колоритный дед был. В один голос все говорят, что колдун он был очень сильный. И дом был у него богатейший в деревне, чуть не особняк. Было у него два сына. Один давным-давно отучился и уехал за границу жить. Второй тоже отучился, да остался в городе неподалёку от Радимовки. Жил плохонько - по нынешним меркам, чуть ниже среднего достатка, и была у него семья - жена и единственный сын, которого из неизвестно каких соображений назвали Радимом. Ну, назвали и назвали. В святцах вроде такое имя есть. Однажды дед пригласил младшего сына со всей семьёй к себе - на какой-то праздник. На Троицу, что ли?.. Что там случилось - неизвестно, но только ночью произошёл большой пожар. Пока вызывали пожарных, пока те приехали, от особняка ничего не осталось - только печь да кирпичный цоколь и переборки... И тела сгорели так, что опознать - ни малейшей возможности. Даже кости... Впечатление, что дверь подпёрли со двора... Всего там было - дед со второй женой и городская семья. Пятеро, в общем.
У Наташи перехватило дыхание - и она внезапно громко втянула воздух.
- Что, Наташенька? - встревожился Алексеич. - Напугал тебя Олег, да?
Отдышавшись, девушка выпила остывший чай.
- Олег, ты, наверное, не спрашивал... Но есть подозрение, что их всех перед пожаром... - У неё опять перехватило горло, и пришлось сделать паузу, чтобы суметь выговорить: - Что их убили? Ведь следствие было! Неужели по костям нельзя было определить? Или, может, пули там, ещё что? - И она со страхом уставилась на Льдянова.
- Понимаешь, Наташа... - Льдянов со вздохом нахмурился. И осторожно, явно боясь снова напугать, сказал: - Пожар был такой, что состояние костей могло быть следствием чего угодно. Например, от обрушения крыши. Гильз точно не нашли. Хотя искали ли... Деревня. Сгорел дом и сгорел - может, сами по пьяни пожгли - и такие слухи есть... Но почему тебя это взволновало? Ты о Радиме ещё не всё рассказала?
- Для полиции это не будет иметь значения, - насторожённо сказала девушка. - Потому что это из разряда эзотерики. Я видела истинное лицо Радима. Его личность застряла на мгновениях его жизни, когда его лицо захлёстывает кровью, забрызгивает его, а он отшатывается. Это повторяется из раза в раз. А ещё... Он сказал, что не знает, сколько ему лет.
- Тогда ему было семнадцать, - проговорил Олег. - Тоже май. Мальчишка должен был закончить выпускной класс... Значит, ему сейчас двадцать третий. Или уже... Так, значит, он решил по-быстрому обогатиться? Шантаж снами, кошмарами? - Льдянов покачал головой. - Или свои кокнут, или попадётся серьёзным людям - они его грохнут. Надо бы его подловить и напрямую поставить вопрос. Наташа, судя по всему, он ещё появится рядом с тобой. Может, попробовать сообщить о нём - хоть Алексеичу? Чтоб тот приехал и промыл парню мозги? Его надо перехватить на дороге к преступлению. А если ему понравится? Если он уйдёт от этих двоих и начнёт сам действовать? Судьбу себе поломает, а то и под пулю подставится.
Потом мужчины заговорили, предполагая судьбу парня, потом перешли к другим проблемам, а оглушённая Наташа сидела, молчала и пыталась придумать способ привести Радима к Алексеичу. Думалось тяжело. Как-то странно было представлять, что в мирной жизни такое может быть: пожар в доме, внутри которого горят несколько человек; хотя, возможно, их убили, а потом подожгли дом, чтобы скрыть следы преступления.
Не утешает.
Девушка зациклилась на одном факте: Льдянов сказал, что, возможно, дверь подпёрли со двора, чтобы никто из горящего дома не выскочил. Как же спасся Радим? Он говорит, что ничего не помнит. Или не говорил этого? Говорил только, что не помнит, сколько ему лет... Заболело сердце...
- ... Наташенька, тебе плохо?
Кто-то резко поднял её под локти.
- Окно открой, быстро! Нарассказал ей тут! Девчонка ещё - поаккуратней надо!
Она пыталась переступать собственными ногами, но сильные руки почти приподняли её над полом и переставили так, что она оказалась у потока прохладного воздуха. Сделав буквально два вдоха, девушка почувствовала на голове успокаивающую ладонь... И её бросило в жар.
- Ну что? Пришла в себя? - проворчал Алексеич, усаживая её в кресло у окна.
- Алексеич, я, наверное, пойду... - беспомощно пробормотала она. - Как-то не ожидала, что так среагирую... И Олега не ругайте...
Алексеич присел перед ней на корточки, взял за руку.
- Наташенька, прости старика за прямой вопрос... Ты с этим Радимом как? Симпатия, что ли, у тебя к нему? Или пожалела?
Как девушка пожалела, что в кабинете светло, ощущая, что щёки медленно, но упорно разгораются предательским румянцем!
- Не знаю... Скорее пожалела - он тощий и несчастный, - сама жалко сказала она.
- Игорь твой где?
- В спортзале. Лена тоже там.
- Вызывай. Пусть отвезёт тебя домой.
- Но я...
- Ты сегодня негатива переела. С ментальным поиском того жмурика в парке, теперь новости вот про этого парнишку... Так что никаких "но"!