Остался один рутинный пункт, дальше будет веселее, спокойно ответил босс.
Мы ведь время теряем, шеф! 18 уровень сам себя не апнет! Понимаешь? Мы не неписи, игрокам все эти встречки вообще не сдались, ты хоть знаешь сколько мы опыта могли накрабить за 3 часа кача?! А так просто тащимся за тобой туда-сюда, не получая и сотой доли процента экспы! взорвался Эстебан. Последнюю неделю они с братом каждую минуту в погружении были на волоске от смерти и внутри гущи событий. Нынешняя рутина его жутко убивала.
Хочешь отказаться? остановился и невозмутимо спросил Берт.
Отказаться от квеста «Сопровождение шерифа III»
Да/Нет?
Нет, спокойно ответил Мигель и группа пошла дальше.
Зачем он так сразу, обиженно и уже шепотом брату пожаловался Эстебан.
Знает, что после всего, что нам пришлось пройти, мы ни за что не откажемся от 500 000 кредитов награды, ответил брат.
А там и в Бранд махнем! С нашими-то семнадцатыми уровнями и кучей кэша! вернул себе энтузиазм Эстебан.
Именно, подытожил Мигель и остановился.
Группа добралась до места последней, одиннадцатой встречи. Шериф вытащил планшет со всеми сведениями по операции, осталось дополнить его данными ключевого связного и можно начинать облаву. Целых три года ушло у Берта, чтобы распутать, ниточка за ниточкой, цепочку криминала западного округа. Но до этого дня ни одна из них не вела до третьего завода по переработке. Это место в криминальных кругах именовалось не иначе как «база», но всегда косвенно и никогда напрямую. И сейчас он мог привязать к операции не только цепи поставок и шестерок исполнителей, но и самих кукловодов. Берт точно знал, что третий заводэто убежище тех, кто за всем стоит, но не мог доказать. До этого момента.
Только шериф собрался ступить внутрь блока 2, как его остановил Мигель.
Вы слишком торопитесь, босс, уверенно сказал он.
А да. Свидетель важный, нервничаю немного, впервые за день ослабил хватку шериф.
А сказал, рутинная встреча, буркнул Эстебан.
Для вас да, улыбнувшись, ответил шеф.
Пока Мигель проверял квестовым радаром шестого уровня наличие игроков в радиусе двух километров, Эстебан начал визуальный осмотр периметра. Протокол безопасности позволял напарникам отменить любую встречу, если поблизости оказывался хотя бы один посторонний игрок или сомнительный НПС. Братья много знали о внутреннем устройстве мира по купленным до старта данным. Покупка обошлась им как неплохой новенький авто, но с деньгами в реале у ребят проблем не было. Именно качественная подготовка и помогла им стартовать лучше 99 % игроков.
Главная угроза успешности квеста заключалась в других игроках. Мигель был абсолютно уверен в том, что на встречу, главное событие квеста, прибудут не только преступники с товаром, но и сопровождение в виде пары проходчиков со своим заданием по поддержке террористов. Они и будут представлять главную угрозу. Поэтому стратегия облавы полностью лежала на плечах братьев. Вплоть до расстановки НПС-солдатов и раздачи им указаний в процессе операции. В подчинении у Мигеля будут 3 единицы техники и 15 бойцов десятого уровня, машина убийства Эстебан и сам Берт. Шериф единственный, кто не будет как бездумный солдатик выполнять то, что ты ему скажешь, поэтому приходится считаться и с ним. И с этими его обязательными одиннадцатью встречами строго лицом к лицу с каждым связным. Будь воля Мигеля, отменил бы все 11 к чертям и спокойно готовился к облаве. К тому же группы захвата прибудут только через час, все это время по встречам они вынуждены мотаться втроем, без закрытых тылов.
Чисто, можешь заходить, объявил Мигель после того как вернулся его брат и подтвердил, что подозрительной активности вокруг не замечено.
Берт удовлетворенно кивнул и шагнул внутрь. Пошел отсчет протокола безопасности. Братья не могут вмешиваться без прямого приказа шерифа ровно десять минут, после чего их руки будут развязаны и они смогут пойти следом.
* * *
Блок 2 был маленьким резервным помещением неподалеку от входа на территорию. Продавленная колея от колес указывала на то, что хоть оно и пустует, но назначение у помещения есть. Почему Вил выбрал это местом встречи я могу легко понять: тут не оказалось камер наблюдения, патрулирующие периметр дроны сюда не долетали, а до КПП территории завода достаточно близко идти. Плюс подход к помещению всего один и его никто не использует из остального персонала.
Само здание двухэтажное, серое и неприметное. Синие ворота под погрузку, дверь в ангар и второй этаж административных помещений, состоящий из трех полупустующих комнат и санузла. К 14:40 я закончил осмотр округи и пришел к выводу, что путь отхода только одинчерез КПП. Но удаленность места от зевак позволяла смело надеяться на то, что тело не обнаружат достаточно долго, чтобы я смог скрыться и попасть к Вилалту. 100 000 кредитов хватит на подготовку к отправлению в Бранд. Полностью сменю эквип на топовый и рвану на центральный тракт. Элитный шмот позволит на равных бороться с игроками за лакомые квесты, за пару дней апну 15 левел и прощай, Ролло.
Размышления прервала открывшаяся дверь. Все приготовления в комнате я уже успешно завершил.
Добрый день, вежливо поздоровался шериф. Высокий блондин с удивительно правильными чертами лица. Хоть шляпа и темно-синий полицейский доспех были такие же, как у Сантоса, но первое впечатление Берт создавал кардинально другое.
Добрый, недоуменно ответил я. И он глава преступной ячейки?
Берт снял шляпу, пододвинул пыльный стул и присел, после чего посмотрел мне в глаза и его накрыла легкая волна удивления.
Интересно, игрок? задумчиво произнес шериф и не сводил с меня пристальный оценивающий взгляд.
Игрок, легко ответил я. Десницу я держал наготове, с моей скоростью я без труда выстрелю первым. Но мысли начинают путаться. Его образ совершенно отличается от того, что я представлял.
Не знаю, как ты здесь оказался и как обошел протоколы безопасности, очевидно, это было не просто. Слушай, облава слишком важна для меня и для города, я могу сгенерировать лишний квест и принять твою помощь. От тебя нужна только анкета и согласие, спокойно и деловито проговорил Берт.
Пазл все еще не сходится. Какая облава? По сведениям Вилалта, в 18:00 шериф провернет крупную сделку по покупке новой партии рабов для подконтрольных заводов и обновит контракты с ключевыми криминальными ячейками востока. Я занимаюсь его устранением, а Сантос готовит облаву.
Квест «Содействие шерифу I»
Внимание! Оценка необходимых требований для задания
Отказ. Обнаружен конфликт интересов. Генерация квеста отклонена.
Автоотказ?! глаза Берта округлились, он быстро сообразил, что единственной причиной мгновенного отказа может быть только наличие конфликтующего по условиям квеста того же уровня и потянулся к оружию.
Моей секундной задержки на системном тексте хватило шерифу, чтобы выхватить револьвер. Первый выстрел пришелся в колено, я согнулся и потерял точку опоры, из такого положения выстрелить десницей точно я не смогу. Еще три выстрела, один в сердце и два в плечо. Меня отбрасывает к стене, выстрел в сердце съедает пластина и гасит урон, спасая от крита. Дебафы кровотечения и оглушения ярко мигают над головой, хитов 30 %. Шериф удивлен, что я это пережил, но добивать не стал.
Кто заказчик? сухо произнес он и нажал странную кнопку на амуниции.
Нави, что за кнопка? шепотом говорю я. Я оттягивал план убийства как мог, всему виной неприлично человеческое поведение шерифа и отсутствие подтверждения того, что он преступник. Чем больше я думал, тем страшнее становилось. Могут ли НПС лгать? Если Берт не глава криминальной ячейки, а ответственный коп, то террористом является долбаный Вилалт Сантос! Может, шериф послушает меня и переориентирует квест? Спасительную мысль о том, что я могу стать двойным агентом и раскрыть планы ближайшего сподручного, оборвал ответ навигатора.
«Тревожная кнопка. Два игрока направляются сюда»
Время. Опять его нет. Хотел бы я разобраться, кто истинный виновник, получить больше фактов и выбрать сторону, которая не ополчит против меня всех стражей порядка округа, но решать надо мгновенно. У меня активен конкретный квест, а игроки бегут сюда не разговаривать. Пристрелят сразу и будут правы. Я бы на их месте сделал именно так.
Жму кнопку активации ловушки. Входная дверь блокируется, для сноса потребуется сила 30, надеюсь там не фанатики силовых упражнений бегут. Шериф взаперти. Одновременно с этим неподалеку от Тромбли активируется две парализующих гранаты. Берт понял мой ответ, выйдет из комнаты только один. Неведомыми мне усилиями он наводит револьвер на меня и выстреливает последние два патрона. Пули пролетают совсем рядом с моим лицом.
Сглатываю застывший ком в горле, четвертым спрятанным устройством была рассеивающая липучка, прикрепленная мной под стол еще до встречи. По описанию, она должна значительно отклонить траекторию полета снарядов в радиусе действия. Но пять сантиметров это разве значительно?!
Берт уже отходил от действия гранат и потянулся за спину. Выбора не было, и я выстрелил в шерифа десницей. Точное попадание и тело непися с грохотом падает на пол. Убираю улику в инвентарь, достаю glock и направляю на шерифа.
Внимание! Вы направили оружие на парализованного НПС. Доступна казнь.
Казнить?
Да/Нет
Так вот почему оружие запрещенное. Все внутри противится тому, чтобы я нажимал на курок, подтверждая казнь.
Вновь глухой удар в дверь и я чуть пистолет не выронил от неожиданности. Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! Я отчаянно не хотел принимать решение сейчас. Но за меня его уже принял Вил, когда отправил сюда с нелегальным стволом. Игровые алгоритмы четко описывают квест и его задачу. Но почему целый планшет подробных доказательств перевешивает собственная интуиция и один только взгляд на этого НПС? Нет, на человека. Чем дольше думаю, тем больше противоречий и сомнений возникает.
«Эффект паралича спадет через 10 9»
Опять глухой звук удара о заблокированную дверь, слышу маты.
Прости, я правда не хотел, дрожащим голосом говорю я, глядя в доброе человеческое лицо Берта Тромбли и стреляю, активируя казнь.
Смахиваю системные сообщения, прочту позже. Вытираю скупую слезу и беру себя в руки. План отхода второй. Вкалываю в себя стимулятор и аптечку, здоровье медленно поползло вверх. Возле полосы хитов появилась иконка бафа.
Урон от падения снижен на 25 %. Время действия 1 минута
Стимулятор стоит копейки, а памятуя о смерти здоровяка в кепке от падения с крыши, которое я лицезрел в первый же час погружения в Инмо, я взял за правило таскать с собой парочку про запас.
Рукояткой глока разбиваю окно и выпрыгиваю, слегка зажмурив глаза. Приземляюсь на ноги (так урон от падения минимальный), бросаю взгляд на полосу здоровья: 20 % и медленно растет. Хорошо. Оцениваю я и бегу в сторону КПП на максимальной скорости. У поворота я проношусь уже под градом свинца из окна. Не поворачиваясь, выделяю противника в цель и активирую трусливый побег.
Глава 8
На бегу успеваю немного выдохнуть. Первоочередная задача уйти от преследования сложностей не предвещает. С абилкой и полученной форой им меня не догнать. Задача номер дванайти убежище, чтобы переждать полицейский переполох в округе и проанализировать логи. После убийства шерифа меня буквально засыпало системными сообщениями, поэтому в спокойном месте надо оценить текущую ситуацию и статус квеста. Да и понять, какие последствия у того, что я натворил. Из-за свидетелей-игроков город узнал о смерти Берта гораздо быстрее, чем я предполагал.
Нави, можешь найти убежище? спросил я с легкой надеждой, ведь я исследовал тут всю округу за эту неделю, если навигатор и сейчас скажет, что данных недостаточно, я его деинсталлирую!
«Критерии и радиус поиска?»
Максимальная безопасность и вероятность добраться живым до точки более 50 %, - на ходу придумал я.
«Принято. Ожидай построения маршрута»
А не помешает ли эта шумиха облаве Вилалта? Шальная мысль в голове. Маленькая часть меня еще надеялась на то, что интуиция меня обманывает и Сантос хороший коп, а не мудак, который меня подставил.
Ответ жестокой реальности пришел гораздо быстрее, чем я ожидал. Охрана КПП изменилась: одинокий пузатый сторож сменился десятком вооруженных солдат без опознавательных знаков. Вариант кто это такие был всего один. Вилалт прислал головорезов для зачистки свидетелей и улик. Стоит мне умереть, и я потеряю квестовый планшет, что он мне дал, и десницу, что может привести к нему. Что в подвале борделя личный нелегальный оружейник Вилалта я уже не сомневался. Хоть где-то пазл сошелся. Все, что есть в планшете, правда, только имя главы ячейки подделано. Чтобы сместить шерифа, Сантос даже рискнул передать в мои руки тонну компромата на себя самого. Даже не залезая в логи, я понял, что бежать к нему сдавать квест не нужно и что делать с уликами я могу решать сам. Пока не умер, конечно.
Текущий баланс 100 017 кредитов
«Критерий вероятности выжить выполнить невозможно, измени настройки поиска»иронично процедил навигатор.
Просто ближайшее безопасное место! с ноткой отчаяния выкрикнул я.
«Принято. Маршрут построен»
Быстро. Видимо, вариантов не так уж много. Без какой-либо надежды я глянул на карту. Ну конечно, надо как-то пройти КПП. Другого пути нет, еще недавно я радовался тому, что между КПП и блоком 2 всего одна тропа, теперь совсем не рад.
Головорезы сформировали боевое построение и двинулись в мою сторону, стоять больше нельзязаметят. Прорваться в лоб шансы нулевые, придется импровизировать, решил я и медленно побежал назад. Странно, что я не встретил ту пару игроков, тропа ведь всего одна, а я уже почти добежал обратно до блока 2.
Ответ лежал под ногами, труп точно такого же боевика без опознавательных знаков. Ясно, сюда есть тайный проход, откуда ударил второй отряд зачистки. Единственным шансом на выживание я видел возможность стравить эту парочку игроков с головорезами Вилалта, и, под шумок, убежать в образовавшейся бреши.
Лутанул труп, пусто. Прислушиваюсь. Тихо. Никакой стрельбы. Радара для поиска игроков у меня нет, слишком тяжелый и бесполезный. За почти неделю на западе я не встретил ни одной живой души.
А ведь труп без пулевых ранений! Только успел подумать я, как сразу получил удар в затылок. Дебаф оглушения III от простого подзатыльника едва не выбивает меня из сознания. Да какая же сила для такого нужна?! Зрение плывет, только замечаю, что меня волоком тянут внутрь пресловутого блока 2.
Что так долго? сердито бросил Мигель, не отводя взгляд от окна.
Невидимка какой-то! в сердцах психанул младший из братьев по имени Эстебан. Он не только на твоем радаре не отображается, еще и звуков не издает! Точно игрок?
Точно, точно. Счастливчик где-то лутанул редкий доспех, сказал старший и оценивающе меня осмотрел. Зрение почти нормализовалось.
Все оружие и шлем на пол, быстро, угрожающе прокричал младший и демонстративно направил на меня автомат.
Я послушался и сбросил шлем, следом на бетон полетел зашарпанный старый глок, мне даже стало немного стыдно за него.
Я сказал оружие! Что за мусор ты тут бросил?! опять заорал Эстебан и почти нажал на курок.
Тише, это реально все его оружие, спокойно встрял Мигель и посмотрел на меня еще раз. Мне очень интересно, как ты этим бесполезным куском железа убил самого сильного НПС локации, но ты ведь не скажешь?
Ты прав, не скажу, я взял себя в руки. Передо мной обычные игроки, и они понятия не имеют, чего от меня ожидать. А судя по поведению нервного, даже немного побаиваются. И, отчего-то, не хотят убивать.
Почему я еще жив?
Да будь моя воля, я бы гневно начал Эстебан, но заткнулся от жеста старшего брата.
Ничего личного, только квест. Давай услуга за услугу. Я объясню тебе, почему ты еще жив, а ты мне расскажешь, что это за ублюдки окружают нас и чего им нужно, спокойно проговорил Мигель.
Идет, легко согласился я, Это отряд зачистки от заказчика убийства. Их цель
Выбить все квестовые улики с игроков-свидетелей, легко продолжил Мигель и задумался. Эй, братишка. Подготовь оборону. Тратим все что есть, блокируй входы и ставь ловушки. Мирного выхода из ситуации нет. Придется убить всех, и да, умирать нельзя. Завалим квест.
А этого? уточнил Эстебан.
Нужен живым, легко ответил лидер отряда и повел меня наверх, к административным помещениям.
Эй, а уговор? возразил я, но шел добровольно.