А меня жалко?спросил я, желая перевести грустную тему в сторону.
А чего тебя жалеть?Катя улыбнулась.С тобой всё нормально.
Ну, не скажи,не согласился я.Нас всех жалеть надо. Живём в сумасшедшем мире. Я вот джинсы порвал, а новые купить не могу. Нет времени и нет магазина рядом. И доставку сюда никто не делает.
Очень уж мне хотелось перевести этот разговор в шутливое русло. Но Катя была настроено серьёзно.
Мне не нравится этот мир, очень не нравится,сказала она, отпив из бокала.Мне кажется, я готова отдать жизнь за то, чтобы всё стало, как раньше. Я ни о чём не сожалею, не переживаю, эмоции давно ушли. Я даже ни на кого не злюсь. Иногда даже кажется, будто я к этому привыкла, и меня всё устраивает. Но разумом я понимаюмне сломали жизнь. А сломанная, она особой ценности не представляет. Такую не жалко отдать за достойное дело.
Ты меня пугаешь,сказал я.Опять хочешь отомстить?
Нет. Чтобы мстить, надо чувствовать эмоции, а у меня их не осталось. Я просто очень хочу исправить ошибку, сделанную не мной.
Меня не на шутку напугали эти слова. Я хорошо знал: если Катя что-то вбила себе в голову, то от этого не отступит.
Погибнув сейчас в битве с орками, ты ничего не исправишь,осторожно сказал я.Поэтому в ближайшее время тебе точно от этой затеи стоит отказаться. Вот победим орков, переберёмся в Питер, там и решим, что дальше делать.
А я в ближайшее время и не собираюсь,совершенно спокойно ответила Катя, чем очень меня обрадовала.Но вот ты говоришь про Питер. А ведь мы даже не знаем, что там происходит. Что происходит на других Точках? А в других странах? В штатах, в Китае, в Европе? Что там происходит, Макс? Эта война не закончится битвой с орками. Она ей даже не начнётся.
Да знаю я это всё,сказал я, поставил бокал и подошёл к Кате.Но за ночь этот мир в любом случае не изменится ни в худшую, ни в лучшую сторону. Поэтому мы смело можем до утра о нём не думать.
Я взял Катю за руку и помог ей встать с кресла-мешка, прижал её к себе, поцеловал в шею и прошептал на ухо:
Ты теперь настолько сурова, что и ко мне у тебя не осталось никаких чувств?
Не знаю. Надо проверить,Катя улыбнулась, прижалась ко мне ещё сильнее и крепко меня поцеловала.
Глава 5
Верховный Маг Огня! Ты получил вызов на поединок!
Мягкий электронный голос заставил открыть глаза и обнаружить себя стоящим на уже знакомом прозрачном полу.
«Ни раньше, ни позже, такое утро испоганила зараза цифровая»,со злостью, подумал я.
Огляделся, вокруг всё было, как и в прошлый раз: тот же прозрачный пол с густым туманом под ним, тот же яркий свет отовсюду и ниоткуда одновременно, та же бьющая по ушам звенящая тишина в моменты, когда никто не говорит. И то же самое ощущение пустоты, что вокруг, что внутри меня.
Как и в прошлый раз, тянуло пойти на свет, однако теперь я действовал умнее и никуда не пошёл, осознавая, что, скорее всего, добром это не кончится. Очень уж хорошо я запомнил своё прошлое общение с загадочным голосом.
И ещё я понимал, что это не сон. Я был в этом уверен на сто процентов. Во-первых, слишком уж хорошо я помнил всё, что было в прошлый раз, во-вторых, мог трезво рассуждать и анализировать.
Верховный Маг Огня! Ты получил вызов на поединок!повторил голос.Готов ли ты принять этот вызов?
От кого этот вызов? И как его принять?поинтересовался я в ответ.
Эту информацию ты сможешь получить, перейдя на иную грань.
А это, вообще, нормально, такие условия ставить? Что это за грани? Ты в прошлый раз мне так и не сказала. Чего грань-то?
Я интуитивно обращался к голосу в женском роде, так как представлял собеседником Систему.
Иная грань реальности,прозвучало в ответ.
А поконкретнее можно?
Это вся информация, что доступна тебе на этой грани.
Суперответ! И почему я не удивлён?я был настолько зол на Систему за испорченное утро, что немного даже хамил.Но ты же раньше говорила, что не пришло моё время переходить туда и что надо ждать сотого уровня.
Ты получил вызов на поединок, который может быть проведён только на иной грани. В виде исключения ты можешь временно перейти туда раньше срока.
Мне очень хотелось узнать, что же там за поединок такой, ради которого надо было переходить на какую-то неведомую грань. Про то, как мне было интересно, что же это за грань такая, вообще можно было не говорить. Любопытство меня чуть ли не раздирало, но всё же не до такой степени, чтобы идти неизвестно куда и драться неизвестно с кем. И неизвестно до какого результата.
Временно? То есть, я потом смогу выйти обратно?осторожно спросил я.
Это зависит от результата поединка.
Ответ мне совершенно не понравился.
Оно, конечно, весело и заманчиво,сказал я.Но я сейчас перейду, а там противник, против которого у меня нет шансов. И что тогда? Останусь там навсегда? При этом я даже не знаю, что это вообще такоеиная грань реальности. Сама-то как думаешь, оно того стоит?
Такой сложный и хитрый вопрос Система проигнорировала.
Верховный Маг Огня! Ты отказываешься принять вызов на поединок?
Склоняюсь к этому,признался я.Но что будет, если я откажусь?
Отказавшись от поединка, ты не сможешь получить бонусы и лишишься возможности перехода на иную грань раньше срока.
А штраф будет?
При отказе от поединка, для которого надо переходить на иную грань, штрафов не предусмотрено.
Тогда я, пожалуй, откажусь. Но можно вопрос? Почему бы тому, кто меня вызвал, не сделать вызов на этой грани?
Яркая вспышка и гул в ушах намекнули, что ответа на мой вопрос не будет. Сразу же после вспышки стало темно, я почувствовал, что глаза мои закрыты, услышал вдалеке пение соловья и почувствовал спиной упругий матрац.
Открыл глаза и обнаружил себя лежащим на кровати. В комнате было уже светло. За открытым окном действительно пел соловей. В отличие от прошлого раза, чувствовал я себя относительно нормально. Учащённый пульс в расчёт можно было не брать.
Сон, разумеется, прошёл, а вот произошедшее, наоборот, не выходило из головы. Проверил с помощью интерфейса, который часоказалось, почти половина седьмого. Ещё раз выматерившись про себя на Систему за испорченное утро, посмотрел на мирно спящую рядом Катю. Однозначно не такого пробуждения я ожидал, заснув под утро после бурной ночи.
Я знал, что утром на меня вновь свалится груз проблем и ответственности, ко многому был готов, но только не к тому, что меня кто-то вызовет на поединок в какой-то альтернативной реальности, которую Система называла иной гранью. Впрочем, кто меня мог вызвать, я догадывался.
«В следующий раз перед сном фольгой обмотаюсь»,подумал я, осторожно вставая с кровати, стараясь не разбудить девушку.
С кровати слезть получилось, не разбудитьнет.
Ты куда?спросила Катя, почти не открывая глаз.
Ну, раз уж ты проснулась
Я подошёл к кровати и поцеловал свою девушку.
Ты спи, рано ещё. Обещаю, дальше кухни и балкона не пойду. Максимум, навещу своего жреца.
Я быстро оделся и вышел из комнаты.
Спустился на кухню, чтобы сделать кофе и увидел там Червякова. Егор сидел на стуле, держал в руке почти пустой стакан с водой и смотрел в окно. Услышав, что кто-то идёт, он обернулся и посмотрел на меня.
Привет!сказал я, подходя к кофемашине.Ты чего, как бедный родственник, водичку пьёшь? Кофе сделать?
Нет, спасибо,ответил Егор.Просто пить захотелось. Пока пил, понял, что спать больше не хочу. Вот смотрю, как ветер облака нагоняет. Наверное, дождь сегодня будет.
Нам, магам огня, дождь не нужен. Плохо он с нашей магией сочетается. Как самочувствие?
Егор посмотрел на перевязанную левую руку, правой провёл себя по животу и сказал:
Могло быть хуже.
Сказать честно, когда я увидел, как у тебя из груди и пуза болты торчат, думал всёнет у меня больше жреца.
Повезло. Меня когда в больницу привезли, начали сразу же к общему наркозу готовить, чтобы операцию делать. А потом доктор посмотрел и дал отбой. Оказалось, в груди болт в ребро уткнулся, а в животе только мягкие ткани задел, да ещё и не сам живот, а только бок.
Стальные у тебя рёбра, что ли?
У меня во внутреннем кармане куртки толстый блокнот лежал. Я в него сообщения Системы и важные вещи записываю, чтобы не забыть. Болт до ребра сквозь блокнот прошёл,Егор рассмеялся и продолжил:Самое смешное, что рука сильнее всего пострадала. Доктор под местным наркозом все болты достал и раны обработал. Вот даже ходить могу, хотя ребро болит и рука.
Ну раз можешь ходить, то сможешь и народ в адепты принимать. Извини, но времени на полноценное восстановление нет. Сам видишь, что начинается. Это тебя барыги со страху прошили болтами, а представь, что будет, когда на нас орки нападут?
Даже представлять не хочу,ответил Егор.
Вот то-то же! Я вчера принял в клан почти полтысячи человек. Каждого предупредил, что как ты придёшь в себя, примешь их в адепты. Ну и ещё ребят сейчас попрошу народу нагнать. Ты, конечно, силы рассчитывай, мне не нужно, чтобы мой жрец скопытился от истощения, но и не расслабляйся.
Я всё понял,ответил Егор.Насчёт сил не переживай, ребро и рука болят, но в целом я себя очень хорошо чувствую. Хоть сейчас могу начать принимать.
Сейчас некого. Сейчас мы кофейку выпьем. А вот к девяти первую партию во дворе жди. Я позабочусь, чтобы люди пришли.
Я сделал нам кофе, и некоторое время мы молча наслаждались ароматным напитком.
А мне ведь «плюшек» подкинули,сказал Егор, допив кофе.Правда, я так не понял за что, но хорошо подкинули.
Что значит, за что?удивился я.Как бы ты своим обращением начал выполнение группового ритуала, на который у нас квест был. Ну и мы потом квест на отмщение за тебя провели, может, и это зачлось для повышения твоей значимости. Что за плюшки?
Очков развития хорошо так дали, маны и возможность прокачать обратное видение до третьего уровня. Ну я сразу и прокачал. У меня же после того, как я сто адептов принял, уровень магии ещё на одну позицию поднялся. Сейчас уже четвёртый!
Я вот теперь переживаю, не зря ли поручил тебе тысячу принять? Ты так и меня скоро обгонишь в уровнях магии.
Егор растерялся, и я тут же поспешил объяснить ему, что сказал это не всерьёз:
Да шучу я, шучу! На самом деле, чем выше твой уровень, тем сильнее наш альянс. Мы все очень сильно связаны. Кстати, надо ещё двоих кандидатов найти на должности жрецов. Чтобы и люди были проверенные и третий магический уровень у них имелся.
Я таких не знаю,с сожалением сказал Егор.
И я. Но будем искать. Расскажи лучше, чем третий уровень обратного видения лучше второго? Насколько мы теперь можем это твоё умение использовать?
Да порожняк какой-то,расстроенно сказал Егор.Я думал, на третьем уже реально будет что-то крутое, а фиг там. Считай, на первом я мог смотреть глазами того, с кем был связан заклятием. Видимо, Шаман меня связал с Омаровым, когда экспериментировал. На втором я мог выйти на связь с любым игроком моего клана, если он в это время был готов к этому и ждал сеанса.
А как это ожидание должно выражаться?
Не знаю. Я не успел разобраться. А на третьем я могу это делать, если у меня есть такой квест.
Это как?
Ну как я понял, если Система даст квест посмотреть чьими-то глазами, то я смогу это сделать.
А где логика?я искренне удивился.Дать квест, чтобы использовать умение, выданное только под этот квест?
Да я сам ни фига не понял,ответил Егор.Выходит, возможности второго уровня намного больше шансов использовать.
Выходит, так, Система не идеальна, но она совершенствуется с каждым днём. Ну и я допускаю, что мы просто не знаем чего-то, поэтому нам третий уровень кажется ерундой. А если Система однажды даст тебе квест посмотреть глазами одного из наших врагов? Она иногда делает царские подарки, поверь уж мне. Но в любом случае это умение надо использовать! Хотя бы в рамках второго уровня. Поэтому побыстрее узнай, как должна выглядеть эта готовность соклановца одолжить тебе глаза, и надо быстро потренировать это дело. Может, и четвёртый уровень не за горами.
Четвёртый мне пока не светит,грустно сказал Егор.Он доступен лишь на десятом магическом уровне.
Ну, значит, будем юзать второй! В общем, узнавай и тренируй. Коляна попроси, он тебе поможет в экспериментах. Посторонним не свети умение!
К семи часам, едва мы закончили разговор об обратном видении, на кухню пришла Элина. Она предложила накормить нас завтраком в виде овсяной каши и бутербродов с колбасой, разумеется, мы не отказались.
Пока мы ели, на кухню стали сходится проснувшиеся товарищи. Каждый получал свою порцию каши, бутерброд и кофе или чай. Я ещё раз отметил, как нам всем повезло с Элиной. Точнее, как нам повезло, что с ней повезло Гарику, и эта замечательная девушка из-за него оказалась у нас. Сам Гарик уже почти выздоровел и к обеду должен был покинуть госпиталь, чтобы в составе резерва быть готовым в любой момент подключиться к обороне Свободного Города.
На восемь у нас было запланировано короткое совещание, после завтрака до него ещё оставалось около сорока минут. Налив себе зелёного чая, я отправился на любимый балкон, чтобы на свежую голову перебрать квесты, в надежде найти какой-нибудь, подходящий для выполнения в ближайшее время.
Но поднявшись на балкон, заняться заданиями я не смогиз головы не выходило утреннее общение с Системой. Очень уж меня смутило её предложение перейти досрочно на какую-то иную грань. Сказать честно, после обещания, что меня туда в обязательном порядке переведут после достижения сотого уровня, у меня резко пропало желание до этого уровня прокачиваться. Я пока не знал, что такое переход на иную грань, но вполне допускал, что это может кончиться плохо. Я даже был в этом почти уверен.
Правда, был в моём утреннем общении с Системой и позитивный моментя выяснил, что не всегда это дело заканчивается стрессом и потерей сознания на несколько часов, как было в предыдущий раз.
На совещании сначала всё было относительно спокойно. Прокопенко сообщил, что основные силы орков были уже на расстоянии пяти часов езды до Свободного Города, но несколько скоростных машин должны были доехать к нам уже через час. Скорее всего, это были разведчики и часть командования. Мы допускали, что орки ещё не знали о планируемом расширении границ игровой зоны и планировали напасть на нас сразу по прибытии. Разумеется, для этого сначала надо было осмотреться на местности. Впрочем, я допускал, что план нападения уже давно был в подробностях разработан Шаманом и передан оркам.
Потом обсудили некоторые моменты подготовки к отражению нападения, решили привести все наши силы в полную боевую готовность за полчаса до прибытия основных сил орков. Прокопенко пообещал об этом вовремя всех известить. Следующее короткое совещание решили провести в час дня. На нём Савков и Генрих должны были отчитаться о полной готовности наших сил к войне с орками.
Когда я уже хотел закончить совещание, Генрих неожиданно сказал:
Макс, твой красный пленник ночью пытался ноги сделать.
Пустовалов?я искренне удивился.
Ага. Его же типа охраняли, чтобы его самого никто не нахлобучил. А от него подляны никто не ожидал особо. Вот он и исполнилпод утро своим охранникам бошки пробил и свалил.
Охранники живы?
Живы,мрачно сказал Савков.Но один в тяжёлом состоянии.
Почти свалил падла,продолжил рассказ Генрих.Но мои пацаны заметили, как он через забор перелазил. Они в карты играли всю ночь.
В карты?я искренне удивился.Всю ночь? А сейчас они что, отсыпаться до вечера будут?
Здесь всё ровно,Генрих поспешил меня успокоить.Пацаны в строю, к замесу готовы. Косяк, конечно, есть, но я с них за это уже спросил. Но не сильно, сам понимаешь.
Да уж понимаю,согласился я.Красавчики, что уж там. А ты с Пустоваловым разговаривал? Как он объяснил свой поступок? Ведь это не просто побегэто нападение на наших людей.
Нет, не разговаривал.
Тогда я сам с ним поговорю. Где он сейчас?
Тут ещё один косяк,с нескрываемым чувством сожаления произнёс Генрих.Когда пацаны его решили стопануть, он начал пером размахивать. Хромого даже коцанул немного. У пацанов планку снесло. Они знали, что его валить нельзя, но отпинали сильно, не удержались. Он без сознания сейчас. Как очухается, мне сообщат. Пацаны от него не отходят.
А он точно очухается?
Должен.
Как тебе сообщат, скажи мне. Я тоже очень хочу с ним пообщаться.
Мутный он, этот ваш Пустовалов,неожиданно сказал Мирон.Его когда привезли, он мне сразу не понравился. Делал вид, что помирает, а ночью куда-то бегал. У нас палаты напротив были, я заметил.
А ты ничего не путаешь?спросил я Арбатова.Вроде Пустовалов был без сознания. Может, это Неруш выходил?