Мгновение на принятие решения длилось целую вечность. Горн буравил меня взглядом, а я продолжал сжимать в руках сферу. Вроде бы пришел на переговоры, а все ведет к очередному мочилову. Ну не умею я общаться с людьми.
От Вовы Бо: Я пошебуршал по черновикам и прикинул такую тему. Раз уж мы затронули тему ковров Овера в этой книге, чего не было в изначальном плане, то чего останавливаться?
Все же понимают, что это ружье должно было рано или поздно выстрелить, так почему бы не рано? Допустим, есть у меня информация о том, куда Овер дел все ковры, гобелены, статуэтки и прочее. И я просто решил, что как только на Роркхе наберется суммарно 6 666 лайков, то я в следующей же проде (если это не партия. Если партия, то в следующей после нее) подробно раскрою эту страшную тайну. Откуда, куда, зачем. И тогда мы наконец сможем окончательно решить, псих ли Овер, или у него какая-то детская травма, связанная с предметами декора, или еще что.
6 666 лайков суммарно на всех книгах. Это по пять лайков с читателя. На момент написания этого текста собрано 5 575. То есть осталось совсем фигня. А учитывая количество читателей, могу с уверенностью сказать, что вы способны переплюнуть эту цифру в несколько раз. Поэтому если наберется 7 777 лайков, например, то выстрелит ружье на ваш выбор (обсудим в комментах. Кроме ключевых для сюжета). Предложение обмена действует до окончания написания пятой части.
P.S. Все ружья выстрелят так или иначе. Просто, благодаря вам, некоторые сделают это немного раньше)))
С уважением, Ваш Вова Бо.
Глава 9. Шесть тысяч шестьсот шестьдесят шесть
Через пять минут мне принесли чашку черного кофе. Причем вполне добротного. И про сахар не забыли. Поэтому я спокойно попивал напиток, сидя в удобном кресле.
Напротив меня все также восседал Горнглава гильдии Механо Арканум, в простонародье Марки. Сидел и сверлил меня взглядом. И все бы вроде ничего.
Но вот два ханта за спиной, что тыкали в меня непонятными пушками со светящимися стволами, немного напрягали. Но не больше, чем еще парочка, что стояла за спиной главы гильдии. У них в руках были какие-то копья с овальными наконечниками. Эти штуки мерно светились красным, а древки украшены какими-то металлическими кольцами. У парня возле барной стойки был ранец от которого спускалось два кабеля к пистолетам, что он сжимал в руках.
Я вдоволь нагляделся на это оружие. Не считая копий, у всего огнестрела имелись некие батареи в стволе. Там, где у обычного оружия был ударно-спусковой механизм. Я так понимаю, это и есть аналог боезапаса.
Как это все работает я представлял лишь примерно, но если что, меня испепелят мгновенно. И никакого Последнего Вздоха не будет. Об этом явно намекал хант в образе классического криоманта, что стоял недалеко от лестницы.
В руках он держал голубую сферу, с которой осыпался на пол иней, а от ног парня расползался холодный туман. Ребята во всеоружии, но нападать первыми не спешили. Просто накостылять мне не выйдет. Боятся, что я сразу активирую Ключ, а там уже всем достанется помаленьку. Но подготовку Марок я оценил, уважаю.
Разумеется, здесь были не все члены гильдии. Лишь часть тех, кто сейчас онлайн, да те, кого успели быстро дернуть в Роркх из реала. Уверен, часть сейчас обшаривает окрестности в поисках других Демонов. Но если они плотно общались с дехантами, то должны знать, что в Роркхе полно Теней. И никогда нельзя быть уверенным, что никто не стоит прямо за твоей спиной.
Раз уж все в сборе, то начнем, я поставил пустую чашку на столик между наших кресел. От этого движения напряглись все присутствующие. Начну с самого начала. Я пришел поговорить. Подраться с вами мы всегда успеем. Согласны?
Тишина была мне ответом. Сейчас говорить мог только Горн, как глава и лицо гильдии. Но он лишь коротко кивнул. Этап пустых бравад и запугиваний уже пройден.
Хорошо. Как вы знаете, игроки ополчились против дехантов. Конкретно против Совета Тринадцати. И все в курсе, что Совета больше нет. Остатки дехантов разбрелись по углам и действуют разрозненно. А значит и сфокусировать свой гнев на них не получается. Но вот есть вы. Гильдия, что сотрудничала с Советом и, как минимум, сливала им информацию. Уж не знаю какие у вас там были отношения и что вы за это получили. Но в целом мне плевать.
Тогда чего приперся, демоненок? С Коалицией мы сами разберемся, без сопливых. У нас такие потасовки в порядке вещей.
Да я бы и рад не лезть в эту кашу, но сам понимаешь. Мы ее заварили. Не Расвы, а Демоны. И я к вам пришел не как Расв, а как Демон. У вас Хохочущая Метка, а это накладывает на нас некоторые обязательства.
Ага. Обязательства. Хочешь и наши головы повесить над камином? Совсем не как дехант, да?
В том-то и дело, что не хочу, потер я переносицу. Хотел бы, просто пришел бы к вам ночью. Или думаешь, не потянем? Пару партий вы еще продержитесь, но потом и на ваши сборки найдется противодействие. Или хочешь сказать, что у техномагической меты нет слабых сторон?
Лицо Горна не поменялось. Не дрогнул ни единый мускул, но я заметил, как в одно мгновение окаменели его мышцы. Глава гильдии всего на пару секунд превратился в замершую статую, лишь бы не показать своих эмоций. И это выдало его с головой.
Так я и думал. В Роркхе нет безупречных сборок. Даже у абсолютных хантов есть свои сильные и слабые стороны. А у новой, необкатанной сборки уж тем более. А у Расвов полно умных ребят в штате аналитиков. Они уже разбирают ваши столкновения по кадрам. Возможно уже следующей ночью вы столкнетесь с противником, против которого ваши игрушки окажутся бесполезны. Возможно это даже буду я.
Пока что я не услышал ничего кроме угроз. Или это обычные переговоры для Демонов?
Да мы вообще как-то не сильны в переговорах, если уж по-честному.
Это я заметил.
Но и драться с вами нам нет резона. Вы нам не мешаете. Мне насрать на тебя, твои примочки, твою гильдию и все остальное. Это Коалиция хочет территорию, чертежи для крафта и цех, что вы охраняете. А у меня своих дел по горло. И поверь, отвлекаться на мелочь вроде вас я не хочу. Но если придется, то мы спалим ваш штаб дотла. Это я тебе обещаю. Поэтому предлагаю вам свалить самим. Поймите правильно. Коалиция хочет территорию. Игроки хотят крови. Демонам насрать. Но все претензии по сути сводятся к гильдии Механо Арканум. Не к тебе лично, Горн, не к кому-то конкретно из твоих ребят. А к гильдии, что сотрудничала с дехантами. Поэтому я предлагаю вам расформировать гильдию и уйти с этой территории со всем своим барахлом и хантами. Забирайте все и катитесь. И никто не станет вас искать по закоулкам огромного Города.
Шутишь, да? усмехнулся мой оппонент. Мы все меченые. Ваши Расвы в том числе постарались. Все игроки, так или иначе замешанные в той заварушке в Ночь Отмщения, все помечены. Куда нам идти? Ни одна гильдия не примет ни меня, ни моих ребят. И что прикажешь нам делать? Играть в одиночку или вообще уйти из Роркха?
Послышались шепотки, ребята зашевелились на последних словах главы. И в этот момент я как-то нутром почувствовал настроение в этой комнате. По каким-то деталям, по жестам, по осколкам мимики отдельных хантов. Но мой мозг сложил все детальки в один простой пазл. В штабе гильдии Марок царило отчаяние. Они явно не в восторге от того, где оказались.
Еще совсем недавно эти ребята были частью гильдии, частью огромной Свободной Коалиции, частью игрового сообщества. А теперь они в одночасье стали изгоями для всех. Мальчики для битья. Я смотрел в лица их хантов и понимал одну простую вещь. Не виноваты они.
Не все игроки сотрудничали с дехантами, возможно некоторые вообще не знали ничего об этом. Но вот, кто-то из руководства сделал неверный шаг, а парней просто зацепило краем. И все. Кто это был? Один только Горн или все руководство гильдии? А если простые игроки знали, то могли что-то сделать? Разве что просто уйти, но кто знал как все повернется в итоге?
Рыба гниет с головы, а эта уже давно разложилась и покрылась плесенью. Я посмотрел в глаза Горна, но не увидел в них ни капли сожаления или переживания. Одна лишь злость и решимость стоять до конца. Этот не отступит, я понимал.
Самодур, что и сам сдохнет и своих за собой потянет. Но как так? Тебе же доверились живые люди. Ты отвечаешь за них. Одно дело ночная партия в Роркхе, где каждый сам отвечает за свою жизнь, но совсем другое политика среди игровых сообществ. Или тебе плевать, гребаный ублюдок?
Я почувствовал, как начал закипать и быстро выдохнул, взяв себя в руки. Я здесь не за этим. Я знал куда и зачем иду.
Вы не одни. Вас много. И я сейчас не про гильдию вовсе. В ту ночь многие игроки попали в черный список. Но далеко не все из них того заслуживают. Каждый может оступиться, но это не повод ставить на игроке крест. Вам придется трудно. Труднее, чем другим, но какого импа, а? Это же Роркх. Здесь ничего не бывает легко. Вам придется прорываться самим, с нуля. И вы должны быть достаточно храбры, чтобы не отступить. Но Роркх ценит храбрых. И вознаграждает их. Распускайте гильдию, отдавайте территорию. Да, вас не примут ни в какую другую гильдию, но вам и не надо. Создайте свою. Объединитесь с такими же, как вы. С теми, кого в Ночь Отмщения записали в прокаженных. Начните вместе с самого начала и прорывайтесь наверх. Я все сказал.
Поднялся с кресла и взял свой плащ. Одевался уже на ходу в сторону выхода, как меня окликнул грубый голос.
Мы слишком много сил и времени вложили в этот цех. Мы продвинулись так далеко, как никто до нас. И ты хочешь, чтобы мы просто оставили это все на блюдечке жадным ублюдкам из коалиции, так, демоненыш?
Не вы, а ты, Горн. Ты потратил силы и время. Но не так уж и много. Но я разговаривал не с тобой. Ты можешь оставаться. А вот остальные, я выдержал паузу и уже у самой двери продолжил. Пришла пора начать самим принимать решения. Роркх не любит бесхребетных. Им здесь не место. До встречи ночью, Горн.
Я открыл дверь и шагнул на улицу. Прохладный воздух лизнул мое лицо. Только сейчас я понял насколько внутри было душно и воняло. Вдохнув полной грудью, двинул в сторону базы.
Далеко не все из нас хотели оказаться здесь, раздался голос у меня за спиной.
Я обернулся. Парень с двумя пистолетами и ранцем за спиной стоял в дверях. Оружие в кобурах, но лицо напряжено. Из всей местной братии он показался мне самым серьезным. По крайней мере лишь в его глазах что-то блестело, когда я говорил. Заместитель Горна? Или просто толковый игрок, волею Роркха оказавшийся не в том месте не в то время? Какая теперь разница.
Я знаю, ответил парню. Потому и пришел сегодня. Не все из вас заслуживают встречи с нами ночью. Но мы придем за трусами, что побоятся покидать насиженное место. Держи.
Я бросил парню сферу. Вроде бы толковый. Почему-то мне не хотелось его убивать. Да и вообще никого не хотелось. Но у этого в глазах не было ни злости, ни обиды. Лишь решительность с легкой примесью грусти.
Паренек повертел в руках сферу, которой я угрожал Горну в самом начале наших переговоров. А затем посмотрел на меня.
Что это?
Камень. Сам слепил.
Я подмигнул пистолетчику и пошел вдоль по улице, подставляя лицо прохладному ветерку. Партия приближается, я это чувствовал. Но еще много чего надо сделать, а времени всегда так мало. Но это было важно и я рад, что пришел сюда. Рад, что смог обратиться к ребятам из Марок.
С одной стороны это классика войны. Разделяй и властвуй. Но на самом деле в нашем случае это было «отделяй и жги». Я действительно не верил, что вся гильдия была под завязку забита гнилыми игроками, не имеющими ни принципов, ни чести. И если им хватит храбрости уйти сейчас, то судить их будет только Роркх. И кто я такой, чтобы вмешиваться?
Да, парням будет тяжело. Но если они справятся, переживут эти гонения, то станут сильной и сплоченной командой. Их теперь связывает многое. Не просто банальное противостояние Роркху в ночных партиях. После Ночи Отмщения образовалась целая каста игроков, где-то давших слабину. И теперь они сами по себе. Одни против вообще всех.
И под чье крыло им встать? Как собраться в кучу, чтобы выдержать напор? Ведь далеко не все из тех игроков одиночки. Поэтому я считаю, что костяк из невиновных ребят, которых случайно по касательной задели наши разборки, будет хорошей основой.
Жертвы короткой войны, перевернувшей все с ног на голову. Я буду приглядывать за ними. Ведь лично у меня к игрокам претензий нет. Все свое недовольство человеческой трусостью и бесхребетностью я уже высказал. Еще тогда, на восточной улице, красной лентой из крови и трупов.
Многие уже расплатились сполна и вопрос лишь в том, что они будут делать дальше. И Если справятся, смогут, выстоят, то почему бы и нет? Хорошие сильные игроки нам всегда нужны. Нам, это гильдии, которой еще даже нет. И лично мне плевать на ярлыки.
Если Роркх признает их храбрость, то я тем более.
Но не следующей ночью, так через одну я сюда вернусь. И приду не один. Демоны сыграли свою роль в войне с дехантами. Демоны потихонечку уходят на склад, уступая место темным сборкам против Роркха. Но уходить тоже надо красиво, так что мы еще сыграем последний аккорд. Поставим точку в этом сюжете и двинемся дальше.
Гильдия Марок не мешает конкретно мне. Не мешает моим ребятам, как это делал Совет Тринадцати или Безумный Мечник. Они ничего у меня не забрали как Ложа Лунного Затмения. У меня в целом нет к ним претензий. И на Горна с его темными делами мне глубоко насрать.
Это просто старая нудная история, которую надо наконец завершить и забыть. Вот и все. Ничего личного.
Их техномагические сборки, головы хантов и даже территория с ремесленным цехом. Мне ничего из этого не надо. Пусть Коалиция заберет себе. По крайней мере те из них, кто сможет прийти и забрать свое по праву сильного.
Я и так уже сильно облегчил им задачу своим присутствием. Демоны не будут делать всю работу за них. А если никто из гильдий не станет нам помогать, то мы просто продадим им и добычу, и территорию. Но сделаем это втридорога. Таковы правила. Не я жадный, а Рино. То есть, это Роркх такой, я хотел сказать.
Ладно. Потом с этим разберемся. На сегодня работа по Маркам закончена, я сделал все, что хотел. Надеюсь, что когда мы вернемся, здесь не останется никого. Ну, разве что Горн. Но этому ханту я бы с удовольствием отрезал голову. Жаль, что Йорк не принимает в жертву хантов, а только ночных тварей.
А сейчас меня ждет разговор с другой гильдией. Йорковы яйца, и как я докатился до такого? Реально становлюсь каким-то дипломатом. Надеюсь, с этого будет толк. А то с Ложей как-то не очень задалось с самого начала. Ну да будем считать, что это первый блин, который куском говна. Или как там правильно?
Но с предстоящей встречей все было несколько проще. Тут имел место обычный визит вежливости, хотя тема для разговора не самая приятная. Но по крайней мере мне удалось заранее договориться с главой, так что как минимум сегодня никаких проблем быть не должно.
Гильдия Ночных Стражей. Звучит весьма грозно, да? Но на поверку это очень небольшое количество игроков, к тому же не очень опытных. И за глаза, и в лицо, ребят называют Ночниками. И далеко не в самом хорошем смысле. Да и название гильдииплагиат на сами знаете кого.
Но тем проще мне. На встречу я напросился как Арч, который капитан отряда Рассветных Демонов. Наконец-то мне пригодилась моя репутация, потому что идти от имени Расвов я не мог. У нас с Ночниками назревает конфликт интересов.
И все бы ничего, только вот мой отряд играет за Расвов, а Ночники входят в состав Свободной Коалиции. И тут либо мирные переговоры, либо очередные терки между сильными мира сего. А Коалиция за своих стоит горой, ибо иначе разрозненным мелким гильдиям просто не выжить. А вот станет ли впрягаться за меня моя гильдиявопрос на миллиард. Будут ли они бодаться с Коалицией или просто выгонят весь мой отряд из основного состава?
Ведь по сути я планирую нарушить правила гильдии и вступить в войну с членами Коалиции. А тут уже начинается большая политика и всякая подобная чепуха, на которую мне в целом насрать. Но приходится действовать тонко. Сами понимаете, где я, а где тонко. Я камень нормально слепить не могу даже.
Эх, как все было просто раньше? Когда все проблемы решались пальбой из револьверов. И снова мы возвращаемся к вопросу. И как я докатился до такого? Но, как сказал мне недавно Гаро, я походу становлюсь умнее. Может он и прав? Со стороны видней, конечно.
Небольшой двухэтажный домик из красного кирпича. Как и все другие на этой широкой улице. На первом этаже располагалась небольшая лавка с товарами. В основном всякая повседневная мелочевка, типа сигарет, спичек, веревок, мыла и прочих хозяйственных товаров. Что-то может по мелочи пригодиться и в партии.