Тогда она идеально подходит к этой одежде.
Я тоже так считаю, мастер Рохор, кивнул я.
Переговоры с Ночниками прошли Забавно что ли? Но в любом случае вполне ожидаемо. Агата сначала предложила нам вступить в ее гильдию. Разумеется последовал наш категорический отказ.
Все понимали, что она должна была попытаться. Понятное дело, что это сильно подняло бы репутацию Ночных Стражей, но нафига оно нам-то?
Пока что сошлись на том, что мы качаем репутацию в Ведьминой Лавке совместно. И так же совместно обороняем территорию. Положа руку на сердце, скажу, что на Ночников мне в целом плевать. И если их выбьет другая гильдия, то пожалуйста. Лишь бы нас не трогала.
Но вот в этом и есть главная загвоздка. С Агатой мы можем договориться здесь и сейчас, а как там будет дальше, кто его знает? Какие условия и требования выставит новый владелец территории? И если они нас не устроят, то тут уже придется биться.
А это время и силы, которые можно потратить на прокачку все той же репутации, сбор трофеев и зарабатывание серебра. И не забываем, что мы все еще Расвы. А значит надо будет проходить активности, отрабатывать задачи гильдии и все такое.
А тут лояльный союзник под боком, который сильно упростит задачу и не будет мешаться под ногами.
Разумеется, переговоры плавно свернули в противоположное русло. И уже Агата начала делать намеки, что их гильдия не против вступить в ряды Рассветных Демонов. Хотя вряд ли мы оставим это название.
Должен признать, гильдия у них и впрямь дружная. Пока мы болтали, много народу ходило мимо. Все очень милые и приветливые, так что атмосфера там скорее семейная, нежели игровая. Я даже позавидовал немного.
У нас хоть отряд и дружный, но больше как-то по-деловому. Немного. Мы объединены общими целями, а Расвы не дают никому расслабиться. Хотя с приходом Неми стало куда теплее. Да и Ана по-своему разбавляла нашу сугубо мужскую тусу. Но до Ночников все же далеко.
И это при том, что мы все и в реале живем и общаемся в одном месте. Но с другой стороны сразу видна пропасть между нами. Ночные Стражи с их уютными посиделками еле-еле удерживают самую бесполезную, если не сказать убыточную, лавку торговца.
А мой отряд уже давно готов перейти во вторую волну. Да и репутация у нас соответствующая. Вряд ли в Роркхе найдутся придурки, что посмеют обозвать нас Ночниками, намекая на горшки. Мы из принципа вырежем по парочке хантов у каждого такого юмориста. А эти ничего, терпят.
Живут спокойно в своем маленьком семейном кругу. И ничего, радуются. Разные все-таки у нас цели в жизни. И планы в Роркхе. Потому и вопрос о присоединении гильдии Агаты к нам стоит ребром. Далеко не факт, что они потянут. Но это в целом не мои проблемы.
Придет время, озвучим условия. Согласятсяя не против. А иначе будем договариваться заново. Сейчас вообще рано так далеко заглядывать. Это же Роркх, тут все меняется прямо на глазах. И не угадаешь, что будет завтра.
Но пока что все текло своим чередом. Дни сменялись один за другим. Неделя перетекала за неделей. Я дважды успел сгонять на ферму Рэда, где тот в очередной раз вытряс из меня душу на тренировках.
Стоило мне только подумать, что я наконец стал нереально крут как физически, так и в плане стрельбы, как Рэд быстро разубедил меня в этом заблуждении. Сколько бы я ни тренировался, каких успехов бы ни достигалникакой разницы.
Каждая поездка на ферму превращалась в борьбу за выживание. И каждый раз я проходил на грани. Какие бы задачи мне не ставил Рэд, я их выполнял с огромным трудом. Но выполнял. И это меня восхищало в наставнике.
Он всегда подводил мое тело к пределу и давал смачного пинка под зад. Так, чтобы я прошел там, где у самого бы не хватило сил. И каждый раз обходилось без травм. Ну, без серьезных по крайней мере. Он точно видел пределы моих возможностей, даже если я сам считал, что не потяну.
Вот и сейчас я подошел к взятию очередной высоты, правда находясь в Роркхе.
Он идеален, произнес я с нотками гордости.
Уверен? скепсис.
Стопудово. Вообще не отличить.
Мы смотрели на два абсолютно одинаковых по форме камня. Разве что мой был серого цвета.
Ну раз ты так уверен, пожал плечами хант Рэда, затем взял в руки блокнотик и принялся его листать. Так, этот камень я вытащил отсюда, значит сюда. Ага. Монету принес?
Да, кивнул я.
Давай.
Я передал ему одну из двух золотых монет. Ту самую, что получил в качестве своей доли с убитого Вестника. Первую пришлось обменять на серебро, потому что с деньгами все совсем грустно.
Рэд тем временем взял мой камень в руки, повертел, затем достал нож. Мгновение и лезвие засветилось сиреневым светом. Одним легким движением он разрезал камень на две аккуратных половинки.
Поместил внутрь мою монету, немного вдавив в мягкую сердцевину. Сложил камень обратно и отдал мне.
Все, обжигай. Только медленно, слоями. До нужного цвета.
Зачем? уставился я на него круглыми глазами. Как раз размером с ту самую монету.
Чтобы потом положить твой камень на место первого, ответил Рэд так, словно с ребенком общается. И если ты прав, и он в точности такой же, то сходишь, заберешь после партии.
Как после партии? Обнулится же все. Это же золотая монета. Это по нынешнему курсу семь сотен серебром. Да я две ночи пахать должен, чтобы столько заработать.
Главный баг Роркха, паря. Обнуляется все до первоначального состояния. Но в первую очередь учитывается изменение геометрии предмета. Разрушения там всякие. Если камень в точности повторяет оригинал и примерно соответствует по материалу, то ничего с ним не случится. Внутреннее содержание для Роркха не так важно, как внешние декорации.
Погоди. А если улица будет разрушена? Тогда Роркх создаст новый камень на месте этого. Как тогда быть?
Ну, пожал плечами Рэд. Значит не повезло.
В смысле не повезло? Это, блин, золото! Рэд! Это гребаная монета. Почему я не могу просто камень туда засунуть?
А какая разница? Твой камень идеален, ты сам сказал. Обжигай. Или в свой следующий приезд на ферму запасайся вазелином.
Рэд! в отчаянии воскликнул я.
Не Рэдкай мне. Обжигай, паря. А то еще ленту свою артефактную пойдешь в кирпич засовывать.
Да блин, сдался я. Спорить с ним бесполезно. Нафига оно вообще все?
Потому что ты из тупой обезьяны эволюционировал в тупого гориллойда. За что можешь сказать спасибо. Теперь ты умеешь все вокруг крушить и ломать. Наш следующий этап, это научить тебя грамотно расходовать свои силы. А для этого нужно терпение, внимательность и мелкая моторика. Работа с камнямиидеальное упражнение. А Роркхпрекрасный судья. Он решит, насколько твой камень хорош.
В такие моменты я все чаще погружаюсь в воспоминания. Потому что очень хочу найти ответ на самый сокровенный вопрос. Какого импа я вообще связался с этим Рэдом? Но потом смотрю на красную ленту на своей руке и все как-то само собой встает на свои места.
Ну подумаешь семьсот серебра? Деньги же наживное. Перейду на подножный корм, попрошу милостыню на ступеньках церкви. В конце концов в дневном Роркхе полно квестом а-ля принеси, подай. Переживем как-нибудь.
Мысленно попрощавшись с монетой, но не сумев до конца грохнуть надежду на ее возвращение, я поплелся в Город. Радовало то, что камень взят почти с самой окраины Роркха. Есть большие шансы, что этот район не затронет следующей ночью.
Проблема в том, что выковырять я его смогу только после партии. Закралась в голову шальная мыслишка сходить по-тихому и вытащить монетку заранее. Но я быстро ее отбросил. Если Рэд просечет, мне хана. И тут дело не в банальной возможности быть посланным нахрен.
Тренировки Рэда делают меня сильнее. Я это чувствую и вижу. И когда подсаживаешься на эти ощущения, с них очень тяжело соскочить. Я стал наркоманом, который скрупулезно следит за миллисекундами, на которые улучшаются мои показатели от тренировки до тренировки.
Наверное именно так себя чувствуют качки, что по несколько раз в день таскают железо в спортзалах. Сидят на куче препаратов, соблюдают строгую диету, а живут по прописанному расписанию. И все ради миллиметров объема и килограммов новых взятых весов.
Когда встаешь на путь мастерства, когда делаешь по нему первые успешные шаги, становится довольно трудно соскочить. И Рэд, глазастый ублюдок, прекрасно видит, что я у него на крючке. Но пока что, помимо издевательств и надменного отношения, все что он делает приводит меня к результату.
А на его выпендреж я уже давно не обращаю внимания. В конце концов он уже давно прошел тот путь, на который я ступил. А если учесть его военное прошлое, то мои проблемы вообще цветочки. Подумаешь, рискую потерять денег на целое состояние по моим старым меркам.
Пока что Рэд не давал мне повода усомниться в его странных методах. Так что будем надеяться, что госпожа Ф смилостивится надо мной и в этот раз. С другой стороны она так часто меня выручала, что одна золотая монета, это не такая уж и высокая плата.
Но история с камнем, это не единственное веселое событие между партиями. Еще я наведался в штаб Ложи. Три раза. Вернее два, а сейчас будет третий.
В первый раз меня банально не пустили внутрь, посоветовав записаться на прием к полковнику Кастеру. Причем, попросил не дворецкий, а парочка бугаев за его спиной. Я же предусмотрительно шел туда на мясном ханте, которого не жалко.
На прием я записался, но толку от этого не было никакого. Банальная формальность, лишь бы отшить надоедливого помнящего.
Во второй заход я был более настойчив. Переругавшись со всеми слугами, я все-таки вошел внутрь. Упомянул свой игровой ник, повязку и сраного Хохуро. Но стоило мне оказаться в прихожей, как моего ханта грохнули выстрелом в затылок.
Видимо, кто-то из охранников постарался.
Тогда я понял, что с наскока это дело не оформить. Пришлось снова обращаться за помощью команды. Маус всячески поддерживал мою идею разобраться с Ложей, так как рассчитывал продвинуться по цепочке следов Договора о Войне.
Остальные тоже присоединились, каждый по своим причинам. Рино видел в этом потенциальную выгоду для отряда. Овер хотел попасть в хранилище Ложи и поискать там артефакты. Неми просто готова была поддержать меня в любом деле. А Ане было скучно. Что угодно, лишь бы не банальные тренировки.
Ребята выделили мне в помощь своих хантов. Мы обложили штаб Ложи со всех сторон и следили за перемещением каждого человека, что входил и выходил оттуда.
Ресурсов на это дело потребовалось много, так что многие ханты с фермы заметно отстали по прогрессу в тренировках. Но у меня было в запасе пару более-менее Роллов. Одного купил совсем недавно, другой подрос до четвертой ступени. И даже не совсем убого в плане статов. Хотя веса там оказалось много.
Но это вообще катастрофическая проблема для нас. Неми вступила в отряд, а она уже давно перестала играть на слабеньких хантах. В паладинах ходила, как-никак. И я-то думал, что мы быстренько перекатимся во вторую волну, что решит проблему с перевесом.
Но то одно, то другое. Еще и Великая Оборона на носу, так что приходится копить ресурсы для подготовки и не рисковать понапрасну. Короче, ужимаемся как можем.
Но возвращаясь к теме Ложи, мы накопали пару интересных козырей, с которых я и решил зайти. Потому мой хант снова стучался в двери особняка. Когда уже они начнут выкидывать назойливых гостей прямо от ворот?
Уверен, это часть игровой механикидать игрокам возможность подойти к двери. В противном случае, хантов грызли бы сторожевые псы где-то в районе лужаек.
Но нет, вот он я, в который раз стучу в опостылевшую дверь. И снова меня встречает этот гребаный старикан-дворецкий. Жаль, что его высокомерно задранный нос уже сросся.
Чем могу помочь, уважаемый? спрашивает он таким голосом, словно с собакой подзаборной общается.
Со всей дури бью правой. Хант хоть и хилый, но не зря его по ферме гоняю которую неделю. В этот раз удар получается не таким уж и смазанным. Бить стариков не хорошо. Но этот не такой уж и старый, да и сам напрашивается.
Если на тебе нет дорогого фрака, цилиндра и трости, то он даже за человека тебя не посчитает. Я смотрел на разбитый нос этого чванливого урода. Йорк свидетель, как же сразу потеплело на душе. И почему я каждый раз так не делал?
Передай полковнику, что Арч хочет его видеть, говорю я, заходя внутрь. И не надо мне вешать лапшу про то, что его нет дома.
Вы, вы, залепетал дворецкий.
Я, я, кивнул и повернулся к двум матерым бугаям, что уже бежали в мою сторону. Не спешите, мальчики. Я либо поговорю с полковником здесь, либо к нему в гости наведаются другие. В подвал под Центральным Собором.
Оба бугая замерли в нерешительности. Дворецкий на полу перестал дергаться и причитать. Повисла звонкая пауза. Никто из присутствующих не знал, что делать. Тишину нарушил веселый голос с верхнего этажа.
Мистер Арч, я полагаю.
Полковник, поприветствовал я его.
Владелец особняка чинно спустился по главной лестнице, кинул брезгливый взгляд на дворецкого и махнул рукой. Вроде как приглашал следовать за ним, но охрана как по команде развернулась и потопала по своим делам.
Я же двинул вслед за Кастером. Судя по направлениюв ту самую гостевую библиотеку.
Следили за мной, значит, произнес он на ходу.
Вы не оставили мне выбора. К вам весьма трудно попасть на повторный прием.
Поверьте, на третий еще никто не попадал. Познакомиться с новым помнящим мне всегда интересно. Продолжить беседу с особо интересными тоже можно. Но затягивать знакомство не в моих правилах.
Я ничего не ответил. Просто шел следом, обмозговывая слова полковника. Он только что описал игровую механику общения с ним. Причем условия ставятся не ханту, как обычно в Роркхе, а непосредственно игроку. И что-то я сильно сомневаюсь, что смогу попасть сюда просто представившись кем-то другим.
Добравшись до библиотеки, где уже стояли чайники и полностью сервированный закусками стол, мы расселись в те же самые кресла.
Мой вам совет. Не суйтесь в помещения под собором. Там с вами никто разговаривать не станет. Просто напрасно погибните. Это не угроза, не подумайте, мистер Арч. Просто констатация факта, подтвержденная многолетним опытом.
Это мы уже и сами поняли, я намеренно сказал «мы». Мужик он умный, этого не отнять. Да и наверняка догадался, что я действую не в одиночку. В ваш подвал даже попасть затруднительно.
В этом деле ключевую роль сыграла Неми, отправив своих старых хантов молиться в церковь. Тех, что остались со времен игры в Паладинах. Причем там весьма серьезные служительницы под третью волну и еще не факт, что она сможет обратить их в иную веру.
Люди Ложи иногда посещали церковь, но уходили в отворот из молельного зала. Проследить за ними удалось не сразу, но удалось. За одной из каменных стен со статуей Яра имеется тайный проход. Только вот открывается он не механизмом, а магией.
Подходит человек, стена покрывается белой дымкой и исчезает. Человек проходит внутрь и все возвращается на место. Мы потом отправили туда Овера с Маусом, чтобы они попытался снять запирающие чары.
Первого на случай магического барьера, второго на случай магии иллюзий. Зашли два ханта, вернулись два обезумевших куска мяса, что могли только пускать слюни. Причем удар по разуму был мгновенным, пройдя сквозь всю защиту. А у Мауса еще и воли было прилично.
Дальше рисковать хантами мы не решились. Эта потеря и так сильно ударила по отряду. Если Овер переживет, то вот Маусу растить его фокусников-иллюзионистов весьма трудно. Ладно хоть экипировку смогли вернуть. И на том спасибо.
Так о чем вы хотели поговорить, мистер Арч? спросил полковник, делая маленький глоток чая. Я слышал, что Хозяин смилостивился над вами и передал подарок.