Чем больше я слушала старосту Липасик, тем больше сомнений закрадывалось в голову. Почему он помогает мне? Что ему от меня нужно?
С трудом успокоившись, решилась спросить:
Уважаемый Тимоний, я благодарна вам за подсказки и помощь. Но почему вы помогаете мне? Вам что-то нужно от меня?
Мужчина сразу изменился в лице, словно постарел на несколько лет. Затем он тяжело вздохнул и сказал:
Ничего невозможного я не попрошу, госпожа ведьма. У нас болен сын. До пятнадцати лет он рос, как и все дети. Здоровым, веселым, бегал и шалил, как и все мальчишки в селе. Но в шестнадцать что-то произошло. Он резко потерял ко всему интерес, ослаб и почти перестал есть. Мы обращались к целителям в Миритре. Все разводят руками, говорят, что парень здоров. Но вот уже три года Василь в таком состоянии. Он буквально высох и похож на старика.
Я не знаю
Хотела сказать, что многого не знаю в этом мире. Да и ведьмовского опыта совсем нет. Но мужчина перебил меня:
Постойте, не отказывайтесь. Просто посмотрите на него своим ведьминским взглядом. Вдруг что увидите,умоляюще проговорил он.
Я, конечно, попытаюсь. Но обещать чуда не могу,ответила я.
Как я могла обнадежить отца больного ребенка? Ведь я и ведьма-то всего ничего. А тут может быть как раз магическая причина в резком ухудшении здоровья.
Берись,услышала я голос АсДоулин в своей голове.
Но как ты смогла через расстояние пробиться ко мне?
Мы почти неразделимы. Я буду часто помогать советом. По крайней мере, пока тебе это будет нужно. Но сейчас о главном. АсДол уже изменился внешне. Даже ты его будешь видеть, как старую хибарку. Так что не удивляйся. А внутрь мы никаких дознавателей не пустим.
Хорошо. Но дом же видели селяне!вспомнила я.
Магия АсДола не позволит им про это рассказать. Ты хозяйка самого сильного Дома Ведьм!пафосно проговорила АсДолли.
Невольно улыбнулась я, представляя, как сейчас расхаживает по столу птица.
Как скажешь. А что с сыном старосты?
Посмотри его, я запишу состояние больного на кристалл. Дома будем думать, что с мальчиком. Всё, заканчиваем разговор, на тебя уже Тимоний косится.
Извините, нужно было всё обдумать,объяснила я старосте своё долгое молчание.
Так что вы решили, уважаемая Злата?тревожно спросил мужчина.
Не знаю, как другие ведьмы, но для меня главноебольной. Я в первую очередь знахарь, лекарь, а потом уже ведьма. Хочется верить, что я смогу помочь вашему сыну. Без веры в это не стоит приступать к лечению.
Согласен с вами. Сколько лет я верил, что помощь появится. Вы только попытайтесь. Вдруг увидите что-то.
Внезапно вспомнила про сестру по магии, которая жила до меня Липасиках.
Скажите, а когда у вас пропала ведьма?
Так в аккурат когда сыну шестнадцать исполнилось. А через месяц он и заболел.
Интересноразмышляла я.
Что-то подсказывало мне, что эти события связаны между собой.
Идемте, посмотрим Василя.
Как оказалось, больному выделили просторную комнату на первом этаже. Светлое помещение, с большими окнами было хорошо проветрено. Дышалось тут спокойно, словно рядом не лежало сухонькое тело молодого человека.
Мы пробовали его поселить и в темных помещениях, но почему-то ему больше нравится тут. Когда-то Василь любил играть во дворе,хрипло объяснил мужчина.
Вы как-то общаетесь? Он разговаривает?
Теперь почти нет но полгода назад сын говорил...
Светлого дня, Василь,обратилась я к мальчику, сложно назвать юношей того, кто больше похож на ребенка или старика.
Подойдя к больному, я увидела почти иссохшее тело. Создавалось впечатление, что сын старосты слишком быстро постарел. Знаю, на Земле есть подобное, мы учили это в медучилище. Если это именно прогерия, то мне не спасти мальчика. Хотя глядя на него, больше складывалось мнение о магической болезни.
Посмотрев на Василя магическим зрением, я почти ничего не нашла. Казалось всё, как и обычно у пожилых людей. Но я же ещё так многого не знаю, сказывался недостаток опыты. Именно поэтому решила перестраховаться, и более тщательно вгляделась в магическую структуру человека.
Магия! У него почти полностью пересохли магические каналы! Только создавалось впечатление, что магия в Василе должна быть сильная. Так что же произошло с ним?
Попыталась влить капельку ведьмовской силы и удивилась от результата. Магическое тело больного впитало её, как вкусное лакомство. Когда я добавила ещё немного, то увидела, как крохи моей магии заструились по пересохшим каналам.
Что это такое? Как возможно?
Добавив третью порцию ведьмовской силы, заметила, что процесс старения застопорился. Пусть передо мной лежал сухонький старик, но он хотя бы перестал стареть.
Наверное, на сегодня достаточно. Но как я могу оставить Василя? Вдруг ему станет хуже? Но и сидеть около него, у меня просто нет времени. Я сосредоточенно искала выход из сложной ситуации, когда вновь мне подсказала АсДоулин:
Примени один из артефактов. Сама поймешь, какой нужен.
Раскрыв лекарскую сумку, достала шкатулку с артефактами. Один из них словно просился в руки. Стоило мне до него дотронуться, как я поняла, что это так называемый Страж. Он не даст Василю пойти на ухудшение, будет поддерживать его. Возможно, даже немного подпитает больного, причем ведьмовской силой и магической. Страж был сделан ещё до перемещения Долановских ведьм на Землю. Он был наполнен как раз двойной магией.
Почему-то мне показалось, что для Василя именно это и нужно.
На сегодня хватит,сказала, отходя от постели больного.
Что с ним?спросил Тимоний.
Пока сложно сказать, не буду обнадеживать вас. Случай для меня новый. Я такого не видела раньше. Но может быть, я найду способ как хотя бы остановить болезнь.
Госпожа Ведьма! Мы будем вовек благодарны вам!выпалил староста, и в его глазах появилась надежда.
Я прикрепила в изголовье кровати артефакт, который не даст пропасть результатам моего сегодняшнего лечения. Завтра вечером прийду к вам ещё раз. Скорее всего, я стану частым гостем в вашем доме,устало улыбнулась.
Мужчина довольно улыбнулся и произнес:
Да нам только в радость. Мы и ужином вас накормим всегда.
При мысли о еде я поняла, что не помешало бы вновь подкрепиться. И это несмотря на то, что я совсем недавно ела.
Ужин, это хорошо. А сейчас мне бы ещё кружку отвара, что готовит ваша жена,попросила я.
Конечно, идемте.
А скажите, с Василем кто-то сидит постоянно?
Да мы все по очереди.
Хотелось бы кого-то с магическим даром.
Так у нас в селе почти никого и не осталось,сокрушался староста.Разве что госпожа Иванка.
О! Нет, лучше без неё. Довелось сегодня встретить эту даму. Даже видела процесс исцеления Олии Ношиммер. Если я верно запомнила её фамилию.
Всё так. Старый магический род Ношиммеров. А когда-то у нас каждый третий был магом. Пусть и слабым, но для магического мастерства хватало.
Как же всё странно Что же случилось в этом мире? Почему магов стало меньше? Или их не успевают распознать, как детей Эвана? Или ещё хуже Василя.
Глава 9
Разговор с дознавателем прошел на редкость быстро. Я рассказала ему всё, о чем мы договорились с Тимонием. Как ни удивительно, мужчину это устроило. Лишь пожурил, что нам легкомысленным ведьмочкам сложно сидеть на одном месте. Но на мой дом служитель порядка всё же решил посмотреть.
Проводить меня вызвался ещё и сам староста, по дороге постоянно занимал дознавателя разговорами, расспрашивая о делах, происходящих в Миритре. И за эту помощь я была благодарна Тимонию. Если бы не он, не справиться мне с системой правопорядка. А там и в лапы Властителя бы попала. От этой мысли аж мороз по коже пошел.
АсДол, и, правда, удивил даже меня. Хорошо, что уже были сумерки, и дознаватель не смог разглядеть шок на моем лице. Просто я забыла, о чем говорила Доулин. И не сразу поняла, что небольшой домик, на который я смотрю, и есть мой шикарный Дом.
Служитель порядка нахмурил брови и сказал:
Да, госпожа ведьма, небогато вы живете. Надеюсь, местные помогут вам.
Староста тут же ответил:
Даже не думайте, мы и присмотрим за ведьмочкой. Нам как раз нужна знахарка.
На что дознаватель лишь покачал головой и сказал:
Вот были бы все такие тихие, как вы, Златия. Но не всем быть простыми знахарками. Есть и сумасбродные интриганки среди ваших сестер. Вот сейчас ищут по всему королевству такую ведьму. Уж не знаю, что она натворила. Но сам Властелин мира ей заинтересовался.
На лице Тимония мелькнул испуг от услышанного.
Какие ужасы вы говорите, уважаемый! Как хорошо, что к нам простая лекарка попала,убеждал он служителя порядка.
Я же всё молчала, боясь слово вымолвить. Страшно стало от одной только мысли о Властелине, и о том, что он меня ищет.
И опять Тимоний встал на мою защиту. Он спросил приезжего:
Но вы же передадите руководству, что у нас нет той самой ведьмы? Не хочется народ ещё раз баламутить. Мы тихо живем.
Дознаватель еще раз внимательно посмотрел на дом, на меня и произнес:
Передать-то передам, но к вам, ведьмам, положено стражников прикреплять. Закон есть закон.
Но к нашей прошлой ведьме никого не прикрепляли,удивленно отметил староста.
Служитель порядка не хотел идти на уступки.
Так когда она у вас была! С тех пор законы к ведьмам жестче стали.
Но как же так. У нас тихая деревенька. Может что придумаем?закинул удочку хитрец Тимоний.
Придумать Тихая деревенькаразмышлял служивый.А есть одна возможность. Найду я вам хорошего стражника. Вернее, этот человек прибыл сегодня утром, его перевели к нам из столицы. Поступил на службу в наше управление. Но в полную силу работать у него пока не получится. Недавние ранения ещё беспокоят. Слышал, наш глава департамента не знал, куда пристроить служивого. Всё ругался: что майор этот не мог сначала вылечиться, а затем уже и служить дальше Властелину нашему.
И что не так с этим служивым?поинтересовался староста.
Да ранения какие-то серьезные были. Причем совсем недавно. Вот я и подумал, что ваша ведьмочка заодно и майора полечит,выдал городской.
Я в шоке уставилась на мужчин. Это что получается? Он за мной следить будет? А я его еще и лечи за это?
Что? Как это полечит?
Дознаватель как-то странно посмотрел на меня, будто насквозь просканировал.
Это для вас лучший вариант, красавица. Он и вас охранять станет, и нам сообщения слать, как у вас тут дела. Да и случись какая напасть в селе, будет кому помочь вам. Не дело это, уважаемый Тимоний, что у вас стражника нет.
Так прошлый уехал год назад, а нового вы нам не прислали,развел руками староста.
Вот значит и пришлем. Будет и эту ставку занимать,довольно завершил свою мысль дознаватель.
Глава села встрепенулся и произнес:
Так мы всегда рады служителю порядка. Только дом-то, где прошлый стражник жил сгорел сразу после его отъезда. Куда нам нового поселить?
А что тут думать! Пусть у госпожи ведьмы и поживет!властно проговорил мужчина.
В этот момент мне показалось, что нам ни на грош не удалось обмануть городского дознавателя. Почему-то подумала, что он просто сделал вид, будто верит. И в итоге получилось так, как хотелось ему. Так как нужно. И стражник в Липасиках будет, да и за ведьмой он присмотрит. Два в одном. Забыла ещё и о том, что у нашего дознавателя появилась возможность выслужиться перед начальством. Он же нашел применение неугодному служивому. Наверняка, глава департамента будет рад этому.
Но как же так?
Я попыталась сопротивляться. Что за порядки у них такие?
Но высказаться мне не дали, Тимоний защитил меня:
Но разве можно молодой незамужней девушке жить в одном доме с мужчиной?
На что дознаватель лишь хитро улыбнулся и сказал:
Так-то же, ведьма! Им разрешено намного больше!
От подобной постановки вопроса я задохнулась.
А ведьмы, что уже не люди? Они не хотят
Госпожа Злата,перебил меня городской.Вы явно выросли в какой-то глуши. Сейчас другие порядки, другие взгляды. Слишком давно ведьмы не стоят в одном ряду с приличными магичками.
Но это неверно,не соглашалась я.
Таков наш мир. Я не говорю, что все ведьмы плохи. Есть среди ваших сестер и приличные дамы. Сам встречал не раз таких. Но Против закона не попрешь. Властелин всё видит, так что иначе нельзя.
Внезапно я вздрогнула от неприятных предчувствий.
Но как я буду жить с чужим мужчиной в одном доме?
Тимоний, видимо, не знал уже, как мне помочь, что предложить:
Можно сделать так. Познакомьтесь с майором, попробуйте пожить вместе. Если что у вас не сладится, сразу мне скажите. Все сельские мужики за деревенскую ведьмочку вступятся, если я так велю.
Дело говорите, уважаемый староста,кивнул дознаватель.Да уверен, что такой человек, как Мирослав не будет склонять вас к сожительству. Я неплохо вижу людей, вот и в нем увидел хорошего, правильного мужика.
Как же я страшилась того, что ожидало меня в будущем. Но выбора мне не оставили.
Я попробуюеле слышно ответила.
Доброй ночи, госпожа Злата,довольно улыбнулся городской.
У него явно всё получилось. Он сделал ровно столько, сколько и хотел. Почему-то не отпускали эти мысли. Меня всё же загнали в угол, как бы я этого ни хотела.
Доброй ночи, уважаемые,прошептала я, пытаясь успокоиться.
Доброй ночи, госпожа ведьма,произнес Тимоний, уводя дознавателя от меня подальше.
***
Ту ночь я спала очень плохо, постоянно снились какие-то ужасы. То за мной бегал огромный черный зверь, то Властелин опять приказывал явиться в столицу.
Под утро даже увидела саму себя в окружении мужчин. Почему-то решила, что один из них был Властелин. Или мне показалось, что это он, тот самый хмурый и злой лорд в великолепном костюме. На этот раз я видела немного четче. Пусть не в силах была разглядеть всё его лицо, но сверкающие темные глаза не ускользнули от меня. Повелитель ничего не говорил, лишь стоял рядом и давил своей мощной энергетикой.
Сначала захотелось от неё спрятаться. Но я гордо подняла голову и ответила на властный взгляд.
Не знала, что можно разговаривать молча, но сейчас так и было. Мы вели бесконечный диалог. Вернее, наши магические силы. И никто не уступал друг другу ни на йоту.
Проснувшись утром, как ни странно, не почувствовала тяжести от неприятных сновидений.
А ведь я смогла дать отпор Властелину. Вспомнила предрассветный сон. Или мне показалось?
Не показалось,услышала голос АсДоулин.Ты становишься сильнее, магия мира наполняет тебя силой. Конечно, наяву ты бы не выстояла против Властелина. Сейчас же хорошо уже то, что во сне получилось справиться с сильнейшим магом Аорила.
Значит, это опять был непростой сон?
Нет, так ваши подсознания борются друг с другом. Вечные противники маги: рода Марковых и Долановские ведьмы.
Получается, мне такие сны будут часто сниться?
Не волнуйся! Ты с каждым разом сильнее будешь. Ему тебя не победить. По крайней мере, во сне.
Не нравится мне это уточнение.
Наяву тебе ещё немало предстоит учиться и наращивать свою силу.
От переполняющих меня чувств я не выдержала и заговорила вслух:
Да как мне учиться?! Ко мне же скоро подселят стражника!
Сова тут же появилась в комнате, уселась на жердочку и произнесла:
А ты присмотрись к нему. Вдруг он хороший человек? На учебу у тебя всегда найдется время. Да и обучение Олии станет для тебя прекрасным прикрытием. Разве поймет маг, что и для чего делает ведьма? А доступа в лабораторию и хранилище у него не будет. Так что учись и совершенствуйся сколько угодно.
Не хотелось соглашаться с АсДоулин. На меня накатило недовольство и злость. Чуть ли не топнула ногой от злости.
Не хочется, чтобы в доме жил чужой мужчина. И привыкать к нему не буду.
Тише! Не нужно нервничать, не ровен час ещё сведьмачишь что-нибудь случайно,пристально посмотрела на меня Доулин.
Постаралась успокоиться и взять себя в руки. Тяжело вздохнула, кивая сове.
Хорошо. Где мы его поселим?
Ты хозяйка, тебе и решать.
Тогда давай на втором этаже. В моей бывшей комнате. Там вполне удобно, и ванная своя есть.
А если у мага нога ранена? Ты же помнишь, что тебе его предстоит лечить тебе?поинтересовалась пернатая.