- Все законно, необходимо чтобы конкуренты ничего не знали.
- Я буду молчать, а мой брат вообще неразговорчив. Если вы думаете что это не так, попытайтесь поговорить с ним, например, о его детстве.
Бойко с некоторым сомнением глянул на моего названого брата. Хмыкнул про себе и предложил нам работу:
- Через час придет баржа, ее нужно разгрузить до рассвета. Оплата по выполнению.
- Договорились, - ответил я Бойко Мурчичу.
Я сидел на пирсе, между какими-то ящиками, и боролся с желанием курить через каждые полчаса. А мой брат Айгор, не зная усталости, таскал тяжелые ящики с баржи в продолговатое здание склада. Вместо него устал я. Даже пользуясь магическим зрением я иногда не мог понять, что там у него за проблема и почему он тупит над очередным ящиком. Но Айгор был хорошо обучаем. Один раз показав нужную последовательность действий, можно было ожидать, что в дальнейшем он сделает все без проблем.
Через три часа мы закончили и Айгор получил в руки горсть монет. Мы снова отправились в корчму, тратить деньги уже моего названого брата.
Глава X. Разборки на пирсе.
На следующий день, проанализировав проблемы, с которыми я столкнулся управляя Айгором, я поставил на него специальную некрометку.
Она выполняла целый ряд задач:
1. Передача темной энергии от меня к моему подопечному. На всякий случай, а они бывают разными.
2. Теперь я могу чувствовать его местоположение на очень большом расстоянии, до нескольких сотен километров, а он мое, если я этого захочу.
3. Я могу видеть его глазами.
Собственно, ради последнего пункта все и затевалось. Но данная особенность имела существенное ограничение, чем больше расстояние, тем больше темной энергии требовало данное умение. Если раньше на энергозатраты мне было плевать и я мог спокойно сидеть дома и контролировать Айгора, время от времени смотря его глазами, то сейчас мне желательно не выходить за радиус в 50 метров, иначе новое умение быстро сожрет мой скромный запас маны.
Вечером я сидел в порту, закутанный в Вуаль Тьмы, и следил за работой моего брата. Внезапно, из-за угла склада вышла бригада числом в шесть человек и перегородила ему дорогу.
- Вот этот тип, - указал пальцем на него один человек из группы.
- Эй ты, а ну полож ящик и уматывай отсюда подобру-поздорову, - крикнул другой.
Я снял Вуаль Тьмы и пошел навстречу этой компании.
- Эй вы, какого демона вам нужно от моего брата? - крикнул я им, чтобы привлечь внимание.
- А ты еще кто? - спросил первый.
Я не спеша подошел и показал рукой на Айгора:
- Я брат этого человека. А кто вы и что вам от него нужно?
- Значит так, сопляк, - сказал мне первый тип, - бери своего братца и уматывайте отседа, пока мы вам по шее не дали.
- Еще раз назовешь меня сопляком и мой брат искупает тебя в речке, - спокойно ответил я ему.
Зомби безучастно стоял и смотрел на все это сквозь свои темные очки. Повинуясь моему молчаливому приказу он поставил тяжелый ящик на землю.
- Да ты оборзел, сопляк!
Здорового вида мужик угрожающе двинулся в мой сторону. Но успел сделать только пару шагав. Айгор перехватил его под руку и легко кинул в сторону речки. Метра так на четыре. К воде агрессивный тип так и не долетел, упал на землю и еще два метра прокатился по пирсу, а только после этого булькнул в воду.
Это произвело впечатление на остальных, они тут же отскочили в разные стороны и выхватывали ножи.
Я вышел вперед, загородив собой Айгора.
- Вам лучше спрятать свои ножички, - спокойно посоветовал я им.
Но в то же время почувствовал как ожило мое проклятое сердце и стало нагнетать кровь, вместе со злостью.
- Или мой брат их заберет, а руки вам переломает ко всем демонам! - продолжил я.
С самого начала, они угрожали физической расправой, а теперь достали оружие и я не собирался с ними шутить.
Может на них подействовал мой тон, а может мой монстр, которой возвышался над людьми, как башня над городскими домиками. А может, сработало их благоразумие.
- Стойте, - крикнул самый старый из них, - мы ведь не хотим крови, так?
Спросил он у своих товарищей.
- Спрячьте ножи, - приказал он им.
Все остальные ему нехотя повиновались. Из речки на пирс стал выбираться ошарашенный мужик, сплевывая воду.
- Кто вы и что вам надо, - еще раз спросил я.
- Мы портовые грузчики, а вы отбираете у нас нашу работу, - выдвинул претензии пожилой мужик.
- Она такая же ваша, как и наша.
- У меня жена и трое детей, они все хотя кушать, - заявил еще один грузчик.
- А у меня брат и ест он за семерых, - ответил я ему.
Он еще чего-то хотел мне сказать, но я поднял руку и остановил его слова.
- Если вы хотите что-то предложить, то предлагайте, а просто так мы не уйдем, - сказал я им.
Они стали переглядываться между собой. От речки приковылял мокрый и грязный мужик. Наконец заговорил самый сообразительный, тот кто прекратил зарождавшуюся бойню.
- Вы работаете на этом пирсе 4 дня в неделю, а пятницу, субботу и воскресенье здесь работаем мы.
Если бы они с самого начало вежливо попросили меня об этом, то я бы принял этот договор. Но они начали обсуждение с позиции силы и теперь все было по-другому.
- Хорошо, но почему мы должны на это согласиться? - спросил я его.
Пожилой мужик правильно меня понял. Он немного подумал и добавил:
- За каждый наш рабочий день, вы получите половину стандартной дневной оплаты одного человека.
- Эй, эй, а это не жирно им будет? - сказал мокрый мужик, к которому, очевидно, стала возвращаться его наглость.
- Заткнись, Том. Ты уже с ними договорился, дай теперь я попробую, - сказал пожилой грузчик и выжидательно посмотрел в мою сторону.
Я немного подумал. Если этот речной профсоюз хочет, что бы у моего зомби было три оплачиваемых выходных в неделю, то почему я должен возражать.
- Мы согласны, - ответил я за двоих.
Глава XI. Движение назад.
На следующий вечер, перед работой, я пошел прямо к нашему работодателю Бойко Мурчичу и сообщил ему:
- Недавно мы общались с местным профсоюзом.
- Ну, и? - лениво процедил тот.
- Они сказали, что вы сильно недоплачиваете моему брату. Работает он за бригаду, а платите вы ему за одного. Нехорошо как-то получается.
- Вас никто не заставляет. Если не хотите, то можете проваливать, ко всем демонам, - мрачно ответил Бойко.
- Этот вариант нас вполне устроит. Думаю, я без труда смогу договориться с профсоюзом, чтобы они платили Айгору половину зарплаты. Только за то, чтобы он сидел дома.
Я сделал паузу и дал время нашему работодателю осознать эту идею.
- Но я хотел поинтересоваться, может вы можете предложить нам условия получше?
Бойко Мурчич начал злиться, было видно, как на его лбу стали вздуваться вены. Ну окей, его дело, не хочет и не надо. Мне абсолютно не нужны были все эти жалкие гроши, которые тут зарабатывал Айгор. Я боролся за человеческое отношение к себе и к моему зомби.
- Хорошо, я буду платить в два раза больше, - выдавил из себя Бойко.
Ого, прямо аттракцион невиданной щедрости. Но похоже большего из него не выжать, разве что плюнуть и уйти.
- И три дня выходных, - добавил я.
- Да хоть все пять, платить я за них не буду.
- Договорились.
После ночной смены мы зашли в корчму, где Айгор заказал себе утренний завтрак, а я кружечку пива. Рядом сидела припозднившаяся компания и вполголоса обсуждала возвращение столичного гарнизона.
Это было вчера утром, пока мы с Айгором отдыхали после трудов праведных. Солдаты стройной колонной прошлись по центральным улицам. Впереди всех, на вороном коне ехал король Конон Яростный. Горожане радушно приветствовали своих защитников. Девушки дарили цветы, а парни махали руками и кричали солдатам славу.
В самом конце колонны шли воины Бессмертного Батальона, то что от него осталось, чуть больше сотни. Они были закованы в тяжелую броню, а на голове у них были закрытые шлемы. Многие зрители узнали своих городских патрульных. Им тоже кричали славу и дарили цветы.
Услышав это, я подумал что план Елизаветы фон Стронг сработал на сто процентов. Никто не связывает бойцов Бессметного Батальона со страшными разложившимися ходячими трупами. А видят в них защитников отечества и блюстителей порядка.
Придя домой я завалился спать. Но часов в девять утра раздался стук во входные двери. Накинув халат на голое тело и надев шлепанцы я пошел открывать. Несмотря на то, что меня так грубо разбудили, этому гостю я был очень рад.
На моем крыльце стояла Алиссия фон Брейн. Как всегда, она была свежа и красива. Под рукой девушка держала знакомую папочку. Она придирчиво осмотрела меня с головы до ног и сказала:
- Александр, неужели вы еще спите?
- А куда мне спешить? - пожал я плечами.
- Я к вам по делу.
- Хорошо, проходите на второй этаж, - сказал я и пошел на ней следом.
На втором этаже я подписал договор, по которому я становился военным консультантом. Алиссия еще раз меня придирчиво осмотрела, мне даже захотелось проверить, не разошлись ли у меня полы халата.
- Александр, мне кажется или ваша карьера идет в обратном направлении? - внезапно спросила меня Алиссия.
Оу, это типа был тайным советником, а стал военным инструктором? Это что имеет какое-либо значение?
- Нет, Алиссия, эта часть моего хитрого плана, заманить вас к себе домой, - ответил я и попытался ее обнять.
Она остановила мой порыв, уперев свою ладонь в мою грудь.
- Вот как? Мне это даже нравится, - сказал Алиссия и улыбнулась, - у нашего малыша уже начали резаться зубки. Но к вашему несчастью у меня только начался рабочий день и еще куча дел.
Сказав эти слова, Алиссия забрала свой экземпляр договора и быстро пошла на выход.
- Святое дерьмо! - воскликнула Алиссия, когда спустилась вниз и нос к носу столкнулась с Айгором.
Тот как раз выходил из моей ванны. При этом он был абсолютно наг. Несмотря на все мои старания, некоторых вещей он еще не понимал. Алиссия опустила свой взгляд вниз и ее глаза стали размером с серебряную монету.
- Что все это значит? - она обвиняющие указала мне рукой на голого зомби.
- Это мой брат - начал объяснять я.
- Александр, вы сошли с ума? С каких пор мертвое отродье барона фон Франкинштайна стало вашим братом?
- Это мой названый брат. Вернее, я просто назвал его братом, надо же мне что-то говорить людям.
И видя ее изумленный взгляд, я заторопился со своими объяснениями:
- Я нашел его на улице. Мне стало его жаль и я забрал его домой.
- Оно же мертвое, почему бы вам просто не сжечь его!
- Оно не совсем мертвое, это я вам как специалист говорю.
- Ну и ну, светлые боги, с кем я вообще связалась, - сказала Алиссия и решительно покинула мой дом.
Тысяча демонов. Вот что это было? Неужели мои отношения, как и моя карьера, движутся в обратном направлении?
Глава XII. Легкие деньги.
Я не долго ломал голову над этим сложным вопросом, мне быстро надоело и я пошел спать дальше.
Ночью, наблюдая за работой моего зомби, я думал о том, что ему уже практически не нужна моя помощь и скоро его можно будет отправлять сюда самостоятельно. После работы мы, в обязательном порядке, зашли в корчму. Используя свое новое чувство я хотел понять какую еду больше предпочитает Айгор, но потерпел неудачу. Казалось, ему было абсолютно все равно что он ест.
В корчму зашло два человека и быстро осмотрев столики, они направились в нашу строну. Приглядевшись я узнал пожилого предводителя бригады грузчиков и агрессивного заводилу по имени Том. Который сразу без всяких церемоний плюхнулся на свободное сиденье. Пожилой сначала спросил моего разрешения, чем заработал в моих глазах еще немного уважения.
- Меня зовут Кар, а моего друга - Том, - представился он, когда сел.
Плюс еще пару очков.
- Меня зовут Александр, а это мой брат Айгор, - проявил я ответную вежливость.
- У нас есть выгодное предложение для вас и вашего брата.
- Я вас внимательно слушаю.
У моих гостей были довольные лица, казалось что они что-то предвкушают. Вобщем, они меня заинтриговали. Они быстро переглянулись между собой и разговор продолжил здоровый грузчик по имени Том.
- Наша гильдия постоянно проводит кулачные бои. На этих боях можно делать ставки. Как насчет того, что бы ваш брат Айгор принял участие в таком бое?
Я задумался, зачем это мне? А впрочем, в этих боях такой же смысл, как и в том, что я каждую ночь вожу моего зомби работать в порт. Почти никакого, кроме, может быть, моего чувства удовлетворения, когда я думаю, что таким образом помогаю социализироваться этому полуживому монстру. А если посмотреть еще глубже, то мне скучно, и я пытаюсь заглушить пустоту от непонимания того, что я должен делать дальше в своей жизни. На этом уровне я оборвал свою рефлексию и перешел к более конкретным вещам.
- Думаете у моего брата получится? - спросил я.
- У него есть все шансы побить нашего гильдейского чемпиона, - ответил мне Кар.
- Я провел два боя с ним, твой брат расправится с чемпионом как с этой котлетой, - продолжил Том.
В это время Айгор продолжал безучастно жевать, время от времени кидая в свой рот свиные котлеты. Мы втроем проследили за судьбой одной из них. После того, как она исчезла без следа, Том продолжил:
- Сейчас у нас чемпион это парень по имени Дейрик. Ничего особенного он из себя не представляет, ни силы, ни ловкости, даже техника у него и то корявая. Но он из тех бойцов, которые очень неудобны каждому, кто с ними бьется. Про таких говорят, что это думающий боец.
Том немного помолчал, хмурясь. Видно, что он вспоминает что-то не особо приятное.
- Первый раз, когда я с ним дрался, - продолжил он, - думал, что у меня есть все шансы на победу, но ситуации ухудшалось с каждой минутой. Он просчитал меня, я стал постоянно пропускать удары, начал злиться, пошел ва-банк. Ну и проиграл.
Том еще немного помолчал и добавил:
- А когда был матч-реванш, все стало еще хуже. Я уже в первом раунде два раза оказался на полу. И судья остановил бой, за его явным преимуществом.
Потом Том улыбнулся, бесцеремонно забрал котлету с тарелки Айгора, кинул ее себе в рот и, пережевывая ее, добавил:
- Но твой брат, это совершенно другой уровень. Если он хоть чуть-чуть умеет махать кулаками, то у этого выскочки Дейрика нет ни единого шанса.
Я еще раз задумался. Я могу дать моему зомби представление, как махать кулаками. Но хватит ли его? Я еще тот боец. Итак, тупая бездумная сила против разума. Это будет интересно.
- Мы в деле, - ответил я.
Айгор методично жевал котлеты, ему было абсолютно все равно.
Через один день мы пришли в указанную таверну. Там было уже полно народу. В зале царила атмосфера азарта и предвкушения. Когда люди увидел моего брата, все одобрительно зашушукались и постепенно стали делать ставки не только на текущего чемпиона, но и на Айгора. Ставки принимал корчмарь и тут же записывал их на большой черной доске за его спиной.
Первым делом я подготовил к бою Айгора. Мысленно приказал закрыть ему глаза, снял с него очки и повязал поверх глаз марлевую повязку. Если не видеть его взгляда, то его вполне можно было принять за очень здорового, молчаливого и сурового мужика, с квадратным подбородком и телом, покрытым страшными шрамами. Он уже достаточно откормился и не воспринимался болезненно худым.
- Что это? - спросил Том, который сразу подсел за наш столик, на правах старого знакомого, наверное.
- У моего брата очень чувствительные глаза, - соврал я.
- Хм.., - Том задумчиво осмотрел его, а потом одобрительно добавил, - если она не мешает, то так даже лучше. Дейрик не сможет увидеть его взгляд и ему тяжело будет понять, о чем думает твой брат.
Ага, мысленно согласился я, у Дейрика с этим делом вообще будут одни проблемы. Вторым делом я сходил к корчмарю и сделал ставку.
- Ты брат претендента? - спросил тот.
- Да.
- Тогда ты можешь ставить только на своего брата.
- Именно это я и собираюсь сделать, 50 серебряных монет.
Сурового вида корчмарь взял деньги и записал мое имя на черной доске.
- Какие сейчас ставки? - спросил я, пытаясь понять, что значат все эти записи.
- Один к одному, - ответил корчмарь, - твой брат одним своим видом заставил многих усомнится в победе чемпиона.
- А себе какой процент берёте? - поинтересовался я.
Корчмарь пристально осмотрел меня с головы до ног, а потом ответил:
- Никакого, я тут пиво продаю.
- Хорошо, тогда принесите кружку пива вон за тот столик, - я указал туда где, сидел Айгор.
Корчмарь кивнул молодому парню и тот сразу же стал цедить пиво из деревянного бочонка. Атмосфера в зале накалялась, все ждали прибытия чемпиона. Многие подходили к нашему столику, хлопали Айгора по плечу и говорили, что поставили на его победу.
Внезапно по всему залу раздался приветственный гул, в дверях корчмы появился молодой улыбчивый парень, с короткой прической. Сразу целая толпа кинулась жать ему руки. Один из подошедших указал чемпиону на наш столик. Дейрик взглянул сюда и улыбка медленно сошла с его лица. Он задумчиво почесал себе подбородок.