Сор не ожидали, что мы так ударим. Двое персонажей перебили больше роты солдат. Это серьезный урон. Главное, не останавливаться на достигнутом.
Мы быстро кинулись в бой. Пробежали открытое пространство, согнувшись. Впереди стояли ворота, куда полетел заряд плазмы и мини ракета напарницы.
Ветхие створки из досок разлетелись на части. Вместе с воротами сгорела и часть забора. Колючая проволока повисла клоками. А перед нами оказался отличный проем.
Мы без колебаний ворвались на территорию Сора, где были дома в два-три этажа, какие-то навесы, сараи. Вблизи постройки смотрелись куда противнее. Какой-то двор деревенского алкоголика, причем площадью несколько километров. Мы выскочили на безлюдную улицу, не встретив сопротивления. Казалось, что все уже кончено.
- Стой! Не может быть все так просто! - Заявил я.
- В кои-то веки, ты прав! - Отозвалась напарница.
Продвигаться было нельзя. Во дворах могут таиться ловушки. Понимая это, мы медленно отступили. Но было уже слишком поздно.
- Пулемет в окне! - Громко крикнула Линда.
Я машинально свалился на землю. И тут началось нечто страшное. Сразу с трёх сторон в нас посыпались пули. Били пулеметы и автоматы. Земля вокруг превратилась в грязную кашу. Остатки стены развалились.
Я получил сразу три раны. Если б не прокачка, точно бы умер. Линду тоже задело. Она громко вскрикнула, бросив вперёд некий камень.
Он быстро раскрылся, и перед нами вырос прозрачный щит, в котором пули растворялись как сгустки сахара.
- Это что за фигня? - С трудом спросил я.
- В магазине нашла, когда патроны брала! У тебя есть ещё эликсир?
- Нету, бонусов мало, - ответил, истекая кровью.
Рядом упала синяя капсула, которую тут же использовал.
- Не забудь вернуть все с процентами, - произнесла напарница, и принялась залечивать свои раны.
Не видя сопротивления, Сор начали напирать. Они лезли из каждой щели, как злобные муравьи. Метрах в сорока от нас скопилась толпа вооруженных растений. Они не могли понять, как действует щит. Но знали одно - его сила не бесконечна.
Осталось слегка подождать. И люди умрут страшной смертью, жалея, что сюда сунулись.
Силовое поле работало с двух сторон. Мы не могли сражаться, став зрителями смертельного спектакля.
- Опять полная задница, - сказал я.
- Не впервой, дружок! Сейчас покумекаем, - ответила Линда.
Ее оптимизм поражал. Глупо шутить, когда валяешься под шквальным огнем неприятеля. Несмотря на это, Линда вдруг улыбнулась. Казалось, что она попросту спятила.
А, тем временем, Сор подбирался все ближе. Улица превратилась в зелёную реку. В какой-то момент, я заметил, что несколько воинов упали, словно подкошенные. Наш экран стал светлеть, и меня слегка зацепило.
- Что там творится? - Я поднял голову.
С двух сторон сразу полетели огненные заряды, будто прорвало плотину. Воины Сора стали рассыпаться на части. Они теряли конечности, с криком отходя вглубь своей территории.
Защитный экран пропал полностью. Мы с Линдой поднялись в полный рост, открыв шквальный огонь.
Площадь перед воротами наполнялась солдатами Райфус. Они грозно атаковали врага, сметая все на пути.
Я услышал стрельбу в глубине города. Несколько домов загорелись. Всюду летели щепки с кусками металла. И без того корявое поселение превращалось в огромную свалку.
Наш триумф длился недолго. Световые автоматы были пущены вход. Возле меня сгорели два куста сразу. Раздалось отчаянное шипение умиравших. И ряды Райфус стали резко редеть.
- Давай, вперёд, Нэс, - кричала мне Линда.
Она ловко пристрелила высокого автоматчика, скрывшись за углом дома. В поселении царил жуткий хаос. Зелёная кровь текла большими ручьями, всюду валялись листья, пахло чем-то горелым. Трупы покрывали пространство, не давая ступить даже шагу.
Без особых проблем мы прошли больше ста метров. Вдруг я наткнулся на куст с жёлтой короной. Помощник Верховного лежал, прислонившись к стене. Половина его тела была сожжена.
- Стой, двуногий! - Прохрипел он.
- Линда, смотри! - Сказал, чтоб напарница не ушла в одиночку.
- Двуногие... Там поворот налево. И прямо потом. У Сор есть источник смертельного света. Взорвите его, - простонало растение. Затем вздрогнуло в последнем порыве, опустив курчавую голову.
- Господи, нет... Они все так погибнут, - заявил я.
- Не погибнут, если мы поспешим! - Ответила Линда.
Мы пошли в указанном направлении, переступая через мертвых врагов. Иногда приходилось вступать в перестрелки. Но мы старались особо не увязать, чтоб добраться до цели.
- Заныкался, падла, - крикнул я, убив гада на втором этаже. Справа послышались взрывы.
Мы бежали по широкой улице, которая кончалась оградой из проволоки. Выстрел мини ракетой, и заграждение получило брешь. Благо, здесь все было хлипким...
Вскоре я заметил небольшую кирпичную будку. Единственное добротное здание во всем городе.
- А вот и наш чертов центр, - крикнула Линда.
- Какой-то он не центральный!
- Ищи другой, если этот не нравится.
Я понял, что медлить глупо. Пустил два мощных заряда в каменный «склеп». Осколки кирпичей полетели вокруг, но этого было мало.
- Крепко слепили, - хмыкнула девушка, видя результат моих выстрелов.
Вдруг, откуда не возьмись, появились солдаты. У них была небольшая самоходная пушка, похожая на зенитку, и металлические щиты, как у ОМОНа на митингах.
Мы не успели сосредоточиться, как попали под шквал огня. Рядом с Линдой разорвался снаряд, девушку отбросило к стене, словно тряпку.
- Отвалите, зелёные черти, - крикнул, давая очередь.
Несколько воинов упали, остальные спрятались за щиты. Откуда-то справа вырвались Райфус, атакуя позицию Сора.
Видя это, я быстро лег на асфальт и ползком отправился к Линде. Над головой визжали проклятые пули, слышались крики врагов. Девушку сильно задело, но она смогла взять эликсир.
- Давай, Нэс, взорви эту дрянь, раз уж надо.
Линда протянула мне бомбу. Лицо напарницы было в крови, в глазах застыла маска страдания.
- Со мной все нормально. Я излечусь. Давай туда поскорее, - простонала Линда. В ее левой руке появилась синяя капсула.
Говорить сейчас было глупо. Я взял корявую связку, затем убрал ее в схрон. К моему удивлению, защитников почти не осталось.
На месте кордона валялись горелые кусты и трупы солдат в черной форме. Рядом гремели бои... Похоже, Райфус отлично сработали. Они очистили нам дорогу! Остался последний рывок.
Я ринулся вперёд, пустив залп синей плазмы. В развороченной стене появилась большая прореха, в которой был тонкий прозрачный шар, сотканный из какой-то энергии.
Внутри него вертелось кольцо в жёлтом круге. Оно напоминало установку, дающую электричество.
- Не знаю, зачем это делать, но надо, так надо!
Я подошёл ближе и повесил на плечо автобласт. Вытянул правую руку, чтобы взять нашу бомбу. Но тут в меня врезалось что-то, оттолкнув от сверкающей сферы.
С трудом устояв на ногах, я схватил свою пушку, увидев Алекса, который явился внезапно. Его лицо горело ярче обычного. В руках мерцали шары синей плазмы.
- Игры кончены, червь! - Крикнул он. - Теперь ты умрёшь.
Энергошар пронесся над ухом. Я с трудом успел уклониться. Тут же нажал на курок, несколько раз попав в «заклятого друга». Тот вздрогнул от боли, ответив ударом.
Теперь он не промахнулся... Волна энергии врезала точно в грудь. Я отлетел, словно мелкая щепка, выпустив свою пушку.
Ущерб оказался не сильным. Удалось быстро встать на ноги, и вызвать свой пистолет.
- Это тебе не поможет! - Взвыл Алекс.
- Ничего, мы проверим!
Я с криком начал стрелять, подходя к противнику ближе. Пули желтыми огоньками обозначали точки своих попаданий. Алекс закрывался рукой, как от назойливой мошкары.
Вскоре он сделал жест в мою сторону. Невидимая волна вновь свалила на землю.
- Ни шагу дальше, уродец! Ты сдохнешь в этой ячейке! - Процедил фейковый маг.
- Да пошел ты, козел! - Я хотел снова подняться, но энергетический шар пригвоздил мое тело к земле. Ущерб достиг планки сорок процентов. В теле ощущалась явная слабость.
Тут рядом с Алексом взорвалось. Он закрылся плащом от огня и осколков. Это была моя Линда, которая пришла в нужный момент.
- Убирайся! - Взревел Алекс, видя напарницу.
Из его руки вырвался красный луч, который пригвоздил девушку к ветхой стене, нанося заметный урон.
- Ублюдок! - Воскликнул я, и зачем-то махнул рукой. Казалось, должно что-то случиться. Не зря столько качался, набираясь баллов и опыта.
Как ни странно, попытка стала удачной. Из ладони вырвался шар бледно-синего цвета. Алекс вздрогнул, получив удар в голову.
- Получен особый навык - генерация энергетических зарядов начального уровня.
- Да, у меня появилась супер способность! Не случайный удар, вызванный каким-то везением, а официальная функция, которая есть в таблице.
Несмотря на сложность ситуации, я улыбнулся успеху. Бросил ещё два шара, но понял, что силы кончаются. Рука онемела, требуя отдыха, генерировать энергию больше не выходило.
- Никчемный, тебе не сравниться со мной! - Рявкнул Алекс.
Огненный шар пролетел над виском. Удалось увернуться от новой атаки, бросившись врукопашную. Это единственный шанс на победу. Если не сократить дистанцию, можно потерять свою жизнь.
Мне сразу же повезло. Удалось дважды ударить врага кулаками и один раз ногой точно в голову. Алекс фыркнул и отошёл. Но ответил ударом в живот, заставив меня согнуться.
На земле лежал кусок арматуры в виде небольшой палки. Я ловко его поднял, и, уклонившись от атаки, обрушил на голову Алекса.
Тот взвыл, словно бешеный пёс, постарался отойти, но не вышло. Я бил мага-читера изо всех сил. Железяка врезалась в бока, плечи и шею, не давая гаду собраться.
- Пошел нахрен! Давай! Убирайся из Сети, ты скотина! Чтоб я больше не видел! - Кричал в пылу злости.
Это сыграло опасную шутку. Я на мгновение потерялся, отдавшись собственной ярости. Рука мага перехватила железку, и оружие оказалось у Алекса.
- Ты выбрал отличную смерть! - Крикнул он.
Мне в висок врезался жёсткий металл. Потом арматура попала по лбу.
- Ущерб семьдесят пять процентов, - заявила Система. Я отошёл назад, сев на землю. Сил сопротивляться уже не осталось.
В этот раз Алекс не желал говорить. Он понимал, что ответы все ближе. А значит, надо скорей помешать, не отвлекаясь на лишнюю лирику.
Внутреннее чутье оповестило меня об опасности. Теряя сознание, увернулся от очередного удара.
- Зря дёргаешься, гаденыш!Прогремел маг.
Он казалось, замешкался, не зная, как лучше добить. В глазах все двоилось. Я видел лишь смутные очертания воина, который готовился к последней атаке.
Вдруг противник затрясся, и отбросил назад арматуру. В последний момент, ему помешала какая-то сила. Или это лишь предсмертный мираж
Глава 11
Я постарался собраться, чтобы хоть что-то увидеть. В голове шумел невидимый ветер. Тело ломило от ноющей боли. Но я отчетливо понимал, что Алекса кто-то бьет. Причем, очень странным оружием.
Злобный маг дрожал, как от холода, не в силах сказать даже слова. Его будто парализовало в секунду, словно при сильном инсульте.
- Не может быть. Что за хрень? - Выдавил я, поднимаясь.
За участие в битве начислились новые бонусы. Я мысленно вызвал таблицу, купив капсулу эликсира. Ведь Алекс может восстановиться, и тогда снова предстоит его укрощать.
Только этого не случилось. В какой-то момент за спиной мага вспыхнули искры. Алекс вскрикнул изо всех сил, вытянув свою шею.
Его светящаяся голова развалилась на части, превратившись в синие гранулы. А тело испарилось в пространстве, став облаком черного пара.
Позади стоял наш Верховный. Покров листвы на нем был опален. Короны почти не осталось. А в руках была длинная палка, конец которой дымился.
- Это был лучший молниемет в нашем мире, - удрученно сказал глава клана.
- Чертов куст, ты живой! Дай я тебя обниму!Воскликнул, не веря своему счастью.
- Лучше обними вон ту штуку, - сказала подоспевшая Линда.
Я совсем забыл о задании. Тут же вызвал наше устройство, и, нажав синюю кнопку, бросил его в центр сферы.
- Ложимся быстрее!Прокричал нам Верховный.
Это и так было ясно Потому я свалился на камни, отбежав перед этим назад. Линда упала рядом. И вместе мы проползли еще пару метров.
- Надеюсь, это нас не убьёт, - процедил в ожидании взрыва.
- Это должно убить Сор!Воскликнул императорский куст, находящийся где-то сзади.
Времени на страх не осталось. Каменная каморка разлетелась на части с выбросом огненной вспышки. Над нашими спинами полетели осколки, пронеслась горячая волна страшной силы.
А главноеэто свет. Казалось, будто включили лампы, освещая гигантскую сцену. Белое излучение затмило глаза, полностью блокировав зрение.
По ощущениям, я просто ослеп! Но секунд через опять все померкло. И ветхий городок показался вновь со своими корявыми сводами.
- О Боже, думал глаза отвалятся! - Простонал, когда вспышка прошла.
- Плевать на глаза! Райфус теперь погибли... Для них свет смертелен, - ответила Линда.
Мы подняли головы. Вокруг была сонная тишина. Будто кто выключил звук специальным волшебным пультом. Звуки боя умолкли, а город стал похож на темного призрака.
- Надо собрать солдат. Они не знают, что я еще с ними, - произнес вдруг Верховный.
- Ты живой!? - Крикнули мы почти хором.
Затем поднялись на ноги, рассматривая главу клана. Он отряхнул свои листья, и посмотрел вдаль, пытаясь найти своих.
- Такое излучение нам безвредно. Одно убивает Сор. Нас убивало то, что давал центр энергии.
- Хммм, у вас тут как-то запутанно. Выходит, что Сор весь сгорел? - Спросил я, ища взглядом оружие.
- Не весь, только рядом со взрывом. Мы убьем остальных, чтоб они не остались.
- Так держать, первоцвет! Хотя некоторые могут впасть в морализм, - хихикнула Линда.
Но мне было не до нее. Подошёл ближе к центру, от которого остались руины. Нашел в пыли автобласт, и, отряхнув, взвалил на плечо.
Там же был пистолет. Он оказался слегка поцарапан. Но я всё рано взял оружие, не желая его заменять.
- Мне не до моралей, подружка. Надо скорее валить. Загостились... - Сказал, глядя на Линду.
Тем временем, подошли остальные. Площадь наполнилась кустами, уцелевшими в страшной битве. Вдали послышались выстрелы. Похоже, Сор еще оставался в строю.
- Двуногие воины, мы благодарны, - склонил голову глава клана. - Перед вашим уходом, я должен сделать подарок.
Верховный порылся у себя в кармане, и извлёк небольшой артефакт. Он был в форме мелкого листа, сделанного из чистого золота.
- Это что, ювелирка? Сейчас не до украшений, но выглядит круто, - улыбнулась напарница.
- Да, спасибо, мы будем хранить! - Сказал я.
- Это не надо хранить. Это часть летнего солнца. Да будет лето там, где падет этот лист.
Верховный протянул свою руку. И я взял его странную вещь.
- Получен неизвестный артефакт концентрированной энергии, - заявила Система. Лист тут же оказался в моем виртуальном хранилище.
- Эй, да ты жадный до золота! - Рассмеялась напарница.
- Молчи, женщина! Ценности должны быть со мной.
- Ох и договоришься ты как-нибудь.
На этом мы простились с растениями. Пришлось пройти город сора, а потом ещё одну пустошь. За час пути были стычки с зелёными Бесами. Но больших сил противника не наблюдалось.
Без особых усилий мы добрались до мембраны. На сей раз, она была непрозрачна. Впереди ждала неизвестность, которая немного пугала.
- Темные кластеры - это бред наркомана, - сказала напарница, смотря карту.
- Причем, каждый раз новый, - добавил я.
- Значит, нам предстоит столкнуться с очередным глюком, - пропела Линда.
- Наверное, да. Но я к такому готов.
- Приятно слышать, если это все не понты.
- И снова тупые наезды, - усмехнулся, подойдя к мембране вплотную.
Мы сделали шаг одновременно. Жажда приключений тянула вперёд. Секунду спустя, открылся новый простор.
****
Это было не то, что я думал. Линда тоже вряд ли представляла подобное. Не жуткие монстры или мерзкие зомби, не изменённые законы физики и другие миры. Зима. Причем явно арктическая.
Снег, низкие горы, ледяные торосы, отдающие синевой под тусклым солнцем, бьющим сквозь косматые тучи. Лёгкая метель с колючим снегом, и, конечно же, холод.
Кадры из передач о природе. Сейчас сдавленный голос начнет читать научные данные, а где-то вдалеке покажется стайка пингвинов.
- Это что такое за хрень!? - Сказала Линда, выдохнув ком ледяного пара.