Видимо эти мысли как-то отразились на лице Льва Давидовича, потому что жандармский штаб-ротмистр отступил на два шага и положил руку на кобуру с огромным револьвером:
На выход без вещей, господин Бронштейн!
Да-да,кивнул граф.Разрешите взять пальто и шляпу?
Не положено! Руки за спину и на выход, господин Бронштейн!
Николаю Ивановичу Ежову очень нравилось арестовывать людей и производить обыски. Ни с чем не сравнимое чувство всемогущества кружило голову и грело душу, а так же повышало самооценку, заметно пошатнувшуюся после неудачной попытки допросить гимназиста тьфу, даже называть его не хочется! Совсем распоясались эти одарённые!
И тем приятнее осознавать, что вся их одарённость лишь пыль под ногами настоящей власти. А сегодня он здесь власть!
На улице Льва Давидовича грубо затолкали на заднее сиденье большого чёрного автомобиля, с боков его стиснули два дюжих жандарма, и машина покатила по ночному Петербургу.
Позвольте!вдруг забеспокоился граф Бронштейн.Куда вы меня везёте? Петропавловская крепость в другой стороне»
Не позволю!откликнулся с переднего сиденья штаб-ротмистр Ежов.Петропавловка для политических преступников, а для уголовников у нас Кресты.
Два часа спустя Николай Иванович вернулся домой усталый, но довольный. И не отказал себе в удовольствии снять усталость стаканом шустовского без закуски. И ещё стаканом. И еще. Так и уснул сидя в кресле в компании двух пустых бутылок. О проявленной инициативе с арестом графа Бронштейна он так никому и не доложил.
В то же утро Красный сбежал из госпиталя. Самочувствие прекрасное, где-то в глубине души тревожно звенят колокольчики, предупреждающие об опасности и требующие нанесения упреждающего удара. Кому и как его наносить, это уже другой вопрос.
Принесла?
Чуть не попалась,хихикнула Лиза Бонч-Бруевич, поставив у кровати большой кожаный саквояж.Представляешь, все такие вежливые, и каждый норовит предложить помощь. Пришлось сказать, что это пирожки для любимой бабушки, и запасы нижнего белья для неё же.
Умничка,похвалил Красный.Бороду поможешь наклеить?
Лиза принесла театральный реквизит, позаимствованный в самодеятельном театре родной гимназии. Находящегося на излечении гимназиста в пижаме и халате отсюда не выпустят, а слегка прихрамывающий на обе ноги старичок, сопровождаемый заботливой внучкой, выйдет беспрепятственно. Поношенное пальто, порыжевшая от времени шапка-пирожок, массивная тростьздесь много таких ветераном давно отгремевших войн, поправляющих здоровье за казённый счёт.
Спустя каких-то двадцать минут дедушка с внучкой присели на скамейку напротив центрального входа в госпиталь.
Ботинки на два размера меньше,пожаловался Вася.
Извини, я забыла спросить и взяла первые попавшиеся.
Всё правильно сделала,успокоил девочку Красный.Зато хромоту получилось изобразить очень натурально.
Давай возьмём такси,предложила Лиза.Вон там на стоянке их штук пять.
Возьмём,согласился Вася.Но сначала фокус.
Какой?
Сейчас увидишь.
Он закрыл глаза, а из дверей госпиталя на улицу шагнул ещё один Василий Красный, но уже без грима. И без шинели, зато с орденами на гимназическом мундире, чтобы героя любой смог узнать издалека. Его и узналипроходивший по тротуару городовой вдруг резко изменил направление движения, сразу три таксомотора рванули со стоянки к перспективному пассажиру, толстая кухарка с корзиной свежих овощей бросила ношу в лужу, чистильщик обуви подскочил с ящика и сунул руку за пазуху
Что они делают?Лиза удивлённо смотрела, как водители такси и толстая кухарка запихивают второго Красного в машину, а городовой с чистильщиком обуви отгоняют любопытствующую публику.
Меня похищают,объяснил Василий открывая глаза.Сейчас повезут англичанам продавать.
Так им же запрещён въезд в империю.
Да как-то пробираются.
И что делать?
Сейчас? А вот сейчас мы возьмём таксомотор и поедем к Феликсу Эдмундовичу. У нас всего дня часа в запасе.
Подполковник Стюарт Мензис не пробирался тайком через границу, и не прятался в тёмных трюмах от бдительной российской таможни. Нет, он въехал вполне легальнокупец первой гильдии Иван Георгиевич Жабокритский ведёт дела по всему миру и часто выезжает за границу. Русский хлеб, знаете ли, хотят кушать все.
Извольте получить, мистер Джонсон! В целости и сохранности, как вы и заказывали,Евно Азеф толкнул связанного гимназиста к полковнику и широко улыбнулся, из-за чего корочка свежих ожогов лопнула и засочилась сукровицей, превращая лицо в страшную маску.Когда я получу свои деньги и британский паспорт?
Мензис задумался. Он не любил оставлять живых свидетелей своей деятельности, но прятать трупы не любил ещё больше. И без этого хватит хлопот по переправки гимназиста в Лондон, да и ловкий пройдоха Азеф ещё может когда-нибудь пригодиться. Такой человек не станет вести жизнь булочника на покое, и вновь захочет пощекотать себе нервы за приличное вознаграждение. Что же, Стюарт Мензис с удовольствием предоставит ему такую возможность.
Возьмите конверт на столе, там паспорт и чек. Надеюсь, Евгений Филиппович, вам не нужно напоминать о необходимости как можно быстрее покинуть пределы Российской Империи?
Не извольте беспокоиться, Иван Георгиевич. Как только подживут ожоги
Обратитесь к целителям.
Чтобы они тут же доложили о магическом происхождении повреждений в жандармерию?попытался усмехнуться Азеф.Чёртов Меер, и как его угораздило взорваться в самый неподходящий момент?
Подполковник с сочувствие покивал, но мысленно сделал пометку, что господин Азеф тоже не любит оставлять в живых свидетелей и подельников. Похвальная черта характера!
И ещё, Евгений Филиппович
Да?
Вас не затруднит просьба оставить меня наедине с этим юношей?
Конечно, мистер Джонсон,ухмыльнулся Азеф и скривился от боли.Меньше знаю, крепче сплю. Только после изрядного количества влитой в него опиумной настойки он вряд ли сможет сказать что-нибудь интересное.
Гимназист и в самом деле производил впечатление человека не от мира сего. За всё это время он не произнёс ни единого слова, и смотрел пустыми глазами в одну точку. Впрочем, так даже удобнее его перевозить, а уж в Лондоне найдутся люди, способные заставить говорить даже египетскую мумию.
И всё же, господин Азеф, оставьте нас.
Увидимся в Англии, мистер Джонсон!
Очень надеюсь на это, Евно Фишелевич.
Полковник проводил Азефа до дверей снятой на несколько дней квартиры, запер за ним четыре замка, и взялся за телефон. Набрал номер, дождался ответа, и нажал клавишу на лицевой панели аппарататеперь любой желающий подслушать разговор может насладиться сороковой симфонией Моцарта в исполнении оркестра балалаечников села Холуй Владимирской губернии.
Генрих Григорьевич? Здравствуй, дорогой мой, это Жабокритский беспокоит.
Нет, Генрих Григорьевич, это подождёт. Вот вернусь из Стокгольма
Да, вы правы, каюта первого класса и отсутствие интереса к моему багажу. Хотелось бы уже сегодня вечером
Генрих Григорьевич, неужели ваше всесильное ведомство не сможет организовать уважительную причину, по которой кто-нибудь откажется от поездки? Вот никогда в это не поверю.
Помилуйте, Генрих Григорьевич, я вас очень ценю, но умерьте аппетит!
Вот умеете же вы уговаривать, Генрих Григорьевич!
Положив трубку на место, подполковник услышал за спиной неясный шум, напоминающий шелест опадающих осенних листьев, резко обернулся, и понял, что это был звук вдребезги разбивающихся надежд на награды, повышения, и собственный кабинет на набережной принца Альберта. Гимназист исчез, только стянутые хитрыми узлами верёвки остались лежать на толстом ковре.
Потроха святого Георгия, что происходит и как это могло случиться?
Верёвки с ковра не ответили. Они вообще не умели говорить.
Стюарт Мензис помотал головой, будто это могло хоть как-то помочь, и снова взялся за трубку телефона:
Григорий Иванович?
Слушай, Григорий Иванович, у меня на втором складе рыба протухла.
Да, та самая, пряного посола. Буду очень благодарен, если пришлёшь кого-нибудь вывезти тухлятину на свалку.
Огромное спасибо за понимание, Григорий Иванович!
По Забалканскому проспекту шёл прилично одетый человек. Бобровая шапка надвинута на самые брови, лицо замотано шарфом видимо господин приехал из тёплых краёв и никак не привыкнет к выкрутасам столичной погоды. Торопится куда-то.
Из остановившегося автомобиля по солидному господину хлестнули свинцовыми струями сразу два новомодных американских пистолета-пулемёта Томпсона. И какой энергетический щит выдержит попадание сразу сотни пуль?
Евно Фишелевич Азеф уже никуда не торопился
Бывшая прима-балерина Большого Петербуржского театра Луиза Балетта, оставшаяся после Октябрьской Реставрации без работы и средств к существованию, жила за счёт подработок, подобных сегодняшней. И неплохо жила! Душка Евно честно заплатил двадцать тысяч рублей, а при должной экономии этих денег вполне хватит на пару лет.
Стук в дверь раздался в тот момент, когда Луиза избавлялась от грима и подушек под одежной.
Открыто! Кого там черти принесли?
Вместо ответа прилетела пуля, снёсшая бывшей приме-балерине половину головы.
Студент-путеец, заскочивший в тёмный переулок оросить облезлые стены отнюдь не живительной влагой, выскочил оттуда с выпученными глазами:
Господа, там городовой в луже крови! Вызовите полицию, господа!
Директор и владелец таксомоторного парка «Юбер» орал на главного механика и топал ногами:
Что значит, три машины вдребезги? Вы понимаете, какой это урон для репутации?
Карл Фридрихович, я уже телефонировал в страховое общество, и они заверили
Я не про деньги, Модест Витольдович! Три погибших шоффэра за один деньчертовски плохая примета!
Бритый наголо мужчина средних лет, отдалённо напоминающий чистильщика обуви у входа в Главный Военный Госпиталь имени Даши Севастопольской, поправил элегантный галстук и подмигнул своему отражению в зеркале:
Вы славно поработали, Григорий Иванович.
И сам себе ответил:
Несомненно, Григорий Иванович.
И заслужили длительный отпуск?
И снова вы правы.
Тогда едем к тёплому морю?
Вы читаете мои мысли, Григорий Иванович!
Знаю одно местечко
Бритый наголо мужчина ещё раз подмигнул своему отражению и принялся одеваться, напевая модную в этом сезоне песенку:
Шаланды полные кефали в Одессу Костя приводил
Генерал-лейтенант говорил мягко и вежливо, но это была мягкость сидящего в засаде тигра и вежливость приступившего к трапезе крокодила:
Анатолий Анатольевич, поднимайте по тревоге дивизию имени графа Бенкендорфа, и попросите господ Джунковского, Судоплатова, Кошко и Менжинского прибыть ко мне в кабинет через двадцать минут. Княгине Ливен тоже позвоните. И ещё, пусть в Петропавловке и Крестах приготовятся к приёму большого количества постояльцев.
Будет исполнено,адъютант шефа жандармов скрылся за дверью.
Вот как-то так, Василий Иосифович. Только очень жаль, что фильм закончился на самом интересном месте,Дзержинский зачем-то потеребил бородку и с надеждой спросил.А нельзя как-то
Он кивнул на застывшее на стене изображение спины купца первой гильдии Ивана Георгиевича Жабокритского, но Василий помотал головой:
Помилуйте, Феликс Эдмундович, я же не волшебник. Голем живёт два часа, а после влитого опиума он вообще мало на что способен.
Да это я так, из стариковской вредности ворчу,улыбнулся Дзержинский.Здесь информации столько, что можешь готовить грудь к ещё одному ордену. Сегодня же представление напишу и отвезу лично. Но учти, если попадёшься на глаза Николаю Ниловичу, то награждать придётся посмертно.
Красный криво усмехнулся, показывая что оценил шутку, и поёжился:
Да, с Бурденко неловко получилось. Он старался, а я сбежал.
Я ему позвоню и объясню государственной необходимостью.
Думаете, поверит?
Нет, не поверит, но ругаться будет в два раза меньше. Советую заехать и извиниться, но не сегодня. Дай ему время остыть.
Я сегодня и не могу,ответил Красный.Мне ещё перед семейством Бонч-Бруевичей за прогулянные Лизаветой занятия ответ держать.
Вот в этом могу помочь,Феликс Эдмундович достал из ящика стола официальный бланк с двуглавыми орлами, и написал, проговаривая вслух.То, что сделал предъявитель сего, сделано по моему приказанию и для блага государства. Число, подпись, печать Годится?
Спасибо,искренне поблагодарил Василий.Дайте мне ещё одну такую же бумагу, и я заберу у графа Бронштейна его дирижаблестроительный завод.
Бронштейн в розыске,скривился Дзержинский.Скрылся сегодня ночью, имитировав свой арест. Нарушение подписки о невыезде подразумевает конфискацию имущества, так что недели через две выкупишь завод у казны законным путём по остаточной стоимости. А с учётом наград можешь рассчитывать на беспроцентную рассрочку платежа. Вот только зачем тебе завод?
Да так, есть у меня одна мечта.
Ты не похож не мечтателя.
Это почему же?удивился Красный.Мечты, Феликс Эдмундович, это то, чего можно добиться трудом, талантом, упорством. Остальноепустые грёзы.
Дзержинский в очередной раз улыбнулся и посмотрел на зазвонивший телефон:
Ладно, иди, философ. Бороду не забудь на место приклеить.
Иду,согласился Вася.А у вас нет лишнего браунинга взаймы? А то ощущение, будто без штанов хожу.
Феликс Эдмундович на мгновение задумался, и выдвинул нижний ящик стола:
Лишнего нет, но возьми вот этот. Но с возвратом!
Красный посмотрел на серебряную табличку с дарственной надписью «Феликсу Дзержинскому от Александра Бенкендорфа» и кивнул:
Обязательно верну.
В приёмной никто не обратил внимания на вышедшего из кабинета шефа жандармов хромающего старика с криво наклеенной бородой. Собравшиеся здесь люди повидали на своём веку всякое, а некоторые, как Дарья Христофоровна Ливен, смотрели на это куда больше века.
Старичок молча поклонился всем сразу, с благодарностью кивнул на слова адъютанта про ожидающий у седьмого подъезда автомобиль по номером восемьсот двенадцать, взял за руку сидевшую на диванчике гимназистку, и они вдвоём чинно удалились.
Автомобилем оказался маленький и неприметный «Форд Селигер» производства Серпуховского завода. Раньше Красному не приходилось на таких ездить из вполне обоснованного опасения, что дребезжащая жестянка развалится по дороге. Но к этой машине явно приложили руки и голову кудесники от жандармерии, и при внешней убогости фордик пофыркивал как бы ни стосильным двигателем, а слегка просевшие рессоры намекали на бронированный кузов. Стёкла тоже внушали уважение своей толщиной.
Куда сейчас?Лиза Бонч-Бруевич с опаской устроилась на заднем сиденье не отличающегося комфортом автомобиля.Домой меня завезёшь?
Завезу,кивнул Василий.Только вот сам переоденусь, да театральный реквизит в гимназию вернём. Или ты хочешь похвастаться моей бородой перед родственниками?
Лизавета захихикала, а водитель тронул машину с места, на удивление быстро набирая скорость. Адреса он не спрашивалинкогнито Василия на жандармерию не распространялось. Зато распространялась забота о безопасности, на что намекали закреплённые в держателях пистолеты-пулемёты.
Интересно ты живёшь, Вася,Лиза провела пальцем по воронёному стволу скорострельной машинки Фёдорова.Дуэли, покушения, похищения, тайные операции.
Это не я так живу,вздохнул Красный.Это меня так живут. Как будто напрашивался.
Так не в укор, а с завистью говорю.
Нашла чему завидовать,Вася яростно почесал приклеенную бороду.
Ну не скажи,Лизавета с грустью покачала головой.Вот у меня жизнь спокойная, размеренная, и потому скучная до омерзения. Да ещё расписана на годы вперёд, и правилами приличия огорожена, как флажками на волчьей охоте. А я, между прочим, летать хочу, а не в Ботаническом саду померанцы на берёзы прививать.
В каком саду?
В любом. У меня же к землепользованию природная предрасположенность.
А что тебе в этом не нравится?