Парочка голубков пронаблюдала, как толпа зашла в те самые кусты, где Влад создавал магпредметы. У него побежали мурашки по телу. Зерус знал, да и Алиса наверняка что-то подозревала. Виновник мог быть только один. Предадут ли они его? Хороший вопрос. Влад на месте Браума стоял бы до последнего, защищая гильдию.
Шая, жди меня в комнате.
Объяснишь?
Если не вернусь через полчаса, то уходи. Встретимся в кофейне.
Он встал и пошёл к делегации.
Поняла.
Влад должен был узнать о грядущей буре заранее. Хотя бы ради того, чтобы использовать невидимость, а не авторес. Он бы давно покинул гильдию, если бы не три существенных фактора: заработок, кров и возможность повышать ранг. Последнийкритически важный. С остальным нетрудно что-то придумать, но вот с рангом Не пойдёт же Влад в гильдию магов? Вряд ли там рады беглым авантюристам.
Группа ремесленников разглядывали треснувшую землю и гигантские следы Иерарха.
Повторить ещё раз? Браум был вне себя и еле сдерживался, чтобы не наброситься на ревизора. Я не имею ни малейшего понятия о том, что здесь произошло.
Не хотите говорить? Хорошо. Главный проверяющий (высокий мужчина с крупной залысиной) обратился к подчинённым:чьи это следы?
«Коричневые костюмы» поочерёдно пожали плечами. Их руководитель подошёл к ближайшей яме, присел и начал разглядывать её. Алиса побелела от страха и была готова упасть в обморок. Браум демонстративно смотрел в сторону со сложенными руками на груди. И только Зерус стоял с каменным лицом.
Влад неслышно подкрался именно к нему.
Что они тут забыли?
Ищут создателя легендарного предмета, шёпотом ответил демонолог.
Нам пиздец?
Похоже на то.
Какие будут идеи?
Чувствую, Браум сорвётся и положит их всех.
А как же гвардейцы?
Они ему неровня.
И какими будут последствия?
Гильдию закроют. Ремесленникилюбимцы короны. С них в казну идёт бо́льшая часть налогов.
Может просто напугать их?
Я не знаю, как будет лучше. Главное, меня не подставь, предостерёг Зерус.
А, ну да, ты же у нас тут обладатель наивысшего ранга среди призывателей. Влад спрятался за демонологом от глаз ревизоров. Тогда будь на виду, чтобы тебя не заподозрили.
Ох и не нравится мне это
Влад использовал невидимость и отошёл в заросли на противоположной части арены, попутно прихватив с собой зелье духовной энергии.
Раз уж никто ничего сделать не может, то он решил взять всё в свои руки. «Коричневые костюмы» хотели узнать, чьи следы остались на траве, но лучше один раз увидеть.
Призыв Иерарха!
Вместе с фиолетовым туманом по округе разнёсся леденящий душу рык. Грейз появился прямо перед Владом, правда, сквозь дымку увидел он только огромные жёлтые глаза.
Зачем ты призвал меня?!
Хозяин «собрал яйца в кулак» и произнёс:
Вон там под деревом стоит группа людей. Я хочу, чтобы ты напугал их, но никого не убивай!
Напугал?
Прости, но я не знаю, какой магией ты владеешь, поэтому мой приказ именно таков.
Будь, по-твоему, хозяин.
Туман стал более густым. Иерарх сделал несколько шагов по направлению к цели, поднялся на задние лапы и взлетел. Размах его крыльев был настолько огромным, что создавшийся поток воздуха опрокинул Влада на землю. Его буквально припечатало бетонной стеной.
Монстр взмыл высоко в небо. Туман рассеялся. Влад поднялся и спрятался за ближайший куст. Ревизоры и соратники повыбегали в центр арены. Иерарх завис в воздухе и с оглушительным рыком понёсся прямо на толпу.
Сделайте что-нибудь! завопил главный проверяющий.
Призыв демона-архонта! громко произнёс Зерус, затем показал на Иерарха и добавил:Уничтожь его!
Прислужник создал огненный шар, больше метра в диаметре, и запустил во врага. Влад заволновался, что его зверюшке могут навредить. Хоть Иерарх и выглядел грозно, неясно, какие у него слабости. Уклоняться он не стал, лишь слегка открыл пасть прямо перед ударом. Шар должен был вот-вот врезаться ему в морду, но неожиданно оказался позади и улетел прочь.
Ещё раз! приказал демонолог.
Однако прислужник не успел сотворить заклинание. Иерарх появился прямо перед ним, и зараз откусил половину туловища. Демон-архонт исчез. Все, кроме Браума, бросились наутёк.
Священная длань! закричал бугай.
В его руках материализовался светящийся меч. Иерарх проревел прямо главе в лицо. Из убегавших только Зерус остался на арене. Демонолог стоял в дверях и наблюдал за происходящим. Браум применил рывок и на околозвуковой скорости влетел в монстра. Его магическое оружие должно было пронзить чешуйчатое брюхо, но вместо этого рассыпалось в прах.
Иерарх поднял когтистую лапу и впечатал паладина в землю. При помощи защитной магии Браум сдержал удар и оказался по пояс в грунте.
Влад не услышал, какое заклинание сотворил бугай, зато увидел яркую вспышку и потерял зрение. Глаза пришлось чинить «малым лечением», заодно он опустошил бутыль с зельем.
Браум побежал к выходу, Иерарх преследовал его. Древняя сила повергла в ужас бравого воина света, что уж говорить о ревизорах, которым стоило проверить портки на наличие в них коричневой субстанции.
Как только бугай покинул арену, Влад отозвал монстра. Пришлось громко прокричать, чтобы тот услышал.
Следующим пунктом стала невидимость. Он пробрался в общий зал. В гильдии царила суматоха, быстро переходящая в хаос.
Влад остался собой доволен. Пока его не подозревали, всё было хорошо. Он хотел было послушать о чём говорили соратники и ревизоры, но потом вспомнил про Шаю, которая вот-вот должна была покинуть гильдию. Но, благо, ему удалось вернуться вовремя.
Что это сейчас было?! делая паузу после каждого слова, спросила девушка. Я, грешным делом, подумала, что демоны напали на Фирантир!
Да нет, всё хорошо. Влад как ни в чём не бывало плюхнулся на кровать и закрыл глаза. Думаю, «костюмы» нас ещё не скоро побеспокоят.
Кто ты, блядь, такой?!
Шая с ужасом смотрела на хозяина. Было заметно, что она порывалась открыть дверь и убежать прочь.
Призыватель третьего ранга, ответил Влад. Да я же тебе рассказывал, свою историю.
Но в ней не было монстров, от рёва которых дрожит целое здание! продолжила кричать девушка.
Успокойся. Сейчас нам нужно быть ниже травы и тише воды.
Шая с недовольным видом уселась на кровать и отвернулась.
Надеюсь, ты соизволишь мне всё рассказать.
Я и сам толком ничего не знаю.
Врёшь!
Давай так. Когда я узнаю, с чем имею дело, тогда-то и расскажу. Хорошо?
Поступай, как считаешь нужным, но постарайся устроить всё так, чтобы меня не убили.
Она легла и демонстративно накрылась одеялом.
Влад мог бы поговорить с ней по душам, но сейчас его больше волновало дальнейшее развитие ситуации. Как поступит Браум? Сдаст ли его Зерус? Что скажут ревизоры? Слишком много переменных.
Глава 14. Революция не за горами
В общем зале гильдии авантюристов бушевали страсти. Влад оставил Шаю в одиночестве и спустился к соратникам, отбивавшим нападки ревизоров. Он пристроился поближе к Зерусу, возможно, демонолог между делом расскажет, о чём шла речь после побега с арены.
Сработало? негромко спросил Влад.
Об этом ещё рано говорить, ответил Зерус.
Что думаешь, насчёт Иерарха?
Если забыть, что я чуть не обосрался Полагаю, что он обладает иммунитетом к физическому урону.
Почему ты так решил?
Вспомни демонов. Они не уклоняются от огненных заклинаний.
Потому что на них эта магия не работает, договорил Влад.
Именно. И этот твой Иерарх не стал уклоняться от атаки Браума.
Постой, но ведь он использовал магический меч!
И что? Повреждения-то физические.
Странная логика. Но ладно, предположим, что ты прав. Значит, моего зверька можно одолеть только магией?
Возможно.
Главный ревизор выжрал четвёртый стакан воды и сел за ближайший стол. Вспотевший Браум упал на соседнюю скамью. Влад хотел подойти поближе, дабы подслушать их разговор, но ему не пришлось, ведь мужчина в коричневом костюме заорал на всю гильдию:
Что это было?!
А мне почём знать?! ответил в той же манере глава.
Я обо всём доложу королю!
Ваше право. Моя совесть чиста, пусть корона разбирается в произошедшем.
Она разберётся! Будьте в этом уверены! вопил главревизор. Покрывали беглого ремесленника и решили монстра в саду завести? Совсем из ума выжили?
Вы идиот? поинтересовался Браум.
Что вы сейчас сказали?!
Зачем нам держать такую зверюгу на тренировочной арене?!
А кто вас знает? Он отмахнулся рукой. К нему подошёл юноша в коричневом костюме и прошептал что-то на ухо. Что это была за тварь?
Не имею ни малейшего понятия.
Ну конечно же. Мужчина обратился к толпе:хоть кто-то в этой гильдии разбирается в заморских тварях? Никто?
У нас есть один авантюрист, прибывший с соседнего материка, вякнула Алиса.
Непонятно, зачем она это сказала. Возможно, хотела его подставить или же надеялась преподнести гильдию в выгодном свете. Так или иначе, Владу придётся вступить в диалог.
Браум подозвал его.
Я не помню, чтобы у меня на родине водились подобные твари, пояснил Влад.
Спасибо, ты нам очень помог! саркастично рявкнул ревизор.
А меня одного мучает вопрос, куда исчезла эта тварь, что сотрясла округу? Я чуть с кровати не упал! соврал он.
А ведь действительно! воскликнул ремесленник. Браум, как вы это объясните?!
Зналсказал бы.
Иллюзия? предположил самый молодой из «коричневых костюмов».
Нет, вклинился в разговор Зерус. Магия призыва.
Простите, но вы слабоумный?! спросил главревизор. Хотите сказать, что в кустах прятался призыватель десятого ранга?! Сама госпожа Айне?! Думайте, прежде чем подобное вякнуть.
Лицо демонолога напряглось. Он многое хотел сказать этому выскочке, прикрытому королевской неприкосновенностью, но сдержался.
Влад же опешил от новости о десятиранговом существе. Что-то явно пошло не так, иначе как он смог изучить этот свиток? Магия какая-то! Возможно, эта неясность и необычные ощущения при чтении связанны, однако пока не понятно, как именно.
Вы закончили? недовольным голосом буркнул Браум.
Ревизор встал из-за стола и высокомерно осмотрел авантюристов.
Мы ещё вернёмся. И уж поверьте на слово, вам этот визит не понравится.
Выметайся! взревел глава. И этих гондонов с собой забери!
Что вы себе позволяете?! Неотёсанное быдло!
Браум оскалился и попёр на обидчика, тот попятился назад и запнулся об скамью. Практически лысая голова налетела прямо на косяк соседнего стола. Осколки височной кости вошли в мозг. Мужчина умер мгновенно.
Господин Дейтон! вскрикнул рядом стоявший ремесленник.
Ой, бля-я-ядь!.. Браум тяжело вздохнул. Позовите жреца!
Кассандра на задании, дрожащим голосом прошептала Алиса. А с Мелисой
Хочешь сказать, что у нас больше нет жрецов пятого ранга?! заорал глава.
Лия и Белла пропали во время осады, ответила девушка.
Замечательно! Ищите на улице! Быстро!
Часть соратников и «коричневые костюмы» выбежали наружу, Алиса возглавила поиски бродячего жреца.
Влад стоял и считал варианты. Воскресить мужчину на виду у всех он не мог, да и не хотел. Какой в этом смысл? Конкретно ему ничего не угрожает. Шанс, что король закроет гильдию накануне осады, невелик. А если виноватым назначат Браумаодной проблемой меньше. Мёртвый ревизорвыигрышная комбинация. Жёстко, но что поделать? Одним назойливым барыгой станет меньше, да и в Нирвану он точно не попадёт. Оставалось надеяться, что поисковый отряд не успеет вовремя найти жреца.
Браум схватился за голову и начал качаться вперёд-назад, сидя на скамье. Он был не только извращенцем-копрофилом, но и предателем. А вот предателей Влад никогда не прощал. Получалось, что два «зайца» вот-вот отправятся на тот свет без его помощиидеальное стечение обстоятельств.
Пошли подышим свежим воздухом, сзади послышался голос Изабель.
Влад обернулся. Бугай с девушкой направлялись в коридор. Понятно, о чём пойдёт речь, однако он не только подготовил контраргументы, но и агитационную речь. Ему как воздух нужны были единомышленники, и начать Влад решил именно с этой парочки. Следующим в списке был Зерус.
Втроём они вышли на арену. Он плотно закрыл дверь и догнал соратников, шедших в сторону скамеек.
Что такое? спросил Влад.
Почему ты не воскресил этого мужика? Изабель осталась стоять, тогда как мужчины сели на лавочку. Девушка упёрлась руками в пояс и вопросительно смотрела на Влада. В чём проблема?
А что я потом скажу? начал он. Чудесным образом призыватель третьего ранга научился «воскрешению»!
И что? «Костюмы» ушли, вокруг все свои.
Слишком опасно, парировал Влад. Итак уже в гильдии про меня слухи ходят.
Вот именно! Тебе должно быть всё равно, что про тебя говорят.
А чего ты взъелась на меня? Он тебе брат, что ли?
Тайрон, скажи что-нибудь!
А что я скажу? вклинился в диалог бугай. Братан правду говорит. Да и этот мужик мне не нравится.
Вы дебилы или прикалываетесь? Девушка тяжело вздохнула и начала ходить кругами. Представляете, что сейчас начнётся?
На фоне грядущего пиздеца это не имеет значения. Влад облокотился на стену и закрыл глаза. С таким королём мы все скоро отправимся на тот свет.
Изабель взяла паузу, но затем нашла что сказать:
Нужно решать посильные проблемы! Ты можешь воскресить ремесленника, так сделай это.
Короля я тоже могу свергнуть, может лучше этим заняться?
Девушка резонно посмотрела на Влада как на дурачка. Тайрон сидел с непричастным лицом, точно мебель.
Мне вот даже интересно. Изабель перестала ходить кругами и опёрлась на деревянный столб, державший козырёк крыши. Ну давай посвети нас в свой гениальный замысел.
Влад удивился, что девушка так легко согласилась выслушать аргументы. И дураку понятно, что она просто хотела выставить его ещё бо́льшим идиотом, однако он не собирался упускать шанс начать агитацию.
Надеюсь, не надо объяснять, что народ недоволен правителем? Влад подарил Изабель снисходительный взгляд. Девушка закатила глаза. Я предлагаю начать революцию с низов, задействовать толпу, и на её руках въехать в замок.
И как ты себе это представляешь?
Если верить статистике, то нам нужно чуть больше трёх процентов недовольных горожан. Посильные цифры в текущих реалиях. Считайте, что пять тысяч сторонников у нас уже есть. Плюс их семьи и друзья. Навскидку десять-пятнадцать тысяч. Нужно лишь организовать этих людей и направить в нужное русло.
На словах просто, а что на деле? поинтересовался Тайрон.
Вот именно! поддержала Изабель.
Пока не объявлено, как будут выбираться жертвы во славу Бериусу, нужно заработать деньжат. Думаю, двух-трёх миллионов должно хватить.
Сколько?! перебила девушка. И где ты их возьмёшь?
На этот счёт не волнуйся. Для начала найду продавца на вот это кольцо. Влад достал первый скрафченный артефакт, лежавший в сумке мёртвым грузом. Посмотрим, сколько за него предложат.
Изабель ударила себя ладонью по лбу.
Это шутка?
Отнюдь. Это лишь первый шаг на пути к успеху.
Поясни, попросила она.
Как ты думаешь, откуда я его взял? Нашёл?
Ну да. Или украл.
Братан, ты в воры подался?
Именно к ним и нужно заглянуть, но сейчас не об этом. Влад убрал безделушку и вышел из-под козырька на мягкую траву. Я сам создал его.
Да ладно! воскликнул Тайрон. Врёшь!
Подожди прошептала Изабель. Монстртвоих рук дело?!
Иерарх, и имя ему Грейз, ответил Влад. Плод многочасовых экспериментов.
Так это за тобой пришли «костюмы»?!
А ты догадливая.
Девушка села на скамью и закрыла глаза ладонями. Тайрон активно шевелил бровями, осмысливая услышанное. Влад же лёг на траву и уставился на голубое небо с редкими облаками.
Несколько минут шумел лишь слабый ветерок, беспокоивший столетние деревья.
Как изменится мнение соратниковнеизвестно. Хотя Влад уже предусмотрел вариант развития событий, в котором Тайрон с Изабель не участвуют. Главное, чтобы они не сдали его ревизорам или Брауму. Ставку он сделал на бугая, который жил по «понятиям», и вряд ли позволил бы своей даме предать братана.