«Химикари и люди сражались бок о бок, а как же ангелы, демоны и нежить? И кто такой этот «Дух Справедливости»?».
«Верно. Раса миролюбивых химикари воевала на одной стороне с людьми. Озвученные вами существа соблюдали нейтралитет и не вмешивались в войну. Ответить на последний вопрос я не могу, так как данная информация выходит за рамки мира Три-Дельта-Эпсилон».
«Значит, крылатая, рогатая и костяная нечисть выползла после падения богов?».
«Верно».
«А почему химикари сейчас не сражаются за людей?».
«Союз был расторгнут после прихода к власти последнего короля, Генри VI».
«И по какой причине?».
«Новоизбранный правитель отказался продлять договор о безвозмездной передаче Магического леса в дар химикари, которым последние пользовались со времён окончания Первой божественной войны».
«Он ебанько, даже на моём фоне. И что его сподвигло?».
«У меня есть информация, что после изгнания химикари, дары леса начали использовать для создания магических предметов».
«Понятно. Ладно хоть не догадались поджечь, чтобы скрыть вырубку».
«Отнюдь, недавно в Магическом лесу произошёл крупный пожар, уничтоживший две трети его площади».
«Ничего не меняется».
Влад добрался до рва и при помощи земляного голема воздвиг импровизированный мостик. Не только водный элементаль, но и его коричневый собрат был полезен в хозяйстве. Бесплатный лифт, переправа, стена и ещё много чего, возможности ограничивались лишь фантазией призывателя.
В городе царила разруха. Кто-то разбирал завалы в поисках уцелевших пожитков, кто-то уже пытался восстановить жилище, а некоторые сидели на обломках и смотрели в никуда. Победа людям далась нелегко, однако разрушенным оказался лишь один из ста домов. Относительно небольшая цена за возможность продлить собственное существование. Правда, это слабое утешение для тех, кто потерял не только родную обитель, но и близких людей.
Однако Влад ожидал увидеть горы трупов, но не встретил ни единого. Из-под одного из разрушенных домов торчала рука, и на этом всё. Хотя, может, то была и не рука, а лишь ножка стула, обёрнутая в пыльную ткань. Конечно, Владу пришло в голову, что жрецы могли воскресить погибших людей, но ведь последних должны были быть тысячи, если не десятки тысяч. С другой стороны, Путеводитель говорил про массовое воскрешение, возможно, дело именно в нём.
Доковылял до гильдии он уже затемно. К счастью, здание уцелело, разрушенной оказались лишь часть тренировочной арены. Те самые кусты, в которых Влад занимался крафтом. Придётся искать новое место.
Когда он подошёл к дверям, то услышал звон кружек и громкие вопли.
Влад не спеша вошёл внутрь и увидел, как соратники собрались у барной стойки, на которой стоял Зерус.
И последним, кого мы вспомним, громко начал демонолог, будет Влад. Его больше нет с нами, как и остальных наших друзей, за которых мы уже выпили. Но мы запомним, как новичок, призыватель второго ранга, смог вынести сразу пятерых архиличей! Те, кто был на стенах, обязаны выпить по две кружки за Влада, ведь если бы не его отвага и смекалка, то ваши души отправились бы прямиком к Бериусу! За Влада!
За Влада! хором прокричали соратники.
Виновник поминок не хотел портить момент, однако Алиса заметила его прежде, чем он успел что-либо сделать.
Он живой!!! завопила она и показала на него. Влад жив!
Абсолютно каждый авантюрист обернулся и, выпучив глаза, посмотрел на живого мертвеца. Даже Зерус от удивления чуть было не упал со стойки.
Рано вы меня похоронили! разрезал гробовую тишину Влад.
А я вам говорил, что мой братанживучий пиздюк! воскликнул Тайрон.
Соратники лавиной устремились к воскресшему. Если бы они знали, каким образом он сделал «ход конём», то вряд ли так бурно радовались бы его появлению. Но раз уж Путеводитель был скрыт от посторонних глаз, Владу удалось впервые в жизни оказаться в центре внимания толпы.
Авантюристы подняли его на руки и понесли к Зерусу. Изрядно выпивший демонолог попросил Сару налить кружку лучшего пива. Девушка выполнила его просьбу быстрее, чем толпа донесла героя.
Зерус протянул презент Владу и сказал:
Рад, что ты до сих пор с нами! Бериус и так слишком много забрал у нас
Нахер его костлявую жопу! выкрикнул кто-то из толпы.
Да! гулкий возглас разлетелся по зданию.
Влад залпом опустошил кружку и спросил:
Мы ведь победили?
Неожиданно зал затих. Вновь началась «минута молчания». Зерус подозвал Алису, стоявшую неподалёку, и показал жестом, чтобы она увела Влада.
Наш новичок головой ударился, заявил Зерус. Да и в целом он у нас мастак ляпнуть что-нибудь невпопад. Взять хотя бы контракт, заключённый с владыкой демонов.
Соратники захохотали. Алиса воспользовалась моментом и вывела Влада из толпы в укромный уголок недалеко от коридора.
Слушай, начала девушка, ты, видимо, ничего не знаешь о произошедшем?
Вырубился после первого выстрела Немезиды и очнулся примерно час назад, пояснил он.
Понятно, с тоской в голосе сказала она. Девушка опустила глаза и не решалась озвучить истину больше минуты. В общем, мы проиграли.
Неужели, никто не смог отпиздить этого костяного осьминога?
Нет. Когда Немезида начала разрушать город, король пошёл на переговоры с Бериусом.
Лицо Алисы было напряжено. Она даже не пыталась скрыть оскал, а вдобавок сжимала и разжимала кулаки.
И что в итоге? спросил Влад.
Гильдия некромантов вновь откроется.
Плохо, но не смертельно, перебил он.
Это ещё не всё. Девушка окончательно почернела от злости. Этот мать его «король» согласился КАЖДЫЙ МЕСЯЦ приносить в жертву по пять тысяч людей!
Чего, блядь! Он совсем с головой не дружит? И как их будут выбирать? Что-то я сомневаюсь, что найдётся столько приговорённых к смерти.
Но сейчас это не важно. Мы пытаемся забыть это унизительное поражение и вспомнить погибших товарищей. Это чудовище испарило каждого четвёртого авантюриста
И их не смогли воскресить?
Да, с тоской в голосе ответила Алиса.
Плохи наши дела Влад взглянул на пирующих соратников и не нашёл главу гильдии среди них. А где Фред?
Алиса пошла обратно к бару и лишь добавила:
Его не нашли.
Жаль Только-только мы с ним нашли общий язык, и тут на тебеподытожил он.
Влад пошёл по коридору. Сначала в туалет, а затем в душ. Он попросил элементаля помыть его прямо в одежде, ведь на той уже прилип засохший грунт.
Ситуация, мягко говоря, так себе. Накануне битвы с демонами и, скорее всего ангелами, понести столь горькое поражение. Стена разрушены, войска наверняка деморализованы, а простые люди напуганы. И им было чего пугаться, ведь каждого теперь могли принести в жертву владыке смерти Бериусу. Слабый и глупый король вёл страну в пропасть. Оставалось надеяться, что «добрые люди» помогут ему покинуть трон. Это было идеальное время, чтобы вмешаться, но Влад был ещё слишком слаб. И мало того, выступал в роли красной тряпки для быка-переростка.
Влад вышел на арену и сел на лавочку. Ту самую, на которой они беседовали с Создателем.
Звёзды медленно плыли по небу, принося с собой тоску по дому. Месту, где за тобой не гоняются самовлюблённые демоны, где нет непобедимых мёртвых богов, где все твои проблемыэто погасить ипотеку, завести семью и достойно встретить старость. Возможно, тебя собьёт машина или смертоносный вирус загонит в могилу, но то может случиться с каждым. А вот когда твои тощие ягодицы рискуют оказаться в руках красного короля Содома и Гоморраэто совершенно иное. Проблема вселенского масштаба. Угроза, от которой не скрыться, оставшись дома.
Дверь на арену открылась. Влад повернул голову и увидел качавшегося из стороны в сторону Зеруса. Демонолог с трудом передвигался и нёс в руках какой-то предмет.
Решил проветриться? спросил Влад.
Зерус облокотился на его скамью, восстановил равновесие и сел рядом.
Раз уж ты жив, начал он. Что крайне странно Но я не буду лезть в твои дела. Захочешьсам расскажешь. Демонолог смачно отрыгнул и продолжил:так вот, о чём я. Возьми. Зерус передал гладкий чёрный ключ. Попроси Алису, она покажет твою комнату. Заслужил.
Благодарю.
Раньше в ней жил Марвикклассный мужик. Но не будем о грустном. Павшие вряд ли одобрят нашу панихиду. Лучше уж выпьем за их светлую память
Зерус уснул на полуслове и упал на Влада. Он взял из обмякших рук ключ, а затем поставил соратника на ноги. Бросить его тамподлый поступок.
Влад, как и следует нормальному другу, донёс Зеруса до главного зала. Там ему помогла Алиса, и вдвоём они затащили перепившего демонолога в его комнату и положили на кровать.
Покажешь, где моя комната? спросил Влад и протянул ключ.
Пойдём, сказала девушка.
Она провела его прямо по коридору (относительно входа с лестницы), затем свернула налево и указала на самую последнюю дверь.
Угловая, значит. Тоже неплохо.
Уютная комнатка, думаю, тебе понравится.
Алиса стояла и, будто ждала, что он позовёт её войти. Момент для близости крайне не подходящий, да и Влад вымотался и не был готов к подобным приключениям. Хотя, возможно, девушка хотела отнюдь не секса.
Зайдёшь? негромко спросил он.
Ну не знаю прошептала она.
Влад обнял её и поцеловал в лоб. Алиса ответила на объятия и крепко обхватило его за талию.
Если хочешь, можем просто поговорить, сказал он.
Угу.
За разговором они провели полночи, и Алиса осталась у него. Однако ничего развратного Влад в тот вечер себе не позволил. Но зато узнал много новой информации.
Больше всего его взволновал вопрос избрания нового главы гильдии. С одной стороны, всё решало прямое голосование, но с другой избрать могли кого угодно. Влад был бы не против, если пост бы занял Зерус, но, по словам Алисы, тот не планировал участвовать. А вот некая Симетра, антимаг седьмого ранга, уже давно подсиживала Фреда и ждала подходящего момента. Влад даже не знал, как она выглядит, и это было неважно, главноеона хотела открыть приём некромантов, чего ранее в гильдии авантюристов не было никогда.
Мертвецкие тучи сгущались. Алиса в шутку предложила Владу принять участие в выборах. Вряд ли за него кто-то проголосует, но раз, и уборщица может выиграть, то почему бы и нет?
Глава 3. Выборы, выборы, кандидаты люди нехорошие
Этим утром ни один авантюрист не взял задание, ведь в обед должны были начаться выборы.
Влад проспал практически до полудня. Алиса уже давно покинула комнату и встала на пост. Что она, что Сара работали без выходных. Таковы уж реалии мира Три-Дельта-Эпсилон. Хотя и Влад не особо успел отдохнутькаждый день его поджидало приключение разной степени паршивости. Глупо было винить судьбу и всех вокруг, ведь он сам стал триггером к началу пиздеца.
Недальновидность осталась в прошлом. Теперь он полноправный житель этого мира, и уже никуда из него не денется. Каждый следующий шаг надобно обдумывать по несколько раз. Наступило крайне тяжёлое время. И их вчерашний разговор с Алисой о том, чтобы Влад подал заявку на участие в выборахнеразумная глупость. Ведь что подумают остальные? Что он выскочка, который рвётся к власти?
Не успел Влад одеться, как в дверь постучали. Он по-армейски натянул едва высохшую одежду и разрешил войти.
Правда можно? Это так мило из коридора прозвучал детский голосок.
Дверь медленно открылась. Невысокая девушка с ядовито-зелёными волосами вошла внутрь. Влад увидел кинжал у неё на поясе, а на запястье татуировку черепа, изнутри которого выглядывала змея. Барышня производила жуткое впечатление, её глаза пышили безумием.
Да-да? обратился к ней Влад.
Она меньше чем за секунду преодолела расстояние в пять метров и оказалась прямо перед ним.
Рада познакомиться, Влад. ЯШая.
Это сейчас была какая-то способность? спросил он.
Разве что пассивная, ведь я всегда такая быстрая.
Девушка обошла его сзади, легонько дотронулась пальцем до ключицы, а затем плюхнулась на кровать.
Чем обязан?
Шая попыталась сделать снежного ангела на одеяле, зевнула и накрыла лицо подушкой.
Госпожа просила с тобой поговорить.
Изгнание ангела! заорал он.
Ничего не произошло. Девушка откинула в сторону подушку и многозначительно посмотрела на паникёра. Влад решил, что Нифельма прислала за ним ангела. Его можно было понять, ведь ещё ни один человек не называл другого своим господином или госпожой.
И что это сейчас было? спросила Шая.
А ты как думаешь? Влад пытался выиграть время.
Закос под идиота? Ты бы завязывал, а то о тебе и так слушок ходит с момента вступления.
Так кто твоя госпожа?
Я думала, ты уже догадался. Ну раз нет Она поднялась с кровати, достала кинжал и мастерски прокрутила его на пальцах. ЯШая, антимаг пятого ранга и правая рука госпожи Симетры.
Какая честь! саркастично ответил Влад. Девушка никак не отреагировала. Казалось, что в этом мире никто не понимает сарказма. Позволь узнать, что же понадобилось от моей тощей задницы твоей госпоже?
Скоро она станет и твоей, заявила Шая и ехидно улыбнулась. Собственно об этом я и пришла поговорить.
Ну, давай уже! Я жрать хочу.
Какой грубый Девушка провела кинжалом аккурат возле «кочерги трубочиста». Влад не на шутку испугался и подтянул «бубенцы» близко к мошонке. Если я его отрежу, и, возможно, ты начнёшь более уважительно относиться ко мне?
Тогда можно будет пришить его к твоей мохнатке, ибо такой дерзкой барышне он больше подходит.
Не боишься, значит? Шая поднесла кинжал к его горлу. Влад всё это время стоял смирно и старался сохранить внешнее спокойствие. Возможно, я снизойду до тебя и позволю облизать мои пятки.
Дамочка, записывайтесь в очередь! воскликнул он. Не знаю, смогу ли я найти для вас время в своём плотном графике пятколиза.
Вижу, разговор у нас не получается. Шая закрыла дверь и продолжала стоять не поворачиваясь.
Обстановка накалялась. Влад аки гроссмейстер считал варианты и исходы. Против антимага он вряд ли сможет применить магию, а, скорее всего, вообще не успеет произнести заклинание. Воспользоваться шансом и выпрыгнуть в окно? А если она действительно пришла поговорить, а не убивать? И неясно, что делать, после срабатывания автореса.
Неожиданно Влад понял, что именно такого союзника он и хотел заиметь.
Слушай, начал он. А почему ты служишь своей госпоже?
Она спасла меня от смерти. И это жизнь принадлежит ей, с ходу ответила Шая.
Ты ведь пришла убить меня? Девушка ухмыльнулась. Позволь хотя бы узнать причину.
Симетра станет главой гильдии, и ты ей в этом не помешаешь. Она повернулась и одарила его злобным взглядом исподлобья. Я не позволю!
А что я такого натворил? Ещё даже проснуться не успел
Твоё имя в списке участников! перебила Шая.
Алиса, блядь! негромко выругался Влад. Это лишь ради шутки.
Шутки шутками, но вот взять Фреда, он тоже был фиктивным кандидатом, а в итоге победил.
Если Симетра настолько не нравится людям, что они готовы голосовать за первого встречного, то у вас проблемы
Заткнись!!!
Шая повторила фокус с молниеносным перемещением. Кадык Влада обзавёлся стильным металлическим пирсингом в виде изогнутого кинжала. Остриё проткнуло шею насквозь и пробило позвоночник. Бренное тело в тот же миг растворилось в оранжевой вспышке и исчезло.
Девушка уже шла к двери, когда он очнулся. Один из вариантов развития событий наступил. Крепкий табурет пошёл в ход. Влад с размаха ударил девушку по голове. Шая упала и потеряла сознание.
Дальнейшей спецоперации позавидовал бы даже лысый со штрихкодом, а если было бы больше времени, то, возможно, и его коллега из «Brazzers» удивился бы извращённой фантазии офисного клерка.
Влад открыл окно, вызвал земляного голема и с его помощью спустился сам, прихватив Шаю. В узком переулке никого не было. Они с прислужником незаметно проследовали к полуразрушенному забору тренировочной арены и пробрались внутрь. Элементаль выкопал глубокую яму, спастись из которой было невозможно. Затем опустил туда девушку и заделал отверстие, дабы криков Шаи никто не услышал. Влад надеялся, что антимаг останется там, пока он её не вызволит. Если вообще сделает это.
Он вернулся в комнату через то же самое окно и отпустил элементаля. На безрукавке остались следы крови, но ведь вчера была бойня, и вряд ли кто-то обратит внимание.