Надеюсь.
Ну, с другой стороны, качество воздуха с каждым днём ухудшается,сказал Алекс и почесал затылок.Рано или поздно на улице вообще не будет ничего видно из-за смога.
Да ну тебя с твоим пессимизмом,колко ответила ему Ева.
Это просто реальность, от неё не убежишь,сказал Алекс, и после этого они не промолвили ни слова до самой Виктории.
Ева и Алекс подошли к зданию бывшего ЖД вокзала Виктория, который за всё время так и не изменил свой исторический облик. Они вошли внутрь, прямо перед ними висело потухшее табло прибытия поездов, а вокруг почти не было людей. Только случайные прохожие.
Пойдем в кафе «У Королевы»?спросил Алекс.
Давай, я там ещё не была.
Кафе «У Королевы» было одним из немногих традиционных кафе, которое не поддалось повсеместному влиянию искусственного интеллекта. Здесь работали официантки, а не роботы, десерты и кофе готовили живые люди, а не машины.
Оказалось, что внутри не так уж и много свободных мест. Только в углу было пару незанятых столиков, к одному из них и направились Алекс с Евой.
Интерьер кафе был выполнен в стиле старинных английских замков. На каменных стенах висели свечи, которые создавали романтическую обстановку. Столы и стулья были деревянными, легко представить, как за них садятся рыцари тех времен.
Но в данное время за один из них садился рыцарь игры «Проминус», Алекс Тейлор, со своей принцессой, Евой Флорес. Они сняли кислородные маски и положили их на стол. К ним подошла официантка, дала им меню в виде электронной таблички и попросила позвать её, когда они определятся с заказом.
Тут выбор небольшой,заметила Ева.
Как и везде в наше время,сказал Алекс, усмехнувшись.Кафе уже почти умирают, как способ отдыха. Наверное, наши дети уже и не застанут их.
Алекс понял, что сказал, когда закончил фразу, и у него сразу же покраснели щеки.
Я имею в виду не «наши»твои и мои, то есть, не наши общие,у Алекса уже краснели уши, а Ева смотрела на него с улыбкой на лице.В общем, следующее поколение. Ну, ты поняла,закончил, наконец, Алекс и посмотрел на неё с надеждой в глазах.
Расслабься, я поняла,ответила Ева, и с её губ слетел смешок.
Если бы кто-то другой смеялся с его неуклюжести, Алекс бы сказал что-то резкое в ответ. Но не Еве. Ему наоборот нравилось, когда она улыбалась, ведь так у неё на лице проявлялись её чудесные ямочки.
И тем более, в её присутствии он хотел вести себя настолько естественно, насколько мог. Если этому ценой было проявление собственной неуклюжести, то так уж тому и быть.
Ты уже определилась с заказом?спросил Алекс.
Попробую, какое у них тут капучино и возьму ещё,Ева пробежала глазами вниз по меню.Панакоту.
Хорошо,ответил Алекс и повернулся к залу, чтобы позвать официантку. Она как раз смотрела на него, и сразу же подошла к их столику.
Уже готовы сделать заказ?спросила официантка.
Да,ответил Алекс.Нам, пожалуйста, капучино, панакоту, латте и шоколадный пудинг.
Хорошо,сказала официантка и записала заказ в свой планшет.Вам ещё нужно меню?
Нет, можете забирать,ответил Алекс и отдал официантке меню.
Неплохой выбор,заметила Ева.
Мне просто из всех видов кофе больше всего нравится латте, у него не такой горький вкус,сказал Алекс.
Понятно.
Не забывай, сегодня же я плачу за всё это.
Как соизволите, мистер Тейлор,ответила Ева и улыбнулась.
Они молчали пару минут, осматривая интерьер вокруг. Алекс не знал о чем говорить с Евой за пределами академии. Они с ней обычно общались на темы связанные с учебой, но эти темы не вписывались в атмосферу свидания. Это же всё ещё свидание, верно?
Мне нравится интерьер здесь,наконец нарушил молчание Алекс.
Да, сделано со вкусом,ответила Ева, и над ними снова повисло молчание.
Через несколько секунд к ним подошла официантка с их заказом, и Алекс с Евой поблагодарили её.
Ты будешь сахар?спросила Ева и протянула ему два пакетика.Я просто пью кофе без него.
Буду,ответил Алекс и взял пакетики.Ну, ты даешь, без сахара кофе же вообще горькое.
Он высыпал содержимое пакетиков себе в чашку и размешал.
О вкусах не спорят,произнесла Ева, улыбнувшись.
Ева попробовала свой десерт и запила его капучино.
Ну как панакота?спросил Алекс.
Очень вкусно, мне здесь больше нравится, чем в «Ордене»,ответила Ева.Хочешь попробовать?
Нет, спасибо, верю на слово.
А я, пожалуй, попробую твой пудинг,сказала Ева, и протянула ложку через весь стол, чтобы достать до тарелки Алекса.М-м-м, вкуснятина.
Алекс даже не счел это за наглость. Ему казалось, что таким образом она проявляет к нему знаки внимания.
Кстати, сегодня, возможно, последний раз, когда ты можешь вот так спокойно пройтись в кафе,произнесла Ева, и, увидев непонимающие глаза Алекса, объяснила:После презентации в главной команде тебя будут узнавать почти все люди в городе.
Действительно, игроки главной команды академии были чем-то вроде звезд в городе, их даже в кислородных масках могли узнать на улице некоторые ярые фанаты. Во времена без традиционных видов спорта люди всё равно не могли отказать себе в удовольствии наблюдать хотя бы за виртуальными матчами игры 1 в мире. И, конечно же, болеть за академию своего города.
Естественно, люди знали, что игроки играют скорее не ради того, чтобы достойно представить свой город, а ради получения возможности улететь с этой планеты. Но многие, наверное, уже смирились с тем фактом, что рано или поздно эту планету покинут все. По своему желанию или нет.
Точно,произнес Алекс и театрально ударил себя по лбу ладонью.
Помню, как в прошлом году мы ходили в клуб тут неподалёку отмечать День рождения Майка, парня Джессики. С нами ещё были Фрэнк и Джек, так как они одноклассники Майка. Так вот, с ними почти на каждом углу фотографировались, пока мы дошли до клуба.
Я представляю,ответил Алекс.
Так что наслаждайся покоем, пока есть возможность,сказала Ева и надпила свое капучино.Кстати, а с кем у вас первый матч?
С Шанхайской академией,ответил Алекс и также надпил свой латте.
Серьёзный соперник,заметила Ева.В прошлом сезоне они второе место заняли, чуть не хватило до победы.
А ты, я смотрю, следишь за Лигой,сказал Алекс, усмехнувшись.
Мне скорее нравится не сама игра, а атмосфера в холле, когда все собираются смотреть матч и болеют, как единое целое,ответила Ева.А вообще, это меня папа подсадил на всё, что связано с «Проминус». Вечно критикует, как играет наша академия, когда я приезжаю домой.
Алекс улыбнулся и ответил:
Последние два сезона у нашей команды что-то пошло не так.
Надеюсь, ты улучшишь нашу игру в этом сезоне, чтобы мне не приходилось выслушивать его критику,Ева прокашлялась и продолжила низким голосом:«Куда он стреляет?» «Зачем он туда поставил купол?» «Проминус в другой стороне, тупицы!»
Алекс залился смехом от такой удачной пародии, но тут же попытался оправдать команду:
Со стороны игра, конечно, выглядит просто. Зрителям на трансляции же доступен весь остров, а игроки видят только то, что перед ними.
Ну, тебе лучше знать,ответила Ева и пожала плечами.
Кстати, а кем работает твой отец?спросил Алекс.
Он заведует архитектурной компанией. Тот самый высокий небоскреб в центре Лондонаих проект.
Алекс сразу же понял, про какой небоскреб идет речь. Его строительство было закончено семь лет назад, и он за это время стал одной из самых обсуждаемых достопримечательностей Лондона. Не столько благодаря своей высоте, сколько благодаря вычурному дизайну.
А-а-а, круто!
После окончания академии он хочет и меня устроить к нему на работу,сказала Ева.
То есть, после академии ты будешь оставаться на Земле?спросил Алекс.
Ну да, а куда же мне ещё деваться?Ева развела руками.
Алекс, наверное, впервые видел человека, который бы не стремился покинуть Землю.
Не знаю. Тебе что, разве никогда не хотелось улететь с этой планеты?
Не особо. Кому-то ж надо здесь оставаться, в конце концов,ответила Ева и попыталась перевести тему:Ну, разве что на Марс. И только ради того, чтобы придумать там новый интерьер для жилых модулей. Нет, ну ты видел их?
Не-а,честно ответил Алекс. Ему Марс с его жилыми модулями был до лампочки, там он не собирался оставаться надолго. Его главная цельпопасть на Артемиду.
Когда вернёмся, я покажу тебе видео. Они просто ужасно выглядят. Такое ощущение, что живешь не в доме, а в какой-то лаборатории.
Наверное, их разработчики думали не об эстетике, а о работоспособности,предложил Алекс.
Я понимаю, но у нас же на Земле ещё давно научились скрывать все эти трубы, провода внутри стен,сказала Ева и похлопала ладонью по стене рядом.
Алекс ещё не видел, чтобы она так живо о чем-то рассказывала.
Тогда полетишь на Марс и посоветуешь им, как можно облагородить интерьер.
Ещё бы, может в следующей жизни и полечу. Ты знаешь сколько надо денег для этого?спросила Ева.
Да, но есть же и другие способы туда попасть.
Ну да, разве что у игроков в «Проминус» и у каких-то сверхумных инженеров, которые требуются там. Я, увы, не отношусь ни к первым, ни ко вторым.
Для Алекса улететь с Земли казалось просто вопросом времени, чем-то, чего можно достигнуть, если хорошо постараться. Он всегда верил в свои силы и был твердо уверен, что ему удастся пробиться в Суперлигу. Эта погоня за лучшим местом под Солнцем затмила ему представление о реальности и он, по сути, забыл об обычных людях, которые даже не верят в то, что могут покинуть Землю.
Вдруг там будет нужен какой-то гениальный дизайнер,Алекс старался перевести разговор на позитивную ноту.
Может быть, но я всё равно не могу оставить здесь папу одного,ответила Ева, и отвела взгляд в сторону.
Алекс не стал спрашивать, что случилось с её мамой. Ему показалось, что на первом свидании ещё рано спрашивать о личном.
А ты что, так рвешься улететь отсюда?спросила Ева.
Даточнее, не прям рвусь. Я просто должен выполнить своё обещание,ответил Алекс.
Что за обещание?
Алексу также показалось, что на первом свидании ещё рано рассказывать о личном.
Да так, не важно,ответил Алекс и начал пристально изучать стену слева от них.
Ну ладно, не хочешьне говори.
Ева не сильно расстроилась, что Алекс не захотел ей рассказывать , после этого она даже увидела в нем что-то особенное. Люди-загадки притягивают к себе.
Но, не смотря на довольно неплохой вечер, ей уже захотелось закончить его и отправиться обратно к себе в комнату. Она дождалась, пока Алекс доест, наконец, свой пудинг и спросила:
Ну что, может нам уже пора возвращаться? Сколько там времени?
Алекс взглянул на свои часы и ответил:
9:25. Как раз должны успеть вернуться до закрытия академии,Алекс повернулся в сторону официантки и позвал её.Мы уже уходим, можно заплатить?
Сейчас, минуточку,ответила официантка и принесла им планшет с их счетом. Алекс приложил свой палец и заплатил.Спасибо вам, приходите ещё!
Когда Алекс и Ева выходили с кафе и шли в сторону вестибюля вокзала, у обоих в голове крутились разные мысли. Алекс надеялся, что Еве понравился вечер, и что у него ещё остались шансы на построение отношений с ней. Ева же просто думала о том, как вернётся в комнату и уляжется на кровать.
Они вышли из здания Виктории и прошли пару сотен метров вдоль Воксхолл-Бридж роуд. Ева пригляделась вдаль и подумала, что ей сначала показалось то, что она видит.
Ты тоже это видишь?спросила она Алекса.
Алекс посмотрел вперёд и сначала не понял, о чем говорит его спутница. Но затем мимо них в сторону Виктории пробежал мужчина и в панике крикнул «Бегите!» После его крика Алекс, наконец, увидел, в чем дело.
В обычное время вдали можно было увидеть небоскребы, в которых горят огни. Но сейчас небоскребы один за другим исчезали из горизонта. Будто в них по очереди выключали свет.
Мимо них пробежала ещё одна женщина и закричала «Буря!» Прямо на них неслась пыльная буря.
Я так и знала, что этот смог в воздухе подозрительный,сказала Ева.Мы успеем добежать до академии?
Вряд ли, так мы будем бежать в сторону бури,ответил Алекс и нервно потер руки.Она может нас накрыть прямо на подходе к академии.
Что же делать тогда?спросила Ева, в её голосе слышались нотки волнения.
Придется бежать обратно.
К Виктории? Буря может затянуться на несколько часов, мы не успеем вернуться в академию,Ева уже почти перешла на крик.
Алекс только сейчас понял всю сложность ситуации. Если они побегут к академии, то их с огромной вероятностью накроет буря. Если они побегут обратно к Виктории, то им придется там же и ночевать. Что же выбрать?
Алексу пришел в голову третий вариант. Он выбежал на дорогу и постучал в стекло проезжающей машины. Водитель даже не остановился, а только прибавил скорости и уехал.
Что ты делаешь?спросила Ева.
Пытаюсь уговорить кого-то подбросить нас до академии.
Это самоубийство, никто не станет рисковать своей машиной.
Что ты тогда предлагаешь?спросил Алекс и развел руками.
Тогда побежали к Виктории,сдалась Ева.
Ты уверена?
Да, буря уже приближается, бежим,сказала Ева и взяла его за руку.
Они бежали настолько быстро, насколько могли. Алекс удивился, что Ева на каблуках бежит почти на такой же скорости, что и он в кедах. Но надолго такой скорости не хватило.
Ева остановилась и потянулась рукой к правой ступне. На её лице проявилась гримаса боли.
Что такое? Мы почти на месте.
Не могу больше, очень натирает ногу,произнесла Ева и начала снимать каблук.
Ты что, побежишь босиком?недоумевал Алекс.
Ну да, а что остаётся?
Мимо них пробегали десятки людей, все направлялись к Виктории. Алекс обернулся, буря уже буквально наступала им на пятки. Нужно было что-то предпринять и срочно.
Я тебя понесу,возразил Алекс.Иди сюда.
Ты спятил? Как ты меня поднимешь?
Это уж точно было не время для разговора на тему «мне пора худеть». Тем более у Евы практически идеальная фигура, и он был уверен, что у неё небольшой вес.
Легко,ответил Алекс, не сомневаясь в своих словах.Давай быстрее, буря уже близко.
Ева не стала дальше спорить, и просто подошла к Алексу сзади. Он немного присел и взял её под колени за обе ноги, Ева обхватила его шею, и они сдвинулись с места. Как он и думал, бежать было легко. Алекс даже не особо потерял в скорости.
Они были почти у вокзала, когда Ева обернулась и увидела, что сзади них больше никто не бежал. А буря уже накрыла те здания, возле которых они останавливались.
Она уже близко!крикнула Ева.
Алекс не стал оборачиваться, поверив ей на слово. Он ещё больше увеличил скорость и благодаря этому они через полминуты были у входной двери Виктории. Дверь была стеклянной, поэтому они видели столпотворение людей внутри, а также замок, который те повесили на дверь.
Откройте!крикнул Алекс, постучав по двери.
Сначала не последовало никакой реакции от людей, только было видно их встревоженные лица.
Я же вам говорил, что надо бежать!из толпы послышался голос мужчины, который ранее пробегал мимо них.
Это же, откройте дверь!к двери протискивалась женщина.Мы ещё успеем закрыться.
Женщина подошла к двери и открыла замок. Алекс и Ева немедля вбежали в здание как раз в тот момент, когда буря была практически на пороге. Женщина закрыла замок и через мгновение прозрачная дверь покрылась темной пылью, за которой почти ничего не было видно. Волна воздуха ударилась об здание, и вся толпа отпрянула назад в испуге.
Спасибо Вам большое!обратилась Ева к женщине.
Да пустяки. А вы что тут делаете так поздно?
У нас былоАлекс только хотел сказать «свидание», но посмотрел на Еву и вспомнил, что не употреблял при ней это слово.Мы возвращались в академию с кафе, но не успели из-за бури.
А-а-а, на свидании были,улыбка женщины почти доходила до ушей, Алекс с Евой переглянулись и оба покраснели.Мне бы ваши годыладно, проходите внутрь, устраивайтесь. Похоже, мы тут надолго.
Алекс и Ева проходили мимо толпы, которая всё ещё почему-то стояла у двери, хотя в холле было полно места. Все прекрасно знали, что буря может затянуться на несколько часов, но, похоже, до сих пор оставались люди, которые не желали мириться с суровой реальностью.