Злой двойник, будучи магом крови, знал что сделать, чтобы исправить то, что я натворил. Несколько резких пасов дрожащими, непослушными пальцами и кровь начала останавливаться, а вскоре и вовсе прекратила покидать тело, а та, что успела сбежать, сперва медленнонехотя, затем все быстрее, возвращалась на свое место в моих жилах. Когда комната была очищена от красного, раны на руках неестественно быстро затянулись, и на запястьях не осталось и следа от неумелой попытки суицида.
- Ну, и чего ты хотел этим добиться?насмешливым тоном обратился ко мне злой двойник.Я ведь могу и сам все сделать, просто хотел, чтобы и ты насладился процессом. Ощутил свою силу и агонию поверженного противника. Теперь, придется все делать самому. А потом, я избавлюсь от тебя. Надоел ты мне.
- Ах ты гад! ДА Я САМ ОТ ТЕБЯ ИЗБАВЛЮСЬ!взревел я и, поднапрягшись, попытался вернуть контроль над телом, но пока безуспешно. Двойник всеми силами старался сохранить главенство над телом, но и я давил на него, как только мог. Мы слились в единый клубок мысли, и каждый пытался задавить противника, борясь друг с другом ментально, словно дети на больших пальцах. Казалось, будто это длилось вечность, но вот, исхитрившись, я особо удачно надавил на врага и он отступил в темноту забвения, а я, ментально побитый и морально уставший, вернул контроль над собственным телом.
Я обнаружил себя лежащим на полу, разбитый нос тек красной жидкостью, а в ребрах что-то жутко ныло. Ощупав свое тело на предмет переломов, я удовлетворился их отсутствием, и наскоро приведя себя в порядок, вышел в коридор и постучался в дверь комнаты своего земляка.
- Кого там черти носят?раздался из-за дверей сонный голос моего друга.
Дверь открылась, на пороге появился одетый в одни трусы вурдалак Серега и все так же сонно произнес:
- А, это ты ну заходи.
- Вздремнуть решил перед походом?дружелюбно поинтересовался я.
- Агааа, - зевнул мой товарищ, - а чего еще делать?
- Ну, рас тебе заняться нечем, может, попробуешь мне помочь?тем же доброжелательным тоном обратился я к другу.
- А что у тебя случилось?
- Помнишь про моего злого двойника?
- Ну-у, да-а, - протянул Серега и уставился на меня ничего не понимающим взглядом.Вы ведь вроде бы с ним поладили?
Мне пришлось вкратце рассказать другу о том, что на самом деле произошло в зале, где проходило испытание, и про мой разговор с двойником, который чуть было, не закончился трагедией. И естественно про страшный план моей второй половины сознания я тоже не утаил. Сергей сидел напротив меня с остекленевшим взглядом и, не моргая, таращился на меня.
- Что мы можем сделать?наконец спросил он.
- Я подумалможет, у некромантов есть умение связать чужую волю или гипноз, может быть. Хоть что-нибудь, что могло бы остановить этого психа, что не дало бы ему вновь завладеть телом.
- Я не знаю надо подумать, - схватился за голову Серега и замер, погрузившись в генетическую память. Спустя пару минут, он отмер и неуверенно заявил, - есть один способ, можем попробовать.
- Что угодно, только избавь мою голову от этого урода-садиста.
- Пошли в зал для тренировок, - сказал мой сокурсник, поднимаясь с кровати и направляясь к шкафу с формой, - понадобится свободное пространство.
В зале никого не было. Видимо остальные члены нашей команды, тоже предпочли отдых прочим занятиям перед выполнением сложного задания.
- Ты собрался проводить какой-то ритуал?неуверенно поинтересовался я, когда Сергей достал из внутреннего кармана небольшой сверток, в котором лежали куски мела.
- Ага, - буркнул он и принялся чертить что-то большое и заковыристое.
- Может, я чем-то могу помочь?спросил я спустя какое-то время, но некромант лишь нервно отмахнулся и продолжил сосредоточенно выводить ровные линии и неизвестные мне символы.
Прошло наверное полчаса, прежде чем Серега смог распрямиться и глухо ругаясь принялся растирать затекшие ноги и хрустеть уставшими пальцами.
Передо мной распростерся круглый рисунок, примерно двух метров в диаметре, дополненный множеством мелких кружков, штришков, палочек, полос, символов и прочих элементов, предназначения которых знали, наверное, только некроманты.
Когда поток брани, наконец, иссяк, он принялся за дело.
- Сейчас я призову кое-кого, - вампир почесал затылок, словно сомневаясь в собственных словах. - Если договорюсь, он кое-что сделает, и проблема, будет решена.
- А что конкретно он сделает?заволновался я, - и кто это вообще будет? Лич? Зомби? Самого дьявола притащишь?
- Успокойся, - он подошел ко мне и, взяв за плечо, придвинул поближе к рисунку на полу,это обычный дух. Ну как, не совсем обычный конечно. Это дух умершего мага менталиста. Сейчас этот вид магии под строжайшим запретом, и занимаются им разве что подпольно. В общем, искать живого ментального мага нам некогда, будем работать с уже умершими. Ты готов?
- А разве есть выбор?
Сергей вскинул руки и мгновенно окутавший его могильный туман, превратил моего друга в монстра нижних миров - рядом со мной стоял, нервно размахивая мощным хвостом клыкастый и когтистый демон. Несколько символов на его руке засветились ультрамарином. Демон подошел к рисунку вплотную и вытянул над ним руки, растопырив когтистые пальцы на манер веера. Свет от символов начал растекаться по рукам моего товарища, скрывая под собой кожу и прочие, не активные символы, плавно подбираясь к ладоням. Когда свет, наконец, окутал все, вплоть до кончиков грубых пальцев демона, он тонкими струйками стал стекать на рисунок, словно это был не свет, а какая-то неизвестная жидкость. Присмотревшись, я удивленно выпучил глаза, убедившись, что свет действительно преобразовывался в странную водянистую субстанцию.
- Черт бы побрал это волшебство, - прошептал я себе под нос, не отрываясь от созерцания процесса.
Белый рисунок на сером каменном полу, постепенно приобретал голубоватое свечение, с каждой каплей странной жидкости становясь все ярче. Засмотревшись, я и не заметил, как в глазах начало рябить, а спустя некоторое время и вовсе поплыли разноцветные круги, после чего я крепко зажмурился и отвернулся, но тут же вернулся в прежнее положение, потому что загробный, каркающий голос демонической ипостаси начал читать какое-то заклинание. Слов я не понимал, от чего можно было сделать вывод, что вампиры в принципе не знают, о чем говорится в этом заклинании, но Сергей говорил уверенно, без запинок, словно читал выученное наизусть стихотворение.
Вскоре, некромант замолчал, издав напоследок пару особо жутких выкриков и утвердительно ударив хвостом об пол, после чего сделал шаг назад, и из рисунка взметнулась непроницаемая для света воронка пыли, неизвестно откуда взявшейся в абсолютно-стерильном помещении. Пылевая буря покружилась совсем недолго, после чего также бесследно растворилась в пространстве, оставив после себя висеть в воздухе полупрозрачное тело пожилого человека.
Он был одет в рваные тряпки, раньше возможно бывшие халатом или мантией. Лицо его было старческим и опухшим, словно у бомжа, только что выбравшийся из глубокой канавы. На теле виднелись следы разложения. Торчащие зубы и десна, пустая правая глазница затянутая непроглядным мраком потустороннего мира, левая рука целиком была обглодана до кости червями или может быть, кем-то пострашнее. Все остальное было к счастью прикрыто лохмотьями, но мне кажется, что на теле старика было еще немало доказательств того, что перед нами находится истинная нежить.
- Что могло понадобиться от старого мага двум юным вампирам?вежливо поинтересовался призрак приятным, совершенно человеческим голосом, вызвав у меня приступ негодования. Я почему-то был уверен, что дух, тем более представителя враждебного нам народа сейчас пошлет потревоживших его вампиров в такие далекие дебри, куда не то что человек, свет никогда не попадал, а туттакое.
- Нам нужна твоя помощь, - прохрипел демон.Ты ментальный маг. Нам нужны твои знания и способности.
- И что же я могу сделать для вас?
Сергей повернул ко мне страшную клыкастую морду и кивнул в сторону призрака, молобъясни человеку.
- У меня раздвоение личности, - стыдливо сказал я, - можете заблокировать мою вторую личность?
Призрак снисходительно улыбнулся и вежливо кивнул.
- Но блокировку нужно будет постоянно подпитывать. А кроме этого, сильный эмоциональный всплеск или травма головы, способны разрушить чары давно умершего мага менталиста. Силы мои уже не те, что при жизни. Вот если бы вы смогли найти мне тело, куда я мог бы вселиться
Сергей резко дернул рукой, и одна из полос рисунка выгнувшись дугой, став на мгновение материальной, хлестнула духа по спине, от чего тот взвыл загробным голосом.
- Не юли, старик, - прохрипел демон. - Сделай все, на что способен и я отплачу тебе. Обманешь, и спокойной загробной жизни твоей придет конец.
Маг немного покривлялся, словно его неосязаемое тело сводило судорогами боли, после чего особенно сильно дернувшись, он простонал:
- Хорошо. Хорошоя помогу, чем смогу. Но помните что я сказал о ненадежности этого блока. Будьте осторожны.
- Приступай, - сказал демон и сделал пару шагов назад.
Я остался стоять напротив зависшего надомной духа. Старик, закрыв уцелевший глаз, что-то нервно бормотал в полголоса, шевеля прогнившими губами, а когда глаз его открылся, в нем бесновалась такая же мрачная пропасть что и в пустой глазнице.
Дух медленно опустился на пол, оказавшись прямо передо мной, и уставился мне в глаза. Я инстинктивно задержал дыхание, чтобы не чувствовать запаха разлагающегося тела, но вскоре осознав, что духи, по идее, пахнуть не должны, сделал глубокий, по своей сути бесполезный для мертвого организма вампира, вдох.
Я смотрел в черные дыры глазных проемов мертвого старика и постепенно начал осознавать, что теряю ход времени и воспринимаю происходящее урывками. Вот его лицо находится прямо перед моим. Мгновение, и мои когтистые пальцы стараются достать нематериальное тело призрака, ловко лавирующего в миллиметрах от когтей. Еще мгновение, и я бьюсь на полу в страшном приступеголову словно пронзили раскаленным железным прутом, а мои мозги, казалось, превратившись в расплавленный свинец, стекают по этому пруту прямо на пол. Глаза были распахнуты и лезли из орбит, но при этом, разглядеть, что меня окружает, я не мог из-за кровавой пелены, в которой утонуло зрение. Боль казалось, будет длиться вечно, и я пытался кричать, но рот свела злая судорога, а язык разбух на столько, что не мог протиснуться меж зубов. Я извивался, валяясь на полу, наверное, целый час, или даже возможно сутки, а потом, наверное, потерял сознание, потому что тишина и умиротворение подступили уж слишком внезапно.
Мое сознание плавало в черной пучине беспамятства, и не было здесь ничегони боли, ни страха, ни забот, ни переживаний. Лишь тишина и покой. Но, к сожалению, продолжалось это не долго.
- А ну вставай, сволота ты полоумная!раздался в моих ушах крик знакомого голоса, и по лицу хлестнуло что-то твердое. За все это время я должен был уже привыкнуть к боли, но нет. Она отрезвила мое уставшее сознание, придав мозгу сил для того чтобы начать функционировать быстрее.Я же гребаный некромант! Я тебя с того света достану, слышишь меня?!вновь прокричал голос и очередная порция боли обрушилась на вторую половину моего лица.
Я нехотя разлепил заплывшие веки, но взгляд так и не хотел фокусироваться на окружающих меня предметахвсе окружение слилось в серо-бело-красный холст неумелого художника и разобрать где я и что происходит, никак не получалось. Кто-то схватил меня за голову и слегка потряс ее, но лучше от этого не стало.
- Очухался! ХА-ХА! Живой сукин ты сын!кричал голос радостно. Но чему он радуется я так и не понял. Я бы предпочел не очухиваться. Там, где я был совсем недавно, было так хорошо. Спокойно и никто не орал. И не бил.
- Чш-што тыы ореш-шь тоо?простонал я, вспомнив кому именно, принадлежит орущий голос. Я попытался встать, но из тела словно вынули все коститело было непослушным и ватным. Сергей схватил меня за руку и шею, и резким движением поставил на ноги. Мир перевернулся в только начавших приходить в себя глазах, а ноги подогнулись и я попытался рухнуть на пол, но был подхвачен другом.
- Стоять сможешь?спросил он, спустя пару минут, подведя меня к ближайшей стене.
- Попробую, - сказал я, упершись в стену онемевшей рукой.Что случилось?
- О-о. Лучше тебе не знать. Ты скажи мнеполучилось?
- Не знаю еще. А где приведение?
- Я его грохнул. Окончательно. Теперь его нет, совсем, - как-то виновато ответил Сергей.
- За что? Он вроде помогал нам, - хрипло сказал я, держась за больную голову одной рукой, а второй за стену.
- Я подумал, что он тебя убил, - пристыжено опустив взгляд, ответил вампир.
- Я что, пытался превратиться в пепел?хмыкнув, спросил я у друга.
- Эм-м, нет. А причем тут это?слегка растерялся он.
- Вообще-то, когда вампир умирает, его тело обращается в прах.
- Ты уверен?
- Абсолютно.
- В ста процентах случаев?не сдавался Серега.
- У тебя есть генетическая память. Загугли, - с легкой насмешкой ответил я.
- Но, он хотел, чтобы я сделал его личем - совершил последнюю попытку оправдать некромант, но тут же сдался под давлением здравого смысла, - ну ладно! Возможно, я слегка перегнул палку. Я запаниковал! За твою задницу между прочим переживал, - обиженно заявил мой товарищ, и не дав подстегнуть себя, на тему заботы о моей многострадальной пятой точке, он быстро сменил тему.Так что, куда сейчас?
- А который час?спохватился я.Сколько мы здесь провозились?
- Думаю, пару часов.
- Тогда, нужно прибрать здесь, и готовиться к отправлению. За вещами сгонять и переодеться.
- Дело говоришь. Тогда давай скорей здесь заканчивать. Заклинание уборки помнишь?
- А то!ответил я излишне бодро и весело, после чего отпустившись от стены, сделал пару шагов по направлению к рисунку на полу. Он уже не сиял загробным светом, превратившись в самый обычный узор начерченный мелом на каменном полу.
Первые шаги дались с большим трудом, но на попытку друга поддержать меня за руку, я лишь отдернул конечность, и упрямо проследовал к цели. Организм вампира был куда выносливей человеческого и регенерация его, порой, удивляла самих кровососов. Вот и я, с каждым шагом ощущая в себе растущую силу и бодрость, невольно дивился. Пелена, еще недавно мешающая созерцать окружающее меня пространство, бесследно исчезла, шаги постепенно становились все тверже и уверенней, руки перестали дрожать, боль в ребрах и позвоночнике куда-то делась.
Я нараспев произнес общее заклинание уборки, и пока магический вихрь стирал улики нашей некро-ментальной практики, я пытался найти следы пребывания в моей голове злого двойника. Спустя пару минут, зал вновь был идеально стерилен и не сохранил никаких следов ритуала.
Двойника я с трудом, но все же смог найтион был закинут в самый дальний угол моего подсознания и там, окутанный мощными ментальными цепями, висел безвольной марионеткой, без шанса самостоятельно освободиться. «Хоть это сработало» - подумал я и вернулся к товарищу.
- Здесь, вроде бы все, пошли за шмотками?обратился ко мне товарищ, как только я оказался с ним рядом.
- Да, нужно будет к нашим заглянуть, а то проспят еще.
Разойдясь по своим комнатам, мы быстро переоделись, вооружились и, собрав некоторые инструменты в небольшие вещмешки, по очереди постучались в каждую дверь наших сокурсников. Открывали нам не охотно, чаще всего грязно ругаясь и даже проклиная, но время уже подходило к назначенному, поэтому, не обращая на все это внимания, мы пинками, загоняли их обратно в комнаты и почти насильно заставляли собираться.
Единственное что нас задержало в тот момент, это вид миленького, заспанного личика, нашей всеми любимой вампирши Лии, которая открыла дверь, будучи наряженной в черную, кружевную, полупрозрачную ночнушку и крохотные трусики с рюшками, такого же цвета. Она сладко потянулась стоя на пороге своей комнаты и потирая спросонья глаза, мило поинтересоваласькакого демона мы забыли возле ее двери? Мы с другом намекнули девушке, на то, что пора бы уже начать собираться на наше важное задание, на что в ответ она лишь сердито рыкнула и, повернувшись к нам спиной, захлопнула дверь. К слову сказать, вид сзади у нашей сокурсницы был даже живописнее чем спереди, что и не упустил подчеркнуть Серега, сообщив мне, что этот кадр, навсегда теперь поселился в его воображении, а еще лучше во снах.