Я растерянно топтался на месте, чувствовал себя совершенно по-идиотски, не зная, что делать и как вообще на это реагировать. А Айриса всё громче заливалась: горько, содрогаясь в рыданиях и вводя меня в еще больший ступор.
Всё же, взяв себя в руки, я подошёл и присел рядом на подоконник.
Может, расскажешь?спросил я, когда она сделала паузу, чтоб набрать в грудь воздух, и продолжить дальше реветь.
Мы прокляты!почти прокричала она.
Я удивлённо выпучил глаза и уставился перед собой, пытаясь сообразить, с какой это вдруг радости мы прокляты.
Так!я решительно сполз с подоконника, взял ее за плечи, встряхнул:Хватит! Рассказывай, в чем дело!
Айриса всхлипнула, перепугано вытаращилась, шмыгнув носом, и сказала:
Мы прокляты,и наш сын тоже! А из-за того, что ты меня здесь держишь, теперь Люмбы всем расскажут про наш грех. Нас все возненавидят! А нашего сына...
Она, так и не договорив, снова зарыдала.
Это из-за тех слухов, что они распускают?скривился я.Да ведь это все ерунда! Мне плевать на них, я никому не позволю оскорблять тебя или нашего ребёнка. Поверь мне, никто не посмеет нас этим попрекать.
Айриса горько всхлипнула, махнула рукой.
Нет, не из-за этого. То, что наш сын будет незаконнорождённый, это пустяк, по сравнению с тем, что он рождён в страшном грехе.
О каком грехе речь, Айриса?спросил я.
Она перестала плакать, затравленно посмотрела на меня, не решаясь сказать. А, наконец решившись, выпалила:
Мы с тобой брат и сестра.
Я растерянно улыбнулся, гыкнул, готовясь рассмеяться, но вовремя взял себя в руки, потому что, наконец, пришло понимание.
Что?! Какого это ракшаса мы с тобой брат и сестра? Это еще что за чушь?!
Это правда,Айриса шмыгнула и принялась утирать слезы.Я тоже незаконнорождённая. Люмбы мне все рассказали. Наши отцы родные братья.
Мне сначала стало смешно, но я сдержал улыбку. А вспомнив, кто этим бредом напичкал Айрису, расхотел даже улыбаться.
Та-а-ак!зло протянул я, пытаясь подавить желание немедленно отправиться к Люмбам и придушить этих интриганов к чёртовой матери.Садись!велел я, ткнув пальцем в сторону дивана.Садись и все рассказывай по порядку от начала и до конца!
Глава 1 или «Тайное станет явным» Часть 2
Айриса всхлипнула, дернув плечами, кивнула и засеменила к дивану. Она долго собиралась, я же терпеливо ждал, когда она успокоится и начнет говорить.
Я этого не знала,начала она.Когда я вернулась к Люмбам, я не стала скрывать свое положение. Я преданная и должна сообщать своему свамену о таком. Я сразу и рассказала, что беременна. Бал Энни как-то сразу догадалась, что ребёнок от тебя. Потом они мне все это и рассказали,Айриса снова всхлипнула и заговорила торопливо:О том, что я незаконнорожденная. О том, что мой настоящий отец Зарим Игал, твой родной дядя. Сказали, что отец, пытаясь скрыть нагулянного ребёнка, заставил мать выйти замуж за своего преданного и переехать из Форхада в Такин, чтобы все выглядело, словно ребёнок зачат в браке.
Айриса поджала губы, нахмурилась:
Но когда я родилась, выяснилось, что я ракта. Такое, знаешь ли, очень редко бывает, даже если оба родителя тамас. А вот если один из родителей ракташансы куда выше. Узнав, что я одарённая, Зарим Игал решиля должна получить хорошее воспитание и образование. Он все делал через Даниса Люмба. Заставил мать продать меня клану, оформили все на Люмбов. Данис Люмб не говорил, но догадываюсь, что именно поэтому он стал главой городаэто было условием того, что они не выдадут секрет Игал. Вот, в общем, и всё. Теперь ты все знаешь. Мы мало того, что свершили страшный грех, так ещё и зачали в этом грехе дитя. Боги нас покарают, а после смерти наши души будут гнить в нараке!
Айриса снова горько зарыдала. Я молчал. Думал. Чёртовы местные порядки и двойные стандарты. Значит, родственникам по матери жениться и заводить детейвполне нормальная практика, а если родственники по отцу сделают то же самоестрашный грех. Зато Алисане вся эта ситуация кажется, нравилась, я ощущал, как она с любопытством за всем следит. И, кажется, что ее не слишком заботят наши проблемы, главное, что вскоре на свет родиться Игал, которого я намеревался признать.
Люмбы мне предложили помощь,продолжила говорить Айриса отстранённым, охрипшим от плача голосом.Они предложили способ скрыть этот позор. И для нас это действительно был наилучший вариант. Энни бы стала твоей наложницей...
Ракшас, Айриса! -- возмущенно оборвал я её.Ты так говоришь, будто Люмбы предложили тебе реальную помощь? Это шантаж чистой воды! Они ведь сказали, что если поступишь иначе, все узнают о том, что мы брат и сестра?
Нет, они не совсем это имели в виду,забормотала она.
Почему ты вообще им поверила? С чего ты взяла, что это правда?
Айриса мрачно посмотрела:
Они мне показывали письма. А ещё я поехала к матери и прямо у неё спросила. Она подтвердила их слова, а еще рассказала то, чего и сами Люмбы не знали. Напримеротец меня не признал и все тщательно скрывал далеко не потому, что боялся презрения со стороны аристократов и семьи. Он боялся, что мать и я попадём под удар Нага, которые в то время в буквальном смысле начали охоту на всех Игал. Они бы и меня убили даже несмотря на то, что я бастард.
Я какое-то время сидел и озадачено пялился на Айрису, словно наваждение нахлынуло. Устало уткнулся лицом в ладони, взял себя в руки, растер щеки, резко вскочил с места:
Так, собирайся и давай уезжай в поместье Игал. Я разберусь с Люмбами сам, а тебе не о чем переживать.
Но мы ведь совершили страшное! Боги нас накажут! Мы будем прокляты!
Черт, как же мне это надоело.
Я присел на корточки, взял ее за плечи, заглянул в глаза и очень серьёзно сказал :
Не накажут. Нас не за что наказывать. Ты не моя сестра.
Но...
Просто поверь. Я тебе не брат. Твоя тайнамоя тайна. Обещай, что никому и ни за что не скажешь, если я тебя не попрошу.
Айриса перепугано кивнула, недоверчиво уставилась на меня, ожидая объяснений.
Я не Игал. Зунар Хал хотел спасти источник Игал от Капи, а тут удачно подвернулся я, к тому же Лао Зуампакш настаивал, что я Азиз. Зунару пришлось пойти на это, и генетическую экспертизу нам удалось подделать. Но я не Азиз!
Айриса шумно сглотнула, неуверенно переспросила:
Ты не врешь?
Нет.
А как?..недосказанный вопрос так и повис в воздухе.
Когда-нибудь расскажу, но сейчас мне нужно решить проблему с Люмбами. А ты, пожалуйста, успокойся и уезжай в поместье Игал,я иронично хмыкнул,оно принадлежит тебе больше чем мне. Ты последняя прямая наследница Игал.
Айриса слабо улыбнулась, затем замерла, взяла меня за руку и положила ее на живот, с интересом наблюдая за моей реакцией.
Я почувствовал мягкий толчок. И еще один. Замер и, кажется, дышать перестал, боясь спугнуть это мгновение. А еще я почувствовал силу, идущую от сына. Не задумываясь, переключился на астральное зрение. Я хотел его увидеть.
Аура Айрисы и ее чакры не могли скрыть новую жизнь внутри неё. Чистая, ещё ничем не запятнанная, новёхонькая аура младенца с маленькими чакрами-звездочками. И сияющая ярче остальныхбожественная чакра над головой, которая затмевала своим светом родовую чакру матери. А я и не знал, что у младенцев божественная чакра открыта.
Я почувствовал еще толчок. В этот раз сильный и уверенный. По очертанию контура ауры я разглядел маленький кулачок. Мой сын меня приветствовал.
***
К особняку Люмбов я прилетел в считанные секунды. Старик Люмб уже ждал меня на пороге и довольно усмехался, за его сгорбленной спиной возвышались двое наемников. В этот раз меня не встречали женщины первыми, как было принято. Люмб вышел самжест того, что хозяин дома мне не доверяет, или того, что мне здесь не рады.
Этот прохиндей явно знал, что я в городе и, видимо, ждал меня уже давно.
Мне ничего не стоило разнести этот дом ко всем чертям, погребя под ним семейство Люмбов. И сложно было не поддаться искушению. Но внутри клана так дела не решаются.
Я подошёл к крыльцу, остановился. Старик меня не приветствовал, высказывая всем своим видом неуважение. Я его приветствовать тоже не стал. Только спросил:
Поговорим?
А ты готов говорить? Или будешь, как обычно, угрожать и грубить?
Поговорим,сказал я настойчиво.
Старик усмехнулся и кивнул головой в сторону входа. Зашел в дом, следом за ним охрана. Я вошел последним.
Мы прошли через большую гостиную, в которой я уже бывал, вышли в коридор и оказались в небольшом, но хорошо обставленном кабинете.
Данис чинно проследовал за стол, сел в высокое кресло, а после взглядом пригласил присаживаться и меня.
Думаю, лучше говорить без свидетелей,я кивнул в сторону топтавшихся у входа амбалов.
Старик Люмб с какое-то время сидел, размышляя, стоит ли их отпускать, потом кивнул и приказал:
Выйдите, если чтоя позову.
Старый дурак. Если чтоты и пискнуть не успеешь.
Как только охранники закрыли дверь, я сразу спросил:
Сколько ты хочешь?
Данис усмехнулся, закачал головой :
Думаешь, это все ради денег?
А ради чего тогда?
Ты сам знаешь. Репутация нашей семьи весьма пострадала после того происшествия с Надимом. Деньги конечно тоже лишними не будут, но ты должен помочь улучшить наше положение в клане. Замолвить за нас словечко наре, в совете. И Энниты должен жениться на ней.
Жениться?я удивленно вскинул брови.
Да, теперь жениться. Ты отверг мое первое предложение, поступил с нами некрасиво, обидел мою дочь, теперь мои условия изменились.
Но и ты не сказал сразу про Айрису.
Зачем же мне сразу выкладывать все козыри,усмехнулся старик.Я хотел по-хорошему, хотел сохранить твои нервы. Знать эдакоечто сделал ребенка сестретак нагрешить, с таким не каждый справится. К тому же ты так молод, вся жизнь впереди. Я просто тебя пожалел. Не мне вас судить, а богам.
Пожалел?усмехнулся я.А мне почему-то кажется, что не рассказал ты об этом сразу, потому что собирался шантажировать Айрису. Заставить отказаться от сына и молчать всю жизнь. И она бы молчала, боясь, что все узнают правду.
Ты сам виноват, мог бы ходить в блаженном неведении. Теперь же вам придётся жить с этим бременем.Он сложил руки в замок, улыбнулся:Сто тысяч ратан ежемесячного обеспечения для меняэто раз. Ты женишься на Энни и заводишь с ней законного наследникаэто два. Ты будешь выполнять мои просьбы и поможешь восстановить утерянную репутациюэто три!
Алисана обдала мне злостью, ясно, что и ей такое тоже едва ли по душе. Если Люмб исполнит свои угрозы, черная тень позора ляжет на весь род Игал. Если я его сейчас прикончу, меня будут судить по законам клана. И вряд ли даже Санджей сможет меня спасти. Он будет вынужден казнить меня как преступника под натиском совета. Рассказать Санджею о шантаже и о его причине я тоже не могу. За такие вещи и вовсе могут лишить земель и изгнать из клана. Старик Люмб обставил меня со всех сторон. Чертов хрыч! Очень красиво все обставил.
Но это ненадолго, я найду способ, как его уничтожить. И варианты были. Например, я могу договориться с Кариной о генетической экспертизе, которая подтвердит, что мы с Айрисой не родственники. Тогда я смогу обвинить Люмба во лжи и шантаже. Или я могу использовать гипнотизера и заставить их уничтожить все доказательства. Но только сразу мне эту проблему не решить. Придётся пока подыграть хрычу.
Кто ещё знает?спросил я.
Ты, я, Айриса, ее мать,вздохнул он, затем довольно усмехнулся.Еще Энни и моя жена. Если ты думаешь, что сможешь нас тихо убрать, то зря. Я отдал письма надежным людямесли со мной или моей семьей что-то случится, они сразу же уйдут куда надо. Одно письмо наре Сорахашер, второе главе рода Люмб. И уж поверь, когда вся правда откроется, вам конец.
Мне нужно подумать,ответил я.
Подумать...задумчиво протянул Данис.Подумай. Но только не долго. Даю тебе месяц. И жду свои сто тысяч ратан желательно сегодня. О помолвке с Энни ты тоже должен объявить как можно скорее.
Надменная, довольная улыбка на лице старика. Ликование во взгляде. Пусть думает что победил. Но это он зря. Не стоило нас трогать. Своими действиями он подписал себе и своей семье смертный приговор.
Империя, Акшаядеза, Дворец Императора
С утра во дворец начали съезжаться представители кланов, назначенные во временное правительство. Каннон не встречала их и даже не выходила поприветствовать, решив, что это может только настроить кланы против нее. Нельзя вести себя здесь как хозяйка. Пока что точно нельзя. К тому же у неё были дела поважнее. Новые отчёты провидцев, переговоры со штабом у Меру. Все требовало ее внимания и контроля.
С утра пришла новость о том, что у прохода было замечено движение и тёмные ракта перебросили новых роботов. Эти, насколько она поняла из доклада, на боевых не походили. Скорее на роботов для выполнения технических робот. Возможно, тёмные решили просто починить сломанных бомбежкой роботов. Но Каннон сочла это действие тревожным. Она отдала приказ продолжать следить и немедленно докладывать о любых действиях.
Ближе к обеду к ней пришел Страж с отчётами провидцев. В том числе и с отчётом о прошлом Азиза Игал. За эти отчёты Каннон принялась в первую очередь.
И сначала ничего настораживающего она не увидела. Провидцы, как и полагалось, смотрели от ближайшего будущего к более далёким событиям и просматривали лишь яркие эпизоды.
Собрание глав кланов. Заварушка в монастыре неприкасаемых. Погром в Накта Гулаад. Все это произошло совсем недавно и не очень-то интересовало Каннон. Поэтому она просматривала бегло. Пока не наткнулась на первый странный эпизод.
«Лес, предположительно Юг, судя по растительности. Объект там встречается с монахом. У них конфликт. Другие люди, вооружённые, без клановых гербовопознать затруднительно. Стычка, объект применяет шакти против них. Вооруженные люди схватили объект. Они держат его в пещере. Монахглавный, он контролирует вооружённых людей. Затем объекту удаётся договориться с этими людьми. Горы. Двое из вооружённых людей, куда-то следуют за объектом. Объект использует силу. Создаёт плетение, предположительно плетение врат. Далее появляется проход и один из вооруженных людей уходит в проход».
Каннон растерянно отодвинула от себя отчет и вопросительно уставилась на Стража.
Ты их просматривал?
Да.
Есть предположения?
Нет. У меня нет предположений. Есть точная информация. Я просмотрел все отчёты об Азизе Игал.
Зачем ты тянешь время, Разум?сердито спросила Каннон.Разве нельзя сразу сказать, что именно в тех отчётах?
Судя по вашему приказу, вы желали сами их изучить,безразлично ответил Страж.
Говори!чувствуя, что начинает терять терпение, велела она.
Тот, кого принято считать Азизом Игална самом деле им не является. Исходя из полученных данных: человек, называющий себя Азизом Игалтёмный ракта.
Каннон хлопнула ладошкой по столу и оторопело и одновременно возмущенно уставилась на Стража.
Но как?! Как ему удалось?только и смогла она выловить.
В отчётах провидцев не раз упоминается о том, что молодой человек, выдающий себя за Азиза Игал, был отправлен из мира- двойника на Хему под принуждением. На Хеме ему помогал Зунар из рода Хал клана Сорахашер. Он ради собственной выгоды выдавал молодого человека за племянника.
Он ищет посох Авара!возмущенно воскликнула Каннон.Этот паршивец втерся ко мне в доверие, а сам что делает?! Он хочет помешать нам закрыть проход из мира темных ракта! Каков подлец!
Каннон не в силах сдержать эмоции вскочила из-за стола и, чувствуя, что от обиды у нее вот-вот навернутся слезыкак же она не любила быть ребенком!принялась ходить по кабинету.
Неверные выводы, Великая,подал голос Страж.Объект проверки желает закрыть врата в мир- двойник. Он планирует остаться на Хеме, понимает приближающуюся угрозу Судного дня и опасность, которую несут тёмные ракта. Как необходимо поступить с ним, Великая? Как и с остальными тёмными ракта?
Нет,резко возразила Каннон.Если все так, как ты говоришь, значит, я должна подумать. Пока мы не будем ничего предпринимать.
Каннон хотела ещё что-то спросить у Разума, но представив, что все интересующие ее ответы придётся выпытывать у него, задавая бесчисленные вопросы, махнула рукой. К тому же она не доверяла выводам его искусственного разума. Он не способен увидеть в отчётах о видениях то, что сможет разглядеть она сама.