В критической ситуации я бы вполне успела подстраховать их чарами. За миг до неудачного розыгрыша я была готова выпустить Перышко и держала наготове еще парочку артефактов.
К нам подоспела тетя Ольха и с неуверенной улыбкой забрала мелкого. Кажется, я каким-то чудом понравилась Павлусю, так как цепкие детские пальчики не хотели меня отпускать.
Рори тут же спряталась за маминой спиной, а Ави сочувствующе смотрел на меня.
Мам, я его подарила, предупредила я, прежде чем у девочки отняли новую игрушку.
Хотелось перевести неловкий конфуз в шутку и не усугублять положение тети Ольхи и ее дочки.
Смотри. Носить следует вот так, я мягко забрала у Рори парик, помогая надеть поверх ее русых волос.
Та и сама протянула его, уже шмыгая носом. Главное, чтоб не разревелась.
Теперь осталось расчесать, и будешь брюнеткой.
Брюнеткой? неуверенно переспросила она, поправляя длинную челку.
Это значит: девушка с черными волосами, пояснил подошедший дед Бьерн.
Я под шумок утащила детей в номер тети Ольхи. Расческу сестры быстро нашел Ави, пока я правильно надевала страдальческий головной убор. Иначе, из-под него продолжали торчать русые пряди.
Через пару минут результат меня вполне устроил. Рори вовсю рассматривала себя в зеркале с непривычными волосами.
Тебе не идет. Но необычно, вынес вердикт Ави.
Как и у сестры, его шевелюра унаследовала мамины гены и была почти такой же светло-русой.
Показав брату длинный язык, Рори поспешила в холл, чтобы похвастаться новой внешностью.
К нашему возвращению отец уже сворачивал предварительную встречу. Приезжие наверняка устали с дороги, поэтому стоило поступить так сразу. Но присутствие разговорчивого деда Бьерна диктовало свои правила.
*
Всю дорогу до парковки мама переживала, что кто-то увидит ее безволосую дочь. А по пути к дому пилила по поводу конфуза.
Лучше бы подчиненных своих так ругала, чем собственного ребенка. Это они весь день доставали ее звонками.
Отгородиться от ее голоса у меня по-прежнему не выходило. С большим удовольствием провела бы время в компании деда Бьерна и его похабных шуток, чем с ней.
По приезду даже Аск не выдержал. Сгреб меня на руки и унес в свою комнату.
Отец на это промолчал, а мама возмутилась в спину.
*
Первым делом братец усадил меня в на кровать и чмокнул в лоб.
Что там произошло? низко склонился он, снимая с меня обувь.
В доме было принято разуваться не далее прихожей. Свои ботинки брат успел скинуть, а на сестренку времени уже не хватило.
Малявки пошутить решили. Глупая человеческая мелочь. Что с них взять?
Теперь они тебе на шею сядут.
Пусть только попробуют.
Кстати, он оперся ладонями по бокам от моих бедер и широко улыбнулся. Мне понравилось, как ты смотрелась с Павлусей на руках. Да и вела себя с ним вполне профессионально.
Даже не думай, покачала я указательным пальцем у него перед носом, напоминая об уговоре. У меня были как дети, так и младшие братики с сестричками. Хватило с головой.
Аск медленно отстранился и снова уселся на пятки с озадаченным лицом.
Может, он не до конца осознавал, о чем я говорила, когда упоминала память прошлых воплощений? Пару раз я рассказывала посмертные истории, и он наверняка воспринял их, как большую часть моих воспоминаний. Но ведь это было далеко не все. О многом я умалчивала намеренно.
Теперь он был сконфужен даже сильнее родителей на прошедшей встрече.
Ты наверняка тоже вспомнишь о себе много интересных фактов, неловко пошутила я.
Аск аккуратно сжал мои ладони и серьезно спросил:
Ты помнишь их? Имена, внешность, характер? Хоть что-то.
Этот разговор был неприятен, но Аск ждал ответа.
Да. Но далеко не всех. Океан Событий огромен. Большая часть воспоминаний связана с сильными переживаниями, отчего размыта и не объективна.
Ты хотела бы с ними встретиться? Поговорить?
Сценарий с подобным вопросом я уже прокручивала в голове. И заранее приготовила ответ:
Не знаю. С одной стороны, онимои кровиночки. С другой, у меня теперь иная жизнь. Прошлое возвращать бессмысленно, когда есть настоящее и будущее. Они прожили свою жизнь, а я свою.
Похоже, брат и сам это понял. Он мягко обнял меня, не задавая больше никаких вопросов. Я попыталась было отстраниться от его эмоционального фона, но вместо этого расплакалась.
Глупости. Безумно хочу их увидеть и обнять. Расспросить, как дела? Как их здоровье? Что с ними случилось за прошедшие годы? Кого встретили? С кем расстались? Полюбили ли кого-то? Завели ли они детей, внуков, правнуков?.. Ясь, я пыталась. Пыталась их найти. Хоть кого-то. Изо всех сил, я всхлипнула и замолчала.
Слишком много свалила на брата.
У тебя получилось? он слегка отстранился, вытирая мои слезы и заглядывая в глаза.
Я мотнула головой, соврав ему снова.
Не стоило рассказывать. Не стоило ему пока знать, каково это: находить могилы давно умерших близких, когда надеешься увидеть пусть повзрослевших, но живых.
Гораздо хуже увидеть живого. Но не иметь возможности вернуть годы полуслепому больному старику-сыночку. В моей памяти он был здоровым сильным юношей. Теперь же у моего мальчика все лицо в морщинах, а постаревшее тело изживает последние дни.
Что мне оставалось делать? Подойти и сказать: «папа рядом»? Не стоит меня винить за то, что я приняла былой облик и именно так поступила.
Исцеление наверняка подарило ему еще несколько лет жизни, а золотые украшенияотносительную финансовую поддержку. Но вряд ли ему были нужны несколько лет в ожидании смерти. Впрочем, не мне судить.
Наверное, я сделала далеко не все, что было в моих силах. И теперь это будет меня мучать долгие годы.
Аск молча гладил меня по спине, пока я пыталась прекратить истерику. Но ничего не выходило. Слезы все продолжали и продолжали литься нескончаемым потоком.
В этот момент к нам не вовремя зашла мама.
Кажется, она не ожидала увидеть рыдающую дочь. А мне сейчас совсем не хотелось выслушивать от нее новые нотации и упреки.
Да, я понимала, каково родить и воспитывать ребенка. Именно поэтому относилась к ней с такой строгостью. Потому что сама не поступала, как она. В каком бы положении ни была семья, в каком бы состоянии ни была я самараздраженная, уставшая и вымотаннаяэто не давало права срываться на ребенке по любому возможному случаю.
Каюсь, бывало, что кричала, когда все совсем валилось из рук от усталости, а впереди были лишь отчаяние, голод и холод. Могла по попе отшлепать за проказу и наказать за провинность. Но не брала такое поведение за постоянную привычку.
Думаю, Але будет лучше находиться рядом со мной на празднике, ровным тоном заметил Аск. Ей трудно ладить с детьми по объективным причинам. Ума не приложу, на что вы вообще надеялись.
Похоже, мама забыла, что хотела сказать. Я же спряталась за плечом брата. Не хотелось, чтобы она видела меня в таком состоянии. Потом наверняка опять скажет, что я пыталась привлечь к себе внимание.
При Аске что-либо говорить мама не стала. Лишь молча вышла и мягко прикрыла за собой дверь.
Глава 246. Небольшой кошмарный циклон
Бабку Петру мы все же поехали встречать вчетвером. Хотя в моем присутствии необходимости совершенно не было. Как ни странно, настоял Аск. Наверно, хотел, чтобы мы с мамой помирились.
В половине пятого должен был прибыть рейс, а потому в четыре мы уже сидели в зале ожидания. Родители привычно отвлекались на звонки и сообщения, Аск отошел за кофе, а я маялась от скуки, читая надписи на табло, рекламе, плакатах и всем, что попадется на глаза.
*
Как оказалось, рейс прибыл намного раньше, и мы с бабулей минут на пять разминулись. Все это время она ждала нас на совершенно другом терминале. Мама с папой тут же рванули в указанном направлении, послав нам с братом сообщения.
Но все это я узнала позже.
Сначала родители забыли, что я отошла на минуту в уборную. А когда вернулась, ни их, ни тем более Аска уже не было.
«Что-то произошло?»поинтересовалась я у брата, прежде чем паниковать.
«К девятому терминалу,»как всегда лаконично ответил он.
Отлично. Аск молодец. Но он забыл маленькую деталь: все доступные карты аэропорта были представлены в виде ссылок и меток, а мой комм по-прежнему валялся там, куда его спрятали родители.
Прошло некоторое время, прежде чем я смогла разыскать доступный терминал с картой. Потом я убила время на то, что банально заблудилась.
Аэропорт оказался таким огромным и запутанным с его коридорами, залами и переходами, что впору было нанимать проводника с транспортом. Тут и с картой, судя по всему, было легко заблудиться. Возникало чувство, что его намеренно проектировали с целью запутать пассажиров и тех, кто их встречал. Даже моя интуиция пасовала перед этим лабиринтом.
Не удивительно, что родители не сразу обнаружили мою пропажу. Если пялиться в экран и не такое событие пропустишь.
В итоге, путешествие привело меня обратно на второй терминал. Когда я уже хотела психануть и прыгнуть прямо к автомобилю на парковке из кабинки уборной, Аск сам вышел на связь:
«Ты потерялась?»
Видимо, это был сарказм. Но я вполне честно его подтвердила:
«Да. Еле вернулась обратно.»
«Родители в истерике. Врубай интуицию и несись к нам,»доложил он. Наверное, чтобы передать всю тяжесть ситуации. Все же из него трудно было выцедить и слово мысленной речи.
Ничего. Вот ему отличный повод для практики.
«Где вы?»
«Девятый терминал.»
Ясно. Все там же.
В таком случае, самым логичным было оставаться на месте, вместо того, чтобы пытаться предугадать следующий шаг тех, кто меня ищет. Но меня потянуло на приключения. Хотя бы в изначальную точку вернулась, и на том спасибо.
«Ясь, я сижу на старом месте. Может, подойдете ко мне? Иначе, еще час буду плутать без карты. Тем более у меня тут как бы рана в ноге, если ты не забыл,»чуть помедлив пояснила я.
Конечно, можно было бы воспользоваться интуицией. Но к бесам старания. Не мои проблемы, что кое-кто потерял меня из-за отобранного комма.
*
Родители с бабкой Петрой и Аском подошли только минут через пятнадцать, не меньше.
Ожидаемо, я тут же оказалась крайней.
Где ты была!? тут же гаркнула мама.
Где и должна была. Здесь.
Я же написал, что мы на девятом, раздраженно влез отец.
В ответ я красноречиво на него уставилась.
Аск тоже замер с чемоданами в руках и перекошенным лицом. Видимо, хотел прокомментировать при помощи непечатных выражений, но все же сдержался.
Ну, чего молчишь? Опять ворон на небе считала со своей невнимательностью? отец привычно сложил на груди руки.
Как же хотелось съязвить ему в лицо. Но любое мое слово лишь наверняка усилит бурю.
Если тебе говорят одно, а ты делаешь по-своему, не удивляйся, что опять будешь наказана, процедил он сквозь зубы.
Родителям явно было неприятно отчитывать меня на глазах у бабки Петры. Но та и сама была дамой строгой, и со снисходительностью наблюдала за воспитательным процессом.
Какая же идиотская ситуация. Теперь даже стыдно будет напоминать об очевидном факте, который они сами забыли.
Наверное, моя вина. Следовало сразу вернуться к ней, рискнул влезть в беседу Аск. За что получил строгий взгляд от бабки и родителей.
Она не маленькая, чтобы за руку везде водили.
Технически у меня была травмирована нога. Но они, похоже, об этом тоже успели забыть.
Просила же не устраивать бардак. А ты за сутки уже дважды отличилась, мама так горестно вздохнула, что даже я поверила в собственную вину. Что же нам с тобой делать?
Хотя бы на людях она не стала затевать свой излюбленный монолог. И на том спасибо.
*
Мы наконец-то направились к подземной парковке.
Бабка Петра бросала на меня строгие взгляды, не обещающие ничего хорошего в режиме воспитания.
Как назло, еще и усадили рядом с ней.
В мое время за игнорирование слов родителей пороли розгами, в ее тоне сквозило пренебрежение.
Моего ответа она не дождалась, а потому продолжила:
Это же надо, заставить родителей так волноваться. Они переживали, ждали тебя, вызванивали. Бессовестный ребенок.
Аск на водительском месте зафонил злостью так, что мне пришлось сцепить зубы и следить за дыханием, чтобы тоже не накрыло.
Посмотрите на нее: с иголочки одета, ухожена, накормлена. Горя с рождения не знала. Серебряная ложка с пеленок во рту
Похоже, она на своей вилле не имела и малейшего понятия, каким образом меня воспитывали родители все эти годы. Насколько помню, старуха ни разу мною не интересовалась. Обычная ситуация: живет себе на деньги сына и судит окружающих по собственным представлениям.
*
На середине пути не выдержал Аск. Он аккуратно припарковался у обочины, развернулся к Петре и максимально вежливо попросил не лезть не в свое дело.
Признаться, я ожидала, что он на нее наорет. Но взгляд брата красноречиво говорил о его состоянии безо всяких слов.
В итоге, Аск снова поссорился с отцом, еще и с его мамой в придачу. Голос подать я решилась только, когда буря относительно поутихла и мы снова тронулись.
То есть вы действительно забыли, а не издеваетесь надо мной? поинтересовалась я у мамы.
Скорее ты тут издеваешься над собственными родителями. Терпение их испытываешь. У меня бы давно отучилась паясничать, не удержалась от язвительности бабка.
Меня обдало новой волной раздражения со стороны брата.
Значит, средство связи мне не вернут? вздохнула я.
Я же тебе отдала, спустя минуту отозвалась мама. Неуверенный тон выдал ее с головой.
Нет. Минимум раз пять у тебя просила.
Точно отдавала.
Когда?
Сегодня утром.
Нет.
Почему ты сразу не сказала, что без комма? вмешался отец в беседу, пока та не стала еще глупее.
Сегодня утром говорила, за завтраком. Пару раз вчера и до того еще. Терминал тоже не помешал бы. Который день работать не на чем. И планшет для учебы, постным тоном перечислила я.
Осточертела эта комедия. Стоило бы сразу им напомнить об этом. Но они сначала наорали, не давая даже слова сказать. А потом во мне взыграла сраная гордость.
В гостиницу мы доехали в полной тишине. Бабка Петра тоже никак не комментировала ситуацию. Видимо, пыталась понять, что произошло.
Забавно. Пусть она даже осознала свою неправоту, как и родители, но никто извиняться даже не планировал. Ведь это всего лишь глупый ребенок. Наорать можно, извинитьсянет. Зачем?
Теперь видно, от кого досталась тактика воспитания. Не удивительно, что от этой суки сбежал муж.
*
На обратном пути еще и от родителей получила нотации. Мол, могла промолчать.
Как будто они промолчали или хотя бы попытались выяснить ситуацию, прежде чем орать на меня.
Чего я вообще морочила голову? Аск правильно предложил. Стоило сразу согласиться и позволить ему купить мне хотя бы комм.
Как минимум не возникло бы этой идиотской ситуации в аэропорту и не пришлось бы столько раз унижаться с просьбами вернуть свое средство связи. Теперь я еще и виноватой оказалась.
*
Ночью меня сорвало. Сама от себя не ожидала. Казалось бы, мелочи, ничего не стоящие мелочи. Но как только я вошла в мир сновидений, у моего внутреннего кошмара пробудился зверский голод.
Успокоилась я только под утро. Но вместо того, чтобы расслабленно доспать остаток ночи, пришлось собирать кошмариков, что просочились в родной мир по первому моему зову.
Особенно много их было в доме родителей.
Ладно еще Аск. Он уже знал, с чем может столкнуться рядом со мной. Но Тодда было жалко. Ему вставать на рассвете, а тут такой бардак и филиал дома с кошмарами.
К его пробуждению я почти успела. Парень выходил из душа с решительным лицом, когда мы с ним почти столкнулась.
Основной фронт работы он уже выполнил. Вчера меня чуть не вывернуло от вида и запаха остывающих куличей.
Тодд старался и отлично делал свою работу. Но так уж совпало, что у меня была острая непереносимость данного хлебобулочного изделия.
Оставалось только стиснуть зубы и переждать эту декаду празднеств. Самый кошмар ожидался в конце. Пережить бы как-то День Поминания Умерших.
*
Сегодня была запланировала основная вечеринка. И мама вчера неплохо постаралась с оформлением гостиной.
Технически она лишь перенесла часть заготовленных для двора украшений и припрягла Аска для передвижения мебели. Но результат превысил ожидания.
Все же с маминым талантом и трудолюбием мало кто мог поспорить.
Не сказать, чтобы ее старания прошли зря, но погода сегодня стояла ясная, а земля успела высохнуть и согреться. Придется переносить все обратно.