Нас выращивают, порода, он осклабился. Я элитный-с с-слангер-с.
Слангер? переспросила я.
Так нас-с называют-с, пояснил Чудик. Гос-сподин звал меня Быс-страя Смерть-с. Нас было шес-стеро, кому он доверял охранять с-себя. Я умер, защищая своего гос-сподина, когда напали наемные-с убийцы из клана Ш-шваров-с.
Клан наемных убийц? У нас таких нет, я сделала для себя пометочку.
Это с-суровый мир, шалунья-с, змей обнажил жуткие зубы в улыбке, а я опять вспомнила о Киане и его когтях, и о том, какие они острые, и как легко режут ткань Великий Свет, только не сейчас.
Некоторое время ушло на то, чтобы выровнять дыхание, Чудик сделал вид, что ничего не заметил, но ехидное выражение в красных глазах я заметила.
Демоны-с умеют любить-с, как бы между прочим сказал он, и я вспыхнула от смущения, возмущения и еще отчего-то такого, что вызвало мурашки и уже знакомое томление.
Чудик, прошипела я, вернемся к миру Мрака.
Ладно-с, покладисто согласился змей. А потом возвел глаза к небу и протянул. До-олго-с любить, ж-шарко.
Чудовище! это я не его полное имя назвала, это я сказала, что о нем думаю.
Он с-самый, малышка-с, осклабился змеище. Так что-с тебе интерес-сно?
Все, коротко ответила я и приготовилась слушать.
Чудик мечтательно прикрыл глаза и на какое-то время предался воспоминаниям. Мертвые любят вспоминать свою жизнь, любят имитировать жизнь, охотно рассказывают о себе. Чудик необычный призрак. Когда дядя призвал потустороннюю сущность, и выполз фантом огромного змея, незнакомого даже дяде вида, он хотел отправить гиганта обратно, но тут призрак нахамил лорду Бриннэйну, чем развеселил дядюшку. И они заключили соглашение. Призрак змея согласился поучаствовать в нашей проделке, затем дядюшка вызывал этот фантом еще и еще, и, в конце концов, облек его в более плотную форму. Не оживив, но дав возможность вернуть часть своей прижизненной силы. Имя змею дала я. Когда я первый раз его увидела, мне было всего восемь лет. Я испугалась и крикнулачудовище. Так это слово к змею и прицепилось, немного погодя трансформировавшись в ласковоеЧудик. Ему понравилось. Теперь Чудик был нашим полноценным другом. Мы любили его и потакали капризам. Он отвечал нам тем же.
Узнать о жизни Чудика было интересно, но это давало мало сведений о мире Мрака. Потому пришлось ждать, пока он вновь переживет свое прежнее существование и перейдет к необходимой мне информации. Крис швырнул палку, лохматый пес сорвался за ней, и блондин подошел к нам с Чудиком.
Ты не замерзла? спросил он. С моря тянет прохладой.
После слов Аерна я сразу почувствовала, что ветер холодный, и передернула плечами. Крис снял куртку и накинул мне на плечи, следом на плечи опустилась его рука, и мы пошли дальше в обнимку. Змей вылез из своего забытья и окинул блондина неодобрительным взглядом.
З-саботливый, ехидно прошипел Чудик.
Она замерзла, невозмутимо ответил Крис.
Руку убери-с, равнодушно произнес змей.
Отвали, Чудовище, отмахнулся блондин.
Я тебя предупреждал-с-с, с едва заметной угрозой сказал змей.
Я услышала звук хлесткого удара, и Аерн застыл на месте. Его рука безвольно сползла с моего плеча и повисла плетью.
Чудик, ты начала я.
Ничего-с, постоит, подумает-с, равнодушно ответил Чудик. Я его предупреждал-с.
Ты парализовал Криса, все-таки закончила я свою мысль. Надолго?
На пару час-сов, сказал змей и довольно ухмыльнулся. С-сам снимет-с через-с час-с. Слабоват еще.
Крис, я буду рядом, пообещала я и остановилась.
Нич-щего с ним-с не сделаетс-ся, недовольно фыркнул Чудик, но тоже остановился и свернулся в два больших кольца.
Я уселась на него, особо ярко чувствуя холод, который шел от тела змея.
Вс-стань, как-то виновато велел он. Зас-студишься. Гос-сподин-с меня убьет-с. Повторно-с-с.
М-м, мычание донеслось от живой блондинистой статуи.
Я посмотрела в сторону Криса. Он даже мимики сейчас был лишен, зато глаза оказались весьма выразительны. Аерн посмотрел на меня с мольбой, затем с бешенством на змея. Змей остался невозмутим.
Му-у у-у-ю-у, издал новое мычание Крис.
Что? не поняла я.
Убьет-с, говорит, перевел Чудик, и его морда стала совершенно счастливой.
Я с сожалением посмотрела на Криса. Интересно, а я смогу снять паралич? По сути, да. Я направилась к блондину, но наткнулась на змея, растянувшегося между мной и моим телохранителем. Кончик хвоста поднялся и покачался в отрицательном жесте.
Чудик, строго произнесла я.
Нет-с, непреклонно отозвался змей. Зас-служил.
Почему ты так ведешь себя? возмутилась я. Тебе-то должно быть все равно.
С-лангер-с охраняет жиз-снь и собственнос-сть гос-сподина-с, ответил змей, и я почувствовала острый приступ негодования.
Собственность?! Я собственность? воскликнула я, стискивая кулаки. И он в курсе о том, что ты так думаешь?
Гос-сподин-с не может быть не в курс-се. Он уч-щитывает вс-се, доверительно сообщил Чудик.
Он же тебя отправил со мной, чтобы охранять меня от Криса, так? змей скромно промолчал. Он приказал тебе, Чудик?
Приказ-с был бы излиш-шен, я не с-собственность этого гос-сподина. Но он з-снал, что я буду с-соблюдать закон-с, скромно ответил Чудик.
Ну, держись, демоненочек, прошипела я и успела увидеть запредельно счастливый оскал призрачного змея.
Неожиданно ухмылка Чудика погасла. Он задрал голову, весь напрягся и метнулся в сторону высоких кустов, но быстро вернулся.
Я с-скоро, прошипел он и исчез.
Потерпи, я попробую снять паралич, улыбнулась я Крису.
Тот упорно косил в сторону, куда уполз наш змей. Я тоже повернулась туда, но не заметила ничего примечательного. Крис продолжал напряженно вглядываться, а я занялась его состоянием. Коснувшись блондина, я уловила ледяной холод смерти. Не удивительно, магия Чудика связана именно с этим источником. Холод смерти и сковывает моего друга, и что можно сделать в такой ситуации? Ответ пришел сам собой. Влить живую согревающую силу. Усмехнувшись, я призвала Свет.
Э-эй, протестующее замычал Крис. И-а-а-о.
Что? машинально переспросила я.
Ы-эй, тон его неуловимо поменялся. Эй, ы-эй.
Эйэто Мэй? поинтересовалась я.
А, произнес блондин и прикрыл веки, подтверждая согласие.
И-а-о, я задумалась. Не надо?
А-о, а-о, ожесточенной мычал Крис. Ы-о, эй.
Крис, не тараторь, я пытаюсь тебя понять, отмахнулась я. Тьма, сплошные гласные, поругалась я на Аерна. А-о А-о Что это?
Надо, послышался странно чарующий голос из-за спины. Молодой человек сказал: "Надо, надо. Быстро, Мэй".
Я резко обернулась и попятилась, вскоре уткнувшись спиной в Криса. Это был он, тот, кого я спасла. Демон приветливо улыбался, обнажив в улыбке небольшие клыки. Он протянул ко мне руку.
Рад, бесконечно рад, снова вас видеть, Мэйгрид, чудесно выглядите.
С-спасибо, лорд Чейзер, ответила я.
Даже так? одна бровь мужчины изумленно изогнулась. Вы знаете мое имя? Кианэл открылся? Тем лучше, демон снова улыбнулся. Тогда, думаю, вы не откажетесь прогуляться со мной и познакомиться с родным миром вашего эм-м возлюбленного?
С чего вы взяли, что Киан мой возлюбленный? теперь я удивленно вздернула брови. Мы знакомы и не более.
Правда? Чейзер несколько мгновений мерил меня колючим взглядом. Я слышал, что звучало в его голосе, когда он звал вас, Мэйгрид. И понял, что именно вы стали причиной его нынешнего состояния. Это далеко не простое знакомство. Идемте.
Я шагнула в сторону и спряталась за Криса, спешно выплескивая в него Свет. Демон склонил голову к левому плечу и с интересом наблюдал за нами с блондином, который смог шевельнуться. Он ничего не предпринимал даже тогда, когда Аерн, порывисто вздохнув, встал в боевую стойку, отодвигая меня себе за спину. Молния сорвалась с пальцев Криса, и Чейзер легко блокировал ее. Все последующие атаки блондина разбились словно о неприступную скалу. Демон широко улыбался. В руке Криса появился энергетический шар, вытянулся в меч, и он бросился на телохранителя отца Киана. Тот сделал изящный жест, и в его руках полыхнул огнем клинок. Но прежде, чем мечи скрестились, на берегу появился еще один участник разворачивающейся драмы.
Орхез-с-с, деаманос-с-с, шипение, наполненное неожиданной для Чудика яростью, огласило морской берег.
Демон откинул Криса и резко обернулся.
Слангер? в его голосе слышалось изумление. И тут же весело расхохоталсяХоррано слангер.
Но з-сад тебе надеру-с, демон-с-с, уже на нашем языке ответил Чудик, осклабившись в широкой улыбке.
Подчиняйся, заносчиво произнес Чейзер и щелкнул пальцами.
У тебя нет-с влас-сти надо мной-с, отмахнулся змей.
Пока змей говорил, подтягивая свое огромное тело на берег, Крис сел, помотал головой и встал, готовя новое заклинание.
Мальч-щик, не лез-сь, прошипел Чудик. Демон-с тебе не по з-субам. Уводи-с Мэй.
Крис перевел взгляд на Чудика, на демона, затем на меня и принял решение. Он подбежал ко мне, схватил за руку и потащил за собой.
Шевели ножками, котенок, сказал он, все более ускоряясь.
Крис, подожди, крикнула я, безуспешно пытаясь вытащить цепочку с драконом. Там же Чудик остался!
Мэенок, ты себе не представляешь, как я тебя люблю. Но даже это не помешает мне тебя вновь отшлепать. Чудик уже мертвый, ему ничего не угрожает.
Я запуталась в собственном подоле и чуть не завалилась. Аерн подхватил меня, перекинул через плечо и побежал снова. А я теперь смотрела на то, как призрачный змей сворачивается в спираль, начиная светиться голубоватым светом. Демон сжимал в руках огненный меч, он пригнулся, готовясь встретить Чудика. Тело змея распрямилось, и он полетел на противника, в воздухе меняя конфигурацию собственного тела. Его хвост вдруг вылетел вперед, захлестывая ноги Чейзера и опрокидывая его спиной на песок, и жуткая оскаленная пасть распахнулась. Рука демона взметнулась и воткнулась в глотку Чудика.
Нет! заорала я. Чудик.
Крис на мгновение остановился, чтобы обернуться, и бой на берегу оказался позади меня.
Целый, коротко бросил Аерн и продолжил наш путь.
Я снова могла смотреть на то, как змей, потеряв плотность соскользнул с меча и вновь стал прежним, как только отполз немного в сторону. От него отделились ужики и окружили демона. Тот покрылся темным свечением, руки запылали огнем. Выглядело это жутковато. А когда в ужиков полилось пламя, я и вовсе закрыла глаза и уши, потому что до меня донесся их писк. И Чудик пошел в новую атаку. Его хвост взвился над демоном. Хлесткий удар, и Чейзер вновь падает, но вскоре встает. Я видела, что его движения стали рваными и поняла, он спешно снимает сковывающий холод смерти. Оскаленная змеиная пасть нависла над головой заторможенного противника
И Крис свернул к замку. Я потребовала, чтобы меня поставили на ноги, дыхание блондина становилось все тяжелей. Он, не хотя, подчинился. Выхватив подвеску, я уже собралась ее сжать, когда раздался взрыв. Взревел огонь, и нас с Крисом раскидало в разные стороны. Дикое ощущение собственной необходимости. Ранен, поняла я. Вскочила и зашаталась, оглушенная взрывом.
Крис! крикнула я.
Мэй, уходи, прохрипел он.
Я увидела скрюченную окровавленную фигуру возле дерева, рванула к нему, но новый взрыв закружил меня в огненной обжигающей воронке. Я закричала. Боль была нестерпимой. Даже не думала, что бывает так больно. Меня протянуло по огненному порталу. Непроизвольно выпустила Свет, и боль отступила. Затем мелькнула вспышка, и я провалилась в темноту
* * *
Темнота отступала медленно и неохотно. Спиной я ощущала неприятный холод, к тому же спина болела. Тихо застонав, я села и ощупала то, на чем я лежала. Это был каменный пол. Зачем-то вспомнила слова змея о том, что Киан его убьет, если я застужусь. Сразу подумалось, что он убьет и моих похитителей. Мысль была мстительной, и даже злорадной. То, что меня похитили, я даже не сомневалась. Ведь именно для этого явился Чейзер. А после я вскочила и схватилась на грудь, где раненной птичкой билось сердце. Там же остался раненный Крис! Что с ним? А с Чудиком? Заметила, что сжимаю в кулаке дракона, но не могла вспомнить, успела я его сжать до взрыва или вцепилась в подвеску уже в полете? Судя по тому, что дядюшки рядом нет, значит, перенестись он сюда не может. И что дальше? Что со мной собираются делать? Убить могли и без таких сложностей. Похоже, я нужна им живой. Киана будут мной шантажировать? Уроды!
Эй, кто-нибудь! крикнула я.
Ответа не было. Я попробовала всмотреться сквозь темноту, но толком ничего не разглядела. И никто не появился, чтобы объяснить мне, где я и зачем тут нахожусь. Я сформировал пульсар из чистого Света и запустила его в полет, разглядывая пространство вокруг себя. Затем, когда шар вернулся ко мне, пустила его в новый полет, но уже в другую сторону. Помещение, где я находилась, оказалось небольшим и совершенно пустым. Оно было полностью из черного камня. Единственное, что нарушало безраздельное каменное царствование, была явно тяжелая железная дверь. Одно радовало, никаких клыкастых неожиданностей рядом со мной не было.
Отлично, ядовито произнесла я, чтобы нарушить неприятную тишину. Я так и буду тут сидеть? Да тут даже посидеть не на чем!
Потом выпустила луч Света и направилась к двери. Прислушалась, звуков за дверью тоже не было слышно. Я несмело постучалась, никто не отозвался. Осмелев, я сняла сапожок, и начала молотить в дверь.
Откройте немедленно! потребовала я. Хотя бы стул дайте! И свечи! И и я есть хочу! И пить! Гады бездушные!
На мои гневные речи никто не ответил, и я зажгла светлячок, закончив прибедняться. Его света хватало только на то, чтобы видеть малую часть пространства. Я поежилась и продолжила долбить в дверь. В выражениях я не стеснялась. В конце концов, здесь моей репутации ничего не угрожает. А кто обо мне может плохо подумать? Плевала я на них! На словах:
Чтоб вам вечным несварение мучиться дверь распахнулась, и меня вытащили наружу. Я завизжала. Не скажу, что от великого страха, но проораться очень хотелось.
Меня мгновенно выпустили и резко отпрянули в сторону. Закрыв рот, я посмотрела на того, кто тщательно зажимал уши и признала Чейзера. Был он сильно помят. Рваный камзол, через который виднелись рваные раны, затягивающиеся на глазах, выдранный клок из штанов, сквозь который виднелся ожег по форме змеиного хвоста, а так же прокушенное плечо и окровавленные волосы не могли меня не порадовать. Главное, я знала, это не может быть кровь Чудика, он же мертвый.
Чейзер убрал от ушей руки и злобно посмотрел на меня. Но быстро взял себя в руки и расплылся все в той же приветливой улыбке.
Добро пожаловать в мир Мрака, Мэйгрид. Зря сопротивлялись, могли бы перейти с большим комфортом и без страданий ваших друзей.
На этих словах я помрачнела, но уточнять состояние моих друзей не стала, не слишком доверяя словам демона. Мне протянули руку, я спрятала свою за спину и вопросительно посмотрела на своего похитителя.
Киан вас убьет, зловеще пообещала я. И вы еще с моими родителями и дядями не сталкивались. Они вам голову оторвут. А если выживите, Бидди добьет.
А кто такая Бидди? полюбопытствовал демон, явно забавляясь.
Вам лучше не знать, высокомерно ответила я и с вызовом посмотрела на Чейзера. Где я? Про мир Мрака уже поняла.
В моем дворце, дорогая спасительница, мило улыбнулся злодей. Идемте, я покажу вам ваши покои. Да и мне необходимо привести себя в порядок.
И все-таки я не удержалась от мучивших меня вопросов, решив не верить, если он скажет, что все плохо.
Что с Крисом? и затаила дыхание в ожидании ответа.
Это тот светловолосый мальчик? Кажется, им занялся какой-то черноволосый мужчина. По крайней мере, он бежал к нему, когда я спешно покидал ваш мир. Понимаете, там появился очень злой Второй лорд Мансор-Риарра, задерживаться я не стал, тонкие губы скривились в неприятной ухмылке. Щенок стал слишком сильным. И это ваша вина, дорогая Мэйгрид. Очень нехорошо. Он смерил меня пристальным взглядом. Вы выпустили зверя, вы же его и остановите.
Каким образом, любопытно? проворчала я.
У нас есть время с этим разобраться, туманно ответил демон, и нас окутало темным туманом.
Взлет был резким и неожиданным. Не смотря на мое нежелание прикасаться к своему похитителю, я вновь взвизгнула, вынудив его поморщиться, и практически запрыгнула на него. Демон хмыкнул, и его руки легли мне на талию. То, что мы уже никуда не летим, я поняла не сразу. Просто туман все еще струился вокруг нас, и я продолжала висеть на шее Чейзера. Когда я сообразила, что волосы больше не развиваются, и внутренности не подскакивают к горлу, спешно убрала руки от демона и попыталась отойти. Но меня не отпустили. И тогда, без всяких сожалений я сломала ему обе руки. Спасибо, дядя Шэр, Крис и Киан!
Демон зашипел, с яростью взглянул на меня, и я не удержала разочарованный вздох. Его глаза остались черными. Кстати
Почему вы похожи на Киана? спросила я, благоразумно отступая от регенерирующего Чейзера.
Он мой племянник, ответил мой похититель.
Вы брат его отца? удивилась я.
Двоюродный, коротко пояснил демон, ухватил меня за локоток, но сразу отпустил, опасливо покосившись на меня. Что за заклинание?
Я скромно промолчала. Вдруг он знает защиту от драконьей магии. Он пошевелил руками и погрозил мне. Я фыркнула и первая шагнула в узкий коридор, пол и стены которого были выложены черным мрамором. Его поверхность была практически зеркальной, и я проследила за нашими отражениями. Рядом с растерзанным высоким мужчиной шла совсем маленькая девушка с почти прозрачными любопытными глазами. Невольно прислушалась к себе, страха я, действительно, не чувствовала. Пока, по крайней мере. Демон вел себя учтиво, за мою выходку никакого наказания не последовало, что не могло не удивлять.
Чейзер остановился перед красной дверью, украшено золотыми драконами, на фоне черного мрамора это смотрелось весьма эффектно.
Это ваши покои, Мэйгрид, учтиво поклонился демон. Чувствуйте себя, как дома.
Я бы предпочла чувствовать себя дома, буркнула я и вошла.
Дверь за моей спиной закрылась, и я осталась одна. Оглядевшись, я вернулась к двери, подергала ее, но оказалось, что я заперта. Даже не удивилась. Хотя бы не в каменном мешке. Мне ничего не оставалось, как вернуться к просмотру отведенных мне покоем. Придраться было не к чему. Особенно понравились купальня и спальня. Купальня была огромной. Вода в ней бурлила, но оказалась приятно теплой и пахла тоже приятно.
В спальне пол устилал ковер с шикарным ворсом. Я из принципа прошлась по нему грязными сапожками, но следов даже не осталось. Кровать занимала чуть ли не половину комнаты, я села на нее, мягонько. Затем посмотрела на балдахин, расшитый звездами. Хм-м, красиво, но странно все это. Мало того, что не убили, так еще и разместили с комфортом, даже чрезмерным. Если бы не закрытая дверь, я бы могла считаться гостьей.
Вздохнув, я побрела в гардеробную, ожидая увидеть пустоту, но обнаружила там ворох платьев непривычного покроя. Даже на вскидку было заметно, что если они и будут мне велики, то совсем ненамного. Нашлась и обувь, и даже нижнее белье. Такое ощущение, что к моему появлению тщательно готовились. Все это ставило в тупик, и настораживало. Особенно, если учесть, что мне предстояло стать то ли приманкой, то ли разменной монетой. Может, дело в том, что я в некотором роде была невестой Второго лорда Мансор-Риарра? Кианэл Тоже ничего, но Киан мне привычней. Демоненочек мой, бесится там, наверное Я вздохнула и села перед камином в форме какой-то клыкастой головы. Все они там должны сейчас на голове стоять. Лишь бы Крису помогли, и Чудик не пострадал.
Дверь открылась и в покои вошел Чейзер. Он был уже свеж, чист и переодет в замшевый костюм. На груди висела цепь белого золота, на которой болталась какая-то птица с глазомчерным бриллиантом. Длинные черные волосы были заплетены в косу. В руках демона обнаружилась коробочка. Он открыл ее и достал перстень. Достаточно массивный со светло-голубым камнем. Чейзер взял мою руку и перстень удобно устроился на среднем пальчике, словно он там всю жизнь находился. Я удивленно взглянула на демона и попыталась снять перстень, он даже не сдвинулся.
Это поможет вам понимать наш язык, улыбнулся он. Так же будет защитой.
От кого? подозрительно спросила я.
Еще увидите, лукаво подмигнул Чейзер. А почему вы не переоделись? Вам не нравятся платья? Я сам их выбирал.
Э-э, я несколько растерялась. Лорд Чейзер, мне бы хотелось кое-что прояснить.
Что? он заинтересованно смотрел на меня.
К чему все это? я обвела рукой покои. Я ведь пленница. Меня бы меньше удивило ваше желание убить меня, но все это
Вы спасли мне жизнь, Мэйгрид, спокойно ответил демон. Это моя благодарность.
Меня бы устроила благодарность, выраженная в том, что меня бы просто оставили с моем родном мире. Ворчливо сказала я.
К сожалению, это невозможно, склонил голову Чейзер.
Он встал и протянул мне руку.
Куда? поинтересовалась я.
Я приглашаю вас пообедать со мной, сказал мой похититель.
Я встала, все еще решая, идти с ним или объявить голодовку. Чейзер по-хозяйски стянул с меня плащ, который был по-прежнему надет на меня, подал руку и повел к дверям. Ладно, поестьдело правильное. На сытый желудок лучше думается. К тому же хоть рассмотрю остальную часть дома. Дом рассмотреть не удалось, потому что нас опять окутал туман, и я вцепилась в демона, не забыв оглушить визгом.
А ногами нельзя? мрачно спросила я, оправляясь, когда меня отпустили.
Можно, но вы так забавно реагируете, ухмыльнулся Чейзер.
И этому забавно? Такое ощущение, что я паяц для демонов. От того, чтобы что-нибудь сломать моему похитителю меня удержал только инстинкт самосохранения. Меня усадили за стол по всем правилам этикета моего мира. Интересно, у них те же правила или опять благодарность? Чейзер небрежно махнул рукой, и к нам подошел худой и очень бледный слуга. Он направился ко мне, поднял крышку с золотого блюда и застыл, глубоко вдохнув. Острые клыки обнажились одновременно со вспышкой перстня, надетого на меня демоном. Клыки исчезли, и слуга спокойно обслужил меня.
Вампир, пояснил мне хозяин дома. Он вам не опасен, Мэйгрид.
Я опасливо покосилась на слугу. Он застыл невозмутимой статуей. Бр-р, вампир. После непроизвольного отвращения появился интерес, и я исподволь начала рассматривать настоящего живого вампира. А он живой или нет? Захотелось подойти и потрогать его, но я удержалась. Во избежание конфуза. Затем перевела взгляд на Чейзера, он наблюдал за мной с легкой полуулыбкой. Смутившись, я вернулась к своей тарелке. Теперь я с интересом рассматривала ее содержимое.
А из кого это мясо? я указала вилкой на кусок сочного мяса.
Демон расхохотался. Смеялся он долго и явно от души.
Вы просто прелесть, Мэйгрид, наконец, сказал он. Ешьте, не переживайте, это зверь. Близкий к вашим коровам.
Хм-м, я с сомнением продолжала рассматривать белое мясо, явно не похожее на мясо коров.
Я вам потом покажу это животное, улыбнулся мой похититель. Ешьте, иначе остынет и станет невкусным.
Еще немного подумав, я решилась. Мясо оказалось вкусным и нежным, просто таяло во рту. Демон продолжал за мной наблюдать. Отложив столовые приборы, я посмотрела ему в глаза.
Простите, он повинно склонил голову и принялся за свою еду.
А воду или сок у вас подают? спросила я, не найдя на столе ничего, кроме вина.
Воду? удивился демон. Попробуйте вино. Оно легкое.
Демонстративно скрестив руки на груди, я откинулась на спинку стула. Чейзер вздохнул и велел принести мне воду. Так-то лучше.
Лорд Чейзер, в столовую вошел демон, с копытами и двумя аккуратно подпиленными рожками. К вам леди Галиада.
Скажите, что я занят, поморщился мой похититель.
Она рогатый замялся, гневается.
Прийти хоть к какому-то решению хозяин дома не успел, потому что демона с копытами шарахнуло об дверь, и в столовую ворвалась самая настоящая фурия. Высокая, гибкая, стройная в обтягивающем платье, с глубоким, очень глубоким, декольте, она остановилась и вперила в меня взгляд темно-фиолетовых огромных глаз. Затем ее красивое лицо перекосилось, и леди закричала:
Зачем ты это сделал, Чейз?!
Галиада, демон спешно встал, ухватил ее за локоток и потащил к двери. Поговорим в моем кабинете.
Леди так резко развернулась, что меня даже ветром обдало. Уже у дверей она обернулась и смерила презрительным взглядом. Мне стало не по себе, и я машинально схватилась за бокал, сделав большой глоток вина. Не знаю, что означает "легкое вино", но в горле вспыхнул пожар. Я задохнулась, из глаз брызнули слезы, и я заметалась взглядом по столу в поисках моей воды. Перед глазами все расплывалось из-за слез. Скорей, на ощупь, чем взглядом, я нашла бокал, жадно припала к нему и вскрикнула. Это опять было вино. Уж не знаю, как я промахнулась, но факт остается фактом, мой бокал был пуст. В голове зашумело, по телу заструилось тепло, зрачки, как-то сами собой, съехались к переносице и столов стало несколько больше положенного.
Великий Свет, протянула я, разглядывая свои собственные две правые руки. Откуда столько? Любезный, эм-м, простите, любезные, подойдите ко мне.
Оба демона с подпиленными рожками неуверенно оглянулись вокруг себя.
Да-да, кивнула я. Вы оба. Хотя, может и один подойти.
Подошли оба рогатых. Они встали передо мной и направили на меня внимательные взгляды своих желтоватых глаз с верткальными зрачками.
Скажите, уважаемые, сколько рук вы видите? задала я терзавший меня вопрос, язык пытался предательски завязаться в узел, по ощущениям, конечно.
Две, хором ответили рогатые.
А правых? и расплылась в глуповатой ухмылке, вопрос-то с подвохом.
Одна, уверенно ответили рогатые и попались в мою ловушку.
А вот и не-ет, я помахала у них передносом двумя указательными пальцами обоих правых рук. У меня две правые руки! торжествующе воскликнула я. О! И две левые, сделала я неожиданное открытие. У меня четыре руки и двадцать пальцев Какой ужас, выдохнула я, осознавая страшное. Я урод.
Голова бессильно упала на все четыре верхние конечности, хотя по ощущениям их почему-то оставалось две, и разрыдалась. Что эти демоны со мной сделали? Что?! У меня четыре, слышите, ЧЕТЫРЕ руки и целых двадцать пальцев! Что мне теперь с ними со всеми делать? Тут же хмельную голову посетила новая мысль, так это же я столько дел одновременно могу делать! Но четыре руки! Голова вновь упала на руки, и рыдания возобновились. Оба рогатых мялись возле меня, явно не зная, что делать.
Леди Мэйгрид, позвали они, а у архов шесть рук, и они этим очень довольны. Так что вы зря расстраиваетесь, у вас еще мало конечностей.
А-а-а, зарыдала я в голос и вцепилась двумя правыми руками сразу обоим рогатым в ливрею, я урод! Для людей конечностей много, для архов мало. Я даже для архов урод! Кстати, а кто такие архи? живо заинтересовалась я, переставая плакать.
Гигантские паукообразные существа, с готовностью пояснили рогатые. Они живут в Амарсайских горах, закрытый клан. Чрезвычайно опасные и прожорливые. В столицу недавно прибыло их посольство.
А мы в столице? любопытство все более побеждало потрясение от обретения двух лишних рук. Потому я совсем не расстроилась, когда обе правые руки вытерли слезы.
Да, леди Мэйгрид, это столица, поклонились рогатые.
А можно я ваши рожки потрогаю? спросила я, разглядывая небольшие наросты на голове демонов.
Они помялись немного, но все же склонили головы. Я с замиранием сердца коснулась закругленных кончиков, провела пальчиками по их небольшой длине.
А я думала, рога должны быть больше, высказала я свое предположение.
Мои собеседники выпрямились и как-то обиженно на меня посмотрели.
Я не солдафон, только эти хамы носят рога не обработанными, полагая, что неухоженность в облике делает их более грозными и мужественными. Настоящему мужчине подобные излишества ни к чему, гордо закончили демоны.
Не могла не согласиться. У Киана рогов нет, но он такой такой Пьяные слезы умиления начали было свой бег, но тут же и прекратились, потому что меня посетила новая мысль.
А у Второго лорда Мансор-Риарра могут вырасти рога? осторожно спросила я.
Только вашими стараниями, дорогая, послышался веселый голос от двери. Хаст, ты свободен.
Оба Хаста поклонились и покинули столовую.
У вас прислугу зовут одним именем? полюбопытствовала я.
Почему? на меня удивленно посмотрел нет, посмотрели два Чейзера.
У вас брат близнец? заподозрила я.
С чего вы взяли? еще больше удивились Чейзеры.
Оттуда, и я указала рукой на обоих демонов.
Хм-м, задумчиво промычали мои похитители. Не учел. Слишком крепко для вас.