Ева, наблюдая, как с потолка, каждый кхорк, подлетал к своему хозяину, наконец, стала даже различать их. Они не одинаковые. Разные оттенкисерые, зеленоватые и похожие на того, с которым ей довелось вчера пообщаться. Почему же тот, темно-красный, в клетке?
Повернувшись к Велеху, заметила, как тот тихо свистнул, обратив и свое внимание к высоким сводам. Это означало, что сейчас в непосредственной близости от нее появиться это существо.
Стук, хлопанье крыльев и вот оно рядом. Настороженно смотрело на нее оранжевым взглядом. Крупный, с вытянутым узким гребнем, который даже волочился по полу, пока кхорк топтался на месте, ожидая Велеха. Тот наконец усевшись, посмотрел на нее. Кивнул себе за спину.
Садись.
Нет. Ни за что.
Велех не без злорадства оскалился.
Понравилось в одиночке? Снова короткий кивок, быстро, не выбешивай.
Кхорк отвернулся от нее поглядывая на квадрат розового неба. Его она не интересовала и Ева, выдохнув, все-таки решилась сесть.
Не дышала. Оказывается, как долго она могла не дышатьДыхание перехватило, а уж когда кхорк, чуть попарив и размяв крылья, стрелой по спирали вокруг здания бросился вниз, перед глазами промелькнул весь калейдоскоп ее прежней жизни. Мощный выброс адреналина от стремительного полета, заставил просто хохотать от восторга и счастья. Дрожь в теле вибрировала в такт ударам сердца и, когда существо приземлилось на площади перед башней, с крыши которой они совершили этот умопомрачительный полет, Ева, слезая на дрожащих ногах с гладкой, теплой спины кхорка, была полностью погруженной в облако счастья.
Вытерла слезы, пряча от Велеха глаза. И затуманенным взором осмотрелась вокруг. Они во дворе, огороженном от остального города-муровейника высоким, темно серым каменным забором. Ева подняла лицо. Ей приходилось видеть небоскребыЭто здание, в котором она находилось могло поспорить своей высотой с ними. Но вот архитектура, чем-то напоминающая средневековье, наверное, из-за камня, который в этом мире, умудрялись складывать в такие высокие здания. Причем иногда периметр стен то расширялся, то сужался, создавая необычный, нехарактерный для физики ее прежней реальности вид. На некоторых этажах, если можно так назвать, отдельные, отличающиеся отрезки башни, полностью по кругу стекло. Именно в таком, она еще недавно наблюдала местные окрестности.
Скрипнули высокие двустворчатые двери главного входа и Ева сжалась, с сожалением отмечая, как уходит совсем недавнее чувство всепоглощающего восторженного счастья. ГорканГор, как его называл Кастр.
Обернулся в черный проем открывшегося входа и нахмурившись пошел к ним. Неспешная, самоуверенная походка человека, привыкшего к подчинению другихи восхищению любительниц вот такой хищной, жесткой красоты. Сверху на куртке теперь перетянуты ремни, на котором, и пусть она не знаток таких вещей, оружие. Даже на штанах, на бедрах в своеобразных ножнах можно угадать торчащие рукоятки.
За ним из проема показались еще двое, придерживающие на цепях того кхорка, из казематов, где она в полном одиночестве провела несколько последних дней. Узнает ли он ее? Кхорк был явно агрессивно настроен, постоянно разевая узкую длинную пасть с рядом устрашающих рядов зубов, он рычал на тех, кто сдерживал его.
Не успокаивается, Гор? Велех поприветствовал Горкана, легким наклоном головы. Тот в ответ лишь коротко кивнул и, встав рядом с ним, теперь наблюдал, как двое тягаются с взбешенным пленником.
Что с ним? Ева обращалась к Велеху, игнорируя Горкана, да и вообще стараясь не смотреть на него.
Но ответил не он, а Горкан и ей, нехотя, но пришлось взглянуть в амарантовую холодность глаз.
Он потерял своего наездника.
Наездник и кхорк одно целое. Голос Велеха мягче и Ева повернулась на копошение с существом, лишь бы не видеть Горкана.
Желтый взгляд птеродактеля выхватил ее и теперь не отпускал из виду. Уверенно шагнула к нему и никто ей не препятствовал. Чем ближе подходила, тем более спокойным становился кхорк и тем отчетливее она слышала его мысли.
Полетаемполетаемполетаем
Страха не было совсем. Оно скучало по ней, вернее по той, в теле которой она находилась. Осторожно скользнула вдоль ребристого гребня слегка дрожащими пальцами и он затих, лишь дышал часто, запыхавшись от своего безрезультативного сопротивления. Двое, что держали его, получив короткий приказ их главного, отпустили цепи. Они не нужны. Кхорк нашел своего наездника
Нужно снять с него это, обернулась на Велеха с Гором позади нее.
Велех с немым вопросом взглянул на застывшего Гора. Тот, задумчиво уставился на кхорка, с насмешкой скользнул по ней глазами, прекрасно замечая ее упорные попытки не общаться с ним, и чуть пожал плечами. Велех расценил это как разрешение.
Ну сама и снимай. Это твой кхорк.
Немного повозившись и шепча слова успокоения, Ева, наконец освободила птеродактиля от металлических колец. Слегка почесала ему шею, на что желтоватый зрачок, с несказанным удовольствием закатился под верхнее веко.
Летать
Ева чуть улыбнувшись, неуверенно ответила ему.
Я не умею
Я могу
Чуть присвистнул Гор и Ева, вздрогнув, подняла лицо к розовому небу, ожидая, когда появиться кхорк босса. Черной тенью из-за башни показался тот, кого вызвал Гор. Крупный, с рядом заостренных гребней, больше похожих на рогаугрожающе, не удивительно. Вполне ожидаемо, что у местного босса должен быть лучший летун
Ну, давай. Теперь сама Велех указал на темно-красного, в ожидании застывшего и не сводящего с нее своих преданных глаз.
Как можно отказать тому, кто вот заглядывает тебе в глаза, нетерпеливо топчется на неуклюжих кряжистых лапах. Здесь на поверхности ему плохокхорк порывался лететь, только вот дождется пока хозяка решитсяХозяйка. Ева с досадой закусила губу, Надин бы наверное размяла косточки этому ящеру.
Выбросив облако пыли, взметнулся черный кхорк с Гором. Тот удобно расположился на перетянутой чем-то вроде стремян спине своего птеродактиля и вот они уже медленно кружат над ними, ожидая, пока решиться она.
Не вздумай меня уронить
Не могу так
Я надеюсь. Вслух прошептала Ева и, вспомнив единственную молитву, что знала, взгромоздилась на красного.
Не дергайся, не нервничайОн поведет туда, куда тебе нужно, Велех потрепал темнокрасную шею кхорка, вы единое целое, да ты уже, наверное, это поняла
Да. ответила ему Ева, сообразив, что он имеет в виду, то телепатическое общение между существом и ею, одно целоеНу, поехали
И земля стремительно уплыла из-под них.
Боже, какой глупой она была сомневаясь и не решаясь сесть на это восхитительное существо. Засмеялась, обратив на себя внимание Гора, что не оставлял их, постоянно кружа рядом и не упуская ее из вида. Не доверяют
Давай вверх!
Кхорк резко ушел по вертикали и теперь чудное солнце, это слепящий диск в кольце, бил теплым розовым светом в ее смеющееся лицо. Кхорк не останавливался, набирая бешеную скорость и только, когда тихо взвизгнула Ева, остановил ход и снова принял горизонтальное положение. Город внизу, огромный и бесконечный, но теперь можно было видеть, что вдалеке есть холмы, чудоон все-таки где-то заканчивается. Обернулась, задрав голову, над ними черная неизменная теньГор. Его кхорк почти поравнялся с его и Горкан, смерив ее насмешливым взглядом кивком указал в сторону огромной глыбы высоких башен, плотно построенных на границе города. И снова полет, до слез, до дикого восторга
Все, отдыхай. Ева легонько хлопнула ладонью по гладкой спине. Под пальцами дрогнула кожа. Кхорк любил прикосновения, глупо жмурился, напоминая томную кошку.
Еще
Нет. Нам больше не разрешаютИди к остальным
Кхорк развернул крылья. Послушался, скребанул песок когтями и взлетел туда, где, словно летучие мыши, вниз головой, отдыхали остальные.
На сегодня достаточно, подал голос довольный ее пробным полетом Велех.
Когда они вернулись, возле него уже топтался Кастр, сложив руки на груди, тот задумчиво потирал подбородок.
Что скажешь, Кастр? холодный голос Гора, заставил всех замолчать.
Лекарь пожал плечами. Неопределенно помахал ладонью.
Летает и ладно. Связь хорошая.
Гор сморщился, что-то еще беспокоило его.
Ее навыки, КастрДумаю утрачены, нужно еще тут посмотреть.
Ева стояла, хлопав глазами и ни черта не понимала в их разговоре. То, что о ней говорили, не особо принимая факт ее присутствия всколыхнул злость и негодование.
А когда меня все-таки поставят в известность, что от меня нужно и зачем я здесь?
Все трое недоуменно уставились на нее. Надо же, голос подалаИли возможно тут жесткий патриархат. Ну обратной дороги нет, заявила о себе, держи лицо до конца. Ева прямо ответила решительным взглядом, слегка подбородок даже вскинула.
Полным презрением и равнодушием блеснули только глаза цвета амаранта. Отвернулся, завозился с упряжью своего кхорка
Надин была наездницей кхорка. Она погибла, Кастр метнул короткий взгляд в сторону Гора, тот не реагировал, у кхорка может быто только один наездник, управляющий им.
В разговор вступил Велех.
Без хозяина они не летают, становятся неуправляемые и, в конце концов погибают.
Кастр согласно кивнул лысеющей головой на его слова.
Нужно было вернуть тело Надин, оживить. Для этого нужен маниту.
Маниту? Ева с недоверием поглядывала поочередно на обоих.
Жизненная сила. Если хочешь вернуть кого-то из мира тьмы, нужно дать душу взамен.
О, как мило. И она была той самой душой, которая удостоилась чести быть принесенной жертвой взамен необходимой всем и каждому суперженщины Надин.
И тут что-то сломалось, заключила Ева и отвернулась. Сил не было смотреть в эти бездушные, холодные лица.
То, что она здесь, лишь нелепая случайность. Нечто непредвиденное, что случилось во время возвращения Надин. Жалкаяникому не нужная Ева, затесалась в чужое, не принадлежащее ей молодое, красивое и сильное тело. И не удивительно, что к ней так пренебрежительно относились и особо не торопились объясняться.
Да. Что-то не получилось, пауза из-за короткого взгляда Гора и Кастр виновато опустил глаза, но раз уж так вышло, теперь жить в этом мире будешь ты.
Это не мой выбор.
К ним подошел Гор. Насмешливо смерив ее равнодушными глазами, неприятно оскалился.
Да ты радоваться должна жалкая человечкаКому ты была нужна в своей прошлой жизни.
Она чуть не задохнулась. Словно мысли прочиталВсколыхнулась упрямая противоречивая злость. Ева не стала прятать глаза и боль в них.
Не твое дело, кому нужна была. Но точно без вас было веселее.
Губы скривились, едкие и язвительные
Не смеши. Велех нахмурившись, кидал осторожные взгляды в сторону Гора, тот склонил голову и опять смерив ее с брезгливостью, словно она червяк какой, протянул, веселья захотела? Ты только скажи, я устрою
Иди к черту! Ева еле сдержалась и от слез обиды и, чтобы не выкрикнуть в это застывшее в маске высокомерия лицо.
Спасибо не нужно. Я не веселюсь с малознакомыми мужчинами.
Лица, какие разные эмоции на их лицах. Велех вскинул брови, но при этом опустил глаза вниз, будто увидел нечто интересное под ногами, Кастр сморщившись осматривалсяГор, усмехнулся и сверкнул насмешливо глазами, словно издеваясь, Да ты себя видела?
В небе, слева, высоко в темнеющем небе сверкнул белым огонек. Сигнальный? Все трое, также как она, обратили внимание на него и Гор, развернувшись пошел к входу.
Разъясните этойХлопает глазами, не оборачиваясь приказал Горкан и скрылся в темном проеме.
* * *
Император. Вызвал на совет, ответила Фелис, отпивая из высокого узкого стакана, на вопрос Евы об огне в небе. Не скоро явится, дня через два. То-то я смотрю наши по ночным забегаловкам разбрелись.
Она четким, уверенным движением подкатила по гладкой поверхности столика стаканчик и ей. Ева повертела блестящее стекло с зеленоватой жидкостью внутри, отставила.
Да, выпей, не бойся хмыкнула Фелис. ты как?
Ева пожала плечами.
Средненько.
Паршивенько хочешь сказать, взгляд брюнетки стал серьезным, Ева, ты не сможешь вернуться и тебе стоит привыкнуть к жизни здесь. Ты умерла в своем мире. Считай это вторым шансомВрать не буду, не легко тут. Во-первых все чужое, а во-вторыхГор. Не перечь и старайся с ним пореже пересекаться.
Я уже поняла.
В глазах Фелис, безошибочно читалось сочувствие.
Он приказывает, ты исполняешь. Это все, что требуется от нашей касты.
Касты?
Высшие, жрецы, телохранители, воины, обытали и низшиеперечисляя, Фелис выпрямляла пальцы, седьмаябоги, но с ними загвоздкаони покинули этот мир.
Даже они не выдержали?
В какой-то мере.
А кто тыя?
Телохранители при высших. Также и воины, но все-таки мы очень приближенные к высшему, в нашем случае к Гору. Она подошла к темному окну, на горизонте, небольшой диск удалившегося солнца, в небе лишь кольцо. Ты разберешься со временем, просто пока веди себя осторожно, а то вляпаешься по незнанию в неприятности.
Хорошо, я постараюсь. Насколько это вообще возможно.
Они, так сказать телохранители, жили на самом верхнем этаже, выше их только кхорки, мирно отдыхающие, свисая вниз головой под куполом громадной крыши. Ева поднялась поздно, когда странное, неправильно двигающееся местное светило подходило к центру небосвода. Тишина. Прошлепав в ванную, а от нее она была в полном восторге, Ева основательно прозевавшись, включила кран. Оттерев испарину на зеркале, молча уставилась на свое отражение. Так простояла с минуту, лихорадочно соображая, как объяснить произошедшее.
Волосы, да по-прежнему длинные, но светлые, почти добела. Того привычного холодного оттенка, который она так берегла. Перебирая пряди и придвинувшись к зеркалу, так и не обнаружила в них ни единого чужого черного волоса. Вот так дела. Она представила озадаченную харю Кастра, с такими темпами он совсем полысеет. Что ж, внимание ей сегодня снова обеспечено.
Он сразу уставился, практически не мигая. Ко всему прочему, повисла та тишина, напряженность которой просто кожей ощущаешь. Гор, в кожаной куртке, с удобным коротким рукавом и закатанными рукавами рубашки, выглядел сегодня не столь официально, угрожающе и недосягаемо. Начал было говорить, обводя сосредоточенным взглядом наездников и запнулся на полуслове. Ева глядя на окаменевшее лицо, растерянно косилась то вправо, то влево, не зная, куда глаза детьГор, наконец, перевел взгляд на окно, постоял в задумчивости несколько секунд и резко развернувшись, вылетел из холла этажа наездников.
Что. Это. Значит. Гор поглядывал на Кастра, пока с нажимом выговаривал свой вопрос, ответов на который, судя по удивленному лицу Кастра не было.
Если бы я знал.
Кастр, напомни мне пожалуйста, кто тут из жрецов, поддался вперед Горкан, за своим огромным столом. Ева, тихо сидела, словно язык проглотила, а что она скажет? Молчала и любовалась убранством помещения, видимо, кабинета Гора. Аскетично, скудновато на цвета, но вполне стильноХозяин вот только пугал. Не в духе, вернулся только под вечер. Под глазами залегли легкие синеватые тени, недовольное выражение лица и рычащие ноты в голосе. Это император так плохо влиял на его настроение?
Кастр развел руками и Гор откинувшись в кресле поднял усталое лицо к потолку. Под курткой белая рубаха, расслаблено расстегнутая, оголявшая небольшую часть груди, на шее блеснула цепочка. Красивая, сильная шея, четко очерченные скулыжесткий подбородок. Неожиданно он опустил глаза на нее и Ева вздрогнув отвела глаза.
Кто ее выловил?
Я сам, выдохнул Кастр, вопросительно глянув на Гора, но внимание того было полностью сосредоточенно на Еве.
Какого цвета были ее волосы?
Кастр неуверенно, тихо рассмеялся, понимая к чему клонит его босс.
Нет Гор, это невозможно. Ее маниту не может влиять на физическое тело, причем вообще чужое. Смешно выпучив карие глаза и отчаянно жестикулируя, Кастр блеснул залысинами, абсолютно разные материи
Громкий улар о столешницу прервал его взволнованные рассуждения. Гор указывая ладонью на нее, прошипел.
Но они белые! Объясни мне, кусок дерьма ты этакий! Какими были ее волосы там?
Жрец-лекарь пожал плечами и все-таки ответил.
Ну, блондинкаОчень такая блондинкас коротко стриженными, как у мужчин.