Вы чего? опешила я.
Сама по подвалам, бичара, таскаешься, и детей за собой??? визжала она. Милиция!
Витька тут же вырос в дверном проеме.
Ну, что случилось? нетерпеливо сказал он.
Подтверди даме, что я вовсе не то, что она думает, каменным голосом попросила я.
А что она думает? озадачился он.
Ну, я неловко вздохнула рукой с оторванным рукавом, пытаясь ткнуть себе в фингал.
А, ты про этот маскарад! догадался он. Не, Софья Матвеевна, у этой девушки денег куры не клюют, я ее с детства знаю.
Но, Узелок красноречиво протянула руку в сторону меня.
Софья Матвеевна, вздохнула я. Вчера была суббота, и я просто была на костюмированной вечеринке. Все нарядились мушкетерами и феями, а я решила выделиться, и надела костюм бомжихи. Поверьте, все не так плохо, как вы подумали.
А как вы тут оказались? только и смогла вымолвить Узелок.
Так Виктор Корабельниковмой друг детства, попросил посодействовать, кивнула я на малыша. Я так понимаю, вы за ним?
Разумеется, настороженно согласилась она.
Вы знаете, тут такое дело, почесала я лапой за ухом. Мальца-то мне тоже придется забрать, его мать уж шибко меня просила.
Узелок побагровела, после чего посинела и вымолвила:
Вы их продаете ???
Кому? озадачилась я.
На запчасти, или бездетным американцам! Знаю я эти штучки, газеты читаем, рявкнула Узелок и попыталась выхватить у меня Димку. Я ловко вывернулась и заорала:
Вииитька!
Витька снова возник в дверном проеме.
Витенька, со слезами сказала я. Скажи этой даме, что я детьми не торгую.
Не торгуешь конечно, а что? озадачился он.
Это просто возмутительно! прошипела Узелок прямо Витьке в лицо. Куда б я не приехала, вездеэта, и везде детей пытается забрать! Уж больно мне это подозрительно!
Нет, я должна была мультиковских детей в детдом отдать, да, Витенька? зло выкрикнула я.
Ну не должна конечно, кивнул он. Молодец что их себе забрала, что и говорить.
Я закрыла глаза на то что вы не приходитесь Березняковым родственницей, продолжала истерику тетка. Я решила, что раз девочка вас хорошо знает, то лучше и правда вам их отдать. Ну а Колесниковой вы кто? Двоюродная сестра, да?
А кто такая Колесникова? озадачилась я.
Задержанная, хмуро пояснил Витька.
Вот, даже имени не знает, а ребенка хочет забрать! рявкнула Узелок.
Витька посмотрел на меня как на больную и рявкнул в тон:
Ты чего, совсем сбрендила? У тебя и так двое Наташкиных детей дома, куда тебе и этот?
Витя, твердо ответила я. Не могу я его в детдом отдать. Меня Юля Христом попросила, чтобы я его к себе взяла.
Ну заберешьи что? снова рявкнул он. Тебе Березняковских детей растить лет пять как минимум, а еще и этот!
Ой, знаешь, устало сказала я. Где двое, там и трое. В конце концов не навек же я детей беру, наверняка потом объявятся родственники и разберут.
Узелок во время разговора слегка растерянно смотрела на нас с Витькой.
А, в сердцах махнул он рукой, делай что хочешь! Только подумай, кто тебя, дуру, с тремя детьми замуж-то возьмет, а?
Повозникай ещеты и возьмешь, с угрозой сказала я.
Все, сил у меня больше нет! и Витенька хлопнул дверью.
Мы с Узелком остались на кухне.
Я правда не могу его в детдом отдать, жалобно сказала я. Меня его мать Христом просила.
Больше я вам детей не отдам, каменным голосом сказала Узелок.
Ладно, вздохнула я, вспомнив, что у меня нет с собой денег чтобы выкупить младенца. Давайте таксначала надо купить малышу смеси и накормить, потом уж я его и отдам вам.
А тут что, смеси нет? подозрительно уставилась она на меня.
Смотрите, кивнула я в сторону шкафчиков. Я во всяком случае не нашла.
Узелок посмотрела на хнычущего младенца и согласилась.
Хорошо, поехали.
Я отправила ее вниз, в служебную машину, а сама вышла в коридор, нашла Витьку и склонилась к его уху:
Витенька, дай двести рублей, потом отдам. Малышу по пути надо смеси купить, а у меня с собой нисколько нет!
Витька посмотрел на меня тяжким взором:
Все же забираешь?
Ну а что делать? вздохнула я. Куда его деватьто?
Витька вытащил из кармана кошелек и молча отсчитал мне четыре полтинника.
Я быстро чмокнула его в щечку, закутала в детской Димку потеплее и пошла вниз.
Узелок сидела в машине с каким-то дядькойводителем.
Сейчас в магазин за детским питанием, пожалуйста, попросила я его.
Дядька хмуро посмотрел на меня, но ничего не сказал, завел свой тарантас и мы поехали. Около магазина он и впрямь остановился, я купила банку питания и сказала, опять же обращаясь к водителю:
А вот теперь поехали на Кирова.
Чего я там забыл? покосился на меня водитель.
Живу я там, любезно пояснила я. Ребенка надо накормить и вообще подготовить. Согласны? И я в упор посмотрела на Узелка многообещающим взором.
Та молча кивнула.
Водитель крякнул, но на Кирова поехал. Лишь буркнул:
Какой дом?
Четвертый, элитный жилкомплекс, знаете?
Знаю, сказал мужик и подозрительно покосился на мою бомжовскую куртку.
Я тем временем достала сотовый, натыкала номер охраны, которая дежурит в холле нашего дома и сказала:
Добрый день, Андрей. Это Магдалина Константиновна из двенадцатой. Узнал?
Здравствуйте, конечно узнал, бодро отозвался охранник.
Андрей, я возвращаюсь с маскарадной вечеринки и на мне костюм бомжихи. Ты меня, надеюсь, признаешь и пустишь домой?
Да неужто я вас да не узнаю?
Я лишь хмыкнула и отключилась. Я б сама себя сейчас не узнала.
Около дома я посмотрела на Узелка:
Вы, разумеется, пойдете ко мне?
Разумеется, сухо кивнула она.
Мы с ней выгрузились и пошли ко мне домой.
Охранник в холле хихикнул при виде меня:
Отлично замаскировались, Магдалина Константиновна!
Я кивнула ему в ответ, спеша к лифту.
Мы с Узелком поднялись в мою квартиру, я сразу же ринулась на кухнюготовить смесь, по пути сообщая Узелку:
Женщина, мы же все люди, и должны помогать друг другу. Понимаете? Утипути, чебурашечка мой, сейчас я тебя накормлю, не рыдай ты так горько!
Узелок семенила за мной и возмущалась:
И речи не может быть, что бы вам отдать ребенка, вы ему никакой родственницей не являетесь, как вы можете его забрать?
Я быстренько сделала смесь, и принялась чайной ложечкой кормить бэби.
Тут бутылочка с соской нужна! неодобрительно сказала Узелок.
Мда? с уважением посмотрела я на нее, достала сотовый и набрала Серегин номер.
Аллё, сонно отозвался он.
Серега, срочно беги в аптеку на углу! закричала я.
Магдалиночка, что случилось? голос его даже немного сел от испуга.
Ничего не случилось, но случится! рявкнула я. Мне срочно нужна бутылочка с соской для младенца!
Для младенца? раздельно переспросил он.
Да! нетерпеливо сказала я. Ну, так ты поможешь, или нет?
Хорошо, вздохнул он.
Детям скажи чтобы поднимались ко мне! велела я.
Ладно, вздохнул он.
Я засунула сотовый под свитер и снова принялась кормить малыша с ложечки:
Вот так, чебурашечка, за маму ложечку, за папу Сейчас тебе бутылочку принесут, и попируешь вволю, а пока уж как придется
Женщина! не выдержала Узелок.
А что «женщина»? не отрываясь от кормления, спросила я. Как видите, у меня условия и средства для содержания детей есть, и уж получше чем в детдоме.
Не вам решать, где лучше, а где хуже, буркнула она. У меня предписание.
Вы бы, не дай бог что с вами случилось бы, что предпочли для своего ребенкамой дом или детдом? задумчиво спросила я.
В дверь несильно побарабанили.
Открыто! крикнула я.
Тут же раздался топот маленьких ножек и девчонки с воплем повисли на мне.
Тетечка Магдалиночка, а мы такие мультики смотрели сейчас!
Тета Мамалина
На ручки никого взять не могу! ласково ответила я. Видите, тут я вам братика нашла!
Катька с сомнением потрогала маленький сверток с «братиком», а Настя деловито спросила:
Ой! В магазине купили? И за сколько?
Я кашлянула, покосилась на Узелка и дипломатично ответила:
Аист принес, вот толькотолько улетел.
Девчонки сорвались с места и дружно понеслись к окну.
Смотри, смотри, летит что-то! закричала Настя.
Катька радостно завизжала.
Ну так что, поможем друг другу? тихонько шепнула я Узелку.
Так а как? так же тихонько шепнула она.
Пойдемте! я встала, пошла в прихожуюхолл и достала из сумки кошелек. Пять тысяч, как обычно?
Так ведь теперь еще и водитель в курсе, засмущалась она
Я понятливо кивнула и достала десять тысячных бумажек.
Узелок их с достоинством взяла, после чего достала из сумки несколько бумажек и подала мне.
Что это? не поняла я.
Так на ребенка документы, объяснила она. Медицинская страховка и свидетельство о рождении. Только имейте в видуесли родственники объявятсяребенка надо будет отдать.
Разумеется, кивнула я. Родственникам малыша отдам. Мне главноечтобы он в детдом не попал.
Тут в дверь позвонили.
Открыто! крикнула я.
На пороге появился Серега с пакетом в руках.
Бутылочку принес? обрадовалась я.
Это ваш супруг? посмотрела Узелок на него.
Не, сосед!
Серега обиженно посмотрел на меня.
Ну что ж, я вижу дети действительно в хороших руках, так что попрощаемся! вынесла вердикт Узелок.
Всего доброго, кивнула я. Адрес мой и телефон у вас есть, если чтозвоните.
И мы распрощались, как обычно довольные руг другом.
А я осталась с тремя детьми на руках.
Это кто? недоуменно спросил Серега, указывая на младенца.
Димочка это, нетерпеливо сказала я. Давай бутылку!
Пока я наливала в купленную им бутылочку смесь, Серега недоуменно вертелся у меня под ногами.
И лишь когда Димочка счастливо зачмокал, Серега осторожно спросил:
Слушай, это у тебя откуда?
Сережа, серьезно ответила я. Я решила начать новую жизнь и пошла работать нянечкой.
Чегочего? недоуменно моргнул он.
Вернее не нянечкой, спохватилась я. Я решила сделать у себя на дому минидетский сад. А что? Места у меня много
Ну и шуточки у тебя, протянул он.
А что, трое детей в моей квартиреэто похоже на шутку? хмыкнула я.
Серега промолчал.
Хочешь, я тебе помогать буду? неожиданно спросил он.
Конечно хочу! радостно завопила я.
Димочка на миг оторвался от обеда и недоуменно на меня воззрился.
Спи, мой чебурашечка, спи, ласково пропела я и сунула ему соску обратно в ротик.
Тот сонно моргнул и принялся лениво причмокивать.
Сейчас уснет, тоном многодетного папаши сказал Серега.
Мне тоже так кажется, согласилась я.
Мы помолчали, наблюдая за засыпающим малышом.
Слушай, а ты где была сегодня, а? осторожно спросил Серега.
А что?
Так ты в виде таком
Не нравитсяне смотри, пожала я плечами.
Потом отнесла Димочку на свою кроватку, положила его в центр и для верности подперла подушками. Не дай боже на пол скатится.
Ой, а можно я за ним погляжу? раздался Настин голосок сзади меня. Я аж вздрогнула.
Можно, буркнула я. Но только поглядетьспит ребенокто.
Я у мамы сколько братика просилаа она все ни в какую, вздохнула Настя. Как хорошо что вы его купили!
Не купила, а аист принес, нравоучительно поправила я ее.
У Насти и так бзик на коммерции, надо б ее отучать от этого.
Да не было за окном аистов, одни вороны, ответила она.
Я даже не нашлась что сказать. Спирать на невинных ворон доставленного ребенка у меня совести не хватило.
Ну ладно, я пошла в ванную, пробормотала я. А ты смотри, братика не разбуди, ясно?
Да я ж говорютолько погляжу, кивнула Настя светлой головенкой.
Я с сомнением поглядела на нееоставлять ребенка вместе с ней было как-то страшновато.
Да вы не бойтесь, тетя Магдалина, сказала она. Я на Катьке натренировалась, я же старшая сестра какникак.
Я посмотрела на важно вскинутый подбородок и подумалаа ведь Настянеглупая девочка. Да, она выбражуля и аферистка, однако дурой ее точно не назовешь.
Ну все, тогда я пошла, кивнула я и со спокойной душой пошла в ванную.
Вот так в моем доме появился младенец.
Настя, на удивление, тут же приняла на себя львиную часть забот о малыше. Она с удовольствием готовила и грела ему смесь, пела песенки и играла в незамысловатые младенческие игры. Серега мне тоже помогал изо всех сил. Думаю, ему было приятноведь совместные заботы о малышах создавали какую-то иллюзию семейной жизни.
А я колола себе перфторан и феррумлекс, не забывая тщательно и осторожно продолжать Путь Смерти. Спала на постели, усыпанной могильной землей, почти приучила окружающих звать меня Магдалиной, каждый день мои домашние поминали киселем и блинами почившую рабу Марью. Правда, маменька несколько раз звонила, и несмотря на мои предупреждения упорно звала меня Маняшей. Мать мою переспорить трудно, и посему я мудро сочла, что Мария и Маняшасовершенно разные по звучанию имена.
Ночи я проводила в морге. Сторожам я щедро платила, и они ко мне не лезли.
Первое посещение было ужасным. Я бродила по моргу, откидывала простыни с лиц и боялась, отчаянно их боялась. Они были все синими, неестественнозастывшими, мертвыми
Я ходила по рядам каталок, на которые лежали трупы, и остро жалелаотчего, отчего это не американский морг? Там все так здоровокаждому трупу отдельный холодильник! А тут они при обычной температуре лежали по неделям и пахли, боже, как они пахли!
Конечно же, для работы я выбирала самые свеженькие тела. Иначе бы я просто не смогла
Я ложилась с ними на каталку, шептала заклинания в мертвые уши, ласково гладила и пропитывалась их запахом. Я капала своей кровью им на сердце, я вкладывала им под язык кусочки своих ногтей.
И вскоре я перестала их бояться. Совсем. Я поняла мертвых. Поняла их тоску, поняла, как они страстно завидуют живым, но сил подняться и жить дальшеу них просто нет. Они не умерли. Они просто смертельно устали жить.
И когда я осознала этоя купила кучу пледов и укутала ими своих мертвых. Работники морга снова получили мзду, и кроме денег я еще и заговорила их на удачу. Уж слишком дикими глазами они на меня смотрели, пришлось открыться, что я и есть та самая ведьма Марья.
А я уже научилась быть своей среди мертвых. Я пахла ими, я мыслила как они, я умела читать заклятья, которые давали им сил проснуться. Совсем чуть-чуть, просто стряхнуть оцепенение и начать думать. Они бесконечно мне доверяли и признавали авторитет. Долгими ночами я лежала с очередным мертвым на каталке, и, укрывшись одним на двоих пледом, мы беседовали. Без слов, читая все в душах.
Я знала, что эти мои первые мертвыенавсегда будут мне верными. Ибо я их не подчинила. Вопреки всем канонам мы с ними подружились.
Мертвые мои постоянно менялись, кого-то я с тоской в душе провожала на погост, неизменно участвуя в похоронах. Я привыкала к ним, как к людям. А освободившуюся каталку занимало новое тело, и я снова шла с ним знакомиться, постигать его и укрывать пледом.
Больше всех мне понравилась тоненькая красавица Светочка. Ее привезли как неопознанное тело, ее нашли в парке на скамейке, без документов. Умерла от передозировки. До нее у меня мертвых наркоманов не было, а я старалась работать со всеми видами мертвых, и посему не раздумывая взяла и ее.
Светочка долго не шла на контакт. Я чувствовала ее душу, которая забилась где-то глубоко внутри, оцепенела от непонятного горя и хотела одиночества.
Светочка, звала я ее, ласково расчесывая длинные светлые волосы. Светочка, иди ко мне, котенок Я своя, я не обижу.
Она не верила.
А я плела ей венки и постигала.
Я знала, что она детдомовская. Знала, что не пропащая она наркоманкапросто попала в плохую компанию, которая увезла ее в другой город и «забыла». Светочка встряхнулась, поступила в ПТУ, ей дали место в общежитии, и все у нее стало налаживаться. В тот день, когда она умерла, ей дал попробовать героин парень, которому она нравилась. Из любопытства девчонка согласилась, только вот дозу они не рассчитали.
И не стало Светочки.
Нелепо, как нелепо
Дед Мазай, прозванный так за козлиную бородку, не упускал случая мне выговорить за то, что я трясусь над наркоманкой. Он был очень правильный, этот дед Мазай. Всю жизнь проработал судьей, последние двадцать лет провел в заслуженной праздности, и умер в своей постели. Не то что другиена лавочках в городском парке.