Думать надо быстрее, пока черный комок мне сознание не отключил, в следующий раз решимости может и не хватить. Тянуть не вариант, распутать вряд ли получится, значит надо вырезать кусками. Превратил левую спицу в зажим, а вторую в минибокорезы. Зажал нить, бокорезами щелк, щелк. В месте разрезов удар тока, бух, бух. Больно, но терпимо. Отрезанный кусок нити извивался как червяк и старался найти место обреза, чтобы соединиться опять. Быстро бокорезы поменять на зажим, и выдернуть его наружу. "Червяк" вспыхнул и исчез. Дальше, быстрее, пока эта черная тварь не стала наращивать новые отростки.
Закончил работу только на морально-волевых, прекрасно понимая, что клубок черных ниток может восстановиться, если оставить внутри хоть кусочек. Голова раскалывалась, горло жгло огнем, надеюсь, до утра не помру. И, конечно, без поддержки Вариной энергией я бы не справился, просто не хватило бы сил.
Утро настало безрадостным, горло болело по-прежнему. С затаенной надеждой попросил Варю показать мою шею. Ура, ура, ура! Черной дряни не было, голубые линии, смятые чужим порождением, потихоньку выправлялись. Настроение улучшилось, а то, что горло нещадно болит, так чего еще можно было ожидать после операции без наркоза, поболит и перестанет.
Завтрак прошел как всегда, в молчании, потом направились к складу бревен и досок, надо заканчивать подготовительные работы. Осмотревшись на месте, я, как всегда, промычал "Гогон", но вместо мычания из горла вырвалось Г-х-хххх. Гога изумленно посмотрел на меня, потом упал на колени и стал читать молитву Светозарному, запрокинув голову в небо. Меня, честно говоря, тоже проняло, неужели я смогу говорить, даже скупая слеза скатилась. Решили, что Гогон займется сегодня наведением порядка, а я пойду к землянке готовить праздничный обед.
До обеда еще далеко, приготовить успею, способность говорить это просто отлично, но вопрос с зарядкой защитного накопителя остался открытым. Достав на сеновале из мешка перстень, на который я очень рассчитывал, и, зажав его в кулаке, постарался максимально сосредоточиться. Представил, как моя внутренняя энергия образует тоненький ручеек, и он втягивается в камень перстня, наполняя его энергией. Через некоторое время я разжал кулак, камень светился ровным зеленоватым светом.
Вау, получилось! А если еще добавить? Обрадованный успехом я представил, что энергия продолжает вливаться в камень, как через мгновение пришел резкий сигнал от Вари:
Стоп, хватит!
Перед глазами возникла картинка, как камень взрывается. От неожиданности кулак разжался, перстень выскользнул, еле успел поймать. Осторожнее, товарищ, надо бы поаккуратнее, технику безопасности никто не отменял.
Вытащил все из того же мешка прихваченную вчера крепкую на вид золотую цепочку, продел в перстень и нацепил себе на шею. Не очень удобно, но мне все равно его под одеждой носить, главное, чтобы с функцией охранного накопителя справлялся.
Варвара опять показала, что мне известны далеко не все ее способности. Неожиданно змейка стекла с головы, окутала перстень и через несколько мгновений опять удобно устроилась на своем месте в виде обруча. Вместо перстня на груди висел припаянный к цепочке изумительный медальон в виде четырехлучевой звезды из золота со светящимся камнем в центре.
Вот это подарок, Варечка, какая ты умница, обалденно красиво.
От Вари пришло ощущение ответной радости.
Теперь пора заняться самой защитой. Создал между ладонями тонкую пленку, начал раздвигать ее в разные стороны. Луч из камня медальона послушно поддерживал созданную защитную пленку. Просто отлично, но меня это совсем не устраивает.
Во-первых, не совсем понимаю, как заставить появляться защитную пленку быстро. Во-вторых, для полной безопасности нужна не стенка, а полусфера, а еще лучше сфера, как защита от опасности снизу. В-третьих, эта сфера должна работать постоянно, но это же безумный расход энергии.
Поэтому защиту будем строить по-другому, и это другое давно придумано в нашем мире. Радиолокацию в полной мере я воспроизвести не смогу, но мне это и не нужно, важен сам принцип. Нужна контрольная сфера, тончайшая паутинка. можем в мирное время обойтись и полусферой, которая должна работать по принципу охранных датчиков.
Для чего вообще нужна такая защита? Не уверен, что в этом мире есть развитое стрелковое оружие, скорее всего только метательное: ножи, луки, арбалеты и т. д. То есть, нужна защита от нападения издалека, от пули, стрелы, кинутого ножа. Плохишей с мечом или чем-то подобным я и так увижу. И теперь самое главное: мне не нужна сплошная защита, она должна работать по принципу активной защиты танка. Пролетела пуля-стрела контрольную сферу, зацепила паутинку, прошел сигнал о нападении, на месте попадания ее в мое тельце возникает защитное поле, отбивает\уничтожает пулю-стрелу и гаснет.
Не буду рассказывать, как долго и трудно я это все объяснял Варе, но результат того стоил. После обеда к проверке созданной системы защиты привлек Гогона. Тот радовался как ребенок, когда он по моей команде кидал в меня камни и спереди, и со спины, а они отскакивали.
Гога пытался подкрасться ко мне, но охранная сеть работала безукоризненно. Попытка ударить меня палкой тоже не удалась, палку просто откинуло при достижении защитного контура. Стало совершенно очевидным, что обычные люди, лишенные магических способностей, никаких энергетических линий, никаких защитных полей не видят.
Гогон и раньше был уверен в том, что я как-то связан с магами и колдунами, теперь же все происходящее убедило его в этом окончательно. Если до этого он обращался ко мне господин мастер-дон, то после наших упражнений стал с придыханием произносить "Господин магистр", мой и так немаленький авторитет вырос в его глазах еще больше. Пришлось опять убедительно его просить не распространяться о проведенных испытаниях в широких кругах общественности.
Радиус охранной зоны установил примерно на трех метрах от меня, сама же защита срабатывала в пределах метра, а включить и выключить ее я мог теперь просто мысленным усилием, не прикасаясь к медальону.
Будем считать, что с защитой разобрались, какие-то нюансы, возможно, выплывут во время каких-нибудь разборок, но это будем решать по мере поступления.
Теперь надо заняться нападением. Защита, конечно, вещь хорошая, она необходима, но лучше заранее убедить граждан плохишей и разбойников не нападать или вообще вышеуказанных граждан превентивно ликвидировать, тогда и нападать будет некому.
В первую очередь надо понять, что я смогу использовать в качестве оружия. Эффективность Варвары выше всяких похвал, но она хороша против одного противника и на небольшом расстоянии, другого я пока не видел. Есть орех, но он совершенно не исследован, как бы самому под раздачу не попасть. Есть возможность управлять непонятной энергией на расстоянии.
И еще, когда во время первой встречи с кляксой, я ее замотал в шар из все той же энергии и откинул от себя, то шар при встрече с магом взорвался, и в связи с этим у меня возникло два вопроса: шар летел по воздуху, потому что он сам может летать, или потому что внутри была клякса, которая точно может левитировать, и шар взорвался сам по себе, или маг в черном был катализатором? Вот этим и займемся.
Откуда что берется и почему именно у меня я озадачиваться не буду, есть и хорошо, главное, надо эту возможность использовать с максимальной пользой. Вызванные из пальцев когти без труда проделали глубокие борозды на поверхности кирпича. Попытка взять в призрачные руки небольшой камень на расстоянии метров десять оказалась неудачной, камень слегка пошевелился. Вывод: наиболее эффективно этот вид энергии работает максимально близко к ее производителю или недостаточно вложено энергии.
Черный маг трансформировал свою энергию и энергию амулета в меч в борьбе с защитным полем святоши, значит и я смогу свою энергию оформить во что-то подобное. Вызвав энергию в руках, сосредоточил ее всю в правой руке и постарался придать ей вид шпаги.
Шпага получилась симпатичная на вид, даже с чашкой для защиты кисти руки, но практически прозрачная, причем первые полметра светились ощутимо, а дальше шпага тускнела и ее кончик был еле виден. Постепенно укорачивая шпагу, в итоге я получил кинжал с острым узким лезвием длиной около сорока сантиметров, который был отчетливо виден. Насколько я помню из военно-исторической литературы, подобный вид кинжалов назывался дагой.
При подключении медальона-накопителя дага засверкала ярким светом. Кончик кинжала я постарался утончить до предела, потому что еще из школьной физики известно, что чем меньше площадь соприкосновения, тем большее усилие будет передаваться на предмет. Кирпич, положенный на доску, дага без всякого сопротивления пробила насквозь, заодно пробив и доску. Воодушевленный успехом, я попытался кинжал кинуть, но увы, ничего путного не получилось, как только кинжал отлетал от меня дальше метра, он бледнел и растворялся в воздухе.
Возникла еще одна мысль, а почему только кинжал, шпага, меч и так далее, почему я должен играть по их правилам? А вот, например, сверло, диск болгарки или, допустим, большие кусачки? Что еще может пригодиться? Представил себе во всех подробностях сверло на шестнадцать, посадил его на кончик даги и заставил его вращаться, сначала не быстро, затем постепенно увеличивая скорость вращения. Даже на средних оборотах спокойно просверлил абсолютно гладкое отверстие все в том же кирпиче, вот только совершенно четко ощутил, что затраты энергии на подобную экзотику значительно больше, чем на создание статичного кинжала. Ну, и пусть, главное, что такое возможно, мало ли когда и где пригодится, как говорится, не хлебом единым.
Устал, как собака, на сегодня хватит, пора спать, завтра на работу.
Как ни болела, а умерла, говорила моя бабушка. Всякой работе приходит конец, если за нее взяться всерьез. Товарища Сизифа в качестве примера рассматривать не будем. Вообще непонятно, зачем он камень на гору тащил, для каких целей, ну да Бог с ним.
Настало время применить подготовленные материалы. Вечером рисунками на земле, говорить еще толком не мог, выдал Гоге задание на завтра. Ему надо поискать в деревне двух мужиков помощников, больше не надо, потому как завтра-послезавтра я планирую начать работы по превращению землянки в более-менее приличное жилье. Они получат деньги за работу, питание за нами. Поэтому завтра надо будет ему взять Марию с телегой и закупить в деревне продукты уже на четырех человек.
Следующий день прошел быстро, наполненный сложными объяснениями с Гогоном, что и куда будем ставить, как перекрывать и тому подобное, по-русски говоря, подготовкой к стройке. Очень не хватает нормального общения. Гога хорошо изучил мои требования, но мы до сих пор играем в угадайку, когда я пытаюсь ему объяснить очередное задание.
Назавтра рано утром подошли два мужика из деревни, мы быстро перекусили и начали облагораживать землянку. К обеду подчистили яму, выкопали нормальный спуск со ступеньками и начался этап созидания. За три дня мужики вместе с Гогой под моим чутким руководством вкопали основные стойки, закрепили доски стен, уложили лаги пола. На входе устроили тамбур, по деревенски сени, чтобы зимой холод не шел напрямую в жилое помещение, еще и продукты хранить можно.
Мужики в первый же день соорудили себе шалашик недалеко от землянки, чтобы каждый день в деревню не мотаться, не ближний свет. Еще два дня ушло на устройство верхнего сруба. Казалось бы, всего три венца, а мороки с ними Поднять, положить на место установкине подходит. Снять, подтесать, положить обратно, и так каждое бревно, а топор-то один. Я решил поднять стены из бревен над землей все же на три венца, чтобы в среднем бревне сделать небольшое оконце-бойницу, смотрящее на дорогу. Летом и свет какой-никакой, и смотровая щель, и выстрелить можно, из арбалета, например. Зимой или закроем чем-нибудь, или стекло добудем, все может быть.
Потом закрепили стропила и накрыли землянку тесом. Но это была уже не землянка, это уже было вполне приличное жилище. В дальнем углу выложил первые три ряда будущей печи, после этого настелили пол. Сколотили два крепких топчана, вполне приличный стол, вместо стульев по хорошему чурбаку каждому, теперь после того, что было, это просто хоромы.
По окончании работ мы с помощниками расстались, выплатив все оговоренные деньги. Правда, один из мужичков клянчил сверху пару медяков на кабак, и я, честно говоря, отдал бы, но тут Гога встал насмерть. Гогон стал наезжать на мужика, что работал тот плохо, и только благодаря господину магист мастер-дону он получил все деньги, а вот если бы он распоряжался деньгами, то И еще в том же духе минут на пятнадцать. В конце концов мне это надоело, пришлось разводить спорщиков в разные стороны.
За все время работ своими новыми способностями я практически не занимался, все силы уходили на стройку. Но каждый день, оставаясь один, пытался проговаривать слова, приучать связки к непривычной работе, получалось очень плохо, коряво, но перспектива перестать быть мычащим уродом меня сильно поддерживала. На ночь с удовольствием разворачивал охранный контур и спокойно засыпал.
Отступление
В небольшом зале, богато и со вкусом обставленным, у высокого стрельчатого окна стоял мужчина в расшитом золотом камзоле. Возраст трудно было определить, но седые виски, сеть морщинок вокруг глаз и спокойный взгляд бывалого человека говорили, что юность его осталась далеко позади. Сейчас он был один, в эти редкие минуты не было необходимости принимать властные позы, не нужно прожигать нерадивых придворных суровым взглядом, можно было просто немного передохнуть от управления империей. Конечно, и в самом зале, и в потайных нишах понатыкано охраны, но эти не в счет, просто мебель.
Центральная дверь зала приоткрылась, внутрь затек худощавый человек с папкой в руках и деликатно кашлянул.
Черт тебя побери, дон Себасто, ты когда-нибудь научишься входить как все нормальные люди? Как ты опять прошел мимо секретаря?! Мне точно надо уволить одного из вас.
Ваше императорское Величество, прошу Вас, не гневайтесь, это совсем не полезно для Вашего драгоценного здоровья. Я просто попросил секретаря не беспокоить Вас, и что я иду с обычным докладом.
А он, значит, послушался?
Ваше императорское Величество, он слишком боится меня, чтобы отказать в столь малой просьбе.
То, что тебя, дон Себасто, боится вся империя, мне хорошо известно, но надо же соблюдать хоть какие-то рамки приличий. Я тебя в последний раз предупреждаю.
Да, мой император, я это слышу последние тридцать лет с тех пор, как заступил на должность.
Надеюсь ты понимаешь, что достаточно одного промаха в твоей работе и все привилегии испарятся?
Прекрасно понимаю, поэтому я и пришел сегодня в неурочное время.
Что-то случилось? Кто-то из соседей решил показать зубы?
Нет, мой император, на всех границах, к счастью, относительно спокойно, насколько это возможно. Мелкие происшествия баланс сил не нарушают, мы внимательно следим за этим.
Тогда что тебя беспокоит?
Полгода назад моя служба внедрила двух особо подготовленных людей в один из кланов, обитающих в Запретном городе.
Император слегка поморщился при упоминании этого рассадника зла.
В результате блестяще проведенной операции им удалось выкрасть главную реликвию тамошних маговконцентратор темной энергии. Эта вещь, если верить легенде, принадлежала основателю города, великому Корногару.
Император опять поморщился и спросил:
Почему я ничего не знал об этой операции?
Прошу простить меня, Ваше императорское Величество. Везде есть лишние уши. Об операции знали трое: я и два моих человека. Я хотел преподнести подарок на Ваш День рождения.
И..?
Забрав артефакт, парни двинулись не к столице, а пошли на север, вдоль границы с Фрагонией в нашу крепость Алай, в которой, насколько Вы знаете, помимо прочего расположен самый большой храм Светозарного в наших восточных землях.
Себасто, ты долго будешь кашу по тарелке размазывать? Давай быстрее, скоро придворные подпевалы на вечерний прием потянутся.
Если кратко, то артефакт пропал.
Император круто развернулся, нехорошо посмотрел на Главу службы безопасности империи и медленно произнес:
Это слишком кратко, дон Себасто. Не раздражай меня.
Только самую суть, мой император. Чтобы не оголять границу, начальник крепости послал за подмогой в ближайшую крепость. Но, не дожидаясь подкрепления, настоятель храма брат Кастелан повез реликвию в столицу в одиночку, чтобы запутать возможную погоню.
Как Вы понимаете, настоятель пропал вместе с артефактом. Пока выяснили, что артефакт пропал, пока гонец доставил мне это известие, прошло достаточно много времени.