В один из дней Гога принес опасную бритву, от брата осталась, и снял остатки моих волос и на голове, и на лице. В мастерской от печки было жарко, часть воды оставляли в кадке, вечером сам обмывался водой, и помощника заставлял. Кстати, осмотрел я как-то вечером Гогу на предмет его ауры, удивительно здоровый парень, только лысина чуть светится оранжевым, но это объяснимо, луковицы же отчего-то умерли. Вообще, Гога был незаменим с точки зрения мускульной тяги, вот только ел много. Ну, тут уж или еда, или бензин. Бензопилы нет, трактора нет, есть Гогон, пусть кушает.
Большую часть бревен мы уже заготовили, они лежали ошкуренные рядом с землянкой. Кирпичный заводик в нашем лице работал без перебоев и сейчас у меня было в наличии около трехсот готовых кирпичей, еще пара сотен сохла на улице.
Сенник невовремя решил развалиться, поэтому три бревна пришлось расколоть на доски. Заменили стойки и перекладины сарая, накрыли тесом, поправили стены. И чтобы свежее дерево не светилось на всю округу, вместе с напарником обмазали все землей, издалека и не скажешь, что ремонт был.
В один из дней на перекуре Гогон внезапно спросил меня:
Господин мастер-дон, мне приснилось сегодня, что нас схватили люди дона Умартана. Так страшно стало.
Мычаньем и пантомимой попытался внушить парню, что здесь никого нет и делать чужим здесь нечего. А если уж появятся, то мы им зададим жару.
Гогу я кое-как успокоил, а вот сам серьезно задумался. Задержаться в этих местах я планировал до весны, а это месяцев шесть-семь по нашему исчислению. Зима здесь есть, но не лютая, снега достаточно, жизнь замирает, все ждут весны. К сожалению, прожить незаметно для окружающих все это время не удастся. Будут у нас обязательно гости, много гостей, нехороших и разных.
Чтобы противостоять беспределу, который здесь вместо закона, нужна защита и нужно нападение. Может у нас есть еще время на подготовку, а может и нет, завтра, не дай Бог, заявится сюда банда человек пять и более, и привет семье, не отобьемся. Гога годится только для геройской смерти.
Мне надо каким-то образом пытаться разрабатывать свои новые способности, другого оружия у меня нет. Поэтому все свободное от работы время я пытался вызвать свои призрачные руки, но достичь той глубины отчаяния и злости, при которых они проявлялись, так и не смог. Да и не вариант надеяться на то, чем ты управлять не можешь. А если не сработает в нужный момент, надо что-то делать.
Баба-Яга
Тут как-то утром Гогон ходил вокруг меня кругами, ходил с загадочным лицом, потом решился и спросил.
Господин мастер-дон, а у Вас один золотой есть? Только не хватайтесь за кинжал, умоляю, я все расскажу. В лесу, за дальней деревней, где мы продукты покупаем, в самой глуши бабка живет, целительница. Многим помогла, многих на ноги поставила, но в последнее время никто с ней не общался. А вчера хозяйка продукты в мешок складывает и говорит, что муж ее, Ефросий, на днях бабку-то в лесу и видел, издалека, но точно ее видел.
Так вот что я думаю, а если нам с Вами до той бабки доехать, может посмотрит она Вас, ведь сил нет смотреть, как Вам тяжело ходить, особливо по лесу. А про золотой говорю, так давно еще бабы сказывали, что жадная совсем ведьма, когда за тяжелые случаи бралась, никак не меньше золотого требовала. А может и дешевле выйдет, кто его знает.
Послал я его сначала, на работу, а мысль же голову сверлит, а что, а вдруг? Можно не верить, но магия в этом мире есть, вот в ухе висит, речь переводит, так почему бы нет. В итоге, договорились с Гогой завтра с утра поехать.
Всю ночь крутился, вертелся, к утру задремал, а там и вставать пора. Собрались, Машку в телегу запрягли и поехали, в лесочке у деревни остановились, а Гогон побежал к знакомой тетке дорогу выспрашивать.
Пришел, голову чешет, говорит, что тетка не совсем точно дорогу знает, от погоста пешком надо, милю-полторы, а то и поболее, и, то ли влево забирать, то ли правее, вроде как сами увидим. Энтузиазм мой сразу как-то поутих, но не возвращаться же.
Поехали, говорю, считай, что у нас сегодня выходной с выездом на природу.
Доехали до погоста, Марию с телегой привязали, и потопали куда-то туда. Через час ковыляния по густому лесу я бы матерился в голос, если б мог.
Все, привал, передохнем немного, нога разболелась, сил нет, еще назад же надо, как бы не потеряться.
И вот пока отдыхал, мне в голову пришло, что мы премся туда, куда нас не звали и если бабка не захочет, то фиг когда мы ее жилище найдем. Поднялся, поклонился, достойно так поклонился, спины не жалея, выпрямился и замычал:
Бабушка, извини молодых, горячих, совет нужен.
Из-за дерева неподалеку вышла даже не бабушка, сама Старость, и чистым мелодичным голосом ответила:
Где ты, нахал, бабушку увидел, а из молодых я тут только одного вижу, пугало огородное.
Ну, что ж, есть у нас в анамнезе Серый Волк, вот и Баба Яга появилась. Как бы на Кощея Бессмертного не нарваться, не готов я пока к этому, совсем не готов. Гогон подпрыгнул, подбежал к бабке, и хотел что-то сказать, но она ладонью перед ним провела, и парень замолк, как подавился.
Ты, дурашка, иди к лошади, и не оглядывайся, а мы с человеком поговорим немного.
Дурак то дурак, но спорить не стал, ушел куда-то в сторону. Честно говоря, не ожидал я такого напора от этой совсем старой женщины, но пришлось выслушать до конца.
Вот ты зачем приперся, у тебя дел своих нет, или мне заняться нечем? У тебя все есть, от меня то ты чего хочешь? Подчинения, так не будет такого! Марена еще никому слугой не была!
Вокруг бабки возникла сверкающая, как фольга на солнце, пленка, а свою палку выставила в мою сторону. Хоть стой, хоть падай.
Э-ээ, женщина, Вы о чем? промычал.
И с таким недоумением это промычал, что бабуля, которая хотела еще что-то сказать, передумала. Старуха долго смотрела в мою сторону, мне показалось, что эта старая женщина слепа, зрачки не двигались и смотрела она немного выше меня. Потом она спросила:
Ведь ты же видишь, мил человек?
Я много чего вижу, и дальше что?
Защиту видишь?
Не знаю о чем она, но на всякий случай кивнул головой. Пленка сначала потускнела, потом исчезла совсем, вот и славно, а то глазам больно.
И у мага, в черном, тоже видел?
Твою мать, какая неприятная осведомленность.
Не понимаю, о чем Вы.
Значит, ты видишь и это, и то, медленно, как кисель произнесла бабка, оказывается, и так бывает.
Уважаемая, мне ясно, что мы не вовремя, Вы не в духе, я пойду, дел дома навалом, извините за беспокойство.
Есть в жизни моменты, когда надо тихо откланяться и свалить, потом может и не получиться.
Иди, иди, герой, только зачем тебе я, у тебя все есть.
Спокойно, товарищ, тихонько, вежливо уходим, дома будем загадки отгадывать.
У тебя все есть, смотри глубже.
Хорошо, бабушка, буду смотреть глубже.
И уже в спину мне:
Змею свою береги, их почти не осталось.
Я развернулся:
Какую змею?
Ты дурака не валяй, иди, только дороги не перепутай. И, да, затейник, когда все получится, кинь мне весточку, интересно все же. Ну, чего встал, рот разинувши, домой иди.
Я, как лунатик прошел два шага, потом обернулся:
А по поводу змеи
Ку-ку, а никого и нет, только ветер в кронах шумит. Про деньги ни она не спросила, ни я не вспомнил, офигевший после таких заявлений. Нет, наш мир все-таки лучше, больше определенности, а тут. Была бабка, не было бабки, наговорила херни всякой, а я теперь расшифровывать должен. Неужели нельзя было сказатьделай раз, делай два, а там и счастье наступит.
Короче, домой мы возвращались сильно недовольные: Гога тем, что его как пацана выпроводили, а я всю эту мистику, загадки и шарады не люблю, мне конкретика нужна.
По поводу змеи практически все понятно, кандидат на эту роль один, точнее, одна, только почему змея? Хорошо, сейчас это не главное, больше меня интересует настойчивое предложение смотреть глубже. Куда? И как?
Итог: как бы мне этого не хотелось, надо привлекать Варю. Если верить всем спецам-писателям по магическим мирам, существующие особые способности надо развивать, и с этим трудно спорить. Но как? Для тела я, кстати, из глины сделал две корявые гантели и теперь каждый день качаю руки понемногу, это понятно. А призрачный свет как добывать?
Не откладывая в долгий ящик, после приезда домой, быстро перекусили, я взял походный мешок и убрел в лес. Несмотря на хроническое отсутствие посторонних в наших краях, оглянулся по сторонам. Никого.
Достал коробочку с Варей и осторожно открыл, даже соскучился где-то. Бог мой, Варя! В коробочке лежал маленький шарик, совсем светло-серого цвета и периодически вздрагивал. Вот это я дебил, вот это я идиот, я же больше месяца коробку не открывал, совсем забыл! Урок тебе: домашнее животное, даже такое странное, надо кормить.
Варя, Варечка, извини, я же не знал, ты слышишь меня?
Увидел промелькнувший легкий сполох синего цвета. А чем ее здесь кормить, я тут никаких зверей крупных не видел. Скормить ей Гогу? Гога обидится, да и нужен он еще.
Варечка, а ты можешь брать помаленьку, чтобы не сразу труп? Давай ты мной подкрепишься немного, только умоляю тебя, не до смерти, кто тогда за тобой ухаживать будет?
Аккуратно вынул ее из коробки, положил на ладонь.
Варя, прошу тебя, не умирай, возьми себе немного от меня, тебе сейчас нужнее.
На своем опыте прочувствовал фразуи силы покинули его. Нахлынула мгновенная слабость, ноги подкосились, и я упал на прошлогоднюю хвою. В голове сильно зашумело, сердце стучало сильно-сильно и глаза закрылись помимо моей воли.
Больше подумал, чем прошептал:
Варя, хватит. Полетай вокруг, может найдешь, кого съесть, только людей не трогай, и отключился.
Картинка возникла перед глазами вместе с ощущением, что мне вводят лекарство. Повернув голову, увидел Варю, которая опять сидела у меня на ладони. Не знаю, кем она перекусила, сейчас уже не узнаешь, но не крупным, после крупной добычи у нее размеры другие.
Пролежав еще где-то час, нашел в себе силы подняться и пополз в сторону землянки. Перед тем, как закрыть коробку, я сказал Варе:
Завтра у тебя будет много еды, обещаю.
Гога, увидев меня на краю леса, побросал все, подбежал, поднял на руки и отнес на сеновал. Он еще что-то говорил, но я уже не слышал, заснул.
На следующее утро Гога мне весь мозг проел, что не надо мне напрягаться, мне надо лежать, а он все сам сможет и т. д. Пришлось не очень вежливо отправить его работать по распорядку дня, а сам взял мешок и пошел от дома, но не в лес, а в сторону большого луга, не так далеко от землянки находившегося. Черт, сена для Марии Гога привез мало, заготовить уже не успеваем, надо будет осенью у деревенских еще сена прикупить.
Выпустил Варю на свободу на краю луга и постарался представить себе четкую картинку полевой мыши.
Варя, вот таких здесь должно быть много, и сверху, и под землей. Во времени охоты я тебя не ограничиваю, как закончишь, прилетай, я подожду тебя здесь.
Варя медленно поплыла над травой, потом тормознула и резко спикировала на землю, скорее под землю, потому как исчезла. Сам лег на траву, еще от вчерашнего происшествия не отошел. Часа два прошло, не меньше, как со стороны края леса появился шар, который двигался в мою сторону.
Очень рад, что у тебя получилось перекусить.
Заметив, что Варвара пытается приземлиться мне на руку, я ее попросил чуть повременить и спросил:
А тебе самой энергия нужна, или ее надо обязательно сбрасывать? Варя зашлась синими сполохами по всей поверхности.
Если я правильно понимаю, то энергия тебе нужна. Давай так, ты мне отдай немного, а то до сих пор покачивает, а остальное оставь себе, ты же можешь отдавать не быстро и понемногу?
Варя на несколько секунд прикоснулась к моей руке и отплыла в сторону коробки. Наверное, такие перепады не полезны для организма, но я опять был бодр, хоть стометровку беги, при этом Варя была еще значительно больше своих обычных размеров. Понемногу клякса стала уменьшаться, но цвет шарика стал насыщенно серым, я бы даже сказал, здоровым.
Варвара, а ты можешь обходиться без коробки?
По поверхности кляксы проскочила очередь ярко-красных вспышек, она подскочила к коробке и с силой захлопнула крышку.
Вот тебе на, я думал, что это дом твой, а оказывается тюрьма. А не друг наш и не брат, магический мужчина в черном держал тебя впроголодь и забирал себе всю добытую энергию. Да, некрасиво с его стороны, или он не знал, что с тобой можно договориться.
Хорошо, Варя, а тебе сейчас нужна еще энергия?
Опять сплошные синие вспышки.
Тогда имеется предложение: ты отъедаешься здесь или рядом до самого утра, а завтра я подойду и нам надо будет провести небольшой эксперимент, поэтому запаси энергии немного и для меня, хорошо? Только чур людей и лошадей не трогать, обойдись чем-нибудь мелким.
Синяя ракета облетела меня и усвистала. Коробочку я забрал с собой, не для Варвары, нет, может там еще что-нибудь можно будет хранить.
Сила
Утром проснулся с тяжелой головой, спал ночью плохо, все какая-то ерунда снилась, все дергалось, бегало, кто-то куда-то летал, ничего не запомнил, каша какая-то. С Варварой, конечно, интересно, но хозяйственные дела никто не отменял. Скоро на сеновале спать станет холодно, материал почти весь есть, надо жилье обновлять.
Гога хоть и бугай, один долго будет возиться, надо, чтобы он в деревне подыскал пару мужиков на подмогу, не думаю, что расценки здесь грабительские, за неделю должны управиться. Пока суть да дело, еще кирпичей триста-четыреста подоспеет, можно начинать печь выкладывать. И надо Гогу опять к кузнецу отправить, чтобы железяки для печки заказал, так не объяснишь, придется на бересте чертежики рисовать.
Надо вставать, потянулся, посмотрел в сторону и На моем походном одеяле лежал шар из ртути. Я же человек умный, поэтому в голову сразу полезли дурацкие мысли: ртуть, металл, свободная ртуть собирается шариками, когда ее совсем мало, а при большом количестве образовывает лужицу с закругленными краями. Ртуть тяжелая, такое количество должно проминать одеяло, у тут Ртуть, увидев, что я открыл глаза, пыхнула синим цветом и опять стала серебристо-белой.
Здравствуйте, Варвара, не знаю, как по отчеству. Кстати, давай ты будешь Петровной, в моем мире так принято, давать два имени. Для меня Варвара Петровна символизирует что-то солидное и монументальное. Выглядишь ты уже солидно, а монументальность со временем придет, она практически ко всем женщинам приходит.
Так вот, спросить хотел, это где Вы столько энергии набрали, что Вас вон как перекрасило? Ты никого лишнего не прихватила, пока охотилась?
Варя растеклась лужицей и, переливаясь оттенками зеленого и синего, потекла к руке. Блин, даже думать не хочу, кого она схарчила, будем решать проблемы по мере поступления.
Варя, стоп, ты мне очень нравишься, но у меня к тебе несколько вопросов. Первое, ты можешь прикасаться ко мне и не трогать мою энергию? Нам с тобой дальше жить вместе, где и в чем тебя носить, не в коробке же?
Клякса превратилась в узкую блестящую ленту, метнулась и обвила правое запястье. Вот тебе и ответ, друг мой, почему змея. С тревогой прислушивался к организму, но он жил своей жизнью и сигналов ухудшения или улучшения состояния не подавал. На руке висел солидный, не сильно широкий, абсолютно гладкий браслет. Я почувствовал, как от него идет волна умиротворения, умиротворения существа, которое долго искало свой дом и, наконец, нашло.
Посидев некоторое время в обоюдном удовольствии, собрал мысли в кучу и продолжил.
Варя, раз уж ты вылезла на всеобщее обозрение, то будь добра слушаться. В вашем мире про дисциплину вообще хоть кто-нибудь слышал? Никакой самодеятельности, и пожалуйста, сделай браслет черным. Ну, и пусти какой-нибудь орнамент по поверхности, не так будет в глаза бросаться.
Браслет почернел и покрылся сложной вязью из переплетенных змей.
Так намного лучше, пошли завтракать, Гога уже весь измаялся в ожидании.
После завтрака опять оправил Гогу на работы, сам вернулся на сеновал. Нехорошо, конечно, из парня батрака делать, но, если я ничего путного не придумаю, как защитить наш дом, спокойной жизни нам не дадут. На сеновал пошел, чтобы в случае возможных осложнений, не надо было меня тащить с места эксперимента. Подготовил место, улегся.
Варя, ты готова? У тебя есть энергия для меня?
Есть.
Варя, конечно, не говорила, в голове у меня не звучал ее голос, но возникало четкое ощущение ответа, трудно объяснить, еще не привык.