Сказано было внушительно.
Видишь, Эрик. Доверие. Я раскрываюсь перед тобой, а ты передо мной. Только так возможно настоящее обучение.
Да понял уже, понял. Не то, чтобы принял, но понял. Как и то, что такая открытость может быть ловушкой.
В силу сказанного, тебе нельзя показывать слишком... скажем так, выдающиеся магические способности. Тем более связанные с Эдемом. Темные практики куда не шло. На этой улице половина населения что-то, да умеешь. Но если ты расскажешь, что умеешь разрушать злобу, а ещё делать это массово, то жди беды. Уяснил?
Да.
Можешь отпустить шар. Медленно позволь злобе растечься вокруг тебя.
Вовремя. Ещё бы чуть-чуть и кто знает, что произошло. Может и взорвалась бы эта махина, которую я собрал между ладоней. Отпускать было не легче. Требуется тот же контроль, но уже для обратного действия. Постепенно нагрузка ушла и я облегченно выдохнул.
Когда научишься свободно удерживать плотный шар, раз в пять плотнее, чем сейчас, научу тебя, как из этого создавать боевые заклинания.пообещала Морис.
Что же, умеешь ты заинтриговать, тётушка.
***
Кару я встретил, когда спустился в общую столовую. Девушка сидела в компании подруг и махнула мне рукой, когда заметила.
О, герой пришёл!воскликнула Заруба,Ты где так научился...?выразительно посмотрела она на меня, когда я уселся за их столик.
Ты про что?
Не про секс же?!
Про вчерашнее,подмигнула она мне.
Святые, дайте мне сил.
Эрик, ты чего раскраснелся то?спросила Леон.
Эм...
Кстати, про наш подвиг вчера лучше никому не рассказывать. Вроде не спалили,шепнула Заруба.
Ага,заторможено кивнул я.
Не отошёл ещё?хмыкнула та.Чем вчера вечер закончился? Кара нам ничего не рассказывает.
Ну...
Нормально он закончился.ответила сама девушка. Голос звучал прохладно.А вот на утро жесть была.
Да уж. Парень нас и в этом уделал,хохотнула Заруба, с подозрительностью поглядывая на меня и Кару.
Я же опустил глаза в тарелку и постарался сделать вид, что меня здесь нет.
Тебя сегодня на тренировке не было,сменила тему Заруба.Где пропадал?
Практиковал.
Уже допустили до практик?заинтересовалась она.
Да. Так что теперь у меня другое расписание.
А ты у нас талант?подалась вперед Леон, разглядывая меня внимательно,Мне вот практики даются с трудом, поэтому не пускают на поверхность. Мала ещё,передразнила она кого-то.
Ну, всему своё время,вырвалось из меня.Приятного аппетита, кстати.
Да, спасибо,закивали девушки.
***
Кара...поймал я её в переходе после обеда,Ты как?
Да я нормально,оглядела она меня с ног до головы. Ещё и по сторонам посмотрела, чтобы убедиться, нет ли кого.
Всё в порядке?
Да, а что?
Просто я...
Что ты?
Ну, вчера...
Отрубился?фыркнула она,Да, это был знатный облом. Я думала, ты будешь активнее.
Что?
Что что?
Я отрубился?
Ну да. Нет, сначала активный был. Многообещающий. А потом обманул девушку. Сплошное разочарование,покачала она головой и пошла дальше по своим делам.
Я прикрыл глаза, успокаивая себя дыханием. Получалось с трудом. Трудно успокоиться, когда у тебя в голове ржёт субличность.
Это было феерично,хохотала Хол.
Так между нами ничего не было?
Было. Но вы оба отрубились.кажется, у субличности случилась истерика.
Мда... Вот это мы повесились, блин.
Глава 7. Практика и первое задание
Постепенно моя практика вошла в колею. Утро начиналось с физических тренировок, что позволяло взбодриться и полностью проснуться. А дальше наверх, осваивать новые магические вершины. Морис заглядывала каждый день, но надолго не задерживалась. Проверяла, что с моим контролем, какие успехи, рассказывала про магию и ту жизнь, что вертится вокруг. Это походило на небольшие лекции, с помощью которых она вводила меня в местные реалии.
Так я узнал, чем занимается секта, какой статус занимает Морис и как всё это сочетается с общим положением на кольцевой.
Две основных секты: это группировка Аши, где я оказался и Безымянные, с членом которой у меня вышел конфликт. Он пока никак себя не проявил, но Без где-то рядом. Уродец по прежнему в моём черном списке и прощать я его не собирался.
Секта Аши занималась несколькими направлениями. Как и все, кто считался боевой сектой.
Деятельность плотно завязана на взаимодействие с поселениями, которых хватало вокруг. Самые ближайшие принадлежали городу. Те, что подальше, платили отдельную даль сектам за защиту. Группировка Аши защищала два крупных поселения. Ещё они сопровождали караваны, крышевали несколько заведений на кольцевых и... Дальше в подробности Морис вдаваться не стала, сказав, что и сам узнаю.
Помимо двух основных здесь хватало мелких группировок. Средние по силе жили автономно, сидя на каком-то узком направление. Самые мелкие вынуждены были платить дань, чтобы их не трогали.
Всего в нашей секте около четырех сотен бойцов. Ещё пара сотен тех, кто бойцами не является. Мужья, дети, обслуга, учителя и прочие.
Мужья? А жён нету?
Есть. Но если ты заметил, здесь преимущественно женщины. Аша за последние двадцать лет собрала самых отбитых тёток, готовых драться. Собрала, обучила, приставила к делу, выбилась наверх по силе. Я ей в этом помогаю.
А мужчины воины у вас есть?
Есть, куда же без них. Ты не думай, что мы так жестко настроены против мужиков. Просто жизнь женщины в пустошах и городе тяжела. Либо тяжелые работы, либо бордель. Аша дала иную возможность. На неё многие откликнулись. Сначала это была небольшая группа, лет тридцать назад всё завертелось. Они смогли подняться, создали себе репутацию, собрали ресурсы. Потом, двадцать лет назад, пришли сюда. Где-то в это же время я примкнула к ним. С тех пор так и живу.
А у безымянных женщины есть?
Есть. Жены и наложницы. Как по мне, разницы никакой нет.
Я успел побродить по улицам первой кольцевой. Преимущественно встречались мужчины. Я бы и не обратил на это внимание, не попади в женскую секту. Единственных девушек, кто не состоял в группе Аши, я встретил только у борделя. Он здесь тоже был и не один. Вот такая гендерная обстановка.
Слушай дальше. В секте есть градация практиков. Щенкиэто те, кто ничего не умеет. Или умеет мало. Недостаточно, чтобы выбраться на поверхность. Чтобы там оказаться, надо научиться выдерживать повышенный уровень злобы, нужно хорошо драться, стрелять и уметь вести себя в группе. Как освоил этот уровень, становишься рядовым. Думаю, где-то через неделю дам тебе первое задание, проверю, чего ты стоишь в деле и нестандартных ситуациях.
Что за задание?
Узнаешь на месте,усмехнулась тогда Морис.После рядовых идут сержанты. Опытные бойцы, которые не раз выбирались в пустоши и достаточно смекалисты, чтобы взять на себя командование отрядом. Но это что касается руководства... Отдельной строкой идут успехи именно в практике. Чем она выше, тем выше твой рейтинг, как бойца. А следовательно те блага, которые ты получаешь. Если хорошо покажешь себя, а что-то мне подсказывает, что так и будет, то сможешь занять достойное место в секте.
Девушки, кстати, оказались начинающими практиками, то есть щенками. В боевой подготовке они хороши, но что касается злобы, с этим хуже. Поэтому путь наверх им был заказан.
Как бы это высокомерно не прозвучало, но на их примере я увидел силу генов. Я, как потомок сильных магов, продвигался гораздо быстрее. Нельзя сказать, что девушки не старались. Нельзя сказать, что их плохо обучали или что условия неподходящие. Как раз нет. Готовить начали несколько лет назад, но всё равно, я смог их обойти. Хол на эту тему шутила, чтобы я не возгордился. Или не шутила.
За две недели практики мои показатели изменились. Система сформировала новые умения на основе того, что мне давала Морис.
Уровень источника: 75
Чувствительность: уровень 10
Эмпатия: уровень 3
Архетип темного мага:
Сжатие злобы: уровень 3
Трансформация злобы: уровень 1
Бешенство злобы: уровень 3
Архетип воина:
Импульс: уровень 6
Шар: уровень 4
Архетип защитника:
Защитный покров: уровень 6
Архетип друида:
Подпитка растений: уровень 8
Исцеление растений: уровень 1
Архетип целителя
Самоисцеление: уровень 9
Базовое исцеление: уровень 2
Источник подрос, но оно и не удивительно. После того, как восстановился и занялся практикой, он принялся расти с новым рвением.
Больше всего изменений на темном пути. Два новых навыка: сжатие и трансформация. Первый отвечал за понятно что, а второй поинтереснее. Если собрать достаточно злобы, чтобы сделать её плотной, то этому сгустку можно придать форму. Отчасти именно этим занималось оружие. Сжимало, трансформировало и придавало ускорение. Но Морис рассказывала, что это лишь малая часть того, что можно сделать. Начало очень долгого пути. Я уже начал пробовать придавать форму злобе, но выходило не очень. Шар сделатьда, наловчился. Но создать тот же мечнет, не получилось. Максимум небольшое лезвие, которого хватит, чтобы проткнуть кого-нибудь. Да и то, на моём уровне развития проще взять настоящий нож, толку больше выйдет.
Что касается остальных направлений... Шар из архетипа воина имел схожий принцип, но я им мало занимался, потому что опасался светить умения на чужой территории. Морис утверждала, что здесь безопасно, но... А вдруг нет? Я не мог совсем забросить практику, но делал это аккуратно и не особо активно. Поэтому прогресс замедлился.
Зато ничто меня не сдерживало в вопросе внутренних изменений. Я смог создать два дополнительных узла. По одному в больших пальцах, тем самым укрепляя контроль. Дальше в планах создать ещё по два узла в ладонях. Всего три дополнительных вокруг центрального узла. Триэто одно из магических чисел. Именно такое количество даст мне наибольший прирост. После этого займусь укреплением других узлов. Самого источника, живота, головы, ну и до ног доберусь. Надо развивать постепенно, чтобы общий контур не пошёл в разнос.
Общим укреплением я тоже занимался. Повышал прочность кожи, внутренних органов и костей. Этого никогда много не будет.
За эти две недели два раза смог наведаться к Ша и заняться растениями. Подросла новая партия и я даже смог заработать, доставив груз в секту и передав её через Морис. Она на удивление не стала задавать лишних вопросов и не факт, что заподозрила мою причастность к производству. Возможно, по прежнему считает меня просто курьером. Всё же я демонстрировал слишком уж характерные способности. И разрушение злобы, и управление ею.
Хол мне кое-что рассказала про то, что могут маги и как они разделяются. Маги чистоты не могли управлять злобой. Темные маги не могли её разрушать, только использовать. Я же сочетал в себе несочетаемое. Если добавить к этому ещё и работу с растениями, исцеление, которое я освоил в самом начальном виде, то совсем странная картина выйдет. Надеюсь, об этом никто не узнает.
Ожидание, что Морис не догадается, кто стоит за выращиванием растений и сочтёт меня лишь курьером, строилось как раз на этом. На убежденности, что, во-первых, меня некому было учить работе с растениями, во-вторых, сочетание многих направлений возможно только для уже состоявшихся магов, а не для юнцов.
У Аби и парней дела шли неплохо. По меркам жизни на второй кольцевой, конечно. Они укрепились в рейтинге и никакой ненависти не вспыхнуло. Шайка безымянных рассосалась, разошлась по другим группам и никак себя не проявляла, ведя обычный образ жизни.
Я спрашивал у Аби, хотела бы они попасть в секту к Аше. В целом, они не против. У Морис я тоже спросил, как она на это смотрит. Узнав подробности, женщина заявила, что неудачники им не нужны и пусть они сначала подрастут в рейтинге, тогда можно будет говорить о переходе.
Что касается Кары... Через пару дней после той неудачной ночи наше общение вернулось в нормальное русло. Девушки приняли меня в свой круг. А там, в общем... Как то раз Кара снова оказалась у меня в спальне и мы закончили начатое, но в этот раз без алкоголя. Вышло удачно и я даже почти себя не виню. Хол потом меня неделю подкалывала, что я слишком часто улыбаться стал.
А чего не улыбаться, если жизнь то наладилась. Жаль, что эти две простые недели закончились и Морис отправила меня на первое задание.
***
Для выполнения первого задания я отправился к лифту и спустился на вторую кольцевую. Сделал это вполне официально, благодаря пропуску, который мне выдала Морис.
-- Это подстава какая-то,ворчал я.
Да ладно тебе,философски отвечала Хол.
Нет, не ладно. Это издевательство какое-то. Морис надо мной посмеяться хочет.
Отправив в бордель?
Да!
Задание было коротким, четким и лаконичным. Спуститься на вторую кольцевую, добраться до борделя у гостевой зоны, найти Метер, смотрящую за заведением, получить от неё указания и весь день охранять вверенную территорию.
Скажи мне, как это связано со становлением темного мага?
Скоро узнаем.
Когда двери лифта открылись, я вышел наружу и вскоре оказался на второй кольцевой. Какие здесь знакомые места. Те же самые люди, то же самое дерьмовое освещение, запах безнадежности и запустения. Единственное, что изменилосья. Вместо испуганного мальчишки на улицу вступил раздраженный практик.
Может поэтому меня никто не трогал, пока я шёл до конечной точки.
Заходи к нам, юный господин, здесь ты найдешь многие удовольствия,девица, которая стояла на входе в окружение таких же «подружек» и «друзей», буквально повисла на мне, обнимая и прижимаясь грудью.
Я к Метер. От Аши.мой голос дрогнул, а во рту пересохло.
В памяти невольно всплыли воспоминания, как я касался Кары. И не только касался.
Аа,протянула местная работница, сразу выключая всё своё «обаяние». В этот раз обошлось без внушений и обработки.Проходи внутрь, там тебя направят.
Под чужими взглядами, я зашёл внутрь и огляделся. Первое, что попалось на глаза: стойка, за которой стояла милая девушка, с причудливой прической.
Ты у нас первый раз? Проходи и чувствуй себя, как дома.заулыбалась она, маня меня рукой.
Как дома? Дома я чувствовал себя совсем иначе. Взгляд скользнул дальше и зацепился за других девушек, которые сидели в общем зале: в просторном помещение стояло несколько диванов, кресел, нашлись и столики, сейчас пустые. Штук пять девушек, которые до этого спокойно сидели на диванах, при виде меня... кхм... вспорхнули и, наверное, это можно назвать: стали активно «строить глазки». Так активно, будто я их единственная надежда на спасение.
Где Метер? Я от Аши,хмуро бросил я девушке за стойкой.
А, ты курьер? Просили что-то передать или забрать?
Нет. Я охранник на сегодняшний день.
Охранник?пластиковая улыбка на её лице дала трещину и левый её край пополз вниз.
Да. Что-то смущает?
Нет... Если тебя прислала Аша...
Не сама лично, но да, я от секты.
Понятно. Ну тогда к Метер идти не обязательно. Я покажу, где твое место. Только ты правда охранник?
А есть сомнения? Или мне надо вырубить кого-то, чтобы доказать пригодность?
Нет-нет! Вырубать никого не надо!забеспокоилось это создание.
Остальные девушки зашушукались, поглядывая на нас. Ладно, больше они поглядывали на меня. Слух у меня отличный, так что я прекрасно расслышал причины сомнений. Молодой мальчик пришёл охранять бордель.
Эту сцена прервала раскрывшаяся дверь. Я сразу её узнал. Она почти не изменилась.
А я тебя помню!воскликнула женщина, с ошейником на шеи.
Они тут, кстати, все ошейники носили. Не рабские, скорее декоративные, но всё же примечательная деталь.
Привет, Фиалка,встретил я её взгляд,Как жизнь?
А ты изменился!улыбнулась она также, как улыбалась в тот раз, когда встретила меня растерянным и ничего не понимающим. Только сейчас её попытка воздействия, которую она тут же активировала, была мне безразлична.
Вы знакомы?поинтересовалось девица за стойкой,Фи, это наш охранник на сегодня.
Зачем нам охранник? Ещё и парень?удивилась Фиалка.
Говорит, что его секта прислала.
Если секта, тогда ладно,улыбнулась добродушно женщина.
Только глаза при этом оставались холодными и изучающими. Она видела, что её чары на меня не действуют и, возможно, для неё это редкость.
Кто-нибудь расскажет мне... круг обязанностей?