Вдаль тянулась мощеная камнем дорога. По обочинам почетным караулом выстроились пестрые брезентовые палатки. На самой первой нарисована мишеньнаверное, тир. Метров через десять белым мрамором блестелсклеп, от него к аттракционам уходили извилистые тропки.
У ворот находились в основном детские развлечения. Автодром с самоходными черепами вместо машинок, крохотные американские горки с ползущим по костяному рельсу жирным пауком, и все в таком духе. Взгляд зацепился за фиолетовый трейлер с неоновой надписью на борту. Вывеска приглашала полюбоваться на трофеи великих истребителей монстров. Возрастное ограничениеот шести и старше. Понятно, ничего веселого для меня там нет.
Над мертвым черным лесом возвышалось чертово колесо. Кабинки стилизовали под головы висельников: уродливые, гниющие, с пустыми окнами-глазницами и вываленными языками-ступеньками. Само колесо напоминало пыточный инструмент инквизициитот самый, на котором растягивали «ведьм». При вращении аттракцион издавал деревянный скрип и едва уловимые призрачные стоны. Сразу за ним виднелись пики горок для взрослых, чуть левее журчала водяная горка, раскрашенная под ржавую канализационную трубу. Раздался звук, похожий на слив унитаза, следомгромкий плюх и восторженный девичий визг.
Я собрал волю в кулак и перестал пялиться на карусели, хотя те так и манили взор причудливостью и аляповатостью. Быть может, когда-нибудь свожу Соню с Ванькой в виртуальный парк, а не в очередной ТЦвсе же, в игре есть на что посмотреть и чему поразиться. Но сейчас главное -задание, потеха потом. Где-то тут шастал вампир, который мог прикинуться кем угодно. Например, вон той милой девочкой, поедающей похожее на сопли мороженое. Или ее матерью, делающей сэлфи в обнимку с мускулистым рогатым демоном.
Придумал! Буду светить на всех фонариком. Вампиры же боятся света, так?
Замаскированныенет,буркнула Зебра.
С легкой неохотой вернул трофей на пояс.
Тогда как его искать?
У кого из нас Восприятие до потолка?
Действительно...
Можно нескромный вопрос?спустя несколько секунд спросила девушка, чуть покраснев и потупив взор.
Валяй,махнул рукой.Все равно же спросишь.
Покатаемся немного...она смутилась, будто тихоня на первом свидании,раз уж пришли?
И на чем я буду кататься? На вон той гильотине? На гусенице? Или на батуте предложишь попрыгать?
Аня вздохнула и опустила взгляд.
Извини. Забыла, что ты старпер.
Только нюни не распускай! Как насчет горок для взрослых?
Ура!Зебра подпрыгнула, вытянув руки вверх. Как же быстро меняется ее настроение...
Догадка оказалась вернав брезентовой палатке действительно был тир. Оружие свое, зато мишенисамые настоящие монстры, растянутые на досках. Сейчас расстрела ожидал тощий зеленый карлик, но пленник не собирался сдаваться без боя: ругался, плевался и тряс лопоухими ушами.
Шатром заведовал парень в черном потрепанном плаще и широкополой шляпе. Когда мы подошли, он прохрипел:
Приветствую, воины света. Кого будем охотить?
Я наклонился к спутнице.
Он идиот, или тут все так разговаривают?
Аня фыркнула.
Оннепись. Здоровается, раздает призы и блюдет атмосферу.
Что за призы?
В руках программы возник черный сундучок.
Хлам или легендарная пушка? Крутой эквип или шкура зомби? Сыграйте и узнаете. Или купите сундук со скидкой всего за три тысячи рублей и получите повышенный шанс выпадения отличной вещи! Locktrone точка orgсамая выгодная лотерея.
Брешет,сказала Зебра.Даже за деньги одно дерьмо падает. Будешь стрелять или дальше пойдем?
Не нравится мне этот карлик,хоть чудище выглядело мерзко, но все же напоминало человечка, несправедливо приговоренного к расстрелу.Хочу другую мишень.
Вон рычаг. Крути барабан.
Дернул кусок ржавой арматуры с набалдашником в виде гайки. Доска перевернулась, и уродец в мгновение ока сменился красоткой в кожаном бикини и высоких сапогах. Жаль, вид портили перепончатые крылья, копыта, хвост и длинные рога, выглядывающие из копны ржаво-красных волос. А так... очень даже ничего. Свежо и необычно.
Суккуб,пояснила Аня.Эта тварь из девятого яруса, так что крути дальше. С трех попыток точно не убьешь.
А я бы и не стал такую прелесть портить.
Зебра надулась и скрестила руки на груди.
Ревностьгрех,с притворной назидательностью ответил я.
Пффф. С какой стати ревновать старого зэка? У меня, между прочим, парень есть.
Живой? Или непись.
Живой!
Рад за вас,рычаг пронзительно скрежетнул.
И у нас все серьезно.
Жениться в игре будете?
Вот еще...
На этот раз попалась забавная зверушка, похожая на ежаморщинистая, краснокожая, с мясистым носом.
Значит, с трех пуль?сощурился и навел «Макар» на цель.Ну, попробуем.
Навыки не подвели: дважды в грудь, одинв лоб. Моб вскрикнул, дернулся и обвис на железных скобах. Я крутанул ствол на пальце и сунул в кобуру.
Так-то! Ну и что я выиграл?
Искин открыл крышку сундучка. На атласной матерчатой подкладке лежал пыльный обломок кости.
Себе оставь.
Пошли к водной горке. Вблизи стало понятно, что это не одна закрученная спиралью труба, а целая система с двумя бассейнами. В одном колыхалась зеленая слизь, в другом похожая на сукровице жижа. В последнюю головой вперед нырнул парнишка лет двенадцати и с огромным удовольствием стал заливать гадость в рот.
Сироп,сказала Зебра.Рядомжеле. Трескай, не стесняйся.
Как-то не хочется жрать из лужи, где барахтаются непонятно кто.
Аня рассмеялась.
Это же игра. В общем, не хочешькак хочешь, а я пошла. Подержи рюкзак.
Плюшевая лисица упала мне в руки. Я перевел взгляд на спутницуЗебра стояла на краю бассейна и поправляла шапочку. Футболка и шорты исчезли, открыв взору белое кружевное белье. Девушка наклонилась и подтянула оранжевые гетры. Причем встала так, чтобы посильнее выпятить филейную часть, едва прикрытую полоской ткани. И хоть в мозгах красотки обитало больше тараканов, чем в горе немытой посуды из моей квартиры, но в теле ничего подросткового давным-давно не осталось. Взору открылись не самые объемные и пышные, но однозначно женственные черты, которым самую малость не хватало спортивной крепости. Излишняя худобаэто дело поправимое, главное, что основа сформировалась почти идеальная, вызывая вполне здоровый и оправданный интерес.
Поле, это база. Прием,раздалось над ухом.Замечены резкий скачок давления и учащенное дыхание. У вас все в порядке?
Иди к черту.
Понимаю.Абу вздохнул и, судя по хрусту, сцепил пальцы на затылке, развалившись в самодовольной позе.Сладок плод, а не сорвешь.
К вершине горки вел лифт. Зебра встала на круглую платформу, помахала рукой и скрылась за переплетением ржавых труб. Мне осталось лишь отойти подальше и сесть на свободную скамейку.
Вокруг бегали малыши и подростки, визжали и пытались столкнуть друг дружку в бассейн. Женщина лет сорока в закрытом черном купальнике стояла поодаль и переодевалась. Больше всего забавляла местная смена одеждыдва касания дисплея на открытой вкладке с экипировкой, и останешься в одном белье. Еще рази уже полностью одетый. Душу бы отдал за такую функцию в реале.
Сверху донесся знакомый визгАню закрутило по трубам, а полминуты спустя она гулко плюхнулась в желе. Поплавав немного в густой, пахнущей яблоками жиже, Зебра облокотилась на край бассейна и подалась вперед, позволив в полной мере оценить упругие прелести.
Не надумал поплавать?ехидно спросила подруга.
Нет. Я ищу вампира, в отличие от некоторых.
Меж моих сисек его точно нет, можешь не заглядывать.
Пороли тебя в детстве мало,с хмурым видом отвернулся и принялся таращиться по сторонам.
Поверь, достаточно,Зебра выбралась из лужи, и желе испарилось с кожи в мгновение ока. То же самое было с грязью и слизью из канализации: стоило покинуть инстанси весь чистенький, только форма порвана.
Аня облачилась в топик и шорты. Повесила на плечи рюкзак и присела рядышком.
Как успехи?
Никак. Никого подозрительнее мамаш с детьми нет.
Естественно, вампиры же боятся воды.
А раньше не могла сказать?!
Нет,игриво произнесла она.Я хотела потусоватьсявот и пошла тусоваться. Да и ты в накладе не остался, уже всех баб до дыр засмотрел.
А твой парень знает, что ты в свободное время совращаешь стариков?
Какой па... а-а-а, парень!медик хлопнула себя по лбу.Ну, конечно, как я могла забыть. Он не противу нас свободные отношения. Слушай, а пошли на «Американские горки»?
Пока болтали и страдали чепухой, в парк подтянулись коллеги. Трое школьников в полицейской форме бродили от карусели к карусели и приставали к посетителям. Требовали показать зубы, отпускали скабрезные шуточки, а то и вовсе откровенно издевались над людьми. В общем, действовали топорно и глупо. Хотя чего еще ждать от неумех, выросших на «Глухаре». Все-таки хорошо квестить утром, когда в «Тэнуме» мало народа. Страшно представить, что тут творится по вечерам.
Думаешь, у них получится?Зебра кивнула на «стражей порядка».
Если только Находчивость на пределе.
Просканировал всех троих. Как и ожидалось, Интеллект и Восприятие ниже пяти единиц, остальные параметры тоже так себе. Пора уже показать этим нубам, как работают профи. А профи первым делом собирают все необходимую информацию о разыскиваемых.
Итак, что мы знаем о вампирах?
Они блестят на солнце.
Че?
Аня хохотнула.
Мне так нравится твое удивление. Так сочно произносишь коронное «чё?!». А выражение лица... Надо тебя сфоткать в этот момент. Нахмуренный, подбородок выпячен, глаза сощурены...
Не отвлекайся.
Вампиры боятся света, но наш замаскирован. Обжигаются чесноком и святой водой, но с целью это снова не сработает. Не отражаются в зеркалеопять мимо.
Почему?
Ну... монстры-разведчики как бы натягивают на себя человеческую кожу. Смекаешь, да? Последний вариантвогнать осиновый кол прямо в сердце, но упыря надо брать живьем.
Засада... А я уж хотел похвастаться, что читал Стокера. Ладно, пошли кататься.
Пока брели по залитой туманом дорожке через кладбище, обсудили искинов.
Вот слушай,начал я, пнув ногой выскочившую из могилы костяную лапу,монстрон же непись, так? Значит такой же тупой, как и остальные. И действует далеко не как игрок.
Не-а,спутница стряхнула с шапки мохнатого паука.Разведчикискин высшего порядка, с продвинутой поведенческой матрицей. Он видел тысячи живых людей, слышал терабайты разговоров. Не думай, что монстр будет тыкаться в стены, дергаться как эпилептик и нести чушь.
Посмотрел на карусель. Спираль из трех колец, после вертикальный взлет и столь же резкое падение. Вираж с переворотом, выход на новую спираль, тройная мертвая петля и остановка. С виду очень даже неплохо, жаль, фантазии на оформление не осталосьнабившие оскомину ржавые рельсы и шахтерская тележка на десять человек.
Вампир!крикнул я, хватаясь за пистолет.
На дощатом помосте рядом с горками стоял высокий мужчина с бледной кожей и длинными черными волосами. Лицо осунулось, под глазами мешки, губы черныену сущий мертвец. Одет в старомодный костюм с жабо и плащ с алым подбоем. Вылитый Дракула, мать его.
Аня усмехнулась.
Это рабочий парка. Просто безмозглая декорация.
Тьфу, блин,спрятал оружие в кобуру.Думалповезло.
Вышло бы слишком просто. Так не бываетквест все-таки сложный и награда немалая.
Мы взобрались на помост. «Вампир» преградил путь и сообщил:
Зебралис. Ростсто шестьдесят три сантиметра. Вход разрешен. Прошу, садитесь. Капитан Икс. Ростсто восемьдесят девять сантиметров. Вход разрешен. Прошу, садитесь.
Говорю жеидиот,Аня плюхнулась на переднее сиденье.
Сел рядом и пристегнулся.
Система безопасности разблокирована,отчеканил компьютерный болванчик.
Че?
Вон красный рычажок,пояснила девушка.Подними.
Приятной поездки,левый глаз оператора сверкнул желтым, а зрачок стал узким, кошачьим.
Ах ты сука!попытался вскочить, но защитные скобы намертво приковали к креслу.Стоять, полиция!
Обман раскрылся слишком поздно, монстр рванул рычаг и помчал прочь. Не знаю, что он там накрутил на пульте, но нас буквально вдавило в спинки. Меньше чем за пять секунд прошли первое кольцо и погнали на второе.
Говорил же! Все гениальноепросто. Так не бывает... так не бывает!
Что поделать,голос Зебры дребезжал из-за бьющего в лицо ветра.Сегодня повезет кому-нибудь еще.
Да черта с два! Слушай, а если упасть с большой высотыразобьешься?
В Бастионенет. А что?
Тележка со свистом и скрежетом покатилась по самому большому кольцу. Выждал немного и треснул по рычажку. Ремень щелкнул, меня подбросило метров на десятьтак разогнал нас вампир. Помню, орал как сумасшедший: шутка лиотправиться в свободный полет с полным набором вполне себе реалистичных ощущений. Кишки крутит, сердце стучит как отбойный молоток, в лицо бьет холодный ветер. Словами не передать, как страшно, даже для меня.
Шмякнулся на крышу одной из кабинок чертова колеса. На живот словно плеснули ведро ледяной воды. Попытался ухватиться за торчащие из крыши волосы, но локоны мертвеца с треском порвались. Покатился вниз, рискуя сорваться в любой миг, но успел зацепиться за шершавый язык-ступеньки. Кое-как удержался, подтянулся и влез внутрь через глазницу-окно. С высоты было видно, как вампир ловко перескакивал с кабинки на кабинку. Когда пролетал над моей, я попытался ухватить его за штанину, но промахнулся.
Стой, кому сказал! Стрелять буду!
Моб замер и одарил насмешливым взглядом. Плащ развевался на ветру, волосы упали на бледное лицо. Он ждал. Прыгать так далеко я не мог, пришлось идти по самому колесу. Доски отчаянно скрипели на каждом шагу, я был вынужден балансировать на самом краю, уповая лишь на Реакцию. Хорошо хоть само колесо не двигалось, иначе все обернулось бы совсем паршиво.
Идиоты-соратники наконец заметили цель и открыли беспорядочную пальбу. Им-то наплевать на провал задания, вот и решили сделать так, чтобы я тоже его провалил. Как говорится, не доставайся же ты никому... Уроды, блин.
Почти добрался до врага, как вдруг одна из пуль срикошетила и угодила в грудь. Урон не прошел, но резкий ледяной укус вывел из равновесия. Я упал, лишь чудом зацепившись за край колеса. Нет, не тем чудом, что в анекдоте, хотя после водных горок мог бы и им. Заполз обратновампир стоял напротив и ехидно ухмылялся. Внизу раздавались выстрелы и крики. Толпа посетителей окружила колесо и снимала происходящее на смартфоны. Краем глаза заметил Зебрудевушка размахивала лисьим рюкзаком над головой. Черт, я же не поменял «Макар» на фонарик. Увесистая дубинка край пригодилась бы в рукопашном бою. Но нет, так нет. Обойдусь кулаками. Раньше не подводилии сейчас не подведут.
Подвели.
Ударил крюком слева и сразу дал короткий выпад в печень. Кровосос с легкостью уклонился от обеих атак. И, как в китайском боевике, съездил ногой в грудь. Я распластался на досках, браслет задрожал. Мельком взглянул на зеленую полоскуодной пятой как не бывало. Ну, зашибись.
Не до хрена ли ты крут для второго уровня?спросил, поднявшись на ноги.
Это у тебя второй,слишком уж по-человечески ответила программа.А у меня повыше будет.
Да уж, еще несколько уровней поведенческой матрицыи восстания машин не избежать.
Меньше слов, больше дела. Провел серию коротких, но мощных тычков, однако кулаки не встречали преграды, будто противник был соткан из тумана. Легкий прыжок, и несостоявшийся лоу-кик врезался в доску. Стопу обдало холодомплевать, главное, не терять темпа. Поднырнул под ответный удар, взмахом руки отклонил второй, и попытался ухватить упыря за грудки. Треснуло, меж пальцев словно кровь заструилась алая ткань. Опять мимо.
Отскок, беглый взгляд на дисплей. Здоровье в норме, зато бодрости меньше половины. Еще столько же битвы с воздухом, и окончательно вымотаюсь. И так соплю как после кросса.
Тебе не одолеть меня, смертный,пафосно изрек вампир.
Интересно, это часть сценария или выпендрежная импровизация? Интересно, можно ли обратить излишнюю человечность против него самого? Например, раззадорить или оскорбить?