Из оставшихся ста восьмидесяти слитков я взялся крафтить длинные мечи. Вышло девяносто штук, но из-за большого веса, продать их все сразу я не мог. Поразмыслив, скинул НИПу сколько смогсорок четыре штуки, а остальное выложил по той же цене в торговую палатку. Ушлый «Торговец» продавал мои мечи вдвое дороже, чем заплатил за них сам, поэтому шанс, что кто-то не сильно разбирающийся купит простые мечи за пятьдесят золотых, все же существовал.
Довольный своими результатами, я отправился спать. После позднего подъема, короткой утренней пробежки и легкого завтрака я вновь вернулся в игру. Моему удивлению не было предела. Все мои мечи раскупили. Более того, у НИПа, которому я скинул партию мечей, их тоже выкупили. Похоже я сильно лохонулся, опираясь на цены предлагаемые НИПами. С учетом, в каком дефиците сейчас был металл, можно было смело ставить двойную цену. То, что по такой цене всё выкупили у НИП «Торговец» это подтверждало.
Я продолжил действовать по разработанной схеме. Днем добыча и перенос добытой руды. Потом немного охоты с луком в скине эльфа и сбор встретившихся во время охоты трав. Вечером сон и в два ночи крафт. Во вторую ночь я опять наделал множество мечей и выложил их все в двух торговых палатках. Вместимости одной не хватило.
Наутро я понял, что спрос на мечи снизился или завышенная цена стала причиной потери интереса. Скупили лишь третью часть. Я немного снизил цену и опять принялся готовиться к ночи. Ночью решил не надеяться на покупательскую способность игроков и изготовил партию топоров для НИПа. В следующую ночьмолотов, потом секир, алебард, копий. Я перебрал все возможные виды оружия, которые можно было скрафтить в кузнице, делая ровно столько единиц. Сколько смог бы донести и продать за раз и везде получил бонус за уникальность. На седьмые сутки моих ночных посиделок в кузнице, наконец, нужная мне сумма был собрана, и я купил у мэра личную оружейную мастерскую.
Тут я уже мог разгуляться, как хочу, крафтить в любое время и никого не опасаться. Дополнительную свободу давала не только своя плавильня и наковальня, но и два сундука по тридцать две ячейки в каждом, да и не было нужды складировать все вещи в сундук, если мастерской пользовался только я. Сваленные в углу, в большую кучу мечи тоже прекрасно хранились и никуда не девались. Перенеся в мастерскую остатки руды из банка, я присел на деревянный стул и подвел промежуточные итоги.
Всё указывало на то, что даже сейчас, действуя по разработанной схеме, я смогу собрать для Саи нужную сумму без похода за адамантом. Мне удалось собрать тридцать тысяч золотых всего за десять дней игры, используя знания о наценке за уникальность. Причем продавал я всякий шлак. К сожалению, всё созданное за эти дни оружие вышло обычной краснухой и первый уровень «оружейника» так и не появился. Хоть я и пытался воспользоваться функцией перековки, но она, оказывается, на не имеющих хрупкость предметах не работала.
Я не стал откладывать, тут же проверил и убедился, что перековать элемент доспехов можно. Для прокачки «латника» это будет очень кстати. Буду крафтить латные или пластинчатые наручи, так как на них нужно всего по два слитка и перековывать, пока не опущу прочность к единице или не создам что-то редкое. Поножи, сапоги и кирасы требовали куда больше руды. Имело смысл сделать партию всех разновидностей элементов, но только чтобы первым получить с них наценку за уникальность.
Закончив за неделю с этой рутиной, я принялся за крафт коротких мечей с прицелом на продажу игрокам. Как я ни старался, выходил один мусор. Вот тебе и девятнадцать удачи. Первый уровень «оружейника» и «мастера изготовления мечей» тоже не спешил появляться. Все-таки мои текущие семьдесят четыре интеллекта мало чем помогали в ускорении прокачки ремесленных навыков. Я всё больше убеждался, что это удача и сила персонажа влияет на скорость и результат крафта, а интеллект или совсем не влияет или влияет на что-то другое.
Чтобы получить силу и удачу, нужно было идти драться. Драться много и со значительно превосходящим по силе противником. Мне нужны были новые тренеры. Самое главное для будущего успеха у меня уже былополный иммунитет к кровотечению, нечувствительность к боли и «Благословенный Щит Духа», который подстрахует от смерти в тяжелой ситуации. С собой я взял один длинный меч, кинжал и лук с двумя сотнями стрел в запасе. Впервые экипировался в полные стальные доспехи. Траву и все остальное пришлось выложить. Тащить что-то еще и нормально двигаться моя сила пока не позволяла.
Если подумать, решившись отправиться в этот поход, больше всего я хотел новых впечатлений, отвлечься от приевшейся рутины. Хотел поискать место обитания пятнистых ягуаров, если получится, добыть их шкуры. Если встретить ягуаров не удастся, я хотел продвинуться еще дальше на юг, поискать пещеры с редкими ресурсами, а в идеалеузнать, как во время начала Эпохи Империй сюда пришли китайцы.
Часть 8От Тушкана до Высшего Архонта
Как это ни забавно, но моим первым и самым полезным учителем ближнего боя, стал обычный Тушкан третьего уровня. Очень быстрое и злобное существо с внешностью зубастого кролика, воспринимало мою силу по значению уровня. Раз его уровень был выше моего, монстр сразу атаковал.
В несколько прыжков сократив разделявшее нас расстояние, он сделал стремительный рывок и остервенело царапнул меня острыми зубами по поверхности стальных поножей. Осуществив атаку, он также резко отпрыгнул назад, в наглую оттолкнувшись от меня задними лапами.
Не будь я в стальных поножах, и укус и даже толчок когтистыми лапами оставил бы на моей коже болезненные раны. При удачной атаке открылось бы кровотечение. Монстр действовал по хитрому боевому алгоритму, лишающему медленного противника шанса на контратаку. Вот и сейчас, он быстро вышел из зоны поражения, несмотря на то, что при попытке атаковать Тушкана еще на подходе, я взмахнул своим длинным мечом с явным запозданием. Прорезав пустоту, оружие по инерции занесло влево, и из такого положения я не смог бы его атаковать еще несколько секунд, но враг не воспользовался моей заминкой, а сразу отступил.
Пока Тушкан издевательски скакал из стороны в сторону, готовясь к следующей атаке, я закинул глаз в лог урона. Как я и думал, там всё по нулям. Ни я, ни враг не нанесли, ни единицы урона. Глянув на состояние поножей, я был неприятно удивлен. Совершенно безвредная атака монстра снизила прочность поножей на две единицы. Так не пойдет! Я тут же скинул доспехи в инвентарь. Они мне еще пригодятся для боя с более серьезным противником. Нечего всякой мелюзге вещи портить.
Последовала новая, стремительная атака Тушкана, которую я уже почувствовал, как резкий щипок за кожу. «Нечувствительность к боли» убрала все болевые эффекты, но толчок и резкое сдавливание кожи зубами я почувствовал полностью. Даже без боли, это было довольно неприятное ощущение. Навык «сопротивление кровотечению» блокировал дополнительных эффект атаки, а «Прочная кожа», десятого уровня снизила урон от атак когтями и зубами на пятьдесят процентов, и я потерял всего два очка здоровья. Я мог бы в легкую подстрелить монстра из лука, но мне нужно было развивать навыки ближнего боя.
Хотелось показать злобному зайцу, что я тоже на чтото способен. Я сделал шаг вперед и выполнил рубящую атаку сверху. Монстр без особых усилий увернулся и сразу успешно атаковал в ответ. Да уж, из-за разницы в скорости, я выглядел для монстра, как сонная муха. Он нанес уже два десятка атак, а я все никак не мог по нему попасть. Это начинало выводить меня из себя. Неужели я настолько слаб на сотом уровне, что не в состоянии победить самого слабого монстра в игре?
Я внимательно следил за атаками Тушкана и, чтобы попасть по мелькающему перед глазами размытым пятном противнику, пытался выполнить рубящую атаку на опережение. Взмах, взмах, взмах, еще взмах и еще. Первый рано, два поздно, опять рано, дважды не успел. От точного попадания меня отделяли доли секунды, но это мгновение решало всё.
Я пытался хитрить, делал шаг назад и в сторону. Пытался скрыть мою атаку, выполняя ее с разворота или без замаха, но Тушкан видел все мои уловки наперед и легко проходил над и сбоку от лезвия. Я убедился, что попасть по монстру рубящей атакой меча при нашей разнице в скорости просто невозможно. Не исключалось удачное попадание, но всегда надеяться только на удачу не слишком разумно.
В итоге, я перестал пытаться срубить быстро движущуюся цель и просто блокировал атаку монстра, выставив меч перед собой плашмя. Тушкан врезался в лезвие меча головой, свалился в траву и пару секунд тряс головой, пребывая в оглушенном состоянии. Добить его рубящей атакой я не успел, слишком неудобным и неповоротливым было мое оружие. Я взглянул на свой меч.
«Простой длинный меч» Вес: 5 ед.
Урон 7 рубящий урон (суммируется с характеристикой «сила»).
Закругленный конец клинка не позволял наколоть цель. Длинная ручка для возможности хвата двумя руками, толстый клинок, массивная гарда и навершие, делали меч слишком тяжелым, для боя с подвижным противником. Такой меч еще называют полуторным, но его длина не дает мне никакого преимущества, а из-за большого веса лишь замедляет скорость атаки. Принимать атаки Тушкана нужно в шипованный щит, а с добиванием оглушенного противника гораздо лучше справилось бы копье, на худой конец алебарда или длинный меч с острым, колющим концом, как сделанный мной когда-то «Протыкатель». Я вспомнил, как неожиданно изготовил тот редкий предмет. Перед глазами всплыл его внешний вид и характеристики:
«Редкий длинный меч Протыкатель Вес: 3 ед.
Урон 30 колющий (суммируется с характеристикой сила).
Этот редкий меч способен проткнуть любые кожаные, железные и стальные доспехи не повреждаясь при этом. Эффект не распространяется на рубящие атаки и уколы в щит».
До меня начало доходить, что бессмысленно пытаться попасть по быстрому врагу непригодным для этого мечом. Я достал из инвентаря кинжал. Следующую атаку монстра я тоже заблокировал и, воспользовавшись его оглушением, сразу ткнул острым концом кинжала. Движением руки в бок, я нанес дополнительный режущий урон. Тушкан взвизгнул и отскочил в сторону. Система объявила о получении навыка «Владение режущим оружием». «Так быстро?»удивился я. За все время я лишь несколько раз воспользовался им в бою, полагаясь в основном на лук.
Заглянув в лог урона, я увидел странные сообщения. Мой блок атаки мечом вызвал «оглушение», а укол кинжалом не нанес вообще никакого урона, но зато вызвал «оцепенение от боли». Так значит, колющие атаки кинжалом дают этот бонус. Как бы я об этом узнал, ведь всегда использовал его, как режущее оружие? Последнее мое движение, нанесло монстру критический режущий урон. Это и спровоцировало получение первого уровня навыка.
Пронзительный визг монстра резко увеличил число моих противников, из-за чего началась суматоха, но самое главное я понял. Против каждого противника нужно использовать разную тактику и оружие. Против Тушканов лучше всего подошло бы копье с щитом. Пытаться рубить длинным, тяжелым мечом быстрого и вертлявого противника всё равно, что стрелять из лука камнями от пращи. Результат будет одинаково жалким. Я продолжил прикрываться мечом, как преградой на пути вражеских атак и ранить оглушенных врагов на земле кинжалом. Такой бой уже больше напоминал противостояние, хотя и затянулся из-за того, что я плохо владел режущим оружием и всего пару раз повесил на врага слабое кровотечение.
В бою со следующей группой Тушканов я постарался разнообразить свои защитные и атакующие действия. Пробовал не только блокировать вражеские атаки плоскостью меча, но и сразу встречать монстров выставленным вперед острием кинжала, с последующей режущей атакой. В итоге я разработал довольно эффективный метод убийства, состоящий из оглушения мечем, укола кинжалом и последующей фиксированием монстра в траве ребром меча. После чего мне удавалось нанести сразу несколько режущих атак кинжалом за раз, что обычно приводило к кровотечению и неизбежной смерти монстра.
Свою технологию я закрепил целым днем непрерывных тренировок. Именно столько потребовалось, чтобы честно пройти зону проживания Тушканов, не избегая боя с ними. Я убил, наверное, не меньше семи-восьми сотен монстров с помощью одного только кинжала. Последние убийства монстров производил почти на автомате. Я уже усвоил, как действовали Тушканы в бою, и приловчился к их механике атак. Мои старания повысить навыки ближнего боя вылились в четвертый уровень «владения режущим оружием» несколько очков силы, ловкости и выносливости. Один раз мне даже дали удачу. Жаль, что разница в уровне между мной и Тушканами была не так велика, иначе бы я мог рассчитывать на гораздо более существенную награду.
Достигнув зоны обитания Лемуров, я вышел из игры, и остаток дня отдыхал, немного прогулялся на свежем воздухе, почитал свежие новости и даже прибрался в модуле. Физическая активность подняла настроение. Решил сходить завтра с утра к старикану. Может он уже заскучал в одиночестве, и мы сможем половить вместе рыбу. Если в будущем мне придется скрываться от правительства, этот навык позволит мне некоторое время обойтись без боксовой доставки пищи. Спать я лег пораньше, чтобы утром не чувствовать себя сонным и поставил будильник на шесть.
* * *
Ольга Дмитриевна оказалась в отделе пресечения виртуальной преступности службы гражданской безопасности не случайно. Она рвалась сюда за определенной информацией. Здесь она узнавала из первых рук служебную информацию о провернутых в известных играх с обменниками махинациях и передавала секретные данные своему брату. Тот открывал аккаунты в соответствующей игре и через подставных лиц пытался заработать на багах и торговле игровыми ценностями. Последней игрой, где совместные усилия махинаторов дали ощутимый финансовый результатбыл Иггдрасиль. Парочка аферистов не только подняла немалые деньги, но и подставила множество наивных игроков, сдав их после завершения провернутой махинации отделу по борьбе с ВР-преступлениями.
Ольга получила двойную выгоду. Она не только стала богаче, но и показала хорошие результаты по поимке преступников, чем дослужилась до лейтенанта, а потом и капитана службы безопасности. Успешно манипулируя нужными людьми, при необходимости подключая протекцию деда министра, и постепенно выходя на все более и более значимые уровни в иерархии власти, она получила секретную информацию, что новой международной ВР-игрой, которая будет привлекать не просто игроков, но и капиталы корпораций, станет «Сфера». Знала Ольга и о сроках введения обменника.
В правительстве седьмого региона сидели не дураки. Используя оперативную информацию, они со старта сервера вложились в создание мощной подконтрольной правительству и курируемой службой безопасности группе игроков, разумеется, ожидая получить на этом существенную прибыль. Через своего непосредственного начальника и куратора нового проекта, майора Кучина, Ольге удалось воткнуть в основной состав своего брата и пару его товарищей. И не просто воткнуть, а по эксклюзивному контракту для особо умелых игроков. Пришлось немного приукрасить достижения клана Винсента и путем уговоров, обещаний и других манипуляций, младший брат Ольги получил место в руководящем составе самого приближенного к куратору объединения.
Помогая майору поддерживать порядок на основном месте службы, женщина взяла на себя обязанности по подбору умелых игроков для проекта «Стальной легион» и сама проводила в игре много времени, чтобы понять игровую механику «Сферы» и основные принципы экономики. Тут и выяснилось, что игра-то совсем не такая простая, как все другие ВР, в которых ей и Винсу приходилось устраивать свои делишки. Курс доната за первый месяц со старта сервера игры не только не подвергся инфляции, а наоборот двинулся в сторону дефляции. Игровое золото добывалось настолько тяжело, что игроки были вынуждены донатить на всё. Группы разведчиков легиона, фактически, бездействовали. Они никого не могли убить ни со старта, ни через месяц игры. Всем контрактникам приходилось очень много времени заниматься рубкой леса и утомительными занятиями на тренировочной площадке, чтобы получить хотя бы первый уровень умения и поднять свои характеристики и уровень персонажа. Встреча с монстрами почти всегда превращалась в жестокое избиение игроков с отправкой на воскрешающий круг, поэтому вылазки в окружающий города лес почти полностью прекратились.
Вся ставка делалась на достижение десятого игрового уровня одним из игроков, который открывал доступ к зельям опыта и ресурсным сундукам из игрового магазина. Винс торчал в игре по двадцать часов, он долбил тренировочный манекен кинжалами и дубинкой неделями напролет. Получив по два уровня в каждом навыке владения, он переключился на рубку леса и ловлю рыбы. Благодаря огромным стараниям он первый достиг десятого уровня и открыл клану первого города доступ к ресурсам.