Не знаю, как сказанные мною слова перевел коммуникатор, и что в них услышала японка, но постепенно она перестала дрожать и, легонько уперлась в мою грудь руками, показывая, что не хочет этих объятий. Я отстранился и увидел её опухшие от слез глаза. Хоть и совсем с другого ракурса, передо мной была всё та же милота.
Прости, что тебе пришлось пережить этот стресс, если хочешь, я сейчас же отвезу тебя в Порт и посажу на корабль, но если ты дашь мне шанс всё объяснить, то не только поживешь немного в свое удовольствие, но еще и станешь очень богатой. Я готов поделиться тайной, как стать в «Сфере» очень богатым только с тобой. Если честно, именно для этого я приплыл в Новое Токио. Хотел встретиться. Очень хотел тебя увидеть и все рассказать, а потом не удержался и пригласил к себе. Просто захотелось побыть с тобой подольше.
Значит, никаких птенцов грифонов нет? опустив вниз глаза, спросила японка.
Да, сейчас нет. Я солгал, чтобы ты захотела поехать со мной, но я достану для тебя хоть тысячу грифонов, просто дождись конца блокировки.
То, что ты сказал про Тацую Инакаму правда?
Что именно?
Что вы друзья.
Он должен мне. По его вине я застрял в «Сфере» на тридцать лет в ассинхронном режиме. Правда, для всех окружающих, прошли только одни сутки. Ты же знаешь, что это такое, правда?
Сая неуверенно кивнула. Её обреченное выражение лица сменилось на настороженное.
Ты правда меня любишь? Почему?
Хочешь, верь, а хочешь, нет, мы были с тобой парой раньше, просто ты ничего не помнишь.
Э-э-э-э? в традиционно японской манере выразила удивление девушка.
Я говорю правду. Мы были вместе и многое пережили, но потом нас разлучили обстоятельства. Я могу доказать.
Когда это было?
Если смотреть из текущего момента, то в будущем.
Не может быть, замотав головой в стороны, запротестовала Сая.
Тяжелый момент недопонимания был преодолен, и вдруг, в моей руке завибрировал, а потом и заиграл мелодией коммуникатор Саи. Она глянула на меня с надеждой. Я тут же протянул ей коммуникатор и отошел подальше, чтобы переводчик не ловил слов из разговора. Как я понял, это звонил отец девушки. Наверное, он не на шутку разволновался. Это и не мудрено, если от дочери пришло множество звонков, значит, случилось, что-то ужасное. Я видел, как она пыталась его успокоить спокойной интонацией и даже несколько раз улыбнулась, скрывая заплаканное лицо.
После разговора с отцом Сая тихо сказала, что хочет уехать. Я кивнул, вызвал автобот, помог ей добраться до Порта, но на входе на территорию причала, когда мы уже почти купили билет в терминале, она, вдруг, передумала.
Я хочу верить тебе. Пусть ты и соврал раньше, но у тебя были причины. Не знаю, чтобы я делала, если бы мы с любимым разлучились, а потом он не мог меня вспомнить. Наверное, это было бы ужасно. Я хочу верить тебе. Если ты действительно любишь меня, позаботься обо мне.
Сказав все это, Сая поклонилась и стояла ожидая моей реакции, пока я не схватил её в охапку и не закружил на месте, прямо посреди идущих мимо людей. Все мои усилия не прошли даром. Сая решила поверить мне и остаться. Несмотря на риск, она решилась кинуться в омут новых для неё чувств с головой.
Часть 11Не имей сто рублей, а имей сто друзей
Я думал, что поселившись со мной, Сая станет раскрываться. Мы будем весело проводить вместе время, гулять, общаться на любые темы. А когда сблизимся достаточно, станем настоящая паройтак, как было во время нашего прошлого побега из Нового Токио, но тут я сильно заблуждался.
Японка продолжала вести себя со мной крайне сдержанно. За свои деньги купила веревку, колечки с зажимами и рулон пластикового материала, для изготовления перегородок-занавесок. Целый день трудилась, изготавливая стенки своего отдельного домика внутри модуля и обратилась ко мне лишь пару раз. Первый, когда ей потребовалась помощь в натягивании веревок, а второй, когда ей нужна была консоль, чтобы выполнить заказ по её основной работе.
Сая работала дизайнером веб-приложений с возможностью интеграции в ВР. Шлем и планшет для выполнения заказов она с собой из дома взяла, а консоль планировала использовать из тех, что получит на месте. В итоге выходило, что она продолжала жить своей прежней жизнью, только на моей территории и пользуясь моей кухней, санузлом и консолью.
Со мной она взаимодействовала крайне мало и только по игре. Лишь иногда выглядывая из своего убежища, чтобы покушать и помыться. Зато с семьей и друзьями общалась ежедневно и довольно долго. Причем, иногда, на удивление громко. Мне даже показалось, что она это делает специально, чтобы насолить. Эдакая мелкая женская месть.
Мне раскрылись те стороны её характера, которых я раньше не замечал или не мог увидеть из-за того, что мы мало жили вместе. Сая Кабаяси была очень педантична. Очень тщательно вымывала руки, посуду, раковину, стол и печь, которую использовала для приготовления и разогревания пищи. Насухо вытирала душевую кабинку и регулярно протирала от еле заметных пятен зеркало и умывальник.
Если я ложился на кровать, не зависимо от того, чем бы она ни занималась, Сая тут же переставала издавать даже еле слышные звуки, чтобы не мешать мне заснуть. Именно поэтому её попытки иногда говорить громко, выглядели нелепо. В своих привычках она демонстрировала заботу о спокойствии и благополучии окружающих. Сказывалось японское воспитание, где вызывающее и эгоистичное поведение порицалось и всячески искоренялось.
Однако, как личность, Сая оказалась несколько другой, чем я думал. Во-первых, она была просто невыносимо упертой. Отстаивала свои убеждения, даже если следование им было бессмысленно. Я столкнулся с тем, что она отказалась удалять персонажа, созданного в японском регионе. Сказала, мол, раз никаких птенцов грифона у меня нет, то весь достигнутый ею за два месяца прогресс она терять не собирается.
С одной стороны её можно было понять. Четвертый уровень «рыболова», третий «травника», второй «лесоруба» и «сопротивление к яду»это огромный прогресс для рядового игрока. Это же запредельный одиннадцатый уровень! Рядовым японским игрокам такое и не снилось. Благо, она не стала тратиться на услуги кровати и не поднимала уровень, что для прокачки «сопротивления к удушью» было очень кстати.
Во-вторых, даже на победу в ивенете «Битва за Титул» мне пришлось её уговаривать. Сая категорически не хотела выделяться из массы других игроков, и даже награда в миллион золотых её не убеждала.
Ну, подумай, ты не просто выделишься, ты сможешь, когда появиться обменник, вывести деньги и помочь всем, кто в этом нуждается. Купишь папе, ну, не знаю, лодку для рыбалки, оплатишь младшей сестре дорогостоящее обучение. Маме вставите зубы. Мало ли. Вдруг родственникам, друзьям или просто знакомым потребуются деньги на дорогостоящую операцию, и ты сможешь им в этом помочь, выискивая убедительные аргументы, чтобы склонить Саю к участию в конкурсе, сказал я.
Можно, я подумаю, уклончиво ответила девушка, а потом долго общалась с кем-то по коммуникатору.
В итоге здравый смысл победил, но и тут Сая отличилась.
А можно, со мной победит еще несколько человек, чтобы не мне одной досталось всё внимание?
Если ты так боишься выделиться я не против, но тогда все они должны отдать мне десятую часть приза, без лишней скромности, потребовал я.
Я поняла, радостно воскликнула девушка и тут же принялась звонить своим знакомым.
Я согласился, и оказалось, что эти «несколько» человек, не кто иной, как все те, с кем она успела посоветоваться после нашего разговора. Ни у кого, кроме Саи не возникло боязни засветиться при маячившей на горизонте сумме с шестью нулями. Она одна оказалась такой скромницей.
Я описал Сае главный принцип развития сопротивлений, который я почерпнул в игре:
Игра начисляет особенно много очков навыка за ситуации, которые могут привести к мучению игрока и его мучительной смерти. Умереть от удушья в игре крайне сложно. Разве что тебя придушит какой-нибудь пятнистый ягуар или краб на болоте утащит в трясину. Если заставишь себя тонуть до смерти, опыт будет капать в копилку значительно быстрей, чем если просто ловить рыбу. Остается повторять эту ситуацию снова и снова, десятки, сотни и даже тысячи раз.
Я объяснил девушке в деталях, что ей нужно делать и услышал вполне разумное замечание, что этим не стоит заниматься во время присутствия на озере большого числа других игроков. То, что мой метод прокачки тайна, Сая понимала, а то, что любой без тени сомнения воспользуется предоставленной мною возможностью озолотитьсянет. Разумеется, сразу предупредил, что поднимать уровень ей категорически нельзя.
Началась недельная прокачка навыка. Сильно я на девушку не давил, времени до конца ивента вполне хватало. Просто иногда интересовался, как её успехи, а сам занимался спортом, изучением японского языка и планировал, что буду делать сам, когда получу доступ к игре. Справившись за семь дней, девушка опять занялась выполнением заказов по дизайну, чтобы не зависеть от меня в материальном плане.
* * *
Срок проведения ивента подошел к концу, и пришло время оглашать результаты. И тут я узнал, как далеко распространилось запущенное Саей сарафанное радио. Победителями в ивенте стало триста восемьдесят человек, все из Японии. Туда вошла не только семья Саи Кабаяси. Мать, сестра и специально купивший для этого дополнительную консоль и шлем отец, но весь ближний и дальний круг её знакомых.
К победителям присоединилась и часть совершенно незнакомых девушке людей, вроде троюродных братьев и дальних родственников знакомых, но все эти люди честно переслали десятую часть выплаченного им корпорацией приза в личный кабинет Саи. Японское воспитаниеудивительная вещь. Девушка положила передо мной планшет с открытой страницей личного кабинета, прикрыв рот рукой. Сумма в тридцать девять миллионов золотых действительно выглядела впечатляюще. Правда, тридцать восемь из них составляли мою долю. Сае по условиям договора причитался лишь один из них.
Часть 12Одиночество, как дорога к себе истинному
Мои трехмесячные каникулы от «Сферы» прошли довольно мучительно. Сая ни на грамм ко мне не прониклась, продолжая жить своей, уединенной жизнью и фактически игнорируя мое существование. В игре же, за которой мне приходилось следить только по объявлениям на официальном портале, начались серьезные изменения. И началось всё с этого проклятого ивента.
Мировое игровое сообщество по-разному отреагировало на итоги «Погони за Титулом». На русскоязычных просторах сети японцев называли задротами, сами японцы очень гордились соотечественниками и радовались за их успех, а в ряде недружелюбно настроенных к Новому Токио регионах начались обвинения в читерстве. Игроки требовали уточнить, в каких именно навыках преуспели их японские соперники.
Желая устранить недовольство довольно большого числа игроков, корпорация «РиалТек» обнародовала название навыка, обеспечившего получение титула. Для многих стало откровением, что вообще существует умение «сопротивление к удушью» и, разумеется, они понятия не имели, как его можно было развить. Апеллируя к пункту о неразглашении игровой механики, никаких других данных компания-разработчик не разглашала, но новая информация породила тысяче-страничные обсуждения в сети и массу экспериментаторов. То, чего я опасался, произошло в самой худшей форме. Игроки стали пытаться развить этот навык. Кто-то придумал это делать в озере. Кто-то догадался, что топиться надо под грузом. Экспериментаторы делились своими результатами, и пошло поехало.
Сеть запестрила сообщения о том, как легко, оказывается, было прокачать это умение, и если уделить этому внимание, то титул берется за пять-шесть игровых дней. Началось повальное копирование найденного метода. Сам того не ведая, я выпустил джина из бутылки. Самые худшие мои опасения сбылисьмногие игроки, наконец, поняли, как качаться и мой, на первый взгляд, безобидно переданный японке секрет, перерос в тотальное преображение игрового сообщества. Игроки перестали держаться за уровень, очень многие создали персонажей заново, чтобы получить защитный бонус первого уровня.
После неудачно завершившегося в финансовом плане ивента «Битва за Титул» и резкого спада заинтересованности игроков в эликсирах опыта, отдел маркетинга отказался от повторного его проведения, и ускорил сроки проведения турнира. Одновременно, технический отдел получил задание пропатчить игру для введения другого платного контента.
Ранее магия была уделом избранных, но желая получить скорейший финансовый результат, в игру ввели книги с навыком «Заклинатель» и четыре книги «Заклинателя стихий». Отдел аналитики выдал отчет о способах развития игроков, сделавших эликсиры опыта не востребованными, и пришел к выводу, что игрокам слишком хорошо живется. Были изменены некоторые кривые получения опыта, но самым ужасным стало то, что официально был упразднён бонус к защите удачи на первом уровне. Об этом незамедлительно сообщили на портале. Я рвал и метал. Все мои конкуренты уже качнулись используя этот бонус, а к моменту моего появления в игре его уже не будет.
Все составленные мной планы прокачки шли теперь в одно место, ну или не шли, но я при этом получал космический минус к удаче, который компенсировать можно только в адамантовой пещере у девяносто второго города. Другими словами, я оказывался в ситуации, что мне просто ничего не остается, кроме как дожидаться заселения этого города и лишь после этого, моя игра и прокачка станет эффективна.
Вот такие реалии окружали меня в тот день, когда трехмесячная блокировка доступа для моего аккаунта прекратилась. Я получил доступ в личный кабинет и увидел на счету обещанную Тацуей тысячу золотых. До открытия полноценного игрового обменника было еще две недели, а у меня уже полностью закончились полученные от него деньги. И тут Сая показала мне еще одну свою сторону своего характера. Я попросил помощи в месячной оплате аренды за модуль, коммунальных сервисов, сети и продуктов и получил твердый отказ. Она, видите ли, не обещала ни за что платить и вообще, я ей должен за то, что она торчала у меня три месяца, лишенная нормального общения с семьей и подругами. И вообще, денег у меня во много раз больше, чем у неё, а всё благодаря её друзьям и знакомым. Короче, денег она никаких не даст и вообще, она устала и хочет домой.
Я понял, что это всё. Как-то сразу у нас ничего не клеилось, а когда японка заимела на счету огромную сумму, стала подчеркнуто холодна. С гримасой мучения, Сая рассталась с тридцатью восьмью миллионами и тут же начала требовать обещанную плату. Мне стало неприятно, и я вернул ей назад десять миллионов и спросил:
Хватит?