Вижу, вижу, появился откуда-то слева мужчина с рваным шрамом на правой щеке, так, так, барон Ойнего, мастер меча и идиот, убери кинжал или я уберу тебя.
Капитан? несколько растерялся пленитель, убрав кинжал от шеи.
Быстро идиот, иначе нас обоих убьёт господин. Подойдя капитан Бран оттолкнул бойца и стянул с принцессы ловчую сеть и посмотрел на барона. Если хочешь сдохнуть как герой
Это никому не поможет. Сухо отозвался Филипп и отбросил от себя меч и кинжал.
Воин, готовящий ловчую сеть, тут же подбежал и повесил ему на шею ошейник подавляющий магию и подобрав меч и кинжал молодого барона, остановился в ожидании новых указаний
Сообщи господину о наших гостях. Быстро.
Между тем капитан Бран посмотрел на Филипп и Калерию и взяв последнюю за руку, проговорил:
Прошу вас, моя принцесса, идёмте, мне нужно познакомить вас с графом Фалроком.
Принцесса попытавшая было высвободить руку, получила в спину ощутимый толчок и с всё ещё кружащейся головой неспешно пошла вперёд, постоянно оборачиваясь на Филиппа идущего следом под двумя взведёнными арбалетами
Картина, открывшаяся за двухметровыми стенами поместья служащих защитой скорее от простых животных, нежели от людей заставила принцессу поморщиться, видя убитых защитников, которых было около двух десятков человек, а так же нескольких трупов изнасилованных служанок, а откуда-то со стороны были слышны сдавленные крики ещё живых девушек
Ладная девка была, удовлетворила сорок восемь воинов довольно улыбнулся капитан Бран кивнув на труп молодой женщины лежащей грудью на столе, вынесенном из поместья, эй, там, утащите её куда-нибудь и сожгите. Не хватало нам ещё нежити здесь
Двое бойцов подскочили и поволокли тело баронессы Гарсон.
Да и чего она нашла в старом бароне, даже детей ему родить не смогла Тьфу, падкие же бабы на золото. Прошу прощения, ваше высочество, но, к сожалению это так.
Где она?! раздался громкий и властный голос и из дверей поместья показался мужчина сорока лет с красивым мужественным лицом в дорогих доспехах, который спустившись по ступеням, подошёл к Калерии и заботливо наложил целительские чары, видя окровавленные волосы на голове у принцессы.
Примите мои искренние извинения, принцесса Калерия, мои воины исполнительны и не обучены светским манерам
Граф Фалрок
Не надо слов, принцесса Калерия, я накажу его позже, а пока пожалуйте в мой шатёр, будьте моей гостьей, а уже завтра я объявлю на всю Империю, что выбираю вас моей новой женой
* * *
В малой гостиной неспешно собирались люди, от которых зависело благосостояние территории Драконьей долины, я терпеливо ожидал всех, устроившись возле камина и прочитав очередной свиток, бросил его в огонь.
По настоящему хороших новостей нет, уничтожение Академии и магическая буря затронула все территории, где-то сильнее, где-то слабее, но разрушения были даже в столице, Фейдраге, а погибшие исчислялись сотнями
Эшарион, что-то случилось? войдя, спросила Эйруэн в компании Эвелин.
Случилось многое, надо это обсудить. Ответил я и громче добавил. Люсинэ, вы тоже входите. Чтобы потом вы не придумали лишнего, получив информацию из обрывков разговоров.
Княгиня, войдя, бросила на меня кислый взгляд, на который я никак не отреагировал и, посмотрев на Малграфа, вошедшего последним, сделал пригласительный жест в направлении стола, на котором лежала карта материка.
Начинаем первое собрание совета, спокойно проговорил я, пройдясь по лицам собравшихся в гостиной людей и альтов.
Мирас стоял, спокойно возвышаясь над всеми, Люсинэ подойдя, даже задрала голову вверх, чтобы рассмотреть лицо черноволосого северянина с его шикарной бородой. Эйруэн и Эвелин скромно устроились на диванчике и внимательно смотрели на меня. Граф Лерик Варин, пришедший первым, умудрился задремать в ожидании и сейчас осторожно разминал свою шею. Валлис Орб подошли к столу вместе с Малграфом. Валерия же всё это время сидела в кресле рядом со мной, и сейчас захлопнув книгу, подошла к столу.
Ты не стал звать девушек. Заметила Эвелин.
Да, они занимаются девочками, ведь их нельзя оставлять без присмотра. К тому же то, что будет их касаться, мы и сами можем позже рассказать. Спокойно высказался я и поставил на карту пустую гильзу от автомата. Начнём с самой большой проблемы, а именно: Академия уничтожена. Башня и город Эрванразрушены. Погибло приблизительно шесть тысяч молодых магов, пришла информация о гибели тридцати шести магистров, потери среди простых людей никто не считал, но погибло не менее ста тысяч человек. Магическая буря, высвободившись от взрыва, накрыла не только территорию Империи, но и Королевства Севера и Княжество Альтов, но пока у меня далеко не полная информация о потерях, но они есть.
Да, мы попали по бурю, кивнул граф Варин. Мы на тот момент как раз проезжали через графство Файраль. К слову, графиня вас приглашала посетить её, как только у вас появится свободное время, мой принц.
К сожалению, в ближайшее время его не будет. Отозвался я. Не волнуйтесь, граф, я отправлю графине Файраль письмо. Теперь же перейдём к следующей проблеме: княжество Альтанар сейчас находится в состоянии войны с расой крылатых людей, как вам всем известно, ко мне в руки попал один из них, но я столкнулся с проблемой: мне неизвестен язык, на котором они говорят и потому, никаких сведений пока получить не удалось. Сейчас я попросил верного человека найти информацию об этом народе, но информации о них всегда было мало.
У нас информации тоже немного. Только пока это не ваша проблема, принц Эшарион.
Пока нет, но когда Княжество проиграет Если проиграет. Поправился я. Проблема станет и нашей, потому мы встанем на острие главного удара. Помощи альтам я пока предложить не могу, но Если у меня получится получить интересующие вас сведения, я поделюсь.
Княгиня, понимающе склонила голову, а я перевёл дыхание и кивнул боевому магу, постучав по карте в месте расположения Фарнадской башни, провёл прямую линию до Эрвана, спросив:
Как можно было доставить это бомбу к Академии, причём незаметно?
По воздуху. Ответил я и, видя непонимание на лицах, развернул иллюзию над столом, продемонстрировав тяжёлый бомбардировщик. Это называется самолётом, он способен преодолевать огромные расстояния по воздуху и нести с собой бомбы, по типу той, что сбросили на Академию. Изменив содержание иллюзии, я продемонстрировал им истребитель. Они отличаются как размерами, так и способами применения.
Значит, наш враг спокойно может двигаться как по земле, так и по воздуху. Заметил граф Варин. Неудобный враг, впрочем, как я понимаю, магией они не владеют?
Да, не владеют, но теперь мы все понимаем, что они владеют оружием способным стирать целые города, невзирая на магическую защиту. А, как всем известно, на подобное не способен не один из магистров.
Кроме тебя? спросила у меня Эвелин.
Я всё ещё учусь. Уклончиво ответил я и указал на западные острова. Перейдём дальше: Архипелаг взбунтовался, семья Рошаль была уничтожена полностью, сейчас известно только о принцессе Милене, но её никто не желает видеть на герцогском троне, известную как любовницу Дарнира.
Это ведь не самая большая проблема? спросила Эйруэн.
Большая проблема в том, что бароны Архипелага атаковали несколько городов на западном побережье Империи и занимаются банальным разбоем. К тому же в этом году на островах неурожай и хлеба там нет, а Дарнир не стал его туда отправлять, есть торговцы, рискующие своей жизнь перепродающие хлеб через Фаренх и Арниирм, но этого мало.
Да, я в курсе происходящего, плюс ко всему герцоги Дюрен и Серврос, находятся в состоянии тихой войны. Поэтому на северо-западной части Империи сейчас будет жарко, в активное противостояние вступили бароны и графы стараясь урвать свой кусок. Указал граф Варин на карту. Конкретно в моём случае постарался граф Фалрок, мне пришлось отпустить верных людей из поместья и с остатками гвардии прибыть сюда. Ты должен понять Эшарион: сейчас, когда власть Дарнира слаба из-за поспешных решений, появится много желающих улучшить своё благосостояние, неважно, сколько для этого придётся пролить крови.
Я это понимаю, давайте не будем возвращаться граф к этому старому разговору. Сейчас мы довольно ограниченны в прямых действиях. Спокойно заметил я. К слову, если на юго-западе, западе и северо-западе Империи ситуация накаляется, то на юге и юго-востоке ситуация жёстко-стабильная. Герцоги Валенс и Фультаар держат позиции и не собираются делать послаблений.
А что с герцогом Фультаар, неужели он так спокойно бросил свою дочь здесь?
Ему нет смысла нападать, он понимает, что в противном случае мне придётся казнить бывшую третью императрицу. Сухо ответил я.
У меня вопрос, Мирас, тот заброшенный город калеринтов, он кому-то нужен? неожиданно спросил Валлис Орб.
Нет. Мы не стали входить в него. Отозвался северянин. Там слишком много ловушек, а менять на трофеи жизни людей своего отряда я не хочу.
Мой принц, если разрешите, орден «Пылающей девы» хотел бы занять этот город и местность рядом с ним. Задумчиво проговорил гроссмейстер Орб. В любом случае, судя по слухам, люди туда отправляться не хотят, хоть и земля там плодородная.
Я вас понял, гроссмейстер Орб, спокойно кивнул я, обговорим этот вопрос позже, но предварительное согласие вы получили.
Глубоко кивнув мне, гроссмейстер посмотрел на карту и почесал затылок, переваривая информацию.
Вообще о будущем расположении главной крепости ордена у нас уже был разговор, но мы так и не договорились о конкретном месте для его строительства, точнее отказывался чаще всего Орб. Честно говоря, меня даже сейчас удивило его приложение, похоже, он что-то знает об этих городах-склепах, но лезть в его память не буду. Проще спросить
Значит, этот враг угрожает не только Империи, но и всем? неожиданно спросила Люсинэ.
Пришедшие из-за Врат хитры, невесело улыбнулся я, возможно, что сейчас обменяются парочкой ударов с силами Империи, а после заключат мирный договор. Им есть что предложить, но цель у них одна и конкретная: мы им не нужны. Им нужны наши земли и ресурсы. Больше ничего.
Это война на уничтожение. Тихо произнесла бывшая Великая Княгиня. А мы сможем победить, если объединимся?
Против них нельзя воевать честно: они как эпидемия, уничтожающая всё и всех на своём пути ради своей цели. Им нужен наш мир и захватив наш материк, они двинутся дальше, пока не получат всё.
Как я понимаю, ты что-то задумал? спросил Малграф.
Идеи есть, но вот конкретного плана как решить вот эту проблемунет. Впрочем, император не я, пусть у него голова болит, но информацией я поделился. Значит так, начинаем готовиться к строительству, сейчас я буду закупать материалы и доставлять их до нужных мест Гроссмейстер Орб, мы с вами послезавтра съездим на место, пока нет снега, и посмотрим на место, где будет располагаться главная крепость Ордена. Валерия, зайди ко мне вечером, нам нужно обсудить несколько вопросов касающихся магии. Есть вопросы?
Да, вопросы есть, но Конкретно об этом я ещё подумаю. Указал на карту граф Варин. Обсудим это наедине. А сейчас будет просьба: вы можете показать мне оружие этих пришедших из-за Врат?
Покажу. К слову, я с вами хотел обсудить ещё одно дело. Кивнул я и посмотрел на княгиню, на лице которой появилась демонстративная скука. Люсинэ, вас я тоже приглашаю посмотреть, чтобы вы поняли почему что ситуация более чем серьёзна.
Благодарю, мой принц. Ответила она и, бросив на меня лёгкий кокетливый взгляд, присела рядом с Эйруэн.
Тогда встретимся послезавтра, мой принц. Кивнул мне гроссмейстер Орб. Мирас?
Идём. Кивнул северянин. До вечера, принц Эшарион.
Малграф тем временем начал диалог с графом Варином, о боевых плетениях, тоже покинули гостиную. Валерия ушла следом за ними мысленно попросив уделить ей время, лучше всего после ужина, на что я ответил согласием.
Устроившись в кресле напротив женщин, я внимательно посмотрел на них, следя за мысленным диалогом, лишь многозначительно улыбнулся.
В этом поместье оказывает не так уж и мало людей и альтов, желающих получить от меня что-то. Некоторым достаточно малого, а некоторые и большим не удовлетворятся
Эшарион, один нескромный вопрос, ты доволен текущим положением дел?
Меня всё устраивает. А разве может быть иначе?
Люсинэ нервно повозилась на диванчике и бросила короткий взгляд на Эйруэн и задала красноречивый вопрос
Я не ревную. Вслух ответила бывшая четвёртая императрица. Просто
Нет, Эйруэн, это как раз ревность. Улыбнулась Эвелин. Ты не получила того что хотела, но знаешь что это получил другой.
И ради этого вы завели этот разговор? невесело усмехнулся я, посмотрев на молодых женщин, хорошо, даже если я разделю с вами ложе, вы не подскажите, как мне потом смотреть в глаза своим невестам?
В этом нет проблемы, к слову, я поберегла Оранэру и мне нужно кое-чему обучить её. Даже я не выдержала твоей магической силы, даже не представляю, как Соня смогла терпеть подобное каждую ночь.
А признаться в том, что ты просто три раза кончила и отрубилась с удовлетворённой улыбкой на лице гордости не хватит. Впрочем, я и сам прекрасно понимаю, что последствия от такого секса не самые приятные, тело идёт вразнос от такого количества впитанной силы
Мне уже всё известно. Если это всё, то мне пора. Завтра состоится свадьба Малграфа, мне нужно подумать над речью. Спокойно заметил я, поднявшись и обойдя кресло, опёрся на его спинку.
Эйруэн, ты не замечала, но поведение твоего сына не соответствует его настоящему возрасту.
Я к этому привыкла, он всегда отличался излишне взрослым взглядом на вещи. Хотя порой даже я сомневаюсь кто из нас старше. Смотря мне в глаза, ответила Эйруэн. Ты не изменил своего мнения по поводу свадебной церемонии?
Нет. Строительство дома мы начнём после свадьбы Малграфа. Иначе нам просто не успеть ко дню рождения. Ответил я и улыбнулся. Теперь мне пора, да и вечером я проведу демонстрацию оружия Думаю, вам это будет интересно. Только гранат у меня больше нет.
Я могу показать тебе иллюзию. Предложила Эйруэн княгине.
Буду благодарна.
Не скучайте махнув рукой я, направился к выходу и, остановившись, обернулся и добавил. Да и в следующий раз я постараюсь оказаться лучше.
Отметив слабый румянец на лице Княгини альтов пробившийся даже сквозь маску правительницы, я удовлетворённо улыбнулся и покинув гостиную направился к Соне, так как остальные девушки сейчас находились на тренировочной площадке и тренировались вместе с девочками под бдительным взором Брайаны Леер.
Нашёл я северянку, смотрящую вдаль с северо-западной башни и, подойдя сзади порывисто обнял, чем сильно удивил, она даже растерялась и даже не смогла ничего сделать.
Ноа ревнива, Эшарион, заметила Соня и мягко накрыла мои руки собственными, которые оказались у неё на удивление горячими. А у тебя холодные руки Это хорошо.
Знаю. Улыбнулся я. А почему хорошо?
Считается что холодные рукиэто признак хорошего воина и мужа. Выдумка, но в неё хочется верить. Весело ответила она. Ты мог этого не слышать, это поверье в основном гуляет среди молодых.
Выйдешь за меня?
Соня некоторое время размышляла, а после звонко рассмеялась и, прижавшись ко мне, ответила:
Знаешь, Эшарион, меня и без этого всё устраивает в наших отношениях.
Ясно.
Эшарион, развернувшись, Соня посмотрела снизу вверх на моё лицо и нежно улыбнулась, сейчас я не готова принять твою заботу. Дай мне подумать. Не хочу, чтобы моё решение было продиктовано обстоятельствами.
Хорошо, но никуда тебя не отпущу. Улыбнулся я, прижав красноволосую северянку к себе.
Мы ещё некоторое время стояли вот так молча, а после Соня ушла в поместье, а я направился гулять по стене.
Не совсем понял, что значил разговор с молодыми дамами, нет, я понял, что речь идёт о моей постели, но разговор шёл о том кто займёт её, при этом ни одна из них не имела в виду себя. Черт, даже читая мысли женщин можно свихнутся от их нелинейности и непостоянства Выброшу это из головы, мне и без этого достаточно тем, которые нужно обдумать.
Я не знаю, где сейчас находится Калерия. Мне уже поступили сведения о том, что среди погибших при штурме замка Иф её не было, это проверяли бароны островов специально, даже приостановили похоронные церемонии, что заключаются в подношении морю. Считается, что жители островов Архипелага вышли из моря и в нём же должны найти свой покой.