А посох я советую тебе взять, он позволит тебе сливать в него излишки твоей личной энергии. Только вот привязка на нём по ауре. Вреда она, конечно, никому не причинит, но другие не сумеют воспользоваться. Может быть, поможет тебе как временная мера, против твоей болезни. Заметила Валерия, войдя ко мне через какое-то время с несколькими небольшими артефактами в руках и полной сумкой. Учти, понесёшь это сам.
Хорошо, но некоторые структуры мне ещё неизвестны, заметил я, набрав в большинстве своём несколько жезлов и различных представителей холодного оружия, так же пришлось отказаться от подобного оружия, махнул я рукой в сторону пушек, оно привлечёт слишком много внимания.
Понимаю. Уверенно кивнула девушка. Тогда собирай всё, и двинулись обратно. Если потребуется, мы сюда ещё вернёмся.
Кивнув ей, я принялся собираться, навесив на себя кучу оружия и закончив всё взяв в руку посох, который, казалось, был выточен и чёрного кристалла, сразу почувствовал приятное тепло и слабый отток энергии, но вскоре прекратился и он.
Валерия посмотрела на меня и одобрительно кивнула, а я нагруженный оружием, покинул оружейную, и дверь сама захлопнулась за моей спиной.
Да, умели строить древние, всё ради удобства, да и оружие у них впечатляет. Я понимаю далеко не всё, но уже есть кое-какие успехи в изучении магической системы древних, но уже могу сказать, что это позволит мне усилить обороноспособность Драконьей долины на порядок, теперь осталось только обучить нужных людей правильно пользоваться этим оружием.
Больше мы в Академии магии древних задерживаться не стали, сразу же направившись в гостиницу.
Тяжело ступая, я вошёл в гостиницу и принялся складывать на стол артефакты, взятые в оружейной, под удивлёнными взглядами северян. Малграф не устоял и, подойдя с любопытством, принялся их изучать, подолгу рассматривая каждый артефакт
Здесь артефактов на полмиллиона золотом, подсчитав, озвучил боевой маг, только такое я бы не стал продавать. Сам бы не отказался от подобного артефакта.
Вот и бери, остальное я позже распределю. Проговорил я, отдыхая в кресле. Я не рискну взять больше, ведь поползут слухи о подобных находках и они найдут нужные уши. А держать оборону против парочки корпусов боевых магов
Северяне же внимательно тем временем изучали мой посох, прислонённый к креслу, отметив, что от него буквально несёт магической силой, а после тоже принялись разглядывать оружие, однако осторожно, понимая, что в их руках опасное оружие.
Валерия тем временем успела подняться наверх, чтобы оставить свою сумку и спустилась обратно:
Я закончилаПроговорила Валерия и добавила мысленно. Всё то, о чём ты просил, я подготовила, теперь можно возвращаться обратно. К слову необходимые для тебя книги я тоже собрала, ведь тех, что у тебя уже имеются недостаточно для понимания нашей магической системы.
Хорошо, тогда собираемся и до вечера выходим к остальным. Кивнул я и улыбнулся, спросив мысленно. К слову не подскажешь, что за арка стоит в центре этой площади?
Начну собираться, помощь не нужна. Заявила она мне вслух, а мысленно ответила на поставленный вопрос. Один из порталов объединённый в сеть с остальными, расположенными во всех городах кроме Дальнаса. Спокойно ответила девушка. Я не стала её запускать, так как в этом нет смысла. Да и это может быть опасно, так как сведений о состоянии остальных городов у меня нет.
Хорошо, тогда собираемся.
Сборы оказались долгими, и всё-таки Валерии пришлось помогать, так как артефактов, большая часть из которых была для меня неизвестна, пришлось взять много. После чего наш отряд, перекусив, сразу же направились в обратный путь.
Когда мы покинули столицу, Валерия вновь закрыла её на три ряда ворот, после чего мы быстро прошли через город и оказались возле выхода, где нас ожидал чёрный дракон, сейчас не притворяющийся спящим.
Добрые люди с великой силой создают беды своим бездействием мысленно обратился ко мне чешуйчатый исполин. Ты не должен забывать о своём долге, драконья кровь. Не забывай.
Я не забыл. Спокойно посмотрел я в глаза с вертикальным зрачком. Только я не марионетка.
Нет, ты марионетка своих желаний, так же как и все. Да, такова человеческая природа. Мысленно рассмеялся дракон, только вот смех его был далёк от весёлого. Меня зовут Вейр, драконья кровь.
Рад познакомится. Степенно кивнул я. Чего ты хочешь?
Свободы. Приблизившись ко мне свою морду, опасно выдохнув горячий воздух, мысленно ответил чёрный дракон. Ты, как и я, раб самого себя. Ты должен меня понять.
Понимаю. Серьёзно ответил я.
Тогда до встречи, принц Эшарион. Мне пора на охоту.
Огромная туша прошла по проходу мимо нас и, поднявшись в небо, над воздухом подняв в воздух на могучих крыльях, полетела в направлении пролома над городом
О чём говорили? спросил Малграф.
О рабстве и свободе. Многозначительно усмехнулся я. Двигаемся дальше. Сегодня ночуем здесь, а с утра отправляемся в поместье
Рабство и свобода, да? Я уже понял кто ты, Вейр, ещё в нашу прошлую встречу. Только вот просто так освободиться не получится, свобода порой имеет слишком высокую цену.
* * *
Дарнир стоял возле карты Империи и внимательно изучал её участок вокруг Фарнадской башни.
Имперский совет, а именно выступление короля Лиарина, Алана всколыхнуло его представителей. Король представил подробный доклад о чужаках, прошедшим через Врата, и их оружии.
Ален Гран, что вы скажите?
Они потеряли Керсен, но когда вновь сумеют войти и закрепится это лишь вопрос времени. Пятый пограничный легион потерян для нас полностью, в живых осталось около сотни человек, но и они уже не годны
Пограничные легионы всегда были мусором, куда ссылали всех недовольных. Отмахнулся действующий Император. Мне важно другое, как и куда наш враг ударит сейчас?!
Я не могу этого предсказать, мой император. Спокойно ответил легат белого легиона. Но выступать против такого врага легионами бессмысленно, может только корпус боевых магов
Вы боитесь? удивлённо посмотрел на легата, Дарнир.
Врага способного уничтожить тебя издалека, стоит опасаться, мой император. Склонил голову легат. Они не имеют понятий о чести, раз используют подобное оружие.
Вот именно что они чужаки, но пока сведений о них очень мало. Тайной страже удалось захватить несколько человек, которых сейчас изучают. Пока самая большая проблема, это неизвестный язык, но думаю, через какое-то время будет получен результат, так как я подключил к этому менталистов.
Может, стоит нанести упреждающий удар?
Они заметят наступление легиона, ведь как доложил Алан, у них есть что-то вроде железных птиц, позволяющих им смотреть с неба. Задумчиво проговорил Император. Нам нужны маги, чем больше их будет, тем лучше. Особенно ментальные и маги земли, для возведения защитных сооружений. Так же потребуются и артефакторы Именно это и станет вашим задание на ближайшее время, легат. Нужно собрать сильных магов, а после обучить их. Причём как можно быстрее.
А Башни?
Они посчитали меня безумцем желающим получить за год несколько тысяч боевых магов. Старые идиоты, как они только в прах ещё не рассыпались. Раздражённо махнул рукой Дарнир и сел в кресло. Золото я обеспечу, но мне нужны маги Белый легион, должен взяться за их подготовку, ведь вы все маги. К тому же сразу приучите к дисциплине и верности Империи.
Да, мой император. Я исполню вашу волю.
Император кивнул и бросил настороженный взгляд на карту его огромной Империи и нервно поджал губы
Глава 5. Чёрный пепел
Съехав с дороги, Олуэн провела свой маленький отряд из двух человек в сторону и вскоре остановила лошадь возле небольшой пещеры и запустив в неё структуру, удостоверившись что она пуста и кивнула.
Сегодня остановимся здесь, всё равно ближе к закату начнётся дождь, и мы не успеем добраться до ближайших деревень.
Ты здесь уже была? спросила Эдита, спешиваясь.
Когда путешествовала. Кивнула Олуэн девочке-бастарду. Давай, я пока подготовлю нам место и стреножу лошадей, ты соберёшь хворост для костра.
Эдита кивнула и не отходя далеко принялась собирать сухие ветки для костра, которых было в избытке, иногда поглядывая в южном направлении где под горой, куда они забрались, был лес
Смотри, отсюда видно вершину горы Эрвана, стоящей близ Эрванской башни, а рядом с ней расположена Академия магии Империи. Указала в южном направлении Олуэн, закончив с приготовлениями, и принялась помогать девочке.
Эдита всмотрелась вдали и в самом деле с вершины горы, она сумела различить примерно в трёх днях конного пути отсюда едва виднеющуюся верхушку горы возвышающейся над лесным морем. Ты училась в Академии?
Да, но обучение там довольно сложно, даже не из-за того, что приходится именно учиться, а в причину отношений между студентами. Ты, наверное, знаешь, как маги усиливают себя.
Знаю. Эхом откликнулась Эдита.
Бывшая принцесса прекрасно знала, что усиление магов проходит через постель, причём, чем сильнее ты становишься, тем сильнее тебе нужен партнёр и всегда противоположного пола. Когда-то она спросила Эшариона, о его возможном обучении там, на что брат только усмехнулся и произнёс: «Прекрасный ужин из нескольких блюд в лице принца Империи, причём согласный на всё, без его согласия».
Ладно, я думаю, нам этого хватит, иди, разожги костёр
Не успела Эдита скрыться в тёмном зеве неглубокой пещеры, как вдали в воздухе что-то ослепительно ярко взорвалось, и огромный огненный «гриб» поглотил гору Эрвана.
Резко сорвавшись в пещеру, Олуэн ощущая, как невидимая сила сметает всё на своём пути, прижала к себе девочку-бастарда и активировала амулет на руке, а в следующий момент вокруг них сформировалось огромное каменное яйцо
Эдита даже не успела крикнуть, когда ощутила дрожь земли даже в каменном яйце, ушедшим в пол пещеры, а после сидела тихо, слушая своё испуганно трепещущееся сердце.
Ты жива?
Да, но что это Олуэн?
Не знаю. Стараясь держать себя в руках, ответила ей девушка. Я сейчас сделаю небольшую дырочку, чтобы мы не задохнулись, а ты постарайся успокоиться
Олуэн простыми чарами пробила небольшое отверстие, и дышать им двоим, стало заметно свободнее, чем они и пользовались, по перемене прикладываясь к небольшой дырочке.
Выждав несколько часов, после чего расколов яйцо, Олуэн Зерг выбралась наружу под струями холодного осеннего дождя и посмотрела на павших лошадей не сумевших убежать с ужасными рваными ранами и ожогами. После чего посмотрела в направлении Академии и замерла, видя поваленный лес у подножия горы
* * *
С задумчивым видом вышагивая по кругу, вокруг кровати, по своим покоям я не мог отделаться от нехорошего предчувствия и испускал одну за другой ментальные волны, проверяя всю территорию поместья, но предчувствие никуда не уходило. К тому же давила по-осеннему хмурая погода, небо было затянуто тучами, даже солнце не пробивалось, чтобы хоть немного обогреть своим светом.
Вчера мы вернулись из города древних, которые руинами после того как Валерия их расконсервировала, уже нельзя было называть и сейчас девушка спустилась в подземелье и занималась улучшением магической защиты поместья, создавая мощный купол.
Эшарион. Вошла в мои покои Эйруэн. Что-то случилось?
Пока ничего. Остановившись, посмотрел я на неё. Если тебе интересно, то информация о наших пришедших из Врат древних донесена до членов имперского совета. Все понимают, что эта война будет куда страшнее всех войн с королевствами Севера.
А разве они не предложили договориться?
Были и такие заявления, но их пока не рассматриваютпричин нет. Пока нет.
Эшарион?.. многозначительно посмотрела она на меня.
Эйруэн, скажи уже, что тебя беспокоит?! Раздражённо заметил я, а после лживо добавил. Мысли читать не умею.
Учитывая сказанное, ты уже создал план.
План? Да, у меня есть план. Точнее, три плана. Неопределённо махнул я рукой.
Послав ментальную волну, я взвыл от страшнейшей дикой чужой боли затопившей моё сознание, только почувствовав как, упав, ударил руку и бок, отозвавшимися вспышками боли. Стараясь вырваться из этого чувства, вонзающегося в мой разум, я резко очнулся и несколько раз моргнул
Валерия, сидящая рядом со мной с испуганным выражением лица, быстро мне кивнула и выбежала из покоев.
Что это было? насторожилась Эвелин.
Я ощутил смерть. Восстанавливая дыхание и утирая лицо от слёз и слюней, ответил я.
Ничего не почувствовала достала из-под одежды она защитный амулет от ментальной магии, проверив его.
Так умирают только менталисты. Тяжело дыша, ответил я и с трудом сел на пол. Причём сейчас умирал далеко не один, и их чудовищная боль разнеслась по большей территории
Что ты хочешь сказать? обеспокоенно спросила Эйруэн.
Отправьте гонца на запад, ощущение пришло оттуда. Утёр я рот и осторожно поднялся, держась за стол.
Когда умирает менталист, причём умирает страшно, он волнами распространяет вокруг себя свои эмоции усиленные магией. Я бы тоже ничего не почувствовал если бы не направлял волны ментальной магии, не просто же так придуманы защитные амулеты против ментального вмешательства. Но я не ожидал Жаль только не удалось понять отчего умирали эти маги, было бы это близко, я бы мог бы уловить и обрывки их предсмертных мыслей, которые они непроизвольно вкладывают в свои последние эмоции.
Валерия появилась неожиданно заметила Эйруэн, словно из воздуха.
Это её секреты. С трудом сев в кресло я принялся восстанавливать дыхание.
Тогда я пойду. Уверенно развернулась Эйруэн и покинула мои покои.
Что это было? Я никогда не чувствовал подобного, да и в истории Империи не было подобных случаев, иначе бы мне стало об этом известно. Никогда одновременно не умирало столько менталистов. Что-то случилось! Мне даже страшно предполагать это, но Такое количество ментальных магов может быть только в Академии Магии. Нужна информация.
Приведя свой внешний вид в порядок, я вышел из своих покоев и немного пройдя, остановился, не спеша сворачивать в коридор:
Может тебе стоит прекратить смотреть на всех свысока? Ты же понимаешь, что Эшариону это не нравится.
Не сравнивай, сухо отозвалась Оранэра, ты лишь баронесса из пограничных земель, а я младшая княжна, равная принцессе, поэтому мне решать, как относится к окружающим.
Спасибо за напоминание, я запомню. Сухо ответила Ноа. Но я всё же посоветую тебе прекратить, пусть и только в отношении Эшариона.
Влюблённая девочка.
Да, влюблённая девочка, но альтская тварь считающая себя выше всех окружающих только из-за того что у неё уши длиннее. Это не ваш дом, вы здесь гостья и вести вам нужно себя соответствующим образом. Или вы считаете, что станете женой принца только потому, что у вас есть дырка, то необходимо вставать на колени ради её обладания? ровным тоном спросила Ноа.
Ты сейчас говоришь исходя из собственного опыта, не так ли? судя по звуку, резко шагнула Оранэра к баронессе. А что если я не хочу подчиняться, что ты на это скажешь? Сумеешь заставить?
Неожиданная сцена, как ни посмотри. Если честно, то у девушек сложилось неправильное впечатление о характере друг друга, но я не могу им это открыть явно, так как после этого возникнут вопросы о моей осведомлённости. Сложить дважды два несложно, тем более что баронесса уже начала меня подозревать в моих истинных способностях в ментальной магии. А раскрываться я не собираюсь
Да, мне в раннем детстве пришлось научиться читать, чтобы освоить ментальную магию, по той простой причине, что во дворце всегда было тех, кто мог раскрыть моё истинное лицо. Вот и приходилось быть осторожным, а после мне удалось добраться до тайной секции библиотеки императорского дворца, войти, куда можно было только благодаря императорской печати и самой крови. При этом кого-то с собой привести было нельзя, защита была создана для сохранения тайн имперской магической школы.
А ты вообще уважаешь Эшариона? спросила Ноа.
Уважаю? Возможно. Но он заставил меня покинуть дом ради этого брака недовольно процедила сквозь зубы младшая княжна. А ты его не уважаешь, я слышала, как обсуждали ту пощёчину, которую едва не получил имперский принц от какой-то маленькой баронессы, обязанной ему не только жизнью