Капитан осторожно кивнул головой. Объективно, у него не было причин отказывать. Да и не похоже было, что эти двое собираются начать сражаться. Это скорее напоминало, что они смотрят друг на друга как при игре в шахматы. Каждый ждёт хода другого.
После небольшой паузы он глубоко вздохнул и приказал всем возвращаться в лагерь. Альфа осталась с Эринил. Почему-то Лоринс не стал против её присутствия. Затем, когда солдаты начали отдаляться они с Эринил пошли к дому старосты.
Она шла за ним, крепко держа руку Альфы. Медведица чувствовала, что девочка очень нервничает, но не предпринимала никаких действий. Похоже, она начала понимать, что с людьми сложно взаимодействовать. Намного сложнее, чем со всем её окружением до этого. В этот момент мысли Эринил просто бежали галопом. Если он деревенский староста, то живёт здесь очень давно. Но при этом не похоже, что бы эти люди знали кто он. Или просто они так привыкли к нему, что считают это нормальным? Или от нас это скрывают? А что ещё более важно. В деревне нет магов. Вообще. Демон не может находиться в этом мире долго без призыва Элемийца. Даже амулетик, когда приходил сам, оставался очень не долго. Но здесь точно нет никого кроме неё с такими силами. Теперь она точно уверена. Тогда как возможно, что он существует здесь самостоятельно? Ей непременно нужно было узнать о нём как можно больше.
Лоринс первый вошёл в дом, когда они, наконец, его достигли. Эринил последовала следом. Дом был очень ухоженный. С большой гостиной, для дома на отшибе цивилизации. На полу лежали шкуры убитых животных, и стоял очень красивый и хорошо сделанный стол. С первого взгляда можно было понять, что о вещах в этом доме заботились. Или не так. Тот, кто жил здесь, очень любил это место.
Он сел за стол и жестом показал Эринил, что бы она тоже взяла себе стул. Они сели и молча смотрели друг на друга.
-Если я не расскажу никому, что вы демон. Ответите на один мой вопрос?- Спросила Эринил с необычайно серьёзным лицом. Она решила первая начать разговор.
Глава 21
- Мне вот интересно, если бы тот человек буквально не вытолкал бы меня на поле, смогла бы ты узнать кто я?- Вопросом на вопрос ответил Лоринс.
-Узнала бы.- Кивнула Эринил.- В тот раз как мы встретились, я была очень рада и не поняла сразу, но мы в деревне будем довольно долго. Вы бы не смогли прятаться от меня вечно.
-Возможно.- Глядя ей прямо в глаза сказал Лоринс и сразу задал второй вопрос.- Не думаешь, что вот так, сходу, переходить к главной теме переговоров немного неразумно? Особенно говорить, что нам обоим друг от друга что-то нужно?
-Я не умею вести переговоры,- покачала головой Эринил.- Я просто подумала, что вам здесь очень нравится, и вы бы хотели, чтобы ничего не менялось. К тому же, своим ответом вы это подтверждаете.- Улыбнулась Эринил.
-Маленькая шантажистка.- Прошипел Лоринс.- Что ты хочешь?
-Простите за это. Но это действительно невероятно важно для меня и только вы можете помочь. Я не могу упустить этот шанс. Прежде всего, скажите, вы ведь из легиона проклятых демонов, да? Вы тоже сын бывшего Лорда Демонов?
-Да.- Кивнул головой Лоринс.- Я тоже сын про ЧТО?!- Он вскочил со стула, выкрикивая эти слова. Его глаза были так широко раскрыты, что казалось, вот-вот выпадут зрачки.- Что значит бывшего?
-А?- Эринил в замешательстве наклонила голову на бок.- Так вы не знали? Как вы смогли так долго не возвращаться домой, что даже не знаете о том, что там происходит?
-Если расскажешь всё в подробностях, я тоже расскажу, как у меня это получается.- Он снова сел за стул и немного успокоился.
Эринил задумалась ненадолго, но решила согласиться. Решив, что в этот раз можно ему уступить. К тому же у неё было чувство, что этот демон перед ней был совсем необычный. Уже который раз она рассказывает свою историю. В очередной раз с самого начала, она решила, что раз уж он будет искать для неё Зэриала, то пускай знает об их связи побольше. Лоринс слушал очень внимательно. У него с самого начала, как только Эринил стала говорить, с лица не сходило выражение полного шока. Когда она говорила о битве с Лордом Демонов, у него так тряслись руки, что он не мог унять этот мандраж, даже сжав кулаки со всей силы и прижав к телу. Он был взволнован, счастлив, напуган. Его бросало то в жар, то в холод. Рассказ Эринил был для него таким невероятным, что казалось она просто странствующий бард, который пересказывает чью-то историю. Кого угодно, но только не её.
Наконец, она закончила. Лоринс ещё долго собирался с мыслями. Его всё ещё трясло. Не нужно было быть умником, чтобы понять, как сильно эта история его зацепила.
-Так значит он сдох!- Наконец выпалил он и схватился руками за лицо.- Сдох. Наш отец. Ха-ха!Он начал смеяться. Так сильно, что могли услышать в соседнем доме и так безумно, что казалось вот-вот и лишится рассудка. Но это было какое-то счастливое безумство.- А старший брат теперь Лорд. Этот демон, который весь мир держал за слабовольных животных, без силы и власти. Он был так похож на отца. Не верится, что ты говоришь именно о нём. Не верится, что этот мир изменил его так сильно. Я знал, что Эрингор невероятное место, но не настолько. Может, это ты невероятна, м?- он продолжал смеяться, но уже почти вернул самообладание.- Значит, ты хочешь, чтобы я вернулся домой и нашёл его, да? Старшего брата, кого я ненавижу почти так же сильно, как и отца. В мир, который я ненавижу и презираю? Отказано! Я ни за что не вернусь туда. Никогда!
Теперь настала пора Эринил удивляться.
-А вы не боитесь, что
-Плевать!- Выпалил тот.- Я действительно обожаю этот мир. Это местомой дом. Эти люди снаружи, они все мои друзья. У меня было много друзей здесь и много будет. Я живу очень долго, Эринил. Мой век долог, а людской мал. Рано или поздно мне всегда приходится прощаться со своими друзьями. Если я буду вынужден уйти отсюда, я уйду. Но я ни за что и никогда не вернусь домой!
-Понятно.- Эринил было очень грустно, она это и не скрывала, но ничего больше не смогла сказать.- Простите, я больше не буду просить об этом.
-Э-э?- Демон сильно удивился.- Что, вот так просто? Сдалась и всё? Никаких уговоров, никаких угроз?
-Угу.- Кивнула Эринил, начиная плакать.- Я поняла вас. Я не стану говорить всем о том кто вы. Я не буду вам мешать. Простите, было эгоистично просить вас об этом.- Эринил начала хныкать.- Было вы ведь - Девочка вскочила, быстро закрыв уже красные от слёз глаза и очень быстро выбежала из дома старейшины. Оставив Лоринса сидеть одного в полной прострации.
-Это что сейчас было- Тихо проговорил он спустя почти минуту, после того как Эринил убежала.- И почему это я теперь чувствую себя виноватым!?
Глава 22
Эринил не убежала далеко, просто сидела рядом, облокотившись ка чей-то деревянный забор и плакала. Она была так близко, но не смогла ничего сделать. Не смогла даже найти силы остаться там и продолжить спор. Она видела, что это бессмысленно. В тот момент до этого, когда она поняла, что есть шанс вернуть Зэриала, она была невероятно рада этой возможности, а теперь, когда этот шанс утрачен, было невозможно остановить слёзы. Она даже забыла, что в доме старейшины был не только Лоринс, но ещё и Альфа, которая пришла с ними и она оставила её там. Она была слишком подавлена, слишком привязалась к своему другу, и слишком тяжело было от того, что надежда на его возвращение так быстро лопнула.
-Да иду я! Убери их!- раздался недалеко голос демона.- Эринил медленно подняла заплаканные глаза и увидела, что к ней идёт Лоринс. Сразу за ним шла Альфа, она выпустила когти на одной руке, и стоило демону остановиться, как она тут же тыкала его в спину и побуждала идти вперёд. От вида этого вооружённого конвоя Эринил едва уловимо улыбнулась. Лоринс сел рядом с ней и так же как она облокотился на забор.
-Я ведь обещал рассказать, да?- Он посмотрел на небо, вздохнул, и начал рассказ.Я был самым плохим ребёнком в семье. Меня все презирали, если быть точным. Я слаб, я люблю цветы, и сидеть на лугу. Мои старшие братья любили крики боли, а я радости. Когда я пришёл в этот мир, он стал для меня находкой. Он так чудесен. Я сразу решил, что, во что бы то ни стало, останусь жить здесь. Я пытался показать этот мир другим, долго пытался донести его до своих братьев. Я даже написал книгу для этого, но Все мои братья, они - Он очень глубоко вздохнул.- Если кто-то из них, когда-нибудь прочтёт её, значит, это уже будет не мой брат, которого я знаю. Значит наш мир начал меняться без моего ведома. Но тогда я проклял их всех. Всех до единого. Хоть мы и называемся легионом проклятых демонов, но это потому что для людей того мира мы сущее проклятие. А я всегда был больше человек, чем демон. И вот я начал искать способ, как остаться здесь, не возвращаясь в свой мир вовсе. Элемийцы призывали меня много, очень много раз. Разные люди в разные времена. Но это всегда было временно, и я был вынужден возвращаться назад. Я так от этого устал. И однажды, я его нашёл. Вернее, разработал. Я нашёл мальчика, с просто невероятным талантом. Ему тогда был всего год, но он уже был полноценным Элемийцем. Он был так талантлив, что однажды, возможно, сможет пробиться на следующий этап. Возможно, он станет обладателем «Силы Короля». - Он снова вздохнул.- Я заключил контракт с годовалым ребёнком двадцать с лишним лет назад. Он не знает о нём, естественно, ребёнок не мог это запомнить и не мог осознать, я сделал всё против его воли, силой. Контракт мой, все привилегии там для меня. Я беру его силу и живу здесь уже больше двадцати лет. Я не старею, но деревенским легко можно соврать. Я маг, вот и не старею, они поверили.
-Он уже взрослый. Он не замечает, что вы вытягиваете его силы?
-Нет.- Покачал головой Лоринс.- У него её так много, что даже будучи ребёнком, я не наносил ему вреда. Да даже если и заметит, он ничего не сможет сделать. Контракт у меня уж очень особый.
-Понятно.- Кивнула Эринил.- А что это, «Сила Короля»?
Демон хмыкнул.
- Это то, к чему стремятся сильные. Ты ведь Элемий, но думаешь, разговор со мной или тем каменным нарциссом твой предел?- Он немного подумал и продолжил.- Знаешь ли ты, почему не существует магии, которая бы исцеляла раны, к примеру?
-Потому что в мире духов не существует духа способного на это?
-Бинго.- Усмехнулся Лоринс.- Но знаешь что? Такая магиясуществует.- Он снова усмехнулся.- Но именно как ты и сказала. Поскольку не существует духов, способных исцелять, не существует Элемийцев способных на такое. Те, кто могут это сделать, носители «Силы Короля».
Эринил внимательно смотрела на него. Это действительно было нечто такое, о чём она никогда раньше не слышала.
- Когда Король Духов создавал мир, он поместил свою силу творца в таких как она.Он указал на Альфу, и та вопросительно склонила голову.- А ещё, была её часть, которая рассеялась по миру в процессе его создания. Она значительно ослабла, и её мало, но эта энергия, это«Сила Короля». Это второй этап развития Элемийца, почувствовать не только миры, что его окружают, но и то, что находится у тебя под носом, на самом видном месте. Так говорил один человек, который меня призывал, из-за него я так много знаю об этом. Он говорил, что пусть это слабая часть истинной силы, но даже так, она способна на огромные свершения и настоящие чудеса, которые неподвластны никому другому. И ещё. Он говорил, что на этом пути силы нет конца. Что бы это не значило.
Эринил не совсем поняла, что это было в конце. Но поняла, что она намного, намного слабее, чем думала до этого. Оказывается, она всё это время лишь сделала пару шагов от стартовой линии.
- И ещё.- Лоринс хлопнул её по плечу.- Ты упустила в нашем разговоре кое-что важное.- Я не отрицал, что могу вернуться. А раз я могу вернуться, то путь домой открыт. Это значит, что Король Духов его не перекрывал и ты не виновата. Уверен, что есть причина, по которой мой брат не идёт, но теперь, в том мире, не существует ничего, с чем бы он ни справился. Если это не Король Духов и не наш отец, просто дай ему время. Он всё разгребёт и явится.
Эринил медленно переварила его слова, расплываясь в улыбке. А затем вновь чуть не разрыдалась и бросилась на шею демону, едва не повалив и его и забор на который он опирался.
-Спасибо.- Прошептала она.
Глава 23
Сегодня, впервые после её отправки из Лирселайна, Эринил проснулась счастливой. Да, она не смогла уговорить Лоринса ей помочь, но даже так, она узнала кое-что очень важное. Она бы не смогла пойти против воли Короля Духов, но если он не причём, то есть шанс со всем этим справиться. Вновь обретённая надеждаэто прекрасно.
Естественно, помимо всего прочего, ей пришлось извиняться перед капитаном, когда она вернулась в лагерь. Она долго думала, что ей делать и что говорить, но в итоге решила, что рассказывать правду ей не следует. Во-первыхона обещала. А во-вторых, если даже она расскажет только капитану, попросив держать всё в секрете, есть риск, что это сильно осложнит общение этих двоих, или вообще непонятно, во что это всё выльется. В общем, Эринил наврала с три короба.
Валяясь на земле и убеждённо ничего не делая, девочка думала о том, что возможно ей стоит начать изучать армейские заклинания. Хотя, она и сейчас думала, что хоть её решимость выросла, противостоять противнику лицом к лицу и своими руками убить его будет для неё невозможно. Или, по меньшей мере, необычайно трудно. Раньше она и вовсе о таком думать не смела, а теперь Эти мысли её немного пугали, и от них её оторвал приближающийся гул воздушного транспорта. Эринил сразу его узнала, и на звук тут же начали собираться солдаты. Транспорт из Лирселайна должен был идти мимоходом, доставить в отстраивающуюся крепость необходимых людей, но почему-то остановился над деревней. Выгрузил одного человека и тут же продолжил движение по запланированному маршруту. Эринил не особо придала этому значения, решила, что капитан должен был быть в курсе и её это не касается, однако, уже спустя десять минут, её отыскал заместитель капитана и сказал, что это прибыли за ней. Пройдя вместе с ним в палатку капитана, она увидела человека, прибывшего недавно в лагерь. Она внимательно на него посмотрела и спросила.
- А ничего, что Генерал лично прибыл, чтобы меня забрать? К тому же, был приказ оставаться с отрядом до постройки крепости и укрепления границы.
Это был Генерал Торн. Он немного оцепенел от такого приветствия, а затем с прищуром посмотрел на капитана девятого отряда.
-Ты что с ней сделал гад? Чего это она так официальничает?Тот быстро замахал перед собой руками, отгораживаясь от произошедшего, но всё же сказал.
- Немного разъяснил ей про дисциплину в армии, порядок и субординацию. А так же о нашем положении внутри и других нюансах.
-Мда-а-а- Сухо протянул Генерал, посматривая на Эринил.- А я хотел подольше этого не делать. Не солдат она - И сказал почти шёпотом, чтобы никто не слышал.- Она мне как дочь, наверное
- Ну да ладно.- Он мотнул головой и вновь посмотрел на Эринил.- Ничего страшного, твоё возвращение это очень важно, так что я прибыл лично. Мы не можем позволить тебе находиться тут в деревне. К тому же была ещё одна причина, по которой я хотел забрать тебя как можно быстрее - Его лицо стало каким-то кислым.
Эринил вопросительно склонила голову.
-Видишь ли- Генерал немного замялся, ему не очень сильно хотелось об этом говорить.- Слухи о том, что ты отправилась к границе и сражалась, утекли в народ А как следствие Есть люди, которые узнали, что ты пробудилась и теперь Ну - Он смущённо почесал подбородок.- В общем, они взяли моё поместье в осаду и хотят с тобой встретиться. Силой я не хочу их выгонять, так как у тебя с ними очень хорошие отношения, а по-другому Они слишком настырные.
Эринил пустила смешок, представляя, как Марин и Бэзил ломятся в поместье Генерала. А учитывая, какое сейчас беспомощное Лицо у Генерала Торна, то достали они его неслабо.
- Хорошо.- Девочка кивнула головой. Она и сама рада вернуться. И ей и Альфе, это было бы очень кстати.- Но транспорт улетел.
-Через несколько часов он полетит обратно, как закончит разгрузку.- Ответил Генерал.- Он заберёт нас на обратном пути.
Эринил снова кивнула головой.
- Могу идти собирать вещи?
-Иди.- Кивнул Генерал.- Мне с капитаном нужно ещё многое обсудить. Это тоже одна из причин моего прибытия.
Девочка улыбнулась и вышла из палатки. Сейчас их дела её не очень интересовали. Куда важнее было найти Альфу и рассказать, что они возвращаются назад. А вернувшись, Альфа сможет начать учиться, и, возможно, наконец, начнёт говорить. Эринил не терпелось узнать, какой же у неё будет голос.
Глава 24
- Так вот она какая
Как только прибыл транспорт, все тут же подошли к нему. Эринил вела Альфу за руку, и Генерал Торн с быстро краснеющим лицом на неё пялился. Впрочем, у всех мужчин была подобная реакция, когда они видели Альфу в первый раз, так что Эринил не придавала этому значения. Но вот Альфа неотрывно смотрела на воздушный корабль. Из её небольшого опыта воздушных путешествий она знала, что если подняться туда, то не будет ничего хорошего. И очень надеялась, что ей не придётся этого делать. Однако Эринил была непреклонна. Крепко держа её за руку, девочка быстро поднялась на борт по импровизированному трапу. Должно быть приготовленным для неё, так как когда спускали Генерала, то обошлись просто толстой верёвкой.
Альфа взбежала по трапу вслед за ней. А через мгновение резко замерла, как будто услышала что-то очень тихое и хотела расслышать получше. Затем быстро развернулась и хотела рвануть назад, но Эринил обхватила её обеими руками за талию, подойдя со спины, и с силой потащила назад, не давая сбежать. Альфа ещё немного сопротивлялась, и в результате они обе рухнули на палубу, да так и застыли в обнимку. Альфа в предвкушении пытки, а Эринил в желании предотвратить её бегство.
Генерал усмехнулся краем рта, смотря на этих двоих, и быстро отдал команду на отбытие.