В центре крыши стояло просторное крытое помещение, полностью сделанное из стекла. Там и собрались большинство гостей. Между ними сновали официанты с бокалами лёгкого алкоголя, а на фоне, как показалось Ниэлю, играло пианино. Впрочем, он не разбирался в музыкальных инструментах, поэтому не стал акцентировать на этом внимание и сравнивать с земными аналогами. Прогуливаясь, Ниэль встречал среди гостей и своих знакомых. Он тепло пообщался с создателем его оружия, перекинулся парой слов с родителями тройняшек и подошёл к отцу Толи.
Мальчик расспрашивал у Тепи Хрисоса о соглашении Леса с Республикой по шишкам и жёлудям, когда краем глаза заметил приближающегося к нему здоровяка.
Мужчина был ростом более двух метров. На его плечах лежал сине-золотой плащ, закреплённый чёрной кристаллической застёжкой. У него была широкая светлая борода и усы. Подойдя к Ниэлю, он принялся внимательно осматривать мальчика.
Ну здравствуй, зятёк! звучным голосом заявил он.
Ниэль поднял голову и смущённо посмотрел на огромного мужчину. Пошарив глазами, он нашёл Элику, прячущуюся за спиной отца. Маленькая, светловолосая и с большими ярко-сапфировыми глазами, в милом синем платьице. Она была словно кукла из его прошлого мира. Девочка левой рукой цепко держалась за одежду отца и внимательно смотрела на мальчика, не проявляя эмоций.
Здрасте стушевался Ниэль, отводя взгляд от её равнодушных глаз.
А ты чего мелкий такой? спросил мужчина, почёсывая затылок. Крим с Филиникой стояли неподалёку и откровенно веселились, наблюдая за общением будущих родственников.
Ну я маленький ещё, мне только девять, нерешительно возразил парень.
Мне когда девять было, я раза в полтора тебя выше был! воскликнул здоровяк.
Может вам было девятнадцать? У меня рост метр тридцать!
А может и девятнадцать, хрен его знает мужчина неуверенно почесал лоб, меня зовут Дора Далга, а дочурку мою Элика Далга. У меня всего пара условий к тебе, малец. Ты не должен обижать её и должен вырасти поскорее, а то слишком ты короткий какой-то.
Я имею нормальный рост ребёнка, поморщился Ниэль, а ей обязательно надо со мной оставаться? Мы же дети совсем, а уже вместе будем жить.
Ну а какая из вас пара выйдет, если вы не вырастите вместе? удивился Дора, или от дочурки моей отказаться хочешь, а? мужчина грозно нахмурил брови.
Что за дурацкая логикаобречённо подумал Ниэль.
Не хочу я отказываться, просто спросил!
Да? Ну тогда ладно, мужчина хлопнул по спине мальчика, из-за чего челюсти того громко щёлкнули.
Ну вы пообщайтесь тут, а я пойду поем! Дора ласково погладил дочь и ушёл провожаемый враждебными взглядами окружающих. Не любили Варваров в Юкхе. Не так как Парвов, но не любили.
Кхм, я Ниэль, мальчик подошёл к девочке, недовольно потирая подбородок.
И правда Варвар, чуть зубы мне не выбил!
Девочка мягко кивнула.
Я Элика Далга, тихим, немного холодным голосом отозвалась она.
А у меня для тебя подарок есть! Вот, смотри, парень достал из кольца небольшую заколку в виде серебряной бабочки с сапфировыми камушками на крыльях.
Она не обычная, а волшебная! Если ты надавишь ей вот сюда, то появятся волшебные бабочки. Давай, попробуй, мальчик протянул девочке украшение и указал куда нажать. Элика слабо кивнула и своим миниатюрным пальчиком сдавила особый камушек на спине бабочки. В тот же миг появилось множество фантомных разноцветных бабочек, порхающих вокруг детей.
Элика с живым интересом рассматривала их, а затем приняла заколку и с улыбкой заколола её чуть выше правого уха.
"Знал бы ты, Хил, что твоя коллекция женских украшений понадобилась мне так скоро Но ей вроде понравилось, любая девочка будет довольна таким подарком!" думал довольный Ниэль, невольно растягивая губы в улыбке.
В это время на подиум вышел широкоплечий мужчина в чёрно-красном костюме, чьи длинные алые волосы были собраны в высокий хвост.
Приветствую, я очень рад что вы смогли посетить бал, который я решил устроить в честь каникул моего сынаАхвака.
Это был мэр городаАван Ракта. Он произнёс речь, упомянув в ней о гостях с Коалиции Варваров и самого Ниэля. Аван поблагодарил мальчика за его отвагу и сказал, что Республика всегда будет помнить о его великом поступке. Во время речи мэра все вокруг разглядывали парня. При этом, люди демонстрировали самые разные эмоции: раздражение, презрение, брезгливость, любопытство, интерес, восхищение и даже искреннюю ненависть. Такова судьба человека, выбившего из самых низов на уровень чуть ли не национального героя. Каждый присутствующий здесь был неглупым человеком и знал, что мальчик лишь стал удобной пешкой в руках больших политиков, но это ничего не меняло
Чувствую себя как в зоопаркенедовольно думал Ниэль, но при этом внешне улыбаясь и вежливо кивая.
Затем Аван представил своего сынавысокого парня с характерной для клана Ракта идеальной внешностью и отцовской причёской.
После речи мэра, когда заиграла музыка и многие пары вышли на танец в центр зала, Ниэль принялся искать глазами нескольких знакомых ему личностей. Первым он нашёл Хъёду, мило беседующую с Неро. Оба они выглядели элегантно и прямо радовали глаз своей эстетикой. Следующим он обнаружил Финриха, стоящего в компании парней и девушек. Там же стояла и Лура. Именно на ней и задержал свой пристальный взгляд Ниэль.
Она должна была нанести крем на лицо перед выходом. До проявления эффекта моей изменённой Камфоры осталось минут тридцать, может час. Ну что ж, подождёмНиэль улыбнулся краешком губ.
Элика, хочешь фокус покажу? обратился он к девочке.
Та скосила на него глаза, но не ответила.
Чёрт
Вон-та тётенька в чёрно-жёлтом платье, которая хихикает как дурочка. У неё скоро будут большие проблемы, веришь? мальчик не собирался сдаваться.
Вот увидишь, так и будет! Я великий пророк и вижу будущее!
Элика повернула голову к парню и посмотрела него как на чудика.
Не веришь? А ты глянь на свою заколку, я как пророк идеально смог угадать, что ты будешь одета в синюю одежду, и что глаза у тебя тоже синие. Поэтому и выбрал сапфир! А сереброэто к твоим волосам, парень улыбался во весь рот, разглядывая неуверенно морщащую носик девочку.
Ничего, скоро сама всё увидишь! Давай пока познакомлю тебя с присутствующими? Я в городе человек большой, многих знаю! Вон та девушкаэто Хъёда, она раньше в яме главной была. А хихикающая дурочкаеё племянница, Лурой зовут. Не путай с Дурой. Так вот, она один раз заставила ей цветок искать, а когда я нашёл, тот олух, Ниэль подбородком указал в сторону Финриха, вон, который на дурочку пялится будто обжора на конфетку. Да, он. Так вот, этот олух чуть не убил меня! Нет бы спасибо сказать Злые они, да?
Элика уже с бóльшим интересом слушала мальчика, поглядывая на компанию молодых парней.
Пойдём, поищем ещё знакомых, мальчик вдруг понял, что выбрал не очень удачную тему для беседы и решил просто прогуляться, вот мои соседи и эти тоже. А вот дяденька мне копья сделал, хороший человек! А это Крим с Филиникой, со мной живут. Ну вроде всё, остальных я не знаю. Я хоть и большой человек в городе, но чуть-чуть.
Ниэлю доставляло истинное удовольствие гулять среди взрослых людей и вот так по детски дурачиться, не думая ни о чём. Да и спутница оказалась благодарным слушателем, просто всё время молчала. Пройдя немного, парень с Эликой случайно услышали жаркий спор и направились в ту сторону.
Да как вы не понимаете! Это начало конца! Фениксы совершили грубейшую ошибку! разгорячённо говорил темноволосый мужчина средних лет.
А я думаю, что это только шаг вперёд! возразил ему высокий, подтянутый старик. Позади него стояла девочка лет двенадцати и с интересом слушала спор. Причём у обоих волосы были цвета морской волны, а радужки глаз светло розовые, без зрачков.
Шаг вперёд! гневно зарычал мужчина, они полностью убрали различия между одарёнными и обычными людьми! Они даже само слово «одарённый» убрали, у них теперь все равны! Они перешли черту, как ты не понимаешь? Не могут быть равны обычные люди и мы, обладающие силой!
Почему же? спокойно спросил старик, подхватывая бокал у пробегающего мимо официанта, с решениями Фениксов всегда очень многие спорили. Все думали, что они поступают очень глупо, отдавая столько власти обычным людям. Но что в итоге? На данный момент они одна из сильнейших сил на континенте, думаешь без реформ Фениксы бы добились такого? Это не начало конца, а начало их ещё большего возвышения, помяни моё слово, Септимус.
Они нарушают правила, Бела. Сотни тысяч лет мы правили, а обычные люди подчинялись. Но они ломают устои, перечат заветам предков. Вот увидишь Бела, Феникс ждёт падение! мужчина гордо вскинул подбородок и решительно развернулся, направляясь прочь.
А ты как считаешь, Ниэль? старик с улыбкой посмотрел на мальчика.
Думаю вы правы, отозвался парень. Он заглянул в глаза мужчине и едва смог отвести взгляд, приложив невероятное волевое усилие. Глаза старика будто притягивали и не желали отпускать.
Неплохо, кивнул мужчина, я Бела Канасу. А это моя внучкаГидаи Канасу, он указал на девочку, что с любопытством рассматривала Ниэля.
Клан Канасу, один из сильнейших в Юхкепронеслось в голове парня.
Как ты думаешь, Республика сможет ввести такие же реформы, как и Империи Феникса? поинтересовался старик, оценивающе поглядывая на мальчика.
Не сможет, уверенно ответил Ниэль.
И почему же? удивился такому ответу Бела.
Из-за существования ям. Их не должно быть.
Интересноо, старик с ещё большим интересом посмотрел на парня.
Он хотел было ещё что-то спросить, но тут они услышали крики со всех сторон:
Нападение! Парвы! Тут Парвы!
Ниэль напрягся и вгляделся в небо. На огромной скорости к ним приближались громадные птицы, на спинах которых стояли люди.
Уходим, надо найти Крима и твоего отца, быстрее! мальчик схватил ладонь Элики и побежал, напряжённо оглядываясь вокруг.
Везде царила паника и хаос, Ниэля несколько раз чуть не сбили бегущие к лестнице люди.
Разойтись! раздался громоподобный рык. Парень сразу повернул в его сторону и наконец увидел паникующего Дору, отчаянно шарящего взглядом по толпе.
Сюда! крикнул Ниэль.
Мужчина наконец заметил детей и рванул к ним, грубо расталкивая всех на своём пути. Со стороны начали доноситься крики о помощи и плач. Дора поднял детей и побежал к краю крыши, по пути к ним присоединились вынырнувшие из толпы Крим с Филиникой. Со всех сторон раздавались звуки сражения и крики раненых.
Вот ты где! перед Дорой остановился мужчина лет двадцати пяти. Как у истинных Парвов, его кожа была почти прозрачной, а кудри густыми. Он стоял и с ненавистью смотрел на Ниэля.
Убейте этого ублюдка! прошипел он. Позади мужчины двое воинов рванули к Доре.
Ха! громко вскрикнул отец Элики и поставил детей на пол. Он двинулся вперёд и двумя невероятно быстрыми ударами рук буквально взорвал головы противникам.
Варвар!? удивился Парв, что тут делает Варвар?
Господин Дарэки, к мужчине подошёл сухой старик и что-то прошептал ему на ухо. Тот нахмурился.
Дарэки Захра совсем не ожидал таких неприятностей. Они знали, что из Союза Семи будут люди из Федераций Чёрной Розы и Шёлкового Тюльпана. Знали о Беле Канасу и Септимусе Кройнеособо сильных Пиковых Абсолютах, и Парвы для каждого подобрали противника. По их сведениям, на балу помимо самого Авана не должно было быть Владык. Но совершенно неожиданно Варвары не стали особо напрягаться и сами приехали отдать девочку Ниэлю, чего Союз Парваты никак не мог учесть. Причём приехал Дора ДалгаВарвар ранга Владыки.
Всё стало намного сложнее, мне тоже придётся вступить в бойс досадой подумал Дарэки Захра.
Пока я тут, вы не посмеете коснуться мальчика, уверенно заявил Дора. Он отодвинул детей за себя и глянул на Крима с Филиникой.
Никого к ним не подпускать. Понятно? Никого!
Крим кивнул, вынув из кольца тёмно-серый клинок. Филиника же надела белые перчатки, на костяшках которых виднелись прозрачные драгоценные камни, расписанные символами.
Ты уверен, что хочешь вмешаться? Я просто хочу поболтать с моим племянником, это наши семейные дела, почему ты вмешиваешься, Варвар? улыбаясь спросил Дарэки, доставая из кольца оружие, похожее на биту. На его руках начали плавно появляться тёмные кристаллы, а через несколько секунд поверхность его тела полностью кристаллизовалась, включая лицо и волосы.
Дора зло оскалился и сжал кулаки.
Ниэль с изумление наблюдал, как мужчина на его глазах становиться всё больше. И вот, достигнув трёх с половиной метров, его рост остановился.
Жалко что он не зелёный, так бы точно увеличенной копией Халка был! Почему его одежда совсем не порвалась?мысли Ниэля лихорадочно менялись, пока он осторожно оглядывал своим восприятием весь ужас происходящего.
Внезапно, мальчик увидел перед собой размазанный силуэт и услышал громоподобный грохот. Он успел лишь заметить как Парв поймал удар кулака Доры, как всё снова размыло. Бой проходил на таких скоростях, что Ниэль не видел его, лишь слышал оглушительные звуки ударов, пока под сражающимися появлялись всё новые и новые трещины.
Краем глаза он заметил, как в их сторону промелькнула что-то быстрое, но Крим рванул навстречу и взмахнул клинком, отсекая голову вражескому воину.
Ниэль стоял и пытался максимально понять ситуацию. Всего нападавших было человек сто, и большая часть сейчас сражалась с личной стражей мэра. Большинство живых гостей также стояли позади них. Сам Аван вёл ожесточённый бой со стариком, который как и Дарэки кристаллизовался, только вот он был почти прозрачным. Помахивая посохом Парв создавал многочисленные барьеры, которые пытался разбить Аван. Вокруг него летали гигантские чешуйчатые змеи, созданные из крови и постоянно выстреливали из пасти какими-то лучами, иногда пуская в дело голову или хвост.
Помимо мэра и его стражи было ещё несколько очагов сопротивления. Он видел, как Бела Канасу спокойно шёл вперёд и с каждым его шагом все нападающие на него противники падали замертво. За ним следовала бледная Гидаи, его внучка. Но вот перед ним остановился какой-то мужчина в свободном зелёном халате и между ними завязался диалог.
В похожем положении находился Неро. Поначалу, он каким-то образом вызвал кучу теневых ассасинов, а затем вскинул вверх чёрную розу, создав вокруг себя и окружающих его людей защиту. На полу по окружности появилось изображение чёрных лепестков, и оно испускало тёмное сияние. После, он просто исчез и Ниэль только иногда замечал мелькание его клинка и падающие тела. Но затем он нашёл своего противника в виде светловолосого мужчины, испускающего яркий свет, и между ними началось сражение на невидимой для Ниэля скорости.
Мужчина по имени Септимус также выделялся. Он объединился с вице-лидером Восьмой Наковальни и они вместе методично вырезали врагов. Вице-лидер, покрыв себя плотным металлическим покровом на невероятной скорости орудовал стальным посохом, пока Септимус стоял позади, а под его ногами светился белый круг, откуда на невероятной скорости выстреливали острые корни деревьев, протыкая и пеленая врагов. Их успешное шествие закончилось, когда против них выступило два брата-близнеца. Один из них взмахом руки создал кислотный дождь, что разъедал корни, а второй выстреливал из ладоней огненными лучами, протыкая броню вице-лидера. Ниэль видел, как небольшая капелька яда попала на лицо Финриха и тот упал, покрывшись зелёными наростами. Он видел и Луру, чьё лицо обсыпало красными фурункулами. Но никто не обращал на неё внимание, в следствии чего план Ниэля полностью провалился. Хоть Камфора и подействовала, но ситуация никому не позволяла обратить внимание на девушку.
Были бои и с более меньшим масштабом. Например, сын АванаАхвак Ракта умело орудовал огромным копьём, сражаясь против противника с двумя клинками, а какой-то паренёк размахивал руками, разрезая появляющимися нитями всё на своём пути, но его противник их успешно сжигал зеленоватым пламенем. Крим с Филиникой также успешно защищали детей. К ним уже подтянулось множество выживших гостей, в страхе собравшись в кучу.
Дора и Дарэки резко остановились, отчего всё вокруг разметало ветром. Первый спокойно стоял, покрытый многочисленными медленно заживающими ранами. Дарэки же глубоко дышал. На его теле виднелось множество вмятин и сколов. Всё вокруг них было разрушено, а весь пол устлан трещинами.