Уходящий Шрам передёрнулся, будто от озноба.
***
Так и думал, что Хъёда натравила на меня Финриха из-за Тени Розы. Ещё бы знать, о чём они разговаривалиразмышлял Ниэль, задумчиво вглядываясь в монетку.
Через некоторое время вошла Мия. Её лицо одновременно выражало лёгкую злость и любопытство.
Кто это был? любопытство всё-таки выиграло.
Это был подчинённый Тени Розы. Он приходил узнать о том случае, ответил Ниэль, сунув монетку в карман.
Ого, удивилась сестра, и о чём вы тут говорили?
Я просто рассказал ему о том, как меня этот придурок чуть не убил, он обещал что Финриха накажут, вот и всё.
А меня зачем выгнал? надула щеки Мия.
А вдруг он бы понял, что это ты меня вылечила? А так я ему сказал, что просто не сильно пострадал. Тебе нельзя никому рассказывать о себе. Я не знаю, когда приедут люди Храма, но до тех пор ты должна быть очень осторожна! Кстати, я тут нашёл новичков, мужчину и девочку. По виду, они были из богатой семьи. Я дал им наш адрес, впусти их, когда придут, ладно?
Ладно, растерянно отозвалась Мия, обдумывая полученную информацию.
А как мы их кормить будем? И где они жить будут? неуверенно спросила она.
Найдем, на счёт этого не бойся, улыбнулся мальчик, ладно, давай спать, поздно уже.
Следующие три дня всё продолжалось в том же темпе. Мия сидела дома, поглощала кристалл и пыталась улучшить контроль над туманом. Ниэль же ходил на гору, там постигал азы алхимии, тренировался в контроле своих сил и искал цветок. Сначала он хотел найти Трехцветную Камфору и посыпать её порошком из Розового Аконита. Эффект был бы мгновенный, всё лицо бы ужасно жгло. Но недавно он вычитал очень интересную информацию. Если смочить Трехцветную Камфору в особом отваре, то её эффект станет противоположным. Но для начала цветок нужно было найти.
Ночью, в оговоренное время, Ниэль вышел во двор. Через несколько минут он увидел чёрное пятно, которое быстро проскользнуло к нему, исчезнув в его тени. Мальчик ошарашенно смотрел на свою тень. Из области головы вылезла черная рука, и показала пальцем вперед. Немного постояв, мальчик пришёл в себя.
Ниэль шёл следуя указаниям руки, благо из-за достаточной яркости лун его тень никогда не исчезала. Он медленно подходил к границе верхней ямы, и спустя двадцать минут, он приблизился к стыку двух стендесятиметровой каменной городской стены и трехметровой деревянной стены ямы. Ниэль постоял несколько минут, но так и не получил никаких указаний. Решив не ждать, он активировал правый глаз и принялся разглядывать стену.
Сразу же, он увидел отверстие в стене. Где-то метрового диаметра. На границе дыры Ниэль заметил какой-то прибор, который пульсировал в энергетическом видении.
Похоже, это какой-то артефакт, который скрывает дыруподумал Ниэль, разглядывая странный предмет овальной формы и вставленный в него белый драгоценный камень, расписанный рунами.
Взяв с земли камушек, он кинул его в дыру. Тот спокойно пролетел через неё, оказавшись на другой стороне. Протянув руку, Ниэль быстро ткнул пальцем. Ничего не почувствовав, он наконец вошёл в неё.
Следуя указаниям, Ниэль шёл по улице, с интересом рассматривая ухоженные и аккуратные пятиэтажные дома, сады, дворики. Дорога была ровной, улицы были чистые. Ниэль очень удивился такому виду. Он думал, что тут как в средневековье, всё грязно и везде мусор. Хотя этот район можно считать достаточно бедным, раз он граничит с ямой, дома не были одинаковыми. Отличались фасады, форма домов и цвета. Видно было, что строители работали на совесть. Мальчик подошёл к ближайшей пятиэтажке и пощупал стену. Как бывшему владельцу строительной компании, его очень интересовала эта тема.
Вроде кирпич, но какой-то не такой. Да и дорога слишком гладкая, идеальная. Это работа одарённых? Подрабатывают асфальтоукладчиками, пока делать нечего? Да и дома скорее всего ими же сделанырассеянно думал Ниэль, пока не почувствовал, как его штанину что-то тянет. Он опустил глаза и увидел руку, которая дергала его и указывала пальцем в сторону.
Ладно, пошли, прошептал мальчик.
Ниэль никогда не был в этой части города. Он кроме ямы вообще нигде не был. Мия рассказывала ему немного, но слушать описание девочки и видеть всё своими глазамисовсем разные вещи.
Пройдя немного, Ниэль увидел освещение. Он с удивлением подбежал к столбу, стоящему рядом с домом, на вершине которого небольшая сфера освещала часть улицы.
"Это же уличный фонарь! Как же так, разве тут не средневековье? Откуда такие дороги и освещение? Но похоже, что это совсем не электричество, а другая энергия. Как интересно!" Ниэль бы так и продолжил разглядывать фонарь, но рука снова его потянула за штанину.
Через несколько поворотов, на удивление не встретив никого, Ниэль пришёл к небольшому, аккуратному белому трёхэтажному домику. Палец из тени указывал на него.
Кто же подумает, что подпольный король ямы на самом деле живёт в таком милом домикедумал мальчик, заходя во двор.
Войдя в дом, он вслед за рукой поднялся на второй этаж и открыл дверь в квартиру. Там он увидел небольшой коридор. В конце коридора была полуприкрытая дверь, через щели которой пробивался свет. Подойдя к ней, Ниэль осторожно открыл её и вошёл внутрь. Он оказался в небольшой гостиной с камином. Освещение давал шар, вставленный в потолок. Он был похож на тот, что Ниэль увидел на улице, только сфера была расписана красочными узорами и выглядела не так просто. На стене висел портрет толстого мужчины и худенькой женщины, обоим лет по сорок. В углу комнаты находился диван Г-образной формы. Перед ним стоял небольшой столик. Вся мебель в комнате была белого цвета.
"Видимо просто нашли пустую квартиру" подумал Ниэль.
На диване сидел мужчина. Скрестив руки и закинув ногу на ногу, он с интересом разглядывал мальчика. Мужчина был молод и красив. Одет он был полностью во всё чёрное, от брюк и до футболки. Волосы и глаза также были цвета ночи. По обе стороны от него сидели двое. Одного из них мальчик зналШрам. На этот раз на нём не было шарфа, и мальчик смог разглядеть его. Вытянутое лицо, узкие глаза и пышные тёмные усы придавали ему немного эксцентричный вид. Второй же выглядел обычным рабочим. Поношенные штаны, похожие на джинсы и старая футболка, вкупе с короткими каштановыми волосами и немного усталым лицом, выдавали в нем самого заурядного человека. По правую руку лежала потрёпанная чёрная трость.
Ну что ж, садись, говорить будем, глубоким голосом произнёс черноволосый, элегантно махнув рукой на кресло напротив дивана.
Ниэль подошёл и сел. Он с любопытством рассматривал сидящих напротив людей.
Для начала, представимся. ЯНеро Роза, покачивая носком чёрной туфли, произнес молодой.
Шрама ты уже знаешь, а это, он показал на второго мужчину, Шула, наш главный аналитик.
Я Ниэль, склонил голову мальчик.
Знаю, знаю, отозвался Неро, взяв со стола небольшую папку и пролистав её, Ниэль, сирота из ямы. Непростой ты человек, ох непростой. Ты кстати знаешь, что любой более-менее сильный человек почувствует, как ты Помощника своего включаешь?
Ниэль смутился и сразу деактивировал глаз.
Вот черт, значит и Крим тогда всё заметилтревожно подумал мальчик, чувствуя холодный пот под одеждой.
А что непростого? Обычный сирота, сказал Ниэль, стараясь отвести разговор от неудобной темы.
Неро удивлённо посмотрел на него, а затем задумчиво постучал пальцем по столу. На некоторое время в комнате повисла тишина, слышен был только ритмичный стук.
Родители твоинепростые люди. Мать из Республики Юкха, а именно из клана Лоу. Молли Лоу. Отец же из Земель Парваты, из клана Захра, Джами Захра. Не знал? мужчина с интересом посмотрел на мальчика.
Ниэль же был полностью шокирован. И что это значит? Разве его родители не были обычными рабочими?
Эмм он не знал, что сказать.
Как ты наверное знаешь, Республика и Земли Парваты вот уже несколько сотен лет в состоянии войны. И то, что сделала твоя мать, считается предательством. Как и то, что сделал отец. Твои родители приехали в этот маленький городок, в надежде спрятаться. Но в итоге их нашли, причем обе стороны. Клан Захра первый не выдержал такого унижения и твоего отца с матерью убили. За вами же следила семья твоей матери. Да и сейчас следит. Как там её зовут? Неро повернулся к Шуле.
Линира, бесстрастно ответил тот.
Да, вот. Если бы вы так и остались обычными людьми, то вас в яме и оставили, полностью забыв. А вот если кто-то из вас станет одарённым, то вас вытащат и возьмут в клан. Всё таки ваши родители были сильными и талантливыми людьми. Но конечно, нормально с вами никто обращаться не будет. Отправят куда подальше, чтобы работали и не мозолили глаза, напоминая о позоре.
Глаза Ниэля холодно блеснули, Вот значит как.
А если я не хочу в клан, то что мне делать? спросил мальчик.
Ну, тут вариантов много. Можешь подстроить свою смерть, сильно проверять они не будут. Можешь обратиться к более сильному клану, ордену, или организации, как наша например. Если твои таланты хороши, Неро внимательно посмотрел на мальчика, а ты как я вижу просто Умник с Помощником, что конечно редко. Но не настолько, чтобы ссориться с другим кланом.
Шрам резко посмотрел на Ниэля.
Как Умник? Он же мне огонь показал! воскликнул он, затем внимательнее посмотрел на мальчика и снова повернул голову к Неро, ты же знаешь, у меня плохо с восприятием после травмы, поэтому я и не чувствую его духовную силу
Огонь? Роза удивился, я когда его увидел, думал что он простенькую иллюзию огня тебе показал, он же совсем не скрывает свои духовные силы. Ну ка, покажи что ты Шраму показывал, недоверчиво попросил мужчина.
Ниэль пожал плечами и на кончике пальца зажегся огонёк.
Дубль! взгляд Неро стал более заинтересованным.
А ты Воин, или Меридиан? спросил он.
А? Ниэль не знал, как ответить.
Так ты ничего не знаешь что ли? удивился Неро.
Я просто сирота, который нашёл гробницу с наследием, что я могу знать? устало вздохнул мальчик.
Шула, объясни ему кратко и понятно, без всяких сложных терминов, попросил Неро.
Вся энергия, которой может управлять одарённый, делится на три главных вида. Их называют внутренней энергиейбах-Нэнгу, внешней энергиейанте-Нэнгу и духовной энергиейофиа-Нэнгу. Самой редкой является духовная энергия. Также бывают одарённые, которые могут владеть двумя видами энергии, их называют Дубль. Сейчас у тебя пробудилась духовная энергия, таких называют Умниками. Теперь у тебя есть возможность выбрать внешнюю или внутреннюю энергию. Внутренняя течёт в крови и дальше будет распространяться на органы, мышцы, кости. Людей, что владеют ею, называют Воинами. Внешняя же течёт по специальным энергетическим каналам и попадает в меридианы. Таких называют Меридианами. Обычно человек сразу пробуждает какой-то вид энергии и развивается по одному из трех путей. Изредка бывают Дубли, но как правило, они совмещают внутреннюю и внешнюю энергию. Такие как ты очень редки. И у тебя есть выбор, какую из двух оставшихся энергий выбрать. Первичная инициация у тебя прошла, энергия смешалась с кровью. Теперь всё зависит от твоего желания, тут уж смотри сам, по собственным ощущениям.
Какие странные названия, пробормотал Ниэль, а в чем между ними разница?
Ну, названия официально другие. Меридианы называют себя Повелителями, а Умники Мудрецами. Воины же не против такого обращения. А разница большая, Воины обычно учатся особым боевым искусствам и выбирают в качестве инструмента холодное оружие. Они укрепляют своё тело и в основном сражаются в ближнем бою. Меридианы же больше любят дальний бой и крупномасштабное воздействие. Как-то так. Меридианы выбирают в качестве оружия артефакты, которые хорошо проводят анте-Нэнгу и усиливают её, как у меня, Шула приподнял свою чёрную трость.
А Умники, с интересом спросил Ниэль.
Умники же создают иллюзии, подчиняют зверей, делают талисманы и амулеты, ну и другое, тут всё от направления зависит. Тебе надо найти особые методы развития. Они бывают разные, тут от твоего везения и возможностей всё зависит. Также есть различные техники. Самоучкой почти невозможно ничего добиться, а в наше время методы развития для всех трёх направлений достаточно распространены и находятся в свободном доступе. Конечно, все они довольно простые, но тут уж выбирать не приходится.
Понял, Ниэль задумчиво кивнул, и как мне не попасть в клан?
Неро задумался.
Ну, самое простоеэто пойти в администрацию города и объявить, что ты одарённый. Там же тебе предложат взять фамилию клана, к которому принадлежала твоя мать, или самому создать её. Создашь свою фамилию и тебе дадут какую-то сумму денег, на которую ты сможешь прожить некоторое время, снимая недорогую комнату. Будешь подрабатывать, мусор например огнем своим сжигать, а потом просто поступишь в школу. В школе обучают базовым методам развития. Закончишь её, затем или будешь дальше учиться, осваивая специальность, или в армию пойдешь. Правда тебя семья матери так просто не оставит, тебе нужна сильная защита.
Неро выжидательно посмотрел на мальчика.
И вы можете дать эту защиту, да? И помочь отомстить Финриху? невинно спросил Ниэль.
Всё не так просто, мальчик. Если ты хочешь нашей помощи, то тебе придется вступить к нам. Как ты на это смотришь? сказал Шрам, поглаживая свои шикарные усы.
Какие у меня будут обязанности? осторожно поинтересовался мальчик.
А ты умён для своего возраста, хмыкнул Неро, любой ребёнок с ямы с радостью бы согласился, но не ты. Шула, расскажи мальцу о нас.
В организации есть два слоя. Первыйдоносчики. Ими обычно становятся обычные люди. Второйисполнители. Доносчики собирают информацию, исполнители выполняют миссии. За каждую выполненную миссию ты будешь получать часть украденной суммы. Почти каждая миссия связана с воровством. Бывает конечно, слежка или убийство, но они оплачиваются организацией отдельно.
А власти города разве не злятся на вас, неуверенно спросил Ниэль.
Неро хмыкнул.
Тут есть свои договора. Мы безнаказанно воруем и иногда убиваем, но не переходя границ. Людей можем собирать только с ямы, а часть дохода отдаём городу. Таким образом мы снижаем преступность в городе и даём работу наёмникам, которых нанимают пугливые торговцы. Тут всё связано, но такой вопрос ты конечно зря задал, теперь мы не можем отпустить тебя, мягко улыбнулся Шула.
У Ниэля побежали мурашки по коже.
Даа, будем честными с тобой, произнёс Неро, вольготно откинувшись назад, Дубля из ямы мы точно не отпустим, да и у тебя выбора особо нет. Или идти в клан, который тебя бросил, или в администрацию и работать всю жизнь на город, только вот в одиночку подняться тебе будет очень сложно, с твоими-то родителями. Можешь конечно и в армию, но и там будут проблемы. Ты сын предателя. Даже если тебя и примут, ты не только высоко не поднимешься, но и будешь под постоянным наблюдением. Можешь конечно в Храм какой-нибудь пойти, к Красным например, контрактником, или к Лазурным, туда Умников охотно берут. Но все Храмы внутри Республики подчиняются ей, поэтому даже так ты не поднимешься высоко, только если не покинешь страну. Но это тебе будет очень не скоро по карману. Ты везде лишаешься свободы. Только с нами ты сможешь быть более-менее свободным.
Ладно, кивнул Ниэль, я согласен.
Мальчик понимал, что другой альтернативы у него просто нет. Да и выбор этот кажется неплохим.
Тогда прочитай договор и капни кровью на него, Шула достал из папки какие-то листы и протянул Ниэлю.
Договор я потом отнесу в Суд, так что лучше его не нарушать. Синий Храм очень не любит, когда бросают вызов их авторитету, улыбнулся Неро.
Ниэль с интересом рассматривал бумагу, отблескивающую синеватым цветом. На каждой странице, в верхней центральной части листа была изображена яркая пятиконечная синяя звезда. Ниэль сидел и внимательно разглядывал исписанные листы, близкие к формату А4. Через несколько минут он просмотрел все страницы договора.
Я не умею читать, мальчик поднял глаза к мужчинам, те застыли.
"Так какого же демона ты столько времени в бумагу пялишься!" раздраженно подумал Шрам, дернув себя за ус.
Неро переглянулся с Шулой и нахмурился.
И что теперь делать? Ты поверишь, если мы тебе просто его зачитаем?
Неа, Ниэль покачал головой, вдруг вы меня в рабство продаёте. Может вы мне просто на слово поверите? Я уже нашёл человека и он скоро научит меня читать, а через несколько дней мы снова встретимся? Я очень быстро учусь! Да и мне всё равно некому про вас рассказывать.