Сюрпризы Иван не любил, но Дабрый сказал «приятный сюрприз», а это могло быть чем угодноот запотевшей бутылочки чего-то экстраординарного до пьяной вечеринки в самом разгаре. В отличие от бросившего пить Ивана и вечно трезвого Коляуса, Дабрый себя в спиртном не ограничивал.
По пути Иван увидел массовое помешательство и встретил любовь всей жизни. А теперь, после вырванного у судьбы свидания и прошедшего затем долгого допроса бабульками, он добрался, наконец, до первоначальной цели. Дабрый жил на первом этаже ветхой пятиэтажки, он встретил Ивана в дверях:
Наконец-то, а то все глаза просмотрели: где наш Водяной потерялся, не смыло ли вместе со снегом? Заходи, чувствуй себя как в гостях, но не забывай, что ты дома.
После крепких объятий Иван оказался в прихожей, где попал в другие объятия:
Ну, привет, Гроза русалок.
Коляус!
Усталый взгляд, лоб в морщинах, ввалившиеся щеки Старый друг выглядел так, будто его на годы ссылали в каменоломню. От Коляуса остались только умные проницательные глаза и добрая улыбка, остальное потрепалось и сдулось, как пляжный мяч в конце лета. Даже строгий костюм с галстуком и высокий рост при сохранившейся осанке стального лома не спасали от чувства, что последние месяцы друг работал на износ и вот-вот надорвется окончательно.
Сообщил Даброму, что приеду с утра, но тоже задержался, объяснил Коляус. Пришел за пару минут до тебя. Все кончилось хорошо?
Два условно.
Могло быть хуже.
Вы о чем? Дабрый напрягся.
Иван попал в передрягу, отделался условным сроком.
Почему мне ничего не сказали?!
Ты бы здание суда штурмом взял, и вместо того, чтобы меня отпустить, нас посадили бы обоих. Иван знал, что Дабрый сделает ради друзей невозможное, но помощь Коляуса оказалась весомее.
Еще раз узнаю что-то задним числомобижусь. Дабрый показал скуксившимся лицом, как именно он обидится, и повел всех на кухню.
Как в старые добрые времена три неразлучных сослуживца оказались за одним столом. В стаканы разлили квасболее крепкие напитки принимал только Дабрый, но с пивом и прочим он решил повременить. Первый тостза встречу. Нечасто получалось увидеться. Собственно, встреча втроемвпервые после увольнения. Дабрый сидел за столом в голубой тельняшке и спортивных штанах, Иван снял свитер, под которым оказалась такая же тельняшка. Коляус с улыбкой расстегнул воротник рубашки, где в глубине виднелись голубые полоски.
Дабрый вновь поднял стакан:
За ВДВ!
Тост прозвучал с ухмылкой, понять ее дано лишь посвященным. «На дембель» Иван, Дабрый и Коляус, как и прочие сослуживцы, отправились в голубых беретах, тельняшках и шевронах с парашютом, а в реальности дело обстояло иначе. Служба проходила в основном в Подмосковье, в хмуром городке с солнечным названием. Были и прыжки, как у обычных десантников, и командировки в горячие точки, как у контрактников, и многое другое, о чем не расскажешь без опасения загреметь далеко и надолго. Профессиональный праздник отмечался двадцать седьмого февраля, хотя ведомство, к которому относилась военная часть, называлось не ССО (сокращение от «сил специальных операций»), а другими тремя буквами. Буквы звучали более грозно и относились к разведке. Дабрый специализировался по рукопашке, Коляусу легко давались задачи планирования и управления, Иван мог починить все, что ездит хотя бы теоретически, и мчать на нем так, чтобы гонщики обзавидовались. Каждый давно понял, что лучше быть, чем казаться, и после службы друзья с горькой усмешкой отворачивались от горделивых «павлинов», увешанных аксельбантами и рядами значков. Настоящие умения не выпячиваются. У себя в деревне Иван не связывался с частенько задиравшими его, как они себя называли, подводником и летчиком. После армии оба гордо демонстрировали соответствующие татуировки на плече, но первый на самом деле возил в военный городок из соседнего хозяйства продукты на подводе (отсюда и «подводник»), а второй в холодильных установках при кухне специальным инструментом намерзший лед откалывал то есть, не летчик был, а «ледчик».
Дабрый собирался поднять последний безалкогольный тост за дружбу и службу и перейти к пиву, Иван перебил:
Давайте выпьем за меня.
За жизнь на свободе и неповторение ошибок! с удовольствием провозгласил Дабрый.
Иван покачал головой:
Нет, хотя это тоже. Есть другой повод. Кажется, я женюсь.
Коляус кивнул с одобрением: «Правильно, давно пора, остепенишься, и все будет хорошо». Говорил Коляус только по делу, и выразительное молчание сказало больше, чем сотни ненужных слов. Он был рад за друга и всячески поддерживал в задуманном.
В противовес покойницкому спокойствию Коляуса Дабрый напоминал действующий вулкан.
Когда? Он вскочил от возбуждения, новость поразила, обрадовала и заставила вспомнить о неприятномс семейной жизнью никому из троих пока не везло. Почему не предупредил, когда звонил?
Я еще не знал. Иван вытащил телефон и показал сделанное на улице фото. Дабрый, видел ее когда-нибудь?
Коляус покосился сбоку на изображение и еще раз одобрительно кивнул, а Дабрый долго всматривался.
У нас город маленький, наконец, проговорил он, все знакомы если не напрямую, то через кого-то. Это Маша, я ее сестру знаю.
Машамоя невеста.
Хороший выбор. Дабрый отвел глаза.
Знаешь что-то плохое? Говори.
Ну Сказал жесестру знаю.
И что с сестрой?
Сложный человек. И много проблем в прошломМаше хронически не везло с родственниками.
Бабульки у подъезда тоже намекали на тяжелое прошлое.
Отец погиб, продолжил Дабрый, мать много лет лежит в больнице.
У Ивана отлегло от сердца. Он предполагал нечто намного худшее.
А ты, значит, бесповоротно решил жениться? напирал Дабрый. Вот таксразу?
А как иначе? Иван напел: «Любовь нечаянно нагрянет»
А твоя избранница?
Вроде бы согласна.
Коляус грустно улыбнулся, Дабрый во все горло расхохотался:
«Вроде бы»?!
Иван посерьезнел:
Я не отступлю. Или она, или никто.
Дабрый достал из холодильника пиво, вскрытая бутылка с шипением взвилась в его руке:
За тебя и за Машу, чтобы у вас все получилось.
Иван и Коляус за компанию отхлебнули из своих стаканов.
Авто не знакомо? Иван еще раз показал фотографиею. Номер «а»-сто-одинадцать
Я вижу. Дабрый растянул фото пальцами и вгляделся еще раз. Внутри сидели вот такие? Его глаза прищурились, щеки надулись, челюсть выпятилась.
Они самые. Иван не сдержал улыбки: внешность пристававших к Маше бандюганов Дабрый передал точно. Пассажира Маша назвала Виктором.
Это из нашей конторы, и машина наша. Дабрый почесал выскобленный подбородок. Охранное агентство «Леопард». Что у вас произошло?
Не давали Маше прохода. Я ее защитил.
Защитил?! Челюсть Даброго поехала вниз. От Артура и Виктора Алексеевича?!
Ограничились словами, они уехали, я остался с Машей.
И сразу понял, что онатвоя судьба? Глаза Даброго переполняло ехидство. За одну минуту?
За несколько часов. Я проводил ее, был в гостях. Сказал, что женюсь. Она сказала, что ждет меня завтра.
Завтра? Даброго удалось удивить. Ты уверен, это точно была Маша? Насколько я ее знаю
Плохо разбираешься в людях. Иван снисходительно вздохнул. На нужных лекциях спал, наверное. Вернемся к вашему «Леопарду». Рассказываю с такими подробностями, потому что я в городе пока еще гость, и мои случайные терки с местными могут отразиться на тебе, как моем друге.
Не отразятся, все нормально. Дабрый вновь поднял бутылку с пивом: За дружбу, счастье и мир во всем мире!
Есть еще вопрос, продолжил Иван.
Дабрый нахмурился:
Про Машу?
Про городские особенности.
Иван рассказал, как драка двух коммунальщиков переросла в масштабное избиениерассказал в деталях, со всеми странностями и не поддающимися уму абсурду, фантасмагоричности и полному бреду произошедшего.
Ерунда, отмахнулся Дабрый, на улицах чего только не бывает. И район у нас не слишком благополучный, хотя и не криминальный в обычном понимании.
Он посчитал, что тема закрыта.
Коляус промолчал. Иван заметил, что информация о драке заинтересовала Коляуса. Но Коляус промолчал, хотя ему, между тем, интересно, и еще как. Иван знал этот цепкий остановившийся взгляд. Ком странностей продолжал расти, как на дрожжах. Даже знакомые люди в Тихомировске начинали вести себя странно.
Иван обратился к Даброму:
Я поживу у тебя пару дней? Потом сниму квартиру или перееду к Маше.
Живи сколько надо, мне не в тягость, я только рад.
Иван достал телефон и позвонил родителям:
Останусь в Тихомировске на некоторое время. Постараюсь найти работу. И еще. Если все будет как планируюлетом женюсь.
Слушая разговор, Дабрый с Коляусом улыбались. Застолье продолжилось, Дабрый поведал о своем незамысловатом житье-бытье, Коляус добавил пару слов о себе: приехал в командировку, завтра отправится по делам в местный аналог своей могущественной конторы. У обоих ничего судьбоносного в жизни не произошло, и после рассказов о смешных случаях на работе решили закругляться время пролетело незаметно, на улице стемнело, глаза слипались.
Ивану, вопреки возражениям, Дабрый отдал свою кровать, Коляуса разместил на диване, себе постелил на полу.
Среди ночи Иван ощутил прикосновение.
Тсс! Дабрый, в трусах и тельняшке, прижал палец к губам и качнул головой в сторону балкона. Выйдем.
Часы показывали третий час ночи. Иван с Дабрым прошли мимо спавшего Коляуса. На балконе было промозгло и зябко, с неба таращилась унылая луна. Под балконом дворник сгребал снежную кашу к жерлу ливневой канализации, за двором, на проезжей части, дорожники при свете фар чинили прореженный за зиму асфальт, по тротуарам куда-то спешила молодежь и возвращались со второй смены или из гостей компании и отдельные прохожие. По сравнению с днем, людей, конечно, было меньше в разы. Тихомировск не был большим городом, но люди в нем жили такие же, как везде, они брали пример со столицы, которая, как известно, не спит никогда.
Маша, наверное, мало рассказала о себе, так? тихо спросил Дабрый.
Почти ничего. А что?
С женитьбой ты решил серьезно?
Попробуешь отговоритьстанешь личным врагом.
Дабрый глядел вдаль, где легкое свечение намекало на скорый рассвет.
У Маши сложная судьба. Лучше узнать обо всем от меня, чтобы не расспрашивать Машу о том, что она сама рассказать не захочет.
Иван приготовился как к бою: что бы ни произошло, он должен победить, потери не важны.
Отец Маши погиб на производстве, когда Маша еще не родилась, необычным для него тихим голосом продолжил Дабрый. После родов ее мама, Анастасия Афанасьевна, погрузнела и подурнела, работа в больнице и дочери-погодки отнимали все время, найти подходящего мужчину не получалось много лет. А когда нашлаДабрый проскрипел зубами. Отчим оказался педофилом. Старшая сестра обратилась в органы, отчима посадили за растление несовершеннолетних. Там с ним что-то случилось говорят, повесился. Сестры жили с матерью, она не оправилась от случившегося и пошла по наклонной водила домой мужиков, начала пить. В доме стоял дым коромыслом, гости Анастасии Афанасьевны разговаривали исключительно матом, утром не могли назвать друг друга по имени. Если ты не в курсе, то знай: Маша не переносит алкоголя, сигаретного дыма и сквернословия.
Дабрый считает сказанное проблемой? Он глубоко ошибается.
Это все?
Нет. Семейные беды продолжились. Анастасия Афанасьевна все чаще напивалась до белой горячки, а в выборе собутыльников не гнушалась никем. Целый год продолжалась вакханалия, затем в квартиру въехал Андрейотслуживший сын отчима, сын от первого брака. В свое время отчим умудрился прописать его, и Андрей, никого не спрашивая, въехал на правах хозяина. Анастасия Афанасьевна, естественно, возмущалась, и ее одноразовые дружки возмущались. Андрей жестко навел в доме порядок: выпивох выгнал, а хозяйку приструнилкулаками. Его желанием было заполучить квартиру, но вмешались чувства, Андрей сошелся с сестрой Маши, на тот момент выпускницей школы. Андрей и Лена жили в одной комнате, остальное семейство в другой. К Андрею повадились ходить гости, постепенно квартира вновь превратилась в проходной двор. Однажды что-то случилось, Анастасия Афанасьевна вышла из себя, и в ответ на оскорбления Андрей избил ее. Анастасию Афанасьевну увезли в реанимацию. Кстати, с Андреем позже случилось несчастье, он утонул, купаясь пьяным. Мне было обидно. Я хотел придушить его собственными руками. Жизнь Анастасии Афанасьевне врачи спасли, но из комы вывести не смогли. Много лет дочери ходят к маме в Центр, прогресса нетона остается в прежнем полуживом состоянии.
Откуда все это знаешь?
На языке висело другое: почему интересовался? Тоже нравилась Маша? Или
Или Маша и есть бывшая жена?!
Я многое знаю. Дабрый поморщился в кислой улыбке. Некоторое время мы с Машей были родственниками.
Мужем и женой?! Вот бы незаметно двинуть Даброму локтем в грудину и скинуть тело с балкона. Иван сжал кисти на перилах балкона так, что влажное дерево заскрипело.
Нельзя давать волю чувствам. Обычно все или лучше, или хуже того, чем кажется на первый взгляд, но никогда не бывает тем, чем кажется. Надо подождать, дослушать до конца, пересилить себя. Дабрыйстарый проверенный друг, он не будет зря нарываться на неприятности. Если он что-то рассказывает, то хочет как лучше.
Ранее он говорил, что знает сестру Маши. Сказать можно что угодно. Дабрый умеет говорить, язык у него подвешен отлично.
Помолчав несколько секунд, Дабрый закончил рассказ:
Моя бывшая женаее родная сестра.
Глава 3. Коляус раскрывается
Рано утром Дабрый ушел на работу, на кухонном столе остались две связки ключей и записка: «Едав холодильнике, ключидля вас, вернусь вечером».
Коляус встал раньше Ивана и, выбритый, в строгом костюме, завтракал на кухне.
Садись, указал он Ивану на стул рядом. Колбаса, сыр, масло, вареньена выбор, чайник вскипел, чайные пакетики и растворимый кофев верхнем шкафчике.
Иван намазал хлеб маслом, положил на него кусок колбасы и прижал сверху пластинкой сыра.
Коляус. Он откусил от бутерброда и, пережевывая, продолжил с полным ртом. При случае передай капитану Стольскому, что в местном следственном изоляторе в хате «два-два» под шконкой лежит живая надпись «Пол», зовут ее Натуля, надпись ей нанесли насильно за обиду некой компании.
Передам. Коляус огляделся по сторонам с такой подозрительностью, словно выдавал государственные тайны, а здесь могли подслушать. Если увижу.
Он был взвинчен, хотя старался этого не показывать. Иван вспомнил, что вчера Коляус молчал на темах, которые его интересовали, и вместе с сегодняшним поведением это рисовало удивительную картину.
Коляус предложил:
Прогуляемся?
Что-то в его лице показало, что просьбане вздорный каприз, и откровенного разговора, где лишние уши опасны, требуют обстоятельства.
Становилось все страньше и страньше, как говорил дед Филат. Коляус не доверял Даброму в его квартире?!
Как с языка снял. Иван бросил в рот кусок колбасы и запил водой. Я как раз собирался.
Он поднялся вместе с Коляусом.
На улице спрятавшееся за облаками солнце периодически постреливало яркими лучами, машины грозили обрызгать снежной кашей, а грузовики и автобусы обдавали дизельным чадом. Немногочисленные прохожие неслись куда-то с такой скоростью, будто у всех одновременно что-то случилось.
Расскажи еще раз про вчерашнюю драку. Вспомни каждую подробность, каждого участника, особые приметы и особенности поведения. Мне важно все, особенно то, что осталось за рамками вчерашнего рассказа при Дабром.
Ты ему не доверяешь?
Доверять хочу, но не могу. Коляус опустил взгляд под ноги. Есть причины.
Тогда не доверяй и мне.
Ты не местный, сейчас это главное. Сразу предупреждаю: наш разговор не для посторонних, я открою часть информации для служебного пользования и надеюсь, что это умрет вместе нами.
Иван кивнул. В армии они с Коляусом и Дабрым прикрывали друг другу спины, а государственных секретов знали столько, что доведись разведке пресловутого «партнера» узнать хотя бы половину, ее главное здание в Ленгли утонуло бы в полученных медалях и превратилось в золотую пирамиду. Молчание золото, а также здоровье, жизнь, спокойная старость и, главное, нерушимая дружба.