Я сама по себе.
Яхозяйка своей собственной жизни.
И ради этого чувства я не сплю каждую ночь
И не только ради этого
Легкая и беспечная походка. Полная свобода действий.
Я могу бежать!
Могу нестись!
Прочь от всего!
Навсегда!
Могу кричать петь говорить
И никто не услышит меня во мраке ночи.
Тьмамой верный щит, мой сообщник, мой напарник и друг, который защищает меня и сопровождает повсюду.
Без тьмы я чувствую себя нагой, обнаженной, голой и грязной!
А ночь чиста.
Она честна.
Она такая, как и есть.
Она такая, какая я.
Но каждую ночь череда чистых улочек, запутанных туннелей Йорма, широких мостов и пустых скверов проходит. Я иду дальше. Далеко, далеко, где никто из тех, кто меня знает, не сможет меня найти.
Никому не придет в голову искать меня на самом краю Йорма, на самом краю обрыва, где шныряют потерянные души.
Я иду туда.
Я иду туда каждую ночь.
Я иду к своей потерянной душе.
Душе, которой стыдно быть со мной рядом
Я еще вернусь в Церковь, поднимусь на третий этаж, зайду в свою мастерскую и нарисую новую картинку. Я сделаю сорок или пятьдесят броских мазков, вылью ведро краски, использую все свои пять цветов и создам настоящий эстетический абстрактный шедевр, который никого не оставит равнодушным.
Я все это успею
А пока
Пока время чистого ночного воздуха проходит. В нос врываются зловония грязи, мусора, гнили и паленой кожи, к которым я давно привыкла.
Свалка.
Огромная помойка на границе города. Этим заканчиваются все большие города.
Они заканчиваются свалкой.
Я прошла через весь Йорм, прошагала несколько километров, чтобы прийти сюда. Меня еще ждет обратный путь.
Под ногамигрязь.
Лужи и грязь. Влажная земля.
В железных бочках горит огонь. Где-то сжигают резину. Кругом разбросаны покрышки. Жестяные банки, полиэтиленовые пакеты, кожура от бананов, арбузов, дынь и яблочные огрызки. На веревках висит мокрое белье. Рядом с бельем сушится тухлая рыба.
Люди, живущие здесь днями и ночами, всегда тепло одеты. Теплые куртки, брюки, сапоги, шерстяные шапки и перчатки без пальцев. Даже летом они греются.
Всегда греются
Вот старик в инвалидном кресле. Вот трое бродяг с книгами. Вот женщины с пивом. Вот дети сидят у огня.
Они все здесь на своих местах. Ничего не меняется месяцами. Разве что кто-то новый придет, а старый помрет.
Других изменений не будет.
Это темная сторона Йорма.
Это та сторона луны, которую никто не видит.
Городпризрак.
И сюда я прихожу каждую ночь.
Я нахожу ее на том же месте, на том же каменном валуне, у той же горящей бочке, с очередной бутылкой пива.
Она сидит и ждет меня.
Моя несчастная бедная заблудшая душа.
Лея
Как и сейчас, каждую ночь она видит меня, встает и идет обнимать. Из глаз текут слезы.
Я чувствую прикосновение ее холодных дрожащих рук, запах немытых сухих волос и горячее дыхание на коже.
Душа обнимает меня и плачет, а я говорю ей без слез:
Здравствуй, мама.
Ее зовут Изабелла.
Отец умер четыре года назад от раковой опухоли пищевода.
С того дня мать не выпускает бутылку из рук. От нее всегда несет перегаром. И я ничего не могу с этим поделать.
Она тоже.
Я ждала тебя, я так рада, что ты пришла.
Ты же знаешь, что я прихожу каждый день, Изабелла.
Называй меня мама.
Я сделаю это, когда ты выполнишь свое обещание. Ты его не выполнила, Изабелла.
Она виновата смотрит на меня.
Я смотрю на ее опухшее лицо, на ее мешки под глазами, на ее водянистые глаза и двойной подбородок. Она ниже меня ростом, а потому я опускаю голову.
Я забираю у нее бутылку и разбиваю на осколки.
Снова
Еще раз.
Сегодня все так же, как и всегда.
Прости, Лея прости меня!
Не сегодня, Изабелла.
Она не может мне ответить.
Я беру ее под руку, и мы идем к ее валуну, ближе к огню, чтобы она не замерзала. Мне же холод совсем не страшен. Ночь меня закалила.
Каждый день я жду тебя и всегда боюсь за тебя, когда ты не приходишь.
Ты же знаешь, что у моего отсутствия есть только одна причина.
И это пугает меня. Задания, на которые ты отправляешься со своими друзьями, очень опасные.
Это моя работа.
Знаю, милая, знаю я так за тебя волнуюсь.
Снова все те же слова.
Ничего не меняется изо дня в день.
Когда ты придешь в Церковь?
Она смотрит на меня так, будто слышит это впервые.
Прости, Лея.
Мне не нужны твои извинения, Изабелла. Как же ты не понимаешь?!
Во имя Создателя, называй меня «мама»!
Ты этого пока не заслужила! Не заставляй меня снова ругать тебя. Когда ты будешь послушной, Изабелла? Когда ты уйдешь отсюда? Я хочу вытащить тебя! Понимаешь?! Каждую ночь я прихожу сюда в надежде забрать тебя отсюда, а ты не уходишь! Почему? Почему ты не идешь со мной, Изабелла? Я готова связать тебя, оглушить чем-нибудь и увезти в багажнике нашего фургончика! Вот увидишь! Придет та ночь, когда я не приду, а приеду сюда на фургончике Призраков и украду тебя! Ты этого ждешь, Изабелла? А я это сделаю! Я сделаю это, если ты сама не вернешь себе нормальную жизнь!
Она всегда плачет, когда я кричу. Ей больше ничего не остается.
Ты же сама знаешь, почему я не иду с тобой, Лея
Совесть грызет, да?!
Мы обе знаем, что я права.
Совестьвещь жестокая, Изабелла! Если ты провинилась однажды, так возьми свою волю в кулак и исправь ошибки! Тебе еще грехи замаливать и замаливать
Опять ты за свое, Лея! Опять ты считаешь меня грязной грешницей, достойной самых жестоких мук Огненной Геенны!
Ты сама делаешь все, чтобы я так о тебе думала. Когда же ты поймешь, что это не может продолжаться вечно! Я всегда забываю, что у тебя, Изабелла, нет воли
Доченька, милая Лея я люблю тебя
Не любовь мне от тебя нужна, Изабелла.
Снова ревет.
И так всегда.
Старый сценарий.
Она ничего не может с собой поделать. А я ничего не могу поделать с ней. Она сама выбрала для себя такую жизнь. Как бы я ни старалась, что бы я ни делала она остается здесь или возвращается обратно.
Изабелла лезет в карман и достает пачку сигарет. Я отнимаю это у нее из рук.
Опять
Эй
И бросаю в огонь.
Жар вспыхивает, и сигарет уже нет.
Ты хоть знаешь, чего они мне стоили?! Изабелла толкает меня в плечи.
Мне плевать, чего они тебе стоили, Изабелла, твержу я снова, они не помогут тебе.
Я не могу
И снова плачь.
Я не могу сделать то, о чем ты просишь.
А что я прошу, Изабелла? Скажи мне! Что я у тебя прошу?
Мы обе знаем это, хотя
Она могла забыть.
Стоит мне не появится хоть один раз, на следующую ночь все намного хуже. Она снова начинает пить, и ее уже не разбудить. Если не спит, то выглядит совсем плохо. Она становится существом, с которым невозможно разговаривать, как с человеком.
По этой причине я прихожу каждую ночьконтролирую ее.
Пока она знает, что я приду, она будет держать себя в руках. Но на долго ее не хватит. Каждый раз, выходя на задание Восьми Призраков Йорма, я работаю с мыслями только о ней
Меня нет рядом, и мне остается только рисовать в голове жуткие сцены того, что с ней здесь происходит.
Ты хочешь, чтобы я ушла отсюда.
Так.
Хочешь, чтобы я пошла в Церковь.
Дальше.
Хочешь, чтобы я начала помогать тебе и нашла работу.
Продолжай.
Хочешь, чтобы я перестала пить и вернулась к нормальной жизни с тобой.
И что в этом сложного мама?
Изабелла обнимает меня и плачет снова, вытирая опухшими пальцами опухшее лицо. Мы совершенно не похожи друг на друга. Не внешне, не внутри
Вернее были когда-то похожи.
То время давно ушло.
Лея я обещаю, что справлюсь я все сделаю, миленькая я все исправлю
Ты знаешь, насколько я сыта по горло твоими обещаниями?
Не серчай прошу только не серчай, Лея
А я не остановлюсь, Изабелла. Я не прекращу это, пока ты не выполнишь все свои обещания!
Она испуганно смотрит на меня и моргает.
Все до одного, процедила я.
Изабелла в судороге сглотнула комок.
Я стараюсь, Лея правда, стараюсь
Мало стараешься, Изабелла. Мало стараешься
Она кладет свою голову мне на плечо. Мне ничего не остается, кроме как обнять ее и прижать к себе.
Что бы там ни было между нами, Изабелламоя родная мать.
И я с ней живу.
Отношения сложные, непростые не просто так я стала душепопечителемодним из лучших, способных предотвратить самоубийство.
Ничего не делается просто так.
И несмотря ни на что, онамоя мама.
Что ты сегодня ела?
Мы жарили рыбу.
Я же говорила тебе, что в эту реку смывают все отходы! Мне не хватало, чтобы у тебя развилась язва, аппендицит или что еще хуже!
Прости я не говорила тебе, Лея язва у меня уже есть
Что?
Лея
И ты мне говоришь об это только сейчас? Когда это случилось?
Два
Изабелла!
Два месяца назад
У меня нет слов.
Черт!
Я вскакиваю на ноги и начинаю тяжело дышать.
В голове не укладывается! Проклятье! У тебя уже два месяца язва, а ты говоришь мне это только только
Лея не надо успокойся
Успокоиться?! Изабелла! Как я могу тут с тобой успокоится? Ты подыхаешь на помойке у меня на глазах и не даешь мне спасти тебя! Ты хоть представляешь какого мне жить каждый день, зная, что моя родная мать пропивает свою жизнь днями и ночами напролет на этом засранном пустыре?!
Сколько я раз я обещала себе не лить слезы при Изабелле?
Много раз.
Но сдержаться получается не всегда
Она встает и пытается меня успокоить. Изабелла обнимает меня и гладит по спине.
Меня всю трясет!
Ты же понимаешь, что мои силы тоже не безграничны? говорю я ей.
Прости меня, Лея прости
Я наконец достаю из пакета хорошее приготовленное мясо, завернутое в фольгу и свежие фрукты. Еще я приношу ей свежий мягкий хлеб и чистую воду.
Держи, поешь нормально сегодня.
Спасибо
И вот еще.
Даю ей деньги.
Опять совершаю ту же ошибку.
Если ты снова купишь на них сигареты или бутылкубольше не получишь. Так и знай, Изабелла!
Хорошо, Лея я обещаю!
Она берет сверток бумажных денег и убирает во внутренний карман своей куртки.
И никому не показывай. Лучше купи на них новую одежду. Там хватит. Завтра будет еще. Но ты должна понимать, что я не могу отдавать тебе все свои деньги, Изабелла. Платят нам в Церкви немного, и мне тоже надо как-то жить.
Я все понимаю, Лея
Да ничего ты не понимаешь!
Устала злится на нее.
Ладно, хватит на сегодня. Мне пора, Изабелла.
Уже?
Обратный путь неблизкий. Еще поспать надо. Опять ведь утром поднимут. Ничего там без меня не могут нормально сделать.
Настроение при воспоминании своих друзей у меня поднимается, и я начинаю легко улыбаться.
Я буду завтра ждать тебя, Лея.
Изабелла снова обнимает меня.
Я приду.
Я всегда прихожу.
Я люблю тебя, мама.
И поцелуй в лоб.
Мы прощаемся, и я ухожу.
Я покидаю эту свалку и возвращаюсь в большой город, в красивый и настоящий Йорм.
Ночь радуется мне.
Нас с ней ждет еще несколько километров пути, которым я смогу вдоволь насладиться, шагая налегке.
Взглянув мельком на чистое звездное небо, я придумала свою новую картину. Сегодня же ею займусь.
Мне понадобятся все краски: черный, оранжевый, красный, желтый и конечно же белый.
Глава 5. Строптивая беременная принцесса Мария Леконт
«Именно слезы заставляют твои глаза блестеть» так ей часто говорила мать, Императрица Амелия Леконт.
Принцесса, императорская дочь, Мария Леконт стояла у окна в своей комнате и смотрела на буйный Йорм с его улочками, площадями, парками, скверами и кипящей жизнью в них.
Темно-каштановые волнистые волосы легкой укладкой, закрученные внутрь, спадали на ее плечи. Принцесса отличалась пронзительным острым взглядом удивительных желтых, будто звериных, глаз и двумя пухлыми полосками ярко-алых губ. Одетая в белую рубашку достаточно большого размера, чтобы не сжимать увеличивающийся с каждым месяцем живот, она носила красную прямую юбку по колена, темные колготки и черные туфли на каблуках. Сейчас же, учитывая обстоятельства, она стояла босая. Сама принцесса не отличалась высоким ростом, как и ее мать, но славилась своим сложным характером, в котором все более отчетливо прослушивались протестные нотки.
На широкой пышной кровати небрежно лежала ее серебряная тиара. С каждым днем корона сильнее сдавливала ее голову. Мария наотрез отказывалась ее надевать.
Стоя у окна, она одной рукой придерживала большой живот, а другой спину, успевшую выгнуться дугой.
Мария Леконт все чаще вспоминала слова матери, и ее образ, говорящий ей эти слова, каждый день возникал перед ней. Поначалу принцессе казалось, что у нее начались галлюцинации из-за беременности. Но потом она осознала, что сама умышленно и нарочно вызывает для себя образ матери.
Только что Амелия поцеловала дочь в щеку и исчезла из комнаты с теплыми словами, которых Марии так не хватало:
Я горжусь тобой, дочка моя. Я тебя люблю, Машенька.
Так случалось все чаще и чаще.
Погрузившись в благодарную тишину, Мария не осталась в ней надолго. Двери ее комнаты распахнулись, и на пороге появились двое: ее отец и доктор акушер-гинеколог Алерайо.
Мария, ты не занята? обратился к ней отец.
Она закатила глаза, развернулась к Селивану лицом и ответила ему холодным взглядом, не удовлетворив его вербальным ответом.
Доктор Алерайо хотел бы послушать сердцебиение плода.
Мария не выдержала и поправила отца:
Ребенка.
Да, прости, милая. Конечно ребенка
Твоего внука, если ты еще не понял. Как может дедушка называть своего наследника плодом?
Она снова закатила глаза и села на край кровати. Мария резкими движениями пальцев начала расстегивать пуговицы рубашки, начиная от нижней.
Освободив живот, она позволила доктору Алерайо выслушать сердцебиение ребенка с помощью деревянной трубочки с воронкойстетоскопом.
Доктор Алерайо ей никогда не нравился. Это был высокий сгорбленный тощий старик с трухлявыми руками, множеством морщин, бритой головой и скверным взглядом. У него отсутствовала добрая половина зубов во рту. Единственный плюс в его защитукак специалисту своей области ему не было равных.
Доктор Алерайо никогда не снимал своего белого медицинского халата и всегда носил с собой фонендоскоп на шее, стетоскоп в руке и еще черный чемоданчик с необходимым медицинским инструментарием и лекарствами на все случаи жизни.
Добрый день, принцесса. Как ваше самочувствие?
Неплохо, доктор.
Неплохо? Раньше вы говорили, что все хорошо.
А вы раньше не придирались к моим словам?
Селиван не сдержался:
Мария! Перестань!
Она слегка высунула голову из-за Алерайо и смерила отца нахальным взглядом, сказав ему:
Что еще мне перестать делать, папочка?
Селиван не смог ответить на этот упрек дочери.
Тогда помалкивай и не мешай мне и доктору Алерайо общаться.
Селиван держал свои комментарии при себе. Он явно не желал вспылить на таком ровном месте.
Именно!
Это было еще очень «ровное место».
Не могли бы вы прилечь?
Мария молча легла на спину.
Тогда доктор стал класть свои ладони на живот принцессы, чтобы выявить положение плода. Он применил несколько простых акушерских приемов, чтобы понять, куда нужно приложить стетоскоп для прослушивания сердцебиения.
Определив положение плода, специалист приступил ко второй части свой маленькой миссии.
Доктор Алерайо прислонил к уху узкий конец стетоскопа, а к животуширокую воронку. Послушав звуки в нескольких местах, он сделал вывод:
Сердцебиение в норме. Ребеночек абсолютно здоров. Мои поздравления, принцесса.
Мария Леконт снова села в постели, а доктор ей помог подняться.
Зачем поздравления? Он и без вашего выслушивания был здоров. Я слежу за своим ребенком, если кто-то
Она выглянула из-за Алерайо и взглянула на отца, закончив:
в этом сомневается.
На этот раз Селиван не стал молчать: