И то верно, теперь всем спать, думаю, завтра день будет ещё тяжелее сегодняшнего.
С чего ты это взял? Херману и сегодняшний то день показался кошмаром, хуже которого уже быть не может, правда, только в обучении, а не самой жизни.
Предчувствие у меня, чую, гадость какая-то произойдёт, так что нам лучше заранее выспаться.
Дождавшись, когда часть команды отправилась спать, а часть встала на вахту, боцман решил, поговорить с капитаном. Мысль о ремонте корабля собственными силами, подброшенная ему Солом, не давала покоя, требовалось обсудить, чтобы либо решиться на это, либо забыть об этом навсегда.
Сеньор Лоренсо, разрешите? Диего приоткрыл дверь капитанской каюты, предварительно постучав в неё.
Ты чего так официально? Мы же старые друзья, наедине можешь называть по имени.
Да, тут такое дело, что даже и не знаю, как быть, вот поэтому так уважительно и начал.
Что случилось?
Пока ничего Энрике, просто мысль одна в голову пришла, решил обсудить, Диего подошёл к столу, где лежала развёрнутая карта, и посмотрел на неё.
Выкладывай, что у тебя.
Мы могли бы попробовать отремонтировать корабль самостоятельно.
Как?
Бросим якорь где-нибудь ближе к берегу и отправим небольшой отряд в лес, на поиски подходящих брёвен.
Ты, наверное, шутишь? капитан был удивлён предложению Диего.
Ты же опытный матрос, прекрасно знаешь, что из первого попавшегося в руки бревна ничего хорошего не получится. Так поступают лишь, в крайнем случае, встав перед выбором, либо пойти на дно, либо остаться на плаву.
У нас как раз почти такой случай, первый же шторм потопит нашу бригантину за считанные минуты. Уж лучше не до конца высушенные стволы деревьев, чем старые половые доски.
Диего, я не верю, что в твою голову могла прийти такая мысль, кто тебе подсказал?
Боцман вначале не хотел говорить, что эту идею подбросил ему простой матрос, но подумав, решил, что, если будет на кого свалить вину в случае неудачи, пусть это будет Сол.
Да, не моя идея, есть у нас один матрос из пополнения, вот он то и придумал способ, как нам прийти в родную гавань не такими потрёпанными как сейчас. Если у нас получится, хозяин не продаст «Святую Каталину» и мы не лишимся работы.
Энрике долго думал, просчитывая, все варианты развития событий и пришёл к выводу, что нужно попробовать. Не получитсяне беда, хуже не будет, ну, а если всё получится, он останется капитаном ещё на какое-то время, на год, два или три, или до тех пор, пока не состарится. Правда, при условии, что хозяин «Каталины» сеньор Суарес сможет выкарабкаться из того тяжёлого финансового положения, в котором находится сейчас.
Я так понимаю матрос, подбросивший тебе эту идею, этоСол?
Да, он, тёмная лошадка, он умнее, чем хочет казаться. Мне иногда кажется, что он не из черни, а из знати, только из разорившейся. Правда, у него брат есть, здесь же, с собой привёл, вот он уже точно из черни, но очень старательный парень. Вообще их в компании четверо, все немного со странностями, один меня чуть не убил.
Как это? И он после этого ещё жив и на борту?
С перепугу он, спал, а я разбудить решил, ну, так как обычно это делаю. Старая команда привыкла уже, а вот с новичками по-разному бывает.
Знаешь что, а приведи-ка ты этого Сола сюда, уж очень мне его лично проверить хочется.
Прямо сейчас?
А чего тянуть до утра? Спать мне пока что не хочется.
Понял, сейчас будет здесь, Диего вышел и подозвал к себе Хуана.
Сола к капитану живо! Только тихо, чтоб его дружки не узнали, боцман на хотел, чтобы вслед за Солом к капитанской каюте подтянулись и его друзья. Не то чтобы он этого боялся, ему просто не хотелось терять эту пока ещё строптивую четвёрку. Новички показывали великолепные успехи в учении и впоследствии могли стать основным стержнем команды.
Вскоре Хуан привёл сонного Сола в каюту капитана, а сам встал за дверью, ему боцман приказал, не пояснив зачем.
Сеньор капитан, матрос Сол прибыл по вашему приказу, смог выговорить он, преодолевая тягу ко сну. Сол сейчас мог бы и стоя спать, прислонившись к стене, но, увы, стены рядом не было, он стоял в центре каюты.
Твоя идея заглянуть в лес?
Да, сеньор капитан, моя.
Насколько мне известно, ты из Мартаро, так?
Да, сеньор.
Значит должен знать, где и что находится в паре дней пути от Мартаро, капитан пока не стал говорить о расстоянии в милях, матрос мог просто не понимать в них ничего. Подойди к столу.
Сол сделал несколько шагов и оказался у стола, напротив него стоял капитан, слева боцман, справа стул, на который хотелось сесть и продолжить спать сидя. Чтобы не поддаться соблазну, Сол старался не смотреть на этот шикарный стул.
Смотри, голос капитана вернул Сола в реальность. Мы сейчас здесь, он поставил фигурку корабля на карту, Мартаро вот тут, поставил он пирамидку на то место, где был обозначен город. Единственное место, где мы сможем близко подойти к берегу, вот здесь, капитан как бы невзначай отодвинул в сторону Сола помешавшие ему показать место документы. Листы лежали так, что прочитать текст было не так-то просто, для прочтения пришлось бы надолго задержаться на них взглядом. Сол на них даже не посмотрел, читать он пока ещё не умел, к тому же у него в правом сапоге лежали копии этих документов. Вытянув шею, он всматривался сонным взглядом в карту до тех пор, пока не понял, что ему показал капитан.
Был здесь?
Нет сеньор, там я не был, но лес там есть, в Мартаро оттуда привозили длинные и ровные брёвна. Такие в принципе есть в любом лесу, только в глубине, их не так-то просто оттуда вывезти, а там они с краю росли. Правда, последний раз лесорубы туда отправлялись лишь позапрошлым летом, этим летом никто в город с этой стороны брёвна не привозил.
Значит так, завтра в полдень мы бросим якорь в этом месте, а ты отправишься за брёвнами, сказал капитан и убрал со стола документы. Документы никакой секретности не имели, это были: свидетельство о принадлежности корабля и договор на покупку свинца. Ещё несколько листов со стихами, капитан добавил их для объёма.
Один? удивлённо спросил Сол, моментально отбросив остатки сна.
А что, ты и один можешь справиться? пошутил капитан, подмигнув боцману.
Нет, один не справлюсь, тут человек двадцать нужно.
Вот завтра двадцать и возьмёшь с собой, и нашего плотника не забудь. Старшим назначаю тебя.
Сол вышел из каюты капитана и вдохнул прохладный ночной воздух. Идти в лес он как-то не планировал, думал, что этим будет заниматься кто-то другой, а он в это время будет упорно учиться у боцмана. Прежде чем идти спать, он собирался подслушать, о чём будут говорить капитан с боцманом, но увидел Хуана, подпирающего спиной стену.
Чего встал? Спать иди! тихо приказал Хуан, и Солу ничего не оставалось, как вернуться на оружейную палубу и лечь спать.
Утром Сол рассказал брату и Тэкито о том, что ночью его вызывал капитан, и что в полдень отправится в лес. Херман и Тэкито собрались идти с ним, если, конечно, боцман разрешит. Борджо пока ничего не знал, ему не успели рассказать, его Хуан сразу после подъёма увёл на занятия канониров.
Корабль ещё не подошёл к берегу, а подготовка к высадке уже шла полным ходом. Матросы грузили в шлюпку всё необходимое для похода в лес за брёвнами. Для ремонта требовалось шесть штук, сухих, ровных и подходящих по толщине и длине брёвен. Сол ходил по палубе от борта к борту, он волновался, ведь это было первое реальное задание. От его выполнения зависело, как к нему потом будут относиться боцман и капитан Лоренсо. Диего не разрешил Херману и Тэкито пойти с ним, а вот Борджо он с удовольствием отправил, чтобы Хуан смог прийти в чувство после занятий с ним.
Поход в лес Солу почти ничем не запомнился, кроме того, что он просто зверски устал. Подходящие брёвна они нашли в этот же день, но на доставку их на корабль потребовалось ещё два дня. Пришлось делать большой плот, так как шлюпка вес бревна просто не выдерживала. С выделенным ему отрядом проблем не возникло, все кроме Борджо, были из старого состава команды и воспитаны боцманом.
Всё, это последнее, доложил Сол боцману, появившись на палубе последним из отряда.
Молодец, справился, похвалил его Диего и тут же заорал как обычно. Это ничего не значит, работать будешь как все! Сол от неожиданного громкого крика, даже присел. Боцман, увидев это, засмеялся и пошёл к капитану, доложить о том, что уже все на борту и можно сниматься с якоря.
Несмотря на обещание боцмана, он не заставил Сола и его друзей работать. Ремонтом корабля занимались другие матросы. Команда Сола, как их тут уже называли, усердно училась у Диего морскому делу, теперь уже вместе с Борджо, так как на оружейной палубе сейчас и без него было тесно. Боцман решил, что этот бугай, тоже должен знать хоть что-то.
Прошло несколько дней, ремонт корабля был близок к завершению, а это означало, что они через несколько дней прибудут в порт Дарта. Дарта это конечная точка их многодневного плавания. Капитан был доволен, у него появился реальный шанс остаться капитаном на «Святой Каталине».
Диего, как у нас с ремонтом?
Завтра к вечеру должны закончить.
Хорошо, нам бы ещё где-нибудь три пушки раздобыть, взамен потерянных, посетовал капитан и посмотрел на Сола. Сол, есть идеи, где пушки взять?
Идеи есть, но они не все вам понравятся.
Так-так-так, а ну-ка озвучь. Уж очень мне хочется узнать, что за идеи в твою голову пришли.
Вариантов несколько, купить, украсть, отнять и найти, вас какой устраивает? перечислил Сол и увидел удивление в глазах не только капитана, но и боцмана.
Первые три точно не подходят, а вот четвёртый я что-то не совсем понял. Найти где? Они, по-твоему, что, на дороге валяются и ждут, когда мы за ними придём?
На дороге, разумеется, пушки не валяются, а вот на дне должны быть.
На каком дне? не понял его капитан.
На морском, конечно же. Корабли же иногда тонут, причём вместе со всем содержимым. Просто нужно знать, где они лежат и желательно не на большой глубине.
Диего, капитан устало провёл ладонью от лба до подбородка, ты, где его нашёл?
В Мартаро сеньор, как и остальных.
Это я так, к слову, просто наш сеньор Сол Васкес уж очень как-то не так, как все думает. А ты знаешь Диего, в его идее что-то есть. Где у нас чаще всего корабли тонут?
Рифы острова Змей, ответил боцман.
Это ведь Кейр, жаль далеко отсюда, якорь мне в, Энрике замолчал, поняв, что собирается использовать выражение принадлежащее боцману.
Да, сеньор, приблизительно три недели только туда, правда, это из Дарты, сколько отсюда не могу сказать, считать надо.
А поближе ничего такого нет?
Есть риф у острова Бола, но я не знаю, есть там потерпевшие крушение корабли или нет, я об этом не слышал.
Что если нам туда завернуть, ведь это по пути? Поспрашиваем у местных жителей, вдруг знают что-то. Сол, если там ничего не найдём, я лично тебе морду разобью, чтобы все дурные идеи из твоей головы вылетели, понял? Солу оставалось лишь кивнуть, он как-то не рассчитывал, что идея придётся по душе капитану, но в случае неудачи отвечать почему-то опять придётся ему.
Глава 4
Сол был сильно удивлен, когда капитан приказал идти прямо, не поворачивая к острову Бола. Об этом ему сказал Диего, на очередном занятии. Капитан решил, не тратить время на поиск пушек, он приказал плотнику сделать их из дерева. После ремонта осталось несколько кусков брёвен, подходящих под это дело по размеру. С расстояния нескольких десятков шагов их от настоящих будет трудно отличить, а стрелять из них в порту всё равно никто не будет, ибо запрещено. Если корабль не будет продан, у капитана будет время на то, чтобы заменить деревянные муляжи настоящими пушками.
Сеньор Караско, а есть шанс, что корабль не поменяет хозяина?
Есть, конечно, всё зависит о того, каким будет следующий груз. Свинец, что лежит у нас в трюме, это военный заказ, не особо ценный, но нужный. Если груз будет доставлен в целости, сеньор Суарес может получить ещё один уже более выгодный заказ. Полученная предоплата, немного улучшит то положение, в котором он сейчас находится. Правда, конкуренты тоже не сидят, сложа руки, вредят разными способами. Бывает даже что и корабль на дно пустят, чтобы окончательно разорить.
Пробитый борт это их рук дело?
Нет, мы ночью в шторм на скалу налетели, не знали о ней, на карте она не указана. Хорошо что вскользь задели, иначе мы бы с тобой сейчас не разговаривали.
В этот же день вечером бригантина «Святая Каталина» прибыла в порт Дарта. Сол стоя на палубе, рассматривал обустройство порта и расположенные поблизости дома.
Дарта явно больше, чем наш Мартаро, сказал он сам себе, сравнив размеры городов.
Раза в два, к нему подошёл Диего и, встав рядом, достал подзорную трубу. Вроде бы пока без изменений, вывеска не поменялась.
Вы о чём сеньор?
Видишь вон тот трёхэтажный дом справа, со шпилем на крыше?
Вижу.
Это представительство торговой компании «Суарес», корабль принадлежит им, точнее ему, владельцу этого торгового домасеньору Карлосу Суаресу. Раньше это была солидная торговая компания, сейчас сократилась до торгового дома и думаю, что и это не надолго. Хозяин довольно стар, сын заниматься делом отца не горит желанием, ему бы только погулять с друзьями. Одним словом, прогуливает отцовские деньги, пока они у него ещё есть.
Диего, я к сеньору Суаресу, готовьтесь к разгрузке, на палубе появился капитан. Сейчас он переоделся в чистую одежду и стал похож на настоящего капитана, а не на ещё не до конца протрезвевшего боцмана какого-нибудь очень старого корабля.
Хорошо сеньор Энрике, прикажу, поднять свинец из трюма, ответил ему Диего и тихо добавил, тут дел то на час, не больше, чего готовиться-то.
Капитан бодрой походкой отправился с докладом к хозяину, ну, а матросы принялись, доставать из трюма свинцовые слитки.
Команда работала, молча, все уже знали о плачевном денежном положении сеньора Суареса. Возможное скорое списание на берег команды в полном составе, повисло в воздухе словно топор палача над шеей приговорённого. У многих матросов были семьи, лишившись дохода, они не смогут оплатить жильё и быстро окажутся на улице. Сол и его команда не так сильно переживали из-за этого, у них и раньше почти ничего не было, единственное что они могли потерять, это обучение морскому делу. Сейчас даже гигант Борджо втянулся в обучение и уже многое знал.
Сол, а если нас прогонят? спросил Херман. Ему тоже не хотелось покидать борт корабля, быть матросом, начинало нравиться.
Найдём другой корабль. Хотя мне почему-то кажется, что ещё не всё потеряно, Сол задумчиво посмотрел на здание торгового дома, потом на другой причал. Справа от порта находился ещё один причал, не грузовой, а ремонтный. Сейчас там были пришвартованы четыре корабля, одним из которых был шхуна принадлежащая Суаресу. Ошибиться было невозможно, так как она была там одна и находилась в плачевном состоянии. Диего говорил о том, что шхуна на ремонте, вот только ремонт сильно затянулся и даже уже как-то подозрительно надолго.
Прошло три часа с того момента, как капитан ушёл к Суаресу, неопределённость начала нервировать всю команду. Боцман, заложив руки за спину, ходил по палубе от борта к борту, периодически посматривая на причал, ожидая увидеть там капитана. Уже давно стемнело, порт освещался лишь несколькими масляными фонарями, разбросанными по всей его немалой территории. Несмотря на позднее время, в порту кипела жизнь. Мелкие торговцы с лотками в руках предлагали свой немудрёный товар всем подряд, лишь бы хоть что-то продать. Местные жрицы любви тоже находились здесь, ожидая, когда матросы бригантины сойдут на берег.
Сеньор Караско, вы говорили о конкуренте, где сейчас его корабли или корабль?
Да говорил, один корабль здесь, вон тот шлюп крайний справа у ремонтного причала, ещё два сейчас где-то в море, а тебе зачем?
Да, так, просто интересно, хотелось, понять с кем имеем дело. Разрешите взять вашу подзорную трубу, хочу посмотреть на их корабль?
На, Диего достал подзорную трубу и протянул Солу. Вот только я почему-то уверен в том, что ты что-то задумал, осталось, понять что?
Ничего я не задумал, просто хочу рассмотреть корабль конкурента, Сол принял из рук Диего трубу и, подойдя к борту, посмотрел на корабль, стоящий крайним справа у ремонтного причала. Кораблём оказался трёхмачтовый шлюп. Сол не заметил, каких либо внешних повреждений корабля, возможно, что сейчас что-то ремонтировали внутри, но этого было уже не увидеть. Ближе к нему вторым справа стоял ещё один шлюп, изрядно потрёпанный, без мачт, но с пушками на оружейной палубе. Солу вначале пришла мысль, предложить капитану купить у хозяина этого корабля три необходимые им пушки, но потом эту мысль сменила другая, абсолютно другого характера. Корабли стояли достаточно близко друг от друга, одного залпа из шести пушек с правого борта будет достаточно, чтобы шлюп не вышел в море ещё как минимум полгода. От этой мысли у Сола на лбу выступили капельки пота, а по телу пробежала дрожь. Другого корабля у конкурента, имя которого Сола сейчас вообще не интересовало, в порту не было, а это означало, что после заказ получит точно Суарес. Если будет заказ, да ещё и от армии, «Святую Катрину» не продадут и команда не лишится работы. Сол и его друзья продолжат обучение в течении ещё как минимум трёх месяцев, а может быть и дольше, всё будет зависеть от дальности похода.