Я так глубоко задумалась о подруге, что не сразу вспомнила о гостях, которых оставила на кухне. Как же мне не хотелось туда возвращаться! В мое отсутствие они занялись деломВика мыла посуду, а Денис ее вытирал. Оба выглядели довольно хмуро. Похоже, обиделись на мое долгое отсутствие.
Извините, что я так долго, приветливо сказала я, просто у подруги неприятности, и я не могла сразу прервать разговор. А вамогромное спасибо за помощь. Ужасно не люблю мыть посуду!
Денис немного оттаял.
Учтем на будущее, а то ты перестанешь приглашать нас в гости.
Можно подумать, сегодня я их приглашала. Просто, когда решили отметить успешное начало нашей деятельности на детективном поприще, Денис почему-то сразу решил, что вечеринка по этому поводу состоится в моей квартире. Я не возражала. В последние месяцы слишком много времени провела в одиночестве. Напоследок я поблагодарила гостей за приятную компанию, и мы расстались вполне дружелюбно.
Утром меня разбудил звонок телефона, когда на часах еще не было восьми.
Просыпайся, соня, я уже дома. Ноги в рукии ко мне! Жду!
После такого приветствия я сразу вскочила и стала собираться. Однако особо быстро не получилось, мне хотелось предстать перед Галкой во всей красе. Она ведь еще не видела меня похудевшей и, надеюсь, похорошевшей. Только в девять я вышла из домав элегантном голубом костюме, моей последней покупке еще в той, благополучной жизни, и светлых босоножках на высоких каблуках. Я чувствовала себя молодой и красивой и с удовольствием ловила на себе заинтересованные взгляды встречных мужчин. Впрочем, мысли были не особо радужными. У Галки случилось что-то серьезное. Она, конечно, любит преувеличивать, но не до такой же степени!
В некоторой задумчивости я вошла в метро, опустила жетон в щель и подошла к эскалатору. Именно в этот момент вход на него перекрыли. Я метнулась к соседнему, оказавшись в первых рядах. Его все не запускали, и позади меня скопилось много народу. Нетерпеливые пассажиры напирали и толкались, я еле удерживалась на ногах. Наконец, эскалатор запустили, я сделала шаг вперед, и тут ощутила сильный толчок в спину. По инерции я буквально пролетела несколько метров по еще плоскому эскалатору и, не удержавшись на ногах, рухнула на живот. Под ним вздымались ступени, наклон стал круче, и я заскользила вниз, постепенно набирая скорость. Я всеми конечностями пыталась хоть за что-то зацепиться, но поверхности были слишком гладкими. Тут раздался крик. Возможно, это кричала я. Эскалатор, дернувшись, остановился, но мое движение продолжалось. Тем временем появились помощники. Двое мужчин сбежали вниз и остановились передо мной, преграждая дорогу. Натолкнувшись на их ноги, я остановилась. Хорошо, что успела выставить руки вперед, а то бы шею свернула. Одному из моих спасителей было в районе сорока, второмуне больше двадцати. Они помогли мне подняться.
Кости целы? спросил тот, что постарше.
Я покрутила шеей, проверяя, все ли в порядке.
Главное, голова цела, ответила я.
А девушка с юмором, хихикнул парнишка.
В это время из динамиков раздался голос дежурной:
Девушка, с вами все в порядке? Помощь нужна?
Это к вам обращаются, пояснил первый спаситель.
Я встряхнулась и, глядя наверх, помахала рукой, давая понять, что помощь не требуется. Эскалатор возобновил движение. Мои спасители продолжали стоять на пару ступеней ниже и повернувшись ко мне лицом.
Такие каблуки нужно запретить законом, высказался старший.
Зато красиво, хихикнул младший.
Тем временем мимо нас проходили пассажиры, будто специально желая на меня взглянуть и удостовериться, что со мной все в порядке. Наверное, картина моего падения выглядела впечатляюще. Кое-кто и высказывался. «Поспешишьлюдей насмешишь», «Торопиться нужно медленно» и все в таком духе.
Да никуда я не торопилась, буркнула я. Меня кто-то в спину толкнул!
Не придумывайте, осадил меня старший спаситель. Там была такая толкучка, что любой мог оказаться на вашем месте. Просто у вас каблуки неустойчивые.
Мы уже спустились вниз, и я не стала спорить, а еще раз поблагодарила их за спасение, после чего мы дружелюбно распрощались. Я нашла свободную скамейку и, разместившись на ней, осмотрела следы разрушений. На ладонях были лишь поверхностные ссадины, крови не было, зато на коленях капельки крови блестели, да и площадь повреждений была достаточно обширной. Несколько лет назад женщина из нашей редакции не обратила внимания на царапину и получила заражение крови, еле спасли. С тех пор я всегда ношу с собой антисептик и пластырь. Я прыснула на колени хлоргексидином, после чего тщательно заклеила их пластырем. Юбка почти полностью скрыла следы моих увечий.
Когда я покончила с медицинскими процедурами, меня передернуло. Похоже, я опять прошла по самому краю. На этот раз трясучки не было, я все воспринимала как-то отстраненно. Мысли были вялыми и узконаправленными. То ногу сломала, то «кирпич» на голову, сегодня чуть шею не свернула. Просто фатальное невезение. Или везение? Ведь во всех случаях я осталась жива. Но, раз пошла такая полоса, решила я, нужно быть вдвое или втрое осторожнее, чем обычно. Сделав несколько шагов, я поняла, что в ближайшие дни мое передвижение в пространстве будет ограничено, так как каждый шаг отдавался болью. О возвращении домой не могло быть и речи. Галка меня ждет, да и мне будет слишком тоскливо в одиночестве зализывать свои раны. Как-нибудь доберусь. Выйдя на платформу, я остановилась на краю, потом шарахнулась назад, хотя никакой толкучки не было. Береженого Бог бережет.
Глава шестая
До Комендантского проспекта я добралась без всяких приключений и, выйдя на поверхность, первым делом купила пачку сигарет и зажигалку. В этот момент я в какой-то мере поняла Юрку. Если я после долгих лет воздержания опять схватилась за сигарету, то что требовать с него? Выбрав уютную скамейку, я расположилась на ней и закурила. Мне немного полегчало, и я запретила своим мыслям двигаться по мрачному пути. Сейчас подруге нужна моя поддержка, а со своими неприятностями потом разберусь. Я поковыляла на остановку маршрутки. Обычно я добираюсь от метро до Галкиного дома пешком, но сегодня особый случай.
Когда Галка открыла мне дверь, я оторопела. Никогда такой ее не видела. Никакой косметики, лицо опухло от слез, волосы взъерошены. Она всегда, в любых ситуациях, следит за собой, а тут Значит, действительно случилось что-то серьезное.
Почему ты так долго? набросилась она.
Я приподняла юбку, демонстрируя покалеченные колени.
Господи, что случилось? всполошилась подруга.
Ничего страшного, в метро поскользнулась и упала.
Я решила, что не время посвящать ее в подробности. Сначала нужно узнать, что у нее случилось.
Я не представляю, как ты ходишь на таких каблуках, проворчала она. И, вообще, чего так вырядилась, будто на свидание собралась?
Угадала, обиженно пробормотала я. Я и ехала на свидание. К тебе. Хотела произвести на тебя впечатление.
Тебе это удалось, улыбнулась она сквозь набухшие слезы. Ты так похудела!
На пять с половиной килограммов! гордо сообщила я.
Галка смотрела на меня, а пара слезинок скользила по ее щекам. Зачем я сунулась со своим бахвальством? Вот дура!
Мои новости потом обсудим. Пойдем, чаю попьем.
Лучше чего-нибудь покрепче.
Это тоже было непохоже на Галку, она была почти полной трезвенницей. Я попыталась разрядить обстановку.
Предлагаешь напиться с самого утра? Впрочем, есть такая присказка: с утра напилсядень свободен.
Уже одиннадцать, усмехнулась она. Алкоголь продают во всех магазинах, значит, государство не против, чтобы мы именно сейчас приступили к делу.
Вскоре мы сидели за накрытым столом в кухне. На столе возвышалась початая бутылка коньяка, а ее окружали тарелки с закусками. Видимо, Галка по пути заскочила в супермаркет и накупила всевозможных нарезок и готовых салатоввсе то, что я в последнее время не ем. Но не время выпендриваться. К тому же, мне уже порядком надоели вареные овощи, обезжиренный творог и йогурты, к которым лишь изредка я добавляла сыр. Галка щедрой рукой плеснула нам коньяку и подняла свой бокал.
За встречу!
Она отхлебнула большой глоток, я лишь пригубила.
Рассказывай.
И она начала свой рассказ, обильно поливая его слезами. О коньяке тоже не забывала.
Знаю, тебе никогда не нравился Володя. Ты считала, что я вышла замуж за него только потому, что других предложений не было, а я хотела семью и ребенка. Но это не так!
Я никогда ничего подобного не говорила, промямлила я.
Тебе и не надо было говорить, я слишком хорошо тебя знаю. А он мне сразу понравился, и довольно сильно.
Галка начала издалека, с момента знакомства. Они жили в соседних домах и однажды, когда она шла с остановки автобуса с тяжелой сумкой, Володя помог ей ее донести, проводил до дома и назначил свидание.
Он был таким милым, заинтересованным, глаза сияли. В общем, я попалась.
Ухаживания были непродолжительными, вскоре он сделал ей предложение, и они поженились. Поначалу все было хорошо, они часто занимались любовью и очень радовались, когда она забеременела. После рождения сына их отношения несколько изменились. Близость случалась все реже, он замкнулся, она уже и не помнит, когда он ей улыбался или говорил что-то приятное. Холодность и безучастность. Видя такое отношение, Галка отвечала ему тем же.
Неужели ты не пыталась с ним поговорить, все выяснить?
Пыталась, и не раз. Он сказал, что его все устраивает, а, если я недовольна, то могу подать на развод. И все это он произносил таким безучастным тоном, что хотелось повеситься!
Почему ты мне ничего не рассказывала?! возмутилась я.
Я знала, как ты к нему относишься, и знала, что мне посоветуешь: «Пошли его подальше и начни жизнь с чистого листа.». Но я этого не хотела! Я ведь помнила период ухаживаний, его блестящие глаза. Почему он выбрал именно меня, ведь многие женщины, уверена, с радостью вышли бы за него? Значит, что-то его во мне зацепило. Я, дура, надеялась на какие-то изменения. Но становилось только хуже. Она уже рыдала навзрыд. Несколько месяцев назад он окончательно перебрался в гостиную, и мы стали жить, как соседи, причем, не самые дружелюбные. А недавно я поняла, что мы с ним НИКОГДА не занимались любовью, он просто выполнял свой супружеский долг, а теперь и этого не делает.
Я гладила ее по голове, шептала ласковые слова, но поток слез не иссякал. Я убрала со стола бутылку, тут коньяк не поможет, и сварила кофе. Казалось бы, бодрящий напиток, но, выпив целую чашку почти залпом, Галка немного успокоилась и стала рассказывать более связно.
Пару месяцев назад, когда я сидела дома с загипсованной ногой, Галка навестила меня после работы. Мы с ней засиделись допоздна, так что дома она появилась около полуночи. Осторожно, чтобы не разбудить мужа и сына, она на цыпочках вошла в квартиру. Дверь в гостиную была приоткрыта, и она услышала, как муж разговаривает по телефону. Вернее, заканчивает разговор. Отчетливо расслышала она только последнее слово: «люблю». Над диваном горело бра и освещало Володино лицо. Оно выражало такую любовь и нежность, что у Галки дыхание перехватило.
Ты замечала, как он красив? грустно спросила она.
Красив?! Я вспомнила худощавую подтянутую фигуру, густые каштановые волосы, подстриженные у хорошего мастера, правильные черты лица. Наверное, его можно было бы назвать красивым, если бы не унылое, а подчас, и брюзгливое выражение лица. Я вижу человека целиком, не отделяя внешнюю оболочку от внутреннего содержания, поэтому в моих глазах он выглядел непривлекательно. Но, по Галкиным словам, когда он не прятал свои чувства, то становился красавцем. Наверняка он знал об этом, просто не хотел или не мог распространять свое обаяние на жену. Это было так ужасно, что у меня сердце сжалось от боли за подругу. В тот день Галке удалось вернуться в прихожую незамеченной, и она нарочито громко хлопнула дверью. Володя вышел к ней. На его лице была прежняя равнодушная маска. Галка же еле удерживалась от того, чтобы не наброситься на него с кулаками.
Что-то ты поздно, процедил он.
Неужели ты волновался?
Он не ответил и вернулся в гостиную, плотно прикрыв за собой дверь. Галку мучили демоны ревности. Ей хотелось узнать, с кем он говорил с такой нежностью, кому адресовалось то слово, которого она так и не дождалась. Раньше она не придавала этому большого значения, считая мужа слишком сдержанным для романтических объяснений. Оказалось, он совсем не чужд романтике. Ей понадобилось два дня, чтобы улучить момент и заглянуть в Володин телефон. Так она выяснила номер своей соперницы. Сначала сама хотела ей позвонить, затем передумала. Галка боялась сделать неверный шаг, но ей было просто необходимо узнать, когда эта женщина появилась в Володиной жизни. Кто она?
Если бы это случилась сейчас, усмехнулась подруга, я бы непременно обратилась в твое агентство, а таквоспользовалась услугами первого попавшегося сыщика. Впрочем, он справился довольно быстро и взял недорого.
Ольга Вольская была женой богатого бизнесмена вот уже двадцать пять лет. У них больная дочьу нее тяжелая форма ДЦП плюс куча других заболеваний. Только благодаря неусыпной заботе матери и деньгам отца она дожила до двадцати четырех лет. Девушка регулярно лечилась в разных клиниках по всему миру. Мать всегда ее сопровождала.
Сколько же лет этой Ольге?
Я-то подумала, что у Володи кризис среднего возраста, и он польстился на молодую девчонку.
Ей сорок пять, мрачно произнесла подруга. Они с Володей вместе учились на юридическом факультете. В двадцать она вышла замуж, в двадцать один родила больную дочь, после чего посвятила ей свою жизнь.
Сыщик оказался дотошным, так что собрал досье и на мужа Ольги. Тот оказался тем еще козликом. У него всегда были интрижки, но пару лет назад появилась постоянная любовница, которая родила от него ребенкасына. Кирилл Вольский записал его на свою фамилию.
Значит, это давняя любовь, почти прошептала я.
Галка смахнула слезу. Что бы ни было в далеком прошлом, в настоящее время эта парочка встречалась. Ольга регулярно навещала свою престарелую тетушку, живущую на Петроградской стороне. За время наблюдения она появилась там дважды и каждый раз проводила в квартире около двух часовв промежутке с тринадцати до пятнадцати часов. Минут через десять после ее ухода из этой же квартиры выходил мужчина, его фотографии прилагались. Это был Володя.
Мой муж изменял мне в рабочее время, в очередной раз всхлипнула Галка.
Теперь многое стало понятно. Володина связь длилась долгие годы, потому он почти до сорока лет и не женился. Наверняка оба понимали, что на поддержание жизни Ольгиной дочери нужны такие средства, которых у Володи нет. Но годы шли, ничего не менялось, и Володя не выдержал. Решил жениться и обзавестись ребенком. Интересно, по какому принципу он выбирал будущую жену? Я была уверена, что любовь или хотя бы влюбленность здесь ни при чем.
Скажи, эта Ольга похожа на тебя?
Нет, полная противоположность, будто специально так выбирал. Она хрупкая и очень красивая блондинка и выглядит лет на десять моложе своих лет.
Пластика, наверное, небрежно заметила я.
Я так не думаю, мрачно возразила Галка. Я видела ее фотографии крупным планомничего искусственного не видно. Да и сыщик не удержался, высказался: «Давно не видел такой совершенной естественной красоты.».
Картина вырисовывалась настолько безрадостная, что я решила больше ничего не анализировать, а просто слушать подругу и утешать. А ее повествование продолжалось. Узнав о любовнице, Галка сделала героическую попытку вернуть мужа в лоно семьи. Ей пришлось наизнанку вывернуться, привлечь на свою сторону свекровь, чтобы убедить, уговорить и, в конце концов, заставить Володю поехать всем вместе в Испанию. И вот, они в Испании. Они сняли небольшой коттедж в живописной деревушке. Галка чувствовала воодушевление, была веселой и остроумной. Они с Гришкой постоянно смеялись, а потом и Володя стал иногда к ним присоединяться. Она чувствовала, что еще немного, и они вернутся к супружеским отношениям. Но один телефонный звонок перечеркнул все ее надежды.
Гриша считал себя уже достаточно взрослым, чтобы не спать днем, Галка думала иначе. Чтобы его угомонить, она прилегла рядом с ним и задремала. Вскоре она очнулась и прошла в соседнюю комнату. Володи там не было. Тут она увидела его в окно. В это время ему позвонили, она видела, как он достал из кармана телефон. Его лицо изменилось мгновенно, оно выражало такую скорбь и отчаяние, что Галка испугалось. Неужели что-то случилось с его матерью? Володя тем временем скрылся из виду. Галка догадалась, что он направился на террасу. Сначала хотела броситься к нему, чтобы поддержать, утешить. Потом решила выдержать паузу.