Куда? Гарт опять побледнел и сжал мою руку, он так и не выпустил ее за все время своего рассказа.
Будем прятать вас. Некоторое время поживете под присмотром моего друга вдали от столицы. Не думаю, что ваш наниматель явится за вами, браслет у него и подозреваю, что он уже исчез не только из Фаргоса, но и из Амантии. Однако, подстраховаться стоит. Дайанар посмотрел на меня. Сейчас я отправлю тебя домой, а господина Терлиса провожу к Хельму.
А потом? мне как-то не хотелось оказаться в стороне, тем более, что сейчас я собиралась очень многое у него спросить.
Потом я тоже отправлюсь домой, улыбнулся Дани. Не переживай, халари, мы же в паре.
Обещаешь? подозрительно спросила я.
Клянусь, засмеялся супруг и вырвал меня из руки Гарта Терлиса. Ты у меня умничка, но за излишнюю решительность все равно получишь. не смущаясь стороннего наблюдателя, поцеловал меня в кончик носа, заслужив мое ворчание, и почти толкнул в открывшийся портал.
Гад желтоглазый, возмутилась я, развернулась и оказалась в изголодавшихся объятьях моей второй матушки.
Глава 14
Дайанар вернулся, когда заботливая свекровь уже собственноручно уложила меня в постель. Странно, что еще сказку на ночь не рассказала. У меня первый раз мелькнула мысль о ребенке, вот кто бы отвлек от меня внимание дорогой свекрови. Но впереди еще полтора года обучения, да еще и хоть немного поработать хочется Так что придется пока потерпеть. Эх
Любимый супруг тихонечко вошел в спальню, стараясь не разбудить меня. Наивный. Да у меня зубы уже сводит от нетерпения и любопытства! Но я продолжила наблюдать за ним из-под ресниц, не выдавая себя. Ну, нравится мне на него смотреть. Дани все так же тихонько двигался, бросая короткие взгляды на постель. Потом начал раздеваться.
Где шлялся! резко вскочила я с громким криком.
Он как раз стоял на одной ноге, стягивая штанину. От моего крика благоверный покачнулся и начал заваливаться, оглашая пространство спальни отборным ругательством. Я повалилась обратно в кровать, хватаясь за живот.
А-а-а, не могу-у-у, подвывала я. Пугливый какой, а-а-а.
Мелкая наглая ведьма, обличил меня супруг, в одно мгновение запрыг ивая на кровать, и навис надо мной, заставив взвизгнуть и снова зайтись от смеха. В засаде, значит, засела, родного мужа решила заикой сделать, да?!
А что ты такой пугливый, трепетный мой лань? изгалялась я, пытаясь вывернуться из-под него.
И куда моя кобра собралась, насмешливо полюбопытствовал Дани, наблюдая за моими извиваниями.
Ш-ш-ш, я зашипела и порывисто его поцеловала, имитируя бросок вышеозначенного пресмыкающегося гада.
Ужалила? грозно вопросил супруг.
Ага, радостно осклабилась я.
Ну, держись, гадюка ядовитая, сейчас я тебе мстить буду, за все! торжественно провозгласил угрозу Дани.
Мое уточняющее: "Так кобра или гадюка?", было напрочь проигнорировано, и мне начали мстить
Так где ты был? вернулась я к интересующему меня вопросу, как только отдышалась.
Родная, может обо всем утром? взмолился Дайанар. Я вымотан.
А я не просила так "жестоко" мне мстить, усмехнулась я и приподнялась на локте, с нежностью глядя на моего благоверного.
От этого я не устаю, он погладил меня по щеке. А вот день вымотал. Семейка Терлис после твоего ухода мне истерику закатила, пришлось сбегать оттуда, прихватив младшего Терлиса. Потом Хельма искал.
Нашел?
Нашел, Дани мрачно усмехнулся. Пьяного в дым и в любимом составе.
С двумя дамами? расхохоталась я.
Точно, любит наш магистр расширенный состав.
Просто он общительный, продолжала веселиться я.
Старый развратник, хмыкнул супруг.
Тут Дайанар покривил душой. Наш главный был на пять лет старше него самого, так что еще мужчина в полном расцвете сил, которые магистр выплескивал в свободное от обязанностей время весьма своеобразно.
Бедолага Гарт, продолжил рассказывать любимый. Я думал, его глаза так и не вернутся в орбиты.
Ты его с собой таскал?
А куда мне эту истеричку девать было? Кстати, по ходу посмотрел его глазами на нанимателя. Вампир без всякого сомнения. Но явно так же нанятый. Вампирам Слагс Ренхет без надобности, да и не будет он их слушаться. Просто бесполезная игрушка.
Ты так много знаешь о вампирах? мне стало жутко любопытно.
Я много о ком знаю. Ты хотела о расе вампиров поговорить? Дани выжидательно посмотрел на меня.
И тут я растерялась. Поговорить я хотела о многом. В частности о роде Оршез, о его странном превращении в нечто нечеловеческое, о браслете, о вампирах и много еще о чем. Но почему-то язык не поворачивался сейчас задавать вопросы. Я смотрела на уставшее лицо моего любимого и видела, что он заставляет себя не уснуть. И я решила отложить все расспросы на потом.
Что делаем завтра? только лишь поинтересовалась я.
Нужно вычислить того, кто во дворце слил информацию об охранке, о предстоящих смотринах и выборе невесты. Да, и доложить нужно императору о ходе расследования. ответил Дани и зевнул.
Я с тобой, тут же сообщила я, нацелив на супруга палец.
Пока, да, ответил он. Кстати, у нас с тобой неплохо получается работать вместе. Я думал, будет хуже.
Что? возмутилась я. Ты в меня не верил? И что значит это твое- пока?
Ты у меня сумасбродка, примирительно улыбнулся Дайанар. Но в расследовании держишь себя в руках, это радует. Влезаешь с вопросами к месту, с Гартом удачно получилось. Я думал, придется его смотреть. Паренька от страха совсем заклинило. А вот лезть самой на задержание больше не смей, поняла? о-ой, вспомнил Ты понимаешь, что у тебя не силы, ни опыта, ни реакции нет? Это хорошо еще, что Терлис оказался не убийцей и столько решался. Если бы на его месте оказался тот же Скользкий Рэйч, я бы уже был безутешным вдовцом и рыдал над твоим телом.
Рыдал? мне стало так приятно
Заткнись, очень даже зло оборвал меня муж. Потом потянул на себя и крепко прижал. Никогда, слышишь, никогда больше не лезь в сомнительные предприятия. И вот поэтому ты как раз пока участвуешь в расследовании. Как только станет опасно, я буду действовать один. И никаких споров. Тебе ясно, Дэл?
Ясно, вздохнула я. Там видно будет, подумала я про себя.
Малышка, тихо позвал Дани.
Что?
Я очень тебя люблю. Будь и дальше умницей, хорошо?
Я тоже тебя очень люблю, с нежностью ответила я. И я очень постараюсь.
Этот ответ его устроил больше, чем мое быстрое согласие. Дайанар повернулся на бок, провел пальцем по моей щеке, поцеловал и моментально провалился в сон, а я еще какое-то время лежала и думала, обо всем происходящем.
Я очень постараюсь, шепнула я и закрыла глаза.
Утро опять началось с поисков собственного счастья. В этот раз он уже успел позавтракать и в наших комнатах отыскиваться совершенно не желал. Я уже совсем уверилась, что Дани сбежал во дворец один, когда услышала его голос. Облегченно вздохнув, я позвала Таиру и села завтракать. День опять обещал быть насыщенным и надо было хорошенько подкрепиться. Когда Дайанар зашел за мной, я была уже совершенно готова.
Побежали, сказал он.
Куда? я удивленно посмотрела на него.
От большой порции заботы и любви, весело пояснил он, утаскивая меня в портал, не забыв прихватить мою шубку.
Император находился в дурном настроении. Об этом нас предупредил мой дед, встретившийся еще на большой парадной лестнице. Он тепло поздоровался с моим мужем, потрепал меня за щеку и унесся куда-то по своим делам. Дайанар усмехнулся, глядя ему в след.
Нравятся мне мои новые родственники, сказал он. Честное слово. У вас забавная семейка.
Я усмехнулась и пошла дальше. Семейка у меня самая лучшая! Даже со всеми своими обычаями и тараканами. Впрочем, Дани говорил серьезно. Он легко и быстро сошелся со всеми членами семейства Брайтис. А мои братья его просто обожали, слишком близок по духу им оказался мой ненаглядный. Даже самый серьезный из моих братьев Лорант, второй по старшенству, который познакомился с моим супругом позже всех, проникся к Дайанару симпатией. Впрочем, и я с сестрами Дани смогла найти общий язык. Так что у нас все как-то очень гладко получалось. Иногда осознание этого почему-то пугало.
Астгрима Второго мы нашли в его покоях. Дядя был мрачен. Лейв находился там же. Его настроение оказалось под стать настроению отца. Они что-то обсуждали. Меня приятно удивило, что император и наследник не орали друг на друга, а явно были в мирном диалоге.
Дан! воскликнул его величество. Наконец-то! потом заметил меня. И наша проныра тоже здесь.
Мы ведем расследование совместно, спокойно пояснил Дайанар. Дэла хорошо справляется.
Светлого, ваше величество, присела я в реверансе. Светлого, ваше высочество.
Ах, оставь, Дэл, Лейв встал и поцеловал меня в щеку. Рад тебя видеть.
Как ты? спросила я.
В ожидании результатов, коротко пояснил принц.
Докладывайте уже, приказал император.
Я уселась рядом с Лейвом, Дайанар занял удобное кресло с высокой спинкой. Император остался стоять у окна. Сейчас все было без церемоний, как и всегда, когда нас не окружали официальные лица других государств. Мнение придворных о взаимоотношениях императорской семьи и приближенных к ним лиц никто не спрашивал.
Рассказывай, Дан, повторил дядя, и Дайанар начал свой доклад.
Письмо Роны Вайс я положила на стол, и государь ознакомился с ним. Все, долг перед покойной исполнен, дальше император сам решит, что делать.
К какому роду принадлежит посланник, нам еще предстоит определить. говорил Дайанар. Скорее всего он вне рода, изгнанник, либо сам покинул клановые территории. Делаю вывод на основ ание того, что вампирские роды не заинтересованы в артефакте.
То есть браслет вернулся на Сумеречн ые Территории? подал голос император.
Не исключаю подобного, ответил мой супруг, и я превратилась в слух.
Про Темные Территории знали все, точней, знали, что такие есть, а вот про Сумеречные Лично я первый раз слышала. Ох, как бы все вопросы-то упомнить, отвечать на них Дани не переотвечать.
Вы знаете, государь, с умеречные периодически берутся за работу у нас. Возможно, браслет все еще в Светлых Территориях. Но первое, что нам надлежит узнать, это того, кто слил информацию вампиру. Дани встал и прошелся по кабинету. Мне нужен полный список, ПОЛНЫЙ, ваше величество. Список тех, кто знал где лежал артефакт, и как охранялся.
Так всего четверо, ответил император.
Ваше величество, повторяю, полный список. с нажимом сказал благоверный. Ваши братья?
Нет! воскликнул император. Это твоя личная неприязнь.
Это вполне достоверный факт, спокойно ответил Дани. Вы хотите вернуть Слагс Ренхет?
Да! рявкнул монарх. Хорошо, я напишу всех, кому когда-либо говорил о местонахождение браслета и доступе к нему.
Ваше высочество Дайанар посмотрел на принца.
Напишу, но могу присягнуть на священной книге Светлых Богов, что ни с кем, кроме тех, кто осведомлен о местонахождении браслета, не разговаривал. ответил наследник.
Тогда приступайте, кивнул мое счастье.
Император и наследник послушно сели к столу и начали составлять свои списки. Лейв написал только троих: отца, начальника тайной охраны и дворцового мага. Список дяди оказался несколько длинней. В него вошли кроме вышеозначенных лиц еще трое братьев, императрица и первый министр. Дайанар прочитал имена:
Начнем с начальника охраны и мага. Дорогая, обратился он ко мне, останься с его высочеством, пожалуйста. И не надо подглядывать. Хорошо? он повернулся к принцу. Ваше высочество?
Мы с Лейвом дружно кивнули и переглянулись. Это мы еще посмотрим, подсматривать или нет. Дайанар хмыкнул, и они с императором ушли. После этого хмыканья я поняла, что нам с наследником не поверили и просто примут меры. Эх Обидно, не доверя-ает.
Закроются, подтвердил мои подозрения Лейв.
Как пить дать, кивнула я.
Прогуляемся? Или может брюхо всякой всячиной набьем? предложил принц слабое утешение взамен возможности пристроить наши любопытные носы.
Сначала прогуляемся, решила я. Надо для всячины всякой аппетит побольше нагулять. Заодно поболтаем.
Мы оделись и вышли в дворцовый парк, а где еще тут гулять было, тем более зимой. Снег мягкими хлопьям стелился на землю, ослепляя сверкающими на солнце бликами.
В оранжерею? спросил Лейв.
Ты уверен, что той предлагаешь? усмехнулась я.
Дэл! возмутился наследник, я еще в своем уме, помню, с кем иду. Хотя он прищурился, замужество тебя сделало гораздо аппетитней. Да и терять тебе уже нечего, м-м?
Ага, Дайанар оценит твои устремления, невозмутимо ответила я.
Шучу! Лейв поднял руки. Ты моя самая любимая сестричка и не больше.
То-то, я обняла его и поцеловала в щеку. Давай лучше пройдемся. Смотри как красиво.
Хочешь о чем-то поговорить? догадался принц.
Очень, я взяла его под руку, и мы не спеша двинулись по дорожке. Расскажи мне про браслет. В чем назначение, и почему Оршез подарили его Ланарисам.
Муж не хочет рассказывать?
Да я еще и не спрашивала, призналась я. Как-то все не до этого было.
Хорошо, Лейв согласно кивнул, и я приготовилась слушать.
Глава 15
С чего тебе начать? С лорда Оршез или с браслета? поинтересовался для начала наследник.
Давай начнем с браслета. В чем его значимость для Ланарисов? Как работает, в общем, все.
Слагс Ренхет на языке сумеречных территорий означает чистый род, чистая кровь. Он на самом деле очень ценен для нас. При помощи этого браслета выбирали жен уже почти семьсот пятьдесят лет. Браслет выбирает верных женщин. Но не только. Ладно, сейчас расскажу подробно. Как происходит выбор. Выбор считается состоявшимся с того момента, как браслет защелкивается на запястье избранницы. Если девушка не девственница, не обладает подходящим набором наследственных качеств или может оказаться неверной своему супругу браслет остается безжизненным. Если все необходимые условия распознаны артефактом, он сам защелкивается на запястье. Снять его невозможно никоим образом, открывается браслет сам. Когда происходит зачатие наследника, руны вспыхивают. Во время беременности артефакт охраняет будущую мать и оповещает о начале родов тем, что руны гаснут. После родов браслет открывается, он свою задачу выполнил. Наследника предъявляют народу, а Слагс Ренхет отправляется в хранилище.
Подожди, если он сам все делает, зачем император активировал его за день до выбора невесты? мне было крайне любопытно.
Активация происходит заранее для того, чтобы браслет был готов к выбору. На него капают каплю крови. Грубо говоря, отец разбудил память артефакта.
То есть капля любой крови, и он будет выбирать невесту для носителя именно этой крови?
Нет. Артефакт работает только с носителями крови двух родов. Род Оршез, его бывшие хозяева и Ланарис, его нынешние хозяева. От чужой крови он будет защищаться. Вроде там со смертельным исходом, но шибануть должен здорово. Его чужая рука не трогала никогда. А если и трогала, то я этого не знаю. Надо у отца спросить или у твоего мужа, он по матери Оршез. Отец говорил, что он унаследовал чуть ли не чистые родовые черты Оршезов. По крайней мере, у носителей наибольшего числа наследственных качеств глаза такого цвета. У него и магия-то сумеречная. Он, конечно, пользуется наиболее похожей на светлую, но не многие из его заклятий наши маги смогут снять. Твой благоверный как-то чуть до заикания не довел дворцового мага. Спит старичок, никого не трогает, а тут его постель в воздух поднимается, вылетает в окно и начинает кружиться над дворцовым парком. Тот проснулся от того, что одеяло ветром сдуло. Полночи пытался расколдовать собственное ложе. Под утро только справился. А твой стоит внизу и лыбится счастливо. в этом месте я представила всю картину и расхохоталась. Тебе смешно, а мы бедного Карнелиса отпаивали успокоительными травками, отогревали и уверяли, что он лучший маг на свете и только от неожиданности не смог обуздать кровать. Лейв не удержался и тоже рассмеялся.
Зачем Дани это сделал? отхохотавшись спросила я.
Да поспорили они. По сути, Карнелис сам виноват. Он назвал Гринольвиса самодовольным мальчишкой, способного только порталы к фрейлинам выстраивать. Ох, прости, наследник спохватился, что только что выдал мне развлечения моего супруга.