Меня обокрали, трагичным голосом сообщил мой благоверный. Представляете? Иду никого не трогаю, а тут подлетают двое, приставляют нож к горлу и требуют вывернуть карманы. Пришлось отдать кашель.
И много в кошеле было? заинтересовался второй стражник.
Триста золотых, тяжело вздохнул "ограбленный".
Ого! присоединился третий. Что же вы так много с собой носите?
Так удачно сделку одну провернул, потом выпили с партнером, а потом Вот. Дайанар вздохнул и развел руками.
Потом он описывал внешность "грабителей", пояснял в какую сторону пошли и умолял непременно принять меры. Стражники алчно переглянулись и быстро удалились в указанном направлении. Дайанар проследил за ними взглядом, а затем поднял голову вверх:
Быстро слезай, скомандовал он.
Н-н-не м-м-могу, простучала я ему зубами сверху.
Он не особо прилично выругался и полез за мной. И тут послышались шаги в той комнате, перед которой я примерзла к ветке. Кто-то ворчал по поводу нерасторопности слуг, потом перешел на зиму и на холод. Наконец, в окне появилось лицо пожилого мужчины в халате. Он зябко поежился, взялся за оконную раму и изумленно уставился на меня.
Вы кто? спросил он.
А в-вы? спросила я в ответ.
Я хозяин этого дома, растерялся мужчина. А что вы тут делаете?
Г-гуляю, я ничего лучшего не придумала, не то, знаете ли, состояние.
На дереве? мужчина, наконец, справился с удивлением и начал что-то подозревать. А окно вы открыли?
Н-н-нет, я была совершенно честна, окно открыл наставник. Кстати, он собственной персоной как раз добрался до меня.
Дайанар поднялся на соседнюю ветку и уставился на бледного хозяина дома, который снова впал в состояние прострации, глядя на еще одного любителя прогулок по деревьям. Немая сцена затягивалась. Первый отмер мой благоверный. Он вежливо поздоровался с мужчиной в окне и перебрался ко мне поближе.
Вы кто такие?! не выдержал хозяин дома. Что делаете здесь?
Мой котенок забрался на дерево, хочу его снять, мило пояснил Дани и подтянул меня к себе.
К-к-котенок?! изумился мужчина подобному пояснению. Я сейчас стражу позову!
Ваше право, не стал спорить Дайанар, подхватив меня и крепко прижав к себе. Извините, мы покинем вас.
Стража! заорал мужчина.
Мой муж и наставник прижал палец к губам, и мужчина замер, не в силах сдвинуться с места. Я бы усмехнулась и съязвила что-нибудь по поводу магического воздействия, явно оказанного на хозяина дома, но стучащие зубы не позволяли уже произнести не звука, да и это было верным решением. Он видел наши лица, так что не удивлюсь, если мой маг еще и память ему подчистить успел Дайанар открыл портал под нами, предупредив:
Сейчас будем падать, и шагнул в переход, утаскивая меня за собой.
Падали мы недолго. Раз, и вывалились в преподавательском жилище моего сокровища. Я попыталась спросить про книгу, но Дайанар отмахнулся и потащил меня в комнату, где под моим возмущенным взглядом, покидал заиндевевшую одежду на многострадальный диван. Потом завернул в теплый плед и оставил дрожать, пока относил одежду. Вернулся благоверный с какими-то скляночками. Он развернул меня, натер одним, залил ложку в рот из второго, потом еще и из третьего и отнес в спальню, положив под тонкую простыню. Тепло начало разливаться по телу очень быстро, я расслабилась и провалилась в сон.
Не знаю, что мне снилось, может и ничего, но когда я открыла глаза, солнце уже вовсю светило в окно, и я чувствовала, что выспалась. Я порывисто вскочила и тут же была уложена обратно мужниной дланью, который сладко спал рядом.
У тебя на сегодня освобождение, сказал он, не открывая глаз. У меня соответственно тоже, так что спи и не мешай спать другим.
Я выспалась, растерянно сообщила я и легла обратно.
Выспалась? глаза цвета меда открылись и заинтересованно посмотрели на меня. Как себя чувствуешь, малышка?
Я прислушалась к себе. Немного ломило тело и щекотало в носу, но в остальном вполне сносно.
Вроде неплохо, я решила не сообщать о легких симптомах простуды.
Вроде? Я сейчас сам проверю, ну вот, а так хорошо все начиналось.
Дани, заныла я. Завтра же школьный бал, я не могу валяться в постели пока поправлюсь.
Завтра и не будешь валяться, если сегодня не будешь себя вести как обычно, наставительно ответил любимый. Слушаешься меня, пьешь те снадобья, что я тебе даю и не вылезаешь на улицу. И в конце концов, любимая, когда у нас еще будет возможность проваляться целый день в постели? Я все отчеты сдал, ты свой хвост у Клосара подтянула. Больше ведь никому ничего не должна? он даже приподнялся на локте, глядя на меня с подозрением.
Не-а, замотала я головой. Как же, позволишь ты оставить хоть что-то. Наверняка, после истории с рефератом всех мастеров прошел.
Знаю, что нет, усмехнулся противный Дани, подтверждая мои подозрения.
А что спрашиваешь тогда? обиделась я.
Хотел посмотреть на твою реакцию. Я мог что-то упустить, пояснил муж. Ну, могла бы догадаться. А теперь дай еще немного поспать, я только с рассветом лег.
Я подозрительно посмотрела на него. Чем это он занимался всю ночь, а? Потом вздохнула и махнула рукой, прекрасно понимая, чем занимался. Сдавал книгу, ставил оценку, мотался к магистру, чтобы взять мне освобождение. Наверняка, мой хороший сон тоже его заслуга. Пусть поспит моя златоглазая радость. Я придвинулась поближе и обняла его.
Птичка моя любимая, улыбнулся он, уже почти уснув, вызвав в моей душе волну безумной нежности.
Я приподнялась на локте и начала гладить его по лицу, по шелковистым волосам, стараясь не разбудить его. Мой Дани улыбался во сне, только что не мурлыкал. Настоящий котяра. Постепенно и мои глаза опять начали закрываться, и я снова легла, проваливаясь в сон.
Однако, особо спать нам не дали. Где-то через час-полтора кто-то начал настойчиво ломиться в дверь. Мы вскочили одновременно. Дайанар буркнул мне, чтобы не вставала, и пошел открывать. Это оказался сам магистр. Хельмис Эгиль ввалился в дом шумным незваным гостем. Я услышала недовольный голос моего Дани. Слов было не разобрать, но они о чем-то спорили. Наконец, Дайанар вернулся в спальню.
Я исчезну ненадолго, родная, сказал он. Скоро вернусь и накормлю тебя. Пока выпей ложку снадобья вон из той зеленой бутылки и снова ложись в постель. Не бегать, на улицу носа не высовывать. Разрешаю тебе полноценную лень. Книги, если захочешь почитать, сама знаешь где.
Надавав мне указаний, благоверный удалился в ванную комнату, потом быстро оделся, заставил при нем выпить лекарство, поцеловал и ушел к ожидающему его магистру.
Поправляйся, Дэл, крикнул главный. Я скоро верну тебе твоего супруга.
И они ушли, оставив меня скучать в одиночестве. Я покрутилась с боку на бок, но стало совсем тоскливо, и я решила немного нарушить запрет мужа на вертикальное положение собственного тела. Из дома-то я никуда не выхожу, правильно? Правильно. И я встала. Привела себя в порядок и взяла первую попавшуюся книгу. За чтением время побежало незаметно, и когда снова раздался стук в дверь, я его даже не сразу расслышала.
Ты что тут засела? Линка первый раз зашла в этот дом, хоть и знала, где живет мой Дани.
Мне велено лечиться, вздохнула я. Проходи.
А твой где? она настороженно прислушалась.
Ушел с главным куда-то. Да ты проходи, не укусит он тебя, даже если и вернется сейчас.
Линка немного подумала и вошла. Вот как ее примирить с моим выбором? Мне-то она все простила, а моему златоглазому чуду нет. Не то, чтобы я за это обижалась, но они мне оба очень дороги, и эта тайная война напрягает. Дани вообще отношение Линки безразлично, это я тоже понимаю. А я периодически чувствую неловкость. Может когда-нибудь лед тронется, очень хочется верить.
Я тебе домашние задания принесла, сказала подруга, с любопытством рассматривая дом. Не сказать, чтобы было шикарно, заметила она, но уютно.
Это преподавательский дом, улыбнулась я. Здесь только то, что необходимо. И мне не дали разгуляться, я с досадой посмотрела вокруг.
Правильное решение, хмыкнула Линка. Я бы тебя тоже не подпустила с твоими идеями ни к чему. она села за стол и спросила. Хочешь, можем вместе уроки сделать. Нас отпустили пораньше, завтра вообще занятий не будет, только утренняя перекличка. А потом будем к балу готовиться. Ты-то пойдешь?
Конечно! я жарко закивала. Потому и сижу тут послушно. А все-таки мы молодцы, что магистру весной лекцию прочитали, я вспомнила, как по весне Дайанар притащил нас к главному, чтобы он стал нашим респондентом для выполнения домашнего задания. Орал на нас магистр громко, но в результате у нас теперь есть урок танцев, кружок для любителей искусств, бал в конце полугодья и маленькие вечера, где развлекались старший класс и два высших курса, каждый месяц. А вот театра не появилось, ну и ладно. Зато малышам устроили игральную комнату и выделили воспитателя, который присматривал за ними и организовывал разные игры. В общем, мы молодцы!
Ага, отозвалась подруга. И твой муж тут тоже руку приложил. Получается, он тоже молодец.
И тут у меня закралось подозрение, что Линка пришла не просто так. Неужели лед все-таки начал трещать? У-у-у, хоть бы так! Мы уселись к столу и раскрыли тетради. Линка начала мне объяснять пройденное, а я внимательно ее слушать. Мы даже не услышали, как раздались едва слышные шаги, и в гостиную вошел Дайанар, пахнущий морозным воздухом, румяный, свежий и безумно красивый.
Ого, какая приятная картина, сказал он, и мы с подругой вздрогнули. Две самые красивые девушки нашей школы, да в одном месте, да еще и увлеченно занимаются. Я покорен!
Ох, Дани! воскликнула я. Ты нас напугал.
Светлого дня, мессир Гринольвис, вежливо поздоровалась Линка, а она ведь с весны с ним толком не здоровалась, бурчала только нечто вежливое.
В неформальной обстановке вы можете звать меня по имени, Линаниэлла, улыбнулся Дани своей неотразимой улыбкой. Линка смущенно потупилась. Девочки, давайте есть. Судя по времени, мы все голодны.
Я пойду в столовую, подруга совсем смутилась.
Ну вот еще, фыркнул мой любимый. Нам вдвоем с Дэл столько не осилить, я кучу всего набрал, как знал, что у нас гости.
А уроки? Линка почти сдалась.
Я вам даже помогу их сделать, но сейчас давайте есть, ответил наставник, и наше ученическое добро исчезло со стола. Мы же маг!
Мы с Линкой переглянулись, вздохнули и пошли мыть руки.
Глава 3
Это был первый бал в нашей школе "Золотой руки". Бальный зал успели закончить вовремя, и теперь мы, ученики, нарядные и радостные рассматривали убранство нового школьного приобретения. Зал был великолепен. Он искрился и переливался огнями от огромной хрустальной люстры и множества светильников. Белоснежные стены заканчивались лепниной, покрытой золотом. Такая же лепнина шла по потолку. Высокие окна и зеркальные двери делали зал еще более огромным. По периметру зала стояли столы с угощениями. Для старшекурсников и преподавателей, которые присутствовали вместе с нами, стояли чаши с легким пуншем. На балконе играл оркестр. Наш преподаватель танцев, мастер Лафар, сиял гордой улыбкой, потому что сейчас мы должны были показать магистру, чему он нас научил.
Преподаватели пока держались чуть в стороне. Дайанара не было, он сказал, что придет позже, и я решила не стоять у стены одинокой горестной фигурой и приняла приглашение от выпускника с последнего курса Айена Кеманиса. Мы вышли на середину, где уже стояли другие пары, преподаватели, кстати, тоже. Грянула музыка, и пары двинулись по кругу. При очередном па рука Айена переместилась мне на талию, ничего не подумайте, так и надо, только вот приблизился он несколько больше, чем следовало.
Ты очаровательна, сказал Айен, и я мило улыбнулась и отодвинулась от него. Можно я буду твоим кавалером весь вечер, Дэл?
Это было бы здорово, но не думаю, что это хорошая идея, ответила я и быстро оглянулась, мой муж так еще и не появился.
Ты мне давно нравишься, он снова придвинулся ближе. Позволь мне поухаживать за тобой.
Айен, я попыталась подобрать слова. Мой наставник Он не одобрит.
К темному твоего наставника, возмутился он. Он тебе не отец, и учеба закончилась. Какое ему дело?
Угу, учеба закончилась, а наш брак нет. И Айену этого не скажешь, а что сказать я не знаю. Я беспомощно вздохнула, что мой неожиданный кавалер расценил по своему.
Наставник совсем достал тебя? участливо спросил он. Мне казалось, что в этом году ваше общение изменилось. Он мягче с тобой разговаривает, и ты больше не ревешь, даже не ругаетесь и не орете на всю школу. Так что, может он оставит тебя в покое сегодня?
Я усмехнулась и промолчала, решив на следующий танец дать согласие кому-нибудь другому, чтобы Айен зря ни на что не надеялся. Музыка закончилась, я первая развернулась, чтобы уйти, но мой кавалер меня удержал и тут же вовлек в следующий танец, наглец. Я опять обернулась и увидела лорда Клосара, с усмешкой следящего за мной и Айеном. Рыжий он и есть рыжий Интересно, как он понял этот непрекращающийся танец, и будет ли ябедничать Дайанару? В этот момент музыка стихла, и я решила все-таки исчезнуть из центра зала.
Так могу я быть твоим кавалером? снова поинтересовался Айен.
Думаю, не стоит, осторожно ответила я, и сильные руки этого нахала опять втянули меня в танец.
Будем танцевать, пока ты не согласишься, он коварно подмигнул мне.
Это вымогательство, усмехнулась я.
Скорей, шантаж, просиял улыбкой Айен, я ему посочувствовала.
Когда музыка смолкла в очередной раз, и мои попытки оставить настырного поклонника не увенчались успехом, рядом мелькнула огненная шевелюра друга семьи, и меня по-хозяйски вырвали из цепких когтей адепта Кеманиса.
Юный лорд не возражает? усмехнулся Мертай Клосар.
Возражает, ого, а у Дани и Мера подрастает достойная смена.
А юная леди? взгляд плутоватых серых глаз переместился на меня.
Это честь для меня, мой лорд, присела я, благодарно глядя на Мертая.
Слово дамы- закон, Айен, насмешливо подмигнул он и утащил меня в стройный ряд танцующих пар. Хорошо, что Дан не наблюдал всей этой изумительной картины, расплылся в улыбке рыжий лорд.
Брось, Мер, я позволила себе фривольное обращение. Музыка заглушала наш разговор, а пары, танцующие рядом, либо были увлечены танцем, либо сами переговаривались. Дани знал, куда я иду. Здесь в одиночку танцевать невозможно.
Ага, с одним и тем же кавалером, который тебя из рук не выпускает. Из желтоглазого бы пар пошел, хохотнул Клосар. И хорошо еще, что здесь не будет ледара. я покраснела, вспоминая, как танцевала этот не особо приличный танец с ранкардским венценосцем. Здорово у тебя получалось, кстати, я любовался. Со мной станцуешь как-нибудь?
Лорд Клосар! возмущенно воскликнула я, и он снова рассмеялся.
Шучу, что я самоубийца что ли? Дан и за меньшее убить готов. Да, забыл, тон рыжего стал галантным до тошноты. Вы сегодня восхитительны, леди Дэланель.
Благодарю, лорд Клосар, в тон ему ответила я.
Но звезда бала все-таки не ты, вот подлец, не может без ложки дегтя.
Знаю, Вандис Эйнарис, проворчала я. Кто же еще.
Угу, красивая девочка. Но я бы все-таки выбрал тебя, Мер подмигнул мне. Ты более живая, Айен это очень хорошо разглядел. Вон и сейчас продолжает разглядывать. Слушай, рыжий снова хохотнул, по моему, он готов вызвать меня на дуэль, я уже взмок от его испепеляющего взгляда.
Да ну тебя, покраснела я. Пойдем к столам, пить хочется. Затанцевали меня уже.
Все что пожелает прекрасная леди, бывший придворный красиво поклонился, и мы пошли к напиткам.
Дайанара все еще не было, как и магистра, который исчез сразу после начала бала. У меня начали закрадываться подозрения. Куда они могли деться? И вчера, когда главный пришел к нам, куда он утащил моего мужа? Я подозрительно покосилась на Клосара, пытаясь разложить по полочкам происходящее.
Что с тобой, дорогая? спросил Мертай, вручая мне стакан с приятным ягодным напитком.
А скажи-ка мне, друг семьи, начала я. Где мой возлюбленный супруг и глубокоуважаемый магистр?
Откуда я знаю, он пожал плечами. Дела, наверное.
А тебя не взяли?
А мне и здесь хорошо, он беззаботно усмехнулся.
Мне тоже, согласно кивнула я. Тепло, светло, весело.
Ага.
Напитки вкусные.
Ага.
Еда замечательная.