Пе-ре-рыв, дамы и господа! возвестил солист «Карапузов» и помахал рукой. Публика захлопала и заулюлюкала. Встретимся снова через полчаса.
Мои чисто мужские качества не оставят тебя равнодушной, интимным тоном поведал Миле мужик в красной рубашке. Кстати, меня зовут Гарик! сообщил он.
Сообщил, вероятно, излишне громко, потому что обретавшийся неподалеку пьяный молодой человек тут же среагировал и пролепетал заплетающимся языком:
Гарикв попе шарик!
Фу, сказал опошленный Гарик и снова обратился к своей жертве: Здесь жуткие нравы! Может быть, нам лучше уйти отсюда? Можно отправиться ко мнея живу совсем рядом.
Я тебя по-хорошему предупреждаю: выбери другую женщину, посоветовала Мила. Иначе через пятнадцать минут, она ожидала Игоря как раз через пятнадцать минут, у тебя будут крупные неприятности.
Это какие же? игриво переспросил тот.
А вот увидишь.
Она встала и направилась к дамской комнате. Игорь продолжал как ни в чем не бывало глотать заказанную выпивку. Гарик не собирался исчезатьуж больно лакомым оказался кусочек.
Мила появилась ровно в девять и заняла место на другом краю барной стойки. Вероятно, она рассчитывала, что Гарик больше не подойдет. Пока он ее еще не увидел.
Рыжебородый тем временем потрусил ко входной двери. Игорь проследил за ним глазами. Через пару минут в бар ворвалась невысокая кругленькая дама со сложной прической на голове. Она кинулась к рыжебородому и, схватив его за грудки, принялась что-то жарко говорить «рот в рот». Тот мотнул головой себе за спину.
Игорь так заинтересовался, что решил выяснить, о чем речь. Он приблизился на расстояние голоса и услышал, как дама горячо шепчет:
Он наверняка встречается здесь с женщиной! Зачем еще ему ходить в бар, как не для того, чтобы встретиться с женщиной? Сколько мы с ним живем, он постоянно встречается с какими-то женщинами!
Я не уверен, что он встречается, промямлил рыжебородый.
Если я застану его с женщиной, я не знаю, что тогда сделаю!
Услышанного хватило, чтобы Игорь потерял к парочке всякий интерес. Он сменил курс и, больше не задерживаясь, двинулся к Миле. Гарик уже обнаружил ее и снова донимал своими шуточками.
Игорь подошел и встал так, чтобы загородить приставалу от всего зала. Потом неуловимым движением достал из кармана шариковую ручку с массивным колпачком и ткнул ею Гарика в пупок.
Это пистолет, тихо произнес он, уставившись ему прямо в глаза. Ты сию секунду скажешь даме, как ты сожалеешь, что побеспокоил ее.
Гарик изменился в лице.
Ты все понял правильно, кивнул Игорь. Я из тех, кто стреляет после первого предупреждения. Итак?
Я промямлил Гарик, вывернув шею и глядя на Милу. Я сожалею.
Она не понимает. Игорь сделал вид, что прикрывает пистолет полой пиджака. Подойди к ней и скажи громко, чтобы все слышали: «Яполный кретин. Я недостоин дышать тем же воздухом, что и присутствующие здесь люди».
Гарик покрылся испариной, но послушно выполнил задание.
Яполный кретин! заявил он в полный голос. Я недостоин дышать тем же воздухом, что и присутствующие здесь люди.
Мила прыснула. Игорь даже не повернул головы в ее сторону. Он продолжал подсказывать, а Гарик повторял:
Ябольшая похотливая обезьяна!
Вокруг начали смеяться, и уже через пару минут возле Гарика образовалась группа благодарных зрителей.
Язародыш антиглобализма! продолжал тот, слизывая пот кончиком языка. Яразнузданный сексист.
Никто не заметил, как к зрителям прибились женщина со сложной прической и рыжебородый.
Боже мой! Женщина прижала к груди пухлые ручки с ямочками, похожими на следы от горошин. Что он делает? Он что, сошел с ума?!
Возможно, пробормотал рыжебородый. Вероятно, ему нравится публично унижать себя.
А я-то, дура, думала, что он бегает на свидания!
Она ринулась к «большой похотливой обезьяне» и, оттолкнув Игоря, обняла ее двумя руками.
Милый, я так рада, что это шизофрения, а не любовница!
Плюшечка! позеленел тот, мигом позабыв про пистолет. Что ты здесь
Я выслеживала тебя, дорогой! Я думала, что ты мне изменяешь.
Гарик издал звук, похожий на карканье вороны, на которую наступили ботинком.
А теперь мы пойдем домой, выпьем горячего чаю
Когда Гарика увели и все наконец успокоилось, Мила скосила глаза на Игоря:
Это с вами у меня назначена встреча?
Так точно, усмехнулся тот. Вы держались молодцом: не орали, не звали на помощь.
Насколько я понимаю, с вашей стороны это была демонстрация силы? задала новый вопрос Мила.
Можно сказать и так.
Чем вы хотите меня порадовать?
Откройте сумочку.
Мила открыла сумочку, и Игорь опустил в нее конверт с деньгами.
Можете полюбопытствовать, разрешил он.
Мила полюбопытствовала и тотчас же повеселела.
Говорите, разрешила она.
Игорь принялся излагать.
В целом задача мне понятна, сказала Мила, когда он замолчал. Остались только детали.
Они принялись обсуждать детали, и в это время на сцену возвратились «Карапузы» и завозились возле инструментов. Когда полилась музыка, стало ясно, что второе отделение будет лирическим.
Потанцуем? предложил Игорь. Чтобы не выделяться.
Они подошли поближе к сцене и ловко обнялисьни он, ни она не испытывали ни тени смущения.
Так, значит, вы дружите с Хомяковым? Игорь предлагал Миле игру, эдакое проверочное задание. Она охотно вошла в роль.
Больше чем дружу, она лукаво подмигнула. Вы же большой мальчик, понимаете, а?
Да, Хомяк шикарный мужик. Наверное, возит вас по ресторанам, дорогим отелям
Черта с два он меня возит! возразила Мила без всякого раздражения. Он ведь женат. Скрывает меня, словно незаконно приобретенную ценность. Квартиру снимает недалеко от «Полежаевской». Там у нас и происходят свидания.
Значит, на людях вы не показываетесь?
Нет, но это ничего не меняет. Веня не ревнив. Так что видите, когда он занят, я шикарно провожу время.
Мила, вы просто чудо, сказал Игорь. Жаль, меня жена дома ждет. А то бы я просидел с вами до самого утра.
Когда Игорь покидал бар, его догоняло пение «Карапузов»:
Гриша любит Зину
С голубым начесом,
А я люблю Марину
С перебитым носом.
Игорь открыл дверцу машины и, сев за руль, с облегчением прикрыл глаза. Всеконец службе! На сегодня, естественно. Миладевушка что надо. При случае она выдержит не только допрос с пристрастием, но даже настоящее свидание с толстощеким любителем внебрачного секса Хомяковым.
* * *
Басов действовал на Анну, как удав на кролика. Когда она долго не видела его, то постепенно остывала. Но как только он появлялсясо своей улыбочкой а-ля само совершенство, в дорогом костюме, с глазами, полными уверенности в том, что его любят, ждут и ценят, Анна теряла волю к сопротивлению.
Она хранила верность Басову, несмотря на то что он был женат и никогда не расспрашивал ее о том, есть ли у нее еще кто-то. Наверное, был уверен, что нет. Если какой-нибудь мужчина начинал ухаживать за Анной особенно активно, она мгновенно преисполнялась чувством вины.
Ты снова отшила кавалера? жестко спрашивала у нее Саша Еланская, которая никогда не стеснялась обсуждать личные проблемы подруг.
Я не могу иначе. Мне все время кажется, что я изменяю Басову.
Как может незамужняя женщина изменить женатому мужику? кипятилась Женя. Он тебя замуж не зовет? Не зовет. Ты не обязана перед ним отчитываться.
Но я его люблю! возражала Анна.
Это все и портит.
Ситуация казалась безвыходной. Жена Басова давно и вяло болела, дочь-подросток настороженно следила за отношениями между родителями, которых беззаветно любила. Басов просто не мог, не имел права разрушить хрупкий мир двух этих женщин, ответственность за судьбу которых он на себя взвалил.
Анна взрастила в себе убеждение, что является для Льва своего рода рождественским подарком. Онаего награда за все то трудное, что есть у него в жизни. Она чувствовала, что он искренне восхищен ею. После каждого его отъезда Анна несколько дней ходила больная, но потом все снова возвращалось на круги своя. По крайней мере, у нее было время заниматься собой, а теперь еще и новым бизнесом.
Анна поправила волосы и вошла в зал ресторана. Здесь горел парадный свет, все блистало и было выставлено напоказ, в том числе и публика. Анна подумала, что подобный интерьер очень подходит Льву. Он любил все делать красиво.
Ступив на ковер, она непроизвольно выпрямила спину и грациозной походкой двинулась вперед. Почти сразу увидела Басова, который махал ей рукой. Его лицо светилось удовольствием. Анна неожиданно подумала, что он не потому так сияет, что рад встрече. Просто ему льстит обладание столь совершенной женщиной. В честь его приезда Анна надела узкое платье с длинными разрезами по бокам, великолепные золотистые волосы падали почти до самого пояса. В ней чувствовался изыск, или, как любил повторять Лев, порода.
Здравствуй, негромко, но с большим чувством сказал он, поднимаясь. Взял ее руку и быстро поцеловал. Ты выглядишь еще лучше, чем мне запомнилось.
Мы очень давно не виделись. Анна села, не убирая руки, которую Лев продолжал сжимать теплыми пальцами. Я думала, ты позвонишь.
На его лицо тут же набежало облачко:
Ты ведь знаешь, я не могу. Тамара
Ш-ш-ш тихонько прервала Анна. Не продолжай. Это я так просто Соскучилась, понимаешь?
Конечно, понимаю. Я сам едва дождался чертовой командировки.
Лев был высок и довольно худ, но осанка и блестящие манеры скрадывали дряблость мышц и узкие плечи.
Я думала, ты как-нибудь вырвешься на выходные.
Было слишком много поездок.
Анна пригубила вино и, глядя на Льва поверх бокала, с тоской подумала о том, что он скоро снова исчезнет с горизонта и она останется одна. «Старею я, что ли? подумала Анна. Никогда прежде с первой же встречи меня не одолевали мрачные мысли».
Ты чем-то удручена, заявил Лев, вглядываясь в ее лицо.
О-о, да. У нас с девочками неприятности.
Ей ужасно захотелось выложить ему все как на духу. И про Иваницкую, и про Сашку с ее дурацкой слежкой, про убийство, из-за которого к ним в салон приходили из милиции.
Могу себе представить! насмешливо сказал Лев. Пудра кончилась? Или вас обсчитали на сотню баксов?
Анна едва заметно поморщилась:
Ну, что-то вроде того.
Она сама удивилась, что ей так быстро расхотелось делиться переживаниями. Пожалуй, еще в прошлое свиданиеа оно было чертовски давно! она бы прервала его шуточки и заставила выслушать себя. «Женька права. Он уже немолод, и никогда не женится на мне. Так я и буду срываться на каждое свидание по телефонному звонку. Как дорогая шлюха».
Анна заметила, что незнакомец за соседним столиком не сводит с нее глаз. Довольно привычная ситуация: на нее многие обращают внимание. Она мельком взглянула в том направлении. Совсем молодой, тридцати точно нет. Щурит глаза. И морда ужасно серьезная. Пришел, кстати, не один. Его спутница сидит к Анне спиной: стрижка каре, голая спина, золотая цепочка на шее. «Господи, да я могу окрутить практически любого мужчину, находящегося в поле зрения. С дамой он или нет. Но никогда не помышляла ни о чем подобном. Из-за Льва».
Ты не притронулась к ужину, пробормотал между тем Басов. Не голодная? Кстати, куда мы поедемко мне или к тебе?
В отель не хочу, хмурясь, произнесла Анна. Вообще никуда не хочу.
Она не сразу поняла, что сказала. Зато Лев очень хорошо понял. Он медленно промокнул губы салфеткой и так же медленно положил ее возле тарелки.
Не хочешь, говоришь? в его голосе слышалось недоумение. Ты не заболела?
Со мной все в порядке.
На Анну неожиданно напала какая-то отчаянная бесшабашность. Она смело поглядела в глаза своему визави и легко произнесла:
Я не хочу с тобой спать.
Сегодня или всегда? спокойно уточнил Лев.
Все превратилось в рутину. Ты звонишь, я приезжаю. Мы ужинаем, потом уединяемся, чтобы заняться любовью
Все мужчины и женщины делают именно так, криво ухмыльнулся ее любовник. Скажи лучше правду: ты нашла кого-то другого?
Еще не нашла, но мне это раз плюнуть.
Лев моргнул:
До меня только сейчас начинает доходить. Ты что, меня бросаешь?
Кажется, да, пробормотала Анна.
Кажется?
Поверь, что я к этому не готовилась заранее. Просто вошла, увидела тебя
Черт побери! Лицо Басова исказила гримаса злости. Это так не делается, дорогуша. Могла бы сначала переспать со мной, а потом уже отваливать. Испортила мне целых четыре дня свободы. Что мне теперь, проститутку искать?
Анна непроизвольно отшатнулась, но тут же взяла себя в руки и с усмешкой ответила:
Зачем же искать? В Москве предложение намного превышает спрос. А если ты совсем уж неопытный, я дам тебе бесплатную газету с объявлениями. Украинские девки тебя задешево утешат. Или тебя возбуждает только бесплатный секс?
Пока она говорила, Лев смотрел на нее, кривя губы. Но в конце концов справился с собой.
Извини, сказал он примирительным тоном. Я повел себя грубо. Это просто шок.
Анна кивнула:
Понимаю.
Незнакомец за столиком напротив снова бросил взгляд в ее сторону и столкнулся с насмешливыми глазами. Совершенно неожиданно улыбнулся ей. «Ну совсем молодой», подумала та и, подхватив сумочку, легко поднялась. Лев тоже поднялся.
Подожди-подожди, нахмурился он. Ты в самом деле собираешься вот так вот просто взять и уйти?
Разумеется.
Может быть, все-таки передумаешь?
Если я когда и передумаю, то мне некуда будет тебе позвонить. Ты слишком сильно законспирирован.
Анна пошевелила пальцами в шутливом прощании и, отвернувшись, направилась к выходу. Чувствовала она себя ужасно странно. Сердце ее устало, но голова была легкой.
Господи, она только что отшила Басова! Ни с того ни с сего. И что это на нее нашло? Какой-то вихрь внутри, странный порывона произносит несколько фраз и все. Конец. Это так удивительно! Были отношения, страдания, ожидание, а потом она произнесла несколько фрази все. Конец.
На улице Анна остановилась и глубоко вздохнула, чтобы освободиться от напряжения. Еще только начинало смеркаться, но уже стало прохладно. Анна решила прогуляться, чтобы немного прийти в себя. Но не успела отойти и сотни шагов от ресторана, как кто-то тронул ее за плечо.
Можно я составлю вам компанию?
Она обернулась и увидела того самого парня из-за столика напротив, который улыбнулся ей перед уходом из ресторана.
Приготовьтесь к потрясению, сказала Анна, на которую сегодня явно напал стих. Мне тридцать четыре года.
Как вы можете думать о своих преклонных годах в такой вечер? усмехнулся незнакомец.
Анна посмотрела на него повнимательнее. Больше двадцати пяти никак не дашь. Однако видно, что у него тренированное тело, что он силен и плюс ко всему на голову выше ее. Лицо изначально простецкое, но умные глаза все меняют. Так пусть прогуляется с ней, раз он такой приятный и ему этого хочется.
Я только что разорвала давние отношения, сообщила она, обнимая себя руками за плечи.
А зачем?
Сама не знаю.
Отношения должны служить народу. А не наоборот. Кстати, меня зовут Денис. А вас?
Анна.
Это как-то уж бр-р холодно. Можно, я буду звать вас Аннушкой?
А я вас Дениской.
Тогда Анютой.
А я вас Господи, как вас еще можно назвать? Имя у вас какое-то неинтересное.
Ну, спасибо.
А сколько вам лет? не унималась Анна.
Есть разница? поинтересовался Денис.
Конечно. Как только вы скажете правду, я тотчас же почувствую себя старухой.
Тогда я совру.
Они спустились к Большому театру и остановились в сквере возле скамейки.
Вы курите? спросил Денис.
Нет.
Не возражаете, если я закурю?
Курите на здоровье.
Что такое здоровье? Миг между посещениями врачей. Не успеваешь этим мигом насладиться.
Господи, мне попался философ! Анна закрыла глаза и сделала еще несколько глубоких вдохов.
Начинаете переживать расставание? спросил Денис, затягиваясь. Может быть, сходим в какой-нибудь другой ресторан, чтобы сбить впечатление?
Не хочу, покачала головой Анна. Сейчас вы докурите, и я поеду домой.
Вас кто-то ждет? спросил Денис, щуря на нее свои голубые глаза.
Анна усмехнулась и посмотрела на него внимательнее. Короткая светлая челка, стоит, покусывает губу, ни тени наглости, но и ни тени неловкости. Простой, но не дурак. Умный, но не хитрый. Хороший. Только ужасно молодой. Она не стала сообщать ему, что у нее нет ни детей, ни мужа. Для него это прозвучало бы довольно привлекательно. Вместо этого Анна спросила: