Ты что, старая, своих не узнаешь? произнес Цаплин, подавая ей куртку.
Гардеробщица отвела его руку в сторону и снова громко сказала, что будет принимать вещи только при наличии входного билета.
К ребятам подошел охранник. Он поздоровался с ними и разрешил гардеробщице принять у них верхнюю одежду.
Ну что? произнес охранник. Вы идите в зал, занимайте стол, а я зайду к администратору.
Прохоров специально задержался на входе и, дождавшись, когда тот выйдет от администратора, направился в сторону его кабинета. Подойдя к двери и убедившись в отсутствии охраны и обслуживающего персонала, он резким движением открыл ее. В кабинете сидела женщина лет двадцати пяти и помадой подводила свои тонкие губы. На столе в пепельнице дымилась сигарета. Легкий ароматный дымок поднимался и таял под потолком. Оторвавшись от своего занятия, девушка удивленно посмотрела на вошедшего в кабинет Игоря.
Стучаться надо, молодой человек, произнесла она полушутливо, а не врываться в кабинет, словно милиция.
Привет, Лиля! Не узнаешь меня? вызывающе произнес Игорь и без приглашения плюхнулся на стул.
Она посмотрела на него, будто до этого никогда не видела, и сказала, цедя каждое слово сквозь зубы.
Ты что наглеешь, Игорь? Что тебе нужно?
Прохоров встал и плотнее прикрыл дверь.
Ты зачем, тварь, меня вчера сдала этим козлам? Сколько они тебе заплатили?
От удивления у Лили выпала помада из рук.
Ты что, Игорек? произнесла она испуганно. Кто кого сдал? Поверь мне, я не при делах и ничего не знаю. С чего ты взял, что я тебя предала?
Она смотрела на него невинными глазами, и от этого взгляда Прохоров рассвирепел окончательно.
Ты что, из меня идиота делаешь? Сейчас ты, крыса, заговоришь по-другому, закричал на нее Прохоров. Сейчас пустим тебя под «хор», тогда все вспомнишь, как и за сколько ты меня сдала!
Словно услышав его слова, в кабинет один за другим вошли Бондаренко и Цаплин.
Ну что, ребята, попоем «хором» с нашим администратором, чтобы ей не было скучно на работе? Чтобы она, шушера, занималась своим делом и не лезла туда, куда ей не надо.
Видя приближающегося к ней Прохорова, Лиля завизжала и бросилась к двери. Однако Цаплин крепко схватил девушку за волосы и пригнул ее голову к столу.
Не дергайся, а то удавлю прямо сейчас в этом кабинете, сказал он.
В дверях показалось знакомое лицо официанта.
Ребята! Что здесь происходит? поинтересовался он, не входя в кабинет.
Тебе что нужно? спросил у него Игорь. Может, тоже хочешь, чтобы тебя вместе с ней «опустили?»
Официант побледнел и мгновенно закрыл дверь, оставив после себя запах дешевых сигарет.
Ну что, кому ты вчера продала меня? спросил Игорь и стал расстегивать ширинку своих джинсов.
Лиля вновь попыталась закричать, но Цаплин закрыл ей рот рукой. Игорь отодвинул Цаплина в сторону и швырнул Лилю в кресло. Увидев, что им удалось подавить ее волю к сопротивлению, он повторил свой вопрос. Заплаканная Лиля стала рассказывать, глотая слезы:
После того, как вы ушли, к бару подъехали какие-то ребята на двух иномарках. Они представились охранниками отца того белобрысого паренька, которого ты избил. Один из них, самый здоровый, завел меня в мой кабинет и стал бить по щекам, требуя, чтобы я назвала твое имя. Мне ничего не оставалось, как сказать им, где ты живешь. Я назвала им только твой дом и больше ничего не говорила.
Прохоров ударил девушку ладонью по лицу. От удара у нее на губе появилась кровь. Почувствовав ее солоноватый вкус, она вновь зарыдала, предчувствуя, что одним ударом дело не закончится.
Игорек, милый, не убивай меня! стала причитать она. Я на все готова, только не убивай!
Игорь взглянул на ребят, ожидая от них реакции на поведение Лили, однако те, отвернувшись от него, смотрели в сторону.
Ну, что вы молчите? Цаплин, Бордо? Испугались? Вот и рассчитывай на вас, так же продадите, как и она, разозлился Игорь.
Ладно, Прохор. Ну, поучили ее немного, и хватит. Было бы за кого отвечать. Она и так, наверное, уже наложила в трусы, произнес Бондаренко.
Видя нерешительность друзей, Игорь достал из кармана нож и приставил лезвие к горлу Лили.
Вот что, сучка! С сегодняшнего дня ты каждый день будешь отстегивать мне лично десять процентов от своего дохода. Десять процентов, и не меньше, поняла? Если узнаю, что крутишь, просто «закопаю».
Игорь сунул нож в карман и вышел из кабинета. Вслед за ним кабинет покинули и его друзья. На выходе они столкнулись с официантом, который курил в вестибюле бара. Цаплин подошел к нему и, схватив за грудки, подтащил к Прохорову.
Слушай, козел, ты, наверное, понял, что здесь произошло, и тебе повторять не стоит? «Гавкнешь» милиции или кому-то еще, лично замурую в этом подвале. Понял?
Официант испуганно затряс кудрявой головой, давая понять, что он все усвоил.
***
На следующий день Прохорова разбудил звонок Цаплина. Подняв телефонную трубку, он услышал взволнованный голос товарища.
Слушай, Игорь! Мне с утра позвонил Маврин и попросил организовать с тобой «стрелку». Судя по тому, как он со мной говорил, ему не понравился наш последний визит к его подруге Лильке. Он начал мне что-то предъявлять, но я слушать не стал. Договорился встретиться в одиннадцать дня в кафе «Сирень». Маврин просил, чтобы вместе с нами на стрелку приехал и Бордо, но он, как всегда, прикрылся учебой. Говорит, что у него сегодня какой-то зачет по химии.
Ладно, я все понял, ответил Прохоров. А времени сейчас сколько?
Десять минут одиннадцатого.
Тогда встречаемся прямо у кафе, заключил Игорь и положил трубку.
Он вскочил с постели и быстро умылся. Наскоро позавтракав, вышел из дома.
Улица встретила его холодным, пронизывающим ветром. Подняв воротник меховой куртки и, натянув на голову вязаную шапочку, Игорь направился в сторону кафе. Там он увидел поджидавшего его Цаплина.
Что, Прохор, будем делать? Слушать Маврина или сами начнем предъявлять ему претензии?
Пока не знаю. Посмотрим, что он нам будет предъявлять, ответил Прохоров. Открыв массивную дверь, они прошли в кафе. В дальнем конце зала, за столом у
окна сидел Маврин. Рядом, его друзья: Чиж и Катык. Постояв в дверях с минуту, Прохоров и Цаплин направились к ним. Пожав руки, присели за стол.
А где, Бордо? поинтересовался Маврин.
Услышав ответ Цаплина, он махнул рукой.
Мне, конечно, все равно, но я хотел, чтобы он тоже присутствовал при разговоре, ведь он был вчера с вами в кабинете у Лильки. Вот что, Прохор, мне не нужны твои проблемы, ты с ними сам разбирайся, как можешь. Однако мне непонятны твои претензии к Лильке. Ты хорошо знаешь, что ее в бар поставил я и, следовательно, за все ее косяки отвечаю я, а не она. Ты ведешь себя неправильно, не по понятиям. Врываешься в ее кабинет, устраиваешь скандал, грозишь пустить под «хор». Для этого нужны веские аргументы.
Прохоров спокойно выслушал претензии Маврина, а затем, сделав небольшую паузу, произнес:
Я, как и ты, Мавр, не лезу в твои дела, в твои отношения с Лилькой. Ты человек уважаемый, и это могут подтвердить все сидящие за столом мужики. Да, ты прав, я хорошо знал, что Лилька твой человек и работает она в этом баре благодаря твоему авторитету. А это значит, что за все ее дела тянешь «мазу» ты. Правда?
Маврин кивнул головой, соглашаясь с Прохоровым.
Тогда ты, Мавр, скажи мне, как поступают в ваших кругах с теми людьми, которые ссучиваются? Может, их защищают авторитеты или благодарят за это? Так вот, короче, твоя Лилька слила меня каким-то козлам после моей драки в баре. Слила, заметь, не ментам, и не потому, что ее пытали или угрожали сроком, слила за «бабки». Скажи мне, Мавр, как бы ты поступил с таким человеком? Простил, наградил или наказал? Вот я вчера вечером хотел ее наказать, но не сделал этого. Теперь в дело впрягаешься ты, Мавр. Что ж, это даже хорошо. Сейчас я абсолютно спокоен, мне не нужно решать вопрос с женщиной, мне проще решить его с тобой.
Сидящие рядом с Мавриным ребята с одобрением посмотрели на Прохорова.
Правильное решение, сказал один из них. Теперь ты, Мавр, сам решай эту проблему по своим законам. Ты же не лох, живешь по понятиям.
Маврин почувствовал, что изначальная обвинительная позиция судьи, занятая им в этом конфликте, перешла на сторону Прохорова. Он не выслушал доводы другой стороны, а этоявный просчет, за который он должен был сам отвечать сполна.
Я все понял, Прохор, произнес Маврин. Я разберусь с этим и если ты прав, то я накажу ее.
Вот и договорились, ответил Прохоров и, пожав руки присутствующим, вместе с Цаплиным вышел из кафе.
Здорово ты его, Прохор, развел по его же понятиям. Он к тебе по ним, а ты к немупо справедливости.
Справедливость, Володя, выше правды. А выше справедливости лишь милосердие. Пусть сами разбираются со своими проблемами. О решении, я думаю, мы скоро с тобой узнаем. А кто они нам? Никто
***
Ребята сидели дома у Орловского и пили портвейн «Астафа», принесенный Лободой. Увидев вошедши: Прохорова, Бондаренко и Цаплина, компания сразу оживилась.
Мужики! Вы, где такое добро взяли? поинтересовался Игорь. И как только можете пить это пойло, да еще в таких объемах?
Да ладно тебе, Прохор! Мы студенты, и откуда у нас большие деньги, чтобы пить изысканные и благородные напитки? Другие вообще пьют «Солнцедар», мы по сравнению с нимидворяне.
Вот что, дворяне, обратился к ним Игорь. Я сегодня встретился с Совой, он предложил нам поехать в Москву. Выезд завтра с утра, нужно поменять там наших ребят, которые уже три недели торчат в Москве и, похоже, сильно поиздержались. Давайте, будем решать, кто поедет. Нужны три человека, не считая меня.
Парни мгновенно замолкли, в комнате повисла напряженная тишина. Ехать в настоящее время в Москву никто из них не хотел, но и отказаться от поездки, просто, так никто не решался.
Слушай, Прохор! начал Орловский, Тебе самому не надоело ездить туда постоянно? Я понимаю, приехали, решили все проблемы и назад. А,что там делать целых две недели? Потом, если бы у нас были какие-то финансовые интересы в Москве, но их же, нет. А «вписываться» за кого-тоглупо. Что, в Москве не в состоянии защитить себя от абреков?
Прохоров укоризненно посмотрел на него.
Что-то, Леня, я тебя в последнее время перестаю понимать. Ладно, если бы эти вопросы задавали молодые ребятишки, а не ты. Сам-то реши, ты с пацанами или нет? Если нет, то уходи, никто тебя не держит! Внеси в «общак» отвальный взнос и проваливай. Сам знаешь, что бывает с бывшими пацанами. Потом захочешь вернуться в бригадуне получится.
Игорь присел на краешек дивана и окинул взглядом присутствующих.
Дело в том, что наши пацаны в Москве не сидят, сложа руки, а воюют за Арбат. Многие хотели бы прибрать этот лакомый кусок к рукам: и чеченцы, и местные бригады. Деньги там немалые крутятся, а за них всегда надо бороться. Если честно, мне тоже надоело ездить туда. Но, что делать, у нас слишком маленькая бригада, и мы вынуждены жить вместе с многочисленной и сильной «Аделькой». Не они с нами, а мы с ними. Вот и приходится отдавать им больше половины, это и в «общак», и зону греть. Куда деваться?
Он вновь окинул взглядом ребят, надеясь увидеть среди них желающих.
Ну, так кто из вас может поехать со мной в Москву? Семен, ты готов?
Бондаренко в ответ кивнул.
Прохоров пристально посмотрел на Орловского и Цаплина.
Давай, Игорь, и я поеду, согласился Цаплин. Меня в Казани, ничего не держит.
Прохор, я тоже не против поездки в Москву, произнес Лобода.
Вслед за ними стали соглашаться и другие. Прохоров посмотрел на добровольцев и, сделав небольшую паузу, произнес:
Ну, все в порядке. Значит, выезжаем завтра рано утром.
Он поднялся с дивана и направился к выходу. Остановившись у двери, он повернулся и произнес:
Володя, не забудь взять права. Насколько я знаю, парни должны передать нам машину.
***
Игорь быстро собрался в дорогу: положил в спортивную сумку смену белья, чистую рубашку, теплый свитер.
Это ты куда, Игорек? поинтересовалась мать.
Да так, мама. Поеду с друзьями в Москву, произнес он буднично. Говорят, там можно неплохо заработать, вот хочу попробовать. Вдруг повезет, приеду с большими деньгами. Я ведь, мам, не могу всю жизнь сидеть на твоей шее. Нормальной специальности у меня нет, выучиться негде, а везде нужны опытные специалисты. Куда ни сунешься, всегда от ворот поворот.
Ты прав, Игорь. Сейчас трудно найти высоко оплачиваемую работу. Ты только посмотри, кто стоит на рынке: инженеры, ученые всякие. Все трясут тряпками, стараясь хоть что-то продать. Стыдно!
Что делать, мама. Люди выживают, как могут. Это не им должно быть стыдно, а нашему государству, которое опустило их до рыночных торговцев. Сегодня хорошо живут те, кто оказался у кормушки, кто может украсть у народа и при этом не покраснеть от стыда. Скажи мне, мама, почему так произошло? Ведь все это было когда-то народным: заводы, фабрики, то есть твоим и моим. А теперь появились собственники, которые все захватили и утверждают, что это принадлежит только им.
Он посмотрел на мать, словно ища в ее глазах ответ.
Поверь, мама, я не хочу жить так, как живете вы с отцом, перебиваясь от аванса до получки. Я все сделаю, чтобы вырваться из этого порочного круга.
Что ты, Игорь, разве мы с отцом плохо живем? Ты посмотри, как живут другие. У них даже на кусок хлеба иногда нет денег. Слава Богу, мы по соседям не ходим и взаймы ни у кого не просим.
Все равно, мама. Как живете вы, я так жить не могу и не хочу.
Вот и ищи себе работу, зарабатывай. Сколько заработаешь, так и жить будешь.
По-честному столько не заработаешь, сколько мне надо, произнес Игорь и стал одеваться. Ладно, мама, поговорили и хватит. Я сейчас к Цаплину заскочу, посмотрю, собрался ли он в дорогу.
Прохоров вышел на улицу и направился к его дому. Постучав для приличия в дверь и не услышав ответа, он открыл ее и вошел в дом. Цаплин был не один и очень обрадовался его приходу. Он схватил его за руку и потащил в комнату.
Ты, куда меня тащишь? спросил удивленно Игорь, но тот, не обращая внимания на показное сопротивление, втолкнул его в свою комнату.
Там за столом сидели несколько знакомых ребят, которые с интересом наблюдали за Игорем и Цаплиным. На столе стояли две бутылки дешевого портвейна. Нарезанный крупными кусками ржаной хлеб соседствовал с банками консервов «Завтрак туриста» и «Бычки в томатном соусе». На полу у ножки стола стояла трехлитровая банка с томатным соком.
Раздевшись, Прохоров прошел в комнату и сел на стул, который пододвинул ему кто-то из парней. Взяв чистый стакан, Игорь налил себе сока.
Ну что, пацаны, за что пьем? поинтересовался он. Что молчите? Раз тостов у вас нет, предлагаю выпить за нашу дружбу. Я всегда говорю этот тост, когда мы собираемся вместе.
Ребята, молча, подняли стаканы с портвейном, с удивлением посмотрев на Прохорова, выпили и поставили их на стол.
Слушай, Прохор, объясни, с чем связан твой тост? спросил его Орловский.
Все предельно просто. Завтра мы будем в Москве. И никто не знает, что нас там ждет. Я предложил тост за нашу дружбу, так как хочу, чтобы мы никогда не забывали своих друзей, чтобы каждый из нас всегда чувствовал локоть товарища.
Ты, чего это, Прохор? удивился Цаплин. Мы все друг друга знаем с самого детства, и среди нас нет таких, которые могли бы предать и бросить в трудную минуту.
Прохоров, словно Иисус Христос на тайной вечере, внимательно всматривался в лица ребят, стараясь определить среди них того, кто вскоре предаст его.
Кто знает? Пока предателей среди нас вроде нет. Но и дел у нас особо больших еще не было. Дружба, как пишут в книгах, всегда проверяется делами и временем. Здесь все у нас нормально. Выдержит ли наша дружба испытание деньгамивот это, брат, интересно.
Прохоров перевел взгляд на Орловского. Тот вдруг как-то неестественно покраснел, будто эти слова были обращены к нему лично.
Ты что, Игорь, хочешь обидеть? Если я не могу поехать в Москву, ты сразу же перевел из друзей в предатели? Да, у меня на следующей неделе два зачета и экзамен! Я не могу все бросить только из-за того, что нужно сидеть в этой квартире целых две недели.
Леня, я даже в мыслях не держал ничего подобного, успокоил его Игорь. Мы все тебя хорошо знаем и верим тебе. Я понимаю, что тыстудент, что у тебя сейчас зачетная сессия, и ехать в Москву ты не можешь. Но вспомни, ты и в ноябре не поехал с нами, тогда ты заболел, а если еще глубже покопаться в памяти, то за весь год ты выезжал с нами лишь раз.
Ну, знаешь, Игорь, любой из нас может внезапно заболеть, еле слышно пролепетал Орловский.