Тогда, это ты о чём?
Сестра вытащила из кармана джинсов салфетку и начала тщательно вытирать пальцы. Вытирала и странно так улыбалась.
Сколько прожил, а ума не нажил, Вера присела на край стола. В отношениях секс и бурная страстьсовсем не главное. Когда оно естьхорошо, но главное, чтобы люди уважали друг друга. Понимали, что рядомтакая же личность, которая тоже имеет право на свои мысли и желания. Сумеешь их разделитьбольшой молодец, а нетхотя бы не мешай.
Это жесовсем для каких-то стариков, неуверенно протянул я, вспоминая свою жизнь с Машей.
Говорю жедурень, Вера коротко рассмеялась. А у вас, с Муадо сих пор хождение по кругу и попытки определиться, что за зверь попался. Хорошо, хоть больше не пытаетесь принимать друг друга за своих бывших.
И что же делать? слова Веры сбили с толку, заставили мысли разбежаться по тёмным норам. Теперь они сверкали оттуда бусинами глаз и не торопились вылезать обратно.
Откуда мне знать? Рецепта отношений, одинакового для всех, просто не существует, Вера отбросила прядь волос, упавшую на глаза, поглядела в сторону и тихо сказала. Мы с Иваном расписаться собираемся. Ближе к зиме.
Я откинулся на спинку кресла и ошарашенно уставился на сестру. А она с внезапным вызовом посмотрела мне в глаза. Всё, мои мысли забились в глубины нор и не видно даже блеска глаз. Я открыл рот, подержал его открытым и закрыл. Гланды, видимо, проветривал. Почесал в затылке. Наверное, в поиске вдохновения. Очевидно, моё лицо получилось больно тупым, потому что Вера рассмеялась.
Так ты про уважения всякие рассказывала, чтобы вот к этому подвести? сподобился я, в конце концов. Ну, чтобы не стал спрашивать, что ты в Иване своём нашла?
Возможно, согласилась сестра и побарабанила пальцами по пыльной папке. Уважение и кое-что ещё. Ощущение себя реальной половинкой, когда только вместе выодно целое. Вот знаешь, с бывшим такого не было. С ним как раз страсти кипели, она с грустной улыбкой покачала головой. Кипели, кипели, да все выкипели. Чтоб ему, гаду, там ректальную дисфункцию устроили!
Мы оба злорадно посмеялись, после чего Вера встала со стола и потрепала меня по волосам.
Ладно, развлекайся, книжный червь. А твоя работящая сестра пойдёт вакцинировать хомячков и прочих кузнечиков. Муа со мной, если что. Знаешь, какая-то она, молчаливая, что ли, после вчерашнего.
Впечатлена, проворчал я. И точно, Мауррат после моих вчерашних полётов стала непривычно тихой и почти не общалась. Всё время о чём-то думала, причём плотно закрывшись, так чтобы и кончика мыслей не поймать. Понятное дело, это тревожило, но насильно дознаваться, что конкретно волнует девушку я не хотел.
И ещё, Вера остановилась в дверях, Иван, балбес эдакий, привёз совсем не то, что я ему заказывала, так что завтра поедешь с ним и проследишь, что в этот раз никаких ошибок.
Странно. И никаких условий? я прищурился, а Вера внезапно широко улыбнулась. Что?
Муа просилась съездить вместе с вами, посёлок поглядеть, так, уже второй раз за разговор я испытывал лёгкую оторопь, Выгуляешь девушку, покажешь ей местные, гм, достопримечательности и проследишь, чтобы ни один гад не вздумал обидеть. Ну а уж пить при этом или нетдело твоё.
Змеюки, тихо сказал я и улыбка сестры стала ещё шире. Подколодные. Две. Пригрели на груди
Ага, злорадно хихикнула «змеюка» и погрзила мне пальцем. Только ты не вздумай эдакое при Муа ляпнутьукусит, да так, что и Кусака отдыхает.
И вышла.
Я опять принялся чесать в затылке. Так, похоже в этот разтрезвость норма жизни. Хм, так недолго и до ЗОЖа докатиться! Как и Кусака, Муаррат категорически отрицательно относилась к употреблению спиртного. С её слов это нарушало концентрацию и вызывало у девушки сильнейшую головную боль. Чего, чего, а заставлять её страдать, я точно не хотел.
Представляю, как огорчатся Иван и Николай, к которому я собирался заглянуть. Ладно, переживут. Коля и сам способен нагрузиться, а с Иваном мы и после погуляем, когда девочки и дракон лягут спать. Если подумать, то весь мир против нас. И только производители спиртногоза.
С этимвсё. Я отбросил посторонние мысли, в том числе и про замужество Веры (а ведь ещё нужно какой-никакой свадебный подарок приготовить). Так, всё.
Комплекс, в котором я прежде имел честь обитать, как выяснилось, именовался несколько сложнее, чем простолаборатория. Он назывался: ЛИАНГОЛаборатория по Исследованию Аномальных Геофизических Объектов. Единственное, что я никак не мог понятьэти самые объекты здесь находились изначально, или их сотворили учёные?
А вот в том, что есть эти самые объекты, сомнений не имелось ни капли. И если ещё год назад информацию о параллельных мирах и проходах к ним, я бы воспринял, как ненаучную фантастику, то сейчас
Судя по некоторым, непрерывно присылаемым образам, одно доказательство сидело на берегу реки и пыталось ловить рыбу. Второе в этот момент помогало Вере. А уж если переплыть реку, там этих доказательств, хоть жри известным местом.
Впрочем, у советских учёных с этим было не так уж и богато. Проколы в иные миры, хоть и находились в определённых местах, но цикличность их появления так и осталась загадкой. Те купола, в которых я ощущал нечто странное, именно там реальность иногда рвалась, позволяя исследователям заглядывать за грань нашего мира.
Забавно, что все прорывы, хоть и находились совсем рядом, но вели в совершенно разные миры. Настолько разные, что в некоторых даже отсутствовала пригодная к дыханию атмосфера. Именно по этой причине купола построили герметичными, ибо несколько учёных едва не погибли, отравившись метаном и хлором. Но самое удивительное заключалось в том, что во всех мирах имелась какая-никакая, но жизнь. Иногда даже разумная.
Я перелопатил кучу снимков, пока не наткнулся на несколько, которые меня реально заинтересовали. На фотографиях люди в серебристых защитных костюмах пожимали руки незнакомцам в пышных одеяниях, смахивающих на средневековые наряды. Судя по всему, наши учёные повстречали каких-то важных шишек. Советских учёных охраняли рослые парни в серебристом, с калашами наизготовку, а инопланетных шишекВидно не очень хорошо, но шеренга парней в чёрном заставляла меня вспоминать кое-что.
Если предположить, что капюшоны за спиной могут становится чёрными колпаками с камешками на месте глаз, так отличие считай, что и нет. И руки эти, в чёрном, держат так, словно собираются метнуть огненный или электрический шарик. Ощущая ток возбуждённых мурашей по загривку, я принялся искать описание фотографий.
Искать пришлось достаточно долго. Видимо снимки переложили из другого места. Я листал ломкие страницы, фыркал от пыли и думал, не страдаю ли паранойей. Может фотки вообще не имеют никакого отношения к другим мирам и учёные просто приветствуют делегацию из какой-нибудь африканской Тумбы Юмбы? Да нет, люди в пышных костюмах вполне себе европеоидные. КакМуаррат.
Ага, вот оно, нашёл! Ну что же, в описании не без приколов. Оказывается. Проход в мир АЗ-18 открывался один-единственный раз и образовался там, где прежде находилось нечто совсем другое. И ещё, хоть прокол вёл в место абсолютно дикое и пустынное, там почему-то находились представители местной власти с мощной охраной.
Хозяева при встрече повели себя достаточно странно. Со слов учёных местные совсем не удивились появлению непонятных гостей, словно ожидали их. Общение получилось недолгим; местные жестами заверили в своей дружелюбности, а исследователи передали аборигенам пакет с информацией о нашем мире. После этого портал начал закрываться и учёные вернулись. Однако все они жаловались на жуткую головную боль, которая моментально прошла сразу после возвращения.
Изучив изложенные факты, куратор проекта сделал весьма осторожное предположение о том, что пробой мог быть активирован со стороны АЗ-18. А все болезненные ощущения учёных вызваны попытками аборигенов установить мысленный контакт. Куратор предписал взять место странного инцидента под круглосуточный пристальный контроль. На случай, если намерения обитателей АЗ-18 окажутся враждебными.
Пока всё сходилось. Очень тревожно и неприятно, но сходилось. Итак, судя по всему, соплеменники Муаррат знали о нашем мире и уже общались с нашими. Та давняя встреча показалась подозрительной не только неведомому куратору, но и мне. Вот объясните, на кой чёрт тащить прорву боевых колдунов на первый контакт? И что случилось, если бы учёных не охраняли мордовороты с автоматами? Понятно, можно и не знать принципа работы калаша, но в том, что крепкие парни держат именно оружие, ни у кого сомнений возникнуть не должно.
Итак, если и имелись какие-то агрессивные намерения, их решили отложить до лучших времён. Но про существование нашего мира забыть невозможно. Так что, когда Луарра или кто там, пилотировал ползуна, он знал, куда именно направляется? Мог знать. Отсюда ещё один вопрос: если беглец вёл машину к нам, то просто выбрал первый попавшийся мир или же тащил дракона именно сюда?
М-да, а вопросиков-то стало ещё больше. Каждый новый факт казался ножом, которым я тыкал в мешок, набитый загадками. Очередной прокол и вопросы сыплются через прорехи. Эдак они скоро завалят меня с головой. А ведь ещё имелись огненные шары в лесу и пропавший лабораторный комплекс. Ну а про загадочные происшествия с жителями посёлка я вообще стараюсь не думатьголова может взорваться.
Ясно однов покое нас точно не оставят и судя по масштабам второй атаки, третью мы вряд ли сумеем отразить. Даже невзирая на выросшую огневую мощь. Я реально задумался о том, чтобы связаться с Кожемякиным. Интересно, тот номер, который хранился в памяти, ещё активен?. Если нет, то найти Леонида Борисовича станет задачей весьма нетривиальной. И кроме того, как объяснить Кожемякину, почему я нуждаюсь в его помощи? Ну так, чтобы вместо подмоги Борисович не прислал сюда бригаду санитаров?
Видимо я так погрузился в размышления. Что не заметил, как в комнату проник шпион. Точнеедва. Но если первый скользнул между ног, потёрся ухом и запрыгнул в кресло, то второй закрыл мне глаза холодными ладошками и потребовал:
Угадай: кто?
Баба Яга? предположил я и удивился. У вас там тоже играют в такие игры?
Нет, Вера научила, Муа ущипнула меня за нос. Кто такаяБаба Яга?
Коллега твоя, я не стал уточнять, насчёт костяной ноги и прочих атрибутов. Кот у неё тоже имеется. Вы там уже управились?
Муа молчала, опираясь ладонями мне о плечи. В молчании девушки ощущалось некое напряжение. Я повернул голову и обнаружил, что Муаррат пристально рассматривает фотографию, в моих пальцах. Потом девушка протянула руку и потянула снимок к себе. Я не стал сопротивляться. На лице Муа появилось ошарашенное выражение.
Что такое? спросил я. Ты словно призрака увидела?
Вроде того, буркнула она и положила фото на стол. Потом полезла ко мне на колени. Пришлось отодвинуться от стола. Смотри, видишь вот этого, с короткой чёрной бородой?
Я кивнул, всматриваясь в рослого широкоплечего мужчину в блестящем плаще с меховой оторочкой. Под плащомчто-то, вроде военной формы с какими-то блестящими цацками. Можетнаграды. Именно бородач пожимал руку нашему учёному.
Этомой отец. А вот это, палец Муа упёрся в парня, который стоял позади папаши Муаррат. Лица почти не видно. Луарра. Но тут он совсем молодой. Что это за картинка?
Я, как мог, вкратце рассказал про научный комплекс и проходы в иные миры. Муа молча кивала, будто мои слова подтверждали какие-то её мысли.
Значит, он уже был здесь, пробормотала девушка. Своего бывшего возлюбленного она по имени не назвала. Странно.
Думаешь, это что-то значит? Муа пожала плечами, но с некоторой задержкой. А у меня в этот момент зверски чесался язык. Хотелось рассказать о нашей находке в могиле. Ладно, разберёмся. Там Вера говорила, будто ты хотела съездить с нами в посёлок?
Да? Ну значит хотела, я мысленно отругал хитроумную сестрицу. Интересно всё-таки поглядеть, как живут дикари.
Дикариэто мы? уточнил я. Муа кивнула и хитро прищурившись повернула голову ко мне. М-даА повелительница не желает осчастливить дикаря поцелуем?
Повелительница желала, так что на некоторое время мы забыли обо всех загадках и тайнах.
Чисто малые дети.
Глава 4
Чудо буржуйского автопрома, в исцарапанном лице Мицубиси Аутлендера, Муа совсем не впечатлило. С её слов автомобиль больше всего напоминал уродливый череп гигантской твари, из тех, что некогда водились на родине девушки. Иван не стал обижаться на столь нелестную характеристику своего нового приобретения, а лишь заметил, что предыдущий механический конь ему нравился куда больше.
Как вскоре выяснилось внешний вид автомобиля оказался для Муаррат не самым большим разочарованием. Во время поездки в посёлок нам пришлось трижды останавливаться и ждать, пока цвет лица пассажирки не вернётся к своему привычному, отличающемуся от окраса листьев на деревьях. Хуже всего, что меня тоже начало сильно тошнить. Видимо из-за нашей постоянной мысленной связи. Ивану наши мучения были абсолютно пофигу. Якут никуда не торопился и просто курил свои термоядерные сигареты, меланхолично пуская дым за окно.
Кстати. Муа оказалась не единственной, кто изъявил желание исследовать неизведанные области нашего мира. Когда мы последний раз сверяли с сестрой список необходимых покупок, к автомобилю подошёл Кусака. Дракончик обошёл Аутлендер, сунул башку внутрь и понюхал дым выхлопной трубы. Недовольно фыркнул и прислал вопрос; типа, куда это мы смазываем лыжи?
Я отвлёкся от разговора, немного подумал и послал дракону набор картинок: лес, дорога и целая куча домиков, различной степени обветшалости. Казалось бы, что в этом может заинтересовать здоровенного лохматого балбеса? Ан нет, Кусака тут же выразил желание прогуляться вместе с нами. Если надолететь следом за машиной.
Я немедленно вспомнил свои дурацкие идеи, по поводу паркинга дракона перед магазином и едва не поперхнулся смешком. Вера, которая тоже принимала почти все мысли дракона едва не обронила список. Глаза сестры полезли на лоб.
Не вздумай! сказала она и её глаза сделали попытку строго посмотреть одновременно на меня и Кусаку. Как ни странно, но у Веры это получилось. С ума сошли?
Я тут при чём? Иван вопросительно посмотрел сначала на меня, а послена Веру. Да вот, это чучело хочет вместе с нами.
Понятно, якут тяжело вздохнул, С вами ощущаешь себя то ли глухим, то ли тупым.
И полез за руль. Муаррат, которая всё это время подпрыгивала на подушках автомобильного сидения, хихикнула. Дракон поинтересовался, почему Муаррат можно, а ему нельзя?
Ты своё отражение видел? Вера взяла дракона за ухо и посмотрела в глаза. Разницу улавливаешь? Должна тебе сказать, что по нашим улицам драконы ходят только после очень больших совместных возлияний. И то, до первого опохмеления.
Из всего этого Кусака понял одно: путь в посёлок ему заказан. Я погладил лохматую голову, а дракон посетовал на дискриминацию по антропоморфному признаку. Понятно, не в таких определениях, но смыслточно такой.
Организуй общество по защите прав драконов, сумрачно посоветовала Вера и сунула мне в руки список. Всё, удачи.
Итак, с грехом пополам, но мы всё же добрались до посёлка. Тут дорога стала походить на нечто рукотворное и автомобиль перестал подпрыгивать до небес. В связи с этим Муа стало немного легче и она принялась костерить наши средства передвижения и расписывать прелести перемещения на ползунах, бегунах и плавунах. Уж не знаю, что означает половина этих слов, но в перечисленном бестиарии присутствовало не меньше полусотни названий. Со слов Муа все они легко затыкали за пояс злосчастный Аутлендер.
В жигуль её надо, заметил Иван, выслушав ругань пассажирки, ибо всё недовольство оказалось озвучено вслух. Ну, для сравнения.
Жигули здесь не выживают, сам знаешь, сказал я. А их пассажирытем более. Кстати, а ты чего сама себя не лечишь, колдунья всё-таки?
Мне посоветовали не лезть в те вещи, где я ни бельмеса не соображаю. Я подумал о том, чем чревато продолжение и согласился. Не лечитзначит не может.
Тут мы въехали в посёлок и Муа стало не до возмущения. Девушка с огромным интересом рассматривала бревенчатые постройки с торчащими на крышах тарелками спутниковой связи.
Странно, задумчиво сказала Муа. Дома и приспособления кажутся пришедшими из разных эпох.
Это ты ещё не видела, как достают последний айфон из кармана ватника, хихикнул якут и осторожно объехал местную достопримечательностьлужу полуметровой глубины. В эту яму регулярно попадали автомобили подпитых ездоков. Чуть дальше стоял грязный петушок, специально, чтобы извлекать из западни машины неудачников. А я вот, когда у Костика Ролексы увидел, думал что вообще крыша поехала.