Ну, ведь некоторые издалека ехать будут, ночевать придется в Киеве, а у вас в квартире все не поместятся.
Вот вы дальновидная женщинаему все-таки удалось сказать это практически без сарказма.
А то, поживешь с мое, детей поднимешь, тоже научишься.
Покровительственно произнесла она, и уточнила:
Так решили где празднуете?
В Кемере.
Где? Это такое название ресторана?
Нет, это курорт в Турции.
Что? вот тут она растерялась. Как в Турции?
Там отличный пятизвездочный отель, теплое море, мы только вдвоем. Отличное празднование! И кстати, довольно дорогое. Так что никакой экономии на свадьбе у нас не планируется.
А гости?
А гости нам не нужны.
В итоге они, конечно, поругались, ее родители уехали, а теща смертельно обиделась. При этом ни Миша, ни Ира особо не расстроились. Да, так вышло, что Валика теперь не оставишь на бабушку, но зато никакой доброжелатель в семью не лезет. Из всей родни Ира поддерживала отношения только с Оксанкой, самой младшей сестренкой. Та иногда приезжала к ним в гости, обожала играться с малышом. И вопроскуда исчез муж, не заинтересует практически никого.
Но если вопрос с прятанием мужа решался просто, то остальные висели дамокловым мечом. И что больше всего тревожило Ирубыло то, что Миша начал отчаиваться по-настоящему.
После того, как им удалось поговорить в первый раз, Ира быстро приготовила мужу перекусить, и следующий час занималась сыном, который умудрился все-таки выбраться из манежа. Затем сделала канат из куска полотенца, закрепила его на столе. Миша хотел проверить хватит ли у него сил. Лазанье по канату всегда было одной из его основных проблем на физкультуре.
Почти сразу ему стало ясночуда не произойдет. Лезть было тяжело, «канат» раскачивался, руки затекли. Сказывалась сидячая работа последних лет. Закончилось это тем, что Ира не выдержала, и подняла его вместе с полотенцем на стол, в тот момент когда он преодолел примерно половину расстояния. Она реально начала бояться что он сорвется, с большой для него высоты. Миша не стал ругаться, как было бы в кино, просто поблагодарил кивком, и жестом попросил наклониться.
Принеси коньяка дорогая и наперсток, я не смогу пить его как из бочки.
Кот, может не надо?
Иришка, надо! К тому же мы так и не отпраздновали то, что Валик выздоровел. Как по мнесейчас самое время.
Серая муть. Каждый раз засыпая, он оказывался тут. В этой невесомости, в бесконечном тумане. Наверно проклятием было не только уменьшение, но еще и это. У него не было нормальной жизни в реальности, и не было полноценного отдыха во сне.
Иногда ему казалось что он движется, иногда, что остается на месте. Случалось, Михаил пытался «плыть»делал те же движения что и пловец брассом. В такие моменты возникало ощущение движения, но серый туман вокруг оставался без изменений.
Обычно, через пару минут, он прекращал трепыхаться, и снова парил в невесомости. Но сегодня что-то изменилось. В какой-то момент ему показалосьон тут не один. Миша покрутил головой, но никого так и не увидел.
Может быть я схожу с ума? произнес он.
Еще нет, привет! голос донесся откуда-то из-за спины.
Приложив некие усилия он развернулся всем телом, но при этом вновь не увидел ничего кроме серого тумана.
Кто, ты? крикнул он. И добавил задумчиво, точно крыша едет. Слышу голоса, скоро и миражи увижу.
Погоди, ты что, не видишь меня? В голосе скользнуло удивление. Тогда давай попробуем так.
Неожиданно туман немного рассеялся, и изумленный Михаил увидел мальчишескую фигуру. Паренек парил на расстоянии вытянутой руки. Его уши были забавно оттопырены, а голова побрита налысо. Одет он был во что-то похожее на больничную пижаму.
Теперь вижу. Ты тоже заблудился тут?
Нет, я тут гуляю. А вот ты, действительно заблудился, Проклятый.
Откуда ты знаешь меня? от удивления Миша задал совсем не тот вопрос, который вертелся на языке.
Ты косвенная причина того, что я оказался тут. Паренек говорил совсем не так как обычно говорят подростки. Но сейчас Михаила интересовало не это.
Ты знаешь где мы сейчас?
Сложный вопрос. Меня сбила машина, но я пока еще не умер. Хотя это вопрос времени.
Значит мы между жизнью и смертью? В этой, как ее, нирване?
Пацан улыбнулся.
Нет, это не нирвана. Это межмирье, ну или распутье, если угодно. А между жизнью и смертью тут только я.
Извини, но я не понимаю тебя. Кстати, а как тебя зовут?
Я постараюсь объяснить. Насчет имени, пусть будет Виталик, так меня назвали в последнем воплощении.
А я Миша.
Знаю, мы ведь некоторым образом связаны.
Связаны? Чем? удивился он.
Извини, сейчас я начну говорить нормально. Так как ты привык. Когда ты взорвал дом ведьмы, рукоять «Норспеерамонуса» отбросило взрывной волной, ее нашел соседский паренек, как он выглядит, ты видишь перед собой.
И как это связывает нас?
Не думаю что тебя интересует именно это, усмехнулся Виталик.
Ты говоришь не как пятнадцатилетний пацан.
Тринадцати. А тут я не пацан, считай что ты разговариваешь с душой, которая вечна.
Вечная душа, межмирье, пробормотал Проклятый, зря, наверное, я никогда не был религиозен.
Не переживай, усмехнулся парень, Все равно ни одна религия не учит тому, что надо. Однако мы заболтались, он улыбнулся, мне пора, а тебе еще искать свою дорогу.
Тут я не вижу дорог. Невесомость вокруг, серый туман.
Проклятый, тебе надо приложить сверхусилия. Это единственный шанс.
Я по-прежнему не понимаю тебя.
Представь, что тебя несет быстрое течение. Ты пытаешься прибиться к берегу, но у тебя не получается. Плыть тяжело, ты периодически ложишься на спину, отдыхаешь, и тебя снова выносит на середину реки. И скоро ты утонешь. Так вот, выплыть ты можешь, только не прекращая плыть. Не отдыхая. Даже когда это покажется совершенно невозможным.
Плыть, как в воде?
Вода это лишь образ. Важно само усилие. Но вот какое оно, ты должен понять сам. Плыви, беги, долби стену как узник.
Но тут нет берегов, нет ориентиров, мне кажется, я кружусь на месте.
Так придумай берег сам.
Придумать? Что значит придумать?
Представь берег, приложи усилия чтобы добраться до него. Тут у тебя нет ничего кроме воображения, используй его. Это твой единственный шанс. А сейчас извини, наши пути расходятся.
Жаль. Спасибо, за помощь. Ему очень не хотелось снова остаться одному, но он понимал, сейчас подросток исчезнет, а он будет барахтаться в сером мареве и дальше.
Не стоит. Знал бы ты как тут красиво.
И паренек исчез. А Михаил проснулся через несколько минут, и разговор запомнил слово в слово.
В этот день он казалось ожил. До изнеможения бегал, старался забраться на стол по канату, двигал мышку, шутил с Ирой. Он был охвачен неким лихорадочным возбуждением, и ждал ночь.
И снова окунулся в серую муть. И еще раз. И еще. Видимо он чего-то не понял, или вообще весь разговор ему померещился. А может он был не способен сверхусилие, и на пятый день, его снова охватило черное отчаяние. И именно в этот день, они впервые после его уменьшения, поругались с Ирой.
Слушай, кот, ну сколько ты будешь пить?
Голос жены, возвышающийся над ним, не вызвал ничего кроме раздражения. Он нехотя поднял голову, рассматривая исполинскую фигуру его супруги.
А какая разница? Чем мне еще заниматься? И зачем?
Нельзя разрушать себя.
В ответ он только лишь рассмеялся:
Нельзя разрушать? Так уже. Зачем мне теперь здоровье?
Ира глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Нормально поругаться они не могли. Сильно плохо это закончилось бы для ее мужа. Теперь даже накричать на него, приравнивалось к покалечить, или, как минимум, хорошо оглушить. Она прошлась по комнате, и вновь присела перед любимым.
Пожалуйста, перестань. Мы что-нибудь придумаем.
Вот когда придумаешь, обязательно сообщи мне. Обещаю, сразу прекращу пить и даже спортом займусь.
Спортом ты и сейчас можешь заняться, конечно
Угу, могу, блин! И даже занимаюсь извращенным скалолазанием и спортивной ходьбой. Ах да, еще бегом по пересеченной местности. Ты в курсе, что у нас в квартире, ну очень много пересеченной местности?
Не ерничай! Понимаю что тебе нечем заняться, ты не привык, и вообще. Все плохо. А с другой стороны, у тебя много времени, ну начни его тратить с пользой.
Угудавай я начну заниматься легкой атлетикой. И мы с тобой даже аттракцион заделаем? Внимание! Только в нашем цирке, ручной муж делает стойку на руках, на ладони жены! Тебе как?
Кот, ну перестань, я знаю ты можешь перекрутить все что я скажу. Но зачем?
А зачем ты мне это все говоришь? он вновь поднял наперсток, и тут она не выдержав, аккуратно выхватила его. Точнее ей показалось что аккуратно, а муж от неожиданности не удержался на ногах.
Ой, Кот, прости пожалуйста!
Уйди. Оставь коньяк и уйди! он заорал срывая голос, все равно для Иры это был писк.
И тогда она решилась. До сих пор, по молчаливому соглашению, Ира не брала мужа на руки. Иногда поднимала его на стол или раковину, но всегда он держался за что-то, обычно висел на полотенце. Она подхватила его ладонью, и очень аккуратно накрыла второй.
Пусти! он бился в ее руку, но это было все-равно, что сражаться с обшитой войлоком стеной.
Кот, пожалуйста, не злись, она шептала ему что-то нежное, успокаивающее.
Он затих, просто устал. И жена опустила его в коробку.
Прости меня, но сегодня тебе хватит, завтра поговорим.
Она на всякий случай загородила выход, чтобы не вздумал спрыгнуть со стола.
Возмущение и ярость. Он побродил по своему новому жилищу, постучал в картонные стены, просто чтобы сбросить пар, потом лег и неожиданно быстро уснул.
Ярость. Оказалось он способен испытывать ее в этом тумане. И в воображении нарисовал ведьму. Ведь не жена виновата в том, что он стал никем, а эта тварь. В своих фантазиях он рвал ее на куски, жег, вытягивал жилы.
Его тело невольно реагировало на бешенные эмоции, и казалось он начал двигаться. И вдруг, туман начал рассеиваться, отступать.
Начались изменения. Во-первых, невесомость начала уменьшаться, появилось ощущение падения. Во-вторых, ему показалосьон видит вдали человеческий силуэт.
В этот момент Михаил ощутил удар. Не ударился, как при падении, а ощутил как-то иначе. Непривычно. Словно мозг был уверен в том, что хозяин ударился, а тело не могло с этим согласиться.
Но главным было то, что туман и невесомость исчезли. Он осмотрелся. Его вынесло на какую-то равнину. Сзади все скрывалось в опостылевшем мареве, а вот впереди кто-то был. Из-за окружающего полумрака, Проклятый не мог рассмотреть точно, но почему-то был уверен, что перед нимчеловеческое существо.
Решив что любой, даже очень агрессивный человек, все же лучше бесконечного одиночества, Миша пошел на встречу. И через десяток шагов замер как вкопанный. Перед ним была ведьма.
Святослав в бешенстве стукнул кулаком по столу. Обычно он не позволял бушующим эмоциям вырываться наружу. Но сейчас он был один. За три дня они не сдвинулись с мертвой точки ни на миллиметр.
Само собой быстрых результатов никто не ожидал. Работа новая. Специалистов в этой области нет. Из информациитолько легенды и сказания, написанные на языке, на котором на Земле никогда не разговаривали. Есть масса объективных причин, из-за которых они не могут отделить содержимое от рукояти. Но его дочери становилось все хуже, и он не мог смотреть на вещи объективно.
Привет, есть разговор.
Привет, Петер, садись.
Сергеич, мне кажется ты немножечко устал. Торопишься, рычишь на сотрудников, работать мешаешь.
Петер, Света уже на наркотиках, ей все хуже. И если мы не успеем, то зря начинали.
Я понимаю. Начни колоть ей «ОВ-12». И дай всем спокойно работать.
Святослав замер как громом пораженный. «ОВ-12»препарат, временно останавливающий все процессы, происходящие в организме. Т. е. абсолютно все. Дыхание, сердцебиение, старение, а значит, остановит и процесс распространения раковой опухоли. Тут было лишь два нюанса. Первый, его никогда не давали смертельно больным, и он подозревал, что измученная болезнью дочь не перенесет его отмену, а второепрепарата было мало. Одна доза, действовала примерно двадцать часов. Но сейчас не оставалось ничего иного, как играть ва-банк.
Ты прав, Петер, видимо я совсем расклеился, раз уж даже не подумал о такой возможности. Идем, откроем хранилище, «ОВ-12» там.
Знаю, улыбнулся Петер.
Святослав чувствовалуверенность возвращается. Они получили отсрочку, примерно месяц. За это время со злополучной рукоятью обязательно разберутся. А последствия, сейчас ему было плевать на последствия, главное спасти дочь.
Глава 9 Договор
Миша, ты кое-что увидел. Мир немного разнообразнее чем ты думал. Если я скажу, что владею информацией которая поможет вам, что ты ответишь?
Что не поверю в твои добрые намерения, и к твоей информации отнесусь как к воде из отравленного источника. Лучше не прикасаться.
А никаких добрых намерений у меня и нет. Во-первых, я бы желала отомстить истинным виновникам моей смерти. Во-вторых, я хочу чтобы в качестве ответной услуги, ты выпустил меня из этой тюрьмы.
Значит, тут он вдруг почувствовал надежду, ты хочешь сказать, что у меня есть шанс, грубо говоря, справиться с организацией Витольда? Раз уж ты заговорила о мести?
Эх, Проклятый, давай я буду откровенна. Лично у тебя шансов нет. Никаких. Заклятие «Норспеерамонуса» необратимо. Шанс у твоей жены. Ты передашь ей то, что я расскажу, если мы договоримся, а она нанесет ответный удар. Тут Ксана горько усмехнуласьесли способоностей хватит.
Способностей? Ты вообще, о чем?
Когда ты меня добил, меня начало вязать в этот кокон, но я еще некоторое время видела что происходит в моем доме. Как ты крушил и жег. Честно говоря, попади ты вовремя в хорошие руки, быть бы тебе ведьмаком, потому что тогда ты сумел принять несколько абсолютно верных решений, руководствуясь лишь чутьем.
Каких же?
Первое, забрал мой перстеньпри этих словах Михаил слегка скривился, он до сих пор сомневался что жене стоит его носить.
Второе, ты не полез на второй этаж. Ключ у тебя был, но если бы ты открыл дверь, то даже рожек с ножками не осталось бы.
И снова он вспомнил ту роковую ночь, четкое ощущениетуда нельзя!
К чему ты клонишь?
И третье, ведьма казалось не услышала его, ты все сжег. Поверь, это тоже было правильно.
Я сейчас покраснею как девка на выданьи от твоих похвал, но хотелось бы понятьк чему ты ведешь?
Один вопрос, так на всякий случай, твоя жена надела мой перстень?
Тут Михаил задумался. Давать хоть какую-то информацию ведьме не хотелось, но и от ее слов о том что за ними могут прийти, он не мог просто отмахнуться.
Да.
Отлично. Давай я расскажу одну сказку. Ты наверняка слышал байки о том, что ведьма не может просто так умереть? Она, мол, обязана перед смертью передать свою силу и все в таком духе?
Слышал.
Он отвечал односложно, делая вид что не заинтересован, но на самом деле обратился вслух. Тоже чутье, которое помогло в доме Ксаны, подсказывало емуведьму надо дослушать.
Это отчасти правда. Как бы тебе рассказать, понятнее, она казалось крепко задумалась. То, что такие как ты называют умением колдовать, это что-то вроде таланта. Вот, например, есть те кто умеет писать стихи, рисовать, и т. д. Только в отличии от вышеперечисленного, этот талант можно передать другому. Это нечто вроде энергии, но не кинетической или там тепловой. И заметив удивление в глазах собеседника, улыбнулась, а что думаешь, я тоже училась.
И умирая, такие как ты, передают эту энергию по наследству?
Вот тут не совсем так. Такие как яумирать не любят. Поэтому эту передачу правильнее назватьсменой тела.
Сменой?
Да. Мое старое тело умрет, а душа завладеет чужим телом. Чаще всего это девочкаподросток. Мы, женщины любим оставаться молодыми. Некоторое время подросток будет вести себя странно, а потом я задавлю ее суть, считай убью, выгоню из телесной оболочки, дело не в названии. Сама стану полной хозяйкой тела, а все знания и умения остаются при мне.
И много раз ты меняла тело?
Девять. Она вздохнула. Из-за тебя не получилось отпраздновать юбилей.
Тогда сколько же тебе лет?
Двести сорок восемь.