Егор ехал на работу, и его душа пела. Он ехал и предвкушал, как он войдет в лабораторию, включит аппаратуру, Сушкин начнет ворчать, что он все делает неверно А потом, потом начнется этот трудный, иногда занудный, но такой занимательный и волшебный процесс познания нового и неизвестного.
Егор ехал в институт и улыбался. Впереди его ждала болдинская осень.
Вместо Эпилога
С Новым Годом!
или
Двадцать лет спустя
Если в твоей душе осталась хоть одна цветущая ветвь, на неё всегда сядет поющая птица.
(Восточная мудрость)
1
Георгий Викторович Романшин подошел к окну. На улице бушевала настоящая метель, совершенно нетипичная для погоды конца ноября. Скоро Новый год, а там еще чуть-чуть и закончится семидесятый год его жизни. Хорошо бы куда-нибудь смотаться с Еленой и отпраздновать очередной день рождения тихо, в каком-нибудь кафе на краю света или на даче с детьми в кругу самых близких людей. Мечты, мечтыПридется выдержать торжественное мероприятие с речами многочисленных выступающих, вручение адресов Даром, если бы выступали сотрудники института. Большинство из них давно стало родными людьми, как-никак первый раз Егор переступил порог института тридцать четыре года назад. Такое мероприятие Егор как-нибудь бы перенес, не очень приятно быть в центре внимания, но, как когда-то его учил мудрый Ленкин дед, надо дать возможность людям делать добро и сказать спасибо. Не все у Егора получилось, но всю свою жизнь он честно старался работать на благо института и его сотрудников, поблажек себе не давал. Все же что-то хорошее сумел сделать.
Скорее всего институтским-то и слова-то сказать не дадут. Выступать будут министерские и прочая шушера со стандартными речами, куда вместо имени прошлого юбиляра впишут его имя. Ладно, не надо о грустном! Никаких итогов он для себя пока подводить не собирается. Если бы не знать среднюю продолжительность жизни российского мужчины, так и вообще ничего, все в порядке. Вон с Ленкой и в постели еще кое-что получается, так что он еще о-го-го! Молодым фору даст!
Надо же, как загордился! Егор, как трезвый человек, отдавал себе полный отчет в том, что очень сильно отличается от молодых. Опытом? Тем, что «скромнее стал в желаньях?» Может быть. Но не только этим. У Егора в детстве был дед, который вложил им с братом Кириллом очень четкие понятия, что такое «хорошо» и что такое «плохо». Всю свою жизнь Егор следовал правилам деда, и они его ни разу не подвели. Дед научил внуков рыть вглубь, а не вширь, не лениться и во всем докапываться до сути. В молодости казалось аксиомой, что для того, чтобы чего-то добиться в жизни, надо много работать и думать. Людям не хватало продуктов, но они стремились к чему-то высокому, во всяком случае стремились те, с кем общался Егор. Сейчас магазины ломятся от товаров, улицы стали красивыми, чистыми. Какую музыку хочешьтакую слушай, какие джинсы хочешьтакие носи. Все красиво и замечательно, но почему-то Егора это не радует. Эму кажется, что все это мишура, красивый фасад, за которымпустота. Что для молодежи аксиома сейчас? Молодежь сейчас Черт побери! До чего он, Георгий Викторович Романшин, докатился! Не хватает еще начать ворчать, что раньше снег был белее. Первый звоночек прозвенел! Все же стареешь ты, брат Романшин. Нет, чтобы порадоваться какие у тебя в институте ребята.
Последние двадцать лет Егор занимает почетную должность Президента института и является его бессменным научным руководителем. Уже лет десять назад он озаботился проблемой подготовки молодых кадров, которые должны прийти на смену старикам или, если говорить, соблюдая политесы, старшему поколению. Что такое правильный научный руководитель, Егор знает очень хорошо: всем, чего он достиг в работе и в жизни, Егор обязан своему научникуСвирскому. Романшин достал альбом и посмотрел на фотографию своего учителя. Егору показалось, что Свирский ему подмигнул, а в голове зазвучали слова: «Теперь ты сам. Думай, и у тебя все получится. Помни, на хромую лошадь я бы никогда не поставил.» Да, теперь Егор сам, а уж хромая он лошадь или нет, покажет только время.
Довольно давно в голове у Егора где-то на подкорке крутилась одна мыслишка, но времени на ее обдумывание не было, более того не предвиделось. Вот он и замутил молодежную лабораторию, в которую он эту самую мыслишку и подкинул. Поначалу все было как-то так: ни то ни се, а потом понеслось. Сейчас начальником лаборатории они с Митейполноправным директором института, поставили племянника ЕгораЯшку, а его замомЕгорку, сына самого Митьки и его жены Лизы, ведущей сотрудницы института. Два года назад к работе лаборатории присоединилась любимая дочь ЕгораЛиля. Работа в лаборатории идет полным ходом, только успевай ребятам пот со лба утирать. Егор с Митей очень довольны. Конечно, сторонний, критически настроенный наблюдатель может начать придираться, что в институте процветает семейственность. А вот Егор с Митей гордятся, что у них в институте трудятся целых две династии ученых: ПолянскихРоманшиных и Зиминых. У Лили Романшиной еще прабабушка Марина Полянская работала в институте, а у Егоркибабушка и дедушка Зимины.
У Георгия сжалось сердце. Прошлым летом из жизни скоропостижно ушел Сергей Зимин. Институт осиротел, в нем стало непривычно тихо. Ирина Константиновна, жена Сергея, ушла в себя, Лиза всеми силами старается ее растормошить. Где-то месяц назад на помощь призвали Эмму, и вроде появилась положительная динамика. Тьфу, тьфу, чтоб не сглазить.
Егор засмотрелся на падающий снег О чем он думал? Да, о жизни, о молодежи, о детях Да, о детях На работе у них все хорошо, а вот в личной жизни, как-то все не складывается
2
Сколько Луша Нилова себя помнит, столько она ведет две самые настоящие войны: не на жизнь, а на смерть. Первый театр военных действийэто непрекращающаяся ни на минуту борьба с мамашкой. Она началась практически сразу, как только Луша вышла из грудничкового возраста и стала что-то понимать. Вы думаете, как мамашка назвала маленькую Лушу, младенца, который еще не мог за себя постоять? Нормальному человеку никогда не додуматьсяЛуизой. Это ж надо придумать такую пошлость! Хорошо, что мать до Мальвины не докатилась. Впрочем, как-то Луша специально к какому-то мамашкиному суаре выкрасилась в синий цвет с красными прядями и стала поучать материных подружек, как надо одеваться. Вот был цирк: мамашка зубами скрежетала, а папа смеялся. С кем, с кем, а с отцом Луше повезло, у них полный консенсус, в любую разведку вместе пойти можно. Еще у Луши есть классный братдвойняшка. Мать хотела назвать его Артурчиком, но здесь уж отец встал на дыбы. Настоял, чтобы назвали Пашкой. В детстве Луша с Пашей, хоть и дрались смертным боем, но против мамашки всегда выступали единым фронтом. Спина к спине оборону держали.
Первый раз папа взял Лушу и Пашу к Романшиным, когда ребятам было года три. Луша, тогда еще Луиза или просто Лу была совершенно очарована. Во-первых, у Романшиных можно было сколько угодно носиться по квартире и даже играть в прятки. Луша с Пашей и Лилька Романшина прятались, а тетя Лена их искала и почему-то никак не могла найти. Лилька показала Луше все свои куклы, а Пашкесолдатиков ее старшего брата. Все игрушки можно было трогать руками и играть в них, сколько хочешь. А потом домой пришел Сережа, старший брат Лили. Он привел ребят в свой зоопарк и даже разрешил погладить морскую свинку. Свинка жила в таком замечательном домике и так потешно ела морковку, что Луша сразу решила стать морской свинкой и остаться жить в зоопарке. Сережка быстро понял, что Луше, как и свинке, очень хочется морковки. Он пошел на кухню, выбрал две самые красивые морковки, почистил их, тщательно помыл и только потом дал им с Пашкой. Луша была счастлива и дома радостно стала пересказывать мамашке все, что было у Романшиных. Дурочкой еще была. Скандал был грандиозный! В чем только мамашка отца не упрекала! Хорошо, что у него нервы крепкие. Отцу на все мамашкины вопли наплевать. Он забрал детей к себе в кабинет, и там они все вместе целый вечер смотрели мультики. Мамашку отец в кабинет не пустил.
Луша с Пашей тогда были совсем маленькими, но скумекать смогли, что мамашке ничего лишнего говорить не надо. У них с папой своя жизнь, у мамашкисвоя. Приходилось, конечно, иногда напяливать на себя гламурные тряпки, которые выбирала для них с Пашкой мамашка, и изображать из себя пай-девочку и пай-мальчика перед ее подружками, но это они с Пашкой довольно быстро побороли. Где-то, когда Луше было лет семь, они с Пашкой одержали судьбоносную победу над мамашкой.
Все началось с того, что ребят пригласил в гости папин сослуживец. Мамашка была в большой дружбе с его очередной женой. У сослуживца было двое детейпарень Гарик и девочка Катя от предыдущих браков. Сослуживец отца, порядочная сволочь, лишил матерей детей родительских прав за мифические прегрешения и не разрешал им видеться со своими кровиночками. Тогдашней жене сволочи на Катьку с Гариком было начихать.
Катькахорошая девочка, она очень нравилась Пашке. На вкус Луши Катя была слишком тихой и всего боялась, но раз Пашке Катя нравилась, критиковать ее Луше было без надобности. А вот Гарик вызывал стойкую антипатию и у Луши, и у Паши. Однажды Луша сделала что-то не так, как хотел Гарик, так он в отместку очень больно ущипнул ее за руку. Луша такого простить не могла и дала сдачи. Пашка тоже в стороне не остался, заступился за сестру. До Гарика дошло, что он один против двоих. Драться Гарик не сталиспугался, но пообещал, что, когда ребята уйдут, он побьет Катьку. Луша сразу поняла, почему Катька такая пришибленная.
Гарик откуда-то узнал, что Луша очень любит животных и даже помогает их лечить. Этот засранец стал слать Луше и Паше фотки, как он мучает кота. Слал практически каждый день. Потом, видимо, фотографии про кота кончились, и Гарик стал слать фотки голых дядек и теток. Лушу от этих фоток тошнило, но она не могла пожаловаться даже отцу. Гарик прислал СМС, что, если ребята проболтаются родителям, то он сломает Катьке руку.
Идти в гости и встречаться с Гариком ребятам совершенно не хотелось. Вот они и придумали запрятать Лушино новое выходное платье. Мать ни за что бы не позволила детям ехать в гости абы в чем. Когда настало время одеваться, мамашка естественно велела Луше достать обновку. Луша открыла платяной шкаф и сделала вид, что ищет платье, а потом развела руками: платье пропало. Мамашка сама обыскала шкаф и вызвала домработницу и няню ребят. Они тоже поискали платье и тоже не нашли. Мать объявила домработнице и няне, что они уволены. Она обвинила их в том, что кто-то из них украл платье. Мамашка чуть было не вызвала полицию, но вмешался отец. Он сразу внес ясность, что ни о каких увольнениях речи быть не может. И домработница, и няня его полностью устраивали. Мамашка позеленела.
Луша, девочка, где платье, куда ты его дела? отец как-то сразу все понял.
Папа, оно у меня в кукольном домике, под ковриком спрятано, пришлось признаться Луше.
Матвей, ты должен эту паршивку выпороть, начала вопить мамашка.
Папа, мы вместе с Лушей платье прятали, Пашка не бросил Лушу в трудную минуту.
Матвей, значит ты должен выпороть из обоих, мамашка никак не могла успокоиться.
Алла, иди к себе, никого я пороть не собираюсь, я хочу разобраться, почему дети так поступили с платьем. Луша, платье тебе не нравится? Почему ты раньше не сказала? Мы бы поехали в магазин и выбрали что-то более соответствующее твоему вкусу.
Папа, дело не в платье, просто мы с Пашкой не хотим ехать в гости. Там Гарик, он плохой. Мы ничего не можем тебе рассказать, т.к. Гарик обещал сломать руку Кате, если мы проболтаемся.
Так, это серьезно. А Вы не подумали, что Гарик может сломать руку Кате, просто, если Вы не приедете? Если угрозы Гарика реальны, то его надо остановить. Что он Вам сделал? Если Вы будете молчать, то Кате может стать совсем плохо.
Пашка раскололся и показал отцу фотки. Тот промолчал, но по виду Матвея Матвеевича легко было понять, что он потрясен. Мать посмотрела на фотки и выдала, что их наверняка присылал детям не Гарик, а Сережка Романшин. Что было дальше Луша помнит плохоона кинулась на мать и стала колотить ее руками и ногами. Отец тогда с трудом ее остановил. Мать выразила уверенность, что теперь-то отец выпорет Лушу. Отец отказался. Тогда мать по дури и выдала коронную фразу:
Матвей, если ты не выпорешь эту мерзавку, то между нами все кончено.
Алла, если ты так ставишь вопрос, то в понедельник я подам на развод. ледяным тоном ответил отец.
Луша знала, что ее отец большой начальник, но никогда не задумывалась, что это значит. В тот день она поняла, что такое начальник. Папа выпрямился и стал выше ростом, а мать жутко испугалась и стала маленькой и старой. Отец отобрал у матери сотовый, велел сидеть дома, отвез детей к Романшиным, а сам поехал за советом к тете Эмме. В конце концов Катьку отдали ее матери, а Гарика отослали за границу в какой-то пансион.
Мечты Луши и Паши, что родители разведутся, не оправдались. Мать сумела найти подход к мужу и осталась его женой, во всяком случае формально. От детей она отдалилась. Бдительность Луша не теряла, мамашка могла напакостить в любой момент, но кое-какие силы удалось перебросить на второй фронт. Еще в пять лет Луша приняла твердое решение, что она выйдет замуж только за Сержку Романшина.
3
Когда родились дети, Матвей узнал, что такое счастье, настоящее счастье. Какое это было удовольствие купать малышей, читать им сказки, обсуждать их детские проблемы. Матвей сильно ругал себя, что не озаботился рождением детей раньше, почему-то в молодые годы ему казалось, что детиэто сплошная головная боль. Наверное, тогда он просто не дорос до детей. Поначалу Матвей негодовал, что Алла не разделяет его чувств. Она переложила заботу о детях на няню, и больше ими не интересовалась. Поначалу Матвей негодовал, а потом осознал, что в создавшейся ситуации масса плюсов. Он мог воспитать детей так, как ему нравилось, привить им те ценности, которые именно он, а не Алла, считал достойными.
Как только Луша с Пашей чуть-чуть подросли Матвей познакомил их с детьми Георгия Романшина. Матвей не обманулся ни в Лиле, ни в Сереже. Лиля стала лучшей подружкой Луши, а Сережа Чего только Сережа не сделал для Луши и Паши. Перво-наперво это Сережа придумал имя Луша для Луизы. Как мог Матвей так опростоволоситься и согласиться с Аллой назвать дочь Луизой? Девочка росла чертенком, и имяЛуиза абсолютно ей не подходило, более того звучало издевкой. Сережа подумал, подумал и предложил дома звать Луизу Лушей. Матвею это очень понравилось, Лушаэто так уютно и по-семейному. Дома, конечно, пришлось выдержать баталию с Аллой. Только у Лушки характер Аллы. Она просто игнорировала мать, когда та звала ее Луизой, притворялась, что не слышит, а когда получала паспорт поменяла себе имя на Лукерью. Все сама провернула.
Луша и Паша росли сообразительными ребятами и быстро выучили буквы, а вот приучить их читать Матвею никак не удавалось. Приучил Сережа. Как-то, когда ребята пришли в гости к Романшиным, и Лушка там выкинула очередной фортель, Сережа достал ОГенри и начал читать ребятам про вождя краснокожих. Дети пришли в полный восторг. Сережа только начал читать рассказ, а книжку дал детям с собой домой, чтобы им там кто-нибудь дочитал до конца. Матвей в то время был очень загружен на работе, няня заболела, и дети оказались предоставлены сами себе. Когда вечером после работы Матвей зашел в детскую, он прямо обмер. Двое его детей валялись на ковре и по складам читали книжку. Матвей тогда нашел в интернете «Вождя краснокожих» и распечатал для детей рассказ крупными буквами. Больше дети к взрослым с просьбой почитать книжку не обращались, сами справлялись. Алка, дура, закатила очередной скандал, что книжку взяли у Романшиных, но Матвей приучил себя на ее вопли не реагировать.
Сейчас дети выросли. Паша пойдет по стопам отца, он уже сейчас сильно ему помогает, особенно на заводе. Андрей Пашу очень хвалит. С Лушей все сложнее. Девочка очень способная, учится в МГИМО, в совершенстве владеет тремя языками, но работать по специальности и продолжать учебу в МГИМО не хочет. Лушка влюблена в Сержку, и все ее мысли вертятся вокруг него. Сережа старше Луши на двенадцать лет, скорее всего она для него продолжает оставаться ребенком. Сумеет ли Сережа разглядеть в Луше женщину? Это покажет только время, но Матвею очень хочется, чтобы ответ был положительным.
Несмотря на все разногласия с Аллой, Матвей долгое время был доволен своим браком. Уже лет десять назад он был назначен заместителем министра, и у его супруги была масса общественных обязанностей. Алла справлялась с ними безукоризненно. Жена следила за собой, не без помощи пластических хирургов всегда выглядела безупречно. Коллеги Матвею завидовали. Их молодые жены частенько не могли связать двух слов даже по-русски, а Алла свободно владела и английским, и французским. Самому Матвею, когда он занял высокий пост, знаний английского языка стало явно не хватать, не всегда с зарубежными партнерами удобно было говорить через переводчицу. В министерстве была своя преподавательница языка, которая помогала руководящим товарищам постигать чужеземную речь. Несмотря на солидный возраст, Матвей решил немного позаниматься и влюбился в преподавательницу. Влюбился, как мальчишка. Менять в своей жизни Матвей ничего не собирался, но Ю. Олеша свое знаменитое предложение: «он по утрам поет в клозете» явно списал с влюбленного Матвея.