Зачем там дизель?
А на вопрос: «Зачем заказчику столь мощное электрооборудование на складе?» отвечать не обязан! Если просит, то любой каприз за его деньги!
***
Детектив поехал на лесной склад. Он был закрыт. Никаких признаков жизни. Похожий на два предыдущих. Трубникова удивило его месторасположение. Вдали от дорог. К нему вела проселочная дорога. Он застрял в большой луже, с трудом выбрался. К складу прошел пешком. Ни одной живой души, ни домика. Лес рядом. Правда, ангар на лесной опушке. Камеры видеонаблюдения смотрели красными глазами на лес с одной стороны, на поле с другой. Моросил дождь. Детектив промок и перепачкался в грязи. Не солоно хлебавши вернулся к машине. Пронзительный ветер продувал до самой души. Он сел в машину и задумался. Зачем приезжал? Что происходит? Задета честь, репутация пострадала! С каждым разом вопросов все больше, а ответов нет.
Этим торговым центром владеет некий Никишин, но он уже полгода проживает за границей. Утром надо встретиться с его управляющим Подгорным, поговорить с ним, не знаю о чем? Убит Дегтярев. Кто-то подставил Новикова, а онТрубников сыграл роль, которую для него кто-то написал. Кто же за всем этим стоит? Чего добивается? Посадить Новикова? Его легко загнать в угол, для этого не требуется мое участие.
Дождь и ветер бились в окно машины. Трубников проехал по полю до самого леса. Здесь меньше ветра и дождя. До рассвета часа три. Можно поспать. Он уснул на заднем сиденье под мерные звуки дождя.
Проснулся еще затемно в шесть утра от холода. Вышел из машины, потянулся и застыл с поднятыми вверх руками. Ночью ударил мороз. Все поле покрылось ледяной коркой. Его машина оказалась на ледяном катке, колеса вмерзли в землю! Он обошел машину. Хорошо стоит! На помощь звать некого. Вокруг ни души! Лопатка есть, но толку от неё! Придется ждать солнышка, если только оно появится днём. Одно только радуетдождя и ветра нет!
Он вышел на опушку, хотел закурить, подумал о горячем кофе. Жаль, спиртовки нет. Ничего нет. Даже корочки хлеба. Вчера завтракал дома, после этого ничего не ел. Пешочком до Городка? Напроситься к кому-нибудь на завтрак? До Городка километров пятнадцать. Далековато! Зачем они построили склад на отшибе? Он с раздражением посмотрел на ангар, стоящий в предрассветной тьме словно призрак. В это время ворота ангара открылись, выехала машина. Медленно поехала к дороге.
Он пожалел, что у него нет бинокля, что еще совсем темно. Поторопился к ангару. Успел снять машину на смартфон. Когда он подбежал к складу, машины уже след простыл. Обошел весь ангар, прислушивался. Тихо. Темно. Безжизненно. Может быть, ему приснилось? Но снимки в смартфоне явно показывали машину.
Слава Богу! Поднялось солнце. Скоро растает лед. Трубников увидел полицейскую машину, которая ехала полем прямо к опушке. Он поспешил туда же. Они остановились метрах в пятидесяти от его машины. Все вышли из машины и дружно устремились в лес. Трубников догнал их у небольшой, но очень быстрой речки. Он узнал своего старого приятеля Безверхова. Тот удивился, увидев Трубникова. Еще больше удивился, узнав, что детектив ночевал здесь.
Криков не слышал? Людей не видел?
Только дождь и ветер. Ни одной живой души.
Точно, живых нет, есть мертвый. Местный пьяница Иван Балакин по прозвищу Рыжий сообщил, что возле реки труп.
От дерева медленно отошел невысокого роста коренастый человечек в телогрейке, спортивных штанах и резиновых сапогах. А шапка ему была не нужна. Шевелюра рыжих волос делала сморщенного тщедушного человечка похожим на героя детского мультика.
Начальник, сипло сказал Рыжий, он возле самой воды. Склизко очень, как бы в речку не бултыхнуться! Вон там, за кустом.
Они спустились к самой воде. Труп наспех кто-то забросал ветками, но ночной морозец и гололед заставили труп скользнуть к воде. Трубников вначале принял его за ребенка, но когда его повернули лицом, понял, что это казах. Еще молодой мужчина, но сильно истощен. Перед смертью его жестоко избили, сломали руку.
В вашем Городке живут казахи? спросил детектив у Безверхова.
Нет, откуда он тут появился? Спасибо, Рыжий, за подарочек!
А я чо? попятился Рыжий, я в лесу гулял, я чо?
Когда ты гулял? Ночью? уточнил Трубников.
Не, я ночью спал дома. Сюда поутру за хворостом. У всех почти газ, а я дровами печку топлю. Денег нет, газ подвести, пензия маленькая.
На водку тебе пензии хватает, с досадой сказал Безверхов, откуда этот казах взялся? Я в своем Городке каждую собаку знаю, а этого впервые вижу. С неба упал? И одет по-летнему, босой. Николай Федорович, у вас есть версии?
Ни одной. Сочувствую, но помочь не могу, своих дел хватает. Чья это земля, на которой ангар стоит?
Так вы сюда ради склада? Никишинский склад. Пока пустой, я в декабре сам осмотрел. Там было пусто и чисто. А земля тоже Никишина, он у фермеров скупил. Когда-то здесь крепкий совхоз был. В девяностые рассыпался на фермерские хозяйства. Три фермера и сейчас живут, а остальные продали свои участки, в аренду сдали, просто бросили. Никто не возражал, чтобы он здесь склад построил.
Но почему так далеко от Городка, от своего торгового центра?
Какое мне дело! Если Никишин захотел здесь склад построить, если у кадастровой возражений нет, у налоговой возражений нет, то и у меня тоже возражений нет. Хозяинбарин. А вы всю ночь здесь? Его долго били, разве он не кричал?
Я слышал только ветер и дождь. Уверяю, что крики о помощи я бы не оставил без внимания! Для меня это тоже загадка. Я не пойму его возраст.
Трубников склонился над трупом, осмотрел зубы.
Он же не лошадь, сказал Безверхов.
Ему от двадцати до двадцати пяти, сильно истощен. И впрямь, будто с неба свалился. Интересно, что скажет патологоанатом?
Я и без патологоанатома вижу, что его забили до смерти, а перед этим голодом морили. Лес осмотреть надо, темно еще.
Солнышко подымается, просипел Рыжий, скоро будет светло и тепло. А мне за хворостом можно?
Безверхов бросил на Рыжего выразительный взгляд, Рыжий съежился, прилип к дереву.
Безверхов рассказал Трубникову о Никишине, о его торговом центре, о том, что все жители Городка с нетерпеньем ждут, когда начнет работать центр. Там можно будет и кино посмотреть, для детей спортивная секция откроется. Только коронавирус все планы сломал. Ни в кино, ни в спортивную секцию! Дома всей семьей у телевизора.
Надоело? спросил Трубников.
Мне нет, не надоело, сказал Безверхов, в такую погоду добрый хозяин собаку из дома не выгонит!
Я рано утром видел, как со склада выезжала легковая машина, сказал Трубников.
Со склада машина? Я был в декабре, пусто. Показалось? Когда утром?
В шесть часов. Нет, не показалось, вот снимок.
Безверхов посмотрел на снимок и пожал плечами.
Значит, уже начал работать. Давно пора, все заждались.
Зайти бы в ангар.
Мне неприятности не нужны. Я его уже осматривал с разрешения Никишина. Рыжий, ты видел, на складе люди уже работают?
Не, тихо там. Видно же, что пустой.
Ты часто тут гуляешь? Машины в ангар заезжали?
Не. Пустой. Я близко не подхожу, на кой? Там хвороста нет. Закурить тоже нет.
Трубников дал ему сигарету, Рыжий обрадовался, попросил зажигалку. Закурил, улыбнулся беззубым ртом, поблагодарил детектива.
Глава 5
Трубников сумел выехать только в полдень. Когда проезжал мимо ангара, решил снова подъехать к нему. Вышел из машины, снова обошел его, чтобы осмотреть. Ничего особенного, никаких признаков жизни. Его удивила маленькая фигурка человека, идущего в обратную от Городка сторону. Ему показалось, что это шел горбатый. Шел прямо по полю. Трубников сел в машину и поехал за ним. Догнал. Это оказался Рыжий. На плече он нес вязанку хвороста.
Начальник? удивился он, неужто подвезти хотишь?
Садись, подвезу. Где ты живешь? Разве не в Городке?
Не, я в деревне живу. Раньше многолюдная была, теперича я один и три старухи, собаки еще и коты. А чо в Городке делать? Здесь хоть дом свой. Как-никак печку растоплю, бабка блинов спечет. А работы в Городке нет. Работы нигде нет. С огорода живу, с леса. А ты, начальник, чо? Заблудился? В гости ко мне хотишь? Ну, давай, блинком угощу. Чем богаты, тем и рады.
У тебя пенсия маленькая, это я уже знаю, а у жены?
Какой жены? Нет никакой жены. Один я.
А кто ж блины печет?
Так то соседки. Три бабки. Я им хворост, они мне блины. Какая жена? Собака и та сбежала! Мне ее кормить нечем. Сам как собака. Дай закурить! Вон моя деревня.
Как же она называется?
Пятихатки. А ты с Ростова?
Да.
Трубников дал ему пачку сигарет. Он с жадностью схватил две сразу и воровато оглянулся на детектива.
Бери всю пачку, где твой дом?
Первый с краю. Спасибо за сигареты. Тут одна барышня приезжала, так тоже угостила, но у нее тонкие и какие-то не такие. Я люблю такие, которые горло дерут.
Выходи, хворост свой собери, разбросал. Давно ты здесь живешь?
Это мой дом, я здесь родился! гордо сказал Рыжий и даже выпрямился, милости прошу.
Трубников вошел в его саманный дом под соломенной крышей. Его удивили чистота и обилие ковриков на полу. Было холодно. Рыжий суетился возле печки. Скоро запылал огонь, заурчал чайник. В унисон ему заурчал желудок детектива, напоминая, что его интересы тоже надо учитывать.
Позвонил Саша Шаполвалов, доложил, что Дегтярев Юрий Андреевич родом из деревни Пятихатки, где учился еще не выяснил, друзей у него много, врагов еще больше. Трубников поблагодарил его и сходил к машине, достал «Свободное слово» , в котором была пропечатана маленькая статейка об убийстве Дегтярева и напечатан его портрет. Показал портрет Рыжему, признает ли он в нем Дегтярева?
Если ты всю жизнь в этой деревне, то должен знать. Дегтярев тоже отсюда родом.
Да, Юрчу помню! Дружбан мой по детству! Токо он с армии не вернулси! И этот не он! Это даже и не казак вовсе! Донцы все похожи, а этот не наш! Это не Юрча! Мать его рядом живет, у ней спроси!
Появилась бабушка-соседка, принесла несколько лепешек, забрала почти весь хворост, ушла. Трубников выпил то, что Рыжий назвал чаем, главное, что горячее. Съел лепешку, которая показалась ему невероятно вкусной. Пора бы и честь знать. Он на прощанье окинул взглядом гостеприимный дом, удивился вороху писем на пыльном подоконнике.
Кто же тебе письма пишет: дети?
Нет у меня детей. Один я. А это я и сам не понимаю, кто пишет. Чо от меня надо? Я сперва пугался, потом привык. Почтальон ворчит, что ко мне ходить приходится. А я чо?
Трубников снова сел за стол, просмотрел письма. Это были официальные письма из судов Ростова-на-Дону, Москвы, Петербурга, даже несколько писем из Омска, тоже из суда.
Рыжий, ты когда-нибудь был в Омске?
Где? Ты чо, начальник? Я дальше Ростова нет! А на кой? И денег нет. Я возле домика своего кружусь, грибы, ягоды, а зимой хворост. Охотник из меня не получился. Из меня ничего не получилось. Даже дрова пилять невмоготу. Поехал в Ростов, взял в долг денег, купил бензопилу. Чтоб одному можно было дрова пилять. Помочь некому. Ну, купил я бензопилу, а она сломалась сразу! В углу лежит, обманщица. С моей пензии за неё все вычислили! Сполна заплатил! А она бракована!
Ты в магазине кредит брал?
Не, в киоски. На нем крупными буквами: «Быстро деньги!». Паспорт свой дал, они с него копию сняли. Карту Мир дал свою пензионную. Они мне вернули паспорт, вернули карту. Денег дали. Купил бензопилу. Знал бы, что потом письмами завалят, что не пиляет она, то не купил бы!
А в Москве был?
В Москве? Я бы побывал, если б кто оплатил. Я бы с радостью побывал! Нигде я не бывал. Я и в армии не служил. Они меня не взяли, потому что я был очень худой. Я завсегда худой.
Я бы так не сказал, осмотрел Рыжего Трубников.
Так это же, телогрейка! Под ней два свитера! Да хоть три надень! Ветер до костей пробирает! Хвороста на растопку больше собрать негде, только в лесу. До леса полем.
Трубников сложил письма, вернул аккуратной стопкой на подоконник. Попросил его проводить к матери Дегтярева. Рыжий провел его к такому же убогому домику, из трубы шел дым. Увы, в домике тоже было полно дыма. Маленькая сухонькая старушка кашляла возле печки:
Трубу чистить надо, виновато сказала она Трубникову.
Я ж тебе чистил в прошлом году! сердито сказал Рыжий и, не дождавшись её возражений, ушел не прощаясь. Трубников начал расспрашивать старушку о сыне. На её глазах появились слезы:
Люди говорили, что видели его. Только до дому не дошел. Вроде бы он в Городке сел на автобус, чтоб домой ехать. Автобус сломался в пути. Он пошел до дому полем. Можно было пойти по дороге, но так путь долгий. Он пошел полем и сгинул. Никто его больше не видел. Нет его! Если бы он был жив, он бы дал о себе знать! Он бы меня не бросил! А это на газете не он. Однофамилец!
Трубников поблагодарил ее, помог ей растопить печь, проветрить дом. Попрощался, поехал в Городок. Въехал в Городок под звуки казачьей песни. Пели хором. Да с таким чувством, с таким наслаждением! Он удивился, когда понял, что поют в новом торговом центре. Вроде бы еще не сдали в эксплуатацию. В торговом центре было много людей, детей. Все не просто слушали хор, а подпевали. Хор стоял в центре торгового зала. Казак с аккордеоном, рядом мальчиксолист. За ними ветераны. Пели самозабвенно. Кстати, пели правильно. Видать, с хором кто-то давно работал. Им бы на конкурсах выступать. Он увидел в толпе работника НовиковаОлега. Подошел к нему.
Это местный хор, объяснил Олег, вообще-то еще нельзя, еще объект не сдан, но они сильно просили, по празднику стосковались. У них на втором этаже комната своя будет для репетиций. Дом культуры у них в Городке есть, но там нельзя, обветшал. Громко чихнешь, потолок рухнет.
Я хочу поговорить с Подгорным, где он?
С кем? А! С управляющим! Нет, это не мужчина, а женщина. Мы ее тоже ждем, без ее подписей уехать не можем. Она третья справа в хоре. Подгорная Екатерина Петровна.
Трубников с удивлением посмотрел на большую толстую женщину неопределенного возраста. Не такого управляющего он ожидал встретить. Вряд ли беседа с ней поможет ему выяснить, что за машина выезжала сегодня в шесть утра из лесного ангара. Словно прочитав его мысли, Олег, улыбнулся:
Мы тоже удивились. Мальчик-солист ее внук Ваня. Ничего, нормально. Она к нашей работе не придирается, потому что ничего в ней не понимает. Нам главное, чтобы все документы подписала поскорее. Домой хочется.
Хорошо поют, сказал Трубников.
Домой хочу, упрямо повторил Олег.
Весь оставшийся день Трубников общался с работниками Новикова, с жителями Городка. Поговорил и с Екатериной Петровной. Она очень сожалела, что Новиков не смог приехать сам на сдачу объекта. Но приняла работу и подписала все бумаги, осталась работой довольна. О Новикове отзывалась с уважением, не верила, что он убил Дегтярева. Считала это недоразумением.
Нет, никто здесь не подставлял Новикова, не желал ему зла.
Перед отъездом наведался к Безверхову. Он сердито глянул на него и неожиданно спросил, обедал ли он?
Спасибо, покушал.
Рыжий угостил?
Уже доложили?
Да. Работа такая, мимо меня не проскочишь.
А как же убиенный казах?
Безверхов выругался, поднялся и пошел к выходу:
Поехали ко мне, с женой познакомлю, пообедаем. Сегодня на обед утка.
Я очень люблю уток, с удовольствием покушаю.
Николай Федорович, вы у Рыжего письма смотрели?
Смотрел, только ничего не понял.
Я с ним говорил, письма несколько раз перечитал, все равно ничего не понял. Как будто Рыжий с кого-то денег требует. Это после того, как он в Ростове побывал в микрозайме. Видать, кто-то воспользовался ксерокопией его паспорта. Якобы, находясь в Москве Рыжий дал в долг Ивану Иванову один миллион четыреста тысяч рублей, а теперь судом требует вернуть. Нет у Рыжего денег, никогда он в Москве не был, в долг никому не давал. А все письма на его адрес, все претензии по его душу. И по мою тоже отрекошетит, когда разберутся. Я сам пока ни в чем разобраться не могу. Я на бумаге с карандашом прикинул, сколько же ему должны с Москвы, с Питера, с Омска из других городов, в которых он никогда не был. Больше пятидесяти миллионов рублей. Что же это?
Получается, что Рыжий миллионер, успокоил его Трубников.
Безверхов подавил тихий вздох. Они подошли к его дому. На крыльце стояла и улыбалась девочка-подросток:
Заждались, папа, крикнула она, обед готов!
Скорее ужин, чем обед, пробормотал Безверхов.
У него была очень красивая жена. Стол застелен чистой скатертью. От запаха еды у детектива закружилась голова. Утка оказалась очень вкусной. Кроме утки были борщ с мясом, картошка, жаренная на сале, соленые огурцы, копченое сало, свой хрен в маленьких баночках, маринованная рыба. К чаю печенье, которое хозяйка испекла сама.