В итоге, к городу мы пришли даже позднее чем вчера, но оно и не мудрено, имея двух мулов, да ещё и дополнительное задание по очистке дороги. Но на собрание я ещё успевал, так что решил все-таки заскочить к капитану и поделиться с ним ещё парой своих соображений.
А это ты, торопливо вскинув голову и увидев кто к нему пришел, он ещё больше заторопился, только давай побыстрее, а то у меня сегодня ещё дела есть.
Хм, задумался я и посмотрел на капитана, возможно, что он торопится к старику Орму на слёт, так может совместить приятное с полезным? Вы случаем не в библиотеку торопитесь?
А, что? удивленно посмотрел он на меня, после чего оторвался от бумаг, и пристально на меня посмотрев, ну допустим да.
Тогда нам в одном направлении, улыбнулся я ему, так что может поговорим по дороге?
А это хорошая идея, немного подумав, решил он, только подожди меня пару минут, закончу со сводками.
Думаю их придётся несколько менять, намекнул я на тему своего разговора.
На мои слова капитан только растеряно посмотрел на бумаги, что лежали у него на столе, после чего потёр лицо, ещё раз обвел свой стол глазами, после чего просто махнул на всё рукой и начал вставать. Ладно уж, пошли уже, выбравшись из-за стола сказал он мне указывая на дверь, по дороге расскажешь, что ещё ты там учудил.
Почему это учудил? возмутился я.
Да потому что, передразнил он мой тон, закрывая дверь за собой, каждый раз, когда ты появляешься, обязательно что-то происходит. Сначала, за это конечно тебе отдельное спасибо, выгнал Перта, потом эта твоя беседка, а потом предложение по дороге.
Хотите сказать, что я что-то плохое предложил, улыбнулся я.
Да нет, сказал он и почесал макушку, по сути каждое твоё действие только усиливает позиции города и стражи в ней.
Вот по поводу влияния, перебил я его выступление.
Давай уж, вздохнул он, чего там у тебя ещё.
Во время вчерашнего патрулирования, начал я свой доклад, вернее уже после него. Так вот, вечером я обновлял свою карту, и заметил, что в поле моего зрения, что и отобразилось у меня на карте, появилось ещё одна зона влияния.
Так, тут же насупился капитан, став мрачнее тучи, и что там за зона влияния, давай подробнее.
Помните, тот день, когда я устраивался на службу? в ответ спросил его я.
Как же забудешь этот день, оскалился он, кажется, всё поняв, когда на штаб-квартиру стражей нападает некая группа возомнивших о себе невесть что группа.
После этого инцидента, один клан, продолжил я, как только капитан замолчал, был изгнан из города, вот именно их влияние я и обнаружил у себя на карте.
Ясна, произнес капитан и задумался, где говоришь заметил их влияние?
Я покажу, после чего достал свою карту и передал её капитану.
Тот тут же принялся её изучать, сразу обратив внимание на небольшой кусок карты, где отображался начало какого-то лесного массива. Внимательно рассмотрев карту, и что-то прикинув, немного задумавшись, тот удовлетворительно кивнул, после чего вернул мне карту.
Это Ясеневый лес, пояснил он, там есть несколько небольших лесных деревушек, похоже придётся отправить туда усиленные патрули.
Думаю не стоит, решил я вставить свои пять копеек, по крайней мере пока не стоит. На это моё высказывание капитан только бровь приподнял, на что я уточнил, думаю эти товарищи заметили резко возросшее количество патрулей на дорогах.
Резко возросшее, хохотнул капитан, его раньше вообще не было, конечно, такое если и хочешь не пропустишь.
Так вот, продолжил я, я и говорю, что они должны были заметить резко возросшее количество патрулей, заметить и удивиться. Именно поэтому на наши патрули ещё никто не совершил нападение, но стоит им войти на территорию, которую они считают своей, как они тут же совершат удар. А у нас не так много людей, чтобы позволить себе их терять, да и адекватный ответ мы не сможем оказать, это всё только резко понизит наше влияние, а их, наоборот, резко взлетит.
И что ты предлагаешь? спросил остановившийся возле библиотеки капитан, мы тут уже пару минут стоим.
Пока продолжать всё, как и есть, просто пожал я плечами, и желательно не обращать внимание на зону контроля ренегатов. Нам нужно укрепить своё влияние на этих землях, а дальше посмотрим. Это даст нам поддержку местного населения, деньги и людей, которых мы сможем подготовить, а также время, за которое мы попробуем ещё что-нибудь придумать.
Хорошо, немного подумав кивнул капитан, завтра обдумаю твои слова, тогда до завтра, попрощался он со мной, после чего кивнул мне и направился в библиотеку.
Я же молча последовал за ним. А чего мне тоже сюда надо, капитан если и удивился, то не предал этому особого значения, тем более что он знает, что я тут работаю. Да и вообще я многое сделал для библиотеки, так что моё решение зайти за ним в храм знаний он воспринял как должное. Только когда я продолжил следовать за ним и подошел к спуску в подвал, тот остановился, повернувшись ко мне произнёс.
Извини, начал было он, я знаю, что у тебя есть доступ сюда, но сегодня тут будет проходить собрание э, - вдруг замялся он не зная как продолжить, но потом всё же нашелся, и продолжил, старых друзей. Так что сегодня.
Что он там хотел сказать дальше я не стал слушать, а просто сказал ему, я знаю, и просто продолжил спуск вниз. Я прям чувствовал его напряженный взгляд, направленный мне в спину, и не выдержав, на полпути остановился повернулся к нему и продолжил, я её и организовал.
После этих слов я просто скрылся за поворотом лестницы и скрылся из его поля зрения. Ещё мгновение ничего не происходило, а потом у меня за спиной послышался торопливый стук кованых башмаков по каменной лестнице. Нагнал он меня быстро, но ничего спросить не успел, так как мы уже вошли в знакомый обоим зал, где нас уже ждали.
Капитан тут же направился к одному из свободных стульев, только и успел шепнуть мне, что нам стоит серьезно поговорить. Я же посмотрел на собравшихся, их было не так уж и много, я думал их будет несколько больше. Всего в зале, по мимо меня, капитана и Орма, было ещё семь человек. При этом двоих из этой семёрки я знал, это хозяева порта. Один я так понимаю это глава местной школы магии. А вот остальных я не знал.
Но ничего это знание думаю будет не долго скрыто от меня. А пока же я отправился во главу стола, под пристальным взглядом всех собравшихся. И если у Орма лицо было довольным, то вот у остальных были разные лица и взгляды, от недоуменных, до подозрительных и злых? Подойдя к старику, я занял позицию во главе стола, от чего все собравшиеся были в полном недоумении. Я же посмотрел на Орма и спросил.
Тут все? дождавшись утвердительного кивка, я улыбнулся и повернувшись к собравшимся сказал, тогда начнём наше тайное собрание.
Глава 7
Что за клоуна ты к нам пригласил Орм, зарычал на старика один из гостей.
Меня он всячески игнорировал, а вот я на него обратил внимание, и не из-за его высказывания, а из-за отсутствующей руки. Очень интересно, у меня прям-таки есть что сказать по этому поводу, но нужно проверить. Приподняв руку, заставляя Орма сесть обратно и замолчать, я же продолжал смотреть на возмутившегося старика. При этом краем глаза отмечал реакцию других собравшихся тут людей.
Реакция была разная, но в целом у всех было недоумение и подозрение в лицах. Только о одного, того самого однорукого я заметил злость и страх? Не уверен, но готов руку дать на отсечение, что это именно страх.
Кто этот не уважаемый крикун? спросил я Орма, немного повернув к нему лицо, продолжая пристально наблюдать за всеми.
Это Коригон, без промедления, и как мне кажется даже с неким злорадством ответил Орм, видать ему этот старик тоже не особо нравился. Он бывший глава стражи.
Вернее его особого отдела, поправил слова старика капитан, тот, что отвечал за разведку.
Вот значит как, покивал я своим мыслям, всячески игнорирую старика, который всё больше наливался краской. А судя по лицам всех остальных, он вообще никому не нравился.
Да что тут черт возьми происходит, взорвался он наконец-то, и ради всего этого цирка, ты старый дурак Орм нас и собрал? пылал тот праведным гневом, если это так, то я пошел, мне тут нечего больше делать.
Да тебе вообще нечего больше делать, высказался кто-то тихо, так что хватит ломать комедию и сиди спокойно.
Да точно, вдруг встрял я со своей речью, обрывая нецензурную брать вредного старикашки, перед тем как начнётся наше заседание, прошу предъявить печати.
Что, с этим криком многие по вскакивали со своих мест, откуда ты узнал об этом, кричали они всем гвалтом, Орм старый дурак это ты ему рассказал?
А даже если и я? не вставая со своего места, очень спокойно сказал он, заворачивая рукав своей рубахи. Это его поведение очень удивило всех, да так что они все разом замолчали.
Что ты делаешь, прошипел один из собравшихся неизвестных мне стариков, руки захотел лишиться?
С чего бы это вдруг? удивился Орм, оголив предплечье, а потом совершил магический пас рукой и на пустом же селе месте проявилась тату. Все с замиранием сердца, а кто-то и с явным злорадством, ожидали, когда же Орму оторвёт руку. Но прошла минуту, а за ней и вторая, но рука старика оставалась на месте. Я же продолжал наблюдать за реакцией окружающих людей, и в целом она меня более чем устраивала.
Это какая-то шутка, тихо прошептал один из собравшихся, почему его рука остаётся на месте?
Может с потерей наследства и печать потеряла свою силу?
О поверьте, остановил всех старик, это не шутка и печать так же крепка как и раньше.
Тогда как это может быть? спросили его уже в несколько голосов, или он тоже посвящённый?
А вот об этом мы поговорим чуть позже, остановил я Орма, до того, как он начал отвечать, сейчас же я прошу предъявить ваши печати.
Ладно, первым, после минутного затишья, согласился капитан, и оголив своё предплечье проявил свою печать. Все ожидали некой вспышки, после которой наглец капитан лишится руки, но, как и с Ормом, его рука оставалась на месте. Украдкой вытерев пот, капитан раскатал рукав.
Потом закатали рукава и все остальные, не сразу и далеко не вместе. Все они ещё ожидали подвоха или ещё какой кары за раскрытие своего секрета. Последним был тот самый вредный старик. И если у всех тату была на правой руке, то у того, на левой, так как правая отсутствовала. Но я не обратил на неё никакого внимания, я все это время следил за его реакцией. И вот она мне совершенно не нравилась. В его взгляде читались только две эмоции, ненависть и страх, кажется, он начал догадываться в чем тут подвох.
Сейчас, объявил я, выйдя из-за своего места, и начал по кругу обходить собравшихся, чтобы не случилось, вы не должны ничего говорить, чтобы не произошло.
Я не совсем был уверен, что это сработает и через ткань, но попробовать стоило. Главное в том, что я четко чувствовал и даже видел печать, хотя её и скрывали вновь опущенные рукава. После того как они были активированы в моё присутствии, как всё метки были определены системой, все кроме одной.
Первым я подошел к капитану и положил ему руку на плечо. Тоже одна из моих теорий, которая слава матери, сработала. Видать после активации печати без разницы как я это сделаю, возможно, что даже дотрагиваться не нужно, но так надежнее. В итоге, стоило мне дотронуться до плеча капитана, как перед моими глазами, как и перед его глазами тоже, вспыхнула знакомая мне надпись.
От прочтенного у капитана округлились глаза, такого он явно не ожидал увидеть. Его дальнейшая реакция была обусловлена, ну мне так, кажется, рефлексом, он хотел вскочить и встать на одно колено, но я ему не дал, а только сильнее сжал руку на плече. Моей силы явно было бы недостаточно чтобы его остановить, но сейчас был не тот момент, и он подчинился. Все видели его реакцию, но не понимали с чем именно она связана, ну кроме старика Орма.
Капитан, очень тихо, так чтобы слышал только он, заговорил я, наклонившись к его уху, будьте готовы, мне будет нужна ваша помощь, так как в нашем стане завёлся предатель.
В ответ тот только посерьезнел и кивнул. Я же отправился дальше по кругу. Шел я в рваном темпе, и подходил не ко всем подряд, а перемещался от одного человека к другому выбирая их случайно. Ну почти. С каждым новым возложением рук, все больше удивления, радости и понимания проявлялось на лицах собравшихся.
В полной тишине, я переходил от одного члена тайного сообщества к другому. Как интересно было наблюдать за реакцией людей, особенно когда они справлялись с ошеломлением, что вызывала надпись перед их глазами, и с какими улыбками они смотрели на ещё не посвящённых. Ведь те были в полном недоумении и не понимали, что вообще происходит, но продолжали сохранять тишину.
Вот я обошел всех и остановился за спиной последнего члена собравшегося совета. Стоило мне остановиться за его спиной, как тот резко занервничал. Он и так нервничал, когда я проходил у него за спиной, а сейчас так и вообще. Я же посмотрел в глаза капитана, что пристально наблюдал за мной, и кивнул ему, от чего тот ещё сильнее напрягся.
Ну что уважаемый Коригон, произнес я, возложив ему обе руки на плечи, хоть это был и старик, я был совершенно не уверен, что смогу удержать его даже так. Поведаете вы нам эту душещипательную историю, как вы нас предали?
Хоть все и продолжали молчать, но полной тишины в помещении не было, кто-то что-то шептал себе поднос, кто-то шевелился и шуршал при этом своей одеждой, кто-то скрипел стулом. Но стоило мне начать говорить, как в помещении образовалась мертвая тишина. Такого поворота событий никто не ожидал и все кроме капитана, меня и этого самого старика, впали в оцепенение.
Коригон всё понял сразу, а потому начал действовать, вернее попытался начать действовать, сразу. Но в одно мгновение, сразу произошло несколько вещей. Со своего места исчез капитан и появился по левую руку от меня, а его меч, что доселе был у него на поясе, был прижат к горлу старика. За мгновение до этого я сам призвал своего фамильяра и он, выползя из рукава обвил шею старика приставил к его яремной вене свои отравленные клыки.
Но то, что в наше три будет участвовать ещё один человек, я как-то не ожидал. В двух шагах, с правой стороны от меня, замер Орм, который прижимал к горлу противного старика возникшую у него в руках здоровенную алебарду. Покосившись в его сторону, я увидел его довольную улыбку, удивил старик так удивил.
Давно я подозревал этого старого хрена в том, что он играет на два поля сразу, подтверждая мою догадку произнёс Орм.
Что всё это значит? начал было возмущаться Коригон, резко осипшим голосом, но сильнее вжавшиеся в его кожу клыки заставили того остановиться.
Вам пока права задавать вопросы не давали, покачал я головой и медленно отошел от него в сторону, давая простор капитану и мастеру. Для остальных поясняю, сказал я поворачиваясь к оставшимся членам собрания, которые недоуменно наблюдали за данным происшествием. Не совсем уважаемый Коригон, произнес я и указал на него рукой, прервавшиськстати, никто не поведает мне историю как именно он потерял свою руку?
Да чего там рассказывать, прокашлявшись и переглянувшись с собравшимися, начал один из неизвестных мне стариков. Я был этому свидетелем, он потерял руку в одном из военных заварушек, мы тогда были ещё молоды и учувствовали не в одной войне.
Вы лично видели, уточнил я, как именно он потерял руку?
Ну, нет, немного потупившись ответил тот, там была жаркая сеча, там сложно было что-то заметить.
Хорошо, кивнул я, понимая, о чем он говорит, а когда именно вы заметили, что у вашего товарища нет руки?
Ну, тот вдруг задумался и даже почесал у себя в затылке, уже только после сражения, подняв на меня глаза закончил он.
А как долго длилась та битва, задавал я уточняющие вопросы.
Часов шесть, подумал тот, посмотрел на товарищей, ну может восемь.
А когда именно вы нашли своего друга, который уже был без рукизадал я еще один вопрос.
Только через пару дней, вдруг насупился тот.
И как вы его встретили?
Мы нашли его выходящим из леса, ответил вдруг другой участник собрания.
Поправьте меня, если я не прав, решил я подвести итог данного опроса, вы встретили вашего товарища, только через пару дней, уже без руки, на краю леса, где проходила битва, при этом он вышел из этого леса сам. И что ни у кого не возникло даже вопроса, как он там оказался, как именно он руку потерял или что именно с ним произошло?