Да-да, ты наверняка его сын, раз знаешь! Он явился с этим зеленым предметом!
И с чем-нибудь еще?
Метакс помедлил, а потом, не отводя глаз от оливковых деревьев снаружи, выудил из кучи хлама металлический стерженек, который с неожиданной почтительностью протянул Сэму.
Понимаешь, я слышал шум. Да-да, прекрасно слышал, и правым ухом, и левым! Такой шум могут производить только боги, это уж точно!
Сэмюел повертел стерженек в руках. Сверло. Сверло от дрели Видимо, беспроводная модель. Такие можно подзарядить, и они работают без электричества. Интересно, что отец хотел сделать в этом мире с помощью дрели?
Он дал тебе две бараньих головы, чтобы ты молчал, да?
Метакс зажал рот руками, будто ему было запрещено отвечать. Более ясного ответа и не требовалось.
Так это тот самый зеленый предмет, который он привез, производил такой шум? А что-нибудь еще от моего отца осталось?
Пастух украдкой глянул в противоположную часть комнаты. Там, на раздолбанном деревянном сундуке (можно предположить, его выбросило на берег после кораблекрушения, подумал Сэм), лежало что-то вроде куклы в сером платье. Сэмюел взял лампу и подошел поближе. Кукла оказалась глиняной (предположительно женской) фигуркой высотой примерно в пятнадцать сантиметров. Лицо было едва намечено.
Я слепил, гордо сообщил Метакс.
Она очень очень красивая, ты молодец. Это женщина?
Ну да. Только не просто женщина, а моя собственная мама!
Твоя мама? Но ты ведь сказал, что не знал родителей.
Это моя новая мама, да, та, которая меня защищает. Ну, то есть моя дельфийская мама. Иногда я пытаюсь пойти на нее посмотреть, но мне не очень разрешают Когда я ухожу, Аргос сам присматривает за стадом.
Речь пастуха становилась всё более бессвязной, словно «дельфийская мама» вывела его из равновесия.
Как ее зовут?
Ее нельзя называть Ну, то есть настоящим именем нельзя. Это это оракул, понимаешь?
Оракул?
Самос, ты что, не знаешь, кто такой оракул? Дельфийский оракул? Вот твой отецон знал.
Да-да, оракул, конечно! закивал Сэм, хотя понятия не имел, о чём речь. Просто я не ожидал. Оракулэто ведь не шутки!
Еще бы! Но она меня очень любит. А вот это платье, добавил он, поглаживая статуэтку, его твой отец сделал. Он же умеет, да?
Отцу определенно для чего-то нужно было задобрить пастуха. И это не считая двух бараньих голов, которые он добыл незнамо откуда! Нет, ну правда, кто путешествует во времени с бараньими головами?
Можешь ее подержать, если хочешь, добавил Метакс. Она тебе тоже поможет.
Сэмюел осторожно взял в руки фигурку с округлыми формами. Рубаха на кукле была выкроена из грубого льна, похожего на тот, из которого сшита одежда Сэма. Еще один знак. Возвращая оракула пастуху, Сэмюел заметил на ткани черточки и точки.
Это мой отец нарисовал?
А, да-да, это он. У него очень ловкие руки, очень ловкие. Показать?
Он развязал веревку, удерживающую рубаху на кукле, и протянул ткань Сэму. Развернув ее, тот обнаружил, что держит в руках прямоугольник размером примерно с машинописный лист с отверстиями для головы и рук. На ткани были нарисованы маленькие квадратики с точками и буквами, которые Сэм не мог расшифровать.
Ты знаешь, что это означает?
Ну нет, я читать не умею. Жрецы как-то пытались меня научить, но
Рисунок напоминал ряды домиков со стрелками и непонятными подписями. Похоже на карту с названиями улиц. Сэмюел хотел было спросить, не может ли это быть какое-нибудь место в Дельфах, но тут Аргос оглушительно залаял. Метакс бросился к выходу: к хижине карабкались по холму несколько человек, вооруженных палками.
Эй, Метакс, ты там? Не бойся, мой мальчик, мы не причиним тебе вреда! Нам только надо задать несколько вопросов
Это добрый жрец, шепнул молодой человек. Он идет за мной! Он думает, что думает, что
Он дрожал всем телом и не мог закончить фразу.
Что думает? подбодрил его Сэм.
Но пастух только пятился вглубь хижины, в то время как люди с палками подходили всё ближе.
Эй, Метакс! Мы знаем, что ты там! Вон твои козы, и собака тоже тут. Не валяй дурака!
Сэмюел решил вмешаться:
Он здесь, он не прячется!
Через оливковую рощу шли шестеро мужчин, все как один загорелые и бородатые, одетые в такие же туники, как у Метакса, только чистые. Самый старший, с длинными седыми волосами, был, без сомнения, тем самым «добрым жрецом». Он подошел к двери и уставился на Сэма.
А ты кто такой?
Я друг Метакса. Сейчас он выйдет.
Никогда тебя здесь не видел. Как твое имя?
Это Самос, вдруг вынырнул из тени пастух. Он друг моих друзей, во как! Самос Самосский.
Самос Самосский? переспросил старик. С воображением у твоих родителей было туговато! Но я пришел поговорить с Метаксом. Поди сюда, мой мальчик.
Старик выглядел огорченным, но все остальные сохраняли суровые лица. Жрец положил руку пастуху на плечо, и тот посмотрел себе под ноги.
Метакс, ты ходил в город три дня назад?
Молодой человек не сводил глаз со своих босых ног и легонько покачивался, перекатываясь с носка на пятку.
Метакс, я непременно должен это знать. Ты ходил в город три дня назад?
Пастух продолжал молчать. Слышны были только гул насекомых, блеяние коз и частое дыхание Аргоса, растянувшегося поддеревом.
Боюсь, ты не ошибся, Лидий, вздохнул старик. Видимо, в тот день он и в самом деле был в Дельфах.
Конечно, я не ошибся! воскликнул коренастый брюнет, помахивая палкой. Я своими глазами видел, как он шатается рядом с сокровищницей афинян
Метакс вдруг бросился на землю и попытался проскользнуть у мужчин между ног. Но те дружно навалились на него, прижали к полу и связали.
Я ничего не делал, добрый жрец! кричал юноша, пока его поднимали на ноги. Я хороший пастух!
Видите! взвизгнул Лидий. Он пытался убежать! Это доказывает его вину!
Метакс, проговорил старший жрец, стараясь держать себя в руках. Послушай меня и перестань плакать. Отвечай: это ты украл Пуп земли из сокровищницы афинян? Ты или нет? Метакс, скажи мне правду, это твой единственный шанс!
Пастух поднял на него глаза, полные слез.
Добрый жрец, я ничего не делал! Клянусь, я ничего не делал!
Жрец с досадой махнул рукой.
Теперь архонт пожелает их допросить. Ничего не поделаешь, придется вести обоих в дельфийскую тюрьму.
5ЧУЖЕСТРАНЕЦ
Город Дельфы походил на величественное орлиное гнездо, расположенное высоко в горах. Или на белоснежную жемчужину в восхитительном каменном ларце. Когда город возник перед глазами Сэма, у мальчика перехватило дыхание. Дома с черепичными крышами ютились вокруг блистательных построек с широкими треугольными фронтонами, сверкавшими на солнце. Город, словно зависший над бездной, казалось, чудом очутился здесь, среди горных вершин. Вокруг не было ни деревень, ни полей, ни огородоводни лишь голые скалы и небо.
Несмотря на отрезанность от мира, улицы Дельф наводняли толпы прохожих. Желтая дорога, серпантином змеившаяся к расположенному высоко в горах городу, была полна повозок и паломников.
Сэма и Метакса вели в полнейшей тишине. Минут через сорок они подошли к зданию, охраняемому воинами с копьями. Молодых людей поместили в комнату в глубине дома, где не было ни окон, ни мебели, только несколько соломенных подстилок на полу.
Я схожу за архонтом, произнес жрец. А вы пока хорошенько подумайте, что станете ему говорить.
Он закрыл дверь, и пленники оказались в полной темноте. Метакс свернулся в клубок в углу и засопел, Сэмюел тоже устроился на одном из тюфяков. Он окончательно убедился, что находится в Греции. Афины, Аполлон, туники, храмы, колоннывсё сходится. Только какой сейчас векнепонятно Дельфы, по-видимому, были чем-то вроде священного места, куда люди приходили проконсультироваться с оракулом, выслушать его (точнее, ее) совет. По крайней мере, так Сэм понял из разговора, который услышал у городских ворот, когда жрец объяснял одному воину, восседавшему на осле, как следует обращаться к пифии и какие формальности надлежит выполнить перед визитом к ней. Пифия, оракулСэм мало что в этом смыслил, но, пожалуй, речь всё-таки шла о Греции.
Вот только он опять оказался слишком далеко от отца. Аллан бывал здесь. И не просто бывал, а был всего три дня назад. Разумеется, в настоящем это путешествие могло произойти когда угодно. Но всё равно как же обидно, что Сэм совсем чуть-чуть с ним разминулся! Ведь, случись чудо и окажись они здесь в одно и то же время, в первые секунды оба, конечно, не поверили бы своим глазам, потом обнялись бы, расплакались, а выплеснув эмоции, нашли тихий уголокнапример, у хижины Метаксаи стали бы рассказывать друг другу о своих приключениях. Аллан объяснил бы, что за важное дело привело его в Дельфы, а Сэм предупредил бы отца об опасности, грозящей ему в замке Бран. Вдвоем они пришли бы к заключению, что разумнее всего вернуться в настоящее, и безо всяких сложностей перенеслись бы обратно в Сент-Мэри, в нормальную жизнь.
В реальности всё, конечно, вышло не так Но то, что Аллан недавно побывал в Дельфах, открывало перед Сэмом новые перспективы. Что если в своих перемещениях во времени он и в самом деле может где-нибудь встретить отца? Тогда, выходит, нет необходимости гоняться за семью монетами и рисковать жизнью в Валахии! Достаточно предупредить отца в любом месте, где бы они ни встретились! Не зря всё-таки Сэм опять воспользовался Камнем
Но была и плохая новость. Пуп земли. Сэм понятия не имел, что это такое, но очень хорошо помнил слова одного из охранников музея Сент-Мэри, которые подслушал накануне: «Ты читал в газете про греческую штуковину, которую продали на аукционе в Лондоне? Пуп земли или как-то так Купили за десять миллионов долларов! Представляешь, наш музейи десять миллионов долларов!»
Значит, Пуп земли недавно украли из Дельф и вскоре (примерно через несколько тысяч лет) продали кому-то в Англии. И в промежутке между этими двумя событиями его отец явился сюда с дрелью, и Метакс застал его за делом настолько предосудительным, что не решался об этом рассказать. Вероятно, отец не ограничивался охотой за книгами, но промышлял еще и драгоценными редкостями. Если, конечно Если только за всем этим не стоит нечто другое.
Самос! Самос! прошептал Метакс. Ты еще здесь?
Конечно, здесь, ответил Сэм раздраженно.
Самос, я боюсь. Они меня убьют.
Не говори глупостей, они только хотят узнать, куда девался Пуп земли. Ты можешь мне хотя бы рассказать, как он выглядит?
Ты знаешь об этом меньше, чем твой отец, заметил Метакс. Он-то, по крайней мере
Ладно, ладно, перебил Сэм, я знаю об этом меньше, чем отец, согласен! Просто объясни, пожалуйста, что это такое.
Это камень, который указывает на середину всего! Когда Зевс захотел узнать, где находится середина мира, он пустил двух орлов с двух противоположных концов. Орлы встретились над Дельфами, бросили в этом месте камень, и с тех пор все знают, что Дельфыэто Пуп земли!
А этот каменьгде именно он хранился?
Настоящий находится в храме Аполлона. Но афиняне сделали себе свой собственный Пуп земли и покрыли его золотом. Они должны были подарить его богу на большой праздник, а до поры до времени убрали в свою сокровищницу. Вот оттуда-то твой отец
Он зашмыгал носом пуще прежнего, и Сэм инстинктивно полез в карман за платком. Но там нашлась только монета из музея и одежда куклы.
Метакс, может, расскажешь, что произошло три дня назад? Мой отец тебе ничего не рассказывал? Например, что он рассчитывал сделать с этим Пупом земли? Или, может, еще что-нибудь?
Нет, нет! запротестовал пастух. Если я заговорю, то больше никогда не вернусь на холмы, никогда! Никогда больше не увижу своих коз и свою собаку! Нельзя говорить про твоего отца, вот уж нет так нет!
Дверь резко распахнулась.
Хватит стенать. Выходите оба, архонт прибыл.
Стражник отвел их в овальную комнату со сводчатым потолком. За мраморным столиком сидел упитанный человек с румяным лицом, и рука его механически летала от губ к вазе, полной винограда, и обратно. Позади него жрец раздосадованно мерил шагами комнату.
Ага! воскликнул старик, когда они вошли. Ну что, Метакс, ты подумал? Если ворты, лучше сразу скажи об этом, чтобы поскорее закрыть дело.
Пастух упал на колени и взмолился:
Это не я, добрый жрец! Клянусь Аполлоном и Гермесом, не я!
Тогда кто? рассердился старик. В тот день многие видели, что ты околачивался рядом с сокровищницей. А ночью вышел из города, прижимая к груди какой-то сверток. Ты можешь объяснить, что за предмет нес с такой заботой?
Нет я не забормотал Метакс. Я я
Но он так и не смог произнести ничего вразумительного.
Ты понимаешь, сколько мы для тебя сделали? взорвался жрец. Подобрали орущим младенцем на ступенях храма, вскормили, взрастили, дали стадо И вот, значит, как ты нас благодаришь? Похищаешь сокровище наших главных союзников?
Жрец потянул пастуха за плечо, заставляя подняться на ноги.
Ты знаешь, что будет, если Пуп земли так и не найдут? Не пройдет и трех месяцев, как афиняне заберут свои сокровища и покинут город. За ними уйдут фиванцы, беотийцы, коринфяне А тами все остальные! Дельфы опустеют, оракул замолчит, и ты будешь пасти своих коз на руинах!
Добрый жрец, добрый жрец Не убивайте меня, я ничего не сделал!
А кто этот мальчик, который его сопровождает? вмешался архонт, не отрываясь от винограда.
Его друг, ответил жрец. Самос Самосский, кажется. Он был с ним в хижине.
Он что-нибудь знает?
Метакс утверждает, что он пришел только сегодня утром.
Это правда, Самос Самосский? спросил архонт, не поднимая глаз.
Правда, произнес Сэм и пожалел, что голос его прозвучал так неуверенно.
И ты ничего не знаешь?
Сэмюел набрал в легкие воздуха. Дело рискованное, но по-другому не выпутаться.
Думаю, Метакс стал свидетелем какого-то события, которое сильно его напугало, на одном дыхании выпалил мальчик.
Нет, Самос! вскричал пастух. Замолчи! Иначе я никогда не вернусь на свои пастбища!
Сэмюел проигнорировал его просьбу, достал из кармана одежду для куклы и показал ее присутствующим.
Метакс нашел это по дороге в Дельфы.
Архонт в первый раз удостоил пленника взгляда.
Что это такое?
Полагаю, какой-то план.
Архонт кивнул одному из стражников, тот забрал тряпицу с надписями у Сэма и положил ее на мраморный стол. Архонт внимательно изучил ткань, прищелкивая языком, словно у него что-то застряло в зубах. Культура, ничего не скажешь Наконец он выплюнул виноградную косточку и только после этого заговорил:
Ну, вообще-то это карта города. Не слишком подробная Но тут есть названия: театр, храм, сокровищница афинян. И сокровищница помечена крестом. Ты говоришь, Метакс подобрал это по дороге в Дельфы?
Сэмюел кивнул.
А что если, прежде чем подобрать, он сам ее нарисовал?
Жрец подошел поближе и, заглянув в план, покачал головой.
Этого не может быть: мы так и не смогли научить Метакса читать. Писать тем более. К тому же по буквам видно, что написавший их живет далеко отсюда.
Дальше, чем на острове Самос?архонт бросил на Сэма подозрительный взгляд.
Намного дальше, да.
Значит, ворчужестранец?
Похоже, да. К тому же Метаксу не нужно было никакого плана, чтобы добраться до сокровищницы афинян: он всё детство провел в этих местах.
Звучит логично, признал архонт. В таком случае Скажи мне, Самос Самосский, у тебя есть предположение, что так сильно напугало твоего друга?
Сэмюел откашлялся. Надо наврать поубедительнееи вдобавок так, чтобы Метакс не стал ему перечить. Да раз плюнуть! Сэм пристально посмотрел на пастуха, будто надеялся внушить ему мысль: «Доверься мне, братишка! Повторяй за мной!»
Насколько я понял, начал Сэм. Метакс пришел к сокровищнице афинян, потому что ему стало интересно, что нарисовано на плане. Но когда он оказался там, кто-то напал на него и пригрозил убить, если он проговорится.
Кто-то? Метакс, ты видел кого-то у сокровищницы афинян?
Пастух ошарашенно вытаращил глаза, будто мозг у него окончательно отключился. Архонт поднялся и замахнулся, намереваясь его ударить:
Ты видел вора?! Сможешь его описать? Говори!
Это был мужчина, крикнул Сэм, чтобы остановить занесенную над Метаксом руку. На вид лет пятьдесят, короткие волосы с проседью, голубые глаза и квадратный подбородок.