Впереди увиделся тусклый свет, Кэролайн свернула в коридорчик слева и вскоре подошла к небольшому квадратному входу, завешенному плотной тканью. Чуть приоткрыв полотно, она заглянула. Внутри было помещение, освещенное лампой, на полу сделана мягкая лежанка с подушкой, у стены разные игрушки, стояло даже радио. Дальше девушка обнаружила свои карандаши и листы, перемешанные с иными, на которых рисунки, а рядом валялись куски ее печенья и упаковка от вафель. Раздался стук графина по каменному полу, в конце этого помещения был еще один выход, оттуда вдруг кто-то вылез. Выглядел он лохматым, лицо бледное, с кругами под косыми глазами, руки грязные, с кривыми ногтями, на теле была непонятная старая одежда. Увидев нечто, Кэролайн ахнула, а он вдруг услышал и, согнувшись, поспешил ей навстречу. Девушка побежала что есть мочи, куда глаза глядят. Коридоры казались бескрайними, больше самого̀ дома. Нечто быстро догоняло, хорошо ориентируясь; глаза его поблескивали во мраке, издавались пугающие звуки ртом. Кэролайн наткнулась на тупик, но быстро сообразила о вбитых в стену железных стержнях для опоры. Вверху имелась дверца, она долезла и в эмоциональном порыве сильно стукнула по ней, отворив. Кэролайн удалось выбраться и прямо перед носом нечто захлопнуть. Он начал громко стучать. Она подтащила близстоящую софу и заслонила дверь в полу. После оглядки по сторонам ей стало ясно о попадании в свой же подвал. Потайной вход находился возле угла за мебелью и его не было видно раньше.
Поразмыслив, девушка догадалась, что этот человек, скорее всего, сын мистера Грина, кого отец-монстр держал под землей. Этим путем из подвала он попадал к ней в дом и воровал вещи. А написал слова на картине, видимо, о своей матери, якобы исчезнувшей жене мистера. Кэролайн прибежала в гостиную и вновь посмотрела на холст. На полочке мольберта сейчас лежал медальон. Девушка сразу узнала тот самый своей сестры, что оторвался с цепочки, а внутри осталось пустое место от фотографии. Положить это сюда мог тот же мальчишка, а вернее, уже юноша.
Придя немного в себя, девушка вспомнила про сегодняшний ужин у Бена, куда так и не пришла, и решила поспешить прямо сейчас, обо всем поведать. Она направилась к задним дверям, дабы не попасться на глаза соседям, и случайно заметила на полу возле входа мокрый след, вероятно, от туфли чуть дальше были еще капли Испугавшись проникновения в дом мистера Грина, Кэролайн побежала.
Бен открыл и разрешил войти. В гостиной Кэролайн засуетилась туда-сюда у софы, крепко держа медальон в ладони.
Мистер Гринбезжалостный убийцапроизнесла первое.
Бен поднял удивленно или скорее с интересом брови.
С чего такая уверенность? спросил он.
Я я случайно оказалась в их доме хотела помочь его жене, которую он бьетс перебоями в дыхании поделилась девушка.
Мужчина прищурился. Она продолжила:
Он убил свою жену, и я поняла, что это он убил мою сеструзадышала тяжелее.
Как вы поняли?.. уточнил Бен.
По медальону, который нашлараскрыла ладонь, показывая вещь.
Неожиданно медальон выпал из дрожащей руки, Кэролайн быстро присела поднять и случайно подметила надетые на Бене черные туфли, покрытые каплями воды На нем самом была также не домашняя одежда: влажные в нижней части темные брюки и черная рубашка.
Я пропустила ужин Вы, наверное, меня искали и приходиливымолвила она с настороженностью, встав.
Приходил, но дверь оказалось запертойответил как ни в чем не бывало мужчина.
Парадная?.. уточнила напряженно девушка.
Задняя я как раз гулял по саду в той стороне
Слова показались странными, ведь задняя дверь не была заперта, когда Кэролайн через нее вышла к мистеру Грину.
Вам, скорее всего, нужно позвонить?.. спросил вполне уверенно Бен. Телефон там, показал на коридор.
Девушка покивала и направилась. Она сняла трубку, но не сразу поднесла к лицу мысли отвлекли «Откуда он знает, что я не могла позвонить из дома» подумала с тревогой. На трубке внезапно увиделся блеск, она была чем-то намазана в прикладываемом ко рту месте. А сигнала в ней не оказалось, лишь тишина и хозяин должен был быть в курсе этого Внезапно тишина нарушилась, оттуда раздался шорох и некие звуки, будто человека, не умеющего говорить, а только укать. Звуки вдруг напомнили те, что издавал сын мистера Грина, бежавший вслед. Кэролайн вспомнила увиденные в тех коридорах протянутые провода, видимо, телефонные в том числе Она повесила трубку и тихо, с опаской пошла назад. Казалось, повсюду раздавалось ее громкое дыхание. В гостиной было тусклое освещение, а хозяин куда-то исчез. Девушка решила не идти через весь зал к выходу и направиться к заднему, что виднелся из коридора. По пути внимание привлекла столовая слева, там был накрыт стол, но без еды, лишь бутылка вина, бокалы и догорающие свечи. Под одним стулом обнаружилась свернутая веревка, а второй стул напротив имел у ножек железное крепление, вбитое в пол, отчего был неподвижен. Кэролайн поняла о страшном намерении Бена Она уже взялась за ручку и начала открывать, но совершенно случайно заметила у пола леску, тянущуюся вдоль двери к стене, где повешен топор, который при задевании лески должен был сработать и воткнуться примерно в ногу. Ловушка сделана нарочно, дабы ранить, но не убить жертву
Кэролайн осторожно отпустила ручку и стала отходить, позади подскочил Бен с платком в руке. Возникла потасовка, девушка задела его карман, откуда выпала отмычка, чем мужчина незаметно открывал ее замок, а также замок в доме сестры, ведь взлома обнаружено не было, оттого полиция не сразу поняла о произошедшем.
Тише мисс Кэролайн Крайзернелленбайтенпроизнес он, зная ее необычную для данного городка фамилию. Я запомнил еще от твоей сестренки
Девушка невольно вдохнула вещество на платке и стала успокаиваться. Бен добавил:
Признаюсь, я не был сразу уверен ты ли это но потом увидел в твоей гостиной портрет Эмили
Тебя поймаливымолвила она.
О, нет не меня, а какого-то нелепого воришку, нашли у него когда-то украденные у будущей жертвы вещи и повесили все дела Между прочем, я очень ждал тебя сегодня, наловил рыбки на ужин в реке, куда скинул труп жены Грина
Убийца потащил расслабленную жертву в свой подвал. Там у него была устроена мастерская, он создавал скульптуры из воска, а потом объединял их в какую-нибудь художественную композицию. На полках лежали головы жертв, будто живые, с волосами, глазами, макияжем, полностью покрытые воском, были также разные части их тел у кого что предпочитал брать «мастер». К примеру, у Эмили Бену полюбилась ступня. Привязав верёвкой руки Кэролайн к трубе, он отошел к длинному рабочему столу и поделился:
Заметил, что у тебя нежные ладони тоже возьму себе положу в них медальон. Мои макеты как нельзя точнее представляют реального человека! Я просто генийхвалил себя с улыбкой. Как и обещал, я как раз закупился нужным. Хотел быть джентльменам, устроить сначала тебе ужин при свечах, но ты все испортила оно и лучше, люди вновь подумают на несдержанного Грина убил свою бывшую, убил и соседку, а я поддержу это версию. Признаться, его новая пассия мне не нравится я эстет, а она будто из деревни, визжит подобно свинье, распустив свои ломаные рыжие пакли
Пока он вещал, Кэролайн провела взором вокруг и увидела на полке голову сестры, словно смотрящую на нее. Бен присел возле и вдруг спросил:
Я только одного не пойму где ты нашла какой-то медальон?
Девушка мгновение подумала и ответила:
У миссис Грин
Глупышка, это не медальон твоей сестренки, тот спал с цепочки здесь в подвале и хранится в укромном месте, в вон том закрытом шкафу
Бен достал из кармана ключ, снял замок с дверцы шкафа и достал шкатулку, где внутри не оказалось медальона Вывалив оттуда все отобранные вещи у жертв, он убедился в отсутствии, подбежал к Кэролайн и затряс ее за волосы, яростно восклицая:
Что за дерьмо! Куда он мог деться! Шкаф был заперт!
Позади убийцы девушка вдруг заметила, как шкаф слегка зашевелился и отошел от стены. Из-за него показались поблёскивающие глаза и стали приближаться. Бен едва поднялся, как ему по голове ударили кирпичом. Тот самый сын мистера Грина поднес нож, что взял на кухни Кэролайн, и обрезал ей веревку. Ушибленный начал вставать, юноша показал в сторону шкафа, оба побежали, там был потайной вход в подземелье. Парень мог убирать заднюю стенку шкафа и таким образом проникать в него, где и взял кулон.
Спустившись по тем же железным стержням, вбитым в стену, Кэролайн пошла за помощником. Он завел в некое темное помещение, осветил лампой стену, убрал несколько кирпичей и достал изнутри маленькую фотографию сестры девушки, которую ранее вытащил из медальона. Затем он показал фотографию бывшей жены мистера Грина, чья голова в коллекции Бена, оказывается, она не была ему матерью.
Значит, ты всё видел и знаешь, но почему не помог ей? спросила Кэролайн.
Юноша написал карандашом, что прошлая мачеха с ним плохо обращалась, как и нынешняя. Рыжеволосая его боялась и запирала в подвале, когда мужа не было дома. Шептала она тогда в саду не о рукоприкладстве мужа, с кем обоюдно скандалила, а о его сыне, трогающим ее вещи. На вопрос, почему отец держал юношу здесь, тот написал о своей редкой болезни, из-за которой не мог находиться на ярком свету. Скопление людей и открытые пространства его также сильно пугали. Отцу приходилось возить его к врачу ночью с закрытыми глазами в парике и плаще, дабы никто не догадался, либо врач приезжал сам. Юноша вовсе не хотел покидать подвал и боялся, что его могли забрать из этого укромного места, поэтому сидел тихо до сего момента. Затем он достал документы Бена, украденные из того же шкафа, звали убийцу совсем не так и жены у него не было.
Послышался шум, в коридор проник монстр. Юноша намеревался отвлечь его на себя, указал Кэролайн путь до ее подвала и побежал, однако Бен быстро догнал и схватил, начав бить и пинать хрупкого противника. Тот не умел говорить и лишь укал. Девушка услышала звуки, эхом разносящиеся по коридорам, и решила вернуться. В жилой комнате парня она увидела телефон, с помощью которого он мог прослушивать остальных, а на стене висела веревка для связи с отцом. Таким образом тянулся шнур в его спальню и при дергании раздавался звон колокольчика. Кэролайн потрясла веревку и случайно увидела неподалеку бутылочку с горючим для ламп.
Откуда ты тут взялось, мерзкое существо! Что это за катакомбы!.. восклицал в то время озверевший Бен.
К нему подбежала девушка и плеснула из бутылки, вслед кинула открытую лампу. Грудь и пол-лица убийцы вспыхнули. Мистер Грин появился очень быстро, закликав сына по имени Джек. Бену удалось себя потушить, катаясь по полу, затем он был вынужден бежать и вылез в подвал Кэролайн. Она, охваченная яростью, поспешила за ним. Обожженный мужчина, почти потерявший зрение, выскочил через заднюю дверь, ринувшись к себе, и попал там в свою же ловушку Топор вонзился ниже колена, Бен закричал и упал. Кэролайн резко выдернула орудие из ноги и замахнулась, сделав то же самое, что он с ее сестрой Девушка наконец покончила с монстром.